La San là một thế giới nằm ở vùng biên thùy của Ngân Hà. Những thế giới biên thùy như vậy thường bị lịch sử Ngân Hà lãng quên, chúng cũng không bao giờ xen vào chuyện người khác để thu hút sự chú ý từ vô số các hành tinh có điều kiện tốt hơn.
Vào giai đoạn cuối của Đế quốc Ngân Hà, chỉ có vài tù nhân chính trị sinh sống tại thế giới hoang vu này. Ngoài ra, trên hành tinh còn có một trạm quan sát và một số lượng rất nhỏ quân trú phòng, nên chưa thể coi là nơi không người. Về sau, những năm tháng đầy biến động và tai ương nối tiếp nhau ập đến, ngay cả trước thời đại của Harry Seldon, đã có rất nhiều bách tính rời bỏ những vùng đông dân cư để di cư đến thế giới hẻo lánh và lạnh lẽo này. Họ làm vậy là để trốn tránh chiến loạn liên miên, đồng thời chán ngán những cuộc chinh phạt không hồi kết, cũng như những trò hề tranh quyền đoạt lợi của các kẻ đầy tham vọng vì chiếc ngai vàng vô nghĩa, khiến triều đại thay đổi chỉ trong vài năm.
Thế là, trên vùng đất lạnh giá và hoang vu của hành tinh La San, dần dần xuất hiện vài ngôi làng nhỏ. Mặt trời đỏ của La San là một hằng tinh loại nhỏ, dường như lúc nào cũng keo kiệt trong việc ban phát thêm chút ánh sáng và nhiệt lượng. Vì vậy, trong một năm có tới chín tháng, thế giới này luôn bay lất phất những bông tuyết thưa thớt. Trong những tháng ngày bị băng phong này, các loại cây trồng chịu lạnh tại địa phương đều trốn trong lòng đất để ngủ đông. Phải đợi đến khi bức xạ của mặt trời xuất hiện trở lại, nhiệt độ tăng lên gần năm mươi độ Fahrenheit, chúng mới vội vàng sinh trưởng và chín nhanh với tốc độ gần như điên cuồng.
Tại địa phương có một loại động vật nhỏ giống như dê, chúng luôn dùng đôi chân mảnh khảnh có ba móng để gạt lớp tuyết mỏng trên đồng cỏ, gặm nhấm những ngọn cỏ nhỏ bị vùi dưới lớp tuyết dày.
Bánh mì và sản phẩm từ sữa của cư dân La San đều có nguồn gốc từ đó, và khi họ nỡ giết một con vật, thậm chí còn có thịt để ăn. Ở vùng xích đạo của hành tinh này, những khu rừng đầy rẫy nguy hiểm chiếm một nửa diện tích. Những cánh rừng phân bố không đều này cung cấp cho cư dân loại gỗ có chất liệu cứng cáp, vân gỗ tinh tế, trở thành vật liệu tốt nhất để họ xây nhà. Những loại gỗ này, cùng với một ít lông thú và khoáng sản, thậm chí còn có thể xuất khẩu sang các thế giới khác. Thời kỳ đầu, các tàu buôn không gian của Đế quốc thỉnh thoảng sẽ đến đây, dùng máy móc nông nghiệp, lò sưởi hạt nhân, thậm chí là ti vi để đổi lấy những thổ sản của cư dân địa phương. Ti vi là thứ tuyệt đối không thể thiếu, vì mỗi khi mùa đông dài đằng đẵng ập đến, những người nông dân phải ở lì trong nhà cả ngày, không thể bước ra ngoài nửa bước.
Lịch sử của Đế quốc cứ thế trôi qua trên đầu những người nông dân La San, tàu buôn không gian thỉnh thoảng đột ngột mang đến vài tin tức mới, đôi lúc cũng có những người tị nạn mới đến đây. Có một lần, một nhóm lớn người tị nạn ồ ạt kéo đến và định cư lại từ đó. Mỗi người tị nạn mới đến đều ít nhiều biết được chút ít về tình hình thời cuộc mới nhất của Ngân Hà.
Người La San cứ thế mà biết được những biến động bên ngoài — những cuộc chiến tranh càn quét Ngân Hà, những cuộc thảm sát quy mô lớn, cùng với những hoàng đế bạo ngược và những tổng đốc làm phản. Mỗi khi họ tụ tập trước quảng trường ngôi làng, tận hưởng chút hơi ấm từ ánh mặt trời yếu ớt, họ lại không kìm được mà lắc đầu thở dài, kéo cổ áo lông thú lên sát khuôn mặt đầy râu ria, người nói câu này, kẻ tiếp câu kia để chỉ trích sự tàn ác của nhân tính.
Về sau, có một thời gian dài không còn tàu buôn không gian nào ghé đến, khiến cuộc sống trở nên gian khổ hơn. Thuốc lá, máy móc nông nghiệp và thực phẩm mềm ngon vốn dựa vào nhập khẩu đều không còn nữa, chỉ có trên băng tần siêu sóng của ti vi, thỉnh thoảng mới truyền đến vài tin tức lẻ tẻ mơ hồ, cho họ biết tình thế ngày càng bất ổn. Cuối cùng, tin tức về việc Trantor bị cướp phá dữ dội đã lan truyền đi — thế giới thủ đô vĩ đại nhất toàn Ngân Hà này, thủ đô huy hoàng, huyền thoại, bất khả xâm phạm, tráng lệ vô song này, vậy mà cũng bị chà đạp thành một đống đổ nát.
Chuyện như vậy thật khó mà tin nổi. Đối với nhiều người nông dân La San đang chật vật kiếm ăn trên mảnh đất cằn cỗi, ngày tận thế của Ngân Hà dường như đã ở ngay trước mắt.
Không biết đã qua bao nhiêu năm tháng nữa, vào một ngày hoàn toàn bình thường, lại có một phi thuyền đến La San. Các vị bô lão trong mỗi ngôi làng đều tự cho là đúng mà gật gù, nhướng đôi mắt già nua lên thì thầm to nhỏ, nói rằng chuyện này thời cha ông họ thường xảy ra — nhưng sự thật lại không hẳn là vậy.
Bởi vì phi thuyền này không thuộc về Đế quốc, trên mũi tàu thiếu đi biểu tượng "Phi thuyền và Mặt trời" đặc trưng của Đế quốc. Hình dáng của nó vừa thô vừa ngắn, được lắp ghép từ những mảnh vỡ của nhiều con tàu cũ kỹ. Và những người bước ra từ phi thuyền thì tự xưng là chiến binh của Kalgan.
Những người nông dân đều ngẩn ngơ, họ đều chưa từng nghe nói đến Kalgan, tuy nhiên, họ vẫn chào đón những chiến binh này bằng cách đãi khách truyền thống. Những người lạ mặt này đã hỏi rất nhiều câu hỏi chi tiết — như điều kiện tự nhiên của hành tinh, số lượng cư dân, có bao nhiêu thành phố (nhưng người nông dân hiểu nhầm "thành phố" là "ngôi làng", khiến đôi bên đều lúng túng), cùng với hình thái kinh tế, v.v.
Sau đó lại có nhiều phi thuyền đổ bộ xuống đây, và tuyên bố với toàn thế giới rằng Kalgan đã trở thành người cai trị hành tinh này. Trên vùng xích đạo nơi có người ở, sẽ thiết lập nhiều trạm thu thuế, hàng năm phải theo một công thức định sẵn nào đó để thu của nông dân bao nhiêu phần trăm ngũ cốc và lông thú.
Người La San lại chớp mắt vẻ nghiêm nghị, không hiểu "thuế" rốt cuộc là thứ gì. Nhưng đến ngày nộp thuế, nhiều người vẫn nộp đủ. Hoặc nên nói là, tất cả đều ngơ ngác đứng một bên, trơ mắt nhìn những kẻ dị tộc mặc quân phục bốc những bao ngô và lông thú họ thu hoạch được lên xe chở đi.
Thế là, khắp nơi đều có những người nông dân phẫn nộ tổ chức lại, lấy ra những vũ khí săn bắn từ thời cổ xưa — nhưng cuối cùng chẳng làm nên trò trống gì. Khi những nhân viên thu thuế của Kalgan quay lại, họ đành miễn cưỡng giải tán trong sự không cam tâm, trơ mắt nhìn cuộc sống gian khổ trở nên gian khổ hơn, mà chẳng có cách nào khác.
Nhưng không bao lâu sau, một trạng thái cân bằng sinh thái mới xuất hiện. Tổng đốc của Kalgan đuổi những người La San vốn sống ở làng "Quý tộc" đi, rồi tự mình dọn vào đó ở, sống cuộc đời kín tiếng. Vị tổng đốc này và thuộc hạ của ông ta rất ít khi tiếp xúc với người địa phương, vì vậy cũng không gây chú ý. Hiện tại, công việc thu thuế đã được ủy thác cho một số người La San thực hiện thay, những nhân viên thu thuế địa phương đó định kỳ sẽ đến thăm từng nhà từng hộ — nhưng mọi người dần dần nắm rõ hành tung của họ, hơn nữa những người nông dân cũng học được cách khôn ngoan, biết cách giấu ngũ cốc thu hoạch được, khi nào nên lùa gia súc vào rừng, và cố tình không để nhà cửa trông quá xa hoa. Khi nhân viên thu thuế đến thăm, bất kể hỏi về vấn đề tài sản gì, họ đều trưng ra vẻ mặt ngơ ngác, chỉ vào chút ít tài sản hữu hình trước mắt.
Về sau, ngay cả tình trạng này cũng hiếm khi xảy ra nữa, thuế cũng tự động giảm xuống. Dường như Kalgan đã lười vơ vét chút dầu mỡ ít ỏi từ cái thế giới nghèo nàn này.
Ngược lại, hoạt động thương mại lại ngày càng hưng thịnh, có lẽ vì Kalgan nhận thấy làm vậy có lợi hơn. Mặc dù những sản phẩm tinh xảo của Đế quốc không bao giờ xuất hiện nữa, nhưng máy móc và thực phẩm của Kalgan vẫn tốt hơn nhiều so với đồ địa phương. Ngoài ra, người Kalgan còn mang đến rất nhiều quần áo phụ nữ, chúng đẹp hơn nhiều so với vải xám tự dệt, đương nhiên là cực kỳ được ưa chuộng.
Cứ thế, lịch sử Ngân Hà lại lặng lẽ trôi qua. Ngày qua ngày, năm qua năm, những người nông dân vẫn chật vật kiếm ăn từ mảnh đất cằn cỗi cứng nhắc.
Narovi vừa bước ra khỏi căn nhà nông của mình, không kìm được thở hắt ra một hơi từ trong bộ râu. Trận tuyết đầu mùa đã rơi xuống mặt đất cứng nhắc, bầu trời thì đầy những tầng mây màu hồng ảm đạm. Ông nheo mắt nhìn kỹ lên bầu trời, xác định rằng trong chốc lát sẽ không có bão, điều này có nghĩa là ông có thể đến được làng Quý tộc một cách suôn sẻ. Ông muốn đến đó để bán số ngũ cốc dư thừa, đổi lấy một ít thực phẩm đóng hộp để chuẩn bị cho mùa đông.
Ông kéo cánh cửa ra một khe hở, lớn tiếng hét vào trong nhà: "Xe đã được nạp đầy chưa, thằng nhãi?"
Trong nhà lập tức truyền ra tiếng trả lời lớn, sau đó con trai cả của Narovi bước ra. Bộ râu ngắn màu đỏ của nó vẫn chưa mọc đầy, trên mặt mang theo vài phần ngây thơ.
Nó nói với giọng điệu đầy ấm ức: "Nhiên liệu của xe đã đổ đầy rồi, ngoài tình trạng trục xe không ổn ra, các bộ phận khác đều khá tốt. Cái tật đó không sửa được không thể trách con, con đã nói với cha rồi, phải tìm chuyên gia mới sửa được."
Narovi lùi lại một bước, nhíu mày đánh giá con trai mình, sau đó vươn cái cằm đầy râu về phía trước, nói: "Chẳng lẽ đây là lỗi của ta sao? Con muốn ta đi đâu, tìm chuyên gia ở đâu để sửa? Năm năm mất mùa liên tiếp con có biết không? Năm nào mà không có vài con súc vật bị dịch bệnh? Lông thú thì khi nào mới tăng giá..."
"Narovi!" Trong nhà vang lên một giọng nói quen thuộc, cắt ngang lời ông. Ông lầm bầm đầy khó chịu: "Con xem, con xem — mẹ con lại muốn can thiệp vào chuyện giữa cha con ta rồi. Lái xe ra ngoài đi, phải đảm bảo xe kéo hàng được gắn chặt."
Ông vươn đôi bàn tay đeo găng, vỗ mạnh vào nhau, sau đó lại ngẩng đầu lên. Những đám mây màu đỏ mờ ảo dần tụ lại, bầu trời xám xịt lộ ra từ khe mây không có lấy một chút hơi ấm, còn mặt trời thì chẳng biết đã trốn đi đâu mất.
Khi ông vừa định rời mắt đi, đôi mắt đột nhiên đông cứng lại, ngón tay vô thức chỉ lên trên, đồng thời há miệng hét lớn, hoàn toàn quên mất không khí lạnh thấu xương.
"Bà nó," ông hét lớn: "Bà già — mau ra đây."
Một khuôn mặt giận dữ lập tức xuất hiện sau cửa sổ, đôi mắt dõi theo hướng ông chỉ, rồi cái miệng không thể khép lại được nữa. Bà hét lên một tiếng, lập tức chạy như bay xuống cầu thang gỗ, trên đường đi tiện tay chộp lấy một chiếc khăn quàng cũ và một mảnh vải lanh. Khi bà xuất hiện ở cửa, chiếc khăn đã quàng trên vai, còn mảnh vải lanh thì quấn lỏng lẻo trên đỉnh đầu và tai.
"Đó là phi thuyền từ ngoài không gian đến." Bà nói với giọng đầy âm mũi.
Narovi không kiên nhẫn đáp: "Còn có thể là thứ gì khác sao? Có khách quý từ xa đến nhà chúng ta rồi, bà già, có khách đến rồi!"
Chiếc phi thuyền đó chậm rãi hạ xuống, cuối cùng đáp xuống một vùng đất đóng băng không một ngọn cỏ, vị trí nằm ở phía bắc trang trại của Narovi.
"Nhưng chúng ta nên làm gì đây?" Người phụ nữ thở hổn hển hỏi: "Chúng ta có thể chiêu đãi họ tử tế không? Để họ ngủ trên sàn nhà bẩn thỉu của chúng ta sao? Mời họ ăn bánh ngô thừa từ tuần trước sao?"
"Chẳng lẽ bà muốn đuổi họ sang nhà hàng xóm à?" Khuôn mặt Narovi đã lạnh đến mức từ đỏ chuyển sang tím. Ông vươn đôi tay từ trong lớp lông thú bóng loáng ra, nắm chặt lấy đôi vai chắc nịch của người phụ nữ.
"Vợ hiền của tôi ơi," ông phấn khích đến mức nói không rõ lời: "Bà mau lấy hai cái ghế từ phòng chúng ta xuống dưới lầu, rồi đi giết một con vật nhỏ béo tốt, nướng chín cùng với khoai củ, sau đó nướng thêm một chiếc bánh ngô tươi. Tôi đi đón những nhân vật lớn từ ngoài không gian đó đây... còn... còn nữa..."
Ông khựng lại một chút, đẩy chiếc mũ lớn trên đầu ra một chút, do dự gãi gãi đầu, rồi mới nói tiếp: "Đúng rồi, tôi còn phải mang theo hũ rượu tôi tự ủ nữa, cùng họ uống cho thật đã."
Khi Narovi đang ra lệnh, cái miệng của người phụ nữ ngây ngô run lên không ngừng, nhưng lại không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Sau khi Narovi nói xong, bà mới phát ra một tiếng hét chói tai.
Narovi giơ một ngón tay lên nói: "Bà già, trưởng lão trong làng tuần trước đã nói gì? Hả? Động não đi. Các trưởng lão đích thân đến thăm từng trang trại, đích thân đến thăm! Bà nghĩ xem điều này đại diện cho sự quan trọng đến mức nào! Họ đến để thông báo cho chúng ta, nếu phát hiện bất kỳ phi thuyền nào từ ngoài không gian hạ cánh, phải lập tức thông báo cho họ, đây là mệnh lệnh của Tổng đốc!"
"Bây giờ, chẳng lẽ ta không nên tận dụng cơ hội này để để lại ấn tượng tốt trong lòng những nhân vật lớn này sao? Nhìn chiếc phi thuyền đó xem, bà đã từng thấy kiểu dáng như vậy bao giờ chưa? Những người từ ngoài không gian đó chắc chắn vừa giàu vừa quý. Để đón tiếp họ, Tổng đốc đích thân ban hành chỉ thị khẩn cấp, các trưởng lão trong thời tiết lạnh giá thế này đi gửi tin từng trang trại một, có lẽ toàn bộ La San đều đã nhận được thông báo, rằng những người này là nhân vật lớn mà các lãnh chúa Kalgan mong đợi. Bây giờ, họ lại hạ cánh xuống trang trại của tôi!"
Ông phấn khích đến mức múa may chân tay: "Bây giờ chúng ta chiêu đãi họ tử tế, họ sẽ nhắc tên tôi với Tổng đốc, như vậy thì còn gì mà chúng ta không có được?"
Đến lúc này, bà Narovi mới cảm nhận được cái lạnh thấu xương len lỏi vào lớp áo mỏng của bà. Bà vội vàng nhảy một bước trở lại cửa, đồng thời gầm lên một tiếng: "Vậy ông còn không mau đi!"
Nhưng Narovi không đợi bà nói hết câu, đã bắt đầu cắm đầu chạy như điên, chạy về phía hướng phi thuyền hạ cánh.
Tướng Han Pritcher không hề lo lắng về cái lạnh, sự hoang vu, trống trải và cằn cỗi của thế giới này. Vị nông dân mồ hôi nhễ nhại trước mặt cũng không mang lại cho ông chút cảm giác đe dọa nào.
Vấn đề thực sự khiến ông phiền lòng là chiến thuật này của họ liệu có khôn ngoan hay không. Bởi vì ông và Pelorat hai người một mình đến đây, hoàn toàn có thể nói là cô lập không viện trợ.
Phi thuyền của họ đã cất cánh trở lại, trong tình huống bình thường, phi thuyền nên có đủ sức mạnh để tự vệ, nhưng ông vẫn có một cảm giác không an toàn. Tất nhiên, lần hành động này Pelorat phải chịu hoàn toàn trách nhiệm. Ông nhìn về phía chàng thanh niên này, phát hiện anh ta đang tinh nghịch nháy mắt với một khe nứt trên lều lông thú. Hóa ra ở đó có một đôi mắt phụ nữ đang nhìn trộm ra ngoài, còn có thể thấy một cái miệng không khép lại được.
Pelorat dường như hoàn toàn không để tâm. Pritcher cảm thấy có chút hả hê trước thực tế này, vì trò chơi của anh ta chắc chắn sẽ sớm đâm đầu vào ngõ cụt. Nhưng dù thế nào đi nữa, hiện nay liên lạc duy nhất của họ với phi thuyền, chỉ còn lại thiết bị thông tin đeo trên cổ tay.
Vị chủ trang trại này cười ngu ngơ với họ, cúi đầu khom lưng không ngừng, nói với giọng điệu trơn tru, nịnh nọt vô cùng: "Đại gia tôn quý, xin thứ lỗi cho sự mạo muội của tôi khi báo cáo với ngài. Con trai cả của tôi vừa nói với tôi, rằng các trưởng lão sẽ sớm đến thôi. Con trai cả của tôi là một thanh niên ưu tú xuất chúng, nhưng vì tôi quá nghèo, không có cách nào để nó nhận được sự giáo dục đầy đủ. Tôi tin rằng thời gian ngắn ngủi mà các ngài ở đây, nhất định sẽ rất hài lòng với sự chiêu đãi hết sức mình của tôi. Tôi tuy rất nghèo, nhưng là một người nông dân cần cù, trung thực và khiêm tốn. Ngài có thể hỏi bất kỳ ai ở đây, họ nhất định đều sẽ nói như vậy."
"Trưởng lão?" Pelorat lập tức thuận miệng hỏi: "Là những nhân vật có uy tín cao trong vùng này sao?"
"Họ đúng là như vậy, đại gia tôn quý, hơn nữa họ đều là những nhân vật trung thực và xuất chúng. Bởi vì toàn bộ La San đều biết, ngôi làng chúng tôi là một nơi chính trực và quy củ — tuy cuộc sống gian khổ, thu hoạch trên ruộng đồng và trong rừng đều không tốt. Có lẽ ngài có thể nhắc đến tôi với trưởng lão, đại gia tôn quý, nhắc đến sự tôn trọng và kính ý của tôi đối với khách đến thăm. Như vậy, họ có lẽ sẽ giúp tôi xin một chiếc xe tải mới. Bởi vì chiếc xe cũ kỹ hiện có của chúng tôi gần như không bò nổi nữa, nhưng sinh kế của cả gia đình vẫn phải dựa vào nó để duy trì." Ông lộ ra vẻ khao khát thấp hèn.
Để phù hợp với danh xưng "Đại gia tôn quý" được gán lên người, Han Pritcher cố tình làm ra vẻ, khẽ gật đầu một cái.
"Về cách đãi khách của ngươi, ta đảm bảo nhất định sẽ truyền đến tai trưởng lão."
Sau khi Narovi rời đi, Pritcher tranh thủ nói với Pelorat đang có vẻ hơi lơ đãng: "Về chuyện gặp mặt các trưởng lão, tôi không mấy hứng thú. Anh có suy nghĩ gì không?"
Pelorat dường như hơi ngạc nhiên: "Tôi không có suy nghĩ gì cả. Anh đang lo lắng điều gì sao?"
"Thay vì ở đây gây nghi ngờ, tôi cho rằng chúng ta có việc quan trọng hơn cần làm."
Pelorat nói với giọng trầm thấp, nhanh chóng: "Hành động tiếp theo của chúng ta dù có gây nghi ngờ, cũng phải mạo hiểm thử xem. Nếu chúng ta chỉ thò tay vào một cái túi vải đen, sờ soạng lung tung, thì tuyệt đối không tìm được người chúng ta muốn tìm. Những kẻ thống trị thế giới bằng sức mạnh tâm linh, không nhất định chính là những kẻ nắm quyền trên mặt nổi. Thực tế, các nhà tâm lý học của Second Foundation có lẽ chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong tổng dân số, cũng giống như trong Foundation của các anh, các nhà khoa học và nhân viên kỹ thuật chỉ là số ít vậy. Cư dân bình thường có lẽ chính là như vậy — bình thường đến thế. Những nhà tâm lý học đó có lẽ ẩn giấu rất kỹ, còn những nhân vật ở vị trí lãnh đạo trên bề mặt, có lẽ thật sự tự cho mình là kẻ thống trị. Câu trả lời cho vấn đề này, có lẽ có thể tìm thấy trên hành tinh bị băng phong này."
"Tôi hoàn toàn không hiểu anh đang nói gì."
"À, anh nghĩ xem, điều này thực sự khá rõ ràng. Kalgan có lẽ là một thế giới rộng lớn, sở hữu hàng triệu thậm chí hàng trăm triệu dân, chúng ta làm sao để phân biệt được ai là nhà tâm lý học trong số rất nhiều người như vậy? Lại làm sao có thể cứ thế báo cáo với Mule, rằng chúng ta đã tìm thấy Second Foundation? Nhưng ở đây, thế giới nông nghiệp này, hành tinh chư hầu này, vị nông dân chiêu đãi chúng ta đã nói rồi, tất cả những kẻ thống trị Kalgan ở nơi này, đều tập trung ở làng Quý tộc đó. Ở đó có lẽ chỉ có vài trăm người, Pritcher, trong đó nhất định có một hoặc vài phần tử Second Foundation. Cuối cùng chúng ta cũng phải đến đó, nhưng trước đó, hãy để chúng ta gặp trưởng lão — đây là một quy trình hợp logic."
Lúc này, người chủ trang trại đầy râu đen lại vội vàng bước vào, vẻ phấn khích tột độ, hai người liền vội vàng tách ra như không có chuyện gì xảy ra.
"Đại gia tôn quý, các trưởng lão đã đến rồi, xin cho phép tôi lại thỉnh cầu ngài một lần nữa, hy vọng ngài có thể nói giúp tôi một lời..." Ông tận dụng hết khả năng nịnh nọt, gần như cúi chào một góc 180 độ.
"Chúng tôi đương nhiên sẽ nhớ đến ngươi," Pelorat nói, "Đây chính là các trưởng lão của các ngươi sao?"
Họ rõ ràng chính là, và tổng cộng có ba vị đến.
Một trong số đó bước lên phía trước, với phong thái đầy uy nghiêm hơi cúi mình, rồi nói: "Chúng tôi vô cùng vinh dự, phương tiện giao thông đã chuẩn bị xong, các ngài tôn quý, hy vọng ngài có thể dời bước đến hội trường của chúng tôi để trò chuyện."
Người phát ngôn chính tâm sự nặng nề nhìn vào bầu trời đêm, bầu trời mờ ảo thỉnh thoảng có những đám mây thưa thớt bay lướt qua. Từ thuở hồng hoang, vũ trụ luôn tỏ ra lạnh lùng và đáng sợ, giờ đây xem ra càng ẩn chứa sự thù địch rõ ràng, bởi vì trong đó xuất hiện một sinh vật kỳ dị — Mule. Sự tồn tại của Mule khiến vũ trụ đầy rẫy những mối đe dọa hung ác.
Cuộc họp đã kết thúc, toàn bộ quá trình không dài. Trong cuộc họp vừa rồi, đối với những bài toán toán học do các biến dị tinh thần không xác định gây ra, người phát ngôn đã từng đưa ra nhiều nghi vấn và câu hỏi. Bởi vì ngay cả những tổ hợp cực đoan đó, cũng đều phải cân nhắc thật thấu đáo.
Mule đang ở một góc nào đó của vũ trụ — một nơi nào đó không xa lắm trong Ngân Hà. Nhưng họ có thực sự xác định được điểm này không? Và Mule sắp làm gì đây?
Đối phó với thuộc hạ của hắn là chuyện dễ như trở bàn tay, họ hiện nay đều là những quân cờ trong kế hoạch.
Tuy nhiên, làm thế nào để đối phó với chính bản thân Mule đây?
