Tại Minh Đăng Hiên, Từ Chí Cùng báo cáo tình hình Đông Cung cho Võ Hủ:

"Bệ hạ thiết lập Hồng Y Các trong hoàng cung, Lương Ngọc Dao, lục công chúa, làm các chủ."

Võ Hủ gật đầu nói: "Chuyện này ta biết, Hồng Y Các từ năm ngoái đã có rồi."

"Lương Ngọc Dao lấy lý do Thái tử tàng trữ "Nộ Tổ Lục", dẫn người lục soát Đông Cung suốt đêm, chính Thái tử cũng bị khám người nhưng không tìm thấy gì. Lúc đó Thái tử đang lấy băng ở Băng Tỉnh Vụ, chuyện này lại liên lụy đến cả ta, bị Bệ hạ hỏi vài câu rồi đuổi khỏi hoàng cung."

Võ Hủ nghe vậy gật đầu: "Ta nghe Trần Nguyên Trọng nói, Thái tử có vẻ rất hợp ý ngươi, mấy ngày nay qua lại không ít, ngươi thấy Thái tử thực sự điên khùng sao?"

"Khó nói lắm," Từ Chí Cùng suy tư giây lát rồi đáp, "Thái tử nếu không điên, chỉ sợ khó mà sống đến bây giờ."

Võ Hủ mỉm cười, tự nhiên hiểu ý Từ Chí Cùng. Ông vốn chẳng hứng thú gì với những tranh chấp hoàng thất, đã không tìm được bằng chứng Thái tử mưu nghịch, có những chuyện ông cũng chẳng muốn hỏi thêm.

"Cứ chuyển lời này cho Thái Bốc, bảo với ông ta, nha môn chúng ta đã giúp hết sức có thể, chuyện này đến đây là kết thúc."

Từ Chí Cùng đến Âm Dương Ty, làm theo lời dặn của Võ Hủ thuật lại nguyên văn cho Thái Bốc. Biết tin không tìm thấy "Nộ Tổ Lục" trong tay Thái tử, Thái Bốc vô cùng vui mừng.

"Thế thì tốt, không có là tốt!"

Nhìn lão già này cười rạng rỡ như vậy, lại nghĩ đến thái độ của Hoàng đế đối với Thái tử, Từ Chí Cùng nảy ra một suy đoán táo bạo. Chẳng lẽ giữa Thái Bốc và Hoàng hậu có..."

Thái Bốc liên tục khen ngợi: "Chí Cùng à, ngươi tuổi trẻ tài cao, có gan dạ, có tâm kế, lão phu rất thưởng thức ngươi. Lần này ngươi lập đại công, nói xem ngươi muốn ban thưởng gì?"

Từ Chí Cùng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: "Ta muốn tiền."

"Tục tĩu!" Thái Bốc trách một câu, rồi chuyển hướng hỏi: "Hóa Cổ Quyển luyện thế nào rồi?"

"Cũng có chút tâm đắc."

"Vậy hỏi ngươi, Xà Cổ phá giải thế nào?"

Từ Chí Cùng đáp: "Lấy bảy tấc dưới cổ, nhập dương khí sáu phần, tâm đảm câu liệt (tim gan vỡ vụn)."

Thái Bốc gật đầu, lại hỏi: "Ngô Công (rết) phá giải thế nào?"

Từ Chí Cùng đáp: "Âm khí ba phần, dương khí năm phần, nhập cốc đạo, thủ cước tận thoát."

"Nói hay lắm, Thảo Cổ phá giải thế nào?"

"Dương khí tám phần, dùng lửa công vào miệng nó, cỏ cây hóa tro."

"Hàn Quật phá giải thế nào?"

"Cái này," Từ Chí Cùng suy nghĩ giây lát, "Trong sách không viết."

"Huyết Long phá giải thế nào?"

Từ Chí Cùng lắc đầu: "Cũng không viết."

"Thiết Kiềm Lâu Cô phá giải thế nào?"

Từ Chí Cùng không nói nữa, những loại cổ trùng này nghe qua đã thấy rất cao cấp, không cùng đẳng cấp với những loại cổ trùng hắn thấy trong "Hóa Cổ Quyển".

Thái Bốc cười nói: "Cuốn "Hóa Cổ Quyển" ta tặng Võ thiên hộ là thượng quyển, đều là phương pháp phá giải cơ bản của cổ thuật. Nay tặng luôn cho ngươi hạ quyển, thế nào?"

"Đa tạ ý tốt của Thái Bốc," Từ Chí Cùng từ chối, "Tiếc là vãn bối không thể điều khiển âm dương nhị khí, bí quyển này đưa cho ta cũng chẳng dùng được."

Từ Chí Cùng không dám nhận đồ của Thái Bốc một cách dễ dàng, nhất là những thứ không có giá trị sử dụng cao. "Hóa Cổ Quyển" là sách hay, nhưng đối với hắn, giá trị sử dụng không quá cao. Từ Chí Cùng không hiểu âm dương thuật, lần trước giao thủ với Lương Ngọc Minh, hắn tuy lợi dụng âm khí của hoạn quan để phá giải Huyền Hạt, nhưng đó thuần túy là cơ duyên trùng hợp. Trong thực chiến không nên trông chờ quá nhiều vào sự trùng hợp, quá dựa dẫm vào vận may chính là không có trách nhiệm với tính mạng của mình.

Thái Bốc cầm kéo, tỉa bớt bấc nến: "Ngươi muốn học đạo âm dương nhị khí không?"

Từ Chí Cùng không trả lời, nói chuyện với Thái Bốc phải thận trọng, nói sai một câu sẽ bị ông ta ghi vào "Thiết Ngôn Bộ".

Thái Bốc nói tiếp: "Lý lẽ của âm dương nhị khí là gốc rễ của âm dương thuật pháp của ta. Cần một người có tu vi tinh thâm, rót âm dương nhị khí vào hồn phách của ngươi, lấy đó làm dẫn, mới có thể giúp ngươi tìm được đạo môn. Ngươi tinh thông thuật số, vốn là kỳ tài của đạo môn ta, nếu ngươi nguyện ý bái nhập môn hạ lão phu, hôm nay lão phu sẽ cho ngươi nhập phẩm."

Lời Hà Phương nói trước đó đã ứng nghiệm, lão già này quả nhiên muốn ra tay với mình. Kiêm tu âm dương đúng là chuyện tốt, nhưng Từ Chí Cùng tuyệt đối sẽ không bái sư môn khác. Đạo trưởng đối xử với hắn không tệ, Từ Chí Cùng không thể vì kiêm tu âm dương mà làm chuyện phản bội sư môn. Hơn nữa, làm đệ tử của Thái Bốc chắc chắn phải trở thành người của Âm Dương Ty, môi trường Âm Dương Ty quá âm u, tính tình Thái Bốc cũng quá hiểm độc, ở cạnh Thái Bốc lâu ngày, thân phận Phán Quan chắc chắn sẽ bị lộ. Về phần chuyện nhập phẩm, sau này tìm Đồng đại ca giúp là được.

Thái Bốc dường như nhìn thấu tâm tư của Từ Chí Cùng: "Ta biết ngươi thân thiết với Đồng Thanh Thu, Khuất Kim Sơn, nhưng họ không giúp được ngươi. Chỉ khi đạt đến tu vi Âm Dương ngũ phẩm mới có thể khiến âm dương nhị khí chạm đến linh hồn, Đồng Thanh Thu chỉ ở lục phẩm trung, Khuất Kim Sơn lại càng kém xa."

Phải có tu vi ngũ phẩm mới có thể dẫn dắt người mới nhập phẩm sao? Ngưỡng cửa của Âm Dương gia còn cao hơn cả Phán Quan, Phán Quan lục phẩm là có thể dẫn dắt người mới rồi.

Từ Chí Cùng vẫn lắc đầu: "Vãn bối chỉ muốn chuyên tâm nghiên cứu Sát Đạo."

Thái Bốc cười: "Thiếu niên cuồng ngạo, tiến lui không biết cân nhắc. Người muốn bái vào môn hạ ta nhiều không kể xiết, ngươi lại không biết thức thời (không biết điều). Thôi được, cuốn "Hóa Cổ Quyển" này vẫn tặng cho ngươi, ngoài ra tặng thêm ngươi cuốn "Pháp Trận Khai Mông", ngươi có thể học chút cơ bản về pháp trận, nhưng chỉ có thể học phương pháp phá trận, không có âm dương nhị khí thì cuối cùng vẫn không học được thuật bố trận. Hy vọng sau này ngươi hồi tâm chuyển ý."

Chiêu này cao minh, lấy con cá ra dụ dỗ mình. Mà phải nói, con cá này rất hấp dẫn. "Hóa Cổ Quyển" giá trị không cao, nhưng sự cám dỗ của "Pháp Trận Khai Mông" quá lớn. Không có âm dương nhị khí, không học được cách bố trận, nhưng có thể học cách phá trận, chỉ riêng điểm này thôi đã đủ khiến Từ Chí Cùng thèm nhỏ dãi. Trước mắt học được cách phá trận là đủ rồi, con cá còn lại, để sau này ăn tiếp.

Thái Bốc lấy ra hai cuốn sách, Từ Chí Cùng hỏi một câu: "Thái Bốc, sách này tặng ta rồi, không còn dặn dò gì khác sao?" Vẫn nên nói rõ ràng thì tốt hơn, nợ nhân tình của ông ta là một chuyện phiền phức.

"Đúng là có một việc cần dặn ngươi." Thái Bốc lấy ra "Thiết Ngôn Bộ", Từ Chí Cùng đã chuẩn bị tinh thần trả lại hai cuốn sách.

"Đừng hoảng, ta chỉ muốn ngươi hứa với ta một việc. Hai cuốn bí quyển đưa cho ngươi là chí bảo của đạo môn ta, ngươi phải hứa không được truyền ra ngoài cho người khác. Nếu để người khác nhìn thấy hai cuốn bí quyển này, lão phu tuyệt không tha cho ngươi!"

Yêu cầu hợp lý, Từ Chí Cùng đồng ý, thu lấy hai cuốn bí quyển rồi đứng dậy cáo từ. Thái Bốc không nói thêm gì nữa, tiếp tục dùng kéo tỉa bấc nến.

---❊ ❖ ❊---

Trở về nhà, Từ Chí Cùng cất kỹ "Hóa Cổ Quyển" và "Pháp Trận Khai Mông", cầm theo một cây nến, tập trung ý niệm vào đan điền, vận dụng ba lần tượng "Đằng Dược Nhập Vân" (nhảy vọt vào mây), chui vào tiểu hắc ốc.

Trong tiểu hắc ốc mò mẫm một hồi, hắn tìm thấy cuốn trúc thư kia – "Nộ Tổ Lục". Ở Băng Tỉnh Vụ, vào thời khắc nguy cấp, hắn đã giấu cuốn trúc thư này vào tiểu hắc ốc. Đây cũng là nơi duy nhất hắn có thể giấu đồ lúc đó.

Từ Chí Cùng châm nến, muốn xem nội dung trên "Hóa Cổ Quyển". Nến sáng lên, nhưng cũng chỉ sáng thế thôi. Ngoài đốm lửa ở bấc nến, xung quanh không nhìn thấy chút ánh sáng nào, dù có áp trúc thư sát vào ngọn lửa cũng không thấy bất kỳ chữ viết nào. Cây nến này không thể dùng để chiếu sáng trong tiểu hắc ốc. Đây không phải nơi bình thường, nguồn sáng thông thường ở đây không có tác dụng.

Muốn xem nội dung trên sách, chỉ có hai cách. Một là mang trúc thư ra ngoài. Nhưng nếu trúc thư rời khỏi tiểu hắc ốc, rất có thể sẽ quay lại trên người Thái tử, đến lúc đó sẽ hại chết Thái tử. Hai là lợi dụng khả năng tái hiện độc đáo của tiểu hắc ốc để tái hiện lại nội dung trong sách.

Đêm qua đã từng xem trúc thư, tái hiện cảnh tượng không khó, khó ở chỗ làm sao ghi nhớ những chữ viết không có quy luật này. Từ Chí Cùng ghi nhớ được bốn thẻ trúc, đã kiệt sức hoàn toàn. Hắn định đặt trúc thư xuống, về nhà chép lại nội dung trong sách, chợt nhớ ra một chuyện khác. Ai đã đặt trúc thư lên người Thái tử?

Suy nghĩ một chút, nghĩ xem cảnh tượng lúc đó sẽ như thế nào? Trúc thư bị đặt vào lòng Thái tử một cách lặng lẽ. Thái tử lúc đó đang làm gì? Chắc chắn lúc đó ngài không tỉnh táo. Khả năng cao là ngài đang ngủ. Theo dòng suy nghĩ đó, Thái tử đang ngủ, có người đặt trúc thư vào lòng ngài.

Trước mắt Từ Chí Cùng hiện ra hình bóng của Thái tử. Với góc nhìn hiện tại, tầm mắt dần áp sát vào vạt áo Thái tử rồi chui vào trong. Trúc thư tự chui vào? Chắc là không. Hình ảnh rung lắc có quy luật, hơi giống bước chân người, chắc là có người đã nhét trúc thư vào lòng Thái tử.

Từ Chí Cùng sờ soạng từng thẻ trúc, chậm rãi điều chỉnh góc nhìn. Hắn nhìn thấy hình bóng của kẻ đó. Hắn trông như thế nào? Rõ hơn chút nữa, rõ hơn nữa... Kẻ đó che mặt. Một kẻ che mặt đã đặt trúc thư vào lòng Thái tử.

Thông tin không đủ, phải truy ngược về phía trước. Ai đã đưa trúc thư cho kẻ che mặt? Tiếp tục nghĩ về phía trước, nghĩ về cảnh trao tay trúc thư... Thấy rồi, thấy hình bóng rồi. Quả nhiên là trao tay. Nhưng dù điều chỉnh góc độ thế nào, Từ Chí Cùng cũng chỉ nhìn thấy tay áo của hai người, không thấy được mặt mũi của họ. Tay áo cũng chỉ nhìn thấy hình bóng, Từ Chí Cùng dồn toàn bộ ý niệm, cố gắng nhìn cho rõ hơn.

Hình ảnh dần trở nên rõ nét, Từ Chí Cùng nhìn rõ tay áo của hai người. Hắn hít vào một hơi lạnh, ném trúc thư xuống đất, trong cơn bàng hoàng, hắn rơi khỏi tiểu hắc ốc, trở về nhà mình.

---❊ ❖ ❊---

Nằm trên giường, Từ Chí Cùng mặt đầy kinh hãi. Hai tay áo đó, một cái màu đen, chắc là của kẻ che mặt. Cái còn lại màu vàng, trên thêu vân mây. Áo vàng, có vân mây. Ở Đại Tuyên, chỉ có một người được mặc loại y phục này. Tại sao ông ta lại hại Thái tử? Ông ta không phải chỉ có một đứa con trai sao? Phải nghe lời thiên hộ, tuyệt đối không được can dự vào tranh chấp hoàng thất. Giới này quá loạn rồi.

---❊ ❖ ❊---

Ngủ một giấc đến chạng vạng, Từ Chí Cùng đến nha môn điểm danh, cầm đèn lồng tuần đêm. Dọc đường tâm thần bất định, Từ Chí Cùng cảm thấy thế giới này thật quá nguy hiểm. Sau này phải tránh xa hoàng thất, nhưng làm việc ở Hoàng Thành Ty, việc tiếp xúc với hoàng thất là điều khó tránh khỏi. Người không có lo xa tất có họa gần, phải nghĩ ra một kế sách vẹn toàn!

Từ Chí Cùng quyết định dứt khoát, cùng Sở Hòa đến câu lan. Trong nhã gian của Đào Hoa Bồng, Từ Chí Cùng nhìn tà váy của vũ nữ, ngộ ra được vài đạo lý. Bay lên tuy rằng đặc sắc, nhưng rơi xuống mới an toàn hơn.

"Người không thể quá bay bổng, chìm xuống mới tốt hơn, ngươi nói xem?" Từ Chí Cùng vỗ vai Sở Hòa, đột nhiên thấy vai Sở Hòa mềm mại hơn một chút.

Một nữ tử nghiến răng nghiến lợi nói: "Cái này có gì hay? Ngươi nói xem, cái này có gì hay? Đây là y phục gì? Đây là dáng vẻ gì? Thật không biết xấu hổ!"

Từ Chí Cùng quay mặt lại, vẻ mặt lúng túng nói: "Sư tỷ, sao tỷ lại đến đây? Ta cũng là lần đầu đến đây, xem chơi thôi!"

"Lần đầu?" Sư tỷ lấy ngón tay chọc vào trán Từ Chí Cùng, "Ta hỏi Vương Đăng Lang ngươi ở đâu, hắn buột miệng nói ngươi ở câu lan, ngươi còn dám nói là lần đầu? Loại đàn bà yêu mị này có gì hay, ngươi nói xem chúng có gì hay?"

"Ghét chúng không đẹp, tỷ tự nhảy đi, tỷ nhảy chắc chắn đẹp hơn chúng, ta xem cả đời cũng không chán!"

Úy Trì Lan giận dữ nói: "Ngươi nói cái gì?"

Từ Chí Cùng tinh thần hơi bàng hoàng, luôn vô thức nói ra những lời trong lòng.

"Sư tỷ, đêm nay sao lại đến tìm ta?"

Úy Trì Lan hừ một tiếng: "Ngươi tưởng ta muốn tìm ngươi sao? Chung chỉ huy sứ và Khương thiếu sử đều đang ở nha môn các ngươi, là thiên hộ của các ngươi bảo ta đến tìm ngươi."

"Muộn thế này rồi, Chung chỉ huy sứ và Khương thiếu sử đến Chưởng Đăng nha môn làm gì?"

"Đây không phải nơi nói chuyện, đợi về nha môn rồi nói sau."

"Được." Từ Chí Cùng đờ đẫn gật đầu.

"Đừng nhìn nữa, còn không đi, xấu hổ chết đi được!" Úy Trì Lan véo tai Từ Chí Cùng, lôi hắn ra khỏi câu lan.

Trở về nha môn, Úy Trì Lan kể lại sự việc ở nơi yên tĩnh: "Chung chỉ huy sứ bị hai vị ngự sử là Trương Trúc Dương và Ngô Tự Thanh đàn hặc trên triều đình, đang bàn bạc đối sách với thiếu sử và thiên hộ."

"Vì chuyện gì mà bị đàn hặc?"

"Nói Chưởng Đăng nha môn các ngươi kiêu ngạo hống hách, gây ra oán hận sôi sục trong dân chúng, tuyên bố muốn cách chức Võ thiên hộ để điều tra!"

Hai tên ngự sử mà muốn cách chức Võ thiên hộ? Chuyện này cũng quá trò đùa rồi. Chuyện này có chút phiền phức, nhưng cũng chưa đến mức khiến chỉ huy sứ quá phiền lòng, cùng lắm là trút giận lên Võ thiên hộ vài câu thôi, tại sao phải kéo Khương thiếu sử đến bàn bạc đối sách? Từ Chí Cùng vẫn chưa hiểu rõ tính tình của Chung Tham. Chung Tham không trút giận lên Võ Hủ, gặp chuyện này, ông chưa bao giờ trút giận lên cấp dưới.

"Hai tên tạp chủng này đúng là sống chán rồi, một ngày dâng sáu bản tấu chương đàn hặc ta, chuyện có hay không đều đổ lên đầu ta, cục tức này ta sao nuốt trôi được!" Chung Tham đập mạnh xuống bàn.

Khương Phi Lỵ nói: "Chỉ huy sứ bớt giận, theo thuộc hạ được biết, hai vị ngự sử Trương Trúc Dương và Ngô Tự Thanh, sau lưng đều có lục công chúa chống lưng, không thể động vào dễ dàng."

"Sao lại không thể động vào? Bắt lấy nhược điểm của chúng, đánh cho một trận, rồi làm cho chúng mất mặt, xem sau này chúng còn dám ăn nói lung tung nữa không!"

Võ Hủ nhíu mày: "Trương Trúc Dương thì dễ nói, nhược điểm muốn bắt lúc nào cũng được, Ngô Tự Thanh mới là khó giải quyết, đây là một vị liêm lại nổi tiếng, nhược điểm thật sự không dễ bắt."

Chung Tham quát: "Không dễ bắt cũng phải bắt cho ta, ta cho các ngươi mười ngày, cục tức này phải xả ra cho ta!"