Điền Kim Bình viết một phong thư trong đêm, giao cho quản gia, bảo ông ta lén lút đi một chuyến đến kinh thành, hỏi thăm Hình bộ về tình hình xử lý vụ án của Quan Hi Thành.

Lúc quản gia sắp đi, ông nói với Điền Kim Bình: "Lão gia, theo ông bao nhiêu năm nay, tôi muốn nói thật một câu, Hình bộ này có đi cũng vô ích, người ta không coi trọng chúng ta, tôi e rằng ngay cả một vị chủ sự cũng chẳng gặp nổi!"

Điền Kim Bình quất quản gia một roi: "Ông càng già càng không biết chừng mực, đây là lời ông nên nói sao?"

Quản gia bất đắc dĩ, mang theo hành lý lộ phí, lên đường trong đêm.

Điền Kim Bình trong lòng nắm chắc, chỉ cần vụ án qua được khâu phúc hạch của Hình bộ, Quan Hi Thành chắc chắn phải chết.

Dù hai kẻ yêu nhân kia có bản lĩnh thông thiên, cũng không thể khiến Hình bộ nhận sai, ngoài Lương đại quan gia ra, không ai có thể khiến Dư Thượng thư nhận sai cả.

Nhưng nhỡ đâu Hình bộ vẫn chưa phúc hạch thì sao?

Dù quản gia có ngày đêm chạy gấp, đến kinh thành ít nhất cũng phải bảy tám ngày, sẽ không xảy ra biến cố gì chứ?

Điền Kim Bình đang phiền lòng thì nha sai đến báo, có người đến kiện.

Điền Kim Bình nhíu mày hỏi: "Chuyện gì?"

Nha sai dâng lên trạng từ, kẻ bán đồ uống giải khát Trương Thất Tuyền bị Tạ An đánh giữa phố, rơi mất răng cửa, gãy hai cái xương sườn.

Điền tri huyện hỏi: "Hắn kiện tên Tạ An nào?"

Nha sai đáp: "Chính là kẻ du côn đó, cũng coi như khách quen của chúng ta."

Điền Kim Bình suy nghĩ một lát, hỏi: "Thương nhân tên Trương Thất Tuyền này có đánh trả không?"

"Hắn nói là không đánh trả, nhưng trên mặt Tạ An có vết thương."

"Hắn không đánh trả, sao trên mặt Tạ An lại có vết thương?"

Nha sai nói: "Tạ An cũng nói như vậy, hắn còn bảo là Trương Thất Tuyền ra tay trước."

Điền Kim Bình cười, vụ án này không cần xét xử nữa: "Ai ra tay trước, chuyện này ai mà nói cho rõ được, rõ ràng là hai người đánh nhau giữa phố, mỗi bên quở trách một trận rồi bảo họ về đi."

Nha sai hạ giọng nói: "Đại nhân, Trương Thất Tuyền có nhân chứng, một người bán lê bày hàng cạnh đó sẵn sàng làm chứng cho hắn, người đã đến cửa nha môn rồi."

"Khua môi múa mép, gây chuyện thị phi!" Điền Kim Bình giận dữ quát, "Đám thương nhân vô lương tâm này, xem náo nhiệt cũng muốn tới gây rối, tịch thu gánh lê của hắn, ba ngày không cho bày hàng, xem hắn còn dám giở trò khua môi múa mép nữa không!"

---❊ ❖ ❊---

Tấu chương của Trương Trúc Dương đã gửi đến Thông chính sứ ty, qua Tư lễ giám, giao cho Chiêu Hưng Đế xem xét.

Tại Đại Tuyên, bàn về hàm lượng kỹ thuật của tấu chương, không ai vượt qua được Ngự sử đài.

So với tấu chương của Trương Trúc Dương, tờ đơn kiện mà Quan Hi Thành viết nhạt nhẽo chẳng có chút vị nào.

Đơn kiện của Quan Hi Thành chỉ viết rõ đầu đuôi câu chuyện, còn tấu chương của Trương Trúc Dương lại phân tích sâu sắc từ ba góc độ, tầng tầng lớp lớp, trình bày tội trạng của Điền Kim Bình.

Góc độ thứ nhất, xét sự việc theo sự việc, Điền Kim Bình chấp pháp hôn quân, coi mạng người như cỏ rác, chứng minh năng lực người này có vấn đề, là một quan lại tầm thường.

Góc độ thứ hai, người chết Cảnh Đức Quân là con trai phú thương, Điền Kim Bình vội vàng kết án, có hiềm nghi tư lợi, là một tên tham quan.

Góc độ thứ ba, vụ án này nhân chứng khá nhiều, Quan Hi Thành giết kẻ trộm vô tội, Điền Kim Bình làm ngơ, khơi dậy oán hận của dân chúng, là một tên ác quan.

Sau khi phân tích từ ba góc độ, đi đến một kết luận: Điền Kim Bình là tội nhân của Đại Tuyên, hơn nữa còn là kẻ đại gian đại ác.

Dẫu tấu chương viết đặc sắc như vậy, Chiêu Hưng Đế cũng chỉ xem qua loa.

Tấu chương của Ngự sử đài xem nhiều rồi, lời lẽ đều gay gắt như thế, Chiêu Hưng Đế nào có tâm trí đâu mà quản chuyện của một vị tri huyện thất phẩm, chỉ nói một câu: "Trừng trị nghiêm", bảo Tư lễ giám gửi nội các nghị luận.

Nội các xử lý cũng khá thận trọng, trước tiên đây là một vụ án mạng, phải thông khí với Hình bộ trước đã.

Hình bộ Thượng thư Dư Quang Viễn (cha của Dư Sam) nhận được tin, vội vàng dặn dò tra xét kỹ chuyện này.

Vụ án này đã qua phúc hạch, vốn định trình lên Tư lễ giám để Chiêu Hưng Đế phán quyết, may mà chưa gửi đi.

Chưa gửi đi thì tự nhiên vạn sự đại cát.

Tranh thủ lúc nội các chưa có hành động tiếp theo, Hình bộ giành lấy một bước gửi văn thư đến Lộc Châu, trả vụ án này về xét xử lại.

Lộc Châu tri phủ Ngô Tĩnh Xuân (cha của Ngô Xuân Dương) nhận được tin, đã tìm hiểu rõ đầu đuôi sự việc.

Thứ nhất, vụ án này quả thực có oan khuất.

Thứ hai, Ngự sử đài đã dâng tấu, chuyện này nếu không có người chịu tội thay, Ngự sử đài sẽ không bỏ qua.

Thứ ba, Điền Kim Bình không thuộc loại nhân vật có giá trị, rất thích hợp để chịu tội thay.

Đầu óc Ngô Tĩnh Xuân rất tỉnh táo, vụ án này phải lập tức trả về xét xử lại.

Ông ta tính là tay trắng làm nên, có thể leo lên vị trí này, tự nhiên hiểu được sự cân nhắc giữa tiến và lùi, lúc này cần là thủ đoạn sấm sét! Tuyệt đối không được để ảnh hưởng mở rộng thêm.

Ngày nhận được văn thư, Ngô Tĩnh Xuân lập tức dâng thư đàn hặc Điền Kim Bình, trước hết là phủi sạch quan hệ với mình, ngay sau đó phái Thông phán đi xét xử lại vụ án này.

Xét xử lại vụ án này, tốc độ phải nhanh, ra tay phải tàn nhẫn, tranh thủ trước khi Hình bộ và Lại bộ ra tay, xử lý mọi việc cho thỏa đáng.

Nhưng chuyện này không dễ làm, Điền Kim Bình dù có kém cỏi đến đâu, cũng đã làm tri huyện ở Tuần Sơn huyện hơn ba mươi năm, ít nhiều cũng có chút căn cơ, một khi để vụ án kéo dài, Ngô Tĩnh Xuân phải cùng chịu tội thay.

Muốn làm thành chuyện này, có hai điều kiện tiên quyết.

Thứ nhất phải bảo mật.

Thứ hai phải chọn một kẻ tàn nhẫn.

Trong số thuộc hạ, ai đủ tàn nhẫn đây?

Ngô Tĩnh Xuân đắn đo ba lần, đã có ứng viên.

Cựu Lại bộ Trung lang Chu Khai Vinh.

Chu Khai Vinh vốn là người Lộc Châu, sau khi đắc tội với Võ Hủ, bị ép điều khỏi kinh thành, về lại Lộc Châu, làm một tên Thông phán lục phẩm.

Vốn tưởng hoạn lộ đến đây là kết thúc, không ngờ vẫn còn một cơ hội xoay mình.

Chu Khai Vinh tự nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, nhận được mệnh lệnh của tri phủ, ngay trong ngày khởi hành đi Tuần Sơn huyện.

Đợi khi Chu Khai Vinh tới Tuần Sơn huyện, quản gia vẫn chưa trở về, Điền Kim Bình hoàn toàn không biết gì về những chuyện xảy ra ở kinh thành.

Điền Kim Bình với Chu Khai Vinh bình thường không có qua lại gì, cũng không biết Chu Khai Vinh đến Tuần Sơn huyện với mục đích gì, ông ta còn bày tiệc rượu để đón gió tẩy trần cho Chu Khai Vinh.

Chu Khai Vinh không uống rượu của ông ta, Chu Khai Vinh không muốn nói với ông ta dù chỉ một câu, chậm trễ một khắc, vụ án này có thể xảy ra sơ suất.

Ngay trong ngày đó, ông ta đi đại lao áp giải người lên xét hỏi, ngày hôm sau liền mở đường xét xử lại, ngay ngày xét xử lại liền lật lại vụ án cho Quan Hi Thành.

Mọi thứ đến quá nhanh, Điền Kim Bình hoàn toàn không chuẩn bị, trên công đường, Điền Kim Bình còn muốn lý luận vài câu: "Chu thông phán, ngài xử án qua loa như vậy, e là không thỏa đáng nhỉ?"

Chu Khai Vinh cười nói: "Ngươi coi mạng người như cỏ rác, mà còn dám nói bản quan không thỏa đáng?"

Điền Kim Bình giận dữ nói: "Ngươi và ta vốn là đồng liêu, nói chuyện hãy giữ chút chừng mực, ta tuy thấp hơn ngươi một phẩm, cũng là quan triều đình, sao dung ngươi tùy tiện vu khống?"

Chu Khai Vinh nói: "Theo luật Đại Tuyên, vào nhà hành hung, giết chết vô tội, kẻ ác bức mệnh, giết chết vô tội, ngươi ngay cả luật pháp còn không biết, nói ngươi coi mạng người như cỏ rác, sao có thể tính là vu khống?"

Điền Kim Bình đứng dậy nói: "Cảnh Đức Quân bị giết tại trai xá học phường, đây cũng không phải là tư trạch nhà hắn, sao có thể tính là vào nhà hành hung?"

Chu Khai Vinh làm quan hơn nửa đời người, những lời lẽ vô liêm sỉ kiểu này, ông ta nghe đến chán, nhai đến nát rồi, mở miệng là có thể đáp trả lại ngay:

"Nha môn tri huyện là quan đệ, cũng không phải là tư trạch của ngươi, nếu có kẻ ác vào nha môn giết ngươi, có tính là vào nhà hành hung không?"

"Ngươi..." Điền Kim Bình giận đến mặt tái mét, "Chuyện tư trạch tạm không bàn, Cảnh Đức Quân là khổ chủ, chẳng lẽ cũng có thể tính là kẻ ác sao?"

Chu Khai Vinh cười lớn: "Nhìn cái tuổi này của ngươi, dáng vẻ tranh cãi cường điệu, lại như đứa trẻ ba tuổi, thật sự vứt bỏ cả cái mặt mũi này rồi, Cảnh Đức Quân suýt đánh chết Quan Hi Thành, Quan Hi Thành gãy mấy cái xương, vết thương đến nay vẫn còn đó, đây còn không tính là kẻ ác?"

Điền Kim Bình nói: "Sao có thể chứng thực vết thương của Quan Hi Thành là do Cảnh Đức Quân đánh? Có nhân chứng không? Có vật chứng không? Có vài chuyện không phải chỉ vài lời là nói rõ được! Chu thông phán, ngài sao có thể độc đoán như vậy! Quan Hi Thành đã nhận tội, sao có thể khinh suất lật lại, vụ án này nên bàn bạc kỹ lưỡng!"

Chu Khai Vinh cười gằn một tiếng.

Giở trò hòa giải với ta sao?

Vậy thì đừng trách ta ra tay tàn nhẫn, Ngô tri phủ đã dâng thư đàn hặc ngươi, ta lại giúp ngươi thêm dầu vào lửa!

Chu Khai Vinh quát: "Không phải Cảnh Đức Quân đánh, chẳng lẽ là ngươi đánh? Quan Hi Thành sở dĩ nhận tội, hóa ra là bị bức cung!"

"Ngươi!" Điền Kim Bình giận đến run rẩy, muốn mở miệng lần nữa nhưng không nói được lời nào.

Chu Khai Vinh là tu giả Nho gia, sử dụng "Tuần Lễ chi kỹ", ép Điền Kim Bình phải im lặng.

Ông ta đứng giữa công đường, hét lớn với những người vây xem: "Hoàng ân cạo đãng, sao dung kẻ thiện lương bị oan uổng! Luật pháp nghiêm minh, sao dung kẻ tiểu nhân lộng hành! Quan Hi Thành, hôm nay bản quan trả lại cho ngươi sự trong sạch!"

Lời vừa dứt, Chu Khai Vinh lại tung ra kỹ năng lục phẩm, "Hạo nhiên chính khí".

Người vây xem bị lây nhiễm, đồng thanh reo hò, Từ Chí Khung và Tiết Vận trà trộn trong đám đông, cũng hò hét theo hai tiếng.

Trong tiếng reo hò, Điền Kim Bình ôm ngực, ho sặc sụa liên hồi, hôn mê bất tỉnh.

Tiết Vận hạ giọng nói: "Lão già này sẽ không chết luôn đấy chứ?"

Từ Chí Khung cười nói: "Chết cũng tốt, bảy tấc tội nghiệp kia coi như hời cho ngươi."

"Nếu ta lấy được tội nghiệp, chắc chắn vẫn phải tìm ngươi phân xử phải trái một phen."

"Người này đáng chết, còn phân xử phải trái cái gì?"

"Ta cố ý để lại vài sơ hở, không thể độc chiếm công huân được, đợi ngươi phân xử phải trái xong, ta lại đi tìm Hạ thôi quan phán tội, dù sao cũng là vợ chồng các ngươi, không hời cho người khác."

Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Chuyện này ngươi cũng biết?"

"Ta biết còn không nhiều bằng ngươi đâu, ngươi từ vụ án mà vào, đến từ chiếc mũ quan mà vào, lật đổ Điền Kim Bình, rốt cuộc đây là đạo lý gì."

Từ Chí Khung nói: "Đạo lý chính là, từ trong vũng bùn chui ra thì khó, nhưng hất vũng bùn xuống thì rất dễ, phải hất từ trên xuống dưới!"

Đáng tiếc, Điền Kim Bình mạng lớn, không chết, chẳng bao lâu sau lại tỉnh lại.

Tiết Vận nói: "Tên này mạng thật cứng."

Từ Chí Khung nói: "Không sao, sau này cứ việc nhìn chằm chằm hắn, đợi hắn bị bãi quan, ngươi cũng dễ ra tay!"

Tiết Vận cười: "Ta á, không có tâm trí nhìn chằm chằm hắn, tìm người khác mà ra tay thôi!"

Hai người đang cười nói, bỗng thấy Quan Hi Thành đứng dậy, nhìn quanh bốn phía.

Mẹ hắn là Lưu thị lau nước mắt, cũng đang nhìn quanh.

Họ muốn tìm vị tụng sư đã đòi lại công bằng cho họ.

Từ Chí Khung lặng lẽ rời đi, Tiết Vận đuổi theo phía sau nói: "Chuyến này, công huân không kiếm được, danh tiếng cũng không kiếm được, rốt cuộc ngươi vì cái gì?"

Từ Chí Khung ngẩng đầu, thần sắc trang nghiêm: "Bản phận của bọn ta, chỉ vì thiên lý."

Tiết Vận im lặng một lát, xoay người đi đến tửu quán, mua chút rượu thịt.

"Mã nghị lang, ta muốn đến Nghị lang viện của ngươi ngồi một lát."

Từ Chí Khung cười nói: "Lại làm ngươi tốn kém rồi."

Hai người trở về Nghị lang viện, dựng bàn rượu ở tiền viện, Dương Vũ nhìn mà nuốt nước bọt.

Từ Chí Khung đốt một nén đàn hương cho Dương Vũ, chúng ta ai nấy ăn.

Uống liên tiếp hai vò rượu cũ, Tiết Vận hơi say, đứng dậy nói: "Ta và Mã huynh đặc biệt tâm đầu ý hợp, có một món quà, muốn tặng tận tay."

Từ Chí Khung liên tục từ chối: "Lễ mọn thôi, có đáng là bao!"

"Lễ mọn? Lời này phải là ta nói mới đúng chứ?" Tiết Vận ngẩn người một lát, "Thôi được, ngươi nói lễ mọn, thì cứ tính là lễ mọn, lễ mọn này là bộ đao pháp gia truyền của ta, chưa bao giờ truyền cho người ngoài, hôm nay nguyện truyền cho Mã huynh!"

Từ Chí Khung vừa nghe, không có hứng thú lắm.

Hắn từng học đao pháp, ở thư viện đã học qua rồi.

Đến Hoàng thành ty, cũng học được ít đao pháp từ đồng liêu.

Ngay cả Võ Hủ cũng từng chỉ điểm đao pháp cho Từ Chí Khung.

Nhưng những đao pháp này đều xuất phát từ sát đạo, đối với hắn mà nói đều không có tác dụng gì.

"Tiết huynh, đã là đao pháp gia truyền nhà ngươi, ta không học nữa, không thể làm hỏng quy củ môn phái nhà ngươi được."

Tiết Vận biết suy nghĩ của Từ Chí Khung: "Mã huynh, ngươi không biết đó thôi, Bạch Hổ sát đạo là võ đạo đệ nhất thiên hạ, đao pháp thiên hạ, phần lớn xuất phát từ Bạch Hổ sát đạo, nhưng đao pháp sát đạo lấy cương mãnh làm sở trường, không phù hợp với tu vi đạo của ta, bộ đao pháp này của Tiết mỗ, là sinh ra để dành cho đạo của ta."

Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Đao pháp gia truyền nhà ngươi, sinh ra để dành cho Phán quan đạo? Chẳng lẽ tổ tiên nhà ngươi đều là phán quan?"

"Không phải," Tiết Vận nói, "Bộ đao pháp này là ta tự sáng tạo."

"Tự sáng tạo thì tính là gia truyền gì?"

"Tự sáng tạo cũng là gia truyền, ta vốn định truyền cho con trai mình!"

Từ Chí Khung giận dữ nói: "Kẻ cuồng vô lễ!"

Tiết Vận rút bội đao: "Không phục sao? Tới đây phân cao thấp."

Từ Chí Khung cũng rút Bưu Si Nhận: "Chúng ta so chiêu hai đường, chạm nhẹ là dừng."

Tiết Vận gật đầu: "Ngươi ra tay trước."

Từ Chí Khung nói: "Ta là thất phẩm, ngươi bát phẩm, ta tu vi ở trên, nhường ngươi chiếm tiên cơ vậy!"

"Đa tạ nhường nhịn!" Tiết Vận cũng không khách khí, một đao chém về phía đỉnh đầu Từ Chí Khung.

Nhìn thế đao này, bình thường không có gì lạ, không khác mấy so với Mạnh Thế Trinh, còn kém xa Kiều Thuận Cương, so với đao pháp của Võ thiên hộ thì đúng là một trời một vực.

Cái này có gì mà học?

Từ Chí Khung nghiêng người né tránh, chuẩn bị phản kích.

Không ngờ, đao vốn chém thẳng xuống, lại chuyển ngang ra, chém thẳng về phía xương sườn của Từ Chí Khung.

Chiêu này chí mạng, không thể né tránh, cũng khó đỡ, lưỡi đao dán vào xương sườn, Từ Chí Khung không kịp ứng phó.

Tiết Vận cười: "Đao pháp này thế nào?"

Từ Chí Khung suy ngẫm một lát: "Ta biết thủ đoạn của ngươi rồi, chúng ta đấu thêm một hiệp nữa!"

Tiết Vận lại giơ đao, vẫn là chiêu cũ, chém từ đỉnh đầu xuống, lưỡi đao chuyển ngang ra.

Đây là nguyên do gì?

Thực ra cũng không phức tạp, đao của Tiết Vận vẽ một đường tròn trong không trung.

Lần này Từ Chí Khung đã đề phòng, trực tiếp lùi bước né tránh.

Tiết Vận tiến bước đâm tới, Từ Chí Khung muốn dùng lưỡi đao gạt ra.

Nhưng hắn không gạt trúng, lưỡi đao của Tiết Vận bỗng nhiên hất lên, đánh thẳng vào cằm Từ Chí Khung.

Từ Chí Khung ngửa mặt né tránh, lưỡi đao lập tức hạ xuống, mặt đao vỗ vào ngực Từ Chí Khung.

Từ Chí Khung ngã xuống đất.

Đây là Tiết Vận nương tay, xoay cổ tay giữa không trung.

Nếu không phải mặt đao, mà là lưỡi đao chém xuống, có thể trực tiếp chẻ đôi lồng ngực Từ Chí Khung.

Từ đầu đến cuối, Tiết Vận đều dùng tốc độ của bát phẩm, chậm hơn Từ Chí Khung một chút.

Vậy mà Từ Chí Khung dù nhanh hơn Tiết Vận, lại chẳng đỡ nổi hai chiêu.

Tiết Vận cười: "Đao pháp này thế nào?"

Từ Chí Khung gật đầu: "Tinh diệu, quả thực tinh diệu vô cùng."

Tiết Vận tiến lên kéo Từ Chí Khung dậy: "Ngươi muốn học không?"

Từ Chí Khung nửa tin nửa ngờ: "Ngươi thật sự nguyện ý truyền thụ?"

Tiết Vận khẽ thở dài: "Phán quan đã vào thất phẩm, thì không nên vướng bận quá nhiều vào bụi trần, nhưng ngươi lại không buông bỏ được vướng bận, không buông bỏ được thì cứ không buông bỏ, có lẽ ý nghĩa đạo môn của ngươi chính là ở trong bụi trần, bụi trần hiểm ác, ngươi học được đao pháp này, cũng coi như có thêm một phương tiện để an thân lập mệnh!"