Mưa thu chợt ập đến, những giọt nước mắt rơi trên mặt, che đi lớp mồ hôi lạnh của Chung Tham. Chung Tham vô cùng hối hận. Nếu như lúc thực hiện "Hiền Giả" lần thứ năm mà không nóng lòng, ngâm thêm vài bài thơ nữa, thì giờ đây đã không đến mức suy nhược thế này.

Công Tôn Văn khí thế hung hăng, dưới tầng tầng uy áp, Chung Tham chật vật chống đỡ. Đám nho sinh vây quanh, đao chém rìu bổ, dồn dập tấn công Chung Tham. Chung Tham không rảnh tay phản kích, đành triệu hồi một bộ khôi giáp, bọc kín mít từ đầu đến chân, ngay cả trên mặt cũng đậy kín bằng mặt nạ.

Khôi giáp của Mặc gia tam phẩm vốn dĩ kiên cố, nhưng cứ tiếp tục thế này cũng không phải cách. Dưới sự vây công của Công Tôn Văn và đám nho sinh, Chung Tham sớm muộn gì cũng bị phá thủ. Hắn giờ đây đã nhận ra, Công Tôn Văn không phải đến gây sự, mà là đến lấy mạng hắn.

Trong lúc nguy cấp, một đạo sấm sét giáng xuống, đám nho sinh bên cạnh Chung Tham đều ngã rạp xuống đất. Công Tôn Văn khịt mũi ngửi mùi vị, thấp thoáng lộ ra một nụ cười. Hắn đã đợi được người mình muốn đợi.

Một luồng âm phong vô hình thổi qua, Hạo Nhiên Chính Khí của Công Tôn Văn lập tức bị suy yếu đi rất nhiều. Công Tôn Văn lùi lại vài bước, không còn dây dưa với Chung Tham nữa. Có kẻ nào có thể dùng âm khí để xua tan Hạo Nhiên Chính Khí của Công Tôn Văn? Người làm được điều này, chỉ có thể là Thái Bốc.

Thái Bốc cứu Chung Tham? Điều này khiến Chung Tham vô cùng kinh ngạc. Chung Tham tu luyện Mặc gia, sùng bái khoa học. Thái Bốc tu luyện Âm Dương, sùng bái huyền học. Chung Tham chưởng quản Hoàng Thành Ty, trực tiếp nghe lệnh hoàng đế. Thái Bốc chưởng quản Âm Dương Ty, chịu sự quản lý của hoàng đế, nhưng quan hệ với hoàng đế lại rất xa cách. Đồng triều làm quan, chỉ là quan hệ gật đầu chào hỏi, bình thường họ ít khi qua lại, cũng không nên qua lại.

Thái Bốc vì sao lại cứu mình? Cứu mình chẳng có lợi lộc gì cho ông ta, vì thế mà đắc tội với Công Tôn Văn lại càng không có lợi. Công Tôn Văn hoành hành ngang ngược trong kinh thành, nhưng chưa bao giờ ra tay với Âm Dương Ty, rốt cuộc hành động này của Thái Bốc là vì cái gì?

Điều khiến Chung Tham không ngờ tới hơn nữa là, Công Tôn Văn lại không chút sợ hãi. Tam phẩm đối đầu tam phẩm, đất rung núi chuyển. Công Tôn Văn đối mặt cùng lúc với hai vị tam phẩm, không thể nào có phần thắng, thế mà hắn không định bỏ chạy, lại còn muốn đánh một trận.

"Đệ tử dưới bát phẩm lui sang một bên, đệ tử trên bát phẩm, hãy ở trong Chính Khí của ta, dùng Vô Tà Chi Kỹ nghênh địch!"

Công Tôn Văn lùi lại vài bước, tập hợp những nho sinh trên bát phẩm lại với nhau, tùy theo tu vi mà xếp thành vòng tròn từ trong ra ngoài. Kẻ tu vi thấp ở ngoài, kẻ tu vi cao ở trong, Công Tôn Văn đứng ở trung tâm nhất, lợi dụng Hạo Nhiên Chính Khí để khuếch đại hiệu quả của Vô Tà Chi Kỹ, sấm sét mà Thái Bốc giáng xuống trong phút chốc đã bị hóa giải. Đồng thời, tất cả nho sinh trên lục phẩm dùng Hạo Nhiên Chính Khí trợ lực cho Công Tôn Văn, Hạo Nhiên Chính Khí càng mạnh, sĩ khí của nho sinh càng cao, Vô Tà Chi Kỹ càng hung hãn.

Trận pháp lợi hại thật, âm dương thuật của Thái Bốc bị hóa giải hoàn toàn, ưu thế của Nho gia đối với Âm Dương được phát huy đến mức tối đa. Thế nhưng đối thủ của Công Tôn Văn không chỉ có mỗi Thái Bốc. Trận pháp tuy lợi hại, nhưng tiền đề để lập trận là phải được Chung Tham đồng ý. Nhiều người tập trung lại một chỗ như thế, chẳng khác nào đang tặng lễ vật lớn cho Chung Tham, chỉ cần vài cái bẫy là có thể tiêu diệt sạch bọn họ.

Quả nhiên, Chung Tham giơ hai tay lên, một mảng nước sắt lớn xuất hiện giữa không trung. Đây là nước sắt đã được Chung Tham thêm bí thuật vào, một khi rơi xuống sẽ dính chặt vào người, thấu tận xương tủy. Tu giả dưới lục phẩm sẽ lập tức thịt bong xương rã, tu giả dưới tứ phẩm cũng sẽ bị trọng thương, nho sinh có thể toàn thân rút lui chỉ đếm trên đầu ngón tay, vậy mà Công Tôn Văn vẫn dẫn theo nho sinh bày trận tại chỗ, không hề lùi bước.

Chung Tham lộ vẻ hung quang, nhìn Công Tôn Văn: "Đồ cẩu tặc không biết sống chết, ngươi tự tìm đường chết, ta cũng không cần khách khí với ngươi."

Công Tôn Văn nghiến chặt răng, mặt mang nụ cười. Hắn điên rồi sao? Hắn không điên! Vì khoảnh khắc này, Công Tôn Văn đã đợi rất lâu, dù có phải hy sinh tất cả nho sinh ở đây cũng không tiếc. Mắt thấy nước sắt sắp rơi xuống, bên tai Công Tôn Văn bỗng truyền đến giọng một người phụ nữ: "Lùi sang phải ba bước, rời khỏi nơi này."

Công Tôn Văn kinh ngạc, đáp lại trong tâm trí: "Vì sao phải rời đi?"

"Đây không phải thời cơ tốt, đi mau!"

"Hai vị tam phẩm ở đây, vậy mà vẫn chưa phải thời cơ tốt?"

"Nơi này còn có cường địch khác, Chân Thần ngoại thân vẫn chưa hoàn toàn phục hồi, thắng bại khó lường!"

"Có được hai kẻ này, Chân Thần tất sẽ nguyên khí đại tăng!"

"Đi mau! Chậm trễ sẽ nguy hiểm!"

Công Tôn Văn nghiến răng, nhanh chóng lùi sang phải ba bước. Nước sắt rơi xuống, đám nho sinh không chịu nổi sự kinh hãi, muốn bỏ chạy. Công Tôn Văn dùng kỹ "Tuân Lễ" để nhốt bọn họ lại, mắt thấy nước sắt sắp chạm vào tóc, đám nho sinh nhắm mắt kêu thảm, đợi đến khi mở mắt ra lần nữa, lại phát hiện mình đã ở một vùng hoang dã ngoài thành.

"Sư tổ," một nho sinh hỏi, "chẳng phải là muốn tru sát tên nịnh thần Chung Tham kia sao?"

Chu Khai Vinh quát lớn: "Chuyện này cũng là thứ ngươi nên hỏi sao? Đã quên lúc nãy ngươi sợ hãi đến mức nào rồi à?"

Nho sinh không dám nói thêm, nhưng có thể thấy, không ít nho sinh tại hiện trường đều có chút hoài nghi về cách làm của Công Tôn Văn. Trong mắt các nho sinh, bọn họ vô dụng là do tu vi chưa tới, nhưng sư tổ không nên thoái lui.

Công Tôn Văn cười nói: "Hãy tạm để Chung Tham sống thêm vài ngày, trận chiến hôm nay là để kiểm tra chiến lực và tâm chí của các ngươi. Các ngươi có gan đánh một trận, cũng có sức đánh một trận, đây là cái may của Thiên Tử, là cái may của vi sư, là cái may của Long Nộ Xã!"

Hạo Nhiên Chính Khí ập đến, đám nho sinh dưới sự khích lệ của Công Tôn Văn nhanh chóng quên đi nỗi sợ hãi và nghi ngờ, vây quanh Công Tôn Văn, vung tay hô lớn.

... Thái Bốc xuất hiện trước cửa Thất Lang Trà Phường, nhìn dấu vết pháp trận trên mặt đất, tán thưởng một tiếng: "Thủ đoạn nhanh thật!"

Chung Tham cười nói: "Dựa vào chút bản lĩnh đó của Công Tôn Văn mà cũng dám thi triển pháp trận trước mặt Thái Bốc? Ta đoán Thái Bốc không muốn chấp nhặt với tên chim chóc này nên cố tình thả hắn đi."

Thái Bốc ngẩng đầu nhìn Chung Tham, biểu cảm có chút phức tạp: "Ta có lòng tốt cứu ngươi, sao ngươi còn buông lời châm chọc?"

Chung Tham cười lạnh: "Ta cũng đâu có cầu ngươi tới."

"Ngươi có cầu lão phu tới, lão phu cũng không tới!" Thái Bốc nhìn về phía xa, "Thánh Uy trưởng lão, phiền ngài hiện thân một chút."

Lương Quý Hùng từ góc phố đi đến trước mặt hai người, Thái Bốc mang vẻ mặt tươi cười, Chung Tham đầy vẻ kinh ngạc.

"Chiến sự phương Bắc xong rồi?" Chung Tham hỏi.

Lương Quý Hùng lắc đầu: "Chính vì binh sĩ phương Bắc, ta mới vội vã quay về kinh thành, hai vị nếu không chê, hãy cùng lão phu đến Thương Long Điện đàm đạo."

Thái Bốc gật đầu, Chung Tham quay đầu nhìn trà phường: "Đợi Chung mỗ thanh toán tiền trà đã."

Quay lại trà phường, Phan Thủy Hàn nước mắt đầm đìa, nhào vào lòng Chung Tham: "Chỉ huy sứ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, làm nô gia sợ chết khiếp."

Chung Tham vuốt ve má Phan Thủy Hàn: "Ta biết nàng đối với ta là chân tình, lại khóc ra nhiều nước mắt thế này, đến cả y phục cũng ướt đẫm cả rồi."

Ôm nhau một lát, Chung Tham phát hiện không chỉ một mình Phan Thủy Hàn ướt đẫm, mà từ chưởng quầy đến tiểu nhị, toàn thân đều ướt sũng. Trong trà phường đang đổ mưa. Phan Thủy Hàn dịu dàng nói: "Chỉ huy sứ, hồn của nô gia đều bị ngài làm cho bay mất rồi!"

Tiểu nhị bên cạnh khẽ nói: "Chỉ huy sứ, khách trong trà phường đều bị ngài làm cho sợ chạy mất rồi."

Chưởng quầy trà phường ngậm nước mắt nói: "Chỉ huy sứ, ngói nhà tôi đều bị ngài dỡ sạch rồi."

Chung Tham cười khan một tiếng: "Ngày mai ta tìm người lợp ngói cho các ngươi, còn để lại chút bạc, đêm nay cứ coi như ta bao trọn quán, đừng làm ăn nữa."

... Ba người đi tới Thương Long Điện, uống vài chén rượu làm ấm người, Chung Tham hỏi: "Thánh Uy trưởng lão đã tới, vì sao còn thả Công Tôn Văn? Tên này gần đây làm mưa làm gió trong kinh thành, gây ra không ít chuyện."

Lương Quý Hùng im lặng không đáp, sự chú ý của ông không đặt trên người Công Tôn Văn.

Thái Bốc nói: "Lúc nãy có một luồng khí tức áp sát, là ta nhắc Thánh Uy trưởng lão không nên dễ dàng ra tay."

Chung Tham chớp mắt hỏi: "Là khí tức gì?"

Thái Bốc nói: "Giống sát khí, nhưng lại tanh hôi hơn sát khí."

Chung Tham nói: "Đó chắc là mùi Hạo Nhiên Chính Khí của Nho gia, ta không thấy tanh hôi, chỉ thấy mùi đó hơi gắt mũi."

Thái Bốc cảm thán: "Thợ thủ công sao mà thô bỉ thế? Ngươi tưởng ta không phân biệt được Hạo Nhiên Chính Khí sao?"

Chung Tham giận dữ: "Thợ thủ công thì sao? Đám yêu nhân các ngươi thì cao quý hơn được bao nhiêu?"

Lương Quý Hùng không nhạy bén như Thái Bốc, nhưng ông cũng ngửi thấy một luồng khí tức quỷ dị: "Phía sau Công Tôn Văn còn có kẻ khác, cho dù là luồng khí tức đó hay đạo pháp trận kia, đều không hề tầm thường. Nhưng ta lo lắng một chuyện khác, Công Tôn Văn làm kinh thành chướng khí mù mịt, hắn tàn hại quần thần, thậm chí muốn uy hiếp nội các, tại sao hoàng đế lại ngồi yên không quản?"

Chung Tham nói: "Không chỉ muốn uy hiếp nội các, Chu Khai Vinh và những kẻ khác hôm nay suýt chút nữa đã xông vào hoàng cung, bị ta đánh lui rồi."

Thái Bốc nói: "Ngươi vào hoàng cung làm gì?"

Chung Tham không giấu giếm: "Kinh thành xảy ra loạn lạc, Hoàng Thành Ty khó mà chối bỏ trách nhiệm, ta đến hoàng cung một chuyến, muốn thăm dò chút tin tức. Nếu Công Tôn Văn thật sự phụng chỉ của thánh thượng, ta không quản là được, nhưng ta cứ thấy thánh thượng không làm ra được mấy chuyện hoang đường này."

Lương Quý Hùng hỏi: "Ngươi thấy hoàng đế rồi à?"

Chung Tham lắc đầu.

"Thăm dò được tin tức gì không?"

Chung Tham vẫn lắc đầu.

Lương Quý Hùng cúi đầu, lặng lẽ uống một chén rượu.

Thái Bốc nói: "Theo suy đoán của ta, thánh thượng hoàn toàn không biết gì về việc này. Ta đã bói cho thánh thượng một quẻ, e rằng thánh thượng đã nhiều ngày không thể lâm triều."

Lương Quý Hùng kinh hãi: "Chẳng lẽ hoàng đế không ở trong kinh thành?"

"Không phải," Thái Bốc lắc đầu, "Từ quẻ tượng mà xem, thánh thượng mắc một trận bệnh nặng, e rằng có nguy hiểm đến tính mạng."

Lương Quý Hùng siết chặt chén rượu, tay hơi run rẩy. Chung Tham biểu cảm phức tạp, sắc mặt từ xanh chuyển sang trắng.

Lương Quý Hùng hít sâu một hơi nói: "Hoàng đế gặp phải ách nạn này, thực là bất hạnh của gia quốc."

Chung Tham hít hai hơi thật sâu nói: "Chỉ mong thánh thượng sớm ngày bình phục, đừng để tên Công Tôn Văn kia hồ đồ làm càn nữa."

Ba người im lặng một lúc, Thái Bốc rót cho mỗi người một chén rượu: "Hai vị nếu thực sự nhịn không nổi, không bằng bật cười một tiếng ra xem sao."

Chung Tham hừ một tiếng, giả vờ ho khan, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Lương Quý Hùng giận dữ: "Hoàng đế bệnh nặng trong mình, chúng ta sao có thể cười? Chúng ta phải lo lắng cho xã tắc!"

"Trưởng lão nói rất đúng, lão phu mấy ngày nay vẫn luôn lo lắng cho xã tắc, đến mức ăn không ngon ngủ không yên," Thái Bốc giơ chén rượu lên, "Thánh Uy trưởng lão, Chung chỉ huy sứ, hai vị nên biết, quốc gia không thể một ngày không có vua?"

Lương Quý Hùng nhìn Thái Bốc: "Thái Bốc có ý gì?"

Thái Bốc nhìn Chung Tham: "Không biết chỉ huy sứ có ý gì?"

Chung Tham nhìn Lương Quý Hùng: "Ta thấy, trưởng lão nói có lý."

Ba người nhìn nhau một lát, đồng thời giơ chén rượu, uống cạn một hơi.

Lương Quý Hùng nói: "Ngày mai ta vào cung diện kiến quân vương."

Thái Bốc nói: "Ta cùng trưởng lão đi cùng."

Chung Tham nói: "Ta cũng có việc quan trọng cần bẩm báo với thánh thượng."

Ba người nâng chén, lại cùng uống một lần nữa.

Chung Tham nói: "Chung mỗ là kẻ thô bỉ, Hoàng Thành Ty là nơi thô bỉ, đại sự triều đình, chỉ sợ không chen miệng vào được."

Lương Quý Hùng nói: "Thương Long trưởng lão không nên can thiệp chính sự, Thái Bốc cũng ít khi hỏi đến triều chính, có vài việc, phải mượn miệng đại thần mới nói ra được."

Chung Tham lắc đầu: "Những đại thần có cốt khí đều bị Công Tôn Văn hại cả rồi, rất nhiều người không rõ tung tích."

Thái Bốc cười nói: "Việc này cứ giao cho lão phu xử lý là được, những đại thần có cốt khí vẫn còn, lão phu biết tung tích của họ."

Lương Quý Hùng nghe vậy liền nâng chén, ba người lại cùng uống lần nữa. Có vài việc không cần phải nói thêm, họ đều biết mình phải làm gì.

Chung Tham đứng dậy cáo từ. Thái Bốc biến mất trong pháp trận. Lương Quý Hùng đi tới hậu viện, xua tan tất cả Thương Long Vệ, đứng lặng trong mưa một lúc, đột nhiên ngửa mặt cười lớn.

"Ha ha ha ha! Trời phù hộ Đại Tuyên ta!"

Ông nhịn không nổi nữa. Chiêu Hưng Đế bệnh rồi, sắp bệnh chết rồi! Đại Tuyên được cứu rồi!