Từ Chí Cùng và Lang Trọng Học trở về Phạt Ác Ty, đi đến Lâu Thưởng Huân. Lang Trọng Học dùng phiếu cược đổi lấy công huân, hài lòng bỏ vào túi tiền rồi bảo với Từ Chí Cùng: "Đi, đi dạo câu lan thôi!"

Từ Chí Cùng ngẩn người: "Chẳng phải vừa mới đi câu lan xong sao?"

"Đó là câu lan ở âm gian, câu lan ở dương thế này còn chưa đi mà."

"Lúc nãy còn nói câu lan âm gian tốt," Từ Chí Cùng cười nhạt, "Muốn đi thì ngươi tự đi đi, hôm nay ta không có hứng."

Lang Trọng Học nói: "Nơi đó không thể đi một mình, đi một mình cô đơn quá, không vui nổi!"

"Nói bậy, ta từng ở câu lan ba ngày một mình, cũng chẳng thấy cô đơn chút nào."

"Cô đơn thì không sao, nhưng trên người ta không có tiền!"

"Không tiền thì sao? Ta nợ ngươi chắc? Loại chuyện này cũng bắt ta mời?"

Hai người cãi cọ ầm ĩ đi ra khỏi Lâu Thưởng Huân, nửa đường thì đụng phải Thượng Quan Thanh.

Từ Chí Cùng đi Trung Thổ âm ty, tâm tư Thượng Quan Thanh vẫn luôn treo ngược, nghe tin Từ Chí Cùng trở về, đoán chắc hắn đã lấy được phiếu cược, vội vàng chạy đến Lâu Thưởng Huân tìm người, quả nhiên đã tìm thấy.

"Chí Cùng, bọn họ không làm khó đệ chứ!"

Từ Chí Cùng gật đầu, chưa kịp mở miệng, Lang Trọng Học ở bên cạnh đã cướp lời: "Ai dám làm khó Mã trưởng sử chúng ta? Bọn họ có cái gan đó sao? Lúc đầu tên họ Đỗ kia còn nói vài câu mát mẻ, Mã huynh đệ chúng ta trực tiếp dùng cứng với hắn..."

Thượng Quan Thanh sững sờ: "Các ngươi gặp Đỗ Xuân Trạch rồi?"

Lang Trọng Học đáp: "Không chỉ có hắn, còn có tên họ Tiêu kia nữa!"

"Tiêu Liệt Uy cũng ở đó!" Thượng Quan Thanh vô cùng căng thẳng, hắn không ngờ chuyến đi này lại xảy ra chuyện lớn đến vậy.

Để hắn biết sợ cũng tốt, Từ Chí Cùng nói: "Tiêu Liệt Uy và Đỗ Xuân Trạch đều đang đợi chúng ta, không biết vì lý do gì mà không ra tay với ta."

Lang Trọng Học cười nói: "Cái đó còn phải hỏi sao, chắc chắn là Mã trưởng sử đã dọa sợ bọn họ rồi. Ngươi không thấy đâu, Mã trưởng sử gặp hai tên đó, khí định thần nhàn, đàm tiếu tự nhiên. Hai tên đó vội vàng bảo cai ngục đổi phiếu cược cho chúng ta, còn bảo chúng ta nhắn với ngươi một tiếng, phán quan Đại Tuyên, nên đến âm ty Trung Thổ."

Thượng Quan Thanh rất vui mừng: "Nói vậy, chuyện này coi như qua rồi? Chúng ta không cần phải đi về phía Bắc nữa sao?"

Từ Chí Cùng nói: "Chuyện này có điểm kỳ quái, vẫn nên thận trọng thì hơn."

"Thận trọng cái gì? Làm mất uy phong đạo môn chúng ta!" Lang Trọng Học xua tay nói, "Làm xong chuyện lớn như vậy, ta nói đi câu lan ăn mừng chút, Mã trưởng sử người này đúng là keo kiệt, cứ tiếc mấy đồng tiền đó, còn nói không có hứng. Người có thể ở câu lan ba ngày, sao có thể không có hứng chứ?"

Thượng Quan Thanh gật đầu lia lịa: "Lang huynh đệ nói đúng, hôm nay ta mời, ba chúng ta cùng đi, đến Hồng Thược Bằng thưởng vũ!"

Trủng tể đã lên tiếng, không đi cũng không phải phép, ba người cùng đến Kiều Đầu Ngõa Thị, bước vào Hồng Thược Bằng.

Mùng hai Tết, đêm diễn rất náo nhiệt, nhờ mặt mũi Từ Chí Cùng lớn, chưởng quầy tìm cách nhường ra một gian nhã xá, ba người ngồi xuống, vừa thưởng vũ vừa trò chuyện phiếm.

Bình thường ở Phạt Ác Ty, phán quan đều đeo mặt nạ, hôm nay lần đầu dẫn Lang Trọng Học đến nhân gian, Từ Chí Cùng nhân cơ hội nhìn ngắm dung mạo hắn. Gương mặt hắn rất gầy, ngoài ra không có đặc điểm gì nổi bật.

Vũ cơ nhảy qua vài màn, ca linh lên đài hiến khúc, Từ Chí Cùng trước đó đã uống hai chầu rượu, bụng dạ hơi khó chịu, lúc nãy lại uống một bầu rượu thịt cừu, bèn ra ngoài tìm chỗ xả nước.

Đợi khi đi vệ sinh xong quay lại, Từ Chí Cùng phát hiện hai người kia đã biến mất.

Đi đâu rồi? Cũng đi xả nước sao?

Ca linh bước xuống sân khấu, khúc này coi như đã hát xong. Đợi đến khi vũ cơ lên đài lần nữa, hai vũ cơ đứng ở trung tâm trông rất quen mắt, tim Từ Chí Cùng lập tức treo lên.

Ta chỉ đi đái một bãi thôi mà.

Đây nhất định không phải là thật!

Từ Chí Cùng che mắt lại, nhìn qua kẽ tay về phía sân khấu. Trên đài đang nhảy một khúc "Điệp Luyến Hoa". Một vũ cơ khoác khăn mỏng, hai tay múa nhẹ, làm động tác như cánh bướm chao liệng. Vũ cơ này chính là Lang Trọng Học. Vũ cơ kia thì dáng người thanh tú, e lệ thẹn thùng, tựa như đóa hoa tươi. Vũ cơ này chính là Thượng Quan Thanh.

Từ Chí Cùng vội vàng khép kẽ tay lại, không dám nhìn nữa. Đây là sở thích gì thế này? Làm sao bây giờ? Tại sao Thượng Quan Thanh cũng thành ra bộ dạng này? Đi thôi, coi như không quen biết bọn họ.

Đi có ích không? Đây là Hồng Thược Bằng, chưởng quầy, vũ cơ, ca linh, tạp dịch... cả cái rạp mấy chục người, không ai là không biết Từ Chí Cùng.

Hai người trên đài nhảy rất nhiệt tình, bước nhảy mạnh mẽ mà không mất đi sự nhẹ nhàng, dáng vẻ nhanh nhẹn mà không mất đi vẻ mềm mại. Kỹ nghệ còn là chuyện nhỏ, trong các câu lan có một câu truyền miệng: Vũ điệu hạng dưới là hiến kỹ, vũ điệu hạng trên là hiến tình. Sự nắm bắt của hai người về chữ "tình" đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh.

Lang Trọng Học khẽ duỗi vai mềm, dùng ngón tay khều khều cằm Thượng Quan Thanh. Thượng Quan Thanh hơi cúi đầu, hai má đỏ ửng, như muốn từ chối mà lại đầy luyến tiếc.

Một khách xem tán thưởng: "Đây là mời hai vị tiên tử từ đâu đến vậy, nhìn kỹ thuật này xem, một động một tĩnh đều đánh vào tâm khảm, hay, hay lắm!"

Dưới đài tiếng khen ngợi không ngớt. Trong tiếng reo hò, Từ Chí Cùng lặng lẽ rời khỏi Ngõa Thị, chuẩn bị đổi chỗ khác để bắt đầu cuộc sống mới.

Đi chưa được bao xa, Thượng Quan Thanh và Lang Trọng Học đã đuổi theo. Lang Trọng Học khen ngợi: "Thượng Quan Trủng tể, nhìn kỹ năng múa của ngài, ít nhất cũng có mười năm công phu."

Thượng Quan Thanh xua tay: "Hồi ở Thập Phương Câu Lan cũng coi như có chút danh tiếng, người đời đặt biệt hiệu là Tuyết Yên Chi. Nhiều năm không lên đài, kỹ nghệ đã mai một, để các huynh đệ chê cười rồi."

Tuyết Yên Chi! Trên người hai kẻ này vẫn còn mang theo mùi hương của phấn son. Từ Chí Cùng rảo bước nhanh hơn, biểu thị rằng mình thực sự không quen biết bọn họ.

Hai người lại đuổi kịp, Thượng Quan Thanh hỏi: "Không biết kỹ năng múa của Mã huynh đệ thế nào?"

Từ Chí Cùng lắc đầu lia lịa: "Ta không biết."

Lang Trọng Học nói: "Không biết sao được? Phán quan Đại Tuyên đều phải nghe lời Thượng Quan Trủng tể, không biết múa thì không phải là phán quan Đại Tuyên."

Thượng Quan Thanh gật đầu: "Lang huynh đệ nói có lý, sau này phán quan Đại Tuyên đều phải biết múa!"

Từ Chí Cùng nghiến răng, xem ra Đại Tuyên không thể ở lại được nữa. Lang Trọng Học nói: "Ta thấy phán quan trong thiên hạ đều phải biết múa!"

Từ Chí Cùng lại nghiến răng, nếu thực sự có ngày đó, không còn cách nào khác thì đành đổi đạo môn vậy.

Bước chân Từ Chí Cùng ngày càng nhanh, đáng tiếc hai người này cũng không chậm, mãi vẫn không cắt đuôi được. Nhìn thấy sắp đến Hầu Tước phủ, Thượng Quan Thanh chắp tay nói: "Ta về Trủng tể phủ đây, hai vị huynh đệ, ngày khác gặp lại."

Lang Trọng Học gãi đầu: "Ta cũng không có chỗ ở, hay là đến Phạt Ác Ty, tìm cho ta một chỗ ngủ lại một đêm cũng được."

Từ Chí Cùng thở dài, tuy rằng việc bọn họ làm khiến hắn khó xử, nhưng tính tình thẳng thắn của hai người cũng khiến hắn thực lòng yêu quý. "Đã là năm mới, sao có thể trải qua lạnh lẽo thế này, hai vị hãy đến Hầu Tước phủ của ta, ta gọi người chuẩn bị chút rượu thức ăn, chúng ta uống vài ly rồi hãy ngủ."

Thượng Quan Thanh gật đầu: "Cũng được, nếu Mã huynh đệ không chê, chúng ta cung kính không bằng tuân mệnh."

Lang Trọng Học cười: "Làm phiền, làm phiền, Mã huynh đúng là người sảng khoái!"

Ba người cùng vào Hầu Tước phủ, vừa đến tiền viện, Lang Trọng Học đột nhiên ôm bụng: "Mã huynh, lúc nãy ta ham uống, trong bụng chứa nhiều nước quá, nhà ngươi nhà xí ở đâu?"

Nghe hắn nói vậy, Thượng Quan Thanh cũng có cảm giác: "Ta cũng muốn đi một chuyến."

Hầu Tước phủ rộng lớn, nhà xí nhiều vô kể. Từ Chí Cùng dẫn hai người đến nhà xí tiền viện, bên trong truyền ra tiếng nước chảy róc rách. Từ Chí Cùng đang đợi ngoài cửa, chợt thấy một người vội vàng đi tới. Là Muội Linh.

Nàng vẻ mặt lo lắng, kéo Từ Chí Cùng hỏi: "Người đâu? Người đi đâu rồi?"

Từ Chí Cùng ngẩn người: "Ngươi nói người nào?"

"Người đi cùng với ngươi đâu?"

Khả năng cảm nhận của Muội Linh thật lợi hại. Bước chân phán quan rất nhẹ, nàng ở chính viện mà lại biết tiền viện có người đến. Nàng vội tìm hai người này làm gì? Từ Chí Cùng chỉ tay vào nhà xí: "Bên trong đang giải quyết, đợi một chút."

Muội Linh nghe vậy, khẽ chỉnh lại tóc mai, lặng lẽ đứng chờ trước cửa nhà xí. Từ Chí Cùng rất lúng túng. Một người phụ nữ đứng chờ hai người đàn ông trước cửa nhà xí, tình cảnh này tự thân nó đã khiến người ta thấy ngượng ngùng.

Đợi hồi lâu không thấy động tĩnh, Từ Chí Cùng ho khan một tiếng: "Hai vị huynh đài, các ngươi đi đại tiện hay tiểu tiện đấy?"

Trong nhà xí vẫn im lìm. Từ Chí Cùng đẩy cửa hai gian nhà xí, bên trong trống rỗng, hai người này không biết đã đi đâu mất.

Từ Chí Cùng quay đầu nói với Muội Linh: "Lúc nãy vẫn còn ở đây, bảo là đi vệ sinh, chớp mắt cái đã..."

Muội Linh cúi đầu, không nói gì. Bầu trời đêm vốn trong trẻo, đột nhiên trôi qua một đám mây. Tuyết rơi rồi. Những bông tuyết rơi trên mặt Muội Linh. Không biết là nước tuyết hay nước mắt, một giọt nước long lanh chầm chậm lăn xuống gò má nàng.

Khoảnh khắc đó, Từ Chí Cùng dường như bị ảo giác. Hắn phát hiện dung mạo Muội Linh đã thay đổi. Muội Linh trước đây là tuyệt thế mỹ nhân, ngũ quan hơi tầm thường, nhưng đặt cùng nhau lại đạt đến cảnh giới hoàn mỹ không tì vết, điểm này Từ Chí Cùng biết rõ.

Nhưng khi giọt lệ này lăn xuống, Từ Chí Cùng phát hiện phán đoán trước đó đã sai. Ngay cả từng đường nét ngũ quan, mỗi thứ lấy ra riêng lẻ vẫn hoàn mỹ đến cực điểm. Trên đời không nên có người phụ nữ hoàn mỹ đến thế, chắc chắn là do mắt mình hoa rồi.

Ảo giác? Là ảo giác do giọt lệ đó tạo ra sao? Rốt cuộc đâu mới là dung nhan thật của nàng?

Giọt lệ rơi xuống đất, dung mạo Muội Linh khôi phục như cũ. Từ Chí Cùng lùi lại một bước: "Tiền bối, hai người lúc nãy là đồng đạo của ta, nếu người muốn tìm bọn họ, ngày mai ta sẽ đến đạo môn nhắn một tiếng là được."

Muội Linh lắc đầu, lộ ra một nụ cười: "Thôi vậy, thôi vậy."

Nàng xoay người rời đi, xuyên qua thùy hoa môn, trở về chính viện, bóng dáng dần biến mất trong đêm tuyết.

Tuyết đó, rơi suốt cả một đêm...

Sáng hôm sau, Từ Chí Cùng dậy sớm, thấy Muội Linh đang ngồi lặng lẽ giữa chính viện, thần tình có chút phân tán. Nàng vẫn đang nghĩ về người tối qua. Nàng từng gặp Thượng Quan Thanh trước đây, không có biểu hiện gì đặc biệt. Từ đó có thể khẳng định, người nàng muốn tìm tối qua chính là Lang Trọng Học.

Nàng tìm Lang Trọng Học làm gì? Lang Trọng Học rốt cuộc có thân phận gì? Từ Chí Cùng luôn nghĩ sau lưng Lang Trọng Học có một cao nhân, giờ nhìn lại, có lẽ hắn đã sai. Bản thân Lang Trọng Học có thể chính là một cao nhân.

Từ Chí Cùng luôn coi Muội Linh như đại tẩu của đạo môn. Có lẽ Lang Trọng Học chính là một vị đại ca nào đó của đạo môn. Hắn xuất hiện rất kỳ lạ, cho đến nay, Từ Chí Cùng chưa từng tìm thấy tên hắn trong bất kỳ danh sách nào. Hắn công khai vạch trần màn kịch của Nhạc Quân Sơn và Tiêu Liệt Uy, đối mặt với Quỷ Đế Trung Thổ mà không chút sợ hãi, ép đối phương phải lui bước ngay tại Phạt Ác Ty.

Lại nghĩ đến chuyện tối qua. Đến âm ty, Đỗ Xuân Trạch đến với ý đồ không tốt, rõ ràng là muốn ra tay. Đỗ Xuân Trạch ra tay cũng hợp tình hợp lý, bắt được ta là bắt được Chung Kiếm Tuyết, Chung Kiếm Tuyết biết quá nhiều bí mật của Minh đạo, Đỗ Xuân Trạch không có lý do gì để tha cho hắn. Hơn nữa Đỗ Xuân Trạch không biết trên người ta có Thiên Quang Chú, nếu không có Thiên Quang Chú, ở âm gian ta tuyệt đối không phải đối thủ của hắn. Huống chi Tiêu Liệt Uy cũng ở đó, đứng từ góc độ của hắn mà nghĩ, ta không có khả năng thoát thân, hắn cũng không nên bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy.

Nhưng thái độ của Tiêu Liệt Uy rất kỳ lạ, hắn không dám ra tay với ta, chẳng lẽ là bị sự uy hiếp của Lang Trọng Học?

Bộp!

Tiếng quân cờ rơi xuống cắt ngang dòng suy nghĩ của Từ Chí Cùng. Thái Bốc đang ở dưới hiên, đánh cờ với Chung Kiếm Tuyết. Gần đây Thái Bốc và Chung Kiếm Tuyết dường như rất thân thiết.