Đêm khuya, tại sảnh nghị sự của doanh trại thành Hắc Lộc.

Mọi người cùng nhau bàn bạc kế sách đối địch.

Ban đầu khi biết tin tường thành sắp sụp đổ, Hồng Chấn Cơ suýt chút nữa suy sụp. Vất vả lắm mới có được vài ngày yên ổn, không ngờ thành Hắc Lộc lại sắp thất thủ.

Không chỉ riêng Hồng Chấn Cơ, Thôi Lạc Hiền cùng một đám tướng lĩnh Thiên Thừa đều đã quen với những ngày thủ thành. Nay không còn thành để giữ, tâm trạng ai nấy đều vô cùng nặng nề.

Thế cục đã định, thành Hắc Lộc không chịu nổi phát nỏ tiễn thứ hai, ba ngày sau tường thành tất sụp đổ. Trọng tâm bàn bạc của các tướng lĩnh Thiên Thừa là sau khi từ bỏ thành Hắc Lộc, thành trì tiếp theo để trú quân sẽ là nơi nào.

Mọi người vây quanh bản đồ thảo luận hơn một canh giờ, đến cuối cùng vẫn không tìm ra được nơi nào thích hợp.

Thực ra không cần bàn cũng biết kết quả, đi đến thành nào cũng không ổn cả.

Thành Hắc Lộc là cửa ngõ của nước Thiên Thừa, cửa ngõ một khi bị phá, con đường phía sau sẽ thông suốt bốn phương tám hướng.

Có rất nhiều lộ trình để tiến đến thành Thần Lâm, dù trú quân ở thành nào cũng không thể ngăn cản bước tiến của quân Đồ Nô.

Mọi người lần lượt bày tỏ ý kiến, rồi quay sang nhìn Hồng Chấn Cơ.

Theo ý họ, giờ nên rút thẳng về thành Thần Lâm, nhường một nửa nước Thiên Thừa cho Đồ Nô.

Chư tướng sẽ nói gì, Hồng Chấn Cơ sớm đã đoán được. Ông nhìn Từ Chí Khung, chờ đợi thái độ của y.

Từ Chí Khung trầm mặc không nói, ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía Hồng Chấn Cơ.

Họ đang đợi quyết định của Hồng Chấn Cơ.

Tay Hồng Chấn Cơ đang run rẩy.

Ông mới chỉ làm Thần quân được vài tháng.

Giờ đây ông sắp đánh mất một nửa nước Thiên Thừa.

Dư Sam lắc đầu nói: "Nếu dâng nửa giang sơn này cho Đồ Nô, muốn lấy lại thì khó tựa lên trời."

Thôi Lạc Hiền nói: "Thành Hắc Lộc đã không còn thành để giữ, không biết Dư tướng quân có cao kiến gì?"

Dư Sam chỉ vào thành Hắc Lộc trên bản đồ: "Phía đông thành có một ngọn núi tên là núi Hương Chức, có thể trú hai vạn quân trên núi, cùng thành Hắc Lộc hỗ trợ lẫn nhau. Dẫu tường thành có hư hại, vẫn có thể tiếp tục cố thủ."

Tận dụng thế núi, chiếm vị trí cao, qua lại hỗ trợ, đây là chiến thuật phòng thủ thông thường.

Nghe thấy lời này, Hồng Chấn Cơ dường như nhìn thấy một tia hy vọng.

Thôi Lạc Hiền lắc đầu nói: "Núi Hương Chức không thể trú quân. Nếu trú quân được, ta đã sớm sắp xếp người ngựa đóng quân ở đó rồi."

Dư Sam nhíu mày: "Tại sao không thể trú quân?"

"Trên núi không có nguồn nước."

Dư Sam im lặng, ông quả thực không am hiểu về nước Thiên Thừa như những tướng lĩnh bản địa này.

Trú quân hai vạn, người ăn ngựa ăn, lượng nước tiêu thụ vô cùng kinh người. Trú một hai ngày còn miễn cưỡng chống đỡ được, chứ tuyệt đối không thể đóng quân lâu dài ở đây.

Ý tưởng trú quân trên núi bị bác bỏ, Hồng Chấn Cơ lại nhìn về phía Từ Chí Khung.

Đây là hy vọng cuối cùng của ông.

Ông khao khát Từ Chí Khung có thể nói một câu rằng thành Hắc Lộc vẫn giữ được.

Kết quả Từ Chí Khung lại nói một câu: "Thành Hắc Lộc, không cần giữ nữa."

Chư tướng gật đầu liên tục, Hồng Chấn Cơ tuyệt vọng cùng cực.

Tam thánh tử Hồng Hoa Hằng cũng không cam tâm, môi mấp máy, dường như muốn lên tiếng.

Từ Chí Khung làm một cử chỉ, ra hiệu cho hắn đừng lên tiếng.

Hồng Chấn Cơ nhắm mắt lại, đang định hạ lệnh rút quân, chợt thấy Từ Chí Khung cầm thẻ truyền âm, bí mật truyền âm cho ông.

Nghe thấy giọng nói trong đầu, Hồng Chấn Cơ trước là kinh ngạc, sau đó bình tĩnh lại, ngẩng đầu nói với các tướng lĩnh: "Hoa Hằng, Thôi Lạc Hiền, Tùng Minh, các ngươi ở lại. Vận hầu, Dư tướng quân, xin hai vị ở lại. Cân Thanh tướng quân (Vệ úy nước Úc Hiển, tu giả Chu Tước tam phẩm), cũng xin ngài nán lại một lát, những người khác, lui ra đi."

Những người được gọi là "những người khác" đều là tướng lĩnh bản địa của Thiên Thừa.

Chư tướng nhìn nhau, không hiểu ý của Hồng Chấn Cơ là gì. Hồng Chấn Cơ dựng ngược lông mày: "Tất cả cút ra ngoài cho trẫm, cút cho nhanh!"

Chư tướng không dám nán lại lâu, nhanh chóng rời khỏi sảnh nghị sự.

Từ Chí Khung dùng pháp trận phong tỏa sảnh nghị sự. Hồng Chấn Cơ dặn dò Tần Yến bảo nội thị canh gác nghiêm ngặt, không ai được phép đến gần khu vực này, đây là để tránh bị người khác nghe lén.

Một tham tướng hỏi: "Chuyện gì mà cơ mật thế, còn sợ chúng ta biết sao?"

Một phó tướng khác thở dài: "Ngươi còn không hiểu sao, Thần quân đang bàn lộ trình rút quân đấy."

Tham tướng chợt hiểu ra: "Vậy thì đúng là phải cơ mật một chút, để lộ tin tức ra ngoài mà bị người Đồ Nô đuổi kịp thì chúng ta đều không về được thành Thần Lâm đâu."

Bên trong sảnh nghị sự, Thôi Lạc Hiền đã vẽ xong lộ trình, chỉ vào bản đồ nói: "Thần quân, rút quân theo lộ trình này là nhanh nhất. Mạt tướng sẽ dẫn quân sĩ dọc đường cản hậu một chút, trước khi quân ta rút về thành Thần Lâm, địch quân tuyệt đối không đuổi kịp..."

Hồng Chấn Cơ nhìn Thôi Lạc Hiền với ánh mắt lạnh lẽo, Thôi Lạc Hiền nói được nửa chừng liền nuốt ngược trở lại.

Tại sao Thần quân lại nhìn mình như vậy?

Có phải mình hiểu sai ý rồi không?

Thôi Lạc Hiền quay sang nhìn Từ Chí Khung, thì thầm: "Vận hầu vừa rồi chẳng phải nói muốn rút quân sao?"

Từ Chí Khung mặt không cảm xúc đáp: "Ta nói khi nào muốn rút quân?"

Thôi Lạc Hiền khó hiểu nói: "Vừa rồi Vận hầu rõ ràng nói, thành Hắc Lộc không cần giữ nữa..."

"Không giữ thành thì không đánh trận được nữa sao?"

Thôi Lạc Hiền hỏi: "Theo ý Vận hầu thì nên làm thế nào?"

Từ Chí Khung nói: "Xuất thành nghênh địch."

"Lại dùng cách quấy rối cầm chân để tranh thủ thời gian sửa thành sao?" Thôi Lạc Hiền dường như đoán ra ý đồ của Từ Chí Khung.

Từ Chí Khung lắc đầu: "Không quấy rối, quyết chiến với địch!"

Thôi Lạc Hiền nhíu chặt đôi mày: "Vận hầu, đừng nên hành động theo cảm tính. Thực lực địch ta chênh lệch, nên tận dụng lúc quân chủ lực của ta chưa tổn hại mà rút ngay về thành Thần Lâm. Nếu đợi chủ lực bị tổn thất nặng nề, khi đó không còn sức chiến đấu, đất nước này sẽ rơi vào tay địch!"

Từ Chí Khung nói: "Quân Đồ Nô chỉ có năm vạn, mấy ngày công thành tổn thất hơn một vạn, nay còn chưa đến bốn vạn. Thiên Thừa có tám vạn quân, sao gọi là thực lực chênh lệch?"

Thôi Lạc Hiền nói: "Đây không phải bàn về số lượng quân sĩ. Trận đầu tiên, quân ta mười vạn, địch quân năm vạn, đánh đâu thua đó, chẳng lẽ Vận hầu quên rồi sao?"

Từ Chí Khung lắc đầu: "Trận đầu tiên, chín phần mười tướng sĩ chưa từng trải qua chiến trận, thực lực tất nhiên không chịu nổi. Nay đã kinh qua mấy trận tôi luyện, thực lực đã khác xa xưa."

Thôi Lạc Hiền thở dài: "Vận hầu, có thành còn giữ không nổi, không có thành thì đánh trận này thế nào?"

"Không giữ được thành Hắc Lộc không phải vì không đánh lại Đồ Nô, mà là tường thành không chịu nổi giường nỏ do Tinh quân chế tạo." Từ Chí Khung chỉ vào bản đồ, "Ba ngày sau, địch quân còn mang giường nỏ tới công thành, quân ta trực tiếp xuất thành, quyết chiến với chúng!"

Thôi Lạc Hiền im lặng hồi lâu rồi nói: "Thay vì xuất thành nghênh chiến, chi bằng đợi lúc thành phá, đánh cận chiến trong thành với địch quân, có lẽ còn chút hy vọng sống."

Giao chiến với Đồ Nô nhiều năm, Thôi Lạc Hiền thực sự đã bị dọa sợ. Nếu tác chiến trên bình địa, ông không tin tám vạn quân Thiên Thừa có thể chống lại bốn vạn quân Đồ Nô.

Từ Chí Khung không đồng ý đánh cận chiến: "Đợi tường thành bị phá, sĩ khí quân Thiên Thừa sẽ giảm sút nghiêm trọng, vả lại đánh cận chiến cũng không tận dụng được ưu thế binh lực."

Thôi Lạc Hiền lặng lẽ thở dài, làm gì có ưu thế binh lực nào chứ?

"Vận hầu, tác chiến trên bình địa, quân ta tuyệt đối không phải đối thủ của Đồ Nô. Kỵ binh của chúng chỉ cần xung phong một trận là quân ta tan tác."

Từ Chí Khung nói: "Quân ta cũng có kỵ binh, hôm nay vừa mới tới, tính ra gần một vạn!"

Dư Sam chép miệng nói: "Số kỵ binh này..."

Thôi Lạc Hiền vội nói: "Dư tướng quân, sao không dám nói lời thật lòng? Số kỵ binh đó dùng được sao?"

Dư Sam từng đi kiểm tra, một vạn kỵ binh, thực sự có thể tác chiến chỉ khoảng hai ngàn. Có thể cầm giáo miễn cưỡng chém giết cũng khoảng hai ngàn. Số còn lại một nửa là chỉ có thể cưỡi ngựa chạy theo.

Điều này dường như là hai khái niệm hoàn toàn khác so với kỵ binh của Đồ Nô.

Dư Sam nhìn Từ Chí Khung nói: "Số kỵ binh này mà đối mặt trực diện với kỵ quân Đồ Nô thì quả thực quá miễn cưỡng."

Môi Hồng Hoa Hằng run rẩy, hắn thực sự không nhịn được muốn xen vào một câu.

Từ Chí Khung ngẩng đầu nói: "Tam thánh tử, có gì cứ nói không sao."

Hồng Hoa Hằng nhìn Hồng Chấn Cơ.

Hồng Chấn Cơ nhíu mày: "Cho ngươi nói thì cứ nói!"

Hồng Hoa Hằng chỉ vào hai ngọn núi: "Đã chúng ta có kỵ binh, chi bằng cứ đặt kỵ binh trên núi Hương Chức này. Đợi địch quân giao chiến với chúng ta, kỵ binh từ trên núi lao xuống, tận dụng thế núi, đánh thẳng vào sườn địch."

Hồng Chấn Cơ thở dài: "Vừa rồi chẳng phải nói trên núi Hương Chức không có nước sao."

Hồng Hoa Hằng nói: "Thần quân, chúng ta không cần trú đóng lâu dài, trước khi khai chiến, đưa kỵ binh lên là được."

Dư Sam không nói gì. Thôi Lạc Hiền mỉm cười.

Hồng Hoa Hằng không biết mình nói sai chỗ nào, cẩn thận hỏi một câu: "Có chỗ nào không thỏa đáng sao?"

Thôi Lạc Hiền xác nhận lại lần nữa: "Vương gia, ý ngài là trước khi khai chiến, đưa kỵ binh lên núi Hương Chức?"

Hồng Hoa Hằng gật đầu: "Ta đã lên núi đó xem qua, thế núi khá bằng phẳng, kỵ binh lên không khó, cỏ cây trong núi cũng không quá rậm rạp, có lộ trình thích hợp để xung phong."

Thôi Lạc Hiền nói: "Vương gia, thứ cho mạt tướng nói thẳng, ngài đã từng đánh trận chưa?"

Hồng Hoa Hằng lắc đầu: "Trận thì chưa đánh, nhưng binh thư thì vẫn đọc qua. Lúc trước có một trận đánh chính là như vậy, khi đó là..."

"Chúng ta đừng nói chuyện lúc đó, chỉ nói hiện tại!" Thôi Lạc Hiền nói, "Chúng ta đưa kỵ binh lên núi, rồi Đồ Nô biết trên núi có kỵ binh, sau đó sườn của chúng lại không phòng bị, cứ để mặc cho chúng ta đánh? Có chuyện hời thế sao?"

Hồng Hoa Hằng lắc đầu: "Tất nhiên không phải như vậy, chúng ta đưa kỵ binh lên núi, chắc chắn không thể để Đồ Nô biết."

Thôi Lạc Hiền thở dài liên tục: "Vương gia, ngài có biết một vạn kỵ binh di chuyển thì động tĩnh lớn đến mức nào không? Ngài có biết bên ngoài thành có bao nhiêu thám báo và mật thám của địch quân không? Một vạn kỵ binh đưa lên núi mà còn muốn không để người ta biết? Dù ta có dùng kỹ thuật tiềm hành vô thanh cũng không làm được!"

Dư Sam nhìn Từ Chí Khung: "Cô nương Đào có cách nào không?"

Từ Chí Khung lắc đầu.

Một vạn người, muốn đưa lên hai ngọn núi một cách lặng lẽ không tiếng động. Trừ phi chuyển cả Âm Dương Tư tới, chỉ dựa vào Đào Hoa Viện và các âm dương sư ở đây thì tuyệt đối không làm được.

Hồng Hoa Hằng mím môi: "Ta không hiểu đánh trận, cứ coi như ta nói bậy đi."

Từ Chí Khung đột ngột ngẩng đầu: "Ta sẽ tìm người làm việc này."

Thôi Lạc Hiền ngẩn người: "Vận hầu, đừng đùa!"

"Ta đùa với ngươi khi nào, ta sẽ nghĩ cách đưa một vạn kỵ quân lên núi Hương Chức, đảm bảo không để địch quân phát giác."

Thôi Lạc Hiền nhìn chằm chằm vào bản đồ hồi lâu, trong mắt lóe lên một tia sáng.

"Nếu Vận hầu thực sự có bản lĩnh này, trận này cũng có thể đánh."

Đây là chiến thuật cực kỳ hiệu quả. Ví dụ như Sở Hòa và Từ Chí Khung đánh nhau, Úy Trì Lan từ bên hông lao ra, trực tiếp đá ngã Sở Hòa, rồi hai người cùng hội đồng.

Dư Sam suy nghĩ một chút, lắc đầu: "Nếu quân ta giao chiến với địch dưới chân núi, kỵ binh trên núi lao xuống, trong loạn quân khó phân địch ta, chỉ sợ quân ta cũng bị vạ lây."

Sự lo lắng của Dư Sam cũng có lý. Úy Trì Lan lao quá mạnh, trực tiếp đâm sầm vào cả Từ Chí Khung và Sở Hòa.

Tình huống này sẽ gây ra hỗn chiến, đối với quân Thiên Thừa thiếu kinh nghiệm mà nói, hỗn chiến chắc chắn không chiếm được ưu thế.

Thôi Lạc Hiền điểm trên bản đồ: "Không giao chiến dưới chân núi, mà cách chân núi một trăm bước để chém giết với địch quân."

Để Từ Chí Khung đứng dưới thành, Sở Hòa đứng dưới chân núi, khi Úy Trì Lan lao xuống, chỉ đâm trúng Sở Hòa, không đâm trúng Từ Chí Khung, rồi hai người lại xông lên hội đồng.

Dư Sam tính toán trên bản đồ một lúc: "Cách chân núi một trăm bước, khoảng cách tới dưới thành chỉ còn hơn tám mươi bước, đại quân căn bản không dàn trận nổi."

Thôi Lạc Hiền suy nghĩ hồi lâu: "Trừ một vạn kỵ binh, quân ta còn bảy vạn bộ binh. Ta dẫn hai vạn đại quân nghênh địch dưới thành, quân sĩ còn lại ẩn nấp trong thành. Đợi đại quân Đồ Nô xông lên, khi hai quân đang huyết chiến, Dư tướng quân dẫn kỵ binh từ trên núi đột kích, xông thẳng vào chủ trận của địch. Đợi địch quân đại loạn, quân trong thành xuất kích, cùng ta áp sát, có thể tiêu diệt toàn bộ địch quân."

Ví dụ như Từ Chí Khung và Sở Hòa đánh nhau, phía sau lại giấu thêm một Dương Vũ, Úy Trì Lan lao lên đâm ngã Sở Hòa, Dương Vũ cũng lao ra cùng hội đồng Sở Hòa.

Kế hay!

Dư Sam khẽ gật đầu, nhưng rồi lại có chút lo lắng: "Quân Đồ Nô biết binh lực quân ta tuyệt đối không chỉ có hai vạn, nếu thấy binh lực quân ta quá ít, chỉ sợ địch quân sẽ có sự đề phòng."

Thôi Lạc Hiền nói: "Phát tán tin tức, chỉ nói phần lớn quân ta đã tan tác chạy trốn. Quân ta chạy quen rồi, địch quân tất nhiên sẽ tin."

Trong lúc nói chuyện, sắc mặt Hồng Chấn Cơ rất khó coi.

Cái gì gọi là quân ta chạy quen rồi, tên Thôi Lạc Hiền này thật không biết cách nói chuyện.

Dư Sam vẫn còn chút lo ngại: "Trong quân Đồ Nô cũng có không ít danh tướng, chinh chiến sa trường đã lâu, chỉ sợ vẫn sẽ có sự đề phòng."

Thôi Lạc Hiền gật đầu: "Nếu muốn xóa bỏ hoàn toàn sự đề phòng của địch quân, trừ phi..."

Nói được nửa chừng, Thôi Lạc Hiền ngập ngừng.

Dư Sam cũng hiểu ý của Thôi Lạc Hiền: "Điều này lại phải..."

Ông cũng không tiện nói ra.

Cuối cùng vẫn là Từ Chí Khung nói thẳng: "Chỉ cần Thần quân đích thân dẫn quân xuất chiến dưới thành, địch quân chắc chắn sẽ buông lỏng cảnh giác."

Hồng Chấn Cơ dựng lông mày: "Lời này ý gì, đây là muốn trẫm làm mồi nhử sao?"