Lão già ngồi trên xe lăn nghe xong lời của Lý Sát, đôi mắt chớp chớp như đang phân biệt thật giả. Một lúc lâu sau, ông ta chậm rãi hạ khẩu súng trong tay xuống, trầm giọng nói: "Tên nhãi Hạ Lạc Khắc đó à... Hừ, được thôi, ngươi muốn ta giúp gì đây?"

Lý Sát không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Trong tay Hạ Lạc Khắc có một chiếc đồng hồ do ông chế tạo, vỏ ngoài là một loại kim loại màu trắng bạc đặc biệt. Không biết ông có còn ấn tượng không? Hiện tại ta đang cần một ít kim loại này để nghiên cứu."

"Kim loại trắng bạc trên vỏ đồng hồ?" Lao Luân Tư lên tiếng, "Ngươi đang nói đến Thác Sách Ngân sao?"

"Thác Sách Ngân?" Lý Sát chớp mắt, "Ta gọi nó là Ba Lạp Tư Ngân, hoặc là kim loại Palladium. Nhưng không sao cả, ta nghĩ chúng ta đang nói về cùng một thứ. Ta thực sự cần nó, nếu đại sư Lao Luân Tư có và số lượng đủ nhiều, hy vọng ông có thể chia cho ta một ít."

"Ta đúng là có, cũng đủ nhiều." Lao Luân Tư đáp, giọng điệu bất chợt chuyển hướng, "Nhưng vấn đề là, tại sao ta phải đưa cho ngươi? Cho ngươi Thác Sách Ngân thì ta được lợi gì? Hừ, nhóc con, đừng nói với ta là ngươi định đưa tiền cho ta nhé, ngươi nghĩ ta là kẻ thiếu tiền sao?" Vừa nói, Lao Luân Tư vừa chỉ tay về phía những giá gỗ chất đầy đồ đạc xung quanh.

"Cái này..." Lý Sát nhướng mày, nhìn Lao Luân Tư rồi trầm ngâm một lát: "Hay là ta dùng tri thức để trao đổi? Ví dụ như... giúp ông cải tiến kỹ thuật hiện tại?"

"Giúp ta cải tiến kỹ thuật?" Lao Luân Tư nghe vậy thì ngẩn người, sau đó bật cười ha hả như thể vừa nghe thấy trò đùa nực cười nhất thế gian: "Ha ha ha, nhóc con, ngươi là đồ ngu hay là kẻ tự đại đây? Ngươi nghĩ ngươi cái gì cũng biết sao? Ngươi nghĩ mình có thể cải tiến kỹ thuật của ta? Thật nực cười!"

"Chuyện này, không thử thì làm sao biết thật giả?" Lý Sát không hề tức giận, vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Anh đảo mắt nhìn quanh các giá gỗ, thấy một chiếc đồng hồ vỏ đen gần đó liền vươn tay lấy xuống, đặt lên chiếc bàn trước mặt Lao Luân Tư.

Lý Sát chỉ vào chiếc đồng hồ vỏ đen, nghiêm túc nói: "Đại sư Lao Luân Tư, chiếc đồng hồ này là một trong những tác phẩm mà ông đắc ý nhất đúng không? Nhưng ông có bao giờ nhận ra vấn đề của nó chưa? Đó là nhịp chạy của kim đồng hồ không ổn định. Có lúc nhanh, có lúc chậm. Tuy vấn đề này có thể cải thiện đôi chút bằng cách gia công tinh xảo, nhưng không thể giải quyết triệt để. Ta có thể giúp ông giải quyết vấn đề này thông qua nâng cấp kỹ thuật, không biết ông có muốn biết cách làm không? Nếu muốn, bây giờ ta cần ba thứ: bút lông ngỗng, mực và giấy."

Lao Luân Tư nghe xong, nhìn chằm chằm vào mắt Lý Sát như muốn nhìn thấu tâm can anh.

Một lúc lâu sau, Lao Luân Tư đưa ra quyết định. Ông quay đầu nhìn hai học trò bên cạnh, quát lớn: "Đưa thứ nó cần cho nó!"

"Dạ, vâng." Mộc Thác và Lôi Khắc nghe lệnh, không dám nói thêm lời nào, vội vàng mang một cây bút lông ngỗng mới tinh, một lọ mực và một cuộn giấy cói đặt lên bàn.

Lý Sát cũng không chần chừ, trải cuộn giấy cói ra, chấm bút vào mực rồi nhanh chóng vẽ. Anh vẽ ra từng linh kiện cùng sơ đồ phối hợp hoạt động của chúng.

Mất vài chục phút, bức vẽ cực kỳ phức tạp đã hoàn thành. Lý Sát đẩy cuộn giấy về phía Lao Luân Tư, ra hiệu mời ông xem.

Lao Luân Tư cúi đầu, ánh mắt đặt lên cuộn giấy, nghiêm túc quan sát. Ban đầu, vẻ mặt ông hơi bài xích, dường như muốn nói: "Nói nhảm!"

Sau đó, biểu cảm bắt đầu thay đổi: "Hình như cũng có chút thú vị."

Tiếp theo là: "Chỗ này mà cũng có thể chế tạo như vậy sao?"

Rồi đến: "Chỗ này hơi khó hiểu, nhưng cảm giác rất lợi hại."

Cuối cùng là: "Cái này... cái này... mọi thứ đều là thật sao?! Nếu thực sự làm được thế này thì quá khủng khiếp, hoàn toàn có thể giải quyết được mọi vấn đề!"

Lao Luân Tư nhìn chằm chằm vào bức vẽ, suốt hơn nửa tiếng đồng hồ không hề cử động, như thể hóa đá. Vì không chớp mắt quá lâu, con ngươi của ông đã đỏ ngầu.

Lôi Khắc và Mộc Thác đứng bên cạnh thấy lo lắng, không nhịn được ghé sát vào, nhỏ giọng hỏi: "Thầy, thầy... thầy không sao chứ?"

"Ừm..." Lao Luân Tư lúc này mới động đậy, như vừa hoàn hồn.

"Phù..."

Lao Luân Tư thở hắt ra một hơi, quay đầu nhìn Lý Sát với ánh mắt đầy kỳ quái: "Nhóc con, phương pháp cải tiến đồng hồ này là do chính ngươi nghĩ ra sao?"

Lý Sát không khẳng định cũng không phủ nhận: "Dù sao thì cũng đã giúp ông cải tiến kỹ thuật, phải không? Theo thỏa thuận, đại sư Lao Luân Tư, ông có thể đưa Thác Sách Ngân cho ta chưa?"

"Được, đưa cho ngươi ngay." Lao Luân Tư nghe vậy liền nhìn học trò, ra lệnh dứt khoát: "Lấy hết Thác Sách Ngân trong kho cho nó."

"Tất cả luôn ạ, thầy?" Mộc Thác và Lôi Khắc không nhịn được xác nhận lại.

"Tất cả!" Lao Luân Tư khẳng định chắc nịch.

"Dạ, vâng." Mộc Thác và Lôi Khắc chạy qua một cánh cửa nhỏ vào căn phòng bên cạnh. Không lâu sau, hai người cùng khiêng một chiếc thùng sắt nặng trịch ra, đặt trước mặt Lý Sát, phát ra tiếng "bịch" nặng nề.

Lý Sát mở thùng sắt ra, thấy bên trong là những khối kim loại Palladium đã được đúc sẵn, xếp ngăn nắp như những thỏi vàng.

Anh hài lòng gật đầu, đóng nắp thùng lại cái "rầm", rồi nhìn Lao Luân Tư: "Đa tạ đại sư Lao Luân Tư." Nói đoạn, anh xách thùng lên rồi bước đi.

"Đi chậm thôi, đợi một chút!" Lúc này, Lao Luân Tư lên tiếng gọi.

Lý Sát dừng bước, nhìn ông: "Sao vậy, đại sư Lao Luân Tư? Có chuyện gì không?"

"Ừm... vẫn là vấn đề lúc nãy." Lao Luân Tư ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: "Ta thừa nhận, cách cải tiến đồng hồ của ngươi rất hiệu quả, thậm chí là cực kỳ hiệu quả, vượt xa dự tính của ta. Chính vì vậy, ta rất tò mò, rốt cuộc ngươi nghĩ ra nó bằng cách nào? Theo ta thấy, đây tuyệt đối không phải là thứ ngươi có thể tự mình nghiên cứu ra! Dù sao thì ta cũng dựa vào bản vẽ, nghiên cứu cả đời mới đạt được trình độ này. Ngươi còn trẻ như vậy, sao có thể giỏi hơn ta? Hơn nữa, ngươi còn không có bản vẽ! Nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi có được kỹ thuật này từ đâu?"

Lý Sát nhìn Lao Luân Tư, mỉm cười: "Đại sư Lao Luân Tư, câu hỏi này hình như đã vượt quá phạm vi giao dịch của chúng ta rồi, nó đã đụng chạm đến quyền riêng tư của ta."

Lao Luân Tư nói: "Nếu ngươi nói vậy, nghĩa là thực ra có thể nói cho ta biết, đúng không? Ngươi muốn ta dùng thứ gì để trao đổi? Thác Sách Ngân ta đã đưa hết cho ngươi rồi, thật sự không còn nữa. Nhưng ta vẫn còn rất nhiều thứ khác, như vàng, bạc, đá quý, chỉ cần ngươi muốn, ta đều có thể cho ngươi."

"Những thứ đó ta cũng có." Lý Sát nói, ánh mắt lóe lên: "Nếu đại sư Lao Luân Tư thực sự muốn biết bí mật của ta, chi bằng dùng bí mật của chính ông ra để trao đổi đi."

"Bí mật của ta?" Lao Luân Tư ngẩn người.

"Đúng, bí mật của ông." Lý Sát gật đầu, khẳng định: "Chẳng phải ông rất tò mò ta có được kỹ thuật cải tiến đồng hồ từ đâu sao? Thực ra, ta cũng rất tò mò, làm sao ông lại biết chế tạo đồng hồ, súng ống những thứ này. Dù là đồng hồ hay súng ống, chúng đều không phải là thứ tồn tại ở thế giới này. Ông làm sao chế tạo ra chúng, và tại sao ông lại chế tạo ra chúng?"

"Cái này..." Lao Luân Tư thốt lên, dựa người vào xe lăn, vẻ mặt trở nên bất định, hồi lâu không nói nên lời.

Bầu không khí trong phòng trở nên nặng nề.