Lý Sát như thể vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi với theo phía sau Phỉ Lực: "Đi ngay sao? Anh thực sự không muốn vào trong xem một chút à? Thầy tôi là thực sự mời anh đấy."

Điều này chỉ càng làm Phỉ Lực đẩy nhanh tốc độ rời đi: "Để lần sau đi, lần sau nhé, trước hết thay tôi cảm ơn ý tốt của đại sư Cổ Lạc." Nói đoạn, Phỉ Lực không ngoảnh đầu lại, bước thẳng lên mặt đất rồi biến mất.

Lý Sát đứng tại chỗ, đợi một lúc lâu, xác định Phỉ Lực không quay lại, lúc này mới bước vào trong cửa sắt, đóng chặt cánh cửa lại lần nữa.

Mọi chuyện vừa rồi, anh đều là đang lừa Phỉ Lực, đánh cược vào việc Phỉ Lực không dám thực sự bước vào. Sự thật chứng minh, anh đã đúng, Phỉ Lực quả nhiên không dám vào.

Mà lần này đã không dám vào, thì e rằng lần sau cũng vậy. Như thế trong một khoảng thời gian dài, anh có thể đảm bảo được sự an toàn tương đối. Quan trọng nhất là, thông qua Phỉ Lực, anh đã thành công hư cấu ra một nhân vật không tồn tại — học trò của Cổ Lạc.

Sau này, chỉ cần thao tác khéo léo, hoàn toàn có thể tiếp tục thông qua Phỉ Lực mà từng bước xác lập thân phận này. Đến lúc đó, anh có thể dùng thân phận này để làm rất nhiều việc một cách đường đường chính chính.

Tất nhiên, nếu có thể nhanh chóng tìm thấy chìa khóa Thánh Địa thì mọi thứ không cần phải nhọc công nữa: Có chìa khóa Thánh Địa, tìm cơ hội lẻn vào Thánh Địa Á Đế Tư, làm rõ bí mật cuối cùng của Hắc Linh Vương, những chuyện không liên quan hoàn toàn không cần phải bận tâm.

Lý Sát nghĩ vậy, ánh mắt nhìn quanh không gian dưới lòng đất, chậm rãi nói: "Vậy thì, bắt đầu từ bây giờ, tìm cho kỹ thôi, rà soát lại một lượt thật chi tiết."

---❊ ❖ ❊---

Một lần, hai lần, ba lần.

Thời gian tiếp theo, Lý Sát đã rà soát đủ chín lần.

Chín lần! Kết quả của chín lần rà soát là, đừng nói đến chìa khóa Thánh Địa, ngay cả một món đồ có chút liên quan đến chìa khóa anh cũng không tìm thấy — đúng như dự đoán, độ khó để tìm ra chìa khóa Thánh Địa là cực kỳ lớn, rất có khả năng nó đã bị Cổ Lạc giấu ở một nơi vô cùng kín đáo.

Ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, Lý Sát gọi Phan Đa Lạp từ trong Vườn Địa Đàng ra, để cô bé thử dùng năng lực tiên tri tìm kiếm chìa khóa Thánh Địa.

Năng lực tiên tri lúc linh lúc không của Phan Đa Lạp lần này không làm Lý Sát thất vọng — nó hoàn toàn không có bất kỳ tác dụng gì như thường lệ.

Phan Đa Lạp trợn tròn đôi mắt đáp: "Sao tôi biết được chìa khóa Thánh Địa nằm ở đâu? Tôi đâu phải là cún con!"

Đúng là không phải cún con, mà là một con rồng.

Về điều này, Lý Sát thở dài một tiếng, bất đắc dĩ bắt đầu tính kế lâu dài.

---❊ ❖ ❊---

Những ngày sau đó, Lý Sát không định kỳ rời khỏi không gian dưới lòng đất, đi lên mặt đất, xuất hiện với một tần suất ngẫu nhiên nhưng không gây nghi ngờ. Và anh rất chú trọng việc mỗi lần xuất hiện đều có người quen.

Ví dụ, lần xuất hiện đầu tiên phải có Phỉ Lực, người đã gặp anh một lần. Lần xuất hiện thứ hai thì phải có những người đã nhìn thấy anh trong lần đầu tiên. Sau đó là lần xuất hiện thứ ba, thứ tư...

Đây là để trong mỗi lần xuất hiện, mở rộng số người công nhận thân phận của mình, anh có thể chào hỏi những người quen biết, và đảm bảo những người anh chào hỏi sẽ chủ động giới thiệu thân phận cho mình.

Sau một thời gian như vậy, tất cả mọi người trong khu tập trung đều mơ hồ chấp nhận sự tồn tại của anh, đều cho rằng anh thực sự là học trò của Cổ Lạc và có không ít người quen trong khu tập trung. Thực tế, anh không phải học trò của Cổ Lạc, cũng chẳng có lấy một người quen nào, tất cả đều là thủ đoạn lừa dối bằng cách tạo dựng quan hệ xã hội.

Mà anh làm vậy chỉ vì một mục đích duy nhất, đó là ở lại lâu dài để tiếp tục tìm kiếm chìa khóa Thánh Địa mà Cổ Lạc đã giấu. Phạm vi tìm kiếm của anh đã dần dần mở rộng từ không gian dưới lòng đất của Cổ Lạc ra tòa nhà gỗ ba tầng trên mặt đất, mở rộng đến những nơi Cổ Lạc thích lui tới, mở rộng đến bất cứ nơi nào liên quan đến Cổ Lạc.

Nhưng không biết đã tìm bao nhiêu lần, cho đến khi Lý Sát cảm thấy mình sắp hòa nhập hoàn toàn vào khu tập trung Túp Lều Rừng Rậm, vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về chìa khóa Thánh Địa.

Về điều này, anh chỉ có thể thở dài thật dài rồi tiếp tục tìm kiếm.

---❊ ❖ ❊---

Cứ như vậy, thời gian bước vào tháng mười, tháng Sương Giá.

Tháng Sương Giá là tháng thứ hai của mùa thu ở bờ biển phía Đông, mặt trời dịu nhẹ không gay gắt, gió thổi mát mẻ không lạnh buốt, những loài thực vật chín muộn lúc này đua nhau kết trái, chín rộ, tạo nên đợt thu hoạch cuối cùng. Đối với nhiều người, đây là một tháng khá tuyệt vời.

Ngoại trừ một người.

Tại một khu tập trung khác của Túp Lều Rừng Rậm.

Nơi đây, so với khu tập trung mà Lý Sát đang ở thì có chút khác biệt.

Khu tập trung của Lý Sát có kiến trúc rất dày đặc, tuy đã được quy hoạch nhưng vẫn có vẻ hỗn loạn và bừa bãi, mang lại cảm giác chật chội. Còn khu tập trung ở đây thì kiến trúc rất ít, khoảng cách giữa các tòa nhà gỗ rất xa, bầu không khí mang theo vẻ tĩnh lặng, an nhàn, tạo cho người ta cảm giác được sống chậm, trưởng thành chậm, già đi chậm. Ở đây, mọi thứ dường như đều chậm lại, chẳng cần phải suy nghĩ bao nhiêu chuyện phiền lòng, chỉ cần thuận theo tự nhiên mà sống là được.

Lúc này, trước một tòa nhà gỗ, vô số quả bí ngô cam chín muộn đang chất đống. Nại Lệ Đức Clark đứng trước những quả bí ngô cam, nhìn chúng mà lông mày nhíu chặt, biểu cảm có chút phiền não, ánh mắt đầy lo âu.

Nhìn một lúc lâu, Nại Lệ Đức xác định những quả bí ngô lớn trước mặt sẽ không tự nhảy lên, tự gọt mình thành những chiếc đèn lồng bí ngô đẹp đẽ, cô bất đắc dĩ thở dài, bước về phía những quả bí ngô.

Nhấc quả bí ngô trên cùng của đống bí ngô đặt xuống đất, Nại Lệ Đức "xoảng" một tiếng rút thanh đại kiếm rộng bốn ngón tay sau lưng ra, hơi nhắm chừng rồi vung mạnh xuống.

"Phập!"

Ánh lạnh lóe lên, phần trên cùng của quả bí ngô như cái đầu người bị chém đứt, nhanh chóng bay ra ngoài rồi rơi "bịch" xuống đất.

Nại Lệ Đức nhìn quả bí ngô bị "chặt đầu", phát hiện phần bị gọt đi lớn hơn cô dự kiến, hơn nữa còn hơi lệch, rất khó để làm thành một chiếc đèn lồng bí ngô đạt chuẩn.

"Chém hỏng rồi à? Thôi kệ, hỏng thì hỏng vậy, dùng tạm thôi." Nại Lệ Đức nói, "Chẳng phải chỉ là đèn lồng bí ngô thôi sao, có đẹp hơn thì một cái cũng chẳng thay thế được hai cái."

Nói đoạn, Nại Lệ Đức lật ngược quả bí ngô lại, bắt đầu thô bạo làm sạch phần ruột bên trong.

Làm sạch xong xuôi, cũng chẳng màng đến chút ruột còn sót lại, cô đặt mạnh nó lên bàn đá. "Soạt" một tiếng, Nại Lệ Đức rút con dao găm bên hông ra, bắt đầu thử khắc mắt, mũi và miệng cho đèn lồng bí ngô.

"Cạch cạch cạch!"

Theo sự di chuyển của con dao găm, lớp vỏ ngoài của quả bí ngô rơi ra từng chút một. Mất một lúc lâu, một con mắt không mấy đều đặn xuất hiện trên quả bí ngô.

Nại Lệ Đức nhìn quả bí ngô chột mắt mà nhíu mày, không nhịn được nói: "Khó khăn vậy sao? Chỉ một con mắt thôi mà đã mất bao lâu rồi, vậy làm xong một chiếc đèn lồng bí ngô thì cần bao nhiêu thời gian chứ? Thầy lại bắt mình làm tận mười cái, mình..."

"Phù——"

Nói đến cuối, Nại Lệ Đức không nhịn được hít sâu một hơi, sau đó lông mày khẽ nhướng lên, trong lòng chợt nảy ra một ý định.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Nại Lệ Đức nhanh chóng cất dao găm, quay người cầm lấy thanh đại kiếm rộng bốn ngón tay, đi đến trước quả bí ngô, hơi nhắm chừng rồi đâm xuống.

"Phập! Phập! Phập!"

Vài tiếng vang lên, quả bí ngô bị đâm thẳng một lỗ lớn, lộ ra một con mắt to đến mức cường điệu, so với con mắt trước đó thì cái to cái nhỏ, trông chẳng khác nào một quái vật kỳ dị.

Nại Lệ Đức hài lòng gật đầu về điều này, rút đại kiếm ra, lại bắt đầu thử làm mũi và miệng cho đèn lồng.

Sau đó...

"Phập! Xoảng!"

Một tiếng vang lên, Nại Lệ Đức nhìn những mảnh vụn trên bàn, đôi môi mấp máy vài cái, có chút không chấp nhận được mà thốt lên: "Sức mạnh lớn quá à? Làm nát quả bí ngô rồi? Mình..."

"Đèn lồng bí ngô của mình! Khó khăn lắm mới sắp làm xong, sao lại vỡ rồi! Thế này thì mười chiếc đèn lồng của mình bao giờ mới làm xong đây, thầy thực sự làm khó mình mà! Mình, mình, mình!" Nại Lệ Đức không nhịn được kêu lên, dáng vẻ vô cùng kích động.

Ngay lúc này, phía sau Nại Lệ Đức, một tiếng mèo kêu vang lên.

"Meo——"