Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã đến giữa trưa.

Tại một căn nhà thấp bé trong khu ổ chuột của thành phố, Mộc Ân xuất hiện ở nơi này.

Chưa ngồi được bao lâu, "bành" một tiếng, cánh cửa bị tông mạnh ra, một tên thuộc hạ của hắn lảo đảo chạy vào.

Mộc Ân nhìn thấy vậy, nhíu mày nói: "Hoảng loạn cái gì, đã xảy ra chuyện gì?"

Tên thuộc hạ mang theo vài phần lo âu nói: "Đầu lĩnh, tình hình không ổn, tuyến số 6 đột nhiên bị đứt liên lạc rồi."

"Ý ngươi là, tuyến số 6 đã rơi vào tay kẻ địch?"

"Sợ là đúng như vậy."

"Vậy cũng không sao." Mộc Ân vẫn giữ vẻ bình tĩnh, "Tình huống này không phải là chưa từng tính đến, chẳng phải đã làm tốt các biện pháp phòng hộ rồi sao? Chỉ cần không để lộ thông tin cốt lõi quan trọng là được."

"Thế nhưng..." Tên thuộc hạ ấp úng, có chút sợ hãi.

Mộc Ân ngược lại không hề tỏ ra sợ hãi, lên tiếng: "Những người đó lợi hại đến mức nào, ngươi nên hiểu rõ mới đúng. Vốn dĩ đã xác định sẽ tổn thất nặng nề, bây giờ chỉ mất đi một tuyến mà thôi. Kế hoạch tiếp tục, tung tuyến số 8 và tuyến số 9 ra cùng lúc." Giọng điệu vô cùng kiên định, không cho phép phản bác.

"Rõ." Tên thuộc hạ đành gật đầu, bước ra ngoài.

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều.

Mộc Ân xuất hiện trong khu vườn sau của một tòa đình viện bỏ hoang.

"Đạp đạp đạp..."

Tiếng bước chân dồn dập vang lên, lần này là ba tên thuộc hạ cùng xông vào.

Sau khi nhìn thấy Mộc Ân, ba tên thuộc hạ mang theo vài phần hoảng sợ nói: "Đầu lĩnh, tuyến số 1, số 3, số 4 đồng loạt bị đứt. Lần này đối phương dường như còn hung hãn hơn lần trước, chúng ta có chút không chống đỡ nổi. Ngài xem, hay là..."

Mộc Ân cau mày thật chặt: "Chẳng phải vẫn còn mấy tuyến đang hoạt động bình thường sao? Tiếp tục thực hiện theo kế hoạch cho ta, sau đó tung luôn tuyến số 10, số 11, số 12 ra ngoài."

"Đều tung ra hết sao?" Ba tên thuộc hạ có chút khó chấp nhận, "Đó là toàn bộ lực lượng chúng ta đang nắm giữ trong tay hiện tại đấy, tung hết ra mà lỡ xảy ra chuyện gì..."

"Xảy ra chuyện thì đã sao!" Mộc Ân nói, "Chỉ cần có thể hoàn thành kế hoạch, tổn thất lớn đến đâu cũng chấp nhận được."

"Nhưng mà..."

"Chấp hành!"

"Rõ."

---❊ ❖ ❊---

Lúc màn đêm buông xuống.

Trong một con hẻm vắng vẻ, một kẻ cao lớn đang đi rất nhanh, thỉnh thoảng lại nhìn về phía sau, bộ dạng đầy sợ hãi chạy đến cuối hẻm, dùng sức đẩy cửa rồi lách mình vào trong.

Trong sân tối om, kẻ cao lớn không khỏi sững sờ, nhưng vẫn lần mò đi vào căn phòng chính, vừa định tìm cách thắp đèn dầu. Kết quả đúng lúc này, trong bóng tối một ánh sáng lóe lên, một ngọn đèn dầu được thắp sáng, bóng dáng Mộc Ân xuất hiện trong góc phòng.

"Đầu lĩnh!" Kẻ cao lớn kêu lên.

Mộc Ân mặt mày bình thản, nhìn kẻ cao lớn hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

"Ực!" Kẻ cao lớn nuốt nước bọt, có chút căng thẳng, mặt mày khổ sở nói: "Rất tệ, tuyến số 2, số 5, số 7, số 8, số 9, số 11, số 12 đều đã đứt liên lạc. Tôi nghĩ họ chắc chắn đã biết kế hoạch của chúng ta, và đang cố gắng giành lấy thế chủ động."

"Rất nhiều quân cờ của chúng ta còn chưa kịp chuyển dời, xử lý đã rơi vào tay họ. Theo thủ đoạn của họ, chắc chắn đã nắm giữ lượng lớn thông tin cốt lõi của chúng ta. E rằng kế hoạch của chúng ta đã hoàn toàn thất bại rồi."

"Nói thất bại thì còn quá sớm." Mộc Ân vẫn duy trì vẻ bình tĩnh, "Chẳng phải còn tuyến số 10 sao? Cho dù chỉ còn một tuyến, nhưng chỉ cần làm tốt, vẫn có thể thành công..."

Kết quả lời còn chưa dứt, "bành" một tiếng, cửa phòng bị tông mạnh ra, một kẻ lảo đảo chạy vào, toàn thân đầy máu, kẻ thấp bé này là một thuộc hạ khác của Mộc Ân.

Nhìn thấy Mộc Ân, đối phương vừa khóc vừa nói: "Đầu lĩnh! Xong rồi, xong hết rồi! Tuyến số 10 xong đời, toàn bộ kế hoạch xong đời, chúng ta cũng xong đời rồi. Những kẻ đó chính là ác quỷ, thủ đoạn của chúng còn đáng sợ hơn chúng ta tưởng tượng. Các biện pháp của chúng ta căn bản không ngăn cản được. Chúng ta bại lộ rồi, tuyệt đối bại lộ rồi, chúng sắp tìm đến nơi, chúng ta không còn chỗ nào để trốn nữa."

Mộc Ân nghe xong lời này, biểu cảm trên mặt như những con sóng ngoài biển khơi, bùng lên dữ dội, nhưng ngay sau đó lại cưỡng ép đè nén xuống, gầm lên: "Sợ cái gì! Chúng còn chưa đến mà."

"Nhưng chúng ta phải làm sao đây?" Thuộc hạ hỏi.

"Rút!" Mộc Ân nói, vừa nói vừa đi tới góc tường, cạy một tấm ván gỗ lên, lộ ra một đường hầm tối om không biết thông đi đâu.

Hai tên thuộc hạ sững sờ, hoàn toàn không biết còn có sự chuẩn bị này — điều này không hề nằm trong kế hoạch.

Mộc Ân lên tiếng: "Còn ngẩn người ra đó làm gì, vào đi!"

"Rõ." Hai tên thuộc hạ không kịp nói nhiều, nhanh chóng đi vào đường hầm.

---❊ ❖ ❊---

Một lát sau.

Mộc Ân dẫn hai thuộc hạ bước ra từ một góc trong khu ổ chuột của thành phố.

Một tên thuộc hạ đột nhiên nghe thấy âm thanh gì đó, ngoảnh đầu nhìn lại, toàn thân run lên, trợn tròn mắt chỉ về phía xa: "Đầu lĩnh, ngài xem!"

Ba người cùng nhìn lại, chỉ thấy phía xa một ngọn lửa lớn bùng lên, vị trí chính là nơi ba người vừa ở cách đây không lâu.

"Đầu lĩnh, chúng đã tìm ra nơi cuối cùng của chúng ta rồi." Một tên thuộc hạ lên tiếng, giọng run rẩy.

Mộc Ân không nói gì, ánh lửa phía xa phản chiếu trên gương mặt hắn, một lát sau khóe miệng đột nhiên nhếch lên: "Rất tốt, xem ra lần này kế hoạch thực sự đã thành công rồi."

"Hửm?" Nghe lời Mộc Ân, hai tên thuộc hạ sững sờ, họ không phải kẻ ngốc, rất nhanh đã há hốc mồm nhìn Mộc Ân: "Đầu lĩnh, chẳng lẽ đây mới là..."

"Đúng." Mộc Ân chậm rãi nói, "Ta hiểu rõ thực lực của đối phương hơn các ngươi, cho nên toàn bộ kế hoạch ngay từ đầu đã được thực hiện dựa trên sự thất bại. Thực tế, chỉ có thất bại mới chân thực, mới có thể khiến đối phương không chút đề phòng mà từng bước đi theo."

"Vậy tiếp theo chúng ta..."

"Tiếp theo, đương nhiên là có việc của tiếp theo, đừng lảm nhảm nữa, đi thôi."

"Rõ." Hai tên thuộc hạ không dám nói thêm điều gì, rụt cổ lại, nhanh chóng đi theo Mộc Ân vào trong bóng tối.

Đêm đã muộn...

---❊ ❖ ❊---

Đêm khuya canh ba.

Trên con đường bên ngoài khu đình viện mà Lý Sát thuê, một nhóm hơn mười phù thủy mặc áo choàng đen nhanh chóng tiến lại gần, Franklin mặc áo bào xanh đi ở phía trước nhất, Prometheus tóc đỏ đi sát bên cạnh, những người còn lại đều là thành viên trong tiểu đội của Franklin, tản ra xung quanh.

Lúc này biểu cảm của Franklin âm trầm, những người khác cũng chẳng khá hơn là bao, đều giận dữ đùng đùng.

Không thể không tức giận.

Họ hơn mười người — hơn mười phù thủy hùng mạnh, bận rộn từ sáng đến tận đêm khuya, truy tìm một đám người thường mà lại liên tục vấp phải bức tường. Cũng may họ nhiều thủ đoạn, kiên nhẫn từng chút một lần theo dấu vết, bóc tách kén tằm, cuối cùng cũng tìm được nơi này.

Franklin khẳng định, phía trước chính là sào huyệt cuối cùng của đối phương.

Vậy thì để xem, đối phương rốt cuộc là tình trạng gì, rốt cuộc dựa vào cái gì mà giết chết bốn tên thuộc hạ của hắn!

"Đạp đạp đạp..."

Bước tới trước cửa, Franklin với khuôn mặt âm u căn bản không có ý định gõ cửa, chỉ vung tay lên, toàn bộ cánh cửa viện trực tiếp bay ra ngoài, đập mạnh vào trong sân.