Trong hầm ngầm.

"Chạy!"

Phổ Tư Đặc hô lớn. Lý Sát lập tức lao nhanh về phía trước, nhưng vì trên lưng đeo chiếc áo khoác chứa đầy thuốc nổ nặng trĩu, dáng vẻ có chút vụng về. Phải mất một hồi vất vả, cậu mới vượt qua được vô số vạch trắng và tạp vật trên mặt đất, rồi "phập" một tiếng, cắm phập con dao găm ma văn tẩm độc vào hình nhân trong góc.

Phổ Tư Đặc nhìn xong, vẻ mặt hơi không hài lòng. Lão gọi Lý Sát quay lại vị trí cũ, lên tiếng: "Như vậy vẫn chưa đủ, ngươi phải nhanh, nhanh hơn nữa, cực kỳ nhanh mới được. Chỉ khi đạt đến một tốc độ nhất định, ngươi mới có thể vượt qua khảo nghiệm của đại sư Cổ Lạc, mới có thể trở thành học sinh của bà ấy, hiểu chưa! Chuẩn bị sẵn sàng, làm lại lần nữa, dùng hết sức bình sinh mà chạy!"

"Tạch tạch tạch... phập!"

"Không được, không được! Tuy nhanh hơn lần trước một chút nhưng vẫn chưa đủ, ngươi phải nhanh hơn nữa! Nhanh hơn, hiểu không? Làm lại!"

"Ừm, đúng là có nhanh hơn chút, nhưng vẫn còn chỗ để tiến bộ, tiếp tục đi."

"Chạy!"

"Tạch tạch tạch... phập!"

"Được, khá lắm, tiếp tục cố gắng, ngươi sẽ làm tốt hơn!"

---❊ ❖ ❊---

Lý Sát kiên nhẫn phối hợp với Phổ Tư Đặc tập luyện trong hầm ngầm suốt ba ngày. Theo dự tính của Phổ Tư Đặc, cậu dần trở nên mạnh mẽ hơn, có thể nhanh nhẹn và thuần thục vượt qua tầng tầng chướng ngại, rồi đâm chính xác con dao găm ma văn vào tim hình nhân trong góc.

Phổ Tư Đặc hài lòng gật đầu, nở một nụ cười có chút âm hiểm.

Ba ngày sau, vào lúc chạng vạng.

"Kẽo kẹt" một tiếng, cửa tòa nhà gỗ mở ra. Phổ Tư Đặc dẫn Lý Sát bước ra ngoài, đi thẳng về một hướng.

Đi một lúc lâu, họ tới một góc khuất bị người đời bỏ quên trong khu tập trung. Ở đây có một tòa nhà gỗ ba tầng trông khá bề thế. Nhưng nếu quan sát kỹ, sẽ thấy vì thiếu tu bổ lâu ngày, tầng ba của tòa nhà đã sụp đổ hoàn toàn, hai tầng còn lại cũng lung lay chực đổ trong gió đêm, đích thực là một tòa nhà nguy hiểm.

Phổ Tư Đặc chẳng bận tâm, dẫn Lý Sát bước vào trong, đi đến nơi sâu nhất của tòa nhà, nhấc một tấm ván gỗ lên, lộ ra một lối đi dẫn xuống dưới — không biết có phải do thói quen hay không, dường như hầu hết các công trình ở đây đều có không gian bí mật dưới lòng đất.

Phổ Tư Đặc không vội xuống ngay, lão đứng lại nhìn Lý Sát. Lúc này, Lý Sát đang mặc chiếc áo choàng học viên của "Tùng Lâm Tiểu Ốc", bên dưới lớp áo là chiếc áo khoác buộc đầy các tấm tinh thể, tay trong ống tay áo vẫn nắm chặt con dao găm, một diện mạo điển hình của sát thủ.

Phổ Tư Đặc đánh giá Lý Sát vài cái, đôi mắt nheo lại. Lão lấy từ trong ngực ra một lọ thuốc màu tím, đưa tới trước mặt Lý Sát, ra lệnh: "Uống đi!"

"Đây là cái gì?" Lý Sát hỏi.

"Đừng hỏi nhiều, uống đi, tốt cho ngươi đấy!" Phổ Tư Đặc nói. Thấy Lý Sát còn do dự, mặt lão lập tức sa sầm: "Sao, ngươi không nghe lời à? Nhóc con, ta nói cho ngươi biết, tuy ba ngày nay ngươi rất phối hợp với ta, nhưng trong lòng ngươi đang nghĩ gì, ta đều biết rõ cả, chỉ là ta lười tính toán thôi! Ta chỉ quan tâm ngươi có hoàn thành được yêu cầu của ta hay không, có nghe lời ta hay không! Nếu nghe lời thì mọi chuyện đều dễ nói, ta nhất định sẽ cho ngươi lợi ích! Nếu không nghe lời, hừ, ta phế ngươi ngay bây giờ!"

Lý Sát nghe vậy thì run lên, như thể sợ hãi, vội nói: "Tôi nghe lời, tôi uống." Nói đoạn, cậu dốc lọ thuốc vào miệng, tay nghiêng một cái, thuốc biến mất trong nháy mắt, tiếp theo là tiếng "ực" một cái như thể đã nuốt vào bụng.

Phổ Tư Đặc không dễ dàng tin tưởng, lên tiếng: "Ngươi há miệng ra!"

"Hả?"

"Ta bảo ngươi há miệng ra!"

"A..." Lý Sát há miệng.

"Nhấc lưỡi lên!"

"A..." Lý Sát nhấc lưỡi lên.

Thấy trong miệng không còn dư lượng thuốc, đôi mày nhíu chặt của Phổ Tư Đặc vẫn không giãn ra. Lão tiến lên tự mình khám xét cơ thể Lý Sát, xác định không có gì kỳ quái, biểu cảm mới dần dịu lại.

"Bộp!"

Phổ Tư Đặc vỗ nhẹ vai Lý Sát như thể khích lệ: "Nhóc con, có lẽ ta hơi nghiêm khắc với ngươi, nhưng tất cả đều vì tốt cho ngươi thôi, đừng suy nghĩ nhiều. Thuốc vừa rồi có tác dụng cường hóa cơ thể, rất nhanh sẽ có hiệu quả, giúp ngươi chạy nhanh hơn, sức lực lớn hơn. Lát nữa ngươi theo ta xuống dưới, đợi khi ta ra hiệu, ngươi hãy tận dụng dược hiệu, làm như lúc tập luyện, dùng dao găm tấn công bóng người trong góc. Dù thành công hay không, ngươi đều có lợi, hiểu chưa?!"

"À, vâng."

"Tốt lắm, đứa trẻ ngoan!" Phổ Tư Đặc hiếm hoi mỉm cười, giây tiếp theo lại khôi phục vẻ mặt lạnh lùng, dẫn Lý Sát đi xuống lối đi.

Đi sâu xuống lòng đất hơn mười mét, chân Lý Sát chạm đất. Nhìn quanh, nơi họ đang đứng là một lối đi nhỏ, hai vách tường khảm vài viên đá huỳnh quang không đều nhau, tỏa ra ánh sáng yếu ớt, miễn cưỡng chiếu sáng không gian. Cách đó bảy tám mét phía trước, một cánh cửa sắt đầy vết gỉ sét đang đứng sừng sững, không biết sau cửa có thứ gì.

Phổ Tư Đặc bước tới, rất cẩn thận gõ cửa, nhỏ giọng nói: "Chào đại sư Cổ Lạc, tôi là Côn Đinh, phù thủy của khu tập trung đây. Trước đây chúng ta từng có trao đổi, bà còn nhớ tôi không?"

Trong cửa không có tiếng trả lời, chỉ vang lên tiếng "loảng xoảng", giống như va phải thứ gì đó.

Biểu cảm của Phổ Tư Đặc căng thẳng hơn, lão trở nên cẩn trọng hơn, khẽ nói: "Chuyện là thế này, đại sư Cổ Lạc, mọi người ở khu tập trung thấy bà thường ngày rất bận rộn, nên cần một học sinh giúp bà xử lý những việc vặt vãnh. Vì vậy, lần này tôi mang tới một học sinh."

"Học sinh? Cho ta ư?" Lúc này, từ trong cửa sắt cuối cùng cũng có tiếng nói vọng ra, khàn đặc vô cùng, nghe như hai hòn đá thô ráp cọ xát vào nhau, giọng điệu còn chua ngoa cay nghiệt, đồng thời mang theo sự chán ghét và oán khí không nói nên lời: "Lòng dạ các ngươi từ khi nào lại tốt như vậy? Chẳng phải các ngươi mong mỏi bà già này chết sớm sao? Tặng học sinh? Ta lại thấy, thứ các ngươi mang đến cho ta là thuốc độc thì có! Cút, cút ra ngoài, ta không cần!"

Phổ Tư Đặc mấp máy môi vài cái, không rời đi mà kiên trì thuyết phục: "Đại sư Cổ Lạc, xin đừng kích động, chúng tôi thực sự có ý tốt. Tôi đảm bảo, học sinh chúng tôi chọn chắc chắn sẽ khiến bà hài lòng. Nói đi cũng phải nói lại, giọng bà đã khàn hơn trước nhiều rồi, thực sự cần người chăm sóc đấy."

"..." Sự im lặng kéo dài, không có phản hồi.

"Nếu bà không nói gì, thì tôi coi như bà đã đồng ý nhé, đại sư Cổ Lạc?" Phổ Tư Đặc nói.

"..." Vẫn là sự im lặng kéo dài, không tiếng đáp lại.

"Vậy tôi cho học sinh vào nhé?" Phổ Tư Đặc thăm dò, hít sâu một hơi rồi chậm rãi kéo cánh cửa sắt ra. Không cảm nhận được dao động pháp lực bất thường nào bên trong, lão lập tức quay đầu nhìn Lý Sát, ra hiệu mạnh mẽ.

Lý Sát rất phối hợp, nhanh chóng lao vào trong cửa.

Không gian bên trong khá rộng, giống như một cái hang, ánh sáng còn yếu hơn cả bên ngoài, chỉ lờ mờ nhìn ra hình dáng của một vài vật thể, có bàn ghế, giá gỗ và những thứ không rõ tên. Lý Sát nhìn thấy trong góc quả nhiên có một bóng người đang mặc áo choàng trùm đầu dày cộm, cậu vội vã chạy tới.

Kết quả, vừa chạy được nửa đường, bóng người trong góc như phát giác ra điều gì, phát ra tiếng rít chói tai: "Ngươi là kẻ nào, trong tay cầm thứ gì?"

"Đáng chết, các ngươi muốn giết ta! Đi chết đi!"

Dứt lời, bóng người trong góc vung tay, một tia sáng trắng bệch xuất hiện, bắn trúng cơ thể Lý Sát một cách chính xác.