Những ngày kế tiếp trôi qua trong sự bình lặng và bận rộn.

Lý Sát dành phần lớn thời gian trong phòng nghiên cứu. Việc thêm molypden vào vật liệu pháp thuật tuy ban đầu thu được một số kết quả, nhưng ngay sau đó lại rơi vào bế tắc. Lý Sát đành phải tăng cường khối lượng công việc, cố gắng khơi thông tư duy để thoát khỏi vũng lầy, tìm đến thành công.

Cứ như vậy, trong guồng quay bận rộn, thấm thoát đã một tháng kể từ ngày Mộc Ân rời đi.

Điều này đồng nghĩa với việc, Mộc Ân đã trở về.

---❊ ❖ ❊---

Đêm đó.

Tại sân vườn nơi Lý Sát cư ngụ.

Mộc Ân vừa thoát khỏi nguy hiểm trở về đã có cuộc gặp gỡ đầu tiên với Lý Sát.

Mặc dù Mộc Ân đã rời khỏi Phật La Luân tròn một tháng, nhưng trong khoảng thời gian này, anh ta vẫn không hoàn toàn buông tay. Trên cơ sở đảm bảo an toàn, thông qua các phương thức gián tiếp, anh ta vẫn âm thầm kiểm soát mạng lưới tình báo dưới trướng mình. Nhờ vậy, một tháng qua cũng thu hoạch được không ít, lúc này đang báo cáo lại với Lý Sát.

"Thưa ngài Lý Sát, theo những gì tôi biết, sau vụ hỏa hoạn tại hẻm Hủ Tùng Mộc, rất nhiều tổ chức phù thủy đã có động thái. Không chỉ có những tổ chức đại phù thủy tại Phật La Luân như: Thâm Lam Bảo, Tử Vong Cốc, Mân Côi Thành, Hắc Ách Bảo, Bạch Vụ Thành, Hủ Lạn Chiểu Trạch, Tùng Lâm Tiểu Ốc, Thụ Cô Sâm Lâm, mà còn có cả những tổ chức phù thủy nhỏ hơn như: Tử Hồn Tháp, Tịch Tĩnh Mộ Địa, An Tức Tiểu Trấn, Ngải Tư Khắc Giáo, Tam Nhãn Thần Giáo, v.v. Điều này có nghĩa là, đằng sau sự việc ở hẻm Hủ Tùng Mộc phức tạp hơn nhiều so với dự đoán."

"Theo thông tin từ một vài thuộc hạ của tôi, hiện tại dường như có một tổ chức phù thủy phương Nam tên là Bạch Thạch Cao Tháp đang vươn vòi bạch tuộc tới đây, đang tiếp xúc với các tổ chức phù thủy lớn nhỏ. Cụ thể chúng đang làm gì thì vẫn chưa rõ, cần phải đào sâu thêm."

"Bạch Thạch Cao Tháp?" Ánh mắt Lý Sát lóe lên, cảnh tượng Bạch Thạch Thành bị hủy diệt năm xưa nhanh chóng hiện về trong tâm trí. Người của Bạch Thạch Cao Tháp có thể đến đây, xem ra trong cuộc hủy diệt đó, các phù thủy của Bạch Thạch Cao Tháp vẫn bảo toàn được một phần thực lực. Điều này gián tiếp xác nhận tính đúng đắn trong lời nói của công chúa Lộ Tư thuộc vương quốc Hắc Thánh Sơn. Tuy nhiên, người của Bạch Thạch Cao Tháp tiếp xúc với vô số tổ chức phù thủy bây giờ là mang mục đích gì? Tái thiết Bạch Thạch Cao Tháp ư? Chắc không phải, vậy thì là..."

"Đúng vậy, chính là Bạch Thạch Cao Tháp." Mộc Ân lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lý Sát.

Lý Sát nhìn Mộc Ân, khẽ nhướng mày, lên tiếng: "Nếu đã như vậy, thì cậu cứ tiếp tục đào sâu thêm đi. Nhớ kỹ, đừng để đối phương phát hiện, cũng đừng để xảy ra xung đột."

"Vâng, rõ." Mộc Ân gật đầu, sau đó nhớ ra điều gì đó lại nói tiếp: "Đúng rồi, về tổ chức phóng hỏa kia, tháng này cũng có chút thành quả. Tôi biết ngài bảo tôi tạm dừng điều tra họ, tôi quả thực đã làm vậy. Thế nhưng, thuộc hạ của tôi trong lúc thực hiện các nhiệm vụ khác đã từng phát hiện người của bọn họ xuất hiện nhiều lần tại một nơi gọi là 'Trấn Chuông Xám'."

"Theo tìm hiểu, họ có lẽ liên quan đến một việc khác mà ngài từng yêu cầu tôi điều tra—bí mật gì đó về Đế quốc Hắc Linh. Tuy nhiên, họ chỉ ở lại một thời gian rồi rời đi. Tình hình cụ thể thì không rõ lắm."

"'Trấn Chuông Xám'?" Ánh mắt Lý Sát lóe lên, đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy địa danh này. Trước đây, khi giết thành viên tổ chức bí ẩn bám đuôi Mộc Ân, hắn từng thu được một số thông tin liên quan đến Đế quốc Hắc Linh từ chiếc nhẫn sắt không gian của đối phương. Trong đó có nhắc đến một địa danh, nhưng không phải là 'Trấn Chuông Xám', mà là một nơi gọi là 'Núi Tử Tức', không biết hai nơi này có liên quan gì với nhau không.

"Thế nào ạ?" Mộc Ân nhìn sang hỏi: "Ngài Lý Sát, có cần tôi tiếp tục điều tra không?"

"Cứ điều tra đi. Nhưng vì đã có sự việc lần trước, cậu nhất định phải cẩn thận hơn, đừng để đối phương phát hiện." Lý Sát dặn dò.

"Vâng." Mộc Ân gật đầu, nghiêm túc nói: "Lần trước là ngoài ý muốn, tôi đã rút kinh nghiệm rồi. Lần này đảm bảo sẽ cẩn thận hơn, tuyệt đối không để đối phương phát hiện. Mà ngay cả khi bị phát hiện, tôi cũng có phương án đối phó hoàn thiện hơn."

"Vậy thì tốt."

"Nếu không còn việc gì khác, tôi xin phép về trước?" Mộc Ân hỏi.

Lý Sát mím môi, nhìn Mộc Ân nói: "Chờ một chút."

"Sao ạ?"

"Tôi muốn hỏi lần cuối, cô gái tên Hải Địch luôn mang theo con mèo mà tôi bảo cậu tìm, vẫn chưa có kết quả sao?"

"Chuyện này—" Mộc Ân do dự một chút, thành thật lắc đầu: "Người đã phái, sức đã bỏ, tiền đã tiêu, nhưng lục soát khắp trong ngoài thành Phật La Luân, thực sự không có bất kỳ tin tức nào của đối phương. Thưa ngài Lý Sát, cho phép tôi nói thêm một câu: Tôi cảm thấy, đối phương rất có thể đang ở một nơi nào đó ngoài Phật La Luân."

"Vậy thì cứ tiếp tục tìm đi, thử mở rộng phạm vi ra, cho đến khi tìm thấy mới thôi."

"Vậy... được thôi."

"Tạm biệt."

Mộc Ân nhanh chóng rời đi. Lý Sát nhìn màn đêm hồi lâu, thở dài một tiếng, quay người trở về phòng rồi tiến vào vườn Địa Đàng.

Đối với việc không tìm thấy cô gái cuồng mèo Hải Địch, hắn cũng không còn cách nào khác, đành tận nhân lực nghe thiên mệnh vậy.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, tại một khu rừng phía Tây Nam Phật La Luân.

Trong màn đêm, một bóng người lướt đi giữa vô số thân cây, dáng vẻ vô cùng vội vã. Một lát sau, người đó dừng lại tại một bãi đất trống trong rừng. Nơi đây xây dựng một cụm nhà gỗ, lầu gỗ lớn, trông khá bề thế.

Bóng người lướt tới dừng lại trước một tòa lầu gỗ ba tầng, giơ tay gõ cửa rồi gọi: "Con về rồi!"

"Kẽo kẹt" một tiếng, cửa mở ra, một thiếu nữ bước ra, trong lòng ôm một con mèo đen. Không ai khác chính là cô nàng cuồng mèo Hải Địch.

Hải Địch nhìn bóng người ngoài cửa, ngẩn ra một lúc, sau đó vui mừng kêu lên: "Sư tỷ Nại Lệ Đức, cuối cùng chị cũng về rồi! Chị đi lâu như vậy, em cứ tưởng chị xảy ra chuyện gì rồi chứ."

"Cũng có chút chuyện." Nại Lệ Đức nói: "Nhưng đều được chị giải quyết cả rồi, nên không cần lo lắng đâu. Đúng rồi, tạm chưa nói đến chuyện đó, thầy đâu?"

"Thầy ấy..." Nhắc đến thầy, Hải Địch không khỏi rụt cổ, lí nhí đáp: "Đang ở trên lầu ạ. Chuyện là... chị đi lâu như vậy mới về, thầy ấy có vẻ hơi giận, chị... nếu gặp thầy thì nhất định phải cẩn thận một chút."

"Chị biết rồi." Nại Lệ Đức nghe vậy gật đầu, không tỏ ra quá sợ hãi, bước chân tiến vào trong. Đột nhiên nghĩ đến điều gì, cô khựng lại, lấy "Mũ Minh Tưởng Tinh Dạ" từ trong lòng ra đội lên đầu Hải Địch.

"Đây là gì ạ?" Hải Địch ngẩn người.

"Đây là pháp cụ thầy bảo chị mua cho các em ở bên ngoài, có thể giúp em minh tưởng, như vậy em mới có thể tu luyện." Nại Lệ Đức nói.

Hải Địch mở to mắt, có chút hiểu ra: "Chẳng lẽ việc sư tỷ ra ngoài là vì cái này sao?"

"Gần như vậy." Nại Lệ Đức nói: "Được rồi, chị phải đi gặp thầy đây, hy vọng sẽ không bị mắng quá thê thảm." Nói xong, Nại Lệ Đức bước vào trong lầu gỗ.

Hải Địch nhìn bóng lưng Nại Lệ Đức, há miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi. Cô sờ chiếc mũ minh tưởng trên đầu, biểu cảm có chút phức tạp.