Nhà gỗ trong rừng, điểm tập kết Ám Sâm.

Mã Tư, một học viên phù thủy cấp hai, đang đi lại trên con đường trong điểm tập kết. Miệng hắn nhai miếng cá khô, bước chân chậm rãi, cố gắng không để ai chú ý tới mình. Ánh mắt hắn thỉnh thoảng liếc về một hướng, rồi lại nhanh chóng thu về. Nếu không quan sát kỹ, người ngoài căn bản không nhận ra hắn có gì kỳ quặc, và chính Mã Tư cũng nghĩ như vậy.

Thế nhưng, thỉnh thoảng Mã Tư vẫn thấy kinh hồn bạt vía, không nhịn được thầm nghĩ trong lòng: "Nếu bị phát hiện thì sao? Chẳng lẽ sẽ bị giết chết ngay tại chỗ ư? Chắc không đâu, đây là trong điểm tập kết, hơn nữa còn là ban ngày, nếu thực sự động thủ, chắc chắn sẽ có phù thủy khác ngăn cản."

Nhưng nếu phù thủy không kịp ngăn cản thì sao?

Mã Tư hơi căng thẳng nuốt miếng cá trong miệng xuống, đang chuẩn bị rẽ hướng thì đột nhiên nghe thấy tiếng "kẽo kẹt". Từ khóe mắt, hắn nhìn thấy một người bước ra từ tòa nhà gỗ ba tầng đang chực đổ bên cạnh, rồi đi thẳng ra ngoài điểm tập kết.

Phản ứng đầu tiên của Mã Tư là quay ngoắt đầu đi, quay lưng về phía đối phương vì sợ người kia thấy biểu cảm của mình. Hắn đưa tay xoa ngực, cảm nhận trái tim mình đang đập "thình thịch thình thịch" không chút tiền đồ, như thể sắp nhảy ra khỏi cổ họng.

"Hộc..."

Mã Tư hít sâu một hơi, cố gắng tự khích lệ bản thân: "Không sao cả, đối phương chắc chắn không phát hiện ra mình, dù có phát hiện cũng sẽ không, không dám làm gì mình đâu."

Cứ như vậy một lúc lâu, Mã Tư dần trấn tĩnh lại. Hắn chậm rãi quay đầu liếc nhìn về phía sau, thấy mục tiêu cần giám sát đã đi xa hơn trăm mét, gần như sắp biến mất khỏi tầm mắt. Đối phương trông có vẻ không hề để ý đến hắn, lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mình đã bảo mà, không thể bị phát hiện được." Mã Tư thầm nghĩ, nuốt nước bọt một cái rồi lén lút theo sau mục tiêu rời khỏi điểm tập kết.

Sau khi ra khỏi điểm tập kết, Mã Tư phát hiện đối phương bắt đầu tăng tốc, đi thẳng vào sâu trong rừng. Tốc độ ngày càng nhanh, hắn bị bỏ lại phía sau ngày càng xa, nhìn tình hình sắp mất dấu đến nơi.

Mã Tư hoảng hốt, lập tức đứng khựng lại tại chỗ, mấp máy môi bắt đầu niệm chú.

Nhưng vì quá vội vàng, hắn không kiểm soát tốt luồng pháp lực trong cơ thể, khiến hai luồng pháp lực va chạm vào nhau. Cơ thể hắn chấn động, cảm thấy khí huyết trong người cuồn cuộn – đây là phản phệ sau khi thi triển pháp thuật thất bại.

"Đáng chết!"

Mã Tư chửi thề bằng giọng lạc điệu. Thấy mục tiêu ở phía xa đã sắp trở thành một chấm đen nhỏ, hắn không dám lãng phí thời gian điều tức, cố gắng thi triển pháp thuật lần nữa.

Lần này hắn tập trung cao độ, gần như dốc hết sức bình sinh, cuối cùng cũng thành công.

Không khí xung quanh dần tụ lại bao bọc lấy hắn, khiến cơ thể hắn nhẹ bẫng, tốc độ tăng lên rõ rệt, nhanh chóng đuổi theo mục tiêu sắp mất dấu.

"Tạch tạch tạch..."

Mã Tư cứ thế đuổi theo, liên tục thi triển pháp thuật để duy trì tốc độ cao khiến pháp lực toàn thân gần như cạn kiệt. Cả người vừa mệt vừa khát, hắn ăn sạch túi cá khô nhỏ mang theo, cuối cùng cũng thấy mục tiêu giảm tốc độ và dừng lại bên một con suối nhỏ trong rừng.

Mã Tư hơi nghi hoặc, không hiểu đối phương đến đây làm gì.

Lấy nước ư?

Thật nực cười!

Dùng pháp thuật tụ nước từ không khí chẳng phải tiện hơn sao?

Bắt cá ư?

Cũng không quá khả thi.

Cách điểm tập kết không xa có một con suối nhỏ, cá ở đó không những nhiều mà còn ngon. Ngược lại, cá ở con sông này tệ hơn nhiều, có mùi bùn khó ngửi, hắn chỉ bắt ba lần là bỏ cuộc.

Vậy rốt cuộc là muốn làm gì?

Mã Tư càng nghĩ càng không hiểu, nhưng cũng không dám lộ diện hỏi đối phương, đành lén lút tìm một góc khuất ngồi xuống, chăm chú quan sát hành động của kẻ đó.

Sau đó, hắn thấy đối phương đứng trên bãi cát, liên tục vung tay. Cát trên bãi như được một bàn tay vô hình nâng lên, bay vào không trung rồi rơi vào chiếc thùng gỗ đang xách trên tay. Chẳng mấy chốc, thùng gỗ đã đầy ắp.

"Đây là... đến để lấy cát?" Mã Tư càng thêm hoang mang, dùng cát để làm gì?

Đang lúc mông lung, Mã Tư thấy mục tiêu xách thùng cát bắt đầu xoay người. Không biết là vô tình hay hữu ý, đối phương liếc mắt quét về phía vị trí của hắn.

Mã Tư kinh hãi, khoảnh khắc tiếp theo bất chấp tất cả lao người nằm rạp xuống đất để tránh bị nhìn thấy.

Nhưng ngay giây phút hắn nằm xuống, mắt hắn trợn trừng. Ngay vị trí mặt hắn áp xuống, trên mặt đất đang nằm chình ình một đống chất thải màu đen sẫm, hơi cứng, hơi khô của dã thú.

Đó là phân dã thú!

Phân!

"Mình..." Tiếng chửi rủa trong lòng Mã Tư chưa kịp thốt ra, hắn đã không còn kịp thay đổi tư thế. Một tiếng "bộp" vang lên, toàn bộ khuôn mặt hắn úp thẳng vào đó. Hắn chỉ cảm thấy một mùi hôi thối khó tả xộc vào khoang mũi, suýt chút nữa khiến hắn ngất xỉu.

Nhưng hắn vẫn hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại, biết mục tiêu đang nhìn về phía mình nên đành nghiến răng giữ nguyên tư thế không nhúc nhích.

Cứ như vậy một hồi lâu, cho đến khi Mã Tư cảm thấy toàn bộ mũi mình như bị hun hỏng, lúc này hắn mới chậm rãi đứng dậy, nhìn quanh bốn phía thấy mục tiêu đã biến mất từ lâu. Hắn lập tức "phì phì phì" nhổ ra, lau sạch thứ bẩn thỉu trên mặt.

Sau khi dọn dẹp xong, Mã Tư nhìn đống phân dã thú còn sót lại trên đất, vừa giận vừa bực, rất muốn tặng cho nó một cú đá.

Nhưng vừa nhấc chân lên, nhìn lại đôi ủng mới thay vài ngày trước, rồi lại nhìn đống phân bị biến dạng nghiêm trọng kia, hắn đành bất lực thu chân về.

Hắn định mệnh không thể trút giận lên một đống phân, bởi vì dù kết quả thế nào, người chịu thiệt vẫn là hắn. Xét từ một góc độ nào đó, phân là vô địch.

"Đáng chết!" Mã Tư lầm bầm chửi rủa, bất lực quay người trở về điểm tập kết.

---❊ ❖ ❊---

Điểm tập kết Ám Sâm.

Trong một tòa nhà gỗ hai tầng.

Mã Tư bước vào, nhìn bóng người trong nhà rồi lên tiếng: "Thầy, con đã về rồi."

"Tình hình thế nào? Có phát hiện gì không?" Phù thủy Vạn An nhanh chóng đi tới, liếc nhìn Mã Tư rồi hỏi.

Mã Tư trả lời đúng sự thật: "Con đã theo gã đó đến một con sông rất xa ngoài điểm tập kết, nhìn hắn đào cát rồi mang về."

"Đào cát?" Vạn An sững sờ, "Đào cát làm gì? Làm tranh cát? Làm tượng cát?" Ông thật sự không thể nghĩ ra cách sử dụng cát hợp lý, dù có vài loại dược tề hay pháp thuật cần vật liệu phụ trợ, cũng chưa từng thấy ai dùng cát cả.

Mã Tư lắc đầu nguầy nguậy: "Con cũng không biết."

"Vậy..." Vạn An do dự một chút, nhìn Mã Tư, "Được rồi, dù sao đây cũng là một thông tin hữu ích. Thế bây giờ con..."

"Hửm?" Nói được nửa chừng, Vạn An đột nhiên lộ vẻ mặt kỳ quặc, mũi khịt khịt liên tục, nhìn Mã Tư hỏi: "Trên người con mùi gì thế?"

"Có lẽ... là mùi của rừng rậm bên ngoài ạ."

"Thối quá." Vạn An hơi chán ghét xua tay, "Được rồi, con ra ngoài đi, tiếp tục theo dõi hắn, có tình hình gì thì báo cáo kịp thời cho ta."

"À, vâng." Mã Tư lấy hai túi cá khô từ trong nhà gỗ, nhét vào lòng rồi quay người bước ra cửa.

Sau khi Mã Tư đi khỏi, Vạn An khịt mũi thật mạnh, lẩm bẩm đầy nghi hoặc: "Thối sao? Thật sự thối sao?" Bây giờ ông chẳng ngửi thấy gì cả.