Yến tiệc diễn ra, thức ăn trên bàn rất phong phú. Chủ yếu là do ban ngày sau khi Lý Sát nhận lời mời của Cách La, đã theo đoàn đi săn suốt nửa ngày, cuối cùng săn được không ít thú rừng.

Dù không có mấy con thú lớn, nhưng các loài vật nhỏ thì không thiếu. Trên bàn tiệc lúc này bày biện đủ loại thịt gà rừng, vịt trời, gà gô, thỏ rừng và cả thịt dê núi nướng chín.

Vương tử Cách La ngồi giữa lều, hứng thú dạt dào, vừa vung tay vừa không ngừng kể lể điều gì đó.

Lý Sát ngồi một bên, cầm dao nĩa cắt miếng thịt nướng cháy sém thành từng khối nhỏ, rồi đưa vào miệng chậm rãi nhai nuốt. Vì không có gia vị, chỉ thêm chút muối, nên mùi vị thịt không mấy ngon lành, thậm chí còn tệ hơn cả thịt gia súc nuôi. Thế nhưng Lý Sát vẫn mặt không cảm xúc mà ăn, thỉnh thoảng nhìn Cách La gật đầu, ra hiệu mình vẫn đang lắng nghe.

Phan Đa Lạp ngồi cạnh Lý Sát, cô bé hứng thú với bộ đồ ăn hơn là thức ăn. Miếng thịt trên bàn chẳng hề bị động đến, cô bé chỉ thích thú nghịch ngợm bộ dao nĩa bạc, đôi mắt lóe lên ánh sáng nhàn nhạt, dáng vẻ rất giống một con cự long vừa phát hiện ra bảo vật. Nghịch một hồi, cô bé đưa chiếc nĩa vào miệng, thử cắn một cái.

Bộ đồ ăn bằng bạc để đảm bảo độ cứng và giảm chi phí thường pha trộn thêm một ít đồng và thiếc, nhưng răng của Phan Đa Lạp đâu phải thứ mà một cô bé bình thường có thể so sánh. Vừa khẽ cắn xuống, một dấu răng rõ nét liền hiện lên trên đó.

Cắn tiếp, lại thêm một dấu răng.

Tiếp tục cắn, dấu răng thứ ba...

---❊ ❖ ❊---

Một lúc sau, câu chuyện của vương tử Cách La đã đi đến hồi kết, cậu tổng kết: "Tóm lại, toàn bộ Phỉ Thúy Vương Quốc là như vậy đấy."

Lý Sát gật đầu, hiểu rằng Phỉ Thúy Vương Quốc trong miệng Cách La chính là quốc gia nơi khu rừng này tọa lạc.

Theo lời Cách La, diện tích toàn bộ Phỉ Thúy Vương Quốc lớn gấp khoảng ba lần Lam Sư Vương Quốc, dân số thì hơn gấp đôi, đạt tới con số gần ba triệu người, có thể coi là một vương quốc tầm trung. So với những Phổ Lan Vương Quốc hay Á Tư Vương Quốc thì có phần kém hơn một chút, nhưng cũng không phải là quá yếu.

Lý Sát nghe xong, liền hỏi tiếp: "Trong Phỉ Thúy Vương Quốc không có phù thủy sao?"

"Phù thủy?" Cách La hơi ngẩn người, sau đó lắc đầu: "Chắc là rất ít, nếu có cũng chỉ là người qua đường. Theo một số lời đồn, hình như hòn đảo này quá cằn cỗi, hiếm có loại nguyên liệu pháp thuật nào mà phù thủy cần. Vì thế, phù thủy thường sống ở đại lục. Những người có thiên phú trở thành phù thủy cũng cứ cách một thời gian lại được thuyền chuyên dụng đón đi, tới đại lục để học tập."

"Đại lục?" Lý Sát tự lẩm bẩm, gật đầu. Một vài thông tin địa lý mơ hồ cậu vẫn biết. Lam Sư Vương Quốc, Phỉ Thúy Vương Quốc cùng Phổ Tư Vương Quốc, Á Tư Vương Quốc hiện nay thực chất đều nằm trên một hòn đảo khổng lồ, tên là đảo Tư Mạn Tư. Tuy có thể là hòn đảo lớn nhất thế giới hiện tại, nhưng nó vẫn chỉ là một hòn đảo, không thể coi là đại lục.

Đại lục thực thụ cách hòn đảo này một vùng biển rộng lớn, bắt buộc phải đi thuyền mới tới được. Tuy nhiên, dưới biển có vô số hải quái, hải yêu, hải tặc, lại thỉnh thoảng có những cơn bão dữ dội, chỉ cần sơ sẩy là thuyền chìm người chết. Do đó, đảo Tư Mạn Tư và đại lục giao lưu rất ít, rơi vào trạng thái nửa đóng cửa, chỉ có một số thuyền trưởng gan dạ mới qua lại buôn bán.

Đúng lúc này, Cách La đột nhiên nhìn sang, đôi mắt chớp động, đầy mong chờ hỏi: "À, ừm... thưa phù thủy Lý Sát, ngài có thể dạy ta pháp thuật không, có thể giúp ta trở thành một phù thủy không?"

"Hửm? Tại sao?" Lý Sát nhìn Cách La, cất tiếng hỏi: "Tại sao ngươi lại muốn trở thành một phù thủy?"

Cách La mím môi, hít sâu một hơi nói: "Bởi vì, chỉ có trở thành phù thủy, ta mới có thể sống sót."

"Ồ?"

"Ngài nghe ta nói đây..."

Tiếp theo đó, Lý Sát nghe được một câu chuyện rất giống với trải nghiệm của chính mình.

Cách La đúng là vương tử của Phỉ Thúy Vương Quốc, nhưng không phải là vương tử duy nhất. Thực tế, cha của Cách La - vị quốc vương đời trước, tổng cộng có năm người con trai, Cách La là con thứ hai, năm nay 16 tuổi.

Trên cậu có một người anh cả 35 tuổi. Dưới cậu có ba người em trai. Người em thứ ba và thứ tư lần lượt kém cậu một và hai tuổi, còn người em thứ năm mới chỉ ba tuổi.

Anh cả của Cách La là vương trữ do cha của Cách La chỉ định, sau khi cha qua đời đã thuận lợi trở thành quốc vương mới. Sau đó, Cách La nhận thấy một vài thay đổi, phát hiện có người dường như bất lợi với mình, nhắm vào cậu ở mọi phương diện. Thêm vào đó, chỉ có người em út được phong tước vị và lãnh địa, còn cậu và hai người em khác đợi suốt ba tháng vẫn không thấy đâu, không khỏi cảm thấy lo lắng.

Nỗi lo của Cách La rất hợp lý: Cậu và hai người em kia vốn không thân thiết với anh cả, giao lưu cũng ít, dù sao cũng có khoảng cách tuổi tác. Bây giờ anh cả rất có thể cảm thấy họ là mối đe dọa, muốn trừ khử họ, nên mới cố tình trì hoãn không phong tước vị và lãnh địa, giam lỏng họ ở vương đô, đợi thời cơ chín muồi là ra tay.

Về việc này, Cách La rất căng thẳng, lý do cậu ra ngoài săn bắn chính là muốn tạm thời rời xa vương đô để trốn tránh. Nhưng đây dù sao cũng chỉ là đảm bảo an toàn nhất thời. Trong mắt Cách La, có lẽ chỉ khi trở thành phù thủy mạnh mẽ, mới khiến anh cả kiêng dè, không dám ra tay, mới có thể đảm bảo an toàn cho cậu.

Nghe xong lời kể của Cách La, ánh mắt Lý Sát chớp động, lên tiếng: "Thực ra, ngươi không cần phải bi quan như vậy."

"Hửm? Tại sao?"

"Theo ta thấy, tình hình của ngươi chưa đến mức tồi tệ như vậy." Lý Sát thở nhẹ một hơi: "Nếu anh cả ngươi thực sự muốn ra tay với ngươi, sợ rằng đã ra tay từ lâu rồi. Dù sao thì, kéo dài đến tận bây giờ, ngươi đã bắt đầu cảnh giác, lúc này ra tay rõ ràng sẽ vất vả hơn, không bằng giải quyết ngươi ngay từ đầu khi ngươi chưa kịp đề phòng."

"Vì đã phong tước cho người em út, thì ngươi và hai người em kia sớm muộn gì cũng sẽ được phong, chỉ có điều có thể sẽ bị đẩy đến những nơi tồi tệ. Bây giờ trì hoãn là đang mài mòn sự kiên nhẫn của các ngươi, đợi một hai năm sau khi ấn định lãnh địa, dù nơi đó có tệ đến đâu các ngươi cũng sẽ chấp nhận, vì lúc đó trong mắt các ngươi, có còn hơn không."

"Ra là vậy sao..." Cách La trầm ngâm.

"Thật lòng mà nói, ngươi không nên rời khỏi vương đô." Lý Sát nói tiếp: "Ở vương đô, có anh cả ngươi ở đó, ngươi là người an toàn nhất. Bởi vì nếu ngươi xảy ra chuyện, người khác chắc chắn sẽ liên hệ tới anh ta. Cho nên, anh ta sẽ không ra tay với ngươi, thậm chí còn ngăn cản kẻ khác làm hại ngươi."

"Nhưng một khi ngươi rời khỏi vương đô, thì khó nói lắm. Ngươi chết đi, hoàn toàn có thể đổ lỗi cho một tai nạn nào đó. Đặc biệt là khi đi săn trong rừng, hoàn toàn có thể ngụy tạo lý do như bị thú dữ tấn công, bị tên lạc bắn trúng, hay bị ngã ngựa do hoảng sợ."

"Anh cả ngươi có thể không muốn giết ngươi, nhưng những kẻ khác chưa chắc đã muốn ngươi sống sót. Ví dụ như những đại quý tộc đứng sau lưng anh ta, với tư cách là đồng minh lợi ích, giết ngươi sẽ đem lại không ít lợi lộc cho họ, ít nhất là có thể xẻ một miếng thịt từ lãnh địa sắp chia cho ngươi."

"Lại ví dụ như những kẻ thù trong bóng tối của anh ta, giết ngươi có thể vu oan cho anh ta, làm lung lay địa vị của anh ta để đạt được mục đích nào đó. Cực đoan hơn, ví dụ như các quốc gia láng giềng đối địch muốn gây chiến, giết ngươi hoặc bắt giữ ngươi đều là những thủ đoạn rất tốt."

"Tóm lại, ở vương đô, thực ra ngươi an toàn hơn ngươi nghĩ. Còn bây giờ, ở trong khu rừng này, ngươi đang nguy hiểm hơn chính ngươi tưởng tượng đấy."

"Cái này!"

Cách La kinh hãi.