Bond như một quả bom, "bùm" một tiếng rơi xuống nước biển.

Khoảnh khắc rơi xuống, anh không quên dùng miệng cắn chặt cán dao, nín thở, hai tay vươn ra trước để bảo vệ đầu. Quán tính khổng lồ khi rơi kéo anh chìm sâu xuống tận hai mươi feet dưới mặt nước. Anh quẫy đạp chân, ngoi lên mặt nước.

Anh ngẩng đầu, tứ chi khua nhẹ để giữ thăng bằng. Trong lúc khua khoắng, một ngụm nước biển tràn vào miệng, vừa đắng vừa chát. Nước biển lạnh buốt kích thích vết thương, ngược lại khiến đầu óc anh lập tức tỉnh táo. Anh mở to mắt, quan sát mặt nước, cố hết sức xác định vị trí hiện tại của mình.

Anh chợt nhận ra đây chắc chắn là một bãi sát nhân đáng sợ, dưới nước nhất định đang ẩn giấu mối nguy hiểm khôn lường, phải tìm cách rời khỏi đây ngay. Đột nhiên, một vật cứng chạm vào người anh, hóa ra là hàng rào dây thép. Anh tựa người vào đó, ngoái đầu nhìn lại, giờ anh đã thấy rõ, đây là một vịnh nhỏ, kẹp giữa hai vách đá dựng đứng, hàng rào dây thép nhô lên từ dưới đáy, ngăn cách mặt nước.

Bầu trời phía đông đã hửng sáng, sắp sửa rạng đông. Lúc này anh mới nhận ra, mình đã chiến đấu trong đường thông gió suốt cả đêm dài. Anh dựa vào hàng rào thép, tính toán đối sách. Hàng rào này có tác dụng gì? Ngăn tù nhân trốn thoát ư? Không giống, chắc chắn nó đã được xây dựng từ lâu. Vậy là ngăn thứ gì đó bên ngoài xâm nhập? Cũng không giống. Một con cá nhỏ va vào chân anh, anh chợt phản ứng lại, nhất định có thứ gì đó đáng sợ bị nhốt trong vịnh nhỏ này. Anh phải tìm chỗ lên bờ ngay lập tức, nếu không sẽ làm mồi cho cá. Nhưng đã quá muộn, ngay khoảnh khắc này, chỉ nghe "rào" một tiếng, một vật đen ngòm nhô lên mặt nước. Anh nhìn theo hướng phát ra tiếng động, chỉ thấy một cái bóng đen khổng lồ đang bơi về phía mình, nước biển xung quanh bị nó khuấy đảo cuồn cuộn. Tim Bond thắt lại, thời khắc cuối cùng đã đến. Xem ra đây chính là trạm cuối trong đường đua chướng ngại vật mà bác sĩ No thiết kế. Lúc này, sau trận chiến suốt đêm, Bond gần như kiệt sức, hoàn toàn không đủ sức leo dọc theo hàng rào thép. Thế nhưng, bản năng sinh tồn thôi thúc anh bám lấy hàng rào, gắng sức leo lên, dù chỉ cần nhô khỏi mặt nước một chút cũng được.

Cái bóng đen đã bơi đến trước mặt, anh không dám cử động nữa, đành thầm cầu nguyện con quái vật này đừng chú ý đến mình.

Lại một tiếng động vang lên, từ dưới nước nhô ra hai con mắt to như quả bóng đá, tiếp đó là cái mặt to lớn với những xúc tu lởm chởm: là một con mực khổng lồ! Điều này khiến Bond kinh hãi. Con quái vật này nặng ít nhất một tấn, vươn hai xúc tu dài ngoằng, như hai con mãng xà đang ngoáy qua ngoáy lại trong không trung, hơn chục xúc tu ngắn khác đang vặn vẹo trên mặt nước như một đàn rắn. Lần đầu tiên anh nhìn thấy con mực khổng lồ đến thế, suýt chút nữa anh nghi ngờ nó chính là quái vật biển trong truyền thuyết, thứ quái vật đáng sợ đủ khiến cá voi và cá mập phải thoái lui.

May thay con dao vẫn còn, anh nắm chặt cán dao, đồng thời cảm nhận thanh sắt vẫn còn sau lưng. Chúa phù hộ, hy vọng hai món vũ khí này có thể cứu mạng anh. Anh từ từ co một chân, đứng vững trên hàng rào thép, rồi lặng lẽ quan sát con quái vật, nín thở tập trung, thầm cầu nguyện nó đừng quan tâm đến mình.

Thế nhưng, một xúc tu khổng lồ vẫn vươn tới, chạm vào chân anh, chấm nhẹ rồi di chuyển xuống bắp chân, hút chặt vào vết thương của anh. Một cơn đau thấu xương thấu tủy truyền đến, nhưng anh không dám cử động dù chỉ một chút.

Xúc tu tiếp tục bò lên, di chuyển qua đùi, mông, thắt lưng. Mỗi lần di chuyển, nó lại hút chặt vào người anh, anh cảm thấy mọi vết thương đều bị xé toạc. Xúc tu vẫn đang di chuyển lên trên. Bond âm thầm chịu đựng, nắm chặt cán dao. Nó đã đến ngực. Đây chính là thời điểm Bond chờ đợi. Anh vung mạnh dao, chém vào xúc tu, muốn chém đứt nó trong một nhát. Lưỡi dao cắt qua thịt nhưng không thể chém đứt xúc tu. Anh cảm thấy tay mình siết chặt, ngay sau đó nước biển cuộn trào dữ dội. Xúc tu co rút mạnh, suýt chút nữa cướp luôn con dao của anh. Không đợi anh kịp thở dốc, một xúc tu khác đã túm chặt lấy ngực anh, hút mạnh, suýt chút nữa xé toạc lồng ngực anh. Bond thét lên một tiếng thảm thiết, dồn hết sức lực tung thêm một nhát dao, lần này cuối cùng đã chém đứt được xúc tu.

Theo sự buông lỏng của xúc tu, máu đỏ tươi lập tức rỉ ra trên lồng ngực anh.

Hai nhát dao này rõ ràng đã chọc giận con mực khổng lồ, nó vọt đầu từ dưới nước lên, khuấy động những con sóng lớn xung quanh. Lần này, hơn mười xúc tu ngắn của nó đồng loạt túm chặt lấy chân Bond, kéo mạnh anh xuống dưới.

Thân hình Bond chìm dần xuống, nhưng anh dùng tay trái cố hết sức bám chặt lấy hàng rào thép không buông. Anh cảm thấy mình sắp bị xé làm đôi. Dao đã không còn tác dụng, anh dùng miệng cắn chặt cán dao, tay phải rút thanh sắt từ sau lưng ra. "Phen này chỉ còn biết trông cậy vào vận may," anh nghĩ. Con mực vẫn đang kéo anh xuống. Anh nhắm chuẩn một con mắt của nó, từ từ giơ thanh sắt lên. Đột nhiên, anh buông tay, mượn lực kéo mạnh của con mực lao xuống. Tạ ơn trời đất, thanh sắt cắm thẳng vào mắt nó.

Một con sóng lớn đánh ngược anh trở lại. Anh bám vững người vào hàng rào thép lần nữa, nhưng mắt lại bỏng rát, trước mắt tối sầm. Không nhìn thấy gì cả. Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ bị mù rồi?

Bond dùng tay dụi mắt, trước mắt vẫn mờ mịt. Một lát sau, anh mới nhìn rõ, dù là thân thể anh hay nước biển xung quanh, tất cả đều đen kịt. Phải mất một lúc anh mới hiểu ra: chắc hẳn con mực đau quá nên đã phun sạch mực trong túi ra, rồi bỏ chạy mất dạng.

Trời đã sáng hẳn. Mặt nước trở lại bình tĩnh. Con mực không biết đã đi đâu, trên mặt nước chỉ còn vệt mực đang từ từ lan rộng. Bond quan sát xung quanh lần nữa, vách núi phía bên phải dựng đứng, không thể leo; phía bên trái có một con đê nhân tạo, chắc chắn có đường dẫn ra ngoài. Phải nhanh lên, tranh thủ lúc bác sĩ No chưa phát hiện ra anh vẫn còn sống, phải rời khỏi cái đầm lầy sát nhân này ngay. Anh xốc lại tinh thần, men theo hàng rào thép di chuyển từng chút một về phía bên trái. Đến bờ, anh rửa sạch vết mực trên người rồi leo dọc theo vách đá lên trên. Mười phút sau, anh đã leo lên đỉnh vách đá. Trên đó quả nhiên có một con đường nhỏ dẫn ra sau núi. Anh nhìn lại mình, quần áo rách nát, vết thương đầy người. Nhìn lên bầu trời, phía đông đã rực ánh hồng, trên đỉnh đầu là một khoảng trời xanh thẳm. Anh đoán đã sáu giờ sáng.

Anh cảm thấy vô cùng may mắn vì mình vẫn còn sống. Bây giờ, anh phải lẻn xuống núi, giáng cho bác sĩ No một đòn bất ngờ.

Anh thận trọng bò trên con đường núi, cố gắng không phát ra tiếng động. Khi bò đến chỗ ngoặt phía trước, anh nghe thấy tiếng máy móc gầm rú truyền đến. Anh nấp sau một tảng đá lớn, nghe thấy có người hỏi: "Đi được chưa?"

"Đi thôi." Một tràng tiếng bước chân xa dần.

Thật là cơ hội trời cho! Anh từ từ vươn đầu ra, không thấy bất cứ ai. Anh lập tức di chuyển đến sau tảng đá lớn phía trước, từ đó nhìn ra, tình hình bên ngoài thu hết vào tầm mắt.