Dần dần, đội ngũ rời khỏi cửa thung lũng, tiến sâu vào vùng hoang nguyên băng giá kia.

Khi lục lọi "báu vật" trong một tòa nhà lớn tại một nông trang nọ, Alfonso từng tận mắt chứng kiến một tên lính đánh thuê nhẹ nhàng nâng bổng cả một thanh xà nhà và mái che đã sụp đổ. Cộng thêm đống đá vụn đè bên trên, tổng trọng lượng e rằng phải lên đến hai ngàn cân!

Alfonso biết, theo tiêu chuẩn đánh giá của các phù thủy tại khu trú ẩn, thể chất của đám người này e rằng đã đạt tới mức 20!

Cứ như thể bọn họ là những con Golem nhỏ vậy.

Đúng thế, đây là nhờ tác dụng của dược tề, khiến họ có sức mạnh vô song như người khổng lồ, thân thể linh hoạt đến mức không thể bắt lấy bóng dáng. Nhưng người của mình khi bộc phát sức mạnh, sát thương gây ra và độ linh hoạt của cơ thể cũng chẳng kém cạnh là bao.

Thế nhưng, đám lính tráng đầu to óc nho không hiểu gì về ma pháp này lại có kinh nghiệm phong phú đến mức đáng sợ!

Một buổi tối nọ, Alfonso để các kỵ sĩ trong đội thử luyện tập cùng Derek và những người khác. Đám lính đánh thuê đã sử dụng cùng mức sức mạnh và tốc độ, nhưng lại đánh cho các kỵ sĩ kinh hồn bạt vía!

Dù cuối cùng các kỵ sĩ thắng, nhưng ai nấy đều hiểu rằng, thắng là vì đây không phải là cuộc chiến sinh tử.

Những lính đánh thuê này dường như chỉ biết vài chiêu thức rất đơn giản, nhưng lại cực kỳ hiểm hóc và thực dụng. Dù đối mặt với bất kỳ chiêu thức hay bài bản nào của kẻ địch, họ đều có thể điềm tĩnh đối phó, vô cùng quyết đoán. Cứ như thể họ đã được mài giũa qua hàng ngàn trận chiến sinh tử vậy!

Sau đó, mỗi tối, kiểu đối luyện này trở thành thông lệ. Lính đánh thuê không hề giấu nghề, họ dốc lòng truyền thụ kỹ năng mình nắm giữ, đồng thời dạy cách đối phó với đủ loại ác ma. Điều này khiến các kỵ sĩ cảm thấy hơi xấu hổ.

"Các anh không sợ một ngày nào đó trong tương lai, chúng ta sẽ gặp nhau trên chiến trường sao?" Một ngày nọ, bên đống lửa trong hang động, khi đang tán gẫu, một kỵ sĩ cuối cùng không nhịn được mà hỏi.

Đối với câu hỏi này, Derek mỉm cười: "Thời đại nào rồi mà còn giữ cái suy nghĩ cổ hủ đó. Tất cả chúng ta, trong tương lai chỉ có một kẻ thù duy nhất. Nếu vào lúc này mà còn đánh giết lẫn nhau, thế giới này coi như xong."

Các kỵ sĩ gật đầu sâu sắc.

"Có cơ hội, tôi sẽ dẫn các anh đến đất nước của chúng tôi xem thử." Một kỵ sĩ khác đưa ra lời mời: "Ở đó có đủ loại mỹ tửu giai hào, có rất nhiều cô gái xinh đẹp và các tiểu thư quý tộc. Chúng tôi ở đó cũng có chút địa vị, chắc chắn sẽ tiếp đãi các anh thật tốt. Đến chỗ chúng tôi, muốn chọn ai tùy các anh! Thích tiểu thư nhà nào, tôi giới thiệu cho, không chịu thì tôi trói về cho!"

"Thôi đừng, sao có thể làm chuyện người ta không muốn?"

"Cũng đúng, với kinh nghiệm của các anh, các tiểu thư quý tộc chẳng tranh nhau chui vào chăn các anh ấy chứ? Chắc chắn còn được hoan nghênh hơn chúng tôi!" Các kỵ sĩ cười ha hả.

Nghe đến đây, tâm tư Alfonso khẽ động, anh mỉm cười nói với mọi người: "Aidan giàu có thịnh vượng, với bản lĩnh của các anh, chắc chắn sẽ được đối xử như anh hùng, gia nhập 'Bạch Ngân Sư Thứu Đoàn', được Quốc vương phong làm 'Hoàng Kim Sư Thứu'! Lại còn được ban tước vị quý tộc, sở hữu lãnh địa riêng! Sống cuộc đời tiêu tiền không hết!"

Alfonso cuối cùng đã nhìn trúng thời cơ này, khẽ khàng đưa ra cành ô liu của mình.

Trong những ngày chung sống này, anh luôn cố ý hoặc vô tình sử dụng không ít thủ đoạn. Mà lính đánh thuê cũng có thể nhìn ra, những lời người này nói e rằng không phải là khoác lác. Thậm chí không chỉ riêng Alfonso, mười mấy tên kỵ sĩ này e rằng thân phận đều quý không thể tả!

Mà Alfonso cũng dám đảm bảo, những người này nếu đi theo mình, anh có thể thỏa mãn mọi nguyện vọng của họ!

Đúng vậy, nếu có được một đội vệ sĩ như thế này trung thành với mình, thì còn sợ gì lão Ưng Già kia giở trò quỷ? Cha e rằng cũng sẽ không do dự nữa. Robert, thật sự quá trẻ tuổi, cậu ta không thể được giao trọng trách. Cậu ta quá tùy hứng! Thời điểm này rồi mà còn nghĩ đến chuyện tình cảm của mình sao?!

Lời nói của Alfonso khiến đôi mắt lính đánh thuê tràn đầy khao khát.

Derek đập đùi: "Tôi muốn mang đầu ác ma đến Aidan đó để hưởng đãi ngộ của Quốc vương!"

Alfonso hơi sững người, sau đó cười ha hả: "Tôi cũng muốn mang đầu ác ma đó về làm Quốc vương!"

"Đúng vậy, đầu của Hắc Ma được ca tụng vang dội như thế, chắc chắn phải nhận được đãi ngộ của Quốc vương rồi." Một lính đánh thuê không nhịn được nói.

Các đồng đội bắt đầu thảo luận.

"Nếu có nhiều tiền thế, tôi nhất định sẽ xây thêm nhiều nhà cửa ở Lãnh địa Tê Thử, để ai cũng có nhà tốt để ở."

"Thật muốn đến phương Nam, nếu lão Quốc vương kia có thể cho tôi một mảnh lãnh địa, tôi nhất định sẽ trồng toàn bông vải và lương thực, rồi tuyển mộ thật nhiều người, làm ra quần áo và bánh mì trắng. Mang về từng xe hàng hóa, để những người tị nạn đều được ăn ngon, mặc ấm."

"Không thể chỉ nghĩ đến Cốc Địa, nghe các mục sư nói, ở Aidan cũng có rất nhiều người dân đang sống cuộc sống khổ cực. Tất cả mọi người đều là con dân được Thất Thần che chở."

"Có tiền có đất cũng không giải quyết được hết mọi việc. Mỗi khi nhớ đến những cảnh tượng kinh hoàng mà các mục sư kể về Vương đô, nhớ đến từng màn mà những người tị nạn ở Vịnh Phong Thành phải trải qua, tôi lại không sao ngủ được."

"Đúng vậy, chỉ khi ác ma bị đuổi sạch khỏi vùng đất Thần Ân của chúng ta, mới có thể khiến mọi người an cư lạc nghiệp, tận hưởng sự phồn vinh giàu có."

"Thật hy vọng Hắc Triều sớm qua đi, thế hệ chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu đủ mọi đắng cay, gánh chịu khổ nạn. Thịnh thế là để thế hệ sau tận hưởng."

Trong những lời bàn luận này của lính đánh thuê, Alfonso không khỏi há hốc mồm.

Anh nhìn chằm chằm vào mắt những lính đánh thuê này, phát hiện ra những lời họ nói đều xuất phát từ tận đáy lòng.

Vào khoảnh khắc này, anh dường như nhìn thấy những Kỵ sĩ Thất Thần thời cổ đại, họ tuân thủ bảy loại tín ngưỡng chân thành nhất, sở hữu phẩm cách cao quý nhất. Họ mạnh mẽ vô song, nhưng xem cái chết nhẹ tựa lông hồng, vì tín ngưỡng của mình mà có thể trả giá tất cả!

Đây mới là tín ngưỡng thực sự! Những Kỵ sĩ Che chở thực thụ!

Hàng ngàn năm trước, tín ngưỡng trong lòng các Kỵ sĩ Che chở chính là bảo vệ thế giới này! Che chở vùng đất này!

Đã từng có thời, tất cả quý tộc và kỵ sĩ đều lấy điều này làm tiêu chuẩn, coi là vinh dự cao nhất! Trong vô số nguy nan, lá cờ của quý tộc chính là hy vọng trong lòng người dân, kẻ địch trên chiến trường cũng chính là những chủng tộc hỗn loạn đến từ ngoại vực.

Nhưng hiện tại, quý tộc đã sớm quên đi vinh quang từng có, quên đi sứ mệnh của tổ tiên. Trong sự vinh hoa đó, họ dần mục nát.

Các kỵ sĩ nhìn những kỵ sĩ thực thụ trước mắt, không ai là không bị lay động. Giống như nhìn thấy tín ngưỡng ban đầu của chính mình vậy.

Theo tuổi tác tăng lên, họ đã sớm bị quyền thế và lợi ích làm mờ mắt, khi đứng trên đỉnh cao của vương quốc, đã quên đi tất cả mọi thứ thuở ban đầu.

Một kỵ sĩ đột nhiên đứng dậy, anh trịnh trọng hành lễ với Alfonso, sau đó nhìn lính đánh thuê bằng ánh mắt rực lửa, nói: "Đến đi, chúng ta đấu thêm một trận nữa!"

Alfonso nhìn hai người vừa lên võ đài, nghe thấy tiếng lòng của "Hoàng Kim Sư Thứu" kia.

Hôm nay, ta sẽ dạy các ngươi "Sư Thứu Dược Kiếm" của Aidan!

Đây là võ nghệ mà chỉ thành viên vương thất và "Bạch Ngân Sư Thứu Đoàn" mới có thể tu luyện!

Nếu nói kỵ binh của Rodunk bách chiến bách thắng, giành được một ghế trong bảy đại quốc, thì quốc gia lính đánh thuê nhờ vào các loại đấu kỹ mà vững vàng ngồi trong bảy nước. Bạch Ngân Sư Thứu chính là dựa vào các loại võ nghệ, dùng kỹ năng phàm nhân sánh ngang với Kinh Cức Điểu sở hữu Thanh Hỏa do thần ban tặng. Cuối cùng khiến Kinh Cức Điểu phong quang vô hạn kia suy yếu đến mức chỉ còn lại hơn ba ngàn người đáng thương. Khiến con ưng trời kia không dám nhòm ngó vương tọa.

Dưới sự ngầm cho phép của Alfonso, những Hoàng Kim Sư Thứu trong những ngày sau đó giao lưu ngày càng nồng nhiệt với Lính đánh thuê Minh Nguyệt, sau này còn công khai thảo luận về võ kỹ và kinh nghiệm.

Đúng như Derek đã nói, họ vốn nên mở lòng mình ra, học hỏi lẫn nhau mới có thể ngày càng mạnh mẽ. George đã mở ra một cánh cửa cho họ, phái đoàn của Aidan cũng dần dần mở rộng khe cửa đó ra.

Vài ngày sau, hai mươi người không ngừng di chuyển trên vùng hoang nguyên băng giá này. Trên đường, Derek và những người khác dẫn các kỵ sĩ tránh né từng đội quân ác ma lớn nhỏ, quá trình có thể nói là kinh hồn bạt vía, nhưng lại "hữu kinh vô hiểm". Có vài lần thậm chí còn lướt qua hàng trăm con ác ma, khiến Alfonso và những người khác cảm thấy vô cùng kích thích.

Nhưng đặc sắc nhất vẫn là ngày hôm nay.

Tại nơi mà Valkyrie sa đọa chiếm đóng, vốn là một nhà thờ phía nam của Trang viên Mục Phong, nó là hạt nhân của giáo khu nhỏ này, cũng là nghĩa trang lớn nhất vùng lân cận.

Mặc dù nơi này không chôn cất nhiều kỵ sĩ, khiến kẻ báng bổ không nhiều lắm. Nhưng những xác sống biến dị mà họ gặp trên đường dường như đều đến từ nghĩa trang này. Và số lượng zombie vây quanh nghĩa trang cũng nhiều không đếm xuể.

Lính đánh thuê dẫn các kỵ sĩ đi một vòng quanh đó, phát hiện ở khắp các khu vực nghĩa trang đều có ác ma cấp thấp đang lao động, cùng với Hồng Ma giám sát chúng. Dù rất phân tán, nhưng số lượng lại không ít. Cứ như một trang viên lớn đang có hàng ngàn người làm việc vậy.

Nhìn cảnh tượng này, Alfonso và những người khác không khỏi hít một hơi lạnh. Không nhịn được hỏi Derek: "Mục tiêu lần này của chúng ta, sẽ không phải là kẻ cầm đầu ở đây chứ?"

Nói thật, Alfonso đã nảy sinh ý định rút lui.

Các kỵ sĩ tự nhiên cũng vậy, nhưng giống như Alfonso, trong bao nhiêu ngày nay, họ đã khoác lác với nhau quá nhiều rồi.

Cho nên hai chữ "rút lui", nếu tự mình nói ra thì hơi mất mặt.

Hơn nữa, thân phận của họ, sau này chắc chắn nhiều người ở khu trú ẩn sẽ biết. Đường đường là tương lai Quốc vương của Aidan, đường đường là Hoàng Kim Sư Thứu, lại để người ta nói mình là kẻ đào ngũ? Vậy sau này người Aidan làm sao ngẩng đầu lên trước mặt người Cốc Địa được?

Tất nhiên, lính đánh thuê cũng không phải kẻ ngốc, mình đã đưa ra bậc thang này, chắc là biết nên đi xuống thế nào mới đúng.