Kể tiếp chuyện lần trước, Độc Hồ Điệp hứa rằng có dịp sẽ thường xuyên ghé thăm, Phượng Tường vui vẻ nói: "Vậy thì con xin đa tạ thím trước ạ!"

Mục Đình Đình cười bảo: "Tường nhi, nhìn con tuổi còn nhỏ mà khéo miệng lấy lòng khách, lại biết lôi kéo làm ăn, thảo nào tửu gia này lại đông khách đến ăn ở đến thế."

Phượng Tường cười đáp: "Vậy sao? Con đâu có biết đâu! Con chỉ nhớ lời cha mẹ dặn là không được đắc tội với khách thôi ạ."

Mục Đình Đình cười: "Được rồi, con đi tắm rửa, nghỉ ngơi một chút đi, đến bữa tối con đến cùng dùng bữa với chúng ta, được không?"

"Con..."

"Ừm? Chẳng phải cha mẹ con dặn không được đắc tội với khách sao?"

Nguyên Võ vội vàng nói: "Thiếu gia! Đây là người ta có lòng mời, cậu mau đồng ý đi."

Độc Chuồn Chuồn nói: "Tường ca ca, huynh sẽ không từ chối không ăn cơm cùng muội chứ? Nếu vậy muội sẽ không vui đâu! Cá muội cũng không cần nữa!"

Phượng Tường được Nguyên Võ ra hiệu, vội nói: "Được, ta sẽ đến."

Độc Chuồn Chuồn vui vẻ: "Thế mới đúng chứ!"

Độc Hồ Điệp nói: "Nha đầu, con cũng đi tắm rửa đi." Đoạn dặn dò một nha hoàn bên cạnh: "Hoa Nhi, ngươi đưa con bé này về phòng ta, để nó tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ y phục khác."

"Vâng! Phu nhân." Hoa Nhi nói với Độc Chuồn Chuồn: "Tiểu công chúa, người theo ta."

Thế là Phượng Tường và Độc Chuồn Chuồn mỗi người một ngả.

Đêm đó, Độc Hồ Điệp và Mục Đình Đình đàm đạo dưới trăng về những chuyện trên giang hồ gần đây. Phượng Tường cũng gọi vài đứa trẻ trong thôn đến chơi trốn tìm cùng Độc Chuồn Chuồn dưới ánh trăng, mãi đến tận khuya mới tan. Sáng hôm sau, họ chia tay từ biệt. Mộ Dung Bạch và Mục Đình Đình quay về Tử Trúc Sơn Trang, Độc Hồ Điệp dẫn người của Cửu Long Môn lên đường đi Tam Giang, Quảng Tây, rồi thẳng xuống Dung An đến nhà mẹ của Vi Tam Tiếu. Quán trọ ven đường cổ đạo để lại ấn tượng vô cùng tốt đẹp cho Độc Hồ Điệp, càng để lại hồi ức khó quên cho con gái nàng là Độc Chuồn Chuồn. Vì vậy trước khi đi, Độc Hồ Điệp đưa cho Nguyên Võ một tấm đồng bài của Cửu Long Môn, nói: "Chưởng quỹ, sau này nếu có đệ tử Cửu Long Môn đến đây gây sự, ngươi hãy đưa tấm đồng bài này ra, họ sẽ không dám làm càn nữa. Kể cả có người giang hồ nào đến gây chuyện, ngươi cũng cứ đưa tấm bài này ra, nói tửu gia này do người Cửu Long Môn ta mở, họ cũng sẽ biết chừng mực. Nếu họ thực sự vô lý gây sự, các ngươi cũng đừng tranh chấp với họ, tự khắc sẽ có người của Cửu Long Môn ta đối phó. Ta đã lập đường khẩu của Cửu Long Môn tại trấn Thủy Khẩu, các ngươi nếu có chuyện gì, cứ cầm tấm đồng bài này đi tìm người của Cửu Long Môn ta."

Nguyên Võ thầm mừng, vội vã bái tạ: "Tiểu nhân đa tạ chưởng môn chiếu cố!"

Quả thực, Cửu Long Môn không những có thế lực cực lớn ở Quý Châu mà trên giang hồ cũng có uy vọng nhất định. Dưới sự bảo hộ của người Cửu Long Môn, người giang hồ thực sự không dám đến tửu gia gây sự. Ngay cả những cao thủ thượng thừa cũng phải kiêng dè, không dám dễ dàng đắc tội, điều này vô hình trung tạo thêm một lớp bảo vệ cho quán trọ.

Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng tuy cảm kích ý tốt của Độc Hồ Điệp, nhưng cảm thấy nếu đưa tấm đồng bài này ra sẽ dễ bị cuốn vào những ân oán thị phi, chém giết trên giang hồ, sau này muốn yên ổn cũng không xong. Thực ra với võ công của Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng, vốn còn trên cả Độc Hồ Điệp và Vi Tam Tiếu, có chuyện gì hoàn toàn có thể tự giải quyết, không cần người của Cửu Long Môn ra mặt giúp đỡ. Dựa vào người khác không phải là kế lâu dài, hơn nữa nước xa không cứu được lửa gần, chi bằng tự cứu mình để tránh nợ ân tình. Vì vậy Nguyên Phượng bảo Nguyên Võ cất tấm đồng bài đi, trừ khi có lũ đồ đệ bá đạo của Cửu Long Môn đến gây sự mới lấy ra; nếu là người của môn phái giang hồ khác gây chuyện thì không cần thiết, kẻo không khéo lại đổ thêm dầu vào lửa, làm chuyện bé xé ra to.

Nguyên Phượng từng là đường chủ một phương, rất chú ý quan sát những chuyện xảy ra trên giang hồ xung quanh. Còn những nơi khác, nàng không muốn nghe ngóng, càng không muốn can dự. Nguyên Phượng đã lờ mờ cảm thấy, nơi mình ở tuy hiện tại sóng yên biển lặng, nhưng có ba thế lực đang ngấm ngầm thâm nhập, vươn vòi tới con đường cổ trong núi sâu này. Cửu Long Môn của Quý Châu từ phía Tây tới, thế lực đã mở rộng đến trấn Thủy Khẩu cách đây không xa; thế lực của nhà họ Ngôn ở Tương Tây cũng từ phía Bắc tràn xuống, đã đóng trại tại cầu Hoành Giang; nhà họ Thiệu ở Hồi Long Trại, Tương Nam lại từ phía Đông tới, công khai lập đường khẩu tại huyện Thông Đạo, đặt vùng Tam Giang ở Quế Bắc dưới thế lực của mình, vòi bạch tuộc đã vươn tới con đường cổ trong núi sâu này. Hôm qua, người của Hồi Long Trại đã xảy ra xung đột với người của Cửu Long Môn tại tửu gia, may mà họ sợ độc của người Cửu Long Môn nên biết khó mà lui, mới không xảy ra đổ máu, nhưng sớm muộn gì giữa họ cũng sẽ bùng nổ một trận chém giết.

Ba thế lực giang hồ này hiện tại trông như nước sông không phạm nước giếng, nhưng đều đang ngấm ngầm mở rộng thực lực. Sở dĩ họ không công khai xung đột là vì nhà họ Mộ Dung trấn giữ võ lâm đang ở trên núi Mạnh Anh, Đan Nam, Quảng Tây, cả ba bên đều kiêng dè võ công của nhà họ Mộ Dung. Hơn nữa, nhà họ Ngôn ở Tương Tây và Cửu Long Môn ở Quý Châu đều có giao tình không tệ với nhà họ Mộ Dung, cũng không muốn gây chuyện ở vùng này khiến nhà họ Mộ Dung khó xử. Nhà họ Thiệu ở Hồi Long Trại vì sợ võ công nhà họ Mộ Dung nên càng không dám công khai mở rộng phạm vi thế lực. Quán trọ ven đường và cây đa cổ thụ này, ai cũng muốn chiếm, ai cũng không muốn người khác chiếm, ngược lại khiến nơi đây trở thành vùng "ba không" như hiện tại.

Nguyên Phượng lờ mờ nhìn ra điểm này, không ngờ nơi núi sâu hoang dã xa xôi này, trong hai ba năm qua, lại trở thành điểm giao hội của ba thế lực giang hồ. Ở đây mà không được yên ổn thì nơi nào mới yên ổn? Nguyên Phượng cũng từng có lúc muốn rời khỏi nơi này, nhưng đây không phải chuyện của riêng gia đình mình, mà là chuyện của cả thôn. Mấy năm nay, dân số ở gốc đa cổ thụ đã phát triển, thôn làng ngày càng hưng vượng, đã trở thành một đại thôn trong vùng, muốn di chuyển đi nơi khác thật không dễ dàng. Huống hồ ở nơi khác, khó bảo đảm không có hào kiệt, cường hào thổ bá địa phương, thế lực của họ chỉ khác nhau về quy mô mà thôi. Do đó Nguyên Phượng cũng bỏ ý định di cư, quyết định cắm rễ tại đây.

Đúng như câu "người không có lo xa, tất có ưu gần". Sau sự kiện Thần Nữ ở trấn Thủy Khẩu, Nguyên Phượng bàn với Mẫn Tử Tường, ngầm bố trí phòng thủ an toàn tại thôn Cổ Dung. Họ có kinh nghiệm xây dựng Hùng Nhĩ Sơn Trang, trước hết là đào địa đạo nối liền các nhà, rồi đào thẳng địa đạo vào rừng rậm sau núi. Một khi có chuyện, toàn bộ nam nữ già trẻ trong thôn đều có thể rút vào địa đạo, rời khỏi thôn một cách an toàn. Đất đào từ địa đạo lại được đắp thành một bức tường bao quanh thôn, phòng chống sự xâm phạm của nhóm địch nhỏ và dã thú. Ngay cả trong tửu gia cũng đào một con địa đạo, thông thẳng ra đống đá vụn bên suối.

Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng không muốn đối đầu với bất kỳ ai, càng không muốn xảy ra xung đột với ba thế lực giang hồ gần đó. Hồi Long Trại tuy là thế lực địa phương mới nổi gần đây, nhưng nhà họ Ngôn ở Tương Tây và Cửu Long Môn đều là những bang hội có lịch sử gần trăm năm, có uy vọng lớn trong võ lâm, ngay cả thời kỳ Thất Sát Kiếm Môn hùng bá giang hồ năm xưa cũng không dám dễ dàng đắc tội họ, huống chi là mình. Điều Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng lo lắng là ba thế lực này nhân số đông đảo, rồng rắn lẫn lộn, tốt xấu không đều, khó tránh khỏi xảy ra cãi vã va chạm dẫn đến chém giết. Nếu thêm vài kẻ tâm thuật bất chính châm ngòi, sẽ dấy lên sóng gió lớn trên giang hồ. Một khi giao tranh tại vùng "ba không" này, sẽ vạ lây đến thôn Cổ Dung và dân làng các trại xung quanh. Dù họ thắng hay bại, nhất là bên bại trận, để xả giận sẽ cướp bóc, phóng hỏa giết người, đây là điều không thể không phòng bị trước.

Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng tất nhiên hy vọng họ mãi mãi bình an vô sự, hòa bình chung sống, không xảy ra xung đột tại đây. Đối với nhóm sơn tặc cỏ khấu nhỏ lẻ xâm phạm, dù có một trăm vài chục người, Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng cũng không để vào mắt, thậm chí trước khi chúng đến, đã đánh tan tiêu diệt chúng trên đường rồi. Điều lo lắng nhất vẫn là xung đột giữa ba thế lực này.

Giờ đây, Mộ Dung Bạch và Mục Đình Đình xuất hiện ở đây, Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng vô cùng vui mừng. Nếu người nhà họ Mộ Dung thỉnh thoảng xuất hiện ở đây, thì ba thế lực kia muốn xâm phạm cũng không thể không kiêng dè. Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng nhiệt tình tiếp đón Mộ Dung Bạch và Mục Đình Đình, hy vọng họ thường xuyên ở lại đây, ngoài việc báo ân ra, cũng có ý đó. Không ngờ Độc Hồ Điệp của Cửu Long Môn cũng đến, lại càng không ngờ chị em nhà họ Mục có ân cứu mạng với Cửu Long Môn. Độc Hồ Điệp vì mối quan hệ của Mục Đình Đình mà chiếu cố tửu gia, đây lại là một niềm vui ngoài ý muốn, khiến thôn Cổ Dung có thêm một lớp bảo vệ. Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng chủ yếu muốn mượn uy vọng của nhà họ Mộ Dung trong võ lâm để ba thế lực không đến đây gây sự. Chỉ riêng nhà họ Mộ Dung đã đủ rồi, huống chi sau lưng Mục Đình Đình còn có Hắc Báo bí ẩn chấn động triều dã và gia tộc họ Mục. Giờ lại nhận được sự đảm bảo của Độc Hồ Điệp, thử hỏi trên giang hồ ai còn dám đến đây gây sự? Đồng thời còn có một Thần Nữ ngầm theo dõi thiện ác nhân gian vùng này, nàng ẩn hiện bất định, ngay cả những tên phỉ đồ làm ác ở nơi khác cũng không dám gây chuyện ở vùng này. Vì vậy khi Mộ Dung Bạch, Mục Đình Đình và Độc Hồ Điệp rời khỏi tửu gia, vùng này xuất hiện sự bình lặng tương đối, một số khách sơn, thương đội và người qua đường càng thích đi lại trên con đường cổ này, ở lại trong tửu gia. Trước đây quán trọ không có danh hiệu, nay khách sơn, thương đội qua đường đặt cho tửu gia một cái tên rất hay: Khách sạn Cổ Dung. Nguyên Phượng cũng treo cao bốn chiếc đèn lồng trước cửa tiệm, viết bốn chữ "Khách sạn Cổ Dung" lên đèn lồng, khiến người ta từ xa đã nhìn thấy bốn chữ này, cũng nhìn thấy lá cờ rượu đang bay phấp phới. Từ đó, Khách sạn Cổ Dung trở thành một khách sạn khá nổi tiếng tại nơi giáp ranh ba tỉnh Tương, Quế, Kiềm, uy vọng còn vượt xa các khách sạn ở các trấn nhỏ xung quanh. Có những người thà đi đường xa đến Khách sạn Cổ Dung trọ lại chứ không ở khách sạn tại trấn nhỏ. Đó là vì trên con đường cổ có cảm giác an toàn, không ai dám cướp bóc; Khách sạn Cổ Dung lại càng không có kẻ trộm dám ghé thăm, có thể ngủ một giấc đến tận sáng.

Việc Mộ Dung Bạch và Mục Đình Đình xuất hiện tại quán trọ ven đường cổ đạo, cũng như việc xảy ra tranh chấp với Cửu Long Môn, rất nhanh đã đến tai người nhà họ Ngôn ở Tương Tây, nhưng họ chỉ nghe rồi thôi, không mấy để tâm. Người nhà họ Mộ Dung đi ngang qua con đường cổ cũng chẳng có gì lạ, xảy ra chút xung đột nhỏ với người Cửu Long Môn là chuyện thường tình trên giang hồ. Một nơi hoang dã "ba không" thưa thớt dân cư như vậy, không đáng để nhà họ Ngôn ở Tương Tây ghé thăm và chiếm lĩnh. Những nơi như vậy ở Tương Tây nhiều vô kể.

Các bang hội trên giang hồ muốn chiếm cứ một nơi để mở rộng thế lực, không ngoài việc nơi đó có lợi lộc để thu, có người để dùng mới tranh giành. Còn con đường cổ này, tiền không có tiền, người không có bao nhiêu người, hơn nữa nơi đây gần Tử Trúc Sơn Trang của nhà họ Mộ Dung, họ càng không muốn vì thế mà đắc tội với người nhà họ Mộ Dung.

Cha con nhà họ Thiệu ở Hồi Long Trại nghe tin này thì có chút ngẩn người. Đối với quán trọ ven đường cổ đạo, cha con nhà họ Thiệu có thể nói là hiểu rõ hơn bất kỳ ai trên giang hồ, biết rõ lai lịch và sự biến chuyển của nó.

Quán trọ ven đường cổ đạo vốn là nơi vợ chồng sát thủ hạng nhất giang hồ Hầu Tam lánh nạn, mở một tửu gia dưới gốc cây đa cổ thụ. Cha con nhà họ Thiệu cực kỳ muốn chiêu mộ Hầu Tam về dưới trướng mình, nên thiếu trại chủ Thiệu Chấn Sơn đích thân dẫn Diệp Phi đến bái phỏng. Ai ngờ lại bị Hầu Tam với kiếm pháp tinh kỳ, hành sự cảnh giác từ chối, "mụ hổ cái" còn không khách khí đuổi họ đi. Đêm đó, một trận hỏa hoạn thiêu rụi quán trọ thành phế tích, vợ chồng Hầu Tam và một số khách trọ đều bị thiêu chết. Thiệu Chấn Sơn và Diệp Phi ngày hôm sau còn cố tình quay lại thị sát, thấy hơn mười thi thể đã bị thiêu đến mức không nhận ra hình dạng. Thiệu Chấn Sơn và Diệp Phi không khỏi thở dài, tiếc cho sát thủ hạng nhất như vậy chết trong biển lửa mà không thể dùng cho Hồi Long Trại. Thiệu Chấn Sơn sai người chôn cất qua loa những thi thể cháy đen đó rồi rời đi. Mấy năm sau, lại có người xây dựng lại tửu gia dưới gốc đa cổ đạo. Cha con nhà họ Thiệu cũng từng sai người đến nghe ngóng, biết ban đầu là một đôi vợ chồng chạy nạn từ phương Bắc đến mang theo một đứa con, an cư dưới gốc đa cổ, sau đó lại có không ít dân nghèo dắt díu nhau đến, xây dựng thôn làng trên sườn núi bên kia suối, khai sơn trồng trọt, lên núi săn bắn kiếm sống. Sau đó cha con nhà họ Thiệu bận rộn mở mang sự nghiệp, nên không hỏi đến chuyện này nữa.

Không biết là Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng che giấu quá tốt, hay người đến nghe ngóng không đi sâu tìm hiểu, tưởng họ thực sự là một nhóm dân chạy nạn từ Trung Nguyên đến. Năm đó, vùng Hà Nam quả thực đại hạn, ngũ cốc gieo trồng không thu hoạch được gì, không ít dân nghèo chạy nạn khắp bốn phương. Cha con nhà họ Thiệu sao có thể ngờ được nhóm dân nghèo đến đây lại chính là những người của Thất Sát Kiếm Môn đã bị xóa tên trên giang hồ. Nếu biết đó là Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng, có lẽ cha con nhà họ Thiệu đã đích thân đến tận cửa bái phỏng, dùng trọng kim mời họ về Hồi Long Trại, thì lịch sử giang hồ lại phải viết lại rồi.

Nếu không phải vì trấn Thủy Khẩu xảy ra sự kiện Thần Nữ, thu hút sự chú ý của người giang hồ, thì cha con nhà họ Thiệu cũng không sai người đi lại vùng này. Nay cha con nhà họ Thiệu nghe tin Mộ Dung Bạch, Mục Đình Đình xuất hiện tại quán trọ ven đường cổ đạo, hơn nữa còn vì một đứa trẻ của chủ tiệm mà xung đột với người Cửu Long Môn. Mặc dù nhờ Độc Hồ Điệp đến kịp lúc mới hóa giải được mâu thuẫn. Cha con nhà họ Thiệu luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản. Độc Hồ Điệp xuất hiện ở cổ đạo, cha con nhà họ Thiệu có thể hiểu được, vì quê nhà của đại đạo độc hành Vi Tam Tiếu ở Quế Bắc nằm trong núi Vân Tế ở huyện Dung, Độc Hồ Điệp cứ hai ba năm lại đến núi Vân Tế thăm mẹ chồng một lần. Thế nhưng Mộ Dung Bạch và Mục Đình Đình xuất hiện ở quán trọ ven đường cổ đạo thì thật đáng chú ý. Vì con đường cổ đó không phải là con đường tất yếu để nhà họ Mộ Dung đi bái phỏng các võ lâm nhân sĩ khác. Chẳng lẽ họ cũng đến đó để tìm dấu vết của Thần Nữ?

Sơn Yêu bí ẩn và Thần Nữ lại càng là những nhân vật khiến cha con nhà họ Thiệu vô cùng ngưỡng mộ và muốn biết chân tướng. Nếu có thể nhận được sự giúp đỡ của Sơn Yêu, tiểu Thần Nữ, hoặc leo lên được mối quan hệ này, Hồi Long Trại có thể hùng bá thiên hạ! Thế nhưng người họ phái đi cũng giống như những người giang hồ khác, ngay cả cái bóng của Sơn Yêu, Thần Nữ cũng không tìm thấy, ai nấy đều tay trắng trở về.

Không biết vì sao, cha con nhà họ Thiệu lại biết được vợ chồng chưởng môn phái Điểm Thương chạm trán Thần Nữ bí ẩn, còn cùng Thần Nữ đuổi bắt đùa giỡn trong đống đá vụn bên suối. Rõ ràng Thần Nữ không phải là lời đồn, mà thực sự có một Thần Nữ hành tung thoắt ẩn thoắt hiện như vậy. Tin tức này khiến cha con nhà họ Thiệu vui mừng khôn xiết. Tất nhiên, họ đã phái thêm nhiều người hơn, hóa trang thành đủ loại nhân vật xuất hiện quanh quán trọ, kết quả vẫn là thất vọng trở về, Thần Nữ dường như không có duyên với cha con nhà họ Thiệu.

Nay Mộ Dung Bạch, Mục Đình Đình lại xuất hiện ở quán trọ trên cổ đạo, sao không khiến cha con nhà họ Thiệu chú ý? Ban đầu, họ còn định chiếm lấy quán trọ và cây đa cổ thụ, giờ đành phải cẩn trọng. Cửu Long Môn, cha con nhà họ Thiệu không dám công khai đắc tội, nhà họ Mộ Dung, họ lại càng không dám đắc tội. Không những không dám đắc tội, còn đặc biệt hạ lệnh cho người Hồi Long Trại thu liễm hành động, không được gây sự tại quán trọ. Họ chỉ ngấm ngầm chú ý đến lời nói hành động của người trong quán trọ, thỉnh thoảng phái tai mắt tinh khôn, hóa trang thành đủ loại nhân vật đến lui quán trọ, thậm chí ở lại quán trọ hai ba ngày. Cha con nhà họ Thiệu nghi ngờ quán trọ có mối quan hệ không ai biết với Sơn Yêu, Thần Nữ bí ẩn. Nếu không, tại sao Thần Nữ thỉnh thoảng lại xuất hiện quanh quán trọ? Tất nhiên, những tai mắt này của cha con nhà họ Thiệu chẳng nghe ngóng được gì, Thần Nữ căn bản không xuất hiện lại quanh quán trọ nữa. Họ chỉ nghe ngóng được rằng nửa tháng sau khi Mộ Dung Bạch, Mục Đình Đình rời khỏi quán trọ, đã phái người gửi tặng quán trọ bốn con chim bồ câu đưa thư, dặn nếu tiệm có chuyện gì thì thả bồ câu thông báo cho người nhà họ Mộ Dung đến cứu. Không lâu sau, quán trọ treo biển hiệu "Khách sạn Cổ Dung".

Cha con nhà họ Thiệu nhận được tin này thì kinh ngạc không thôi, chút ý định muốn nhắm vào quán trọ cũng tan biến. Điều này chứng tỏ Khách sạn Cổ Dung đã nằm dưới sự bảo hộ của nhà họ Mộ Dung, lúc này nếu đối đầu với Khách sạn Cổ Dung, tức là đối đầu với nhà họ Mộ Dung. Đừng nói là mình, e rằng tất cả mọi người trong võ lâm đều không dám gây chuyện thị phi tại Khách sạn Cổ Dung. Cha con nhà họ Thiệu không hiểu, chủ quán Khách sạn Cổ Dung tại sao lại được nhà họ Mộ Dung yêu thương chăm sóc như vậy? Rốt cuộc giữa họ có quan hệ gì?

Chớp mắt một cái, lại là thu đi đông tới, đã đến tiết Tiểu Tuyết tháng mười một, trong núi sâu cổ đạo, gió Bắc thổi lạnh thấu xương, tuyết lớn bay đầy trời, gió tuyết làm lạc lối. Trên cổ đạo dần dần thưa thớt người qua lại. Không có khách lui tới, Khách sạn Cổ Dung trở nên đặc biệt quạnh quẽ. Thế nhưng trong Tử Trúc Sơn Trang ở núi Mạnh Anh lại trở nên vô cùng náo nhiệt. Vợ chồng chưởng môn phái Điểm Thương, lão quái vật Vạn Lý Phi và Tiểu Cần, không quản ngàn dặm xa xôi tìm đến, Hắc Báo Nhiếp Thập Bát danh động giang hồ cũng cùng vợ là Mục Sính Sính từ U Cốc Đại Viện đến. Vì còn ba ngày nữa là đến mười bảy tháng mười một, ngày hẹn gặp mặt của Thần Nữ. Họ đều mang trong mình lòng hiếu kỳ, muốn gặp mặt nhân vật bí ẩn mà kỳ diệu đang lưu truyền rộng rãi trong dân gian này – Thần Nữ, xem nàng đáng yêu như thế nào, xem bộ võ công không tầm thường đó ra sao. Vậy mà ngay cả lão quái vật và Mục Đình Đình cũng không bắt được nàng, có thể thoắt ẩn thoắt hiện trong núi sâu rừng già, khiến đông đảo nhân sĩ giang hồ không thể truy vết, thậm chí ngay cả bóng dáng cũng không thấy. Võ công của nàng quả thực không thể tưởng tượng nổi!

Nếu nói như Nhiếp Thập Bát, chị em nhà họ Mục, lão quái vật... những cao nhân như vậy mà trên giang hồ không ai có thể truy vết thì chẳng có gì lạ. Thế nhưng Thần Nữ này chỉ mới bảy tám tuổi, hơn nữa còn là một cô bé ngây thơ, vậy mà đã có võ công kinh thế hãi tục đến mức này, thật quá mức khó tin! Chẳng lẽ nàng thực sự là Thần Nữ do linh khí sơn xuyên ngưng kết thành? Đây mới là kỳ văn旷古 (xưa nay hiếm).

Tử Trúc Sơn Trang trên dưới, ai nấy đều phấn khích. Đây là cuộc tụ hội của những cao thủ thượng thừa bậc nhất võ lâm, người già có niềm vui của người già, người trẻ có niềm vui của người trẻ. Mạc Văn với Tiểu Cần, Mộ Dung Trí và lão quái vật tụ hội cùng nhau, niềm vui không cần phải nói; Nhiếp Thập Bát và Mộ Dung Bạch, Sính Sính và Đình Đình, niềm vui gặp lại càng không thể diễn tả bằng lời. Họ đàm đạo trong đình nhỏ, lầu các, lối hoa, hành lang, kể cho nhau nghe những tâm tình sau khi chia xa, nhưng chủ đề nhất quán đều không rời khỏi những lời đồn đại về Thần Nữ. Sính Sính và Đình Đình tâm sự trên lầu các, Sính Sính hỏi: "Muội muội, muội thực sự không có cách nào bắt được Thần Nữ sao?"

"Tỷ tỷ, đây là sự thật, hành động của con bé nhanh đến mức đó, thân pháp kỳ lạ, biến hóa huyền diệu, nếu hợp sức của muội và Mộ Dung Bạch cũng không thể bắt được con bé trong chốc lát, nếu không phải con bé nhảy xuống nước, muội thực sự bó tay với tiểu tinh linh này. Nhưng khi muội bắt được con bé dưới nước, thời gian một nén nhang đã qua, kết quả vẫn là muội thua."

"Con bé dùng thân pháp gì?"

"Nghe con bé nói là Ly Miêu Thiên Biến thân pháp, thân pháp kỳ diệu như vậy, muội chưa từng thấy bao giờ."

"Có huyền diệu như Thụ Dao Ảnh Động thân pháp bộ pháp của Nhiếp Thập Bát không?"

"Muội cũng không biết, xem ra chỉ có Nhiếp Thập Bát mới có khả năng bắt được con bé trong thời gian một nén nhang, những người khác e là không được. Nếu con bé chạy trốn trong núi sâu rừng già, e rằng Nhiếp Thập Bát cũng không chắc bắt được con bé."

"Ồ? Tại sao?"

Đình Đình cười cười: "Chẳng có gì, Nhiếp Thập Bát võ công thì cao, nhưng quá thật thà. Tiểu Thần Nữ thì quá tinh khôn, còn lanh lợi hơn cả thỏ khôn, trong núi sâu rừng già mênh mông, Nhiếp Thập Bát muốn bắt được con bé thực sự không dễ dàng."

"Thật sao? Muội càng muốn gặp con bé rồi. Muội muội, ngày mai con bé có đến không?"

"Muội nghĩ con bé sẽ đến."

"Trong ngày gió tuyết thế này, núi hiểm đường trơn, muội muội, muội đừng quên con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ."

"Tỷ tỷ, con bé không phải là đứa trẻ bình thường đâu, là một vị Thần Nữ vô xứ bất tại (có mặt ở khắp nơi) đấy!"

"Muội muội, muội nên hẹn con bé đến vào mùa hè mới phải."

"Tỷ tỷ, tỷ nghĩ muội không muốn sao? Con bé chỉ có thể xuất sơn vào thời điểm này thôi."

Nỗi lo lắng của hai chị em họ, cũng là nỗi lo lắng của tất cả mọi người. Ai nấy trong lòng đều nghĩ: Thần Nữ sẽ đến đúng hẹn chứ?

Ngày mười bảy đã đến. Tám vị cao thủ tuyệt đỉnh đương thời gồm: Mộ Dung Trí và Mạc Văn, Vạn Lý Phi và Tiểu Cần, Nhiếp Thập Bát và Sính Sính, Mộ Dung Bạch và Đình Đình, lần lượt đến sảnh đón khách của Tử Trúc sơn trang để đợi Tiểu Thần Nữ. Ngay cả khi chưởng môn của bất kỳ môn phái nào hay những bậc anh hùng nổi danh trong võ lâm đến đây, cũng khó mà có được nghi thức đón tiếp long trọng như thế này. Biết bao nhân vật có danh vọng trong võ lâm muốn gặp tám vị danh nhân này là điều cực kỳ khó khăn, nhất là Nhiếp Thập Bát và Sính Sính, lại càng không có cách nào bái kiến. Không phải Nhiếp Thập Bát và Sính Sính coi thường thiên hạ, khinh khỉnh không muốn gặp người trong võ lâm, mà vì họ không muốn giao thiệp với người ngoài, tránh bị cuốn vào những ân oán thù giết không nguyên tắc giữa các môn phái trên giang hồ. Họ cũng ngại phải ứng đối, nói những lời khách sáo trái lòng. Ngay cả khi họ cùng nhau đi lại trên giang hồ, cũng chưa bao giờ để lộ dung mạo thật. Nay vì muốn gặp Tiểu Thần Nữ mà họ không ngại hạ mình đến Tử Trúc sơn trang, chờ đợi mấy ngày, chuyện này thực sự hiếm thấy trong võ lâm.

Quá giờ Ngọ đã lâu, vẫn không thấy bóng dáng Tiểu Thần Nữ, ngoài cổng lớn sơn trang không có bất kỳ động tĩnh gì. Trên con đường núi dẫn lên đây cũng không có tiếng người qua lại. Với nội công thâm hậu của tám người họ, có thể cảm nhận được bất kỳ động tĩnh nào trong phạm vi mười dặm quanh sơn trang. Người đầu tiên không nhịn được là "Lão quái vật" Vạn Lý Phi, ông hỏi Mộ Dung Bạch: "Tiểu Thần Nữ có nói là hôm nay sẽ đến không?"

Mộ Dung Bạch gật đầu nói: "Có! Cô ấy đã nói như vậy."

"Vậy sao vẫn chưa thấy cô ấy đến?"

Đình Đình nói: "Phong tuyết mịt mù, có lẽ đã bị trì hoãn."

Nhiếp Thập Bát lại lo lắng hỏi: "Cô ấy sẽ không gặp chuyện gì trên đường chứ?"

Vạn Lý Phi lắc đầu: "Cô ấy sẽ không gặp chuyện đâu."

"Tại sao cô ấy lại không gặp chuyện?"

"Tiểu Thần Nữ này, khinh công tuyệt đỉnh, thân pháp nhanh đến mức khó tin, lại còn cơ trí hơn người, cô ấy có thể gặp chuyện gì chứ? Ta thấy trên giang hồ không ai có thể làm hại cô ấy. Những trận phong tuyết này không thể cản bước chân cô ấy, chỉ có thể coi như góp vui cho hành trình mà thôi."

Nhiếp Thập Bát lại hỏi: "Vậy sao không thấy cô ấy đến?"

Vạn Lý Phi nói: "Ta thấy chắc chắn là Bạch nhi và Đình nhi nhớ nhầm ngày, đem ngày hai mươi bảy tháng mười một nhớ thành ngày mười bảy tháng mười một rồi."

Đình Đình nói: "Chúng ta tuyệt đối không nhớ nhầm ngày, lúc ta chia tay Tiểu Thần Nữ còn dặn đi dặn lại chính là ngày này."

"Vậy thì, e là lão Sơn Yêu, ông nội cô ấy không cho cô ấy đến rồi!"

Nhiếp Thập Bát đồng ý với suy đoán của ông: "Có lẽ là vậy, phong tuyết đầy trời, băng tuyết phong tỏa đường đi, dọc đường phải vượt núi băng đèo, quãng đường lại xa, là người thì chẳng ai yên tâm để một đứa trẻ ra cửa cả. Đừng nói là ông nội cô ấy, đến ta cũng chẳng yên tâm."

Vạn Lý Phi ngẩn người: "Vậy chẳng phải chúng ta đợi công cốc sao?"

Sính Sính lúc này nói: "Muội muội ta nói, Tiểu Thần Nữ tuy là một cô bé, nhưng cô ấy cũng giống như các ngươi, là một quân tử giữ lời hứa, chuyện đã đáp ứng thì nhất định sẽ làm được."

Đình Đình cũng nói: "Đúng vậy, cô ấy còn nói ngày này việc luyện công của cô ấy đã xong một chặng, ông nội sẽ cho cô ấy xuống núi."

Mạc Văn nói: "Nếu vậy, hôm nay cô ấy không đến, thì càng đáng lo hơn!"

Mộ Dung Bạch hỏi: "Sao lại càng đáng lo hơn?"

"Ta lo cô ấy thực sự gặp chuyện trên đường."

Vạn Lý Phi hỏi: "Cô ấy sẽ gặp chuyện sao?"

"Phi huynh, huynh thử nghĩ xem, một cô bé bảy tám tuổi như vậy, mặc dù võ công cực tốt, người lại cơ trí, nhưng cô ấy luôn ở trong núi sâu rừng già, chưa từng đi lại trên giang hồ, không hiểu lòng người hiểm ác, gian trá trăm bề trên chốn giang hồ. Cộng thêm sự ngây thơ, hiệp nghĩa của cô ấy, huynh có dám bảo đảm cô ấy không trúng phải quỷ kế, cạm bẫy của những kẻ gian ác trên đường không?"

Nhiếp Thập Bát đứng phắt dậy: "Hay là, ta ra đường xem thử, đi đón cô ấy?"

Đình Đình nói: "Huynh không quen cô ấy, dù có gặp mặt cũng chỉ coi cô ấy là một cô bé bình thường, sao mà đón được chứ!"

Mộ Dung Bạch nói: "Ta đi thì tốt hơn."

Mạc Văn lắc đầu nói: "Ta thấy dù có đi, cũng chưa chắc đã gặp. Dựa vào những lời đồn về Tiểu Thần Nữ, cũng như những gì các ngươi đã thấy, cô ấy sẽ không đi đường lớn náo nhiệt, cũng không qua thị trấn đông đúc, chắc chắn sẽ vượt núi băng đèo, xuyên rừng lội suối, xuất hiện ở những nơi không bóng người. Ta thấy cứ đợi qua hôm nay và ngày mai rồi tính tiếp. Nếu cô ấy không có lý do trọng đại nào khác, nhất định sẽ đến."

Vạn Lý Phi nói: "Nếu qua hai ngày mà cô ấy không đến thì chúng ta làm sao?"

Tiểu Cần nói: "Huynh vội cái gì? Tỷ tỷ ta không phải đã nói, đợi qua hai ngày nữa rồi tính sao?"

"Không! Ta phải lên Ma Thiên Lĩnh tìm lão Sơn Yêu kia tính sổ!"

Tiểu Cần trừng mắt nói: "Ta không cho phép huynh làm càn!"

Mộ Dung Trí đột nhiên nói: "Các ngươi đừng lên tiếng, ta dường như nghe thấy có một vị cao thủ tuyệt đỉnh võ lâm, từ trên đỉnh núi nhảy vào hậu viện của chúng ta rồi!"

Nhiếp Thập Bát tập trung lắng nghe một hồi: "Không sai! Đúng là có một người khinh công cực giỏi đã đến!"

Mục Đình Đình mừng rỡ: "Không lẽ là Tiểu Thần Nữ đến rồi? Ta đi xem thử."

Sính Sính nói: "Muội muội, ta đi cùng muội."

Hai chị em họ cùng nhau đi đến hậu viện có núi có nước, có hoa quả cây cối, đình đài lầu các của Tử Trúc sơn trang, từ xa đã nghe thấy một tiểu nha hoàn ngạc nhiên kêu lên: "Ngươi là tiểu muội muội ở đâu ra, sao không tiếng không động đã chạy tới đây chơi rồi?"

Tiếp đó là giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc của một cô bé: "A! Ngươi đừng kêu lớn tiếng thế! Ta chỉ muốn hỏi, đây là nơi nào?"

Tiểu nha hoàn lại kỳ lạ: "Cái gì? Ngươi ngay cả đây là nơi nào cũng không biết sao?"

"Ta biết rồi thì còn hỏi ngươi làm gì?"

"Ngươi chưa từng đến cái sân này?"

"Chưa từng!"

"Là ai đưa ngươi đến đây?"

"Ta tự đi đến đây."

"Cái gì? Không ai đưa, là ngươi tự mình chạy vào?"

"Đúng vậy! Ở đây rất đẹp nha!"

Đình Đình đứng từ xa nghe đoạn đối thoại này, cười nói với Sính Sính: "Tỷ tỷ, đúng là Tiểu Thần Nữ đến rồi."

Sính Sính mừng rỡ: "Thật sự là cô bé?"

"Tỷ tỷ, muội không nghe nhầm đâu, đúng là cô ấy."

"Sao cô bé không đi cổng chính mà lại từ đỉnh núi bay xuống sân vậy? Muội muội, chúng ta mau qua xem cô bé đi."

"Tỷ tỷ, đừng vội, muội muốn nghe xem Tiểu Thần Nữ cổ quái này và tiểu nha đầu Minh Thúy nói gì."

Tiểu nha đầu Minh Thúy lại đang hỏi: "Không có người lớn dẫn theo, một mình ngươi chạy tới đây chơi là rất nguy hiểm đó."

"Ở đây đẹp thế này, có gì nguy hiểm đâu?"

"A! Trên con đường nhỏ ven hồ này, băng giá trơn trượt, vạn nhất ngươi không cẩn thận rơi xuống hồ thì làm sao? Đó chẳng phải là nguy hiểm sao?"

"Ta sẽ cẩn thận khi đi đường."

"Không không! Tiểu muội muội, ngươi là con gái của chú nào, thím nào, ta đưa ngươi đi tìm cha mẹ ngươi."

"Ngươi không thể chơi cùng ta sao?"

"Không được, ta còn phải quét dọn lầu các chỗ này nữa."

"Ta quét dọn cùng ngươi có được không?"

"Ngươi nhỏ thế này thì quét dọn được gì? Ngươi đừng làm hỏng đồ đạc là được rồi!"

"Ta sẽ không làm hỏng đâu."

"Không không! Ta vẫn nên đưa ngươi đi tìm cha mẹ ngươi thì hơn, họ sẽ đi tìm ngươi khắp nơi đấy."

"Tỷ tỷ, ngươi không thể nói cho ta biết đây là nơi nào sao?"

"Đây là Phi Hà Các."

"Phi Hà Các?"

"Đúng vậy, đây là nơi lão gia, phu nhân chuyên dùng để đón tiếp khách quý, không cho người khác chạy tới đây chơi."

"Vậy ở đây không phải là Tử Trúc sơn trang sao?"

Minh Thúy trợn tròn mắt: "Ngươi nói cái gì?"

"Ta nói ở đây không phải là Tử Trúc sơn trang sao?"

"Ồ! Ở đây sao lại không phải là Tử Trúc sơn trang?"

"Ngươi không phải nói đây là Phi Hà Các sao?"

"Hầy! Phi Hà Các là một lầu các trong hậu hoa viên của Tử Trúc sơn trang, sao nó lại không phải là Tử Trúc sơn trang chứ? Tiểu muội muội, ngươi rốt cuộc là cô bé nhà nào? Ngươi không phải là cô bé chạy từ ngoài trang vào đấy chứ? Ngay cả đây là Tử Trúc sơn trang cũng không biết."

"Ta là từ bên ngoài chạy vào."

Minh Thúy lại kinh ngạc: "Ngươi là từ bên ngoài chạy vào?"

"Đúng vậy!"

"Ngươi chạy vào mà không ai nhìn thấy?"

"Bây giờ chẳng phải ngươi đã nhìn thấy ta rồi sao?"

"Ý ta là, người canh cổng làm sao để ngươi chạy vào trong trang được."

"Ta không phải từ cổng chính vào."

"Ồ? Vậy ngươi từ đâu vào?"

"Từ trên đỉnh núi kia kìa!"

Minh Thúy càng ngẩn người: "Cái gì? Từ trên đỉnh núi kia? Ngươi không phải là bay xuống đấy chứ?"

"Ta chính là từ trên đỉnh núi bay xuống."

"Ngươi không nói đùa đấy chứ?"

"Ta nói thật mà! Ngươi không tin sao?"

Minh Thúy nhìn Tiểu Thần Nữ một lúc rồi bật cười: "Cái con bé lông bông này, người thì chẳng lớn mà nói khoác thì không nhỏ, ngươi nghĩ ta sẽ tin sao?"

Lúc này, hai chị em họ Mục cùng xuất hiện. Đình Đình cười nói: "Minh Thúy, ngươi không tin cũng phải tin, cô bé đúng là từ trên đỉnh núi bay xuống đó!"

Minh Thúy sững sờ: "Thiếu phu nhân, là thật ạ?"

"Ngươi có biết tiểu muội muội này là ai không?"

"Cô bé là ai ạ?"

"Cô bé chính là Tiểu Thần Nữ muội muội mà ta đã nói."

"Cô bé chính là Tiểu Thần Nữ?"

Đình Đình nắm lấy tay Tiểu Thần Nữ thân thiết nói: "Tiểu muội muội, sao muội không tiếng không động đã từ trên đỉnh núi xuống vậy?"

"Đình tỷ tỷ, muội sợ lại hỏi sai, bị người ta đuổi ra ngoài."

"Ồ? Có ai dám đuổi muội?"

"Có chứ! Ở dưới chân núi bên kia có một sơn trang, muội hỏi họ một cách tử tế đó là sơn trang gì, bốn tên hung hãn canh cổng không những không trả lời muội mà còn đuổi muội đi, không cho muội làm loạn trước cổng nhà họ." Đình Đình cười nói: "Xem ra họ coi muội là cô bé nhà nông gần đó rồi, sao muội không hỏi họ có phải là Tử Trúc sơn trang không?"

"Sau đó muội có hỏi mà, họ trừng mắt, nói muội là thứ gì mà dám đến Tử Trúc sơn trang?"

"Sau đó thì sao? Muội có cho họ hai cái tát để dạy cho cái thói coi thường người khác của họ không?"

"Không! Ông nội dạy muội ngàn vạn lần không được đánh người bừa bãi, dù có người không lịch sự với muội, muội cứ bỏ đi không thèm để ý đến họ là được, tránh để chuyện nhỏ biến thành chuyện lớn."

Đình Đình và Sính Sính không khỏi nhìn nhau, cảm thấy Tiểu Thần Nữ này không phải là người hiếu thắng, ỷ nghệ khi người, đây là một loại võ đức cực tốt, hơn hẳn bản thân họ khi còn nhỏ. Đình Đình lại hỏi: "Muội muội, sau đó làm sao muội biết đường đến đây?"

"Là một lão nhân đi ngang qua đó nói cho muội, nói rằng: Nha đầu, ngươi muốn đến Tử Trúc sơn trang thì ở trong thung lũng phía bên kia ngọn núi đó, cách đây nửa ngày đường."

"Cho nên muội muội vì muốn tranh thủ thời gian nên đã từ trên đỉnh núi tới?"

"Đúng! Đồng thời muội cũng sợ lão nhân kia lừa mình, đây vốn không phải Tử Trúc sơn trang, để muội xông bừa lại bị người ta đuổi. Cho nên muội đứng trên đỉnh núi nhìn xuống, thấy trong hậu viện này chỉ có một tỷ tỷ lớn hơn muội một chút, muội liền nhảy xuống. Muội nghĩ tỷ tỷ dù sao cũng dễ nói chuyện hơn một gã đàn ông, không hung dữ, cau mày trừng mắt khinh thường một tiểu nha đầu như họ."

Đình Đình cười: "Cũng có những gã đàn ông rất tốt mà."

Tiểu Thần Nữ lắc đầu: "Muội không biết thế nào, nhưng những gã đàn ông muội gặp, ai nấy đều rất hung dữ, họ không phải lờ đi câu hỏi của muội thì cũng quát tháo bảo muội đi chỗ khác, đừng làm phiền họ; có người còn muốn lừa bán muội đi nữa!"

"Vậy muội đối phó với những kẻ lừa muội thế nào?"

"Muội cho họ hai cái tát rồi chạy mất!"

"Họ không đuổi theo muội sao?"

"Họ đuổi theo, muội sẽ để lại một vết sẹo trên mặt họ, để ai ai cũng biết họ là kẻ buôn bán trẻ em. Những kẻ hung ác hơn muội còn bẻ gãy một cái chân của chúng. Tỷ tỷ, muội làm vậy có quá đáng không?"

Đình Đình cười nói: "Muội muội không quá đáng, không giết chúng đã là tốt lắm rồi."

Tiểu Thần Nữ nhìn Sính Sính đang mỉm cười bên cạnh, hỏi: "Tỷ là chị ruột của Đình Đình tỷ tỷ phải không?"

Sính Sính ngạc nhiên: "Ồ? Tiểu muội muội sao biết ta là chị ruột của muội ấy?"

"Vì muội nhìn ra được."

"Ồ? Muội nhìn ra được sao?"

"Đúng vậy, tỷ cũng xinh đẹp giống Đình tỷ tỷ, nhất là đôi mắt, rất giống nhau. Hơn nữa muội biết Đình tỷ tỷ có một người chị ruột, muội không nhìn nhầm chứ?"

"Tiểu muội muội, muội không nhìn nhầm đâu, ta đúng là chị ruột của muội ấy, tên là Sính Sính."

Tiểu Thần Nữ vái Sính Sính một cái nói: "Muội bái kiến Sính tỷ tỷ. Muội nghe ông nội nói qua, tỷ cũng giống như Đình tỷ tỷ, là một nữ hiệp danh tiếng lẫy lừng thiên hạ đó!"

"Ông nội muội quá khen rồi, thực ra muội muội mới là tiểu nữ hiệp được người đời kính trọng."

"Ông nội nói muội là một tiểu sơn yêu thích trêu chọc người khác, chỉ biết nghịch ngợm phá phách, không dính dáng gì đến chữ 'Hiệp' cả."

"Vậy ông nội muội nói thế nào là Hiệp?"

"Chính là giống như hai vị tỷ tỷ, giết sạch những kẻ đại ác bá hại dân, làm việc tốt mà không để lại danh tính, đó mới là Hiệp. Tuy nhiên, sau này muội sẽ học theo các tỷ."

Đình Đình nói: "Ông nội muội quá đề cao bọn ta rồi. Nào, tiểu muội muội, ta đưa muội đi gặp những người muốn chiêm ngưỡng phong thái của muội."

"Tỷ tỷ, họ là những người như thế nào?"

"Đều là những người trong giới 'Hiệp nghĩa' mà muội nói đấy."

"Có nhiều người lắm không? Người đông quá muội không dám đi đâu, muội đến đây chỉ muốn gặp các tỷ thôi."

"Tiểu muội muội, có một vị Lão quái vật từng cùng muội truy đuổi trong đám đá vụn bên suối, muội không muốn gặp sao?"

"Cái gì? Ông ta cũng đến đây sao?"

"Đúng vậy! Còn có một vị là anh rể của ta, người trên giang hồ gọi là 'Hắc Báo' Nhiếp Thập Bát."

"Hắc Báo?" Tiểu Thần Nữ mở to đôi mắt, "Ông ấy cũng ở đây sao?"

"Tiểu muội muội, ông ấy là anh rể của ta đó, muội không muốn đi gặp sao?"

"A! Hắc Báo là đại ân nhân cứu mạng cả nhà muội đó, sao muội lại không muốn gặp ông ấy chứ?"

Sính Sính và Đình Đình nhất thời kinh ngạc: "Cái gì? Hắc Báo là đại ân nhân cứu mạng cả nhà tiểu muội muội? Ông ấy từng cứu cả nhà muội ở đâu?"

"Muội không biết, muội chỉ biết rằng, không có Hắc Báo thì không có cha mẹ muội, lại càng không có muội!"

"Tiểu muội muội, muội có biết là có hai Hắc Báo không? Một là Lão Hắc Báo, một là Tiểu Hắc Báo. Người đến đây bây giờ là Tiểu Hắc Báo Nhiếp Thập Bát."

"Cả hai Hắc Báo đều là đại ân nhân cứu mạng nhà muội."

"Cái gì? Cả hai Hắc Báo đều là ân nhân cứu mạng nhà tiểu muội muội?"

"Đúng vậy! Tỷ tỷ, ông ấy bây giờ ở đâu, mau đưa muội đi dập đầu tạ ơn ông ấy."

"Tiểu muội muội, dập đầu tạ ơn thì không cần đâu, đi gặp ông ấy là được rồi."

"Không! Muội nhất định phải dập đầu tạ ơn ông ấy. Muội không những phải dập đầu tạ ơn, sau này còn phải báo đáp ông ấy."

Sính Sính nói: "Tiểu muội muội, muội có tâm như vậy là đủ rồi, báo đáp ông ấy e là không dám nhận đâu. Tiểu muội muội, ta đưa muội đi ngay bây giờ."

Đình Đình lại dặn dò Minh Thúy: "Ngươi hãy thu xếp cho tốt ở đây, tiểu muội muội này sẽ ở lại đây."

Tiểu Thần Nữ lại hỏi: "Muội ở một mình ở đây sao?"

Đình Đình cười nói: "Đúng vậy, tiểu muội muội có hài lòng không?"

"Lầu các lớn thế này, muội ở một mình sao được? Thế chẳng phải quá lãng phí sao?"

Sính Sính nói: "Tiểu muội muội, ta ở cùng muội có được không?"

"Có tỷ tỷ ở cùng thì đương nhiên tốt rồi!"

Đình Đình nói: "Vậy muội cũng ở đây luôn, ba người chúng ta cùng trò chuyện, cùng chơi đùa, thế nào?"

Tiểu Thần Nữ cười nói: "Thế thì càng tốt hơn!"

Sính Sính nói: "Chúng ta đi thôi, người ở đại sảnh chắc là đợi sốt ruột rồi!"

Tiểu Thần Nữ theo hai chị em họ Mục đến đại sảnh, Mộ Dung Trí và Mạc Văn cùng mọi người đột nhiên thấy hai chị em họ dẫn theo một cô bé ăn mặc kiểu nhà nông đi vào, đều có chút ngẩn người. Đây là Tiểu Thần Nữ trong lời đồn sao? Vì lúc này trang phục của Tiểu Thần Nữ hoàn toàn khác với hình ảnh Tiểu Thần Nữ mặc yếm đỏ quần xanh giống Na Tra trong lời đồn, mà là một cô bé ăn mặc như nha đầu nhà nông thường thấy. Người chưa từng gặp Tiểu Thần Nữ thì không nói, ngay cả người từng gặp cũng chưa chắc đã nhận ra.

Lão quái vật Vạn Lý Phi đánh giá một hồi, mừng rỡ kêu lên: "Tiểu yêu tinh, thật sự là ngươi sao?"

Tiểu Thần Nữ có lẽ đã quen ở núi rừng, nói năng không kiêng dè, cũng cười nói: "Lão quái vật, muội không ngờ ông cũng ở đây, ông khỏe không?"

Trong một đại sảnh có đông đảo gia đinh, nha đầu đứng chắp tay, im lặng như tờ, đủ khiến người ta phải kính sợ, không dám lớn tiếng làm càn, một cô bé bình thường càng sợ hãi không dám bước vào. Thế nhưng Tiểu Thần Nữ không có chút gò bó, văn vẻ của thế tục, vẫn như thường lệ, tự nhiên phóng khoáng, ngây thơ trong sáng, nói năng không kiêng dè, giữ nguyên nét hoang dã của núi rừng sâu thẳm, đối đãi chân thành với người và việc xung quanh, đây lại là thần thái và cử chỉ mà những đứa trẻ bình thường không có được, người này không phải Tiểu Thần Nữ thì là ai?

Lão quái vật Vạn Lý Phi cười ha hả: "Tốt tốt, lão quái vật ta rất tốt, không tốt thì ta chạy tới đây gặp ngươi làm gì? Tiểu yêu tinh, sao ngươi không đi cổng chính mà lại chạy vào hậu hoa viên? Ngươi làm lão quái vật ta ở đây đợi ngươi cả nửa ngày rồi!"

"Xin lỗi, muội không biết ông đợi lâu như vậy, nếu không muội đã sớm đi từ cổng chính vào rồi." Tiểu Thần Nữ lại nói với Tiểu Cần, "Lão tỷ tỷ, tỷ cũng khỏe chứ!"

Tiểu Cần cười nói: "Tỷ rất khỏe, tiểu muội muội, muội mau bái kiến Trí ca và Văn tỷ của tỷ đi, họ cũng đợi muội lâu lắm rồi!"

Tiểu Thần Nữ vái Mộ Dung Trí, Mạc Văn một cái nói: "Tiểu nữ bái kiến Mộ Dung đại hiệp và Văn nữ hiệp, và thay mặt ông nội hỏi thăm sức khỏe hai vị!"

Mạc Văn kỳ lạ: "Ông nội muội? Ông nội muội là ai? Ông ấy quen chúng ta sao?"

"Muội không biết ông nội có quen hai vị không, nhưng uy danh và phong cách hiệp nghĩa của Mộ Dung lão anh hùng và Văn nữ hiệp khiến ông nội vô cùng kính ngưỡng và ngưỡng mộ, ông đặc biệt dặn muội ngàn vạn lần phải đến thỉnh an hỏi thăm hai vị. Nếu không, muội về ông sẽ mắng muội mất."

Mạc Văn mỉm cười nói: "Thật hiếm khi ông nội muội có lòng, chúng ta xin đa tạ trước. Tiểu muội muội, muội có thể cho ta biết, ông nội muội là ai không?"

"Ông nội chính là ông nội muội thôi, là ai nữa?"

"Tiểu muội muội, ông nội muội không có tên họ sao?"

"Muội không biết, muội chỉ biết muội gọi ông là ông nội, nhưng người trong vùng núi đó dường như gọi ông là Sơn Yêu, Sơn Quái hoặc Sơn Thần gì đó. Ngay cả muội, cũng không có tên họ, người ta gọi muội là Tiểu Sơn Yêu, Tiểu Yêu Tinh, Tiểu Thần Nữ, muội cũng chẳng bận tâm. Tiểu Sơn Yêu thì Tiểu Sơn Yêu vậy, hơn nữa cái tên này nghe cũng rất hay mà!"

Mọi người nghe xong, không khỏi mỉm cười. Xem ra ông nội của Tiểu Thần Nữ này là một ẩn sĩ núi rừng và cao nhân thế ngoại không muốn cho thế nhân biết đến. Lão quái vật cười nói: "Không sai! Tiểu Sơn Yêu, cái tên Tiểu Thần Nữ này quả thực rất hay, giống như người ta gọi ta là Lão quái vật vậy, ta nghe cảm thấy vô cùng hài lòng."

Tiểu Cần lườm ông một cái: "Ông còn chưa xong chuyện à?"

Đình Đình chỉ vào Nhiếp Thập Bát nói: "Tiểu muội muội, đây là anh rể của ta, Nhiếp Thập Bát."

Tiểu Thần Nữ "á" một tiếng, vội vàng quỳ xuống dập đầu trước mặt Nhiếp Thập Bát: "Nhiếp đại hiệp, Nhiếp ân nhân, xin nhận của tiểu nữ một lạy."

Tiểu Thần Nữ hành đại lễ này với Nhiếp Thập Bát, trừ hai chị em họ Mục ra, mọi người đều kinh ngạc. Một Tiểu Thần Nữ không chút kiêng dè, ngây thơ trong sáng như vậy, sao lại hành đại lễ thế này? Nhiếp Thập Bát có thể nói là chưa từng xuất hiện ở vùng núi rừng sâu thẳm đó, có ân huệ gì với cô bé chứ?

Nhiếp Thập Bát nhất thời lúng túng, vội vàng khom người đỡ Tiểu Thần Nữ dậy: "Tiểu muội muội, đừng như vậy, mau đứng lên, ta..."

"Nhiếp đại hiệp có ân cứu mạng cả nhà muội, tiểu nữ sao có thể không lạy?"

Nhiếp Thập Bát càng cảm thấy mờ mịt, thầm nghĩ: Mình từng cứu cả nhà cô bé khi nào nhỉ? Vội nói: "Tiểu muội muội, muội đứng dậy trước đi, ta đâu có cứu cả nhà muội bao giờ!"

Tiểu Thần Nữ vẫn dập đầu ba cái, đứng dậy nói: "Nhiếp đại hiệp chắc là cứu người nhiều quá rồi, đương nhiên không nhớ từng cứu cả nhà muội rồi."

"Ta từng cứu cả nhà tiểu muội muội ở đâu chứ?"

"Ở đâu muội cũng không biết, vì lúc Nhiếp đại hiệp cứu cả nhà muội, tiểu nữ còn chưa chào đời cơ!"

"Vậy sao muội biết?"

"Là cha mẹ muội nói đó ạ! Cha mẹ muội chắc chắn không lừa muội để muội đến dập đầu tạ ơn ông bừa bãi đâu nhỉ?"

"Tiểu muội muội, có lẽ cha mẹ muội nhớ nhầm người rồi, người cứu cả nhà muội không phải là ta."

"Ông không phải là Nhiếp Thập Bát sao?"

"Tại hạ là Nhiếp Thập Bát."

"Ông có phải gọi là Hắc Báo không?"

"Tại hạ cũng gọi là Hắc Báo."

"Còn có một người gọi là Đại Mộc Đầu, có phải cũng là ông không?"

"Không sai, cái tên này tại hạ cũng từng dùng qua."

"Vậy thì, cha mẹ muội không nhận nhầm người, cũng không nhớ nhầm người, ông chính là đại ân nhân cứu mạng cả nhà muội."

Nhiếp Thập Bát càng bối rối, mình từng cứu cả nhà cô bé khi nào, ở đâu chứ? Đại Mộc Đầu là cái tên dùng khi đối phó với Thất Sát Kiếm Môn, sau đó hoàn toàn không dùng nữa. Vậy thì, mình cứu người lúc vây hãm Hùng Nhĩ sơn trang chăng? Lúc đó, ngoài một số kẻ tàn phế, người già phụ nữ trẻ em của Thất Sát Kiếm Môn mà Nguyên Phượng dẫn rời khỏi Hùng Nhĩ sơn trang, mình đâu còn cứu ai nữa. Chẳng lẽ cha mẹ cô bé nằm trong nhóm người già phụ nữ trẻ em đó? Nếu vậy, thì Sính Sính, Đình Đình lại càng là đại ân nhân cứu mạng cả nhà cô bé rồi.

Đúng lúc Nhiếp Thập Bát còn đang bối rối, "Lão quái vật" liền lên tiếng: "Tiểu yêu tinh, dù Nhiếp Thập Bát từng cứu cả nhà ngươi, ngươi cũng không nên giữ cái tục lễ như người đời thế kia chứ!"

Nhiếp Thập Bát vội nói: "Phải đó! Phải đó! Như vậy thành người ngoài rồi. Giờ chúng ta là bạn bè, không cần khách sáo thế đâu. Vả lại, cứu người là thiên chức của kẻ học võ, đó là việc nên làm."

Tiểu Thần Nữ đáp: "Ơn cứu mạng, sao có thể không báo đáp chứ!"

Sính Sính nói: "Tiểu muội muội, lại đây! Chúng ta ngồi xuống, giờ muội là khách của chúng ta, đâu thể cứ đứng mãi mà nói chuyện?"

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Sính tỷ tỷ, sao muội lại là khách? Chẳng phải chúng ta là bạn bè sao?"

Đình Đình nói: "Đúng! Chúng ta là bạn, là người một nhà, cùng ngồi xuống trò chuyện mới thoải mái, mới có thể nói hết lời. Nhưng muội không được gọi Nhiếp Thập Bát là ân nhân này ân nhân nọ nữa, nên giống như ta, lúc khách khí thì gọi một tiếng tỷ phu, không khách khí thì gọi thẳng là Nhiếp Thập Bát."

Tiểu Thần Nữ cười hỏi: "Vậy có được không?"

"Có gì mà không được? Chúng ta đều là người giang hồ, phải đối đãi chân thành với nhau. Đừng giống như người đời, miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo. Cũng đừng như mấy tên tú tài hủ nho, văn vẻ dài dòng, nghe mà nổi hết cả da gà. Tiểu muội muội, muội không phải hạng người đó chứ?"

"Ai! Sao muội lại là người như vậy được!"

"Muội không phải là tốt rồi!"

Tiểu Thần Nữ vừa ngồi xuống không bao lâu, người nhà đã bưng lên một bàn tiệc thịnh soạn để tẩy trần cho nàng. Thực ra tiệc đã chuẩn bị từ sớm, chỉ chờ Tiểu Thần Nữ đến là dọn lên.

Trong bữa tiệc, Tiểu Thần Nữ khôi phục vẻ ngây thơ đáng yêu vốn có, nói năng chẳng chút kiêng dè, ngây ngô thú vị khiến mọi người cười vang không ngớt. Mạc Văn mỉm cười hỏi: "Tiểu muội muội, ta nên gọi muội là gì đây?"

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Nãi nãi (Tiểu Thần Nữ gọi Mạc Văn là nãi nãi theo Đình Đình), người gọi hai vị tỷ tỷ của muội thế nào ạ?"

"Ta gọi chúng nó là Sính nha đầu và Đình nha đầu."

"Vậy nãi nãi gọi muội là Sơn nha đầu đi!"

"Cái gì? Sơn nha đầu?"

"Đúng vậy! Mọi người gọi muội là Tiểu Sơn Yêu, chẳng phải muội là Sơn nha đầu sao?"

Mạc Văn cười lớn: "Được! Sau này ta sẽ gọi con là Sơn nha đầu, con đúng là giống một nha đầu tinh nghịch trong núi."

Tiểu Thần Nữ lại bảo Tiểu Cần: "Cần di, người cũng gọi muội là Sơn nha đầu đi, đừng gọi tiểu muội muội nữa. Đó là do hồi trước muội không hiểu chuyện nên mới gọi người là lão tỷ tỷ. Giờ muội gọi người là Cần di có được không?"

Tiểu Cần cũng cười: "Được chứ! Thực ra con gọi ta là lão tỷ tỷ, ta cũng vui lắm."

Đình Đình nói: "Cần di, không được đâu, Sơn nha đầu là muội muội của con, gọi người là lão tỷ tỷ thì vai vế loạn hết cả rồi?"

"Lão quái vật" hỏi Tiểu Thần Nữ: "Thế con gọi ta là gì? Di phụ hay là Lão quái vật?"

Tiểu Thần Nữ đáp: "Muội gọi người là Lão quái vật di phụ có được không ạ?"

"Không không! Con cứ gọi ta là Lão quái vật đi."

Mọi người lại được một trận cười nghiêng ngả. Mạc Văn cười hỏi tiếp: "Sơn nha đầu, lần này con ra ngoài đến chỗ ta, trên đường có gặp chuyện gì không?"

"Nãi nãi, muội chẳng gặp chuyện gì cả, chỉ là chuyện ăn uống trên đường hơi phiền phức."

"Ồ? Phiền phức thế nào?"

"Muội vào quán cơm, vừa mới bước vào, đám tiểu nhị đã đuổi muội ra, không cho muội ăn."

"Lão quái vật" ngạc nhiên: "Ồ? Sao lại thế được?"

"Muội cũng không biết, hắn nói: 'Đi đi! Đây không phải chỗ cho con nhóc như ngươi vào chơi'."

"Con không nói là mình đến để ăn cơm sao?"

"Muội nói rồi chứ, tên tiểu nhị đó còn trợn đôi mắt như cái lồng đèn nhìn muội, hỏi: 'Cái gì? Ngươi đến ăn cơm? Cơm này ngươi trả nổi không?'"

Đình Đình hỏi: "Muội muội, muội trả lời thế nào?"

"Muội hỏi: Sao muội lại không trả nổi? Hắn bảo: 'Con nhóc kia, ngươi có biết ăn một bữa cơm tốn bao nhiêu bạc không? Lột sạch đống quần áo trên người ngươi ra cũng không đủ tiền trả một bữa đâu'."

Nhiếp Thập Bát nói: "Tiểu muội muội, tên tiểu nhị đó tưởng muội không có bạc nên mới nói vậy."

Sính Sính hỏi: "Muội muội, trên người muội không mang theo bạc sao?"

"Tỷ tỷ, muội có mang mà, còn là do gia gia đích thân đưa cho. Ông dặn kỹ muội rằng: 'Nha đầu, con ra ngoài ăn cơm ở trọ phải trả tiền cho người ta, không được như trước kia, đi trộm đồ ăn hay ngủ bừa bãi ở những chỗ không ai để ý làm người ta sợ hãi nữa'."

"Lão quái vật" hỏi: "Sơn nha đầu, trước kia con toàn đi trộm đồ ăn của người ta à?"

"Đúng vậy! Muội vốn không biết bạc dùng để làm gì, trên người chưa bao giờ mang theo, cũng chẳng biết cách dùng. Đi chơi đói bụng thì vào bếp nhà người ta lấy đồ ăn, buồn ngủ thì ngủ trên cây, đống cỏ hoặc nhà kho của họ, có khi còn ngủ luôn trong phòng tiểu thư nhà người ta."

"Thế người ta đến thì con làm sao?"

"Muội chạy thật nhanh thôi!"

Mọi người nghe xong đều thấy buồn cười, đúng là một cô bé chưa hiểu sự đời, ngây thơ đến đáng yêu, ngay cả mấy nha hoàn đứng hầu bên cạnh cũng không nhịn được cười. Nhưng điều nàng nói là thật, một cô bé ít tiếp xúc với người ngoài thì sao biết được giá trị của bạc? Nàng thậm chí thà chọn một quả dại còn hơn một nén bạc.

"Lão quái vật" đầy hứng thú hỏi: "Con ngủ trên giường tiểu thư nhà người ta có vui không?"

Tiểu Cần trừng mắt: "Ông già không đứng đắn này, sao cứ hỏi mấy chuyện đó? Có phải ông muốn đi ngủ trên giường tiểu thư nhà người ta không?"

"Lão quái vật" vừa nghe, biết câu này gây họa lớn rồi, làm đổ cả bình giấm, sợ hãi vội nói: "Tôi, tôi, tôi chỉ hỏi vậy thôi."

"Ông không hỏi chuyện gì khác, sao cứ hỏi mấy chuyện kiểu này?"

Mộ Dung Trí và Mạc Văn đều nhịn cười không nổi. Mạc Văn nói: "Phi huynh đệ, ông bớt nói vài câu đi!"

Tiểu Cần nói: "Tỷ tỷ, tỷ nghe xem, trong lòng lão già không chết này toàn nghĩ cái gì không!"

Mộ Dung Trí cười nói: "Cần muội, Phi huynh đệ là tiểu hòa thượng tụng kinh, có miệng mà không có tâm thôi."

"Lão quái vật" lại nói: "Phải đó! Thực ra ngủ giường tiểu thư thì có gì vui chứ?"

Tiểu Cần lại đốp chát: "Vậy ý nói là ông từng ngủ trên giường tiểu thư nhà người ta rồi?"

"Tôi làm gì có?"

"Không ngủ thì sao ông biết không vui?"

"Lão quái vật" bị hỏi đến mức á khẩu không nói được câu nào. Tiểu Thần Nữ liền giải vây cho ông: "Cần di, ngủ trên giường tiểu thư nhà giàu ngoài chuyện thơm tho ra thì chẳng vui chút nào, lại còn không thoải mái, không bằng ngủ trên đống rơm của muội."

Mọi người lại được phen cười lớn. Nhiếp Thập Bát rất quan tâm đến chuyện của Tiểu Thần Nữ ở quán cơm, hỏi: "Sơn muội muội, muội có nói là trên người có mang theo bạc không?"

"Có chứ! Muội còn lấy ra cho họ xem nữa!"

"Vậy thì tiểu nhị phải cho muội vào ăn chứ?"

"Hắn mà cho muội vào thì tốt. Hắn không những không cho mà còn trợn mắt nhìn đống bạc trên tay muội, hỏi muội có phải bạc trộm được không?"

Đình Đình hỏi: "Muội muội, muội trả lời thế nào?"

"Muội nói: Sao lại là trộm? Là gia gia cho muội! Muội không nói còn đỡ, nói ra hắn càng nghi ngờ. Hắn hừ một tiếng: 'Con nhóc này, gia gia ngươi mà cho ngươi nén bạc lớn thế này sao? Nói! Có phải ngươi trộm của ai, hay trộm của chủ nhà rồi bỏ trốn không?'"

Nhiếp Thập Bát lo lắng hỏi: "Thế muội nói sao?"

"Muội tức quá, bảo: 'Không bán cơm cho ta thì thôi, sao lại nói bậy là ta trộm? Được! Ta không mua cơm ở quán ngươi nữa'. Thế là muội quay đầu bỏ đi. Nhưng tên tiểu nhị đó còn muốn bắt muội, nói là sẽ lôi muội đi gặp địa bảo."

Đình Đình hỏi: "Muội muội, thế muội làm sao?"

"Muội chạy thôi. Họ không bắt được muội đâu."

"Muội muội, sao muội không đánh tên tiểu nhị có mắt không tròng đó?"

"Tỷ tỷ, muội đánh hắn rồi, hắn có bán cơm cho muội không?"

Mộ Dung Bạch nói: "Chuyện này không dễ xử lý, đánh một cái là chuyện bé xé ra to ngay!"

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Muội bỏ đi như thế chẳng phải không ăn được cơm sao? Vậy sau này muội mua cơm thế nào?"

"Muội mua cơm làm gì? Muội không tự đi lấy được à?"

"Ồ? Tự đi lấy?"

"Đúng vậy! Muội lén lẻn vào bếp quán trọ đó, chà, bên trong nào gà nào thịt, cái gì cũng có, muội muốn ăn gì thì ăn, thích lấy gì thì lấy, ăn sướng lắm!"

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Thế không ai phát hiện sao?"

"Muội trốn lên xà nhà, họ bận xào nấu, sao phát hiện được muội? Nhân lúc họ không để ý, muội thò tay lấy đồ ăn lên xà nhà mà chén, họ còn tưởng có người bưng thức ăn ra cho khách đấy! Các người xem, có vui không?"

Mọi người lại cười rộ lên. "Lão quái vật" ngưỡng mộ nói: "Nếu lúc đó ta ở cùng con thì tốt, ta cũng trốn lên xà nhà ăn cho thỏa thích."

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Họ cũng không bán cơm cho người sao?"

"Ta, ta, ta chưa từng gặp chuyện này."

Đình Đình hỏi: "Muội muội, cả chặng đường muội đều ăn như vậy à?"

"Đúng vậy! Tỷ tỷ, xem ra muội có bạc cũng vô dụng, có bạc cũng chẳng mua được cơm, bạc chỉ có tác dụng với người lớn thôi. Muội đành chạy vào bếp lấy mới không bị đói bụng."

Quả thực, một cô bé nhà nông mà cầm nén bạc lớn như vậy thì ai cũng phải nghi ngờ. Nếu Tiểu Thần Nữ ăn vận như tiểu thư nhà giàu thì đã khác. Nhưng tiểu thư nhà giàu tuyệt đối không ra ngoài một mình, chắc chắn phải có người nhà, nha hoàn đi theo, một mình lẻ loi càng dễ khiến người ta chú ý.

Sính Sính nói: "Muội muội, nếu là tỷ, tỷ sẽ không làm thế."

"Tỷ tỷ, tỷ sẽ làm thế nào?"

"Muội muội, đôi khi người thiện hay bị bắt nạt, đối phó với hạng tiểu nhân như tên tiểu nhị đó, muội phải nghiêm giọng quát mắng, đường hoàng ngồi vào quán gọi món."

"Tỷ tỷ, nếu hắn nói bạc của muội là trộm thì sao?"

"Muội muội, đối với kẻ vu khống như vậy, muội hoàn toàn có thể đường đường chính chính tát cho hắn hai cái, xem hắn còn dám nói nhăng nói cuội không. Rồi hỏi vặn lại hắn tại sao nói bạc là trộm, có bằng chứng gì không. Không đưa ra được thì bắt họ xin lỗi, dập đầu nhận tội, xem họ có dám không bán cơm cho muội không."

"Tỷ tỷ, nếu họ làm càn thì sao?"

"Vậy thì như cách đối phó với tên ác bá ở trấn Thủy Khẩu, dạy cho họ một bài học nhớ đời."

"Thế chẳng phải làm lớn chuyện sao?"

"Làm lớn là do họ tự chuốc lấy, không trách được ai, tỷ tin những khách khác cũng sẽ giúp muội."

"Hay quá! Tỷ tỷ, sau này gặp chuyện như thế, muội sẽ làm vậy, không bỏ chạy nữa."

"Muội muội, muội không biện bạch mà cứ bỏ chạy, họ lại càng nghi ngờ số bạc đó là trộm. Tất nhiên, trẻ con tốt nhất đừng ra ngoài một mình, có người lớn đi cùng thì tốt hơn. Như vậy sẽ không xảy ra chuyện này nữa."

"Hèn gì muội thấy đám trẻ bằng tuổi muội ở làng dưới không dám ra ngoài một mình!"

Đình Đình cười: "Muội muội thì khác, là một Tiểu Sơn Yêu, có thể đi lại một mình, không sợ ai bắt nạt."

"Tỷ tỷ, thực ra muội cũng sợ những người lớn hung dữ, nhất là mấy gã đàn ông, thấy họ là muội chạy từ xa rồi."

"Muội muội không phải sợ họ, chỉ là không muốn rước phiền phức. Nếu muội sợ thì đã chẳng dám đại náo trấn Thủy Khẩu rồi."

Tiểu Thần Nữ cười nói: "Tỷ tỷ, đó là hai chuyện khác nhau."

Bữa tiệc lần này, tám đại cao thủ võ lâm cùng Tiểu Thần Nữ ăn uống rất vui vẻ. Sự xuất hiện của Tiểu Thần Nữ mang lại không khí vui tươi cho Tử Trúc Sơn Trang. Việc Tiểu Thần Nữ lộ diện khiến người ta thấy được mặt phàm trần của nàng, tấm màn bí ẩn vốn có nay đã được vén lên, khiến mọi người đôi chút thất vọng. Nhưng sự ngây thơ hoạt bát của nàng lại chiếm được cảm tình của tám đại cao thủ, coi nàng như người thân. Đặc biệt là tỷ muội họ Mục và Tiểu Thần Nữ đã thầm kết nghĩa sinh tử.

Tiểu Thần Nữ ở lại Tử Trúc Sơn Trang tròn tám chín ngày, ngày ngày cùng tỷ muội họ Mục đàm đạo võ nghệ, trao đổi tâm đắc, tất nhiên cũng không quên đuổi bắt nô đùa với "Lão quái vật" trong vườn hoa, kết thành đôi bạn vong niên. Cuối cùng, Tiểu Thần Nữ phải quay về Ma Thiên Lĩnh luyện công, mọi người mới lưu luyến chia tay. Sau khi nàng đi, Nhiếp Thập Bát, Sính Sính, "Lão quái vật" và Tiểu Cần cũng lần lượt rời đi, Tử Trúc Sơn Trang lại trở về vẻ tĩnh lặng vốn có. Dáng vẻ và tiếng cười của Tiểu Thần Nữ không chỉ để lại ấn tượng sâu sắc cho Mộ Dung Bạch và Đình Đình, mà còn là kỷ niệm khó quên cho hai người già Mộ Dung Trí và Mạc Văn. Họ thầm mong có một đứa cháu gái như Tiểu Thần Nữ để vui vầy tuổi già.

Tiểu Thần Nữ từ biệt Tử Trúc Sơn Trang, bước lên con đường trở về. Lúc này đang là tiết đại hàn, bốn bề trắng xóa, hầu như không bóng người, chẳng ai muốn ra ngoài nếu không có việc cần, mọi người đều co cụm trong nhà đốt lửa sưởi ấm, hoặc quây quần bên đống lửa ở lầu chuông trống trong làng bàn chuyện đồng áng, chuẩn bị cho vụ xuân năm sau.

Tiểu Thần Nữ như một chú chim nhỏ bay nhanh, lướt qua núi rừng sông ngòi phủ đầy băng tuyết. Nàng đi theo con đường cũ, qua Lệ Ba, Cổ Châu, kinh qua Thủy Khẩu để về Ma Thiên Lĩnh. Ngày hôm sau, nàng xuất hiện tại một thị trấn nhỏ tên là Bát Khai bên con suối nhỏ thuộc địa phận Cổ Châu, nhớ đến tên tiểu nhị không bán cơm cho mình ở trấn này, nàng không lướt qua nữa mà đi thẳng vào thị trấn. Nàng không phải muốn trả thù, mà muốn xem cách Sính Sính tỷ tỷ dạy có hiệu quả không, liệu tiểu nhị có bán cơm cho mình không. Nếu cách này hiệu quả, sau này nàng có thể đường hoàng vào quán ngồi ăn mà không lo lắng gì nữa.

Tiểu Thần Nữ chưa đi tới thị trấn, tại một ngã tư đường, bỗng thấy trong gió tuyết một cậu bé lớn hơn mình một chút đang hoảng hốt chạy ra khỏi thị trấn. Cậu bé tóc tai bù xù, quần áo rách rưới, mặt mũi lấm lem, ôm khư khư thứ gì đó trong lòng, vừa thấy Tiểu Thần Nữ liền ngẩn người, rồi nháy mắt ra hiệu: "Muội muội, ta cầu xin muội, nếu có người hỏi ta chạy về hướng nào, muội cứ nói ta chạy về con đường núi phía Bắc!" Nói xong, cậu bé mười một mười hai tuổi này không đợi Tiểu Thần Nữ đồng ý, liền chạy về phía con đường núi phía Nam, trốn trong đống đá vụn gần đó.

Tiểu Thần Nữ nghĩ: Hắn là ai? Tại sao lại bắt mình nói dối? Đang suy nghĩ, lại thấy ba gã đàn ông chạy như bay tới, một tên nói: "Nó chạy về phía này, mau đuổi theo, nó chạy không xa đâu."

Họ tới ngã tư, nhìn quanh bốn phía, nhất thời không biết nên đuổi theo hướng nào. Một tên trong đó quát Tiểu Thần Nữ: "Con nhóc kia, có thấy tên trộm nào không?"

Tiểu Thần Nữ ngẩn ra: "Cái gì? Tên trộm?"

"Chính là một thằng nhóc mười một mười hai tuổi, ngươi không thấy sao?"

"Có phải một cậu bé như con mèo bẩn không ạ?"

"Đúng, chính là nó, nó chạy đi đâu rồi?"

"Hắn là tên trộm ạ?"

"Bớt nói nhảm, nói mau, nó chạy đi đâu?"

Tiểu Thần Nữ chỉ tay về phía Bắc: "Hắn chạy theo con đường đó!"

Ba gã đàn ông nhìn quanh. Một tên nói: "Xem ra thằng nhóc chỉ có thể chạy theo hướng Tây hoặc Bắc, phía Nam không có cây cối, đi một đoạn là tới sông, không thuyền không bè, căn bản không qua sông được."

Tên khác nói: "Vậy chúng ta mau đuổi theo đường phía Bắc!"

Tên thứ ba, cũng là tên vừa hỏi Tiểu Thần Nữ, trừng mắt nhìn nàng đầy hung ác: "Con nhóc, nếu ngươi dám lừa chúng ta, ta quay lại sẽ đánh gãy hai chân ngươi."

Tiểu Thần Nữ nói: "Tôi thấy hắn chạy theo con đường đó mà, các người không tin thì đừng đuổi, sao lại phải đánh gãy chân tôi?"

"Ngươi—!"

"Tôi làm sao? Giờ tôi nói, tôi không thấy gì cả, đừng hỏi tôi nữa."

"Con nhóc này, ngươi chán sống rồi à?"

Tên khác kéo hắn lại: "Đừng chấp con nhóc này, mau đuổi theo, để thằng nhóc chạy xa là không đuổi kịp đâu!"

Gã đó trừng Tiểu Thần Nữ một cái rồi đuổi theo con đường phía Bắc, rất nhanh đã không còn thấy bóng dáng.

Cậu bé tóc bù xù từ đống đá nhảy ra, cảm kích cười với Tiểu Thần Nữ: "Muội muội, ta cảm ơn muội nhiều. Muội cũng mau rời khỏi đây đi, không thì họ không bắt được ta sẽ tìm muội trút giận đấy." Nói xong, cậu bé nhanh chóng chạy về hướng thị trấn.

Tiểu Thần Nữ ngạc nhiên, nghĩ: Sao hắn lại chạy ngược về thị trấn? Không sợ bị bắt sao? Rồi lại nghĩ, chỉ thấy cậu bé này thật thông minh lanh lợi. Đầu tiên, hắn chạy về phía bờ sông toàn đá vụn, trốn vào đó, con đường này không có gì che chắn, nhìn một cái là thấy ngay. Hơn nữa không có thuyền thì không qua sông được. Hắn nhờ mình lừa ba gã kia đuổi theo đường phía Bắc có cây cối, núi đồi. Sau đó hắn lại quay ngược về thị trấn, đây là điều ba kẻ đuổi theo không bao giờ nghĩ tới. Hơn nữa vừa về thị trấn, trốn vào đâu đó thì ai mà tìm được? Đừng nói là không biết hắn quay lại, dù có biết cũng khó mà tìm thấy. Lúc đó, có lẽ tên trộm thông minh này đã chạy thoát từ phía Đông thị trấn, hướng về phía thành Cổ Châu rồi. Tên trộm này đã trộm thứ gì mà khiến ba gã hung ác kia nhất quyết phải bắt cho bằng được?

Tiểu Thần Nữ tò mò, liền lặng lẽ bám theo tên trộm thông minh này.

Tên trộm không chạy thẳng vào thị trấn mà đi vòng quanh, cuối cùng rẽ vào con hẻm phía Bắc, vào một ngôi nhà gỗ cũ nát. Trong nhà có một bà cụ mù, nghe tiếng đẩy cửa liền hỏi: "Ai đó?"

"Đàm bà bà, là con!" Tên trộm thông minh đáp.

"Là Tiểu Tam Tử à?"

"Vâng! Đàm bà bà, con về rồi đây!"

"Tiểu Tam Tử, con đi đâu lâu thế?"