Nhắc lại chuyện lần trước, Tiểu Thần Nữ mong muốn sau này có thể thong dong tự tại, đi khắp đó đây. Mục Phinh Phinh nghe xong mỉm cười nói: "Tiểu muội muội, muội như một cánh chim vân tước trên trời, tùy ý bay lượn mà chẳng hề tính toán cho bản thân. Nhưng ta là chị, không thể không tính toán cho muội, càng không thể không lo cho Vi muội muội và Tiểu Tam huynh đệ. Thế này đi, ngoài Thính Tuyền Sơn Trang của Đình muội muội ta ra, những cơ sở làm ăn của U Cốc Đại Viện ta hiện nay đã trải khắp các phủ châu phía nam sông Trường Giang. Ở Tây Hồ, Hàng Châu vùng Giang Nam có biệt thự của chúng ta, bên hồ ở Quảng Châu cũng có một trang viên. Các nơi như Hành Dương, Trường Sa, Nam Xương, Liễu Châu, Quế Lâm, Triệu Khánh, Thiều Châu, Nhạc Châu đều có nhà cửa và trang viện của ta. Chỉ cần muội thích an cư lạc nghiệp ở đâu, ta đều có thể tặng cho các muội."

Tiểu Thần Nữ mở to mắt hỏi: "Phinh tỷ tỷ, sao tỷ lại có nhiều trang viện và sản nghiệp đến thế?"

Mục Đình Đình nói: "Cô bé ngốc, muội tưởng tỷ tỷ của ta đi trộm hay đi cướp mà có à?"

Tiểu Thần Nữ "ai" một tiếng rồi nói: "Phinh tỷ tỷ và Nhiếp Thập Bát ca sao có thể làm chuyện như thế được!"

Mục Phinh Phinh nói: "Tiểu muội muội, đây là thành quả mà tất cả thành viên U Cốc Đại Viện đã bỏ ra gần hai mươi năm, dùng mồ hôi và tâm huyết đổi lấy. Những gì chúng ta làm đều là buôn bán đàng hoàng, là kết quả của việc không ngừng gây dựng sự nghiệp."

Quả thực, dưới sự chỉ huy của Tổng quản Liêu - người được mệnh danh là kỳ tài hành thương, cộng thêm một nhóm thuộc hạ trung thành, có chí hướng và giỏi kinh doanh, họ như những tướng lĩnh thiện chiến trên thương trường, tung hoành ngang dọc, đánh đâu thắng đó. Sau hơn mười năm gian khổ, họ mới mở ra được một vùng trời thương mại mới. Các phủ châu đều có cửa hàng, tiền trang, khách sạn, trà lâu tửu quán của họ. Ngoài sòng bạc, tiệm cầm đồ và kỹ viện ra, phàm là những thứ có lợi cho quốc kế dân sinh, họ đều kinh doanh.

Tiểu Thần Nữ nghe Mục Phinh Phinh nói vậy liền bảo: "Phinh tỷ tỷ, chúng ta sao có thể thản nhiên hưởng thụ những thứ các tỷ vất vả mới có được?"

"Tiểu muội muội, muội nói vậy là khách sáo rồi, ta còn mong muội, Vi muội muội và Tiểu Tam huynh đệ trở thành người của U Cốc Đại Viện chúng ta đây!"

"Phinh tỷ tỷ, chúng ta có thể giúp gì cho các tỷ chứ? Ta chỉ biết gây thêm phiền phức cho các tỷ thôi."

Mục Phinh Phinh mỉm cười: "Dù muội có gây ra phiền phức tày trời, người làm chị như ta cũng gánh vác được. Chỉ riêng võ công của muội, lại thêm tính cách cổ quái tinh nghịch này, chỉ cần muội hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ là đủ rồi!"

"Phinh tỷ tỷ, cho dù chúng ta không trở thành người của U Cốc Đại Viện, chẳng phải vẫn có thể hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ sao?"

"Tiểu muội muội, cái đó khác nhau. Nếu muội bước chân vào giang hồ mà không một xu dính túi thì tính sao? Chẳng lẽ lại làm quân tử trên xà nhà, đi trộm bạc của những phú hào bất nhân để dùng?"

"Thế không được sao?"

"Tiểu muội muội, người làm việc nghĩa, thỉnh thoảng làm một lần thì còn được, chứ thường xuyên thì không tốt đâu." Mục Phinh Phinh nói tới đây, liếc mắt nhìn Tiểu Tam Tử một cái rồi tiếp: "Ta cực kỳ không tán thành những kẻ gọi là hiệp trộm nghĩa đạo, cướp của người giàu chia cho người nghèo. Ngay cả hành vi của mấy vị hảo hán ở núi Miêu Nhi cũng không đáng học tập. Bởi vì họ không làm lụng sản xuất, chỉ mang lại sự phá hoại cực lớn. Nếu ai ai cũng đi trộm cướp, cướp của người giàu chia cho người nghèo thì nhân gian chẳng loạn thành một đống sao? Ai sẽ cày ruộng trồng trọt? Ai sẽ làm việc sản xuất? Ai còn dám làm giàu nữa? Đó không phải là cách cứu giúp người nghèo lâu dài. Cứu tế họ chỉ là nhất thời, nên giúp họ tham gia sản xuất, tự lực cánh sinh, đó mới là gốc rễ. Tất nhiên, đối với những người già yếu, phụ nữ trẻ em không nơi nương tựa, không có khả năng lao động thì lại là chuyện khác, nên cứu tế để người già có nơi nương tựa, trẻ nhỏ được dạy dỗ. Nhưng cũng không nên dùng cách cướp của người giàu để cứu tế họ."

Tiểu Tam Tử nghe vậy im lặng không nói. Cậu cảm thấy những lời Phinh nữ hiệp nói gần như giống hệt lời ông nội của Sơn muội muội. Còn Tiểu Thần Nữ lại nhướng mày hỏi: "Phinh tỷ tỷ, nếu có những người muốn trồng trọt mà không có ruộng, muốn làm việc mà không ai thuê, đi khắp nơi không kiếm được việc làm thì phải làm sao?"

Phinh Phinh cười nói: "Tiểu muội muội, Chương tổng quản của các muội chẳng phải đã giúp đỡ những người đó rất tốt sao?"

"Ai! Phinh tỷ tỷ, ý muội không phải vậy, muội đang nói đến những người bị thổ hào ác bá ép đến đường cùng."

"Tiểu muội muội, đó là chuyện trừ ác an lương. Chúng ta nên tiêu diệt những tên thổ hào ác bá nợ máu đầy mình, tội ác tày trời, mục đích là để trừ hại cho nhân gian, chứ không phải là cướp đoạt tài vật của chúng."

Mục Đình Đình bên cạnh lên tiếng: "Thôi được rồi! Những chuyện này để sau hãy nói. Việc trước mắt là làm sao để Vi tỷ tỷ, Tiểu Tam huynh đệ rời khỏi Cổ Châu."

"Yên tâm, ta đã sắp xếp cho Phạm Hoa chuẩn bị ba chiếc xe ngựa, sáng mai sẽ rời Cổ Châu." Mục Phinh Phinh lại nói với Vi San San: "Vi muội muội, muội hoàn toàn có thể yên tâm, ba người đánh xe đều là người của chúng ta, võ công rất khá, sơn tặc thổ phỉ thông thường không phải đối thủ của họ, ngay cả cao thủ võ lâm cũng khó lòng tiếp cận!"

Mục Đình Đình nói: "Vi muội muội, Tiểu Tam huynh đệ, Tiểu muội muội, các người nên tranh thủ đêm nay thu xếp hành lý đi. Thực ra cũng chẳng cần mang gì đâu, ở Thính Tuyền Sơn Trang ta đã chuẩn bị mọi vật dụng cần thiết cho các người rồi, cứ thế mà đi thôi."

Tiểu Thần Nữ nói: "Muội xin đa tạ hai vị tỷ tỷ!"

Sáng sớm hôm sau, ba chiếc xe ngựa khá sang trọng xuất hiện trước cổng Hầu phủ. Ba người đánh xe tuy tuổi tác khác nhau nhưng ai nấy đều ánh mắt sắc bén, thân thủ nhanh nhẹn. Họ đều là thành viên đội Phi Hổ của U Cốc Đại Viện, đến để hộ tống người của Hầu phủ. Chiếc xe thứ nhất chở Tiểu Tam Tử và bà cháu nhà họ Đàm; chiếc thứ hai chở nhà Tân cô nương và hai người hầu khác; chiếc thứ ba chở Vi San San, Tân cô nương và Trân cô nương. Chương Tiêu cùng bốn vị võ sĩ thân như anh em cưỡi năm con tuấn mã, hộ tống trước sau đoàn xe. Họ rời khỏi thành Cổ Châu một cách hùng hậu. Ban đầu họ đi về phía tây bắc hướng Bình Giang, sau đó đột ngột đổi hướng, chạy thẳng về phía nam đến Lệ Ba. Ba ngày sau vào lúc hoàng hôn, họ đã tiến vào địa phận Nam Đan Châu thuộc phủ Khánh Viễn, Quảng Tây. Tối hôm đó, họ biến mất trong những dãy núi trùng điệp và rừng rậm hoang vu. Chị em họ Mục và Tiểu Thần Nữ vẫn luôn âm thầm theo dõi hộ tống. Họ lo lắng cao thủ thượng thừa của Hắc Phong Giáo thần bí sẽ đột ngột xuất hiện chặn đường cướp bóc. May thay, dọc đường không xảy ra chuyện gì, chỉ có vài rắc rối nhỏ nhưng nhanh chóng được chị em họ Mục giải quyết.

Hóa ra khi Vi San San và Chương tổng quản rời Cổ Châu đi về phía bắc, đã bị hai ba kẻ khả nghi theo dõi, không biết là tai mắt của Hồi Long Trại, người của Hắc Phong Giáo hay là người của các thế lực giang hồ khác. Khi đoàn xe Hầu phủ nghỉ chân tại một ngôi miếu ở ngoại ô trấn Bình Vĩnh, hai ba kẻ khả nghi này phục kích gần ngôi miếu. Nhưng sau đó không biết tại sao, chúng lại mê man ngủ thiếp đi. Thực ra là chị em họ Mục và Tiểu Thần Nữ cùng ra tay, điểm vào huyệt ngủ của chúng. Khi chúng tỉnh lại, vào miếu xem xét thì thấy trống không, đoàn xe Hầu phủ đã rời đi từ lúc nào. Chúng lầm bầm một hồi rồi chia nhau ra đuổi theo: một tên đi thẳng về phía bắc hướng Quý Dương, một tên đi về phía đông hướng phủ Lê Bình, một tên chạy về hướng tây nam đến Độc Sơn. Trên con đường cách trấn Bình Vĩnh khoảng hai ba mươi dặm, chúng đều bị một kẻ đeo mặt nạ quỷ chặn lại, quát hỏi: "Các ngươi là ai? Tại sao lại đến đây?"

Ba kẻ theo dõi gần như đồng thanh đáp rằng chúng là dân buôn bán nhỏ, đến vùng này thu mua thổ sản. Quả thực, cách ăn mặc của chúng đúng là kiểu tiểu thương, tiểu buôn bán địa phương, giọng nói cũng là giọng vùng đó. Nếu không biết trước chúng là kẻ theo dõi thì khó mà tìm ra sơ hở. Tên mà Mục Đình Đình theo dõi còn vặn lại hỏi Mục Đình Đình là ai, có phải là thổ phỉ chặn đường cướp bóc hay không!

Mục Đình Đình nói: "Đúng vậy! Mau ngoan ngoãn giao bạc trên người ra đây!"

Tên đó cười: "Hóa ra là tên tiểu tặc chặn đường cướp bóc! Lại còn đeo cái mặt nạ quỷ. Ngươi gặp phải lão tử là xui xẻo rồi! Lão tử phải xem ngươi là hạng người nào!" Vừa nói, hắn vừa ra tay định tháo mặt nạ của Đình Đình.

Tất nhiên, tên theo dõi này võ công không tầm thường, nhưng đâu phải đối thủ của Mục Đình Đình? Mục Đình Đình chỉ ra một chiêu đã quật ngã hắn xuống đất, giẫm một chân lên ngực hắn, hỏi: "Ngươi giờ còn gì để nói?"

"Ta, ta, ta... ta nguyện giao hết bạc trên người cho ngươi, xin ngươi tha cho ta một mạng."

"Ngươi tưởng ta thực sự là tên tiểu tặc chặn đường cướp bóc sao?"

"Vậy, vậy, vậy ngươi là người phương nào?"

"Ta là ai, tốt nhất ngươi đừng hỏi. Nói! Tại sao ngươi theo dõi đoàn xe đó?"

Tên đó sững sờ: "Ta theo dõi đoàn xe nào?"

"Ta khuyên ngươi tốt nhất nên nói thật, nếu không ta giết ngươi ngay lập tức."

"Ta, ta, ta không có."

Mục Đình Đình rút ra một con dao găm sắc bén, nhẹ nhàng rạch một đường trên mặt hắn. Mục Đình Đình không muốn lộ ra bảo kiếm thắt lưng mềm, chính là lo tên tặc này nhận ra thân phận thật sự qua binh khí. Bởi vì thanh nhuyễn kiếm này chỉ có nhà Mộ Dung mới có, các môn phái khác tuyệt đối không có.

Tên tặc bị rạch một dao trên mặt, máu tươi chảy ra, hoảng sợ hỏi: "Ngươi, ngươi, ngươi muốn giết ta?"

"Ngươi tưởng ta không dám giết ngươi sao? Muốn sống thì tốt nhất nói thật đi."

"Vâng! Vâng! Ta đúng là đang theo dõi đoàn xe đó."

"Ta biết ngươi theo dõi đoàn xe rồi. Ta hỏi ngươi theo dõi họ để làm gì?"

"Ta, ta, ta muốn biết họ đi đâu."

"Ngươi là ai? Ý đồ theo dõi đoàn xe là gì?"

Tên theo dõi do dự một chút. Mục Đình Đình lại đưa dao găm ra trước mắt hắn: "Ngươi có muốn ta rạch thêm vài đường trên mặt ngươi nữa không?"

"Đừng rạch, ta nói. Ta là người của Hồi Long Trại!"

"Cái gì? Ngươi là người của Hồi Long Trại?"

"Đúng!"

"Nói dối! Cha con họ Thiệu ở Hồi Long Trại là danh môn chính phái lẫy lừng võ lâm hiện nay, nổi tiếng hiệp nghĩa. Sao lại có kẻ lén lút theo dõi người khác như ngươi?"

"Ta quả thực là người của Hồi Long Trại, ngươi có giết ta thì ta vẫn nói vậy."

"Ngươi theo dõi đoàn xe làm gì?"

"Ta muốn biết họ đi đâu để về báo lại cho Thiệu thiếu trại chủ."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, sau đó thì ta không biết! Chắc là trại chủ nhà ta cực kỳ quan tâm đến tung tích gia đình Hầu phủ."

Mục Đình Đình thầm nghĩ: Hóa ra là người của Hồi Long Trại, xem ra không sai được, mình cứ tưởng là người của Hắc Phong Giáo chứ! Liền nói: "Ta còn tưởng ngươi là nhân vật ở đâu, thấy tiền tài của Hầu phủ mà nổi lòng tham. Được rồi! Ta không giết ngươi, nói cho ngươi biết, tài sản trên đoàn xe Hầu phủ là thứ ta đã nhắm đến, không ai được phép đụng vào. Ta không cần biết ngươi có phải người của Hồi Long Trại hay không, tốt nhất đừng theo dõi nữa, đừng làm hỏng việc của ta! Cút đi!" Mục Đình Đình nhấc chân đang giẫm trên ngực hắn ra.

Hắn ngồi dậy, ngơ ngác hỏi: "Các ngươi muốn cướp đoàn xe Hầu phủ?"

"Lần này, người của Hồi Long Trại các ngươi tốt nhất đừng lo chuyện bao đồng! Ngươi cũng cút về đi! Đừng để ta nhìn thấy nữa."

Mục Đình Đình lách mình, biến mất vào hàng cây bên đường.

Tên theo dõi mà Tiểu Thần Nữ bám theo còn hung ác và xảo quyệt hơn. Hắn vừa thấy một kẻ thấp bé đeo mặt nạ quỷ xuất hiện thì giật mình, sau đó vung đao chém tới, quát: "Tên tiểu tặc kia, dám đeo mặt nạ quỷ dọa đại gia, ngươi chán sống rồi sao?"

Tiểu Thần Nữ chỉ tung hai chiêu đã hất văng hắn xuống đất, tiện tay đoạt lấy con đao trong tay hắn, mũi đao dán sát vào ngực hắn, hỏi: "Nói! Ngươi là ai? Tại sao bám theo đoàn xe Hầu phủ?"

Tên theo dõi vô cùng kinh ngạc, hắn không thể ngờ kẻ thấp bé đeo mặt nạ quỷ lại có võ công cao cường đến vậy. Vội vàng nói: "Ta là người buôn bán, đi thu mua thổ sản nên mới đến đây."

"Nói dối! Ngươi căn bản không phải người buôn bán! Ngươi tưởng ta không nghe thấy những gì ngươi và hai đồng bọn nói trong ngôi miếu ở ngoại ô trấn Thái Bình sao? Nói! Tại sao các ngươi lại theo dõi đoàn xe Hầu phủ?"

Tên theo dõi nói: "Đã bị ngươi biết rồi, ta cũng không dám nói dối. Ba người chúng ta chịu ơn lớn của Hầu phủ, ngày thường khó lòng báo đáp. Nay nghe tin Hầu phủ gặp biến cố lớn, phải bán tháo sản nghiệp. Ba người chúng ta bàn bạc với nhau, muốn đầu quân vào Hầu phủ, làm người nhà của họ, cả đời hầu hạ Chương tổng quản và Hầu tam thiếu để báo đáp ân tình năm xưa."

Tiểu Thần Nữ sững sờ: "Ồ? Ngươi nói thật chứ?"

"Tiểu nhân có thể thề với trời, nếu có nửa lời dối trá, xin trời tru đất diệt."

"Vậy sao? Ngày thường sao các ngươi không đầu quân cho Hầu phủ?"

"Ngày thường Hầu phủ không gặp khó khăn, chúng ta đến cũng chẳng giúp được gì. Hơn nữa Hầu phủ có tới hai trăm người, cũng không cần chúng ta. Nay Hầu phủ gặp biến cố, đang cần người, nên chúng ta bàn nhau muốn ra sức cho Hầu phủ."

"Đã vậy, tối qua tại sao các ngươi lại lén lút mai phục xung quanh ngôi miếu, nhìn chằm chằm vào người của Hầu phủ? Tại sao không vào miếu nói rõ với Chương tổng quản?"

"Lúc đó đã hoàng hôn, chúng ta xông vào như vậy sẽ khiến người Hầu phủ nghi ngờ, càng không đồng ý thu nhận chúng ta! Hơn nữa chúng ta cũng muốn góp chút sức mọn, đề phòng kẻ tiểu nhân ra tay với Hầu phủ vào ban đêm. Vì vậy chúng ta mới phục kích xung quanh canh gác, đề phòng bất trắc."

"Với võ công của ngươi mà bảo vệ được Hầu phủ sao? Đây chẳng khác nào tự tìm cái chết?"

"Tiểu nhân tự biết võ công kém cỏi, chỉ là góp chút sức mọn thôi. Chỉ cần được ra sức cho Hầu phủ, chết cũng không oán."

"Được rồi! Ngươi đừng theo dõi Hầu phủ nữa. Về đi! Nếu không, ngươi chỉ có con đường chết."

"Tiểu nhân không sợ chết, xin hỏi ngươi là ai?"

"Tốt nhất ngươi đừng hỏi, nếu không chẳng có lợi lộc gì đâu. Cũng đừng bám theo Hầu phủ nữa. Nếu để ta nhìn thấy các ngươi lần nữa, ta nhất định sẽ giết để trừ hậu họa."

"Ngươi nói vậy là có ý gì?"

"Chẳng có ý gì cả, vì ta đã nhắm vào số vàng bạc châu báu đó rồi. Nhưng ngươi yên tâm, ta chỉ cần tiền, không lấy mạng người."

"Cái gì? Ngươi muốn cướp vàng bạc châu báu của Hầu phủ?"

"Nếu không, ta theo dõi đoàn xe làm gì? Nếu ngươi dám làm hỏng việc của ta, ta sẽ giết ngươi!"

"Vậy ngươi giết ta luôn đi!"

"Giết ngươi? Thật bẩn tay ta. Đã nói rồi, ta chỉ cần tiền, không cần mạng." Tiểu Thần Nữ nói xong, điểm huyệt hắn rồi bảo: "Ngươi cứ nằm đây một canh giờ đi!" Sau đó nghênh ngang rời đi.

Tên theo dõi thấy kẻ thấp bé đeo mặt nạ quỷ có võ công cao cường ngoài dự kiến, lập tức cảm thấy đây có thể là Hầu tam tiểu thư cải trang, nên mới cố tình nói ra lời báo đáp ân tình. Nhưng sau khi nghe Tiểu Thần Nữ nói, hắn lại rơi vào mê cung mù mịt...

Về phần tên theo dõi đi về phía bắc mà Mục Phinh Phinh bám theo, Mục Phinh Phinh không vội chặn lại, cứ để hắn như con ruồi mù bay loạn lên phía bắc. Hắn nhìn đông nhìn tây chạy hơn năm mươi dặm, lướt qua thị trấn nhỏ Ô Lạc, phía trước đã là những dãy núi trùng điệp của vùng Miêu Lĩnh, đỉnh Lôi Công - nơi từng xuất hiện Đại Đầu Sơn Yêu - sừng sững dưới chân trời. Trên con đường núi quanh co vắng bóng người, không thấy chút bóng dáng nào của đoàn xe Hầu phủ. Hắn nảy sinh nghi ngờ: Chẳng lẽ đoàn xe không đi hướng Quý Dương này? Hắn vẫn không yên tâm, leo cao nhìn xa, vẫn không thấy đoàn xe, đoán là đoàn xe không đi về phía bắc, liền quay xuống núi định quay về. Đột ngột, thấy một kẻ quái dị đeo mặt nạ quỷ ngồi ở ngã ba đường, giật bắn mình, định thần hỏi: "Ngươi là ai?"

Mục Phinh Phinh không đáp, ngược lại hỏi hắn: "Đuổi tiếp đi chứ! Sao không đuổi về phía bắc nữa? Quay đầu làm gì?"

Tên theo dõi sững sờ: "Ngươi âm thầm bám theo ta?"

"Vì ta muốn xem ngươi chạy công cốc thế nào. Ngươi không ngờ đúng không? Đoàn xe Hầu phủ cảnh giác lắm, đã khởi hành đi trong đêm rồi. Tuy nhiên, dù họ có cảnh giác thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay chúng ta. Dưới chân đỉnh Lôi Công chính là nơi chôn thây của họ."

"Cái gì? Dưới chân đỉnh Lôi Công là nơi chôn thây của họ?"

"Ngươi nghĩ xem, họ mang theo hàng vạn lượng vàng bạc lên đường, ai mà không đỏ mắt? Bằng hữu! Ngươi là người ở đạo nào? Nếu ngươi nhắm vào số vàng bạc đó, ta khuyên ngươi bỏ ý định đi, miếng mồi đã đến miệng, chúng ta có thể để kẻ khác nhúng tay vào sao?"

"Các ngươi đã cướp đoàn xe rồi?"

"Bằng hữu! Xin lỗi, làm ngươi thất vọng rồi! Nếu ngươi không tin, có thể đến dưới đỉnh Lôi Công xem thử. Nhưng ngươi sẽ chẳng thấy gì đâu. Chúng ta làm việc luôn gọn gàng sạch sẽ, không để lại dấu vết gì cho người khác phát hiện. Bằng hữu, rốt cuộc ngươi là ai? Là bằng hữu của Hầu phủ, kẻ thù của Hầu phủ, hay chỉ vì vàng bạc châu báu mà đến?"

"Tại sao ta phải nói cho ngươi?"

"Bằng hữu! Ta hoàn toàn nghĩ cho ngươi thôi. Nếu ngươi là bằng hữu của Hầu phủ, ta đành phải giết ngươi diệt khẩu! Nếu ngươi là kẻ thù của họ, ta sẽ thả ngươi đi."

Trong việc đối địch, Mục Phinh Phinh không chỉ có kinh nghiệm hơn Tiểu Thần Nữ mà còn lão luyện hơn Mục Đình Đình.

"Ta không phải bằng hữu của Hầu phủ!"

"Ta cũng nhìn ra ngươi không phải bằng hữu của Hầu phủ. Vậy ngươi là bằng hữu trong hắc đạo, vì tiền tài mà đến?"

"Ta không vì tiền tài mà đến."

"Ồ? Vậy ngươi là kẻ thù của Hầu phủ? Ngươi có oán thù gì với Hầu phủ?"

"Vì họ làm hỏng đại sự của chúng ta, lại còn giết người của chúng ta!"

"Hầu phủ làm hỏng đại sự gì của các ngươi, giết người nào của các ngươi?"

"Xin lỗi, ta không thể nói cho ngươi."

"Ngươi không sợ ta giết ngươi sao?"

"Ngươi dám giết ta?"

"Ta giết người, chưa bao giờ có chuyện dám hay không dám. Ngươi không nói, đừng trách ta ra tay!"

Tên theo dõi đột ngột tung một chưởng về phía Mục Phinh Phinh, vừa nói: "Vậy ta giết ngươi trước!"

Nhưng hắn còn chưa nói hết câu, đã bị Mục Phinh Phinh dùng thủ pháp không thể tin nổi túm lấy, quật xuống đất. Phinh Phinh cười lạnh: "Ngay cả Hầu tam tiểu thư và Hầu tam thiếu chúng ta còn không để vào mắt, ngươi là cái thá gì mà dám động thủ với ta? Ngươi muốn đi đầu thai sớm à? Nói: Ngươi là ai?"

"Ngươi có giết ta cũng không nói!"

"Được! Vậy thì đi chết đi!"

Mục Phinh Phinh vung một chưởng xuống đỉnh đầu hắn, tên theo dõi nhắm mắt chờ chết, nhưng hồi lâu không thấy động tĩnh gì. Hắn mở mắt ra, chỉ thấy Phinh Phinh đã thu chưởng về từ lâu. Hắn ngơ ngác hỏi: "Tại sao ngươi không giết ta?"

"Thôi bỏ đi! Thấy ngươi là kẻ cứng cỏi không sợ chết, ta không nỡ giết. Hơn nữa ngươi là kẻ thù của Hầu phủ, ta và ngươi không oán không thù. Ngươi đi đi!"

Tên theo dõi bật dậy: "Ngươi thực sự không giết ta, để ta đi?"

"Ta không muốn kết oán với ngươi."

"Bằng hữu! Các ngươi là bằng hữu ở đạo nào?"

"Quỷ Diện Bang!"

"Cái gì? Quỷ Diện Bang?" Tên này sững sờ. Trên giang hồ chưa từng nghe có bang phái này! Bang phái này từ đâu chui ra vậy?

"Ngươi chưa nghe qua đúng không? Bởi vì chúng ta làm việc luôn gọn gàng sạch sẽ. Bằng hữu! Ngươi coi như là người sống sót duy nhất mà Quỷ Diện Bang để lại! Còn không mau cút đi?"

"Tại hạ đa tạ ân không giết của các hạ."

"Ngươi thực sự không thể nói cho ta biết ngươi là bằng hữu ở đạo nào sao?"

Thực ra, trong thâm tâm Mục Phinh Phinh khẳng định tên theo dõi này mười phần là người của Hắc Phong Giáo thần bí. Nàng nghe Tiểu Thần Nữ và những người khác nói, chỉ có người của Hắc Phong Giáo thần bí mới thà chết cũng không nói ra danh tính Hắc Phong Giáo. Nếu chúng để lộ ra Hắc Phong Giáo, không chỉ bản thân chịu cực hình mà còn liên lụy đến gia đình. Mục Phinh Phinh hỏi như vậy chẳng qua chỉ để xác thực thêm mà thôi.

Quả nhiên, tên theo dõi do dự một lúc rồi nói: "Các hạ nhất định phải hỏi, vậy xin các hạ hãy giết tại hạ đi."

"Được rồi! Ngươi đã có nỗi khổ tâm, ta cũng không hỏi nữa. Ngươi đi đi! Tuy nhiên, kẻ thù của các ngươi, ta đã báo thù thay cho các ngươi rồi, các ngươi muốn tìm họ thì cứ đến thành Phong Đô mà tìm! Diêm Vương gia sẽ biết họ ở đâu!"

Mục Phinh Phinh nói xong, lách mình rời đi, tựa như một hồn ma, biến mất trước mắt mọi người, lặng lẽ tan biến vào hư không.

Mục Phinh Phinh cảm thấy không cần thiết phải dây dưa với những tên theo dõi này nữa, cơ bản đã khẳng định hắn chính là một xúc tu mà Hắc Phong Giáo cài cắm ở Cổ Châu. Giết hắn cũng vô ích, để hắn lại còn có tác dụng hơn, để hắn mang tin về cho Hắc Phong Giáo, có thể khiến người của Hắc Phong Giáo kinh nghi bất định: Tại sao trên giang hồ lại xuất hiện thêm một Quỷ Diện Bang mà chưa ai từng nghe tên? Ai nấy đều có võ công kinh người? Lại sống bằng nghề cướp bóc? Và thậm chí dám đi trêu chọc Hầu tam tiểu thư!

Tên bám đuôi kia thấy gã quái nhân đeo mặt nạ quỷ dữ đột ngột biến mất trước mắt mình, liền ngẩn người ra một lúc lâu. Hắn không dám tiết lộ thân phận thật của mình, ngoài việc sợ bị trừng phạt tàn khốc, hắn còn nghi ngờ đây là người do Giáo chủ phái tới để âm thầm giám sát hành động của mình. Bởi lẽ, Hắc Phong Giáo chủ cùng đám tâm phúc bên cạnh và vài vị sứ giả đều đeo mặt nạ, chưa bao giờ lộ diện thật. Nếu mình không kiên định mà nói ra, chẳng khác nào tự tìm đường chết. Vì vậy, dù thế nào cũng không thể thốt ra nửa lời. Nếu thực sự là người của Giáo chủ phái tới, thì đây lại là cơ hội để chứng tỏ lòng trung thành, sau này sẽ càng được trọng dụng. Hắn có chút không tin, trên giang hồ sao lại xuất hiện một "Quỷ Diện Bang" bí ẩn như vậy? Hơn nữa võ công lại đáng sợ đến thế? Nếu không phải người của Giáo chủ thì còn là ai? Võ lâm đương thời, trừ Giáo chủ ra, ai dám đắc tội với Hầu tam tiểu thư? Đó chẳng phải là chán sống rồi sao!

Ba tên bám đuôi này lần lượt quay về tiểu thị trấn Bình Vĩnh gặp nhau, kể lại trải nghiệm của mình. Dù tình cảnh mỗi người khác nhau, nhưng có một điểm chung: những kẻ họ gặp đều đeo mặt nạ quỷ đáng sợ, nhắm vào gia sản của Hầu phủ. Kết quả chung là lần theo dõi này thất bại, công cốc trở về, thậm chí có kẻ còn mang thương tích.

Tên đi hướng Bắc nói: "Các ngươi có biết đám người đeo mặt nạ quỷ đó là ai không?"

"Ồ? Họ là ai?" Hai tên đồng bọn vội vàng truy hỏi. Bởi đến tận bây giờ, chúng vẫn không biết đối phương là hạng người nào.

"Họ là người của Quỷ Diện Bang!"

"Cái gì? Quỷ Diện Bang?"

Một tên khác hỏi: "Sao ngươi biết?"

"Ta tận tai nghe hắn nói, điều này không thể giả được chứ?"

Hai tên đồng bọn kinh ngạc: "Giang hồ từ khi nào có bang phái này, sao chúng ta chưa từng nghe ai nhắc tới?"

Tên đi hướng Bắc muốn nói ra nỗi nghi ngờ của mình, nghi ngờ đám quái nhân đeo mặt nạ quỷ này có thể là sứ giả bí mật do Giáo chủ phái tới giám sát. Nhưng hắn nghĩ lại, thấy tốt nhất không nên nói ra. Nhỡ đâu trên giang hồ thực sự có cái bang phái này, nỗi nghi ngờ của mình chẳng phải thành ra vô căn cứ, ăn nói hàm hồ sao? Giáo chủ nghe thấy chẳng phải sẽ nổi giận? Còn nếu thực sự là người của Giáo chủ, nói ra cũng phạm đại kỵ, tiết lộ chuyện không nên nói, đến lúc đó đúng là "bắt rắn bỏ vào túi quần" - tự chuốc lấy khổ. Biết đâu đến cái đầu cũng chẳng còn. Vì vậy, lời đến bên miệng, hắn vội nuốt ngược vào, đổi giọng: "E rằng Quỷ Diện Bang này là môn phái mới thành lập trên giang hồ, chúng ta cứ báo cáo lại sự việc theo đúng những gì đã thấy lên trên là được."

Tên kia hỏi: "Chúng ta không tới khu vực Lôi Công Phong xem thử sao? Xem đoàn xe của Hầu phủ có thực sự bị Quỷ Diện Bang cướp bóc hay không!"

Tên đi hướng Bắc đáp: " e là có đi cũng vô ích, vì kẻ đeo mặt nạ quỷ đó nói, họ làm việc luôn gọn gàng dứt khoát, không để lại bất cứ dấu vết nào cho người khác phát hiện."

Đồng bọn của hắn nói: "Ta vẫn luôn nghi ngờ chuyện này, sao họ dám đắc tội với Hầu tam tiểu thư, cô nhóc lợi hại đó? Lẽ nào họ chưa từng nghe nói cô nhóc này có võ công thâm sâu khó lường, mà dám ra tay với đoàn xe của Hầu phủ?"

"Này huynh đệ, ngươi đừng quên, đám người đeo mặt nạ quỷ đó có võ công không thể tin nổi, chúng ta không phải đã đích thân lĩnh giáo rồi sao? Chúng ta căn bản không đỡ nổi một chiêu nửa thức của họ, cũng không nhìn ra họ ra tay thế nào. Họ hợp sức lại, lẽ nào không thắng nổi cô nhóc đó? Huống hồ họ đã có sự chuẩn bị, sớm nghe ngóng hướng đi của đoàn xe Hầu phủ, mai phục đủ kiểu dưới chân Lôi Công Phong. Bất ngờ xuất hiện, người Hầu phủ sao chống đỡ nổi? Dù cô nhóc đó có bản lĩnh bay lượn, e rằng cũng khó lòng đỡ nổi chiêu thức của ba kẻ mà chúng ta đã gặp. Cùng lắm cô nhóc đó có thể thoát thân, còn những người khác, e rằng không phải là đối thủ của Quỷ Diện Bang."

Tên bị thương nói: "Dù vậy, chúng ta vẫn nên đi xem thử. Nếu không, cấp trên trách chúng ta nghe đồn nhảm, không làm tròn trách nhiệm."

"Được thôi! Vậy ngày mai chúng ta tới Lôi Công Phong xem sao. Rồi báo cáo lên trên."

Ngày hôm sau, ba tên bám đuôi tới khu vực Lôi Công Phong, kết quả là tay trắng trở về Cổ Châu. Trong khi đó, đoàn xe Hầu phủ đã sớm tiến vào núi Mạnh Anh. Gia đình Hầu phủ đi đâu, trên giang hồ không ai hay biết. Đây chính là những rắc rối nhỏ mà họ gặp phải. Chị em nhà họ Mục và Tiểu Thần Nữ đã khéo léo đuổi ba tên bám đuôi đi, còn khiến chúng rơi vào màn sương mù, hơn nữa trên giang hồ còn xuất hiện thêm một "Quỷ Diện Bang" không ai hay biết.

Trên giang hồ không ai biết gia đình Hầu phủ đã đi đâu, nhưng chuyện Hầu phủ bán gia sản thì nhanh chóng lan truyền. Bởi ngay ngày Hầu phủ rời Cổ Châu, Phạm Hoa đã tháo bảng hiệu Hầu phủ xuống, thay bằng tấm biển vàng đề "Phạm Phủ", còn mở tiệc linh đình tại tửu lâu, mời các bậc thân hào nhân sĩ có danh vọng ở Cổ Châu, ngay cả quan viên địa phương cũng đích thân tới dự. Trong đó Hắc Kỳ Lân Kim Đại Nhãn cũng nằm trong danh sách khách mời, có thể nói là náo nhiệt vô cùng, ai ai cũng biết.

Chuyện này nhanh chóng truyền tới tai cha con họ Thiệu ở Hồi Long Trại. Vốn dĩ cha con họ Thiệu nhận được thư bồ câu của Tam Nhãn Thần Đoan Mộc Lương và Trấn Sơn Hổ Ngũ Nguyên, cảm thấy đây chính là thời cơ tốt để lôi kéo Hầu tam tiểu thư có võ công khó lường về phe mình. Vì Hầu tam tiểu thư không muốn người khác giúp đỡ, cha con họ Thiệu định phái người cải trang thành thương gia giàu có, mua lại toàn bộ gia sản Hầu phủ, rồi chuyển tặng lại cho Hầu tam tiểu thư. Cứ ngỡ làm vậy, gia đình Hầu phủ sẽ cảm kích mà báo đáp, trở thành nhân vật đắc lực của Hồi Long Trại, đồng thời giành được tiếng thơm hào sảng trọng nghĩa trên võ lâm. Ai ngờ lại có người nhanh chân hơn. Lão trại chủ họ Thiệu vội gọi Tam Nhãn Thần vừa đi xa về để hỏi xem ai đã mua lại gia sản Hầu phủ.

Tam Nhãn Thần nói: "Thuộc hạ đã nghe ngóng rõ ràng, người mua Hầu phủ là Phạm gia giàu có nhất Quý Dương Phủ, là anh em họ xa của đại nhân Bố chính sứ Quý Châu, tên là Phạm Hoa, có quyền thế khá lớn tại Quý Châu, giàu có nghiêng thành."

Lão trại chủ họ Thiệu nghe thấy là thương gia có quan hệ mật thiết với quan phủ, liền ngẩn người. Nếu là thương gia giàu có thông thường, vẫn có thể dùng địa vị và tiền tài của mình để mua lại Hầu phủ rồi tặng cho Hầu tam tiểu thư, chuyện này vẫn có thể cứu vãn. Nay lại là Phạm gia có quan hệ với quan phủ đầy quyền thế tại địa phương, thì không thể dùng tiền tài và địa vị trên võ lâm để thay đổi được. Hơn nữa hạng người này cũng không nên đắc tội. Chuyện này đành để sau tính tiếp. Lão trại chủ họ Thiệu vốn muốn trách Tam Nhãn Thần sao không quyết đoán mua lại gia sản Hầu phủ. Nhưng nghĩ lại: Tam Nhãn Thần đã làm hết trách nhiệm rồi. Lúc đó Hầu tam tiểu thư đến cả sự giúp đỡ hào phóng của Hồi Long Trại còn từ chối khéo. Nếu Tam Nhãn Thần cưỡng ép mua, không những khiến người Hầu phủ nghi ngờ, mà làm vậy cũng quá lộ liễu. Cho dù sau này có cơ hội tặng lại, người Hầu phủ cũng sẽ không nhận, ngược lại còn chẳng hay ho gì.

Lão trại chủ họ Thiệu có chút tiếc nuối nói: "Chúng ta chậm một bước!"

Tam Nhãn Thần nói: "Trại chủ, thuộc hạ nghĩ Hầu tam tiểu thư từ trong thâm tâm là cảm kích chúng ta, nếu không, cô ấy đã không đồng ý tham gia đại hội võ lâm của chúng ta."

"Cô ấy sẽ tham gia sao?"

"Thuộc hạ cho rằng, cô ấy sẽ tham gia."

"Ngươi có lòng tin đó sao? Ngươi không cho rằng lúc đó cô ấy chỉ là nói cho qua chuyện?"

"Thuộc hạ nhìn ra, Hầu tam tiểu thư tuy tuổi còn nhỏ, nhưng là người giữ lời hứa, có phong độ của bậc võ lâm nhân sĩ."

Lão trại chủ họ Thiệu không khỏi nhen nhóm một tia hy vọng. Chỉ cần Hầu tam tiểu thư tham gia đại hội võ lâm, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết. Lão trại chủ họ Thiệu sớm biết Hầu tam tiểu thư này dường như có tình bạn rất tốt với Lâm Trung Phi Hồ Cung Quỳnh Hoa ở núi Miêu Nhi, vì Cung Quỳnh Hoa mà không ngại chiến một trận với Ác Độc Song Tiên, khiến Ác Độc Song Tiên phải rút lui, võ công cao cường đến mức nào có thể tưởng tượng được. Nếu Hầu tam tiểu thư giúp đỡ núi Miêu Nhi, đó quả thực là một kình địch đáng sợ. Tuy nhiên điều khiến ông hơi yên tâm là trận chiến ở hẻm núi Ưng Chủy, Hầu tam tiểu thư không hề nhúng tay vào, chỉ đứng ngoài quan sát. Lần này ông gửi thiếp mời võ lâm cho Hầu tam tiểu thư, mục đích chỉ là thăm dò thái độ, không trông mong cô tham gia, càng không trông mong cô sẽ giúp mình đối phó với núi Miêu Nhi. Lão trại chủ họ Thiệu không ngờ Hầu tam tiểu thư lại đồng ý tham gia. Dù vậy, ông vẫn không tin cô sẽ thực sự tham gia. Nếu có tham gia, cũng không biết ý đồ thực sự của cô là gì, tới phá đám hay tới giúp đỡ?

Nếu tới phá đám, lão trại chủ họ Thiệu cũng không lo. Khi đó có bao nhiêu hiệp nghĩa nhân sĩ các môn phái ở đó, chắc Hầu tam tiểu thư cũng không dám công khai đối đầu với võ lâm. Nếu nói tới giúp đỡ, lão trại chủ cũng không trông mong. Chỉ cần Hầu tam tiểu thư giữ thái độ trung lập, không giúp bên nào là được. Đã cô đồng ý tham gia, thì thông tin truyền tới lão trại chủ chính là Hầu tam tiểu thư không đối đầu với mình, cùng lắm là tới hóa giải ân oán giữa mình và người núi Miêu Nhi. Nếu được như vậy, mình cũng coi như thành công. Ít nhất khiến người núi Miêu Nhi sau này không dám đối đầu với mình, phải có chút kiêng dè. Sau này lại nghĩ cách khác để thu phục người núi Miêu Nhi.

Còn Hắc Phong Giáo bí ẩn đang hoạt động trong bóng tối lại càng quan tâm tới chuyện Hầu phủ hơn. Người của Hắc Phong Giáo vô cùng khó hiểu về việc Hầu phủ phá sản bán gia sản. Liệu có phải thực sự vì bị cướp bóc nhiều lần mà phá sản, hay còn ý đồ nào khác?

Vốn dĩ sự hưng thịnh hay suy tàn của một gia đình, thậm chí một gia tộc là chuyện thường tình, ngoài một số người địa phương quan tâm ra, những kẻ khác căn bản không để ý, càng không quan tâm, người giang hồ lại càng không bận tâm. Chỉ khi một môn phái võ lâm hưng thịnh hay suy tàn, họ mới để ý và quan tâm.

Hầu phủ Cổ Châu, chẳng qua chỉ là một gia đình tích thiện ở địa phương, không được người giang hồ để mắt tới, càng không được người võ lâm chú ý. Thế nhưng sự xuất hiện của Tiểu Thần Nữ, hay chính là Hầu tam tiểu thư, quá mức sắc bén, như một viên minh châu, làm sao che giấu được ánh hào quang rực rỡ. Lần đầu tiên cô đả thương Thiết Y Hung Tăng, sau đó lại dẹp tan một ổ bắt cóc, cứu thoát con tin, lập tức gây chấn động giang hồ, khiến người võ lâm chú ý, đầu tiên là sự kinh ngạc và chú ý của cha con họ Thiệu ở Hồi Long Trại. Bởi Thiết Y Hung Tăng chính là kẻ do cha con họ Thiệu âm thầm phái đi, mục đích là tìm tung tích của Hiệp Trộm Nghĩa Đạo Hắc Ảnh. Chuyện này trên võ lâm không ai biết, ngay cả đám cao thủ của Hồi Long Trại cũng không hay.

Hai hành động gây chấn động giang hồ của Tiểu Thần Nữ cũng khiến người của Hắc Phong Giáo đang hoạt động trong bóng tối chú ý. Không chỉ Tiểu Thần Nữ, mà hành động của tất cả người Hầu phủ đều nằm dưới sự theo dõi sát sao của Hắc Phong Giáo. Dù không biết võ công nhà họ Hầu xuất phát từ môn phái nào, nhưng Hắc Phong Giáo biết rõ người Hầu phủ là nhân vật trong giới hiệp nghĩa, tương lai rất có thể trở thành một đối thủ đáng sợ của Hắc Phong Giáo. Để đối phó với đối thủ đáng sợ như vậy, một là lôi kéo Hầu phủ về phe mình; hai là sớm tiêu diệt họ để trừ hậu họa.

Nhưng võ công nhà họ Hầu cao đến mức nào, dù là người Hồi Long Trại hay người Hắc Phong Giáo đều không nắm chắc, không nhìn thấu. Liệu có nằm trong số các cao thủ của mình, hay còn trên cả các cao thủ của mình? Vì vậy, họ dùng đủ mọi cách để thăm dò.

Phái cao thủ tới cửa lĩnh giáo, nhưng bị Chương Tiêu từ chối khéo, chỉ lấy lý do hai vị chủ nhân nhỏ đi vắng chưa về, hơn nữa không muốn tranh cao thấp với người khác. Tam thiếu gia và Hầu tam tiểu thư chưa bao giờ lộ diện, hành động này thất bại. Thế là xảy ra chuyện cướp bóc đoàn xe Hầu phủ, mục đích chính là muốn dẫn Tam thiếu gia và Hầu tam tiểu thư ra. Kết quả là Tam thiếu gia, Hầu tam tiểu thư đã bị dẫn ra, đúng là không ra thì thôi, ra là gây chấn động, kẻ đụng độ với Tam thiếu gia và Hầu tam tiểu thư, không phải toàn quân bị diệt thì cũng trọng thương bỏ chạy. Ác Độc Song Tiên do cha con họ Thiệu đích thân tới mời, những cao thủ hạng nhất như vậy mà cũng không thắng nổi Hầu tam tiểu thư, đành biết khó mà lui. Giáo chủ Hắc Phong Giáo phái ra cao thủ hàng đầu bên cạnh là Tỏa Hầu Thủ và Ưng Trảo Vương, kết quả một chết một bị thương, đại bại trở về. Tất nhiên điều này có liên quan tới Mạc Bắc Quái Cái Nhất Trận Phong xuất hiện giữa đường. Nhưng theo lời Ưng Trảo Vương, dù không có Nhất Trận Phong xuất hiện, họ cũng không thắng nổi cô nhóc Hầu tam tiểu thư này. Võ công của cô nhóc này quả thực đạt tới mức khó tin. Hắc Phong Giáo chủ không khỏi cảm thấy rùng mình. Dù là Hồi Long Trại hay Hắc Phong Giáo, đều đã biết Hầu tam tiểu thư có võ công kinh thế hãi tục, cảm thấy sau này đối phó với Hầu tam tiểu thư, không thể dùng sức địch, chỉ có thể dùng mưu.

Điều đáng kinh ngạc ở đây là mối quan hệ giữa Hồi Long Trại và Hắc Phong Giáo. Hồi Long Trại trong võ lâm đương thời là những hiệp nghĩa nhân sĩ đáng kính, một môn phái võ lâm chính phái lớn; còn Hắc Phong Giáo lại là một giáo phái tà môn không thấy được ánh sáng, chuyên ám sát, kích động ân oán giang hồ trong bóng tối. Dù thế nào, họ cũng chẳng thể liên quan tới nhau, hơn nữa còn như nước với lửa, không thể dung hòa. Thế nhưng, mục tiêu đối phó với Hầu phủ, đối phó với núi Miêu Nhi của họ lại nhất quán, thủ đoạn cũng gần như tương đồng: một bên ngoài sáng, một bên trong tối, phối hợp với nhau vô cùng ăn ý, quả thực là những đồng minh ngầm hiểu ý nhau. Phàm là tin tức người Hồi Long Trại biết, Hắc Phong Giáo tất nhiên biết. Nhưng có một điểm khác biệt, đó là tin tức Hắc Phong Giáo biết, người Hồi Long Trại lại không hay.

Khi Giáo chủ Hắc Phong Giáo nhận được báo cáo của thuộc hạ, nói rằng người Hầu phủ kể từ khi rời Cổ Châu không biết đã đi đâu, hơn nữa còn xuất hiện một "Quỷ Diện Bang" bí ẩn chưa từng nghe danh trên giang hồ, võ công cao cường đến mức khó tin. Hơn nữa chính họ đã cướp bóc đoàn xe Hầu phủ dưới chân Lôi Công Phong. Không biết là họ đã tiêu diệt đoàn xe Hầu phủ hay vì lý do nào khác, tóm lại đoàn xe Hầu phủ đã biến mất tăm hơi dưới chân Lôi Công Phong.

Vị Giáo chủ Hắc Phong Giáo bí ẩn chưa từng lộ diện thật trên giang hồ này, lập tức kinh ngạc, cũng nảy sinh nghi ngờ. Trên giang hồ từ khi nào có môn phái "Quỷ Diện Bang" này? Sao mình chưa từng nghe qua? Hắc Phong Giáo chủ tự cho rằng mình đã nắm giữ tất cả các môn phái trong thiên hạ, dù là tập đoàn sát thủ bí ẩn hay bang phái nhỏ ở một châu phủ, đều có trong danh sách của mình, duy chỉ không có Quỷ Diện Bang nào cả. Đây là môn phái mới nổi, hay hành động của họ còn bí ẩn hơn mình, làm việc gọn gàng dứt khoát, không để lại dấu vết, đến nay không ai hay biết? Từ báo cáo của thuộc hạ, dường như Quỷ Diện Bang này chuyên nhắm vào cướp bóc tài sản của hào môn, thương gia giàu có, chưa bao giờ gây án ở châu phủ, thị trấn, phần lớn ra tay ở nơi hoang dã không người. Sau khi gây án xong liền ẩn mình lâu dài. Quả thực, một lần gây án là cướp được hàng vạn lượng vàng bạc châu báu, hà tất phải gây án thường xuyên để thu hút sự chú ý của người giang hồ?

Hắc Phong Giáo chủ cảm thấy, nếu thực sự có một Quỷ Diện Bang như vậy, họ nếu chỉ lấy cướp bóc làm chính thì còn dễ xử lý, nếu có dã tâm xưng bá giang hồ, đó chắc chắn là một kình địch đáng sợ, khó đối phó hơn cả người Hầu phủ, cần phải sớm tiêu diệt. Tốt nhất là có thể thu phục Quỷ Diện Bang thành một môn phái dưới trướng mình, đó đúng là như hổ thêm cánh.

Tiếp đó ông ta lập tức nghĩ tới, Hầu phủ bị cướp bóc, sao có thể không gây chấn động giang hồ? Chẳng lẽ người Quỷ Diện Bang ngay cả cô nhóc khó chơi Hầu tam tiểu thư cũng tiêu diệt rồi? Điều này dường như không thể. Với võ công cao cường, khinh công tuyệt đỉnh, lại cực kỳ cảnh giác tinh quái của Hầu tam tiểu thư, võ lâm đương thời hầu như không ai sánh kịp. Cô nhóc này dù không địch lại cũng hoàn toàn có thể thoát thân, sao có thể mất mạng trong tay người Quỷ Diện Bang? Trừ khi lúc đó Hầu tam tiểu thư không có mặt trong đoàn xe, mới để người Quỷ Diện Bang dễ dàng đắc thủ. Nếu Quỷ Diện Bang thực sự tiêu diệt được cô nhóc này, thì võ công của họ đúng là khó lòng tưởng tượng. Hoặc là trên giang hồ căn bản không có Quỷ Diện Bang nào cả, hoàn toàn là màn khói do cô nhóc tinh quái này cố tình tung ra, khiến người ta không thể theo dấu tung tích của gia đình Hầu phủ, cũng không nơi nào để tìm kiếm. Nếu vậy, nước cờ này của cô nhóc quả thực vô cùng cao tay.

Quả thực tình thế cũng là như vậy, lúc đó người Hắc Phong Giáo ở trong tối, người Hầu phủ ở ngoài sáng. Hành động của người Hầu phủ hoàn toàn nằm trong tầm mắt của mình. Dù cô nhóc tinh quái, hành động khó lường, nhưng vẫn không thoát khỏi tai mắt của mình. Bởi vì có một Hầu phủ bày ra đó, cô nhóc cuối cùng vẫn phải quay về, mình có thể tùy ý tấn công. Hơn nữa cô nhóc này không thể không trông nom hang ổ của mình, mình không cần phải đề phòng cô nhóc thế nào. Thế nhưng giờ đây, Hầu phủ đột ngột thay bằng Phạm Phủ có quan phủ chống lưng, cô nhóc, Hầu tam thiếu, Chương đại tổng quản, cùng với vị đại tiểu thư đó, đột nhiên biến mất trên giang hồ! Từ ngoài sáng chuyển vào trong tối, ai mà lường trước được cô nhóc này khi nào đột nhiên xuất hiện trước mặt mọi người. Như vậy, thành ra người Hắc Phong Giáo phải luôn đề phòng cô ta tấn công.

Hắc Phong Giáo chủ càng nghĩ càng thấy nghiêm trọng. Ông lập tức ra lệnh cho tất cả người của Hắc Phong Giáo ở khắp nơi, giám sát chặt chẽ sự xuất hiện của Hầu tam tiểu thư, dò hỏi rõ ràng trên giang hồ có Quỷ Diện Bang này hay không. Thậm chí phái ra một số cao thủ tinh anh của mình, tới phạm vi hơn trăm dặm quanh Lôi Công Phong, tiến hành điều tra công khai lẫn bí mật, làm rõ chân tướng sự việc. Nếu cô nhóc này thực sự mất mạng trong tay Quỷ Diện Bang, thì chẳng khác nào tự mình trừ khử được một kình địch đáng sợ.

Cha con họ Thiệu ở Hồi Long Trại cũng làm việc tương tự, phái cao thủ tinh anh như Tam Nhãn Thần đi khắp nơi nghe ngóng tung tích Hầu tam tiểu thư, âm thầm kiểm tra xem trên giang hồ có Quỷ Diện Bang hay không. Quả thực, sự xuất hiện của Quỷ Diện Bang khiến đám cao thủ Hồi Long Trại kinh ngạc, hơn nữa họ còn dám ra tay với Hầu tam tiểu thư, quá nằm ngoài dự đoán của mọi người. Trên giang hồ từ khi nào xuất hiện một môn phái quái dị như vậy?

Tam Nhãn Thần là người khá bình tĩnh, tinh anh, ông nhạy bén cảm thấy đây là chuyện không thể nào, rất có thể là Hầu tam tiểu thư cố tình làm vậy, mục đích là khiến người khác đừng đi theo dõi tung tích gia đình Hầu phủ nữa, không muốn gia đình mình bị cuốn vào ân oán giang hồ. Nhưng không có bằng chứng thực tế, ông không nói ra. Đây là kinh nghiệm làm bộ khoái trước đây của ông, thà tin là có còn hơn tin là không, mọi chuyện cứ đợi xác minh rồi tính sau. Trong thâm tâm ông cho rằng, Hầu tam tiểu thư hà tất phải đi tìm, cùng lắm nửa tháng sau, cô ấy sẽ tới tham gia đại hội võ lâm, đến lúc đó chẳng phải mọi chuyện đều rõ ràng sao? Nhưng đây là ý của lão trại chủ, vô cùng quan tâm tới sự an nguy của nhà họ Hầu, ông không thể không ra ngoài một chuyến.

Giáo chủ Hắc Phong Giáo phái ra một trong bốn vị võ sĩ không bao giờ lộ mặt thật bên cạnh mình là Truy Hồn Kiếm Khách Độc Cô Yến. Độc Cô Yến mang theo bốn thuộc hạ, cải trang thành thương nhân bình thường, tới khu vực Lôi Công Phong, đi khắp các thôn làng thu mua thổ sản. Bốn vị võ sĩ bên cạnh Hắc Phong Giáo chủ đều là những cao thủ thượng thừa hàng đầu trên giang hồ, từng người võ công không yếu, thậm chí còn cao hơn cả bốn vị sứ giả và người phụ trách các địa phương. Đôi khi họ còn đại diện cho Giáo chủ, ra ngoài thực thi chức trách của Giáo chủ, có quyền sinh sát, có thể xử lý bất kỳ đường chủ nào ở địa phương.

Họ tình cờ gặp Tam Nhãn Thần của Hồi Long Trại tại một sơn trại gần Lôi Công Phong. Độc Cô Yến nhận ra Tam Nhãn Thần, biết ông là đường chủ Bạch Hổ Đường của Hồi Long Trại, còn Tam Nhãn Thần không nhận ra Độc Cô Yến. Tam Nhãn Thần không cải trang, vẫn là trang phục của người võ lâm, mặc kình trang đeo đao, khoác ngoài một chiếc áo choàng, hai hộ vệ thân tín đi cùng cũng mặc kình trang bó sát, mang theo binh khí.

Tam Nhãn Thần dựa vào bản năng nghề nghiệp đặc thù trước đây, ánh mắt sắc bén, ông lập tức nhận ra Độc Cô Yến không phải là thương nhân bình thường, dù là khí chất hay thần thái, đều không giống, ngược lại giống như người giang hồ mang tuyệt kỹ trong mình. Nhưng lần này ông ra ngoài không phải để phá án, càng không phải để bắt người. Chỉ liếc nhìn Độc Cô Yến và đám người kia một cái rồi lướt qua.

Độc Cô Yến vẫn bình thản, rẽ vào một nhà dân, hỏi xem có dược liệu, da thú hay thổ sản nào bán không, trong lòng thầm nghĩ: Tam Nhãn Thần của Hồi Long Trại sao cũng tới khu vực này? Lẽ nào họ cũng vì Quỷ Diện Bang và người Hầu phủ mà tới? Tam Nhãn Thần này vốn có danh hiệu Thần Bộ, ông ta tới khu vực này, có lẽ đã tìm được manh mối gì đó, không bằng hỏi thăm ông ta xem sao. Độc Cô Yến tới đây hai ba ngày, chẳng tìm được manh mối gì, cũng không tra ra được dấu vết nào. Cái gọi là Quỷ Diện Bang lại càng không thấy bóng dáng. Dân sơn thôn, phụ nữ trong làng ở đây, đừng nói là đã thấy, ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua. Ngược lại Hầu phủ Cổ Châu thì họ đều biết, một số người còn từng chịu ân huệ của Hầu phủ, có cảm tình rất tốt với Hầu phủ. Còn đoàn xe Hầu phủ có đi qua đây không, dân làng nói không thấy, cũng không nghe nói có chuyện cướp bóc nào xảy ra.

"Tam Nhãn Thần" quả không hổ danh là một thần bộ, ông chẳng cần hỏi han ai, chỉ bằng đôi mắt sắc bén của mình đã nhìn ra vùng dưới chân núi Lôi Công căn bản chưa từng xảy ra giao tranh, đoàn xe của Hầu phủ cũng không hề đi qua đây. Khả năng cao là đoàn xe Hầu phủ đã trọ lại trấn Thái Bình một đêm, rồi khéo léo chuyển hướng về phía phủ Lê Bình. Không chỉ cắt đuôi được kẻ bám theo, Hầu tam tiểu thư còn bày ra trò này, vô cớ dựng lên một "Quỷ Diện Bang" để trêu đùa những kẻ theo dõi. Xem ra những gã "Đầu To Quái Hình Sơn Yêu" xuất hiện ở vùng này trước kia, cũng như "Đầu To Sơn Yêu" đáng sợ ở núi Miêu Nhi, đều là do Hầu tam tiểu thư làm ra cả. Đáng thương cho Diêu trưởng lão của Cái Bang và Vân đạo trưởng của phái Võ Đang, vì muốn tra rõ chân tướng sơn yêu mà lại bị kẻ ác hãm hại, chết thảm trong núi Miêu Nhi.

Về cái chết thảm của Diêu trưởng lão và Vân đạo trưởng, người ở trại Hồi Long gần như miệng cùng một lời, khẳng định chắc chắn là do phỉ tặc ở núi Miêu Nhi gây ra. Về điểm này, Tam Nhãn Thần tỉnh táo và bình tĩnh hơn, dựa vào bản năng nghề nghiệp, khi chưa có bằng chứng xác thực, ông không dám khẳng định, cũng không muốn oan uổng bất kỳ người vô tội nào. Đúng là người ở núi Miêu Nhi có hiềm nghi lớn nhất, nhưng với võ công của Diêu trưởng lão và Vân đạo trưởng, sơn tặc thổ phỉ thông thường căn bản không thể lại gần thân mình họ, muốn giết họ đâu phải chuyện dễ dàng. Phải chăng năm vị trại chủ lớn nhỏ của núi Miêu Nhi liên thủ vây công, lại phục sẵn đông đảo cung thủ thì mới có khả năng. Nhưng đây chỉ là suy đoán, không thể võ đoán. Cũng có thể là do cao thủ hắc đạo khác gây ra. Dưới sự đồng thanh của người trại Hồi Long, Tam Nhãn Thần không phản đối rõ ràng, chỉ nói người núi Miêu Nhi hiềm nghi lớn nhất. Chính vì Tam Nhãn Thần làm người công chính, không bắt bừa kẻ vô tội, không được bọn quan lại tham ô dung thứ, cuối cùng bị ép từ chức, mới được cha con Thiệu gia bỏ ra số tiền lớn mời về.

Tam Nhãn Thần rời tiểu sơn trại, cũng định quay về trại Hồi Long. Ông cảm thấy ở đây không còn gì để tra xét, chi bằng đến phủ thành Lê Bình dạo xem, ở vùng đó, có lẽ có thể tìm được chút manh mối về người của Hầu phủ. Khi ông đang nghỉ chân tại một đình núi cách tiểu sơn trại mười dặm, bỗng thấy năm kẻ hành thương hình tung khả nghi đi về phía đình núi. Ông cảm thấy năm vị khách thương này đến thật kỳ lạ, tuyệt đối không phải vì thu mua sơn vật thổ sản mà đến. Năm gã giang hồ này đến đây làm gì? Chẳng lẽ cũng vì Hầu phủ và cái gọi là Quỷ Diện Bang? Họ là nhân vật trên con đường nào? Tại sao lại quan tâm đến chuyện này như vậy?

Thực ra là Độc Cô Yến vì muốn dò hỏi chuyện Hầu tam tiểu thư và Quỷ Diện Bang nên mới đặc biệt đuổi theo. Hắn bước vào đình núi, chắp tay với Tam Nhãn Thần: "Đoan Mộc đường chủ!"

Tam Nhãn Thần sững sờ, thầm nghĩ: Sao hắn biết mình? Lòng sinh cảnh giác, vội vàng đáp lễ: "Không dám! Xin hỏi các hạ là ai? Sao lại biết quý danh của tại hạ?"

Độc Cô Yến nói: "Tại hạ kinh doanh ở vùng Tương Quế Kiềm, thường xuyên qua lại Thiệu Dương. Đoan Mộc đường chủ là một nhân vật anh hùng có danh vọng trên giang hồ, lại là đường chủ Bạch Hổ đường của trại Hồi Long, tại hạ sao có thể không biết? Chỉ là Đoan Mộc đường chủ không biết tại hạ mà thôi."

Tam Nhãn Thần nói: "Nếu ta không nhìn lầm, các hạ có thân thủ võ công không tệ, e rằng không phải là hành thương bình thường nhỉ?"

Độc Cô Yến cười: "Đường chủ nhãn lực thật lợi hại, không hổ danh là thần bộ năm xưa. Tại hạ đúng là có học vài chiêu quyền cước tầm thường, nhưng tại hạ quả thật là người buôn bán. Xin hỏi đường chủ, đến vùng này có công cán gì? Có phải vì vụ Hầu phủ Cổ Châu bị cướp mà đến không?" Độc Cô Yến dùng công làm thủ, không muốn Tam Nhãn Thần truy vấn ý đồ của mình.

Nhưng Tam Nhãn Thần không buông tha, đáp: "Tại hạ đúng là vì chuyện này mà đến, các hạ chắc cũng không phải vì chuyện này chứ?"

"Tại hạ chỉ vì thu mua sơn vật mà đến, khi đi ngang qua trấn Bình Vĩnh mới biết chuyện Hầu phủ bị cướp, nghe nói là do người của Quỷ Diện Bang gây ra. Không biết đường chủ tra thế nào rồi? Liệu có thật sự tồn tại một Quỷ Diện Bang đáng sợ như vậy không?"

Tam Nhãn Thần định trả lời, bỗng một giọng nói lạnh lùng từ ngoài đình bay tới: "Đương nhiên là có một Quỷ Diện Bang như vậy rồi! Nhưng bọn họ không hề đáng sợ."

Tam Nhãn Thần và Độc Cô Yến cùng sững sờ, quay đầu nhìn lại, phía sau chẳng có lấy một bóng người. Tam Nhãn Thần quát hỏi: "Ai?"

"Là ta đây!"

Tiếng dứt người hiện, một bóng người như từ dưới đất chui lên, chỉ riêng khinh công không tiếng động này đã khiến mọi người trong đình kinh hãi. Tam Nhãn Thần và Độc Cô Yến định thần nhìn lại, hóa ra là một người đeo mặt nạ quỷ, càng thêm kinh ngạc. Dù Tam Nhãn Thần là cao thủ nhất lưu trên giang hồ, từng làm bộ đầu, trải qua không ít chuyện kỳ quái, nhưng sự xuất hiện đột ngột của kẻ đeo mặt nạ quỷ vẫn khiến ông giật mình. Ông cố trấn tĩnh, hỏi: "Ngươi là ai?"

"Quỷ Diện Bang!"

"Cái gì? Ngươi thật sự là Quỷ Diện Bang?"

"Chẳng phải ta đã bày ra trước mắt rồi sao? Chẳng lẽ còn giả được?"

Không chỉ Tam Nhãn Thần, ngay cả Độc Cô Yến - kẻ vốn thường đeo mặt nạ xuất hiện, võ công còn cao hơn Tam Nhãn Thần - cũng thấy lòng run sợ. Không ngờ trên giang hồ lại thực sự có một Quỷ Diện Bang không ai biết tới, nghe giọng nói của hắn như rồng ngâm phượng hót, nội công cực kỳ thâm hậu. Thảo nào người báo tin nói, người của Quỷ Diện Bang ai nấy đều có võ công kinh người.

Tam Nhãn Thần càng ngỡ ngàng. Ban đầu ông cho rằng giang hồ căn bản không có bang phái này, chỉ là trò đùa của Hầu tam tiểu thư và người nhà họ Hầu. Nhưng giờ nghe giọng nói, đây là giọng một người đàn ông trung niên, không phải Chương Tiêu, không phải Hầu tam thiếu gia, càng không phải Hầu tam tiểu thư, mà là một người trung niên có nội công cực cao. Giọng nói này ông chưa từng nghe qua. Ông bình tĩnh hỏi: "Các hạ có thể tháo mặt nạ xuống không?"

Người kia đáp: "Không không! Mặt nạ quỷ này tuyệt đối không thể tháo xuống, tháo xuống rồi thì còn là Quỷ Diện Bang gì nữa? Chẳng phải thành "Vô Diện Bang" sao? Không tháo được, không tháo được! Hơn nữa, mặt nạ quỷ này của ta mà tháo xuống, thì ở đây không còn ai sống sót, tất cả sẽ biến thành tử thi, các ngươi không muốn ép ta giết các ngươi chứ?"

Tam Nhãn Thần và Độc Cô Yến nghe vậy càng thêm lạnh sống lưng, không biết kẻ này là hù dọa hay thực sự có bản lĩnh đó. Tam Nhãn Thần chỉ phụng mệnh đến làm rõ chân tướng, không phải đến giao chiến hay bắt người; Độc Cô Yến càng vậy, huống hồ còn đang cải trang thành hành thương, càng không thể lộ chân tướng.

Người đeo mặt nạ quỷ đánh giá họ một chút, hỏi: "Các ngươi không phải đến tìm Quỷ Diện Bang chúng ta sao? Tìm chúng ta làm gì? Có phải để hỏi chuyện Hầu phủ Cổ Châu?"

Tam Nhãn Thần gật đầu: "Ta đúng là vì hỏi chuyện Hầu phủ mà đến."

"Các ngươi đừng hỏi nữa, đoàn xe Hầu phủ đúng là chúng ta cướp đi. Nhưng không phải ở vùng núi Lôi Công, mà là ở gần trấn Bình Vĩnh, nói chính xác hơn là tại ngôi miếu đó, chúng ta làm họ mê man, cướp đi cả người lẫn xe. Thế này các ngươi hài lòng chưa?"

Tam Nhãn Thần hỏi: "Các ngươi giết sạch người Hầu phủ rồi sao?"

"Không! Chúng ta chỉ cần tiền, không cần mạng!"

"Vậy người Hầu phủ hiện ở đâu?"

"Chúng ta nhốt họ ở một nơi không ai biết, tốt nhất các ngươi đừng đi tìm khắp nơi. Lúc các ngươi tìm thấy họ cũng là lúc họ bước vào cửa tử."

"Ý này là sao?"

"Đoan Mộc đường chủ, ông cũng là kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm, chẳng lẽ không hiểu? Ông nghĩ chúng ta sẽ để lại nhân chứng sống để lộ bí mật sao? Cho nên muốn người Hầu phủ sống lâu trăm tuổi, tốt nhất đừng đi tìm họ, đừng ép chúng ta giết họ."

"Các ngươi muốn nhốt họ vĩnh viễn?"

"Không! Chúng ta sẽ bắt họ đi khai sơn trồng trọt, vì người Hầu phủ quen hưởng thụ, để họ chịu khổ, tự lực cánh sinh cũng tốt. May mà họ vốn hay làm việc thiện, nếu là kẻ giàu mà bất nhân, hoặc có tội ác, chúng ta đã giết sạch từ lâu rồi."

Tam Nhãn Thần thầm nghĩ: Quỷ Diện Bang này rốt cuộc là môn phái gì? Sao lại có hành động khó tin như vậy? Ông hỏi: "Hầu tam tiểu thư, các ngươi cũng nhốt cô ấy rồi sao?"

"Đáng tiếc là tiểu nha đầu võ công khó lường đó không có trong đoàn xe, để cô ta thoát kiếp này. Ta đến đây chính là muốn gặp tiểu nha đầu đó. Cô ta sớm muộn gì cũng tìm đến đây. Không ngờ lại chạm mặt người trại Hồi Long các ngươi. Ta khuyên các ngươi một câu, tốt nhất đừng quản chuyện bao đồng của chúng ta, các ngươi đi đường các ngươi, chúng ta đi cầu độc mộc của chúng ta, nước sông không phạm nước giếng. Nếu chọc giận Quỷ Diện Bang chúng ta, đừng trách ta làm đảo lộn trại Hồi Long các ngươi. Đường đường chính chính không được, chúng ta sẽ dùng mọi thủ đoạn ám toán. Nếu không tin, các ngươi cứ việc ra tay thử xem. Bằng không, thì ngoan ngoãn cút khỏi đây cho ta."

Tam Nhãn Thần dù sao cũng là nhân vật có danh tiếng trên giang hồ, lại là đường chủ Bạch Hổ đường của trại Hồi Long - một đại môn phái chính tông, nếu không phải vì Thiệu lão trại chủ dặn đi dặn lại không được gây chuyện, ông đã sớm ra tay. Giờ nghe Quỷ Diện Nhân nói vậy, sao chịu nổi! "Choang" một tiếng, lợi đao ra khỏi vỏ, nói: "Được! Tại hạ xin lĩnh giáo cao chiêu của các hạ! Mời rút binh khí!"

Quỷ Diện Nhân cười lớn: "Dựa vào ngươi mà cũng xứng để ta rút binh khí sao? Ngươi cứ ra chiêu đi! Ta có thể nhường ngươi ba chiêu trước."

Tam Nhãn Thần tuy không thể gọi là cao thủ thượng thừa bậc nhất, nhưng cũng là một trong những cao thủ thượng thừa, một thanh đao tung hoành nam bắc, đánh bại không ít anh hùng hảo hán, ma đầu hắc đạo chết dưới đao ông không ít. Tam Nhãn Thần có danh hiệu "Khoái Đao Thần Bộ", đao pháp nhanh hơn cả Sử Dần - tổng đường chủ Nhất Kiến Sầu ở Quế Lâm. Vậy mà tên Quỷ Diện Nhân này dám khinh thường mình, nói nhường ba chiêu, ông liền nói: "Được! Các hạ cẩn thận!" Đao như sấm sét đánh ra, thế như Thái Sơn đè đỉnh, chém thẳng xuống. Nhát đao này của ông nhanh thì nhanh thật, đao thế như chớp giật, vậy mà chém vào khoảng không. Định thần nhìn lại, Quỷ Diện Nhân vẫn đứng trước mặt mình, dường như chưa từng di chuyển. Tam Nhãn Thần không khỏi mở to mắt, ông không thể hiểu nổi tại sao mình lại không chém trúng kẻ không hề di chuyển này. Đao pháp của ông vốn cực chuẩn, tuyệt đối không thể chém sai. Một chiếc đũa nhỏ như nén hương ông còn chém đôi, huống chi là người? Ông nghi ngờ kẻ trước mắt không phải người, mà là quỷ hồn, là ảo ảnh. Ông trố mắt hỏi: "Ngươi rốt cuộc là người hay quỷ?"

Quỷ Diện Nhân cười: "Ta tuy là người của Quỷ Diện Bang, nhưng là người thật, sao lại là quỷ được?"

Cảnh tượng này khiến Độc Cô Yến cũng đứng hình. Hắn rõ ràng thấy Tam Nhãn Thần ra tay cực nhanh, chém thẳng xuống đỉnh đầu Quỷ Diện Nhân. Hắn chỉ thấy đao quang lóe lên, chứ không thấy thân hình Quỷ Diện Nhân di chuyển. Sao Tam Nhãn Thần lại chém hụt? Chẳng lẽ đao của Tam Nhãn Thần đi chệch? Không thể nào, chỉ có thể nói Quỷ Diện Nhân này không phải xác thịt thật, là ảo ảnh, là một làn khói nhẹ, chỉ có vậy mới không chém trúng.

Tam Nhãn Thần ngẩn ngơ hỏi: "Sao ta lại không chém trúng ngươi? Ngươi rõ ràng không hề di chuyển."

Quỷ Diện Nhân cười nói: "Vừa rồi ngươi chỉ là hù dọa ta thôi, không phải chém thật, đa tạ nhường nhịn, nhát đao đó của ngươi chém lệch sang bên rồi. Nào, đây là chiêu thứ nhất, ngươi còn hai chiêu nữa."

Tam Nhãn Thần có thể nói là từ khi bước chân vào giang hồ đến nay, lần đầu tiên gặp phải đối thủ đáng sợ khó tin như vậy. Ông không đáp, dùng một chiêu "Vân Đoạn Tần Lĩnh" chém ngang qua. Đao quang qua đi, kẻ đeo mặt nạ quỷ kỳ dị kia vẫn đứng đón gió tại chỗ. Tam Nhãn Thần càng kinh hãi: Đây thực sự không phải người, là ảo ảnh. Một ảo ảnh thì đao pháp nhanh đến mấy cũng vô dụng.

Nhưng Độc Cô Yến đứng bên cạnh đã nhìn rõ hơn một chút, thân hình Quỷ Diện Nhân hơi nhảy nhẹ về phía sau, tránh được chiêu này của Tam Nhãn Thần, đao quang vừa qua, hắn lại nhảy về chỗ cũ. Thân pháp của Quỷ Diện Nhân nhanh hơn đao pháp của Tam Nhãn Thần. Thân pháp nhanh như ma ảnh thế này, Tam Nhãn Thần làm sao chém trúng? Tự hỏi "Truy Hồn Kiếm Pháp" của mình cũng khó mà đâm trúng kẻ này. Thảo nào hắn dám nhường ba chiêu. Võ lâm hiện nay, ai có thân pháp khó tin đến thế? E rằng ngoài "Hắc Báo" Nhiếp Thập Bát ra, không ai có thân pháp này. Chẳng lẽ hắn là Nhiếp Thập Bát? Không thể nào! Nhiếp Thập Bát là quân tử trung thực bậc nhất võ lâm, nổi danh hiệp nghĩa, sao có thể làm chuyện cướp bóc giết người này? Cũng không thể đeo mặt nạ quỷ. Hơn nữa giọng nói của hắn dường như là giọng vùng Giang Chiết. Nhiếp Thập Bát là người vùng Trung Châu, Hà Nam. Không phải Nhiếp Thập Bát, vậy là ai? Chẳng lẽ là nhân vật mới nổi, mới thành lập Quỷ Diện Bang này?

Quỷ Diện Nhân né chiêu thứ hai của Tam Nhãn Thần, nói: "Ngươi còn một chiêu nữa, đến lúc đó, ta sẽ ra tay!"

Tam Nhãn Thần tung ra đao pháp tuyệt kỹ cả đời mình, tuy là một chiêu xuất ra, nhưng lại là bốn chiêu liên tiếp, tạo thành hình chữ "Mễ" đan chéo. Đao quang qua đi, Quỷ Diện Nhân biến mất, không biết đi đâu, trên đất cũng không thấy mảnh áo vụn hay tàn chi, càng không thấy máu bắn tung. Đúng vậy, chiêu này của Tam Nhãn Thần nếu đối thủ bị chém trúng, thi thể chắc chắn phải chia thành mười sáu mảnh. Thế mà Quỷ Diện Nhân lại biến mất. Tam Nhãn Thần nhìn quanh, Độc Cô Yến cũng tìm kiếm, tất cả mọi người có mặt đều ngẩn ngơ. Chẳng lẽ gã quái nhân này hóa thành làn khói, bay lên không trung rồi?

Đột nhiên, bóng người lóe lên, Quỷ Diện Nhân lại xuất hiện từ hư không, cười nói: "Các ngươi không cần nhìn đông ngó tây nữa, ta ở đây!"

Tam Nhãn Thần trố mắt hỏi: "Ngươi rốt cuộc là người hay quỷ?"

"Ngươi tin trên đời này thực sự có quỷ sao?"

"Vừa rồi ngươi đi đâu?"

"Chiêu vừa rồi của ngươi quả thực không tệ, không thể né được, ta đành nhảy lên mái ngói của đình nhỏ!"

"Cái gì, ngươi nhảy lên đình nhỏ?" Tam Nhãn Thần định nói thêm câu "Sao ta không thấy?", nhưng cảm thấy câu này thật thừa thãi, ông cảm thấy sợ hãi từ trong tâm khảm. Thân pháp của kẻ này nhanh đến mức đạt tới cảnh giới đoạt thiên địa tạo hóa. Võ lâm hiện nay, e rằng không ai có thể làm hắn bị thương.

Quỷ Diện Nhân nói: "Được rồi! Ba chiêu đã qua, đến lượt ta ra tay, ngươi phải cẩn thận."

Tam Nhãn Thần vội vã múa đao tự vệ, tạo thành một lưới đao bảo vệ thân mình. Có thể nói lưới đao này nước không lọt, ám khí phi tiễn cũng không thể bắn vào, đối thủ nếu lại gần chắc chắn sẽ bị thương mà lui, thậm chí mất mạng.

Thế mà Quỷ Diện Nhân lại tay không tấc sắt xông vào lưới đao, vừa ra tay, tựa như điện quang thạch hỏa, không những đoạt lấy thanh đao trong tay Tam Nhãn Thần, lưỡi đao còn kề sát cổ ông. Quỷ Diện Nhân quát: "Không được cử động! Bằng không, trước mặt Diêm Vương sẽ có thêm một oan hồn chết oan!"

Tam Nhãn Thần kinh hãi đến mức cứng đờ như gỗ, nào dám cử động? Ngay cả Độc Cô Yến đứng bên cạnh cũng ngẩn người! Tam Nhãn Thần dù sao cũng là anh hùng có danh tiếng trong võ lâm, vậy mà không chịu nổi một đòn của Quỷ Diện Nhân, võ công của hắn thật quá khó tin! Gần như cùng lúc, một bóng người nhỏ nhắn nhanh nhẹn như điện bay tới, người đến kiếm xuất, ép Quỷ Diện Nhân phải lùi lại vài bước, từ đó cứu Tam Nhãn Thần khỏi lưỡi đao.

Mọi người lại kinh ngạc, định thần nhìn lại, đó là một tiểu cô nương với đôi mắt đầy linh khí thông minh. Tam Nhãn Thần là người đầu tiên vui mừng kêu lên: "Hầu tam tiểu thư, là cô?"