Hồi trước kể về Tiểu Tam Tử ném kiếm trả lại cho Hắc Kỳ Lân và nói: "Ngươi đi đi!"

Không nói đến chuyện Hắc Kỳ Lân đã có lời hứa trước, trong mười chiêu nếu không đâm trúng Tiểu Tam Tử thì sẽ lập tức rời đi. Dù không có lời hứa đó, hắn lúc này cũng suýt trở thành hồn ma dưới kiếm của Tiểu Tam Tử, nào dám nói thêm gì nữa. Sau khi hồn vía bình ổn trở lại, hắn ngây người như phỗng, hồi lâu mới ủ rũ cúi đầu nói: "Ta đi!" Lúc hắn đang định dẫn bốn tên tay chân rời đi, Tiểu Tam Tử lại đột nhiên nói: "Khoan đã! Ta còn có lời muốn nói rõ."

Hắc Kỳ Lân sững sờ, dừng lại hỏi: "Hầu Tam thiếu còn có lời gì muốn nói?"

"Ngươi nghe đây, từ nay về sau người của Hầu phủ chúng ta, nếu ở Cổ Châu thành có mệnh hệ nào, trúc trắc gì, hoặc bị người hại chết, ta sẽ hỏi tội các ngươi! Chỉ cần người của Kỳ Lân lâu các ngươi không phạm đến Hầu phủ chúng ta, ta cũng không phạm đến các ngươi. Nếu không, ta vẫn chỉ có một câu: Dù có liều mạng cả tòa đại viện Hầu phủ này, ta cũng phải đánh liều với các ngươi, san bằng Kỳ Lân lâu thành đất trống. Hầu phủ chúng ta không chỉ có phủ đệ ở Cổ Châu, mà ở các châu phủ khác cũng có sản nghiệp. Điểm này, ngươi tốt nhất nên suy nghĩ cho kỹ!"

Ý của câu nói Tiểu Tam Tử là, hủy một tòa đại viện này đối với Hầu phủ chẳng có tổn thất lớn gì, chẳng qua chỉ như mất một sợi lông trên chín con trâu mà thôi. Còn ngươi, Hắc Kỳ Lân, toàn bộ gia sản đều ở Cổ Châu thành, hủy rồi là không còn gì hết, xem ngươi dám liều với ta không? Câu nói của Tiểu Tam Tử không phải là nói suông. Hắn nghĩ, Sơn muội muội đã ở Lê Bình, nhất định có phủ đệ, nếu không thì Sơn muội muội về đâu? Nhưng câu nói của Tiểu Tam Tử cũng không phải là lời dọa suông. Với khinh công nhẹ nhàng hiện tại của hắn, ban đêm bay cao bay thấp, quả thật có khả năng một phen lửa đốt cháy Kỳ Lân lâu, khiến Kỳ Lân lâu hóa thành tro bụi.

Hắc Kỳ Lân nghe xong ngây người hồi lâu không nói nên lời. Đúng như Tiểu Tam Tử nói, mình thực sự chẳng kiếm được lợi lộc gì, thậm chí từ nay toàn bộ Kỳ Lân lâu có thể biến mất khỏi Cổ Châu thành, còn Hầu Tam thiếu này hoàn toàn có thể phủi tay ra đi. Với võ công kinh người như hắn, muốn giết mình thực sự dễ như trở bàn tay. Tiểu Tam Tử lại quát một tiếng: "Bây giờ các ngươi hoàn toàn có thể đi rồi!"

Hắc Kỳ Lân nhặt lại thanh kiếm của mình, cùng bốn tên tay chân bị thương, ủ rũ cúi đầu xám xịt bỏ đi. Bọn chúng ra khỏi con hẻm vắng, may mà hẻm vắng không có ai nhìn thấy. Chúng không dám đi đường phố đông đúc nữa, rẽ vào đường hẻm nhỏ, tránh đám đông, tìm đường về Kỳ Lân lâu. Hắc Kỳ Lân vừa về đến Kỳ Lân lâu, bản thân hắn không bị thương tích gì, nhưng vết thương trong tâm hồn, còn nặng hơn cả thương tích gãy tay gãy chân nứt xương của bốn tên tay chân, và đây không phải là thuốc men có thể chữa trị được. Chỉ có giết Hầu Tam thiếu, hủy hoại Hầu phủ, đuổi Chương Tiêu và những người khác ra khỏi Cổ Châu thành mới có thể chữa lành. Một cách chữa trị khác, là nhìn thấu, buông bỏ, thắng thua không quan trọng. Nhưng Hắc Kỳ Lân không phải là anh hùng biết nhìn thấu và buông bỏ như vậy. Hắn cực kỳ coi trọng thể diện, cảm thấy chuyện này nếu truyền ra ngoài, mình không mặt mũi nào gặp người, khó lòng đứng vững ở Cổ Châu thành.

Đệ tử của hắn thấy hắn mặt mày đen sì, bốn tên tay chân chật vật không chịu nổi trở về, không khỏi ngây người, hỏi: "Sư phụ! Đã xảy ra chuyện gì?"

Hắc Kỳ Lân cáu kỉnh quát: "Hỏi gì? Dẫn bốn người bọn chúng ra phía sau chữa trị."

Các đệ tử vẫn không biết ý, hỏi: "Sư phụ, là ai đã đánh bị thương bọn họ? Đệ tử đi tìm bọn chúng tính sổ."

Hắc Kỳ Lân quát: "Mày đi tìm chết à! Ngay cả ta cũng không phải là đối thủ của người ta, các ngươi đi thì được sao? Đừng gây thêm họa cho ta nữa mà tìm chết!"

Các đệ tử sợ hãi không dám lên tiếng nữa, vội vàng dìu bốn tên tay chân bị thương đi xuống. Bọn họ hỏi thăm qua loa bốn tên tay chân, mới biết sư phụ đã chịu thua thiệt ở Hầu phủ, mà Hầu Tam thiếu trong mắt bọn họ, võ công quả thực cao không thể lường. Hầu Tam thiếu chỉ đánh trả một chiêu, sư phụ suýt trở thành hồn ma dưới kiếm của người ta, trách sao sư phụ bảo mình không được đi tìm chết! Một phen này, người của Kỳ Lân lâu càng thêm ngây người, ngay cả con hẻm vắng đó cũng không dám đến nữa.

Hắc Kỳ Lân tưởng chuyện này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp Cổ Châu, bèn rút lui lên gác cao tính toán đối phó. Hoặc là dùng trọng kim mời cao thủ võ lâm đến đối phó Hầu phủ, nhưng làm như vậy nhất định phải dùng không ít tiền, đồng thời cũng khiến toàn bộ Kỳ Lân lâu đặt vào tình thế cực kỳ nguy hiểm; hoặc là nhịn nhục nuốt hận, tạm thời trốn đi nơi khác, tránh khỏi cục diện khó coi này. Chính gọi là quân tử báo thù, mười năm chưa muộn, ba năm năm sau, mình lại tìm cơ hội báo thù cũng chưa muộn. Hắc Kỳ Lân định đi theo con đường thứ hai.

Nhưng điều khiến Hắc Kỳ Lân cảm thấy kỳ lạ là, chuyện cực kỳ không hay ho đã xảy ra ở Hầu phủ, dường như người trong thành không hề biết, càng không thấy hoặc nghe có ai đó ở đầu đường cuối ngõ, trong quán trà tửu lâu bàn tán, ngay cả người của Kỳ Lân lâu đi trên đường lớn, cũng không gặp chuyện gì không vui và ánh mắt khác thường, vẫn như thường ngày, ai nấy đều kính nhi viễn chi, đối với người của Kỳ Lân lâu, không khác gì ngày thường, vẫn tôn kính và sợ hãi như vậy.

Hắc Kỳ Lân nghe báo cáo của thủ hạ, trong lòng càng nghi hoặc: Chẳng lẽ người của Hầu phủ không nói ra chuyện này? Bọn họ không muốn công khai chuyện này, cố ý cho mình một thể diện, không khiến mình khó xử? Hay là kiêng dè thế lực cường đại của Kỳ Lân lâu ở Cổ Châu thành, không dám đắc tội quá mức với mình, để chuốc lấy rắc rối vô tận? Hoặc là cả hai?

Chính vì Hắc Kỳ Lân là người coi trọng thể diện, danh tiếng, địa vị, quyền thế cực kỳ nặng, nên bất kể Hầu phủ xuất phát từ nguyên nhân gì, chỉ cần bọn họ không công khai chuyện này, thì đã cho mình thể diện rồi, trong sâu thẳm nội tâm hắn vẫn biết ơn. Vì vậy hắn dặn dò tất cả người của Kỳ Lân lâu, từ nay về sau không được gây sự với người Hầu phủ, gặp chuyện thì nhường một chút, cũng như trước đây đối xử với người Cổ Châu bảo.

Thực ra Tiểu Tam Tử và Chương Tiêu hoàn toàn không phải kiêng dè thế lực của Kỳ Lân lâu, mà không muốn làm lớn chuyện, sinh thêm rắc rối. Đặc biệt là Tiểu Tam Tử, càng không muốn người khác biết đến mình, gây sự chú ý. Chương Tiêu cũng được coi là một lão giang hồ, trừ phi thấy chuyện bất bình mới ra mặt, nói chung, cũng cảm thấy thà ít chuyện còn hơn nhiều chuyện, người không phạm ta, ta cũng không phạm người, tuyệt đối sẽ không chủ động đi gây sự với người khác. Chính vì cả hai đều có suy nghĩ như vậy, bèn dặn dò Tiểu Vượng và những người khác, cũng dặn dò Thạch sư phụ và mọi người, không được nói ra chuyện đã xảy ra hôm nay. Thạch sư phụ là một lão nhân từng trải sóng gió, biết nặng nhẹ của sự việc, chính gọi là thị phi chỉ vì nhiều lời, ông không những không nói, còn nhiều lần dặn dò các thợ thủ công không được nói ra ngoài, kẻo chuốc lấy thị phi.

Người Hầu phủ không nói ra ngoài, người Kỳ Lân lâu lại càng không nói ra ngoài, vì vậy người dân trong thành hoàn toàn không biết có chuyện như vậy xảy ra.

Tiểu Tam Tử sợ người khác biết mình, Chương Tiêu lại không muốn sinh thêm rắc rối, chính ứng với câu cổ ngữ: Làm hại người là họa, tha thứ cho người là phúc. Như vậy, mọi người yên ổn không xảy ra chuyện gì, tất nhiên, Chương Tiêu cũng ngầm phòng bị, đề phòng người Kỳ Lân lâu lại đến khiêu khích. Nhưng suốt một thời gian dài, người Kỳ Lân lâu không những không xuất hiện ở khu vực lân cận, mà ngay cả người Hầu phủ ra ngoài làm việc, cũng không gặp chuyện không vui gì xảy ra. Xem ra lời nói của Tam thiếu gia, đã có tác dụng chấn động nhất định đối với người Kỳ Lân lâu.

Trong mắt Tiểu Tam Tử và Chương Tiêu, Hắc Kỳ Lân khác với Cổ Châu lão hổ. Cổ Châu lão hổ tàn bạo thành tính, tha hồ bắt nạt dân thường, cưỡng chiếm ruộng đất, phạm đủ mọi tội ác. Hắc Kỳ Lân chỉ là mạnh mẽ thu tiền bảo kê ở một địa phương mà thôi. Trong xã hội lúc bấy giờ, ngoài chín danh môn của võ lâm, bốn đại võ lâm thế gia và một số nhân sĩ hiệp nghĩa, tất cả các bang hội môn phái trên giang hồ, các hào cường ở khắp nơi, không ai là không thu tiền bảo kê trong phạm vi thế lực của mình. Dân thường nói chung không thể không nộp, để mua lấy sự yên bình và an ninh. Bởi vì lúc bấy giờ quan phủ thối nát, Đông Xưởng hoành hành, một số kẻ bất lương ở khắp nơi tha hồ làm ác; nộp tiền bảo kê, có chuyện gì xảy ra, sẽ do bọn họ ra mặt làm chủ cho mình. Đây là hiện tượng xã hội kỳ lạ do quan phủ vô năng, pháp trị không nghiêm mới có. Vì vậy những tiểu ác bá như Hắc Kỳ Lân, trong xã hội lúc bấy giờ, gần như nhiều như lông trâu. Hơn nữa có người quả thực cũng có thể duy trì an ninh một địa phương, khiến một số kẻ tiểu nhân, không dám ra tay làm ác trong địa bàn của họ. Vì vậy một số nhân sĩ hiệp nghĩa, cũng không can thiệp nhiều vào chuyện của họ. Trong mắt một số người, Hắc Kỳ Lân cũng không mất đi tư cách một tay hảo hán ở một địa phương, nhưng rời khỏi Cổ Châu, người ở những nơi khác không biết có một người như vậy. Trên giang hồ hắn căn bản không xếp vào hàng ngũ.

Qua lần giao phong này, Tiểu Tam Tử và Hắc Kỳ Lân cuối cùng cũng mỗi người tuân thủ lời hứa, không xâm phạm lẫn nhau. Sau Tết Nguyên đán, Hầu phủ bèn ra sức xây dựng cơ đồ. Cô Tân và bà cháu họ Thầm đồng thời cũng được đón về Hầu phủ, bà Thầm với đôi tay chân thô kệch của mình, phụ trách coi sóc vườn sau, Cô Tân và Cô Trân phụ trách mọi công việc trong nội phủ, Chương Tiêu đảm nhiệm mọi việc trong ngoài của Hầu phủ. Tiểu Tam Tử thấy chuyện tâm sự đã xong, bèn một lòng một dạ luyện tập võ công trong âm thầm.

Quả nhiên hai ba năm sau, ở các phủ Quý Dương, An Thuận, Đô Quân, Lê Bình của Quý Châu xuất hiện một vị hiệp phi thần bí, người ta gọi là "Bóng Đen", chuyên nhắm vào các quan tham ô, thổ hào ác bá, ăn cắp số tiền của chúng tham ô, biển thủ, cưỡng đoạt được, phân phát cho dân nghèo không nơi nương tựa ở địa phương, những vàng bạc châu báu đó, thường trả lại cho chủ nhân bị hại. Có khi vị hiệp phi này, còn ăn cắp cả vàng bạc châu báu do các hảo hán lục lâm cướp được. Dấu chân của y, cũng từng xuất hiện ở ba phủ Quế Lâm, Liễu Châu, Khánh Viễn của Quảng Tây và một số châu huyện của Thần Châu phủ thuộc Hồ Quảng. Như vậy, không những các quan phủ ở khắp nơi muốn bắt vị phi tặc Bóng Đen này, mà các nhân vật trên đường Hắc và Bạch đạo, cũng muốn bắt vị phi tặc này, thậm chí còn căm ghét tên phi tặc này hơn cả quan phủ. Nhân vật trên Hắc đạo tức giận vì tên phi tặc này quá bất chấp giang hồ nghĩa khí, đến nỗi ăn cắp của nhau, đem số tài vật mà mình vất vả cướp được, trong một đêm lặng lẽ lấy đi, chỉ để lại trên tường một cái bóng đen. Một số nhân vật cái gọi là Bạch đạo, thực ra bọn chúng là các hào cường ở khắp nơi và các bá chủ một phương, do xuất thân võ lâm, có kẻ thậm chí là đệ tử của chín đại danh môn chính phái, chúng không làm nghề cướp nhà, cướp đường, nhưng lại thu tiền bảo kê trong địa bàn của mình, ngày lễ ngày Tết, còn thu lễ vật biếu của các đường Hắc đạo và quà tặng của các tiêu cục. Những người được gọi là anh hùng hảo hán trên giang hồ, có kẻ thực ra là đại đầu trộm ngồi chia của. Khi vị phi tặc thần bí này trước khi xảy ra chuyện hoàn toàn không có điềm báo, sau việc chỉ để lại một cái bóng đen ghé thăm, không những lấy đi vàng bạc của chúng, mà còn lấy đi châu báu yêu quý của chúng, sao chúng không nổi trận lôi đình? Liền thề một khi bắt được phi tặc này, sẽ xé xác hắn thành trăm mảnh, để giải mối hận trong lòng. Chúng cho rằng vị phi tặc này quá coi thường mình, dám động đến thổ địa trong miếu.

Các quan phủ ở khắp nơi phái bộ khoái truy tìm phi tặc này, cố nhiên không cần phải nói. Nhân vật trên Hắc, Bạch đạo cũng phái ra không ít cao thủ, bốn phương tìm kiếm bắt phi tặc này. Bọn chúng truy tìm đã lâu, không những không biết phi tặc này là nam hay nữ, già hay trẻ, thậm chí không thấy cả bóng dáng của hắn. Chỉ thấy được là cái bóng đen hắn để lại trên tường sau việc, ngoài ra, không để lại bất kỳ dấu vết mảy may nào. Ngay cả dân nghèo được hắn cứu tế, cũng không nhìn rõ mặt mũi của hắn, thậm chí không thấy cả bóng người. Chỉ là sáng sớm hôm sau dậy, phát hiện bên cạnh mình hoặc bên gối, có để lại một ít vàng bạc, như thể những vàng bạc này từ trên trời rơi xuống.

Ban đầu, người giang hồ tưởng là Phi Thiên Hồ hình Yến lại tái xuất giang hồ, sau mới thấy điều này hoàn toàn không phải là thủ pháp quen thuộc của Hình nữ hiệp. Hình Thiên Yến nói chung không ăn cắp vàng bạc của người ta, chỉ ăn cắp một số châu báu danh quý và kỳ trân hiếm có trên đời, hơn nữa trước việc còn phải chào hỏi đối tượng ra tay, nói rõ mấy giờ mấy ngày, sẽ đến lấy. Còn vị phi tặc này, trước việc căn bản không có bất kỳ điềm báo nào, vô luận vàng bạc châu báu đều lấy đi, có một số kỳ trân dị bảo ngược lại không lấy. Vì vậy mọi người khẳng định không phải việc của Phi Thiên Hồ làm, mà do một tên phi tặc không ai biết đến gây ra, là một nhân vật thần bí mới xuất hiện trên giang hồ.

Vị phi tặc thần bí này là ai? Một số người cho là thần nữ nhỏ thần bí lại linh hiển, lại ra tay cứu giúp thế nhân, trừng trị hung đồ. Sau lại thấy không giống lắm với việc làm của thần nữ nhỏ trong truyền thuyết. Thần nữ nhỏ chỉ xuất hiện trong núi cao rừng thẳm giáp ranh Tương, Quế, Kiềm, tuyệt đối không thể xa đến tận Quý Dương và những nơi khác. Hơn nữa sự xuất hiện của thần nữ nhỏ, ý không ở việc ăn cắp vàng bạc châu báu, chủ yếu là trừng trị hung đồ ác nhân. Kẻ đại ác bá tội ác rõ ràng, không những mất vàng bạc châu báu, mà còn cả mạng cũng bị thần nữ nhỏ lấy đi, chỗ ở thường bị một trận đại hỏa san thành bình địa. Còn vị phi tặc thần bí này, ý ở việc ăn cắp vàng bạc châu báu, không có trừng trị hung đồ ác nhân, không những không phóng hỏa đốt nhà, cũng không làm hại tính mạng của bất kỳ ai, hơn nữa phạm vi hoạt động rất rộng, đây là sự khác biệt rõ ràng. Lại nói, thần nữ nhỏ từ khi giết đứa con bảo bối của Hoàng lão tài ở thủy khẩu trấn, thì không còn ai nhìn thấy bóng dáng của thần nữ nhỏ nữa. Ngay cả người Mộ Dung gia và vợ chồng Mẫn Tử Tường ở cổ nhung thôn ba tỉnh giáp ranh, trong hai năm nay, cũng không gặp thần nữ nhỏ. Bọn họ chỉ biết thần nữ nhỏ phải khổ luyện một môn thần công trên Ma Thiên Lĩnh, mấy năm gần đây sẽ không xuất hiện trên giang hồ.

Vì vậy sự xuất hiện của vị phi tặc bóng đen thần bí này, khiến người Mộ Dung gia và vợ chồng Mẫn Tử Tường kinh ngạc. Vợ chồng Mẫn Tử Tường hoàn toàn không biết gì về chuyện của Tiểu Tam Tử; còn người Mộ Dung gia mơ hồ cảm thấy, e rằng đây là việc làm của vị Tiểu Tam Tử mà Nhất Trận Phong đã ca ngợi. Bọn họ ngầm kinh ngạc, vị tiểu huynh đệ được Nhất Trận Phong tán thưởng này, lại có thể trong hai năm ngắn ngủi, khổ luyện ra khinh công cao thấp nhẹ nhàng nhanh nhẹn như vậy, thực là hậu sinh khả úy. Giang hồ lại xuất hiện một kỳ nhân dị sĩ, dùng kỹ thuật trộm cắp cao siêu hành hiệp trượng nghĩa, làm công việc phù nghèo cứu khổ thực tế, bọn họ thực sự vui mừng trong lòng.

Một vị hiệp phi đáng kính như vậy, quan phủ phái người truy bắt và ma đầu trên Hắc đạo phái người truy sát, còn có thể tha thứ, bởi vì bọn chúng căn bản không có chút công đạo nào. Nhưng nhân vật trên Bạch đạo, đặc biệt là một số cái gọi là anh hùng hào kiệt xuất thân từ danh môn, cũng phái người truy sát một vị hiệp nhân vật như vậy, thì thực sự khó mà nói xuôi được.

Tất nhiên, người của chính phái danh môn thì tán thưởng thiện cử cứu tế dân nghèo của vị hiệp phi thần bí này, nhưng không mấy đồng tình với hành vi trộm cắp, cho rằng như vậy không đủ quang minh lỗi lạc. Hành vi trộm cắp, là việc mà danh môn chính phái không thèm làm, chỉ có nhân sĩ hiệp nghĩa mang tà khí mới hết sức tán thưởng, chỉ có những người như Nhất Trận Phong, Mục gia tỷ muội mới thưởng thức. Ngay cả Mẫn Tử Tường và Nguyên Phượng cũng không công nhận, nhưng bọn họ tuyệt đối sẽ không đi làm khó vị phi tặc này, thậm chí còn ra tay ngầm giúp đỡ vị phi tặc này, khiến y khỏi rơi vào tay quan phủ và các thổ hào ác bá đó. Nếu là Mục Đình Đình và thần nữ nhỏ, sẽ chủ động tương trợ vị hiệp phi này, thậm chí còn cùng phi tặc đi ăn cắp vàng bạc tài phú của quan tham ô, thổ hào ác bá, chia cho người nghèo khó không nơi nương tựa, để giải cơn khốn cấp của họ, có thể nhìn ra từ đây, tuy cũng là người hiệp nghĩa, do quan điểm, cách nhìn khác nhau, hành vi xử thế của họ liền không giống nhau.

Hai năm qua, nội lực, võ công của Tiểu Tam Tử tiến bộ vượt bậc, lại có không ít kinh nghiệm thực tiễn, khiến hắn trở thành tên phi tặc bí mật bóng đen thần bí đến không tung tích không thấy bóng dáng ở Quý Châu. Còn Hầu phủ trong hai năm này, lại trở thành một nhà tích thiện của Cổ Châu thành, làm nhiều việc thiện. Trong mùa giáp hạt, Hầu phủ cho vay lương thực, không thu lãi, giúp nông dân nghèo khổ vượt qua khó khăn. Trong những năm đói kém, còn quyên góp gạo thóc, dựng lều cháo, cứu tế dân chúng bị thiên tai ở bốn phương. Tổng quản gia Tiêu thúc đã phát huy tài năng của mình ở phương diện này. Ông là một tiêu sư không xứng chức, nhưng lại là một tổng quản gia giỏi xoay xở. Ông không những quản lý toàn bộ Hầu phủ trên dưới, trong ngoài một cách thỏa đáng, tiếp đón người đến thăm, tất cả không cần Tiểu Tam Tử phải lo lắng và ra mặt. Ông sử dụng một khoản tài phú đó, không chỉ mở cửa hàng, kinh doanh khách sạn, xây dựng quán trà tửu lâu ở Cổ Châu thành, mà còn mua rộng ruộng đất sản nghiệp ở bốn phương, xây dựng nghĩa trang, thu nhận một số người già nghèo khổ không nơi nương tựa, khiến họ được sống an dưỡng tuổi già.

Tiêu thúc còn tổ chức vài đội buôn, xa đến Vân Nam, Tứ Xuyên, Quảng Tây, Hồ Quảng và những nơi khác để vận chuyển hàng hóa qua lại, khiến gia sản Hầu phủ ngày càng lớn mạnh, thực lực càng hùng [TIÊU ĐỀ]: (无标题)

Hai năm trôi qua, năm thứ ba đã đến. Tháng Chạp năm nay, sẽ là tháng mà Nhất Trận Phong và Tiểu Thần Nữ gặp nhau tại Hầu phủ Cổ Châu. Chuyện này hầu như không một ai trên giang hồ biết đến, nhưng Tiểu Tam Tử lại luôn ghi nhớ trong lòng. Tuy bây giờ mới chỉ qua mùa xuân, còn hơn nửa năm nữa mới đến ngày hẹn của hai nhân vật thần bí và kỳ diệu này, Tiểu Tam Tử đã sai người quét dọn hai gian gác để chuẩn bị đón họ. Một gian dành cho Nhất Trận Phong thúc thúc, một gian dành cho vị chủ nhân thực sự của Hầu phủ là Hầu Tam tiểu thư. Tiểu Tam Tử lúc nào cũng tính toán ngày này đến. Hắn cảm thấy nếu Nhất Trận Phong thúc thúc không gặp phải bất trắc gì, đến lúc đó nhất định sẽ chạy đến Hầu phủ. Nhưng liệu Hầu Tam tiểu thư có mời được nhân vật thần kỳ trong truyền thuyết là Tiểu Thần Nữ đến hay không, Tiểu Tam Tử không dám tin. Một nhân vật như thần thoại giữa nhân gian, một vị nữ thần núi, có dễ dàng mời đến sao? Vậy thì Tiểu Thần Nữ còn có gì thần bí kỳ diệu nữa? Chẳng lẽ Hầu Tam tiểu thư hứa hão, cố tình trêu chọc Nhất Trận Phong thúc thúc? Đến lúc đó, Hầu Tam tiểu thư nói không chừng sẽ tự nhận mình là Tiểu Thần Nữ để chọc tức Nhất Trận Phong thúc thúc, khiến thúc ấy dở khóc dở cười đây.

Tiểu Tam Tử hầu như không có bất kỳ hy vọng xa vời nào về việc Tiểu Thần Nữ trong truyền thuyết đến đây, hắn cho rằng Tiểu Thần Nữ tuyệt đối sẽ không xuất hiện. Nhưng đến lúc đó có thể gặp được Nhất Trận Phong thúc thúc và Sơn Muội Muội, hắn đã mãn nguyện lắm rồi. Đối với một tiểu muội muội thiên chân, tùy hứng thú vị mà lại võ công cực cao, Tiểu Tam Tử cũng cảm thấy nàng là một nhân vật bí ẩn, không biết gọi nàng là Sơn Muội Muội hay là người con thứ ba, thậm chí không biết nàng có thực sự họ Hầu hay không. Tiểu Tam Tử từng hai lần đến Lê Bình phủ thành tìm hiểu, ai ngờ Lê Bình phủ thành không có một hộ nào họ Hầu, ngay cả vùng ngoại ô phủ thành cũng không có một nhà giàu có nào họ Hầu. Chỉ có những nhà nghèo khó, càng không phải người trong võ lâm, nửa điểm võ công cũng không biết. Tiểu Tam Tử bối rối, vị tiểu muội muội có ơn với mình này, có thực sự họ Hầu không? Có thực sự sống gần Lê Bình phủ thành không? Hắn không dám khẳng định nữa. Thậm chí cái gì Sơn Muội Muội, Tam Muội Muội cũng có thể là giả, vùng Lê Bình phủ căn bản không có một vị Sơn Muội Muội hay Tam tiểu thư nào thiên chân, tùy hứng, ham vui, thú vị như vậy. Tiểu Tam Tử để lại một ít vụn bạc cho những nhà họ Hầu nghèo khó rồi lặng lẽ rời đi. Xem ra vị tiểu muội muội có ơn với mình và gia đình nàng ấy, cũng giống như mình, không muốn người khác biết. Đã vậy, mình có tìm kiếm thêm cũng vô ích. Tiểu Tam Tử chỉ còn cách đặt hy vọng vào ngày Nhất Trận Phong và Tiểu Thần Nữ gặp nhau, hy vọng ngày đó có thể gặp được vị tiểu muội muội này, đến lúc đó, đem Hầu phủ trả lại cho nàng, hoàn thành tâm nguyện. Một mình mình tung hoành giang hồ, dù có xảy ra chuyện gì, cũng không liên lụy đến cả Hầu phủ.

Tiểu Tam Tử đang trầm tư, chợt nghe có người nhẹ nhàng gọi mình. Hắn nhìn lên, thấy Tân cô nương bước vào. Thiếu nữ cương liệt bất khuất, thà chết cũng bảo vệ sự trong trắng của mình này, quả thực vô cùng xinh đẹp động lòng người, chẳng trách tên lưu manh đầu đinh trấn Tai Ma là Quá Sơn Phong lại coi nàng như một cây tiền, trăm phương nghìn kế ép nàng bán dâm. Bây giờ vết thương của nàng đã lành hẳn, càng tỏa ra vẻ đẹp thanh xuân. Số phận bất hạnh và sự cương liệt của nàng không những nhận được sự đồng cảm và kính trọng của Chương Tiêu, mà còn nhận được sự kính nể của tất cả mọi người trên dưới Hầu phủ. Hiện tại nàng cùng với Trân cô nương, gánh vác mọi công việc lớn nhỏ trong nội viện, lo liệu ăn mặc, sinh hoạt cho Tiểu Tam Tử. Vì nàng là người con gái cương liệt được Sơn Muội Muội một tay cứu ra, Tiểu Thần Nữ cũng đặc biệt dặn dò Tiểu Tam Tử quan tâm đến sự an nguy của Tân cô nương, cho nên Tiểu Tam Tử hầu như coi nàng như chị gái ruột của mình, đặc biệt chăm sóc nàng, và còn đón cả cha mẹ nàng đến, sắp xếp làm việc trong Hầu phủ, khiến cho ba người nhà nàng không còn phải lo cảnh ngày ăn không đủ bữa. Tân cô nương ngày đó cũng vì muốn giảm bớt gánh nặng cho cha mẹ, mới bị ép phải ra ngoài tìm việc, do đó mà bị Quá Sơn Phong hãm hại.

Chương Tiêu đại tổng quản biết ơn tri ngộ chi ân của Hầu phủ, hoàn toàn không tính toán thù lao, hết lòng hết dạ phục vụ Hầu phủ. Còn nhà Tân cô nương, càng cảm kích ơn cứu mạng của Tiểu Tam Tử, trung thành tuyệt đối làm việc cho Hầu phủ. Lấy chết báo đáp, đồng cam cộng khổ.

Tiểu Tam Tử thấy Tân cô nương bước vào, vội hỏi: "Tân tỷ tỷ, có việc gì không?"

Tân cô nương nói: "Tam tiểu gia, tổng quản Tiêu thúc nói hai ngày nữa có đội thương buổi lên đường, hỏi Tam thiếu gia có muốn đi theo đội thương đi đây đó một chút không."

Tiểu Tam Tử động lòng, cảm thấy từ đầu năm đến nay, mình cứ ở nhà ngày đêm luyện võ vận khí, rất ít khi ra ngoài hoạt động, bây giờ đã đến lúc mình nên ra ngoài hoạt động một chút. Đồng thời có một chuyện hắn chưa làm xong, đó là ở Hồ Quảng Tĩnh Châu Thông Đạo huyện Phúc Hồ Sơn, có một hào cường thổ bá địa phương, giang hồ gọi là Hồ Sơn Ưng, nhất thủ anh phố trảo công cực kỳ lăng lệ, ra tay là có thể vỡ xương gân, phụ cận không ai địch nổi. Hắn dưới tay có hai mươi võ sĩ và tay sai, từng tên võ công đều không tệ, lui tới với quan phủ và cả hắc, bạch lưỡng đạo, do đó mà hùng thị một vùng Thông Đạo huyện. Từ khi kết bái kim lan với Hồi Long Trại Thông Đạo huyện phân đường chủ Hồng Thiên Lôi Lôi Minh, hắn càng ngang ngược vô kỵ ở Thông Đạo huyện. Trước đây, hắn còn có chút kiêng sợ Tương Tây Ngôn gia và Quý Châu Cửu Long Môn, bây giờ cũng không sợ nữa, bởi có người của Thiệu Dương Cao Hà Sơn Hồi Long Trại làm chỗ dựa. Hai năm gần đây, Hồi Long Trại càng thế lực tăng mạnh, trong trại có nhiều kỳ nhân dị sĩ, cao thủ võ lâm như mây, không những trở thành một đại bang phái của Hồ Nam, mà còn trở thành một đại môn phái của võ lâm đương thời, thế lực kéo dài đến vùng Trường Sa, phía nam càng tràn đến hai phủ Quế Lâm, Liễu Châu, ở Hồ Quảng, sánh ngang với Cái Bang, đã không coi Tương Tây Ngôn gia và Cửu Long Môn ra gì. Huống hồ bọn họ còn là một môn phái nghĩa hiệp mới nổi trên giang hồ, lui tới với chín đại danh môn của Trung Nguyên võ lâm, được người kính trọng. Từ khi Hồ Sơn Ưng kết bái làm anh em với Hồng Thiên Lôi, có được chỗ dựa nổi danh, tài đại thế hung này, đương nhiên là ngang ngược vô kỵ rồi. Hắn chiếm đoạt sơn lâm, cưỡng đoạt ruộng dân, đánh đập những người dân vùng núi không có khả năng nộp tô, lấy vợ con họ làm nô tỳ, chịu tô chịu nợ, có kẻ còn bị bán vào thanh lâu làm kỹ nữ, hành vi tội ác, còn hơn cả Cổ Châu Lão Hổ.

Vốn dĩ cha con họ Thiệu của Hồi Long Trại, cũng là nhân sĩ nghĩa hiệp trong võ lâm, sao có thể dung túng Hồ Sơn Ưng hoành hành bá đạo, muốn làm gì thì làm trong phạm vi thế lực của mình, mà còn để cho một phân đường chủ của mình kết bái huynh đệ với hắn? Điều này thật quá khó tin, căn bản không phải hành vi của nhân sĩ nghĩa hiệp. Một là Hồ Sơn Ưng là một đại địa chủ ở Thông Đạo huyện, hắn thu tô thu thuế từ điền nông của mình, trong hoàn cảnh lúc đó là chuyện đương nhiên, không có gì đáng trách; hai là Hồ Sơn Ưng còn trúng thầu tất cả các loại thuế của một huyện từ quan phủ, hắn không thu từ dân chúng địa phương, thì lấy đâu ra bạc mà nộp thuế cho quan phủ? Dân chúng, điền nông không nộp được, hắn đương nhiên phải đốc thu đòi nợ rồi, điều này cũng chẳng có gì lạ. Hồ Sơn Ưng không giống như những hào cường thổ bá hay bá chủ một phương khác, làm những việc phi pháp như mở sòng bạc bao gái, cướp bóc nhà dân, giết người phóng hỏa, hắn chỉ là thủ đoạn thu tô thu thuế đòi nợ quá tàn bạo, dù có người trong giới nghĩa hiệp nhìn thấy, hắn cũng thường đổ lỗi cho thủ hạ, thậm chí còn hòa nhan duyệt sắc tiễn đưa người bị hại, trừng phạt thủ hạ của mình. Nhưng sau khi sự việc qua đi, người bị hại này càng thê thảm, thường xuyên mất tích vô cớ, biến mất khỏi cõi đời.

Đồng thời Hồ Sơn Ưng tiếp đón những nhân vật giang hồ lui tới và võ lâm trung nhân đến thăm, tỏ ra đặc biệt nhiệt tình hào sảng và hào phóng, nếu có khó khăn gì đến tìm hắn, hắn càng chi nghìn vàng không chút keo kiệt, do đó lại chiếm được cảm tình của người trong giang hồ, gọi hắn là một hào kiệt thích nghĩa tài của Thông Đạo huyện. Ai biết được hắn là một ác ma hút máu dân lành, một con sói tàn độc ăn thịt người không nhả xương? Hơn nữa cha con họ Thiệu của Hồi Long Trại, cũng không phải là nhân sĩ nghĩa hiệp thực sự, bọn họ tiêu diệt những hào bá ác bá và cường lương thổ phỉ ở các nơi miền nam Hồ Nam, chỉ là để mở rộng địa bàn của mình, thu phục những cái gọi là lục lâm hảo hán này vào tay mình mà thôi, chứ không phải vì nghĩ cho dân chúng địa phương. Nỗi thống khổ của cuộc sống dân chúng, cha con họ Thiệu mới không thèm để trong lòng, thỉnh thoảng họ chỉ làm ra vẻ cho người ta xem mà thôi.

Cha con họ Thiệu không những mặc nhiên cho phép Hồng Thiên Lôi kết bái sinh tử với Hồ Sơn Ưng, thậm chí còn ám thị xúi giục, có thể lôi kéo thế lực địa phương này về phía mình, có lợi hơn cho việc chống lại người của Tương Tây Ngôn gia và Quý Châu Cửu Long Môn. Cho nên Hồ Sơn Ưng có người của Hồi Long Trại ủng hộ, càng có thế không sợ, liền muốn làm gì thì làm ở Thông Đạo huyện.

Người trong võ lâm không hiểu rõ lắm về Hồ Sơn Ưng, cho rằng hắn là một hào kiệt hiếu khách, thích nghĩa tài, nhưng Tiểu Tam Tử nhìn không giống vậy. Hắn gần gũi dân chúng, biết nỗi thống khổ của họ, đã sớm tính toán ra tay với Hồ Sơn Ưng. Lần trước một đội thương của Hầu phủ đi ngang qua Tĩnh Châu, đến vùng Hành Dương buôn bán hàng hóa, Tiểu Tam Tử đã đi theo đội thương này qua Thông Đạo huyện Tĩnh Châu, tìm hiểu được đủ thứ tội ác của Hồ Sơn Ưng, có chỗ còn khiến người ta phải phẫn nộ. Dân chúng Thông Đạo huyện dưới sự sưu cao thuế nặng đủ loại của Hồ Sơn Ưng, không biết bao nhiêu người phải bán con gả con, nhà tan cửa nát. Không biết bao nhiêu thiếu nữ vô tội, vì cha mẹ không có khả năng nộp tô nộp thuế, đã bị tay sai của Hồ Sơn Ưng lôi vào Vạn Cốc Bảo hiếp dâm không tính, còn bị bán vào các nhà thổ các nơi để trả tô trả nợ. Trong Vạn Cốc Bảo, lại không biết bao nhiêu u hồn phụ nữ chết thảm.

Tiểu Tam Tử lúc đó nghe xong đã căm phẫn, muốn ra tay với Vạn Cốc Bảo của Hồ Sơn Ưng. Hắn định giống như Sơn Muội Muội đối phó với Cổ Châu Bảo, hỏa thiêu Vạn Cốc Bảo, lấy trộm vàng bạc tài phú của nó. Nhưng nghĩ đến đội thương của mình vừa mới đi qua đây, sợ gây sự chú ý và nghi ngờ của Hồ Sơn Ưng, nên không hạ thủ, chỉ trong đêm tối đi thám thính đường đi và tình cảnh trong Vạn Cốc Bảo, rồi lặng lẽ rời đi. Chuyện này, vẫn luôn chôn giấu trong lòng Tiểu Tam Tử, cũng là một tâm nguyện chưa hoàn thành của hắn.

Bây giờ Tân cô nương hỏi hắn như vậy, Tiểu Tam Tử bỗng nhiên nhớ đến tâm nguyện chưa hoàn thành này, hỏi: "Đội thương định đi đâu?"

Tân cô nương nói: "Một đội đi đường bộ lên phía Bắc đến Tứ Xuyên; một đội đi đường thủy xuôi Quảng Tây Phúc Lộc đến vùng Liễu Châu."

"Tốt! Tôi sẽ đi thuyền xuống Quảng Tây."

"Tam tiểu gia vẫn ăn mặc như trước đây khi làm tiểu tư sao?"

"Đương nhiên là như trước đây rồi."

"Tam thiếu gia sao không lấy thân phận chủ nhân của Hầu phủ mà ra ngoài?"

"Không không! Nếu tôi lấy thân phận chủ nhân ra ngoài, không những quá gây chú ý, mà còn khiến Tiểu Vượng ca phải đặc biệt hầu hạ tôi, vậy còn làm ăn buôn bán gì?"

"Tam thiếu gia không thể cùng Vượng ca buôn bán sao?"

Tiểu Tam Tử cười một tiếng: "Tôi có giống người biết buôn bán không? Buôn bán, tôi một chút cũng không biết. Hơn nữa tôi cũng không chịu nổi những ứng xử xã giao của người buôn bán. Làm tiểu tư bên cạnh Vượng ca vẫn hơn, tự do tự tại, không bị ràng buộc, còn có thể đi chơi bốn phương."

Tân cô nương làm sao biết lần này Tiểu Tam Tử ra ngoài là để ra tay với Hồ Sơn Ưng, liền cười hỏi: "Làm tiểu chủ nhân không phải cũng tự do tự tại có thể đi chơi bốn phương sao?"

"Cái này khác. Nếu để người ta biết tiểu chủ nhân của Hầu phủ cũng ở trong đội thương, người ta chẳng đặc biệt mở tiệc chiêu đãi hay sao? Tôi còn có thể tự do tự tại đi chơi bốn phương sao? Tân tỷ tỷ, đừng khuyên tôi nữa, tôi vẫn ăn mặc như trước đây là hơn."

"Vậy tôi đi nói với Tiêu thúc, đồng thời cũng phải sắp xếp quần áo đồ đạc cho Tam thiếu gia ra ngoài."

"Tân tỷ tỷ, làm phiền tỷ rồi."

Như vậy, Tiểu Tam Tử liền đi theo đội thương do Tiểu Vượng dẫn đầu lên đường. Đội thương ngoài việc thu mua thổ sản dọc hai bờ sông, chủ yếu còn là thu mua gỗ sam, đóng thành bè, xuôi dòng sông đến Liễu Châu bán. Liễu Châu từ xưa vẫn là nơi tập trung và gia công các loại gỗ, mà quan tài Liễu Châu, càng nổi danh bốn bể. Cho nên có câu "Sống ở Tô Châu, ăn ở Quảng Châu, chết ở Liễu Châu".

Tiểu Tam Tử đến Lão Bảo Khẩu, thuộc Hoài Viễn huyện phủ Liễu Châu Quảng Tây, nói với Tiểu Vượng một tiếng, mình muốn đến Quế Lâm chơi, một người mang theo hành lý đơn giản, liền lặng lẽ lên bờ mà đi.

Vào khoảng giờ Hợi ngày thứ ba, bỗng nhiên một khu rừng xung quanh Vạn Cốc Bảo ở Phúc Hồ Sơn phát hỏa, lửa thế lan vào Vạn Cốc Bảo, nhân viên tuần tra trong bảo lập tức gõ chiêng báo động. Hồ Sơn Ưng đang muốn cởi áo lên giường, nghe tiếng chiêng, lập tức khoác áo ra ngoài, quát hỏi: "Có chuyện gì?"

Thủ hạ hoảng hốt báo cáo, nói một khu rừng ngoài bảo phát hỏa, e rằng cháy vào trong bảo. Hồ Sơn Ưng làm sao nghĩ đến có người sẽ ra tay với hắn, còn tưởng là người tuần núi bất cẩn để lại mồi lửa gây hỏa hoạn. Hắn quát lên một tiếng: "Là thằng nào bất cẩn thế mà để cháy? Có người đi dập lửa chưa?"

"Hồ nhị gia đã dẫn người mở cổng bảo ra ngoài rồi."

"Ừm! Lại tra xem là ai để cháy, tra ra được, cho tao chặt đầu nó!"

"Vâng! Bảo chủ."

Hồ Sơn Ưng tưởng đám cháy rừng này sẽ nhanh chóng được dập tắt, liền quay về phòng ngủ. Lúc này Tiểu Tam Tử đã nhẹ nhàng lẻn vào trong Vạn Cốc Bảo. Hắn thừa lúc Hồ nhị gia dẫn người ra ngoài dập lửa, lúc thủ vệ cửa bảo không chú ý, thi triển thân pháp nhẹ nhàng nhanh nhẹn, như một cái bóng, lặng lẽ không tiếng động lẻn vào cửa bảo, nhảy lên một tòa lầu cao, phục trên xà nhà.

Vạn Cốc Bảo, Tiểu Tam Tử đã đến một lần, cũng đã thám thính xem vàng bạc châu báu của Hồ Sơn Ưng cất giấu ở đâu. Đó là một tòa lầu các của bảo chủ phu nhân, bên dưới ngày đêm có bốn võ sĩ canh giữ. Khi Hồ nhị gia dẫn người dập tắt đám cháy quay về, Tiểu Tam Tử đã bò như rắn đi như chuột, không chút tiếng động lẻn vào tòa lầu các này. Trong khoảng giờ Tý đến giờ Sửu đêm khuya, ngoài những bảo đinh và võ sĩ gõ mõ canh đêm, tất cả mọi người trong bảo đã chìm trong giấc mộng. Bỗng nhiên, hai ngọn lửa bốc lên từ nhà kho củi và nhà bếp trong bảo, một hồi chiêng dồn dập, lại đánh thức tất cả mọi người dậy, mọi người vội vã xách thùng múc nước, chạy về phía đám cháy. Tiểu Tam Tử cũng thừa lúc mọi người hỗn loạn, lấy trộm một số vàng bạc châu báu và một xấp lớn ngân phiếu, để lại một cái bóng đen, lặng lẽ nhảy ra khỏi Vạn Cốc Bảo, biến mất trong màn đêm sâu thẳm của muôn trùng núi non.

Hồ Sơn Ưng cũng từ trong giấc mộng giật mình tỉnh dậy, vội vàng quát hỏi lại có chuyện gì. Một đứa ở gác đêm ngoài cửa phòng nói: "Đại gia, nhà kho củi và nhà bếp lại phát hỏa rồi!"

"Gì? Lại phát hỏa à?"

Hồ Sơn Ưng dường như cảm thấy tình hình đêm nay có gì đó không ổn, làm gì có chuyện trong một đêm, liên tiếp hai nơi phát hỏa? Chẳng lẽ có người dám đến Vạn Cốc Bảo dò la tình hình? Kẻ nào to gan đến thế, dám trên đầu hổ bắt rận? Đó là không muốn sống rồi! Bỗng nhiên, hắn nghĩ đến một chuyện đáng sợ: không lẽ là vị thần đạo bay đêm bí ẩn "Hắc Ảnh" xuất hiện ở Quý Châu trong một năm gần đây, lại đến viếng thăm mình rồi? Cái thần đạo bay đêm gọi là "Hắc Ảnh" trên giang hồ, đã náo loạn quan phủ khiếp sợ, các nhà phú hào bất an ở Quý Châu, chẳng lẽ đêm nay hắn chạy đến đây?

Hồ Sơn Ưng càng nghĩ càng thấy khả nghi. Nếu là thù nhân giang hồ đến dò la tình hình, nhất định sẽ lên tiếng tìm mình, không lén lút đốt nhà. Người trong võ lâm sẽ không làm như vậy, anh hùng hào kiệt trên hắc đạo cũng khinh thường làm như vậy. Dù bọn họ không biết mình ngủ ở chỗ nào, hoàn toàn có thể uy hiếp bảo đinh gõ mõ canh đêm, dẫn bọn họ đến đây. Nếu là vậy, bốn võ sĩ thân cận của mình, sớm đã giao phong với bọn họ ở trong sân rồi. Bây giờ không hề nghe thấy tiếng đánh nhau giao phong, lẽ nào kẻ báo thù võ công quá tốt, động tác không tiếng động một phát giải quyết hết hộ vệ thân cận của mình? Thực sự là như vậy, thì kẻ báo thù sớm đã phá cửa thẳng tiến đến chỗ mình rồi.

Hồ Sơn Ưng càng nghĩ càng có khả năng là "Hắc Ảnh" thần đạo bay đêm bí ẩn này đến Vạn Cốc Bảo. Hắn vội vàng khoác áo đi ra, bốn võ sĩ thân cận bên cạnh cũng ùa ra, trước sau đều che chở cho hắn. Hồ Sơn Ưng hỏi: "Có nhân vật khả nghi nào xuất hiện trong bảo không?"

Một võ sĩ nói: "Không có, chỉ là nhà kho củi phát hỏa, Hồ nhị gia đã dẫn người đi dập lửa rồi!"

"Nhanh! Theo ta đến phu nhân lầu các xem."

Hồ Sơn Ưng dẫn bốn võ sĩ một lúc đến Nguyệt Minh Các, dường như Nguyệt Minh Các không có động tĩnh gì. Lại nhìn, hai võ sĩ nằm vật ra trong bụi hoa dưới lầu. Hồ Sơn Ưng càng cảm thấy không ổn, cũng không thèm nhìn hai võ sĩ này sống chết ra sao, lập tức chạy vào Nguyệt Minh Các. Dưới lầu lại có hai võ sĩ canh đêm nằm bất động. Hồ Sơn Ưng hoảng hốt, lo lắng phu nhân của mình đã gặp bất hạnh, mặt mày xanh mét, một hơi chạy lên lầu. Chỉ thấy cửa phòng phu nhân mở toang, hai đứa ở gái cũng nằm trên sàn gác, phu nhân lại nằm bất động trên giường, không [TIÊU ĐỀ]: Không có

Hồ Sơn Ưng lại bỏ ra ba nghìn lượng bạc để treo thưởng bắt Hắc Ảnh. Cứ thế, chuyện thần phi tặc bí ẩn ghé qua huyện Thông Đạo, đánh cắp một mớ châu báu của Hồ Sơn Ưng, làm náo động cả huyện, giang hồ cũng phải ngơ ngác nhìn nhau. Hồ Sơn Ưng là một anh hùng hào sảng, hiếu khách, phóng khoáng, coi trọng nghĩa khí; thần phi tặc cũng là một hiệp đạo trên con đường hành hiệp trượng nghĩa, sao lại đi lấy tài vật của Hồ Sơn Ưng? Chẳng phải là quá bất chấp giang hồ nghĩa khí sao? Có kẻ muốn nịnh nọt Hồ Sơn Ưng, nhưng càng nhiều nhân vật trên hắc đạo hơn, vì ba nghìn lượng bạc thưởng lớn, cũng gia nhập vào hàng ngũ truy bắt thần phi tặc. Tuy nhiên, đa số dân chúng thầm vỗ tay sung sướng, cho rằng đó là trời báo ứng với Hồ Sơn Ưng. Có người còn cảm thấy vị hiệp đạo thần bí này đến sớm một chút còn hơn, tốt nhất là một trận hỏa thiêu rụi Vạn Cốc Bảo thành bình địa, giết chết Hồ Sơn Ưng, thế thì càng đại khoái nhân tâm.

Chuyện này làm cho phụ tử họ Thiệu đang trấn giữ Tương Nam chú ý. Họ nghĩ, nếu có thể thu nạp vị hiệp đạo này làm tay sai, thật là hổ mọc thêm cánh, còn lo gì quần hùng ở Hồ Quảng không phục? Bèn phái cao thủ nhất đẳng của Hồi Long Trại là Khoái Kiếm Tân Phi, cùng với Oanh Thiên Lôi, cùng nhau đến gặp Hồ Sơn Ưng, truyền đạt ý đồ của mình.

Hồ Sơn Ưng ở huyện Thông Đạo lộn xộn suốt ba ngày ba đêm, chẳng những không bắt được vị hiệp đạo thần bí Hắc Ảnh, mà ngay cả bóng dáng cũng không thấy. Hắn từng thẩm vấn từng người tuần đêm canh gác đêm đó, cũng hỏi bốn võ sĩ bị hiệp đạo điểm huyệt hôn thụy và hai nha hoàn bên cạnh phu nhân, thậm chí không một ai thấy vị hiệp đạo này vào thế nào, ra thế nào. Bốn võ sĩ và hai nha hoàn trên lầu cũng nói không thấy. Dường như họ chỉ thấy một bóng người lóe lên, rồi mình đã hôn mê bất tỉnh. Vị hiệp đạo này thật đúng như tên gọi, đến cũng một bóng, đi cũng một bóng, không ai thấy được diện mục chân thân, càng không biết hắn là nam hay nữ, già hay trẻ. Ngoài việc để lại một bóng đen và vài câu chữ trên góc tường phòng phu nhân, không để lại gì thêm. Mấy câu đó viết: "Sau này ngươi dám hoành chinh bạo liễm, ngư dân bá tánh, khi dễ lương thiện, lăng nhục phụ nữ, ta còn đến, không những lấy đi tất cả tài phiệt bất nghĩa của ngươi, mà còn một trận hỏa thiêu cho Vạn Cốc Bảo thành phế tích."

Lúc đó mấy câu nói này suýt làm vợ chồng Hồ Sơn Ưng tức ngất, lửa giận ngàn trượng. Hồ Sơn Ưng phẫn nộ nói: "Được! Lão tử chờ ngươi lần sau đến, sẽ xé xác ngươi ra làm ngàn mảnh, để tiêu mối hận trong lòng ta!" Chính vì thế, Hồ Sơn Ưng ở huyện Thông Đạo động binh tụ chúng, truy bắt Hắc Ảnh.

Bây giờ hắn nghe tin Tây lộ sứ giả của Hồi Long Trại là Tân Phi và Oanh Thiên Lôi cùng đến bái phỏng, vội vàng ra nghênh đón. Hắn tưởng cha con họ Thiệu sẽ đem hết lực lượng Hồi Long Trại ra giúp mình bắt tên phi tặc này, đòi lại số vàng bạc châu báu bị trộm.

Ai ngờ Khoái Kiếm Tân Phi hỏi rõ tình hình đêm đó rồi nói: "Đây thật là một hiệp đạo hiếm có và khó gặp trên giang hồ hiện nay, Bảo chủ, ngươi từ nay về sau không nên trêu chọc hắn nữa!"

Hồ Sơn Ưng sững sờ: "Gì? Từ nay ta không thể trêu chọc hắn?"

"Nói thật, hắn chỉ nói đùa với Bảo chủ mà thôi."

Hồ Sơn Ưng càng sững sờ: trong lòng nghĩ, không để ta Hồ Sơn Ưng vào mắt, ăn trộm hơn năm vạn lượng vàng bạc châu báu và ngân phiếu của ta, đó là trêu đùa sao? Có kiểu trêu đùa như vậy sao? Hắn không hiểu ý đồ lần này của Khoái Kiếm Tân Phi.

Tân Phi liếc Hồ Sơn Ưng một cái nói: "Bảo chủ, tại hạ muốn hỏi thêm một câu, từ vòng tường ngoài Vạn Cốc Bảo, vượt bay vào bảo, cần phải đi qua bao nhiêu minh cương ám tiêu mới đến được Nguyệt Minh Các nơi phu nhân ở? E rằng không dưới mười chỗ chứ?"

Hồ Sơn Ưng không khỏi gật đầu. Tân Phi lại nói: "Mười mấy chỗ minh cương ám tiêu ấy, thế mà không ai phát hiện ra hắn, khinh công nhẹ nhàng, thân pháp nhanh nhạy có thể tưởng tượng được. Đáng quý hơn, là hắn không hạ sát bất kỳ một ai trong quý bảo, châm lửa cũng chỉ đốt có mấy nhà kho cỏ, nhà bếp vô thưởng vô phạt, chứ không đốt bất kỳ lầu các trọng yếu nào của quý bảo. Bảo chủ hãy bình tĩnh suy nghĩ kỹ, với khinh công xuất chúng, ra tay nhanh như tia chớp như vậy, hắn điểm đảo người mà không để đối thủ phát hiện. Nếu hắn có ý muốn làm khó Bảo chủ, e rằng muốn hại mạng người trong quý bảo, thật là nhẹ nhàng dễ dàng, giết người trong nháy mắt."

Hồ Sơn Ưng nghe xong, cả người kinh sợ. Quả thật, đêm đó, Hắc Ảnh muốn giết vợ mình, thật không tốn chút sức nào, liền có thể giết. Nhưng hắn không làm vậy, ngay cả bốn võ sĩ canh đêm và hai nha hoàn, cũng chỉ điểm đảo, chứ không làm hại. Một hồi lâu, Hồ Sơn Ưng hỏi: "Ý của Tân đại hiệp là——"

"Cho nên tại hạ mới nói, hắn chỉ nói đùa với Bảo chủ, để Bảo chủ nhận biết hắn mà thôi. Chỉ cần sau này Bảo chủ không trêu chọc hắn, hóa giải hiểu lầm lần này, kết giao làm bạn, người của Hồi Long Trại sẽ hết sức minh tra ám phỏng tung tích của hắn, tìm lại số vàng bạc châu báu Bảo chủ đã mất, trả lại cho Bảo chủ được không?"

Hồ Sơn Ưng mừng rỡ: "Nếu được vậy, tại hạ xin kết làm bằng hữu với hắn, sau này nếu hắn có khó khăn gì, tại hạ sẽ hết lòng giải nang tương trợ."

"Có một câu nói của Bảo chủ, tại hạ yên tâm đi tìm hiệp đạo này rồi!"

Lại nói về Tiểu Tam Tử sau khi trộm được một mớ vàng bạc châu báu và ngân phiếu của Hồ Sơn Ưng, thi triển khinh công, không những đêm đó rời khỏi Phúc Hồ Sơn, mà còn rời khỏi huyện Thông Đạo, tiến vào vùng núi non trùng điệp ranh giới Tương và Quý. Trên lưng Tiểu Tam Tử mang theo món vàng bạc châu báu lớn, túi đeo trở nên nặng nề, rất nổi bật. Hắn không dám đi những nơi thôn làng tiểu trấn người qua lại đông đúc, cứ chọn đường rừng sâu núi thẳm mà đi. Khi trời sáng hẳn, hắn đứng trên một đỉnh cao, ngước nhìn bốn phía, quan sát địa hình địa thế xung quanh, muốn tìm một nơi thật kín đáo lại dễ nhận biết, để chôn giấu món vàng bạc châu báu này trước. Đợi đến khi sự việc lắng xuống, hắn sẽ trở lại lấy.

Nơi ranh giới Tương Quý này, thật là vùng hoang vu vô nhân, núi trùng, đồi trùng, mây che đỉnh núi sương mù cắt đứt gò đống, bốn bề mấy chục dặm hầu như không có bóng người. Tiểu Tam Tử quan sát một hồi lâu, cuối cùng chọn một bãi đá lởm chởm hướng về phía bắc, phía đông và phía tây đều có một ngọn núi hình thù kỳ dị, rất dễ nhận biết, từ xa đã thấy rõ. Thế rồi hắn phóng đến đám đá lởm chởm này, đặt cái túi vàng bạc châu báu xuống. Lại đi lòng vòng trong đám đá, nhìn trái ngó phải, ngắm nghía bốn bề, chọn một chỗ dưới mỏm đá treo, dùng chủy thủ phòng thân đào đất lên. Khó khăn lắm mới đào xong một cái hố sâu lớn, chôn hết vàng bạc châu báu và một phần ngân phiếu. Sau đó khôi phục lại nguyên trạng, cấy lại đám cỏ dại, gai góc đã bới lên lên trên, lần này ai cũng không thể nhận ra.

Đây cũng là một ngọn núi, ở giữa hai ngọn núi kỳ dị, ngoài đám đá lởm chởm và một ít cỏ dại thưa thớt, không có một cây nào. Nói gì đến chỗ này rất ít người lui tới, ngay cả tiều phu đốn củi, cũng không đến đây. Vì nó không có cỏ mà cắt, cũng không có chỗ trú nắng trú mưa. Dù có người đi qua đây, ai lại nghĩ dưới một tảng đá trong đám đá lởm chởm lại chôn giấu vàng bạc châu báu trị giá hơn bốn vạn lượng bạc và cả tập ngân phiếu? Ngoài Tiểu Tam Tử, trên đời này không ai biết.

Chôn giấu xong, mặt trời đã lên cao. Hắn mệt mỏi đầy mình mồ hôi, quần áo cũng lấm lem. Đêm qua hắn chưa từng ngủ, lại lăn lộn nửa ngày, không những mệt mà còn đói. Hắn nghỉ ngơi trong đám đá một lát, rồi xuống núi, đến một con suối nhỏ dưới chân núi có bóng cây che, rửa sạch tay mặt, ngồi trên một tảng đá dưới cây, lấy lương khô ra ăn. Ăn no rồi, hắn cởi bỏ quần áo, nhảy xuống suối tắm, cũng giặt sạch quần áo, phơi trên đá cho khô. Hắn chỉ mặc áo lót quần lót, chạy vào một bãi cỏ trong rừng nằm ngủ. Tính ngủ một lúc, chờ quần áo khô thì lên đường ra khỏi vùng rừng hoang này. Nhưng hắn mệt quá, vừa nằm đã ngủ say. Khi hắn tỉnh dậy, nhìn ra, hoàng hôn đã tắt, màn đêm buông xuống, một vầng trăng lưỡi liềm lạnh lẽo đậu trên bầu trời phía đông.

Tiểu Tam Tử giật mình bật dậy khỏi mặt đất, thầm nghĩ: Sao ta lại ngủ chết như vậy? Lỡ có dã thú nào lại gần, chẳng hóa ra ta nằm trong bụng thú sao? Vội vàng thu lại quần áo đã phơi khô dưới ánh trăng non, bỏ vào túi, định rời khỏi đây. Bỗng nhiên, một giọng nói già nua, âm u, lạnh lẽo từ sâu trong rừng vọng ra: "Tiểu tử, ngươi cứ thế mà đi sao?"

Tiểu Tam Tử giật nảy mình, vội hỏi: "Ngươi là ai? Sao ta không thể đi?" Rồi cẩn thận quan sát xung quanh, nghĩ thầm: Chẳng lẽ người của Hồ Sơn Ưng theo dõi ta đến tận vùng núi vô nhân này? Nhưng dưới ánh trăng hắn không thấy bóng ai, cũng không nghe thấy hồi đáp nào, lại nghi hoặc: Chẳng lẽ ta nghe nhầm? Không thể, rõ ràng là giọng lão già, sao ta nghe nhầm được? Tiểu Tam Tử lại quát hỏi một tiếng: "Ai! Sao không trả lời?"

Vẫn không có hồi đáp, ngoài tiếng gió đêm xuyên qua rừng núi, nổi lên từng trận sóng rừng và tiếng nói của mình vọng lại trong thung lũng, không còn tiếng người nào khác. Tiểu Tam Tử lại thầm nghĩ: Quả thật ta căng thẳng quá nghe nhầm? Không ai theo dõi ta? Đúng vậy, trong đêm vắng lặng chốn non cao này, ban ngày còn chẳng có bóng người, ban đêm làm sao có người? Lại nói, khi rời Vạn Cốc Bảo, không ai phát hiện ra ta, trên đường cũng chẳng thấy ai theo dõi. Thật có người theo tới, ban ngày hắn đã ra tay, sao lại đợi đến đêm mới xuất hiện? Nhất định là ta nghe nhầm rồi!

Tiểu Tam Tử không còn nghi ngờ, định rời đi. Nhưng giọng nói già nua u ám ấy lại vọng ra trong rừng: "Tiểu tử, ngươi tốt nhất ngồi im ở đó đừng nhúc nhích!"

Lần này Tiểu Tam Tử biết mình không nghe nhầm, thực có người trong rừng nói, mới hỏi: "Sao ta không thể đi?"

"Ngươi trộm người ta nhiều vàng bạc châu báu như thế, ngươi còn muốn đi sao? Ngươi đi được à?"

Tiểu Tam Tử kinh hãi: "Ngươi là ai?"

"Lão phu là ai, ngươi không cần hỏi. Nói! Ngươi vì sao đi trộm vàng bạc châu báu của Hồ Sơn Ưng?"

"Ác ma hại người này, tài bất nghĩa của hắn, không nên trộm sao? Ngươi là người của ác ma, theo dõi ta tới tận đây? Muốn bắt ta về? Ngươi bắt được ta sao?"

"Sao lão phu bắt không được ngươi?"

"Vậy ngươi đến bắt ta đi!" Tiểu Tam Tử vừa dứt lời, thân hình lóe lên, thi triển khinh công chạy thẳng vào biển núi mênh mông. Hắn một hơi chạy không biết bao nhiêu dặm, thấy sau lưng không ai đuổi, dừng lại trong một khu rừng thưa trên gò đất cao, nghĩ thầm: Lần này ta xem ngươi bắt ta thế nào?

Bỗng nhiên, giọng nói già nua u ám ấy lại vang vọng trong không trung: "Tiểu tử, ngươi chạy đi! Sao không chạy nữa? Dừng lại làm gì?"

Lần này Tiểu Tam Tử càng sợ hãi, xen lẫn nỗi kinh hoàng. Vì hắn ngước nhìn bốn phía, ngoài những cây cối xung quanh, không thấy bóng người nào, mà giọng nói già nua u ám ấy, không phải từ xa vọng lại, mà như nổi lên từ sau lưng hắn không xa, có lúc tưởng như từ không trung thổi đến, có lúc như từ dưới đất nổi lên. Cảnh tượng nghe tiếng mà không thấy bóng người này, ngoài sơn yêu quỷ thần có sức mạnh khó tin ấy, người thường không thể làm được. Nếu là sơn yêu quỷ thần, làm sao mình chạy cũng không thoát. Tiểu Tam Tử sợ hãi hỏi: "Ngươi, ngươi, ngươi rốt cuộc là người hay quỷ thần?"

Giọng già lại như từ dưới đất nổi lên: "Ngươi đừng hỏi lão phu là quỷ hay người."

"Ngươi, ngươi muốn giết ta?"

"Lão phu muốn giết tiểu tử ngươi, căn bản không cần phải nói với ngươi, lúc ngươi ngủ bên suối, lão phu đã có thể giết ngươi rồi."

"Vậy ngươi muốn sống bắt ta?"

"Tiểu tử, ngươi toàn nói nhảm sao? Lão phu muốn bắt sống ngươi, lúc ngươi ngủ say chẳng phải dễ dàng? Còn đợi đến bây giờ?"

Tiểu Tam Tử nghĩ cũng phải, yêu ma quỷ quái vô hình vô ảnh giữa núi hoang này muốn giết muốn bắt mình lúc mình ngủ, thật nhẹ nhàng. Bèn hỏi: "Vậy ngươi muốn làm gì?"

"Tiểu tử, ngươi ngoan ngoãn ngồi xuống cho lão phu, lão phu có lời muốn hỏi ngươi."

"Ngươi muốn hỏi ta điều gì?"

"Nói! Vì sao ngươi lại đi trộm vàng bạc châu báu của Hồ Sơn Ưng?"

"Tên ác bá này hoành hành bá đạo, bức hại bá tánh, vơ vét máu mỡ dân chúng, chẳng lẽ không nên trộm sao?"

"Tiểu tử, ngươi trộm tài sản của hắn biến thành của riêng, có khác gì hắn?"

"Sao ta biến thành của riêng?"

"Không biến thành của riêng, thì tại sao ngươi chôn giấu ở vùng núi hoang vô nhân này?"

"Ta định sau này chia nó cho những người già cô đơn, phụ nữ trẻ em nghèo khổ."

"Nói vậy, ngươi là hiệp đạo trộm giàu giúp nghèo?"

"Trộm giàu giúp nghèo ta không dám nhận, ta chỉ muốn hết lòng và góp một phần sức lực, giúp đỡ những người già cô đơn, phụ nữ trẻ em nghèo khó giải quyết một số khốn khó hiểm nguy mà thôi."

"Ngươi tưởng rằng làm như vậy là giúp được họ?"

"Sao ta không giúp được họ?"

"Tiểu tử, ngươi đừng tự dối mình dối người. Hành vi trộm cắp nhỏ nhoi của ngươi, chỉ giúp một số ít bá tánh nghèo khổ vượt qua khó khăn, nhưng lại hại nhiều dân thường hơn. Trước hết là hại dân thường ở huyện Thông Đạo."

Tiểu Tam Tử sửng sốt: "Sao ta hại họ?"

"Tiểu tử! Ngươi thử nghĩ mà xem, Hồ Sơn Ưng bị ngươi trộm mất nhiều vàng bạc châu báu như vậy, tổn thất một món tài sản lớn, hắn ngoài việc động binh tụ chúng truy bắt ngươi, còn sẽ dùng đủ mọi danh mục để bóc lột bá tánh ở huyện Thông Đạo, tăng thuế tăng tô, cướp đoạt một mớ vàng bạc lớn để bù đắp tổn thất. Hồ Sơn Ưng trong hành động này, nói xem hắn sẽ hại bao nhiêu dân thường, khiến họ phải bán con gả gái, cầm cố ruộng đất, tan cửa nát nhà? Há chẳng phải do ngươi gây ra? Ngươi không phải là đang trộm vàng bạc của Hồ Sơn Ưng, mà là mượn tay hắn đi lấy trộm tài sản của dân huyện Thông Đạo, lại còn hại biết bao dân vô tội."

Nghe xong, Tiểu Tam Tử sững sờ, hồi lâu không nói nên lời. Hắn chưa bao giờ nghĩ sẽ có kết cục khủng khiếp như vậy. Không ngờ chính mình lại hại dân chúng huyện Thông Đạo. Giọng già lạnh tanh lại hỏi: "Tiểu tử, sao ngươi không lên tiếng? Lão phu nói không đúng sao?"

Tiểu Tam Tử nói: "Lão thần tiên, vậy ta phải làm sao? Đem trả lại món vàng bạc châu báu này cho hắn?" Lúc này Tiểu Tam Tử cảm thấy vị lão quái nghe tiếng mà không thấy người này chắc không phải yêu ma quỷ quái gì. Yêu ma quỷ quái không có lòng tốt đến nói chuyện với mình, chắc đã ăn thịt mình từ lâu. Chỉ có thần tiên mới khuyên bảo mình, mới nghĩ đến an nguy của bá tánh, hắn không khỏi khiêm tốn thỉnh giáo.

"Tiểu tử, chuyện ngươi đã làm rồi, không cần phải trả lại, cũng vô dụng, thậm chí còn có thể làm tăng khí thế của Hồ Sơn Ưng, khiến hắn sau này càng lớn mật buông thả hồ đồ."

"Lão thần tiên, ta không trả, chẳng phải hại bá tánh huyện Thông Đạo hay sao?"

"Tiểu tử, nếu ngươi thực sự hành hiệp trượng nghĩa, vì dân trừ hại, hẳn nên giết chết Hồ Sơn Ưng, công bố mọi tội ác của hắn ra thiên hạ mới đúng. Hành vi trộm cắp, không phải việc làm của những người hành hiệp chính phái."

Tiểu Tam Tử lại không hiểu, hành vi trộm cắp không phải việc làm của người hành hiệp chính phái, vậy sư phụ truyền cho mình kỹ thuật trộm cắp không phải là nhân sĩ hành hiệp ư? Sư muội dạy võ công cho mình là Sơn muội muội cũng không phải? Nhất Trận Phong thúc thúc cũng không phải? Vậy trên đời còn có hiệp tặc nghĩa đạo nào đáng tôn kính sao?

Giọng già lại vang lên: "Tiểu tử, nghe lão phu nói vậy không phục? Trộm vặt, cướp bóc, kẻ cướp, xưa nay bị người đời khinh bỉ, càng bị dân chúng căm hận. Cái gọi là hiệp tặc nghĩa đạo, đó là lừa đám bá tánh vô tri, tự dối mình dối người. Nói cho cùng, trước hết là vì mình, sau đó mới lấy một số tiền trộm cướp mang đi cứu tế người nghèo, để cầu được lòng biết ơn, kính trọng của bá tánh, từ đó mua danh chuộc tiếng. Dĩ nhiên, họ tốt hơn những tên trộm cướp trần trụi chỉ biết hưởng lạc, ăn trộm cướp. Lão phu cũng không phủ nhận, có một số người thực sự không vì danh lợi mà trộm cắp để cứu tế người nghèo, họ cứu giúp người khác rồi lặng lẽ ra đi, không lưu lại tên tuổi, đó là hiệp tặc nghĩa đạo chân chính, nhưng vẫn bất khả thủ."

Tiểu Tam Tử hỏi: "Sao lại không thể?"

"Đương nhiên không thể. Nếu mỗi người đều lấy cớ trộm cướp để cứu tế người nghèo, thì cái thế giới này sẽ ra làm sao? Mọi người đều không theo chính nghiệp, không sản xuất, thì của cải trên đời từ đâu mà ra? Có phải từ trên trời rơi xuống không? Tiểu tử, nếu nông phu không cày ruộng, mục nhân không chăn thả, nữ công không dệt vải, thợ săn không đi săn, thợ thủ công không mở đá khai mỏ, xây nhà dựng xá, những việc ấy ai làm? Nếu không có bá tánh sản xuất ra đủ thứ của cải, mà những của cải ấy phần lớn bị các quan phủ địa phương, hào cường, địa chủ cướp đoạt, thì ngươi có thể đi trộm cướp chỗ nào? E rằng ngay cả ăn, dùng, mặc cũng không có, chỉ còn cách đi trộm quả dại, cỏ cây lá ăn thôi. Một kẻ trộm, không theo bất kỳ một ngành nghề hay sản xuất nào, chỉ biết đi ăn trộm, hắn có khác gì một tên ác bá hào cường, kẻ cướp cướp nhà cướp trại, chỉ khác nhau về mức độ tội ác mà thôi."

Tiểu Tam Tử càng chấn động trước những lẽ chính nghĩa này. Những đạo lý này hắn chưa từng nghe qua, cũng chưa từng nghĩ tới, hắn cho rằng hành vi của mình là hiệp nghĩa, hổ thẹn không cắn rứt lương tâm, nhưng bây giờ hắn thấy mình sai rồi, hoàn toàn sai lầm. Vị lão giả nghe tiếng mà không thấy người lại nói: "Tiểu tử, lão phu cũng biết hoàn cảnh và kinh lịch bất hạnh của ngươi, cuộc sống bức bách đã đẩy ngươi lên con đường trộm vặt, thật đáng thương. Thương cảm là một chuy