Hồi trước kể rằng Tiểu Tam Tử thấy làm lạ,邵 gia phụ tử vốn là những nhân vật danh chấn võ lâm trên đạo hiệp nghĩa ở Tương Nam, sao lại đi chung với hạng thổ hào ác bá như Hồ Sơn Ưng?

Tiểu Thần Nữ nói: "Ngươi tưởng cha con nhà họ Thiệu thực sự là nhân vật trên đạo hiệp nghĩa sao?"

"Họ không phải à?"

"Đương nhiên không phải rồi!"

"Vậy họ là hạng người gì?"

Tiểu Tam Tử cảm thấy bối rối. Ở vùng giáp ranh Tương - Quế, Tiểu Tam Tử nghe không ít người ca tụng cha con nhà họ Thiệu là người cực tốt, hành hiệp trượng nghĩa, trừ ác làm thiện, cứu giúp không ít bách tính. Nhiều bậc anh hùng hào kiệt trong giang hồ đều tìm đến đầu quân cho Hồi Long Trại. Họ qua lại với các bậc hiệp sĩ danh môn chính phái, danh tiếng trên giang hồ cực kỳ lẫy lừng. Nếu nói thủ hạ của họ qua lại với Hồ Sơn Ưng, lại còn giúp Hồ Sơn Ưng truy lùng mình, thì e rằng cha con nhà họ Thiệu không rõ bản chất của Hồ Sơn Ưng, hoặc là do mình gây án trong phạm vi thế lực của họ, làm mất mặt họ nên mới phái người đến truy lùng. Nếu hạng người như vậy mà không phải đạo hiệp nghĩa, thì là hạng người gì? Chẳng lẽ lại gọi là ác bá thổ hào sao?

Tiểu Thần Nữ nói: "Họ là hạng người gì, ông nội ta cũng chưa rõ mồn một, chỉ cảm thấy cha con họ tâm cơ thâm trầm, là hạng hùng chủ biết thu phục lòng người, dường như dã tâm rất lớn."

"Ồ? Dã tâm họ rất lớn sao?"

"Phải. Cha con họ không chỉ muốn xưng bá Tương Nam, mà dường như còn muốn xưng bá giang hồ, thống nhất võ lâm nữa. Tóm lại, họ không phải người trong đạo hiệp nghĩa, sau này ngươi phải cẩn thận, đừng để sự hào sảng, phóng khoáng cùng những lời đường mật của họ lôi kéo."

Tiểu Tam Tử cười cười: "Hạng người như ta, họ lôi kéo làm gì?"

"Ngươi bây giờ đã là một hiệp đạo nổi danh rồi đó!"

"Họ chắc không đến mức bảo ta đi trộm đồ đâu nhỉ?"

"Ngươi có bản lĩnh trộm cắp cao cường như vậy, họ không bảo ngươi đi trộm đồ thì bảo ngươi làm gì?"

"Sơn muội, đừng nói là sau này ta không trộm nữa, dù có trộm, ta cũng không vì họ mà đi trộm vàng bạc châu báu."

"Họ thiếu gì vàng bạc châu báu, đương nhiên sẽ không bảo ngươi đi trộm những thứ đó."

"Vậy bảo ta làm gì?"

"Trộm bí kíp võ lâm của người ta! Hoặc đi thám thính cơ mật hành động của người ta!"

"Ta mới không làm những chuyện đó."

"Nếu ngươi rơi vào tay họ, thì không làm cũng phải làm!"

"Chuyện ta không muốn làm, e rằng chẳng ai ép được ta."

"Thủ đoạn của họ nhiều lắm, sẽ ép ngươi không thể không làm việc cho họ."

"Cùng lắm là cái chết, dù họ có giết ta, ta cũng không đời nào đồng ý."

"Tóm lại ngươi cứ cẩn thận là hơn, ngàn vạn lần đừng rơi vào tay họ. Hiện tại hắn đã phái một nhóm cao thủ, phối hợp cùng Hồ Sơn Ưng đi khắp nơi tìm kiếm dấu vết của ngươi."

"Họ sẽ không tìm thấy ta đâu."

"Ngươi chớ có chủ quan. Ông nội nói, dưới trướng cha con nhà họ Thiệu có rất nhiều dị nhân, trong đó có một kẻ hiệu là Tam Nhãn Thần Đoan Mộc Lương, từng làm bộ khoái, hiện là đường chủ Bạch Hổ Đường của Hồi Long Trại. Hắn ta tinh minh, phá án như thần. Chỉ cần kẻ gây án để lại một chút dấu vết tại hiện trường, hắn đều có thể phá án, bắt kẻ gây án quy án. Lần này nghe nói hắn cũng xuất động rồi."

Tiểu Tam Tử giật mình: "Hắn thực sự giỏi vậy sao?"

"Nếu không, sao hắn dám xưng là Tam Nhãn Thần? Giang hồ đồn rằng hắn gần như ngang hàng với Thiết Diện Thần Bộ Đái Thất ở Giang Nam, nên ngươi phải đặc biệt cẩn thận."

Tiểu Tam Tử không khỏi chấn động. Cái tên Thiết Diện Thần Bộ Đái Thất, cậu từng nghe sư phụ nhắc đến. Chính vì sự xuất hiện của Thần Bộ Đái Thất mà sư phụ mới phải cao chạy xa bay, trốn sang Quý Châu lánh nạn. Sau này nghe nói Thiết Diện Thần Bộ Đái Thất quy ẩn giang hồ, không làm việc cho quan phủ nữa, sư phụ mới dám quay lại Giang Nam (chuyện về Thiết Diện Thần Bộ, xin xem tác phẩm "Ẩn Hiệp Truyền Kỳ" của kẻ hèn này). Tiểu Tam Tử hồi lâu mới nói: "Vậy thì ta thực sự phải đặc biệt cẩn thận rồi."

"Tiểu Tam ca, chỉ cần sau này ngươi không gây án trên giang hồ nữa, sống kín đáo, thì Tam Nhãn Thần này không làm gì được ngươi đâu."

"Sau này đương nhiên ta sẽ không trộm đồ trên giang hồ nữa. Ta không phải sợ cái tên Tam Nhãn Thần gì đó, mà là giữ đúng lời hứa của mình."

Lời của Tiểu Tam Tử vừa chứa đựng sự ngạo nghễ của đấng nam nhi, vừa là sự thật. Quả thực, cậu không sợ sự truy lùng của Tam Nhãn Thần, cậu hoàn toàn có thể giống như sư phụ Dạ Miêu mà cao chạy xa bay, đến nơi khác lánh ba năm năm rồi quay về. Điều chính yếu là cậu muốn giữ lời hứa của mình. Một bậc nam nhi đại trượng phu, sao có thể nói mà không giữ lời?

Tiểu Tam Tử còn nhạy bén nhận ra, ông nội của Sơn muội cảnh báo mình đừng làm đạo chích nữa, ngoài việc nghề này không được người đời coi trọng, e rằng ông đã biết cha con nhà họ Thiệu phái cao thủ đi truy lùng mình, ông lo mình gặp nguy hiểm nên mới cất công đến cảnh báo, khuyên nhủ, quả thật là dụng tâm lương khổ, mình càng không thể phụ tấm lòng tốt của ông nội Sơn muội.

Hai thiếu niên nam nữ chưa trưởng thành này ăn uống trong căn nhà nhỏ như tổ chim, chẳng biết từ lúc nào mặt trời đã ngả về tây. Tiểu Thần Nữ hỏi: "Tiểu Tam ca, sau này huynh định thế nào?"

"Ta không có dự định gì khác, chỉ muốn mau chóng về thành Cổ Châu. Một là ta rời đi cũng lâu rồi, không về thì Chương tổng quản và mọi người sẽ lo lắng, sẽ đi tìm khắp nơi; hai là ta cũng phải chuẩn bị cho cuộc hẹn giữa muội và chú Nhất Trận Phong vào cuối năm. Sơn muội, đến lúc đó muội nhất định phải đến đấy nhé!"

"Huynh yên tâm, ta nhất định sẽ đi."

Tiểu Tam Tử nghe Tiểu Thần Nữ nói vậy thì yên tâm, bèn bảo: "Vậy ta phải về ngay đây!"

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Huynh đi ngay bây giờ sao?"

"Phải! Gặp được muội, ta đã vui mừng khôn xiết; lại được muội đích thân hứa sẽ đến Cổ Châu, thế là thỏa mãn hơn bất cứ điều gì rồi. Huống hồ ta đi đã nhiều ngày, thực sự phải mau chóng trở về, tránh cho người trong Hầu phủ lo lắng."

"Huynh nhìn xem, mặt trời sắp lặn rồi, e rằng chưa ra khỏi cánh rừng già này thì trời đã tối, huynh đi thế nào được? Huống hồ không có ta dẫn đường, huynh căn bản không ra khỏi được cánh rừng kéo dài mấy chục dặm này đâu."

"Vậy đành làm phiền Sơn muội đưa ta ra ngoài."

Tiểu Thần Nữ chớp chớp mắt: "Ta không rảnh đâu!"

"Muội không rảnh? Vậy, vậy, vậy ta phải làm sao?"

"Dễ thôi, huynh cứ ở lại đây thêm vài ngày!"

"Ở lại thêm vài ngày?"

"Huynh không muốn ở cùng ta sao?"

"Ta... sao ta lại không muốn ở cùng muội chứ? Ta chỉ lo là..."

"Lo người trong Hầu phủ nhớ huynh? Ở lại thêm hai ngày, họ không gấp đến mức đó đâu!"

"Không không! Ta sợ làm phiền muội luyện công luyện võ."

Tiểu Tam Tử còn một câu chưa nói ra, đó là nam nữ chúng ta ở trong căn nhà nhỏ như tổ chim này có tiện không? Chỗ thì chật hẹp, khẽ động một chút là chạm vào nhau, thật là ngượng ngùng. Nhưng lời này không sao thốt ra được, vì Sơn muội vẫn là một cô bé, tính tình ngây thơ vô tư, không hiểu chuyện nam nữ, nói ra dường như lại mạo phạm đến vị Sơn muội như thần nữ này. Thế nên đành nói là sợ làm phiền muội ấy luyện công luyện võ.

Tiểu Thần Nữ "hừ" một tiếng nói: "Huynh không làm phiền ta đâu, chúng ta không thể cùng nhau luyện công luyện võ sao?"

"Cùng nhau luyện công luyện võ?"

"Đúng vậy! Huynh biết tại sao ta đến gặp huynh không?"

"Tại sao!?"

"Vì ông nội muốn ta dạy huynh một môn võ công đối địch, để tiện hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ, không đến mức thấy người ta là chạy như thỏ!"

Tiểu Tam Tử cảm thấy hơi bất ngờ: "Thật sao?"

"Đương nhiên là thật rồi! Nếu không, ta xuất hiện làm gì?"

Tiểu Tam Tử nghĩ lại cũng thấy buồn cười: Đã xuất hiện, sao còn phải đóng giả yêu quái rừng rú kỳ dị để dọa ta? Suýt chút nữa dọa ta chết khiếp! Đồng thời càng cảm kích ông nội võ công kinh người như thần tiên của Sơn muội. Ông lão đâu chỉ dụng tâm lương khổ, mà còn cố ý bồi dưỡng mình trở thành một nhân vật hiệp nghĩa. Sau này mình càng phải sống cho tốt, ngàn vạn lần đừng phụ tấm lòng của ông lão.

Tiểu Thần Nữ lại nói: "Môn quyền cước và thân pháp chạy trốn ta dạy huynh trước kia, chỉ dùng được trong lúc cấp bách để thoát thân thôi."

Tiểu Tam Tử chợt nhớ đến môn thân pháp và bộ quyền cước này từng đánh bại Hắc Kỳ Lân, tay hảo hán ở thành Cổ Châu, khiến hắn không dám nhìn thẳng vào Hầu phủ. Liền hỏi: "Bộ quyền cước muội dạy ta, cũng không thể dùng để giao đấu với người khác sao?"

"Vốn là được, đáng tiếc nội lực của huynh không đủ, không phát huy được uy lực vốn có, đối phó với hạng tam lưu như Hắc Kỳ Lân thì dư sức, nhưng đối phó với cao thủ võ lâm thì không được!" Tiểu Thần Nữ nói đến đây, chợt nhớ ra một chuyện, "Đúng rồi! Khi huynh giao thủ với ta, tung ra ba chưởng kỳ quái đó, không phải công phu ta dạy huynh đâu nhỉ! Là ai dạy huynh? Chưởng pháp của ba chiêu này không tệ đâu!"

"Là chú Nhất Trận Phong dạy ta."

"Sao huynh đi đi lại lại chỉ biết ba chiêu đó, những chiêu khác không biết sao? Hay là chú Phong không dạy huynh?"

"Chú Phong nói, đây là Liên Hoàn Cứu Mệnh Tam Chưởng Pháp, chỉ có ba chiêu, đã đủ để cứu mạng ta rồi. Thế nhưng, đối phó với yêu quái kỳ hình dị dạng như muội, nó lại không cứu được mạng ta."

Tiểu Thần Nữ cười khúc khích: "Huynh dùng chưởng này mà đánh trúng ta hai chiêu liên tiếp, đã là ghê gớm lắm rồi. Trong lúc nguy hiểm, huynh bất ngờ tung ra, nó thực sự có thể cứu mạng huynh đấy."

"Nếu muội thực sự là yêu quái, chẳng phải ta bị muội ăn thịt rồi sao?"

"Tiểu Tam ca, nếu không phải cái đầu quái vật chứa đầy khí của ta bảo vệ, chưởng đó của huynh thực sự có thể đả thương ta, đừng nói đến các cao thủ khác. Tuy nhiên, ba chưởng này của huynh chỉ có tác dụng khi ra tay bất ngờ, một khi đối thủ đã biết rồi, họ có thể tránh được, lúc đó huynh chỉ còn cách chạy trốn thôi. Bây giờ môn võ công ta dạy huynh, có thể giao đấu với một số cao thủ, vừa cứu mình, lại càng có thể cứu người."

"Ồ? Đó là võ công gì?"

"Đoản đao liều mạng pháp!"

"Dùng đoản đao đối địch?"

"Đúng vậy! Nếu huynh đi trong rừng sâu núi thẳm, gặp phải hổ báo hung dữ ăn thịt người, huynh tung ra bộ đoản đao pháp này, có thể đâm bị thương, đâm gục chúng đấy."

"Vậy có cần nội lực không?"

"Đương nhiên là cần nội lực rồi! Không có nội lực, sao đấu với hổ báo được?"

"Nhưng nội lực của ta..."

Tiểu Tam Tử cảm thấy nội lực của mình không đủ thâm hậu, đến bộ quyền cước còn không phát huy được uy lực, học đoản đao pháp liệu có ổn không? Chẳng phải phụ lòng tốt của Sơn muội sao?

Tiểu Thần Nữ hiểu ngay ý đồ của Tiểu Tam Tử, cười nói: "Huynh yên tâm, bộ đoản đao liều mạng pháp này chỉ lấy chiêu thức kỳ biến làm thắng lợi. Với nội lực hiện tại của huynh, thi triển ra là đủ rồi, hoàn toàn có thể giao đấu với một số cao thủ võ lâm. Tuy nhiên, nội lực càng thâm hậu thì càng tốt. Huynh không thể luyện nội công sáng tối thường xuyên sao? Huynh không luyện nội công sáng tối thường xuyên à?"

"Ta có."

"Đã có thì được rồi!"

"Luyện bộ đoản đao liều mạng pháp này mất bao lâu?"

"Ba năm!"

Tiểu Tam Tử ngẩn người: "Ba năm?"

"Huynh chê lâu, không muốn luyện?"

"Không không! Ta không phải không muốn luyện, ta chỉ là, cần phải về thành Cổ Châu báo cáo với Chương tổng quản một tiếng mới được."

Tiểu Thần Nữ lại cười khúc khích: "Ta trêu huynh đấy."

"Trêu ta?"

"Được rồi, bộ đoản đao liều mạng pháp này hoàn toàn được diễn biến và phát triển dựa trên thân pháp và quyền cước ta đã truyền cho huynh, chỉ là đổi quyền thành đao đâm ra thôi. Chỉ cần huynh chuyên tâm học, hai ngày là học được, huynh có học không?"

"Học! Học! Sao ta lại không học chứ!"

"Tốt! Vậy huynh đừng nghĩ đến chuyện Hầu phủ nữa, vứt bỏ mọi tạp niệm, tập trung tinh thần mà học đi!"

"Vâng!"

"Huynh chú ý nghe và ghi nhớ, ta bây giờ truyền cho huynh khẩu quyết và tâm pháp của bộ đoản đao liều mạng pháp này. Sau khi huynh đọc thuộc, đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai ta sẽ dạy chiêu thức. Khẩu quyết huynh nhớ hay không không quan trọng, ngày mai học chiêu thức vẫn có thể đọc, nhưng tâm pháp huynh nhất định phải thuộc lòng mới được."

"Đa tạ muội."

"Sao huynh còn khách sáo thế!"

"Lòng tốt của muội, sao ta có thể không đa tạ?"

"Bây giờ huynh tập trung nhớ kỹ nhé!"

Tiểu Thần Nữ bèn từng câu từng câu dạy Tiểu Tam Tử khẩu quyết, lại từng câu giải thích ý nghĩa trong đó. Khi Tiểu Tam Tử đã ghi nhớ hoàn toàn khẩu quyết và hiểu được ý nghĩa, Tiểu Thần Nữ lại truyền tâm pháp đâm đao.

Nhờ Tiểu Tam Tử đã có nền tảng thân pháp và chưởng pháp, lại thêm không phải kẻ ngốc nghếch, nên rất nhanh đã lĩnh hội được sự huyền diệu và ý nghĩa của tâm pháp. Lúc này màn đêm đã buông xuống, ánh trăng như thủy ngân xuyên qua cành lá rậm rạp, tạo thành những vòng sáng lung linh, tựa như rừng cây rải đầy tiền vàng. Dưới màn đêm ánh trăng, khu rừng trông như một thế giới cổ tích, bí ẩn và xinh đẹp.

Tiểu Thần Nữ nói: "Tiểu Tam ca, bây giờ ta đi kiếm chút gì đó cho huynh ăn."

"Sơn muội, không cần đâu. Trong túi ta còn chút lương khô, đủ cho chúng ta ăn rồi."

"Huynh không thích ăn đồ rừng nướng tươi ngon sao? Trong rừng này có không ít thỏ và gà rừng đấy!"

"Vậy ta cùng muội đi bắt thú rừng."

"Thôi đi, huynh cứ yên tâm ở trong nhà này mà học thuộc khẩu quyết và tâm pháp ta truyền cho đi. Khi ta quay lại, ta bắt huynh đọc và giải thích cho ta nghe đấy. Không đọc được, coi chừng ta đánh vào lòng bàn tay huynh!"

Tiểu Thần Nữ nói xong, thân hình lóe lên, bay ra khỏi căn nhà, biến mất vào khu rừng dưới màn đêm. Vị Tiểu Thần Nữ của rừng sâu núi thẳm này, rừng núi chính là thế giới hoạt động của nàng, như cá gặp nước, chim tung trời.

Tiểu Tam Tử thấy Sơn muội đi rồi, đành tĩnh tâm lại, nhẩm thuộc khẩu quyết và tâm pháp. Cậu thực sự hơi sợ không đọc được hoặc giảng sai, Sơn muội sẽ không khách khí mà đánh vào lòng bàn tay mình. Một thằng con trai mà để một cô gái đánh vào lòng bàn tay thì xấu hổ biết bao. Tiểu Tam Tử tuy là một đứa trẻ lang thang và đạo chích không được người đời coi trọng, nhưng trong thâm tâm lại có lòng tự trọng và sự kiêu ngạo của riêng mình. Ngươi coi thường ta, ta cũng coi thường ngươi, đặc biệt là những công tử nhà giàu, họ chỉ biết há miệng chờ sung, chẳng biết làm gì, chỉ biết hưởng lạc, cậu càng căm ghét những tên tay sai, nô bộc ác độc của nhà quyền quý, ỷ thế hiếp người, tùy tiện ức hiếp, đánh đập bách tính lương thiện. Cậu đồng cảm với những người yếu thế, nghèo khổ, nguyện dùng những việc mình có thể làm để giúp đỡ họ. Đó chính là bản tính và tấm lòng hiệp nghĩa của Tiểu Tam Tử. Tất nhiên, Tiểu Tam Tử cũng có tâm lý đại nam nhi thế tục, không những không ức hiếp phụ nữ, mà còn có tâm bảo vệ phụ nữ. Cảm thấy một đấng nam nhi không bảo vệ được phụ nữ thì còn gọi gì là nam nhi?

Tiểu Tam Tử dù biết mình không có bản lĩnh bằng Sơn muội, nhưng cũng không thể để Sơn muội coi thường. Một đấng nam nhi để một cô gái đánh vào lòng bàn tay thì quá nhục nhã! Thế nên cậu tập trung cao độ nghe Tiểu Thần Nữ giảng giải, và ghi nhớ từng chữ một trong lòng, không dám lơ là chút nào.

Chẳng biết đã qua bao lâu, Tiểu Tam Tử nhắm mắt tĩnh tọa, tập trung cao độ nhẩm khẩu quyết và tâm pháp, thì cảm thấy một luồng gió nhẹ thổi vào, tiếp đó ngửi thấy mùi thịt nướng thơm lừng khiến người ta thèm thuồng. Cậu mở mắt nhìn, Tiểu Thần Nữ đã quay lại căn nhà tự lúc nào, thắp lên một ngọn đèn dầu nhỏ. Dưới ánh đèn, Tiểu Thần Nữ cười tủm tỉm, tay cầm hai con gà rừng nướng thơm phức, khiến người ta nhìn mà thèm nhỏ dãi.

Tiểu Tam Tử hỏi: "Muội về rồi à?" Cậu chợt thấy câu này hỏi thật thừa thãi.

Tiểu Thần Nữ mỉm cười hỏi: "Huynh đói rồi phải không?"

"Vốn không đói lắm, nhưng mùi thơm của con gà rừng nướng này lại khiến ta thấy đói rồi!"

"Đói thì huynh ăn đi!"

Tiểu Thần Nữ đưa con gà rừng to hơn cho Tiểu Tam Tử. Tiểu Tam Tử nhận lấy rồi nói: "Đa tạ muội."

"Huynh đừng đa tạ, lát nữa ăn no rồi, ta phải khảo khẩu quyết và tâm pháp của huynh đấy."

"Nếu ta không nhớ, muội sẽ đánh vào lòng bàn tay ta?"

"Đương nhiên, không đánh không được. Huynh chưa nghe câu 'dạy không nghiêm là lỗi của thầy' sao? Khi ông nội dạy võ cho ta, cũng thường xuyên đánh vào lòng bàn tay ta, đánh đau lắm, đau đến mức sau này ta không dám không tập trung học nữa!"

Tiểu Tam Tử im lặng. Tiểu Thần Nữ hỏi: "Huynh sợ đau à? Cùng lắm ta đánh nhẹ một chút là được."

"Không! Không! Ta không sợ đau, nếu ta thực sự không nhớ, muội cứ đánh mạnh tay vào."

"Huynh không kêu la chứ?"

"Nam nhi đại trượng phu, đổ máu không đổ lệ. Ta nhớ hồi nhỏ trộm đồ ăn, bị người ta bắt được, đấm đá túi bụi, ta cắn chặt răng chịu đựng, không kêu một tiếng."

"Huynh không sợ bị đánh?"

"Sao ta lại không sợ bị đánh chứ? Muội tưởng bị đánh là dễ chịu lắm sao? Nhưng sau này ta sẽ cố gắng cẩn thận, chạy càng nhanh càng tốt, không để người ta bắt được là được."

"Khi ta đánh huynh, huynh không chạy đấy chứ?"

"Ôi! Sao ta lại chạy được? Đây là hai chuyện khác nhau, hoàn toàn khác biệt. Nếu ta không nhớ khẩu quyết và tâm pháp, bị đánh là đáng đời."

"Được lắm! Vậy huynh mau ăn đi, ăn no rồi thì đọc khẩu quyết và tâm pháp cho ta nghe. Tốt nhất là đừng để ta phải đánh vào lòng bàn tay huynh."

"Ta biết rồi."

Tiểu Tam Tử rất nhanh đã chén sạch con gà rừng nướng. Tiểu Thần Nữ cũng ăn gần xong, nàng thấy ánh mắt Tiểu Tam Tử như đang tìm kiếm thứ gì đó, hỏi: "Huynh ăn no rồi à?"

"No rồi, trong nhà này có khăn lau miệng lau tay không?"

"Huynh không ăn nữa à?"

"Ăn no rồi còn ăn làm gì nữa?"

"Huynh không uống trà sao?"

"Uống trà? Ở đây có trà sao?"

"Có chứ! Huynh theo ta!"

Tiểu Thần Nữ dẫn Tiểu Tam Tử nhảy xuống cây, xuyên qua rừng. Tiểu Tam Tử cảm thấy lạ. Trong cánh rừng che trời lấp đất này mà có trà uống sao? Chẳng lẽ trong rừng này có một hộ gia đình? Nếu không, sao lại có trà nước được?

Đi không xa, đến một vách núi. Đây là một khoảng trống trên vách núi sâu trong rừng, ánh trăng chiếu rọi khoảng trống nhỏ này như một thế giới thủy ngân. Tiểu Tam Tử dưới ánh trăng nhìn thấy một con suối nhỏ, bên suối trong đám đá lộn xộn có một đống than hồng, đang đun một ấm nước, than hồng rực rỡ, đặc biệt bắt mắt. Tiểu Tam Tử lại dùng ánh mắt quan sát xung quanh khoảng trống, ngoài rừng cây ra vẫn là rừng cây, không có bất kỳ nhà cửa nào. Tiểu Tam Tử lại phát hiện dưới bụi cỏ dưới gốc cây, có một cặp mắt xanh lè đang sáng lên, dường như là mắt của một con mãnh thú đang nhìn chằm chằm vào mình. Cậu suýt nghi ngờ mình nhìn nhầm. Đây chắc không phải mãnh thú gì, là mình nhất thời quá thần hồn nát thần tính, nghi thần nghi quỷ, đây có lẽ là viên đá quý nào đó chăng? Sơn muội chẳng nói là hổ báo trong rừng này đều bị nàng đóng giả yêu quái đầu to dọa chạy mất dép rồi sao? Đâu ra thú dữ hung mãnh?

Tiểu Tam Tử định thần nhìn lại, đó không phải mãnh thú thì là gì? Còn không biết là hổ hay báo nữa, cậu theo bản năng của đấng nam nhi muốn bảo vệ phụ nữ, vội vàng chắn trước mặt Tiểu Thần Nữ, nói: "Sơn muội, đây là mãnh thú ăn thịt người, muội mau nhảy lên cây đi, để ta chặn nó lại." Cậu hoàn toàn quên mất võ công của Tiểu Thần Nữ cao hơn mình không biết bao nhiêu lần. Hơn nữa cậu căn bản không có thời gian để nghĩ.

Tiểu Thần Nữ nói: "Tiểu Tam ca, huynh đừng làm bậy, cẩn thận nó vồ tới cắn huynh đấy."

"Sơn muội, mau! Muội mau nhảy lên cây đi."

"Ta nhảy lên cây làm gì?"

Tiểu Tam Tử chợt nhớ ra võ công của Tiểu Thần Nữ cao hơn mình, sao mình lại không biết tự lượng sức mình thế này? Hỏi: "Muội muốn giết con mãnh thú này?"

"Ta giết nó làm gì?"

"Vậy muội..."

"Nó là con báo ta nuôi, là tọa kỵ của ta. Giết nó rồi, sau này ta cưỡi gì?"

Tiểu Tam Tử ngẩn người: "Cái gì? Con mãnh thú này là tọa kỵ của muội?"

"Đúng vậy! Ta đặc biệt dặn nó ở đây trông coi đồ đạc bên suối cho ta." Tiểu Thần Nữ nói rồi vẫy tay về phía con mãnh thú, "Báo nhi, ngươi lại đây!"

Tiểu Thần Nữ vừa dứt lời, một con báo rất nhanh nhẹn liền nhảy vọt tới, dọa Tiểu Tam Tử nhảy tránh ra. Con báo đến bên cạnh Tiểu Thần Nữ, dịu dàng thân thiết vây quanh Tiểu Thần Nữ, mặc cho Tiểu Thần Nữ vuốt ve, còn dùng lưỡi liếm tay Tiểu Thần Nữ, dịu dàng y hệt như một con mèo lớn. Tiểu Tam Tử nhìn đến ngây người. Xem ra, con báo này đúng là do Sơn muội nuôi, là tọa kỵ của nàng.

Tiểu Thần Nữ cười bảo Tiểu Tam Tử: "Huynh lại đây đi! Đừng sợ, có ta ở đây, nó không cắn huynh đâu."

"Nó thực sự không làm hại người sao?"

"Huynh yên tâm đi, huynh lại đây, để nó ngửi mùi trên người huynh, sau này huynh có chạm vào nó, nó không những không làm hại huynh, mà còn bảo vệ huynh nữa đấy!" Tiểu Thần Nữ lại nói với con báo: "Báo nhi, đây là ca ca của ta, ngươi phải thân thiết với huynh ấy, ngàn vạn lần không được làm huynh ấy sợ."

Tiểu Tam Tử lấy hết can đảm chậm rãi bước tới. Quả nhiên con báo này không có chút ác ý nào với mình, sau khi ngửi mùi trên người mình, lại quay sang thân thiết với Tiểu Thần Nữ. Tiểu Thần Nữ vỗ vỗ nó nói: "Được rồi! Báo nhi, ngươi ra một bên ngồi đi, xem ra Tiểu Tam ca của ta vẫn còn hơi sợ ngươi đấy."

Con báo gầm nhẹ một tiếng, nhảy vọt vào trong rừng. Tiểu Thần Nữ cười hỏi Tiểu Tam Tử: "Thế này huynh không còn sợ nữa chứ?"

Tiểu Tam Tử nói: "Một con báo rừng to lớn, đầy lông lá thế này, thực sự khiến người ta sợ hãi. Sau này nó thực sự không làm hại ta chứ?"

"Yên tâm! Huynh không thấy nó đã ngửi mùi trên người huynh rồi sao? Nó đã thừa nhận huynh là người nhà rồi. Sau này huynh chơi với nó nhiều vào, nó sẽ thân thiết với huynh ngay!"

"Một con báo hung mãnh như vậy, sao muội nuôi nó ngoan ngoãn thiện lương như mèo thế? Không những mặc cho muội vuốt ve, còn biết nghe theo mệnh lệnh của muội nữa?"

"Nó sinh ra chưa được bao lâu, ta đã ôm về nuôi nấng, tự tay mớm sữa dê, lại cho ăn thịt, thường xuyên chơi đùa cùng nó. Ta gần như ăn cùng, ngủ cùng với nó, sao nó lại không thuần hậu lương thiện cho được? Tuy nhiên, khi nó săn thú dữ hay đối phó với kẻ địch xâm phạm thì chẳng hề lương thiện chút nào. Lúc đó nó sẽ hung dữ lạ thường, hành động nhanh nhẹn như chớp, phục trong bụi cỏ hoặc trên cây rồi phóng vút tới, một ngụm có thể cắn đứt cổ người hay lợn rừng to lớn."

"Muội không lo có ngày nó thú tính đại phát, sẽ làm hại muội và gia đình sao?"

"Không đâu, ông nội ta nói nó cực kỳ linh tính, hiểu thấu lòng người. Đối với gia đình ta, nó còn trung thành hơn cả chó, thuần hậu hơn cả mèo, đáng tin cậy hơn cả người đời, sao có thể thú tính đại phát được chứ?"

"Ý ta là vạn nhất..."

"Sẽ không có vạn nhất đâu. Nếu thật sự như vậy, gia đình ta cũng có cách chế ngự nó! Tiểu Tam ca, nó còn hiểu đạo lý biết ơn báo đáp hơn cả con người! Không giống như những kẻ tiểu nhân vong ân bội nghĩa trên đời này. Nó cực kỳ có nghĩa khí."

"Vậy thì tốt rồi!"

"Tiểu Tam ca, huynh mau ra bên suối rửa tay rửa mặt đi, rửa xong chúng ta sẽ ngồi bên suối uống trà."

"Sơn muội, thực ra ta uống nước suối là được rồi, muội việc gì phải nấu trà?"

"Huynh có biết ta nấu loại trà gì không?"

"Trà gì?"

"Là loại trà núi do chính tay ông nội ta đặc chế. Uống vào không chỉ kiện tỳ vị, thư giãn gân cốt, tỉnh táo đầu óc mà còn tăng cường thể chất nữa đấy! Nếu không phải vì huynh, ta mới lười nấu."

Tiểu Tam Tử vái chào: "Vậy thì ta càng phải đa tạ muội rồi."

Sau khi rửa mặt xong, Tiểu Tam Tử uống chén trà núi do ông nội của Tiểu Thần Nữ kỳ công chế biến. Chàng ngửi thấy một mùi hương thanh khiết đặc biệt, khi vào miệng lại hơi đắng chát, nhưng nuốt xuống cổ họng thì lại có vị ngọt hậu. Tiểu Thần Nữ hỏi: "Có ngon không?"

Tiểu Tam Tử không biết thưởng trà, trước đây cũng rất ít khi uống, chỉ toàn uống nước sông suối. Chỉ đến khi vào Hầu phủ mới có trà uống, vì khách khứa đến thăm không thể lấy nước lạnh tiếp đãi được. Chàng cảm thấy loại trà núi này không ngon bằng trà trong Hầu phủ, nhưng sợ làm phật lòng ý tốt của Sơn muội nên vội nói: "Ngon! Ngon lắm!"

"Thật sao? Vậy huynh uống thêm hai bát nữa đi."

Tiểu Tam Tử không dám khước từ ý của Tiểu Thần Nữ, liền uống liền ba bát lớn. Tiểu Thần Nữ mỉm cười hỏi: "Huynh giờ cảm thấy thế nào?"

"Ta, ta không có cảm giác gì đặc biệt cả!"

"Huynh đừng có như Trư Bát Giới ăn quả nhân sâm, không biết mùi vị. Huynh thử vận khí đi lại một vòng xem."

Tiểu Tam Tử thấy Sơn muội nói vậy, không khỏi khoanh chân ngồi xuống, hai tay chắp lại, thầm vận chân khí đi một vòng đại chu thiên. Tức thì chàng cảm thấy trong cơ thể có một luồng chân khí nóng hổi dâng lên từ tâm điền, khiến máu huyết toàn thân lưu thông thông suốt. Sau một vòng vận khí, tinh thần chàng chấn hưng hẳn, sự mệt mỏi của cả ngày lẫn đêm tiêu tan sạch sẽ, bỗng chốc tràn đầy sức sống, nội kình dường như cũng tăng mạnh, cứ như đã tu luyện nội công cả năm trời vậy. Tiểu Tam Tử kinh ngạc hỏi: "Đây là trà núi gì vậy? Nó không phải là tiên trà đấy chứ?"

"Cái gì? Tiên trà? Tiên trà là trà gì?"

"Ý ta là có phải trà của thần tiên không?"

Tiểu Thần Nữ cười nói: "Nó cũng gần giống với trà thần tiên đấy."

"Thật là trà thần tiên sao?"

"Trong đó có lát nhân sâm ngàn năm, bổ khí hoạt huyết, dưỡng nhan diên niên, huynh nói xem có phải trà thần tiên không?"

Tiểu Tam Tử lại ngẩn người: "Có nhân sâm ngàn năm?"

"Đây là do ông nội ta đặc biệt hái được trong núi Trường Bạch đấy. Được rồi! Ta hỏi huynh, khẩu quyết ta dạy huynh còn nhớ không?"

"Nhớ!"

"Tốt lắm! Vậy huynh đọc lại một lượt cho ta nghe, xem huynh có nhớ nhầm chỗ nào không."

Tiểu Tam Tử suy nghĩ một chút, liền đọc từng chữ một từ đầu đến cuối. Khẩu quyết này không dài, mỗi câu bảy chữ, tổng cộng hai mươi bốn câu, hơn nữa còn có vần điệu. Trong quá trình học, Tiểu Tam Tử thường xuyên đặt câu hỏi cho đến khi hiểu rõ ý nghĩa từng câu. Học tập sợ nhất là nhai nuốt không tiêu, không cầu hiểu sâu, chỉ học vẹt, dù đọc bao nhiêu lần cũng không thuộc; có thuộc được nhất thời thì sau đó cũng quên sạch, như nước đổ lá khoai. Nếu hiểu rõ ý nghĩa, cộng thêm dụng tâm thì sẽ không bao giờ quên. Vì vậy Tiểu Tam Tử rất nhanh đã đọc thuộc lòng, hỏi Tiểu Thần Nữ: "Ta không nhớ nhầm chứ?"

Tiểu Thần Nữ nói: "Sai rồi!"

Tiểu Tam Tử tức thì ngây người: "Cái gì? Sai rồi?"

"Huynh mau đưa tay ra, để ta đánh vào lòng bàn tay nào!"

Tiểu Tam Tử cảm thấy Tiểu Thần Nữ rõ ràng dạy mình như vậy, bản thân cũng không nhớ sót chữ nào, sao lại sai được? Chàng không kìm được lại nhẩm lại từ đầu đến cuối, thấy mình không hề đọc sai hay nhớ sót. Chàng bối rối nhìn Tiểu Thần Nữ: "Ta thực sự đọc sai sao?"

"Sai hay không chính huynh không biết à?"

"Ta nhớ là mình không hề đọc sai."

"Ta nói không sai thì coi như không sai vậy!"

"Sai là sai, sao có thể coi như vậy được?"

Tiểu Thần Nữ cười khúc khích: "Huynh không có đọc sai!"

Tiểu Tam Tử chợt hiểu ra, Tiểu Thần Nữ lại đang trêu chọc mình, liền kêu lên: "Sơn muội, đây là chuyện nghiêm túc, muội làm gì mà trêu chọc ta thế?"

"Ta là xem huynh có lòng tự tin hay không thôi!"

"Vậy muội cũng không thể trêu người ta như thế. Vừa rồi ta suýt chút nữa tưởng mình đọc sai thật rồi!"

"Được rồi, huynh giảng tâm pháp cho ta nghe đi!"

Đêm đó, họ ngồi bên suối trò chuyện suốt hơn hai canh giờ, vừa học vừa tâm sự. Thấy trăng đã lên giữa trời, sương đêm thấm lạnh, Tiểu Thần Nữ nói: "Tiểu Tam ca, đêm đã khuya, chúng ta đi ngủ thôi!"

Tiểu Tam Tử suy nghĩ một chút: "Sơn muội, muội đi ngủ đi, ta ngủ ở bên suối này là được!"

"Huynh không ngủ? Ngồi ở đây suốt đêm sao?"

"Chỗ này khuất gió, bãi cỏ lại mềm mại, rộng rãi, ta nghĩ thoải mái hơn cái tổ chim là căn nhà nhỏ của muội nhiều. Ta ngủ trên bãi cỏ bên suối này chẳng phải tốt hơn sao?" Thực ra Tiểu Tam Tử còn một câu chưa nói ra, đó là để tránh hiềm nghi nam nữ. Mặc dù trong rừng này không có ai, nhưng tránh được vẫn hơn. Nói về thoải mái, ngủ trên tấm da thú mềm mại trong căn nhà ấm áp trên cây chẳng phải thoải mái hơn sao?

Tiểu Thần Nữ nói: "Có phải huynh sợ ngủ quên sẽ rơi từ trên nhà xuống không?"

"Cũng có chút sợ, nhưng ta sợ hơn là khi ngủ đôi chân cứ đạp loạn, đạp đổ luôn căn nhà, đến lúc đó ngủ cũng không được, lại phải dựng lại từ đầu thì không còn thời gian học võ công với muội nữa! Sơn muội, muội để ta ngủ ở đây đi, được không?"

"Huynh không sợ ngủ rồi bị hổ báo tha đi mất sao?"

"Muội chẳng phải có con Báo Nhi ở đây canh gác sao? Hổ báo nào dám chạy đến đây? Hơn nữa, ta còn muốn tắm một cái bên suối, ta mấy ngày nay chưa được tắm rửa rồi."

Tiểu Thần Nữ nói: "Đã vậy thì tùy huynh."

"Sơn muội, muội yên tâm, ta thường xuyên ngủ ở chốn hoang dã, biết cách bảo vệ bản thân, sẽ không có nguy hiểm đâu. Muội về nhà ngủ đi, nếu không ta lo muội ngày mai không có tinh thần dạy võ công cho ta đấy."

Tiểu Thần Nữ cười: "Huynh đừng lo hão, sao ta lại không có tinh thần chứ?" Tiểu Thần Nữ vẫn không yên tâm, dặn dò Báo Nhi phải bảo vệ Tiểu Tam Tử thật tốt, rồi mới thoắt cái biến mất.

Khi Tiểu Tam Tử đang ngủ mơ màng trên bãi cỏ bên suối, cảm thấy có một hai con côn trùng nhỏ bò qua bò lại trên mặt, chàng theo bản năng đưa tay đập vào mặt mình, lật người lại rồi ngủ tiếp. Nhưng không lâu sau, con côn trùng đó lại bay về, bò nhẹ trên mặt chàng, làm chàng ngứa ngáy. Chàng "bốp" một tiếng, côn trùng không đập trúng mà ngược lại tự đánh thức bản thân. Mở mắt ra nhìn, trời đã sáng tự bao giờ, ráng đỏ đầy trời, đồng thời cũng nhìn thấy gương mặt mỉm cười của một thiếu nữ, đôi mắt trong veo đầy ý cười đang nhìn mình, hỏi: "Con mèo ham ngủ, huynh tỉnh rồi à?"

Đây là Sơn muội. Tiểu Tam Tử bật dậy: "Sao muội đến sớm thế? Muội không ngủ à?"

"Còn sớm? Huynh nhìn xem mặt trời sắp chiếu đến nơi rồi kìa!"

Tiểu Tam Tử nhìn thấy Tiểu Thần Nữ tay cầm một cọng cỏ dại nhỏ, liền hiểu ra con côn trùng bò trên mặt mình lúc nãy hóa ra là Sơn muội lại trêu mình. Chàng hỏi: "Sao muội không gọi ta dậy mà lại lấy cỏ dại bò trên mặt ta, làm ta cứ tưởng con sâu gì chứ!"

"Con mèo ham ngủ, dậy đi, mau ra suối rửa mặt sạch sẽ, trà và bữa sáng ta chuẩn bị xong cả rồi!"

"Muội nấu trà và bữa sáng rồi? Muội không ngủ sao?"

"Ngủ chứ! Ta không ham ngủ như huynh đâu, dậy sớm luyện công, hơn cả mười ngày công phu đấy! Huynh còn chưa mau đi rửa mặt súc miệng?"

"Vâng vâng! Ta đi ngay."

Tiểu Tam Tử lại một trận xúc động trào dâng trong lòng. Sơn muội không chỉ truyền võ công cho mình mà còn chăm sóc mình thế này, trên đời này đi đâu tìm được người muội muội tốt như vậy? Mình là một đấng nam nhi, không chia sẻ gánh nặng cho muội ấy mà ngược lại còn để muội ấy chăm sóc mình, như vậy có ra thể thống gì? Tiểu Tam Tử vội vàng chạy ra suối rửa mặt súc miệng. Khi chàng quay lại, Tiểu Thần Nữ đã rót trà xong, bày ra một con thỏ rừng nướng thơm phức. Tiểu Tam Tử nói: "Sơn muội, sau này những việc này để ta làm, muội nên ngủ thêm một chút."

"Huynh làm được không?"

"Sao ta lại không làm được?"

"Huynh đừng làm nữa, chỉ cần hai ngày này huynh tập trung tinh thần, học cho tốt, luyện cho thạo môn đoản đao đâm chém này là được. Ta chỉ có ba ngày thời gian dạy huynh thôi, ngày thứ tư ta phải về rồi, không dạy được nữa đâu!"

"Muội muội, ta nhất định sẽ dụng tâm học tập."

Dùng bữa sáng xong, nghỉ ngơi một lát, Tiểu Thần Nữ liền truyền thụ môn đoản đao đâm chém cho Tiểu Tam Tử trên bãi đất trống bên suối. Nàng trước hết thi triển các chiêu thức của bộ đao pháp này, sau đó phối hợp với khẩu quyết và tâm pháp, dạy cho Tiểu Tam Tử từng chiêu từng thức. Môn đoản đao này chiêu thức không nhiều, chỉ có sáu mươi bốn chiêu, hoàn toàn phát triển dựa trên môn thân pháp chạy trốn kỳ diệu kia. Suốt cả buổi sáng, Tiểu Tam Tử mới miễn cưỡng học được sáu mươi bốn chiêu đoản đao này. Đến buổi chiều, Tiểu Thần Nữ bảo Tiểu Tam Tử thi triển lại môn đoản đao từ đầu đến cuối, hễ thấy tư thế hay chiêu thức nào không đúng là lập tức chỉnh sửa, luyện lại từ đầu cho đến khi Tiểu Tam Tử luyện chuẩn xác tất cả các chiêu thức mới thôi. Tiểu Tam Tử cả ngày cần cù khổ luyện, đến tối mới coi như ghi nhớ bộ đao pháp này trong lòng và nắm vững yếu chỉ biến hóa kỳ ảo của nó.

Tiểu Thần Nữ vui mừng nói: "Tiểu Tam ca, vất vả cho huynh rồi, cuối cùng huynh cũng học được môn võ công phòng thân này."

"Đều là nhờ muội dạy dỗ tận tình."

"Nếu huynh không dụng tâm học, ta có dạy dỗ tận tình thế nào cũng là công cốc thôi! Tiểu Tam ca, từ nay về sau là việc huynh vận dụng thuần thục trong khi đối địch rồi. Ta thật không ngờ huynh lại có thể trong một ngày mà học được môn đoản đao đâm chém này. Chắc là hai năm nay huynh đã cần cù luyện tập bộ thân pháp ta dạy huynh rồi nhỉ?"

"Phải! Bộ thân pháp chạy trốn kỳ diệu muội dạy ta, ta không dám lơ là luyện tập."

Đúng vậy, nhờ Tiểu Tam Tử có bộ thân pháp và quyền cước này nên mới có thể trong một ngày ngắn ngủi học được môn đoản đao đâm chém, nếu không e là ba tháng cũng không học nổi.

Ngày hôm sau, Tiểu Tam Tử dậy sớm tiếp tục khổ luyện. Đoản đao là một loại binh khí ngắn, trong binh khí thì ngắn một tấc là thêm một phần hiểm. Nó khác với binh khí dài như gậy gỗ, roi mềm, côn ba khúc, xích thương và trường thương, có thể tấn công đối thủ từ xa mà bản thân không bị đe dọa nhiều; cũng khác với sự linh hoạt hay uy mãnh của đao kiếm. Nó chỉ là một con đoản đao dài ba tấc, phải áp sát kẻ địch mới phát huy được uy lực. Cận chiến áp sát cực kỳ nguy hiểm, thắng bại sinh tử thường chỉ trong tích tắc, nên thân pháp phải linh hoạt kỳ biến, nhanh như chớp giật, nhanh nhẹn như báo, lanh lẹ như chim én, thân pháp như cá trượt, thỏ chạy, thoắt ẩn thoắt hiện. Hầu hết các cao thủ võ lâm đều dùng đao dùng kiếm chứ không dùng đoản đao. Đương nhiên, những cao thủ thượng thừa thì không dùng binh khí gì cả, chỉ cần đôi bàn tay là có thể đối địch; hơn nữa bất cứ vật gì, dù là cành khô lá rụng, vào tay họ đều trở thành binh khí đáng sợ. Tiểu Tam Tử hiện tại chưa thể là cao thủ như vậy. Tiểu Thần Nữ sở dĩ truyền môn đoản đao này cho Tiểu Tam Tử là vì thấy Tiểu Tam Tử đã luyện bộ thân pháp kỳ biến linh hoạt mà mình dạy trước đây đạt đến cảnh giới tùy tâm sở dục, chưởng pháp cũng tiến bộ đáng mừng. Mà môn đoản đao này chính là phát triển trên nền tảng hai môn võ công đó, khi thi triển có công năng quỷ thần khó lường. Nếu học đao pháp kiếm chiêu thì phải học lại từ đầu. Hơn nữa, thiếu niên chưa thành niên như Tiểu Tam Tử, mang đao đeo kiếm đi lại trong giang hồ quá bắt mắt, chẳng khác nào nói cho thiên hạ biết mình là người trong võ lâm. Gặp phải những kẻ võ lâm tranh cường hiếu thắng, khó tránh khỏi nảy sinh mâu thuẫn và xung đột, điều này không phù hợp với tính cách không muốn phô trương của Tiểu Tam Tử. Nếu mang đoản đao giấu trong người thì sẽ không thu hút sự chú ý. Dưới những yếu tố này, nàng mới nghĩ đến việc truyền môn đoản đao đâm chém cho Tiểu Tam Tử.

Tiểu Tam Tử lại khổ luyện thêm một ngày, không chỉ môn võ công này khắc sâu trong lòng mà còn có thể tùy ý thi triển. Tiểu Thần Nữ dù gọi ra bất kỳ chiêu thức nào, Tiểu Tam Tử đều có thể thi triển chuẩn xác không sai một chút. Tiểu Thần Nữ nhìn mà vui mừng, nói: "Được rồi! Bây giờ huynh mới thực sự học được môn đoản đao này. Nếu huynh có thể vận dụng thuần thục hai chiêu cuối, có thể mạnh dạn hành hiệp trượng nghĩa, trừ gian diệt ác trong giang hồ rồi!"

"Sơn muội, sau này ta nhất định sẽ chăm chỉ luyện hai chiêu này."

Hai chiêu cuối của đoản đao pháp, một chiêu là "Thiên Lý Truy Hồn", một chiêu là "Mỹ Nhân Hồi Phán", đều là những chiêu thức phóng đoản đao khi vạn bất đắc dĩ. Nếu đuổi giết ác ma táng tận lương tâm, hoặc gặp phải kẻ địch võ công cao hơn mình, trong lúc đang chạy trốn, đột ngột quay người tung ra một chiêu "Mỹ Nhân Hồi Phán", có thể bất ngờ đâm trúng kẻ địch. Dù không thể lấy mạng kẻ địch ngay lập tức cũng có thể khiến hắn bị thương, sợ hãi không dám đuổi theo nữa, mình có thể ung dung chạy thoát. Đây cũng có thể gọi là chiêu thức cứu mạng. Tiểu Tam Tử đối với hai chiêu này quả thực còn thiếu hỏa hầu, ngoài việc thiếu chuẩn xác, chủ yếu là chân khí trong người chưa đủ thâm hậu, uy lực đoản đao phóng ra không đủ mạnh. Nếu là Tiểu Thần Nữ phóng ra, không chỉ trúng yếu huyệt kẻ địch mà uy lực mạnh đến mức có thể xuyên thủng thân cây lớn, cắm sâu vào đá tảng.

Mặc dù Tiểu Tam Tử đối với hai chiêu này còn thiếu hỏa hầu, nhưng võ công lúc này của chàng: khinh công, thân pháp, đoản đao và chưởng pháp, cộng thêm ba chiêu chưởng cứu mạng liên hoàn của "Nhất Trận Phong", đã là một cao thủ không thể xem thường trong võ lâm hiện nay. Nhóm cao thủ dưới trướng cha con họ Thiệu ở Hồi Long Trại muốn thắng chàng e là không dễ. Muốn bắt được chàng lại càng khó khăn hơn.

Ngày thứ tư, họ chia tay nhau. Tiểu Thần Nữ dẫn con báo của mình, đưa Tiểu Tam Tử ra khỏi khu rừng lớn, chỉ vào ngọn núi phía tây nói: "Tiểu Tam ca, huynh đi về phía ngọn núi đó, vượt qua đỉnh núi, dưới chân núi có một thị trấn nhỏ gọi là Trung Hoàng. Đến thị trấn đó sẽ có một đại lộ đi về phía nam thẳng đến phủ thành Lê Bình. Đến Lê Bình, huynh có thể đi Cổ Châu rồi!"

"Sơn muội, chỉ cần đến phủ Lê Bình là ta biết đường đi rồi."

Tiểu Thần Nữ vốn định dặn dò Tiểu Tam Tử sau khi học được môn đoản đao này thì tuyệt đối đừng tranh cường hiếu thắng mà làm hại người vô tội. Nhưng nghĩ lại, Tiểu Tam Tử vốn không phải người tranh cường hiếu thắng, càng không khoe khoang bản thân để chuốc lấy thị phi, không biết mười mấy năm kiếp ăn trộm của chàng, chàng rất không muốn người khác biết mặt mũi mình, lại thêm tính tình vốn dĩ như vậy, không giống mình thích trêu chọc người khác, nghĩ vậy nên nàng không nói ra. Nàng nói: "Tiểu Tam ca, vậy huynh đi đường bảo trọng nhé!"

Tiểu Tam Tử chia tay Tiểu Thần Nữ với tâm trạng phức tạp. Những ngày ở bên Tiểu Thần Nữ không nhiều, hai lần gặp gỡ bất ngờ đều để lại cho chàng những kỷ niệm không thể quên. Lần đầu gặp gỡ tình cờ ở bên thị trấn Bát Khai, chỉ cảm thấy Tiểu Thần Nữ là một cô bé ngây thơ, táo bạo và tốt bụng. Sau đó lại bất ngờ gặp lại ở nhà bà Đàm, lại cảm thấy Tiểu Thần Nữ là một cô bé nhà giàu hiếu kỳ, ham chơi và tùy hứng. Cho đến khi Tiểu Thần Nữ cứu cô Tân ở thị trấn Tài Ma, khiến chàng chấn động, ngỡ ngàng: Sơn muội này lại là một cô gái kỳ lạ mang võ công, hành hiệp trượng nghĩa, khiến chàng hoàn toàn thay đổi cái nhìn về Tiểu Thần Nữ, đã xem Tiểu Thần Nữ là người đáng kính yêu nhất, không cần mình phải lo lắng cho sự an toàn của muội ấy trên đường.

Lần này lại tình cờ gặp nhau trong khu rừng này. Mặc dù Tiểu Thần Nữ nghịch ngợm giả làm yêu quái đầu to, suýt chút nữa làm chàng sợ chết khiếp. Nhưng tình cảm chân thành, hòa đồng mà Tiểu Thần Nữ dành cho mình như người thân khiến Tiểu Tam Tử vô cùng xúc động. Muội ấy vừa thích trêu chọc mình, khi truyền thụ võ công lại nghiêm túc, cẩn thận, tỉ mỉ, hết lòng dạy bảo. Ba ngày ở bên nhau ngắn ngủi, Tiểu Tam Tử cả đời này cũng không quên được. Nếu không phải vì mọi người trong Hầu phủ và lời hẹn với Nhất Trận Phong, Tiểu Tam Tử nguyện ở lại khu rừng này cùng Tiểu Thần Nữ mãi mãi, không muốn đi đâu nữa. Vì vậy lúc chia tay, chàng lưu luyến dặn dò: "Sơn muội, tháng chạp năm nay, muội nhất định phải đến Cổ Châu nhé!"

"Vâng, nhất định muội sẽ đến."

Tiểu Tam Tử có được lời hứa lần thứ hai của Tiểu Thần Nữ, yên tâm rồi, liền chậm rãi rời đi. Chàng cứ ba bước lại ngoái đầu nhìn lại, thấy Tiểu Thần Nữ đứng bên bìa rừng vẫy tay với mình. Lần cuối cùng ngoái đầu lại, Sơn muội và con báo cưỡi của nàng đã nhảy vào trong rừng biến mất. Tiểu Tam Tử bần thần như mất mát điều gì, đứng hồi lâu mới đi về phía đỉnh núi.

Trên đường đi, Tiểu Tam Tử cứ mãi không dứt ra được bóng hình Tiểu Thần Nữ trong lòng. Sự tinh quái, mỗi cái nhíu mày nụ cười, lời nói cử chỉ của Tiểu Thần Nữ đều khiến chàng khắc cốt ghi tâm. Mặc dù Tiểu Tam Tử biết người Tiểu Thần Nữ, cũng hiểu cá tính của nàng, nhưng luôn cảm thấy Tiểu Thần Nữ như một ẩn số, không biết nhà nàng ở đâu, cũng không rõ xuất thân từ gia đình võ lâm nào. Ông nội nàng lại càng bí ẩn hơn. Tiểu Tam Tử không dám hỏi, chàng cũng có sự hiếu kỳ của tuổi thiếu niên, cũng không phải người trong võ lâm, nhưng biết quy tắc bất thành văn của giang hồ: tuyệt đối đừng đi dò hỏi hành tung của những cao nhân. Chuyện người khác không muốn nói thì tuyệt đối đừng hỏi, biết đâu sẽ rước họa vào thân. Huống chi Tiểu Thần Nữ cũng không muốn chàng hỏi, thậm chí chuyện gặp nhau trong rừng và truyền nghệ, Tiểu Thần Nữ cũng dặn chàng tuyệt đối không được nói ra. Nếu để người khác biết, sau này Tiểu Tam Tử đừng nói đến chuyện gặp lại nàng, ông nội nàng mà nổi giận thì sẽ giết chàng, cũng sẽ giết tất cả những người biết chuyện. Điều này càng làm Tiểu Tam Tử sợ không dám nói lung tung với người khác. Bản thân mình chết không sao, nhưng lại làm hại người khác. Huống chi hành tung của ông nội Tiểu Thần Nữ khó lường, như nhân vật thần tiên, mấy lần đến thành Cổ Châu quan sát mình mà mình lại không hề hay biết. Dường như vị lão nhân bí ẩn này ở khắp mọi nơi, đâu đâu cũng có bóng dáng và ánh mắt của ông.

Tiểu Tam Tử vừa đi vừa trầm tư. Bỗng nhiên, chàng nghe thấy tiếng kèn sô-na truyền đến từ dưới núi. Chàng ngẩng đầu nhìn, không biết từ lúc nào đã vượt qua ngọn núi đó, bản thân đang đi xuống núi. Dưới núi có một con đường, uốn lượn đi về phía một thị trấn nhỏ ở phía nam, e rằng đó chính là thị trấn Trung Hoàng. Tiếng kèn sô-na chính là truyền đến từ con đường núi đó. Trên đường núi có một đội ngũ, cờ đỏ và lọng che, dưới lọng che là một người mặc áo đỏ, cưỡi trên con ngựa thắt hoa, đang đi phía trước. Giữa đội ngũ có một chiếc kiệu hoa đỏ thắm, do bốn gã đàn ông ăn mặc sáng sủa khiêng. Tiểu Tam Tử thầm nghĩ: không biết nhà nào đang đón dâu, xem ra hôm nay là một ngày hỷ sự.

Tiểu Tam Tử đang nhìn, đột nhiên thấy trong rừng cây ở khúc ngoặt đường núi nhảy ra bảy tám tên cường đạo mặc trang phục gọn gàng, chặn đường đội ngũ đón dâu. Đội ngũ đón dâu tức thì hỗn loạn, hoảng sợ thành một đoàn. Kiệu hoa dừng lại, vị tân lang kia càng sợ hãi đến mức lăn xuống ngựa, kinh hãi hỏi: "Các, các, các người là ai?"

Trong đám cường đạo, tên cầm đầu tướng mạo hung ác, mắt xếch, mặt đen, miệng rộng, cười gằn: "Nhóc con, nghe cho rõ đây, lão tử đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, người ta gọi là Điếu Nhãn Hắc Lang."

"Điếu Nhãn Hắc Lang?"

"Nhóc con, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe danh lão tử sao?"

Điếu Nhãn Hắc Lang là một tên thổ phỉ hung hãn ở Động Hồ Nhĩ, Nham Đồng Cổ, phía đông bắc phủ Lê Bình, cũng là một con sói hung tàn xảo quyệt, làm ác ở vùng núi non trùng điệp giáp ranh hai tỉnh Tương và Kiềm, ngay cả nhà họ Ngôn ở Tương Tây và cha con họ Thiệu ở Hồi Long Trại cũng không làm gì được hắn. Hắn thực sự giống như một con sói đói xảo quyệt hung tàn, lặng lẽ đến, sau khi vồ chết con mồi lại đột ngột rút lui, biến mất trong những cánh rừng già rậm rạp của núi non trùng điệp, không ai tìm được hắn.

Vào thời nhà Minh, các thị trấn huyện thành vùng phủ Lê Bình, quyền quản lý thay đổi sớm tối, lúc thì thuộc quyền quản lý của Bố chính sứ Hồ Quảng, lúc lại chia cho phủ quân dân Quý Dương quản lý. Ngay cả khi thuộc về Hồ Quảng, lúc thì thuộc phủ Thần Châu, lúc lại thuộc phủ Tĩnh Châu, không chỉ khiến dân địa phương không biết mình thuộc quyền quản lý của ai, mà ngay cả binh lính, quan lại cũng không biết phải theo ai. Xuất hiện nạn phỉ, cũng không biết nên do quân trú đóng ở đâu vây quét bắt giữ. Có nơi còn mặc kệ, để mặc thổ phỉ sơn tặc hoành hành vùng này. Chỉ khổ cho dân địa phương, đến kiện cáo cũng không có cửa. Không biết từ bao giờ, tên Điếu Nhãn Hắc Lang này lẻn đến vùng núi thị trấn Trung Hoàng, đội ngũ đón dâu này vừa vặn trở thành con mồi của chúng.

Trước đây, con đường núi này vốn khá yên bình, rất ít khi có cường đạo lảng vảng. Nếu có, hoặc là bị Tiểu Thần Nữ giết chết hay dọa chạy mất, hoặc là bị ông nội của nàng tiễn thẳng lên Tây Thiên. "Điếu Nhãn Hắc Lang" là tên thổ phỉ hung ác mới xuất hiện trong ba năm trở lại đây. Hai ba năm nay, ông nội của Tiểu Thần Nữ bận luyện Dịch Cân Kinh, đồng thời cũng kèm cặp Tiểu Thần Nữ luyện bộ võ học thượng thừa nhất của Phật môn này, nên nhất thời không rảnh tay đi truy lùng đám phỉ đồ, khiến chúng có thể hoành hành ngang dọc khắp các dãy núi hiểm trở, gây hại cho bách tính.

Điếu Nhãn Hắc Lang đã trở thành một nhân vật đáng sợ mà nhà nhà đều biết đến trong vùng này. Tân lang và đoàn đưa dâu vừa nghe thấy danh hiệu Điếu Nhãn Hắc Lang thì hồn bay phách lạc. Hai người ở phía sau đội ngũ quay đầu bỏ chạy. Điếu Nhãn Hắc Lang gầm lên một tiếng: "Không được chạy!" Theo sau đó, vài tên phỉ đồ dưới trướng hắn lao tới, chém gục hai người này trong nháy mắt, rồi cười hắc hắc: "Kẻ nào chạy thì chém kẻ đó, đây chính là tấm gương."

Mọi người càng thêm khiếp sợ, quỳ rạp xuống đất. Tân lang quỳ lạy cầu xin Điếu Nhãn Hắc Lang: "Mong đại gia tha mạng! Mong đại gia tha mạng!"

Điếu Nhãn Hắc Lang lại chẳng thèm đếm xỉa đến tân lang, bảo với đám đàn em: "Đi! Lôi con mụ tân nương ra đây cho lão tử, xem xem có xinh đẹp hay không!"

Hai tên phỉ đồ cười dâm ô, như hai con sói đói lao về phía kiệu hoa, lôi tân nương đã sợ tới mức ngất xỉu ra ngoài, đẩy đến trước mặt Điếu Nhãn Hắc Lang. Một tên phỉ đồ cười cợt: "Đại vương, tiểu thư này là một mỹ nhân, đủ để đại vương và anh em giải tỏa cơn thèm rồi."

Điếu Nhãn Hắc Lang cười lớn đầy dâm dục: "Đưa vào trong rừng cho lão tử trước, để lão tử động phòng với nàng ta. Còn nữa, hai đứa phù dâu kia, các ngươi cũng đưa vào rừng luôn, giữ lại thằng nhóc tân lang này, bảo người nhà nó mang năm trăm lượng bạc đến chuộc người. Những kẻ khác, chém hết cho lão tử!"

"Tuân lệnh!" Sáu tên phỉ đồ đồng thanh đáp lời. Đúng lúc chúng chuẩn bị ra tay, đột nhiên một bóng người từ trong rừng bay ra, "bộp bộp" hai tiếng, trước tiên đánh bay hai tên phỉ đồ đang vung đao muốn giết người, tiếp đó là một tiếng quát lạnh lùng: "Các ngươi dừng tay cho ta!"

Đám phỉ đồ ngẩn người. Điếu Nhãn Hắc Lang định thần nhìn lại, chỉ thấy trước mắt mình là một thiếu niên chừng mười bốn mười lăm tuổi, thân hình gầy gò, vóc dáng còn chưa cao bằng ngực hắn. Hắn ngạc nhiên hỏi: "Là ngươi?"

Thiếu niên này chính là Tiểu Tam Tử đang đùng đùng nổi giận. Cậu mặt mày giận dữ: "Không sai! Là tiểu gia gia ngươi đây, mau thả người ra cho ta!"

Điếu Nhãn Hắc Lang không thể tin nổi, một thằng nhóc gầy gò chưa thành niên mà lại dám ăn nói ngang ngược với mình như vậy. Chỉ cần một bàn tay to của hắn thôi cũng đủ bóp nát thằng nhóc này. Hắn càng không tin nổi cậu có thể trong chớp mắt đánh bay hai tên đàn em vạm vỡ như trâu của mình đi xa như cỏ rác. Nhìn hai tên đàn em ngã xuống đất không gượng dậy nổi, không chết thì cũng trọng thương, một đứa trẻ con sao có thể có thần lực như vậy? Hắn nghi ngờ sau lưng đứa trẻ này có cao nhân, liền hỏi: "Vừa rồi là ngươi đánh bay hai người anh em của ta?"

Đối với Tiểu Tam Tử mà nói, đây thật sự là lần đầu tiên trong đời cậu chủ động xuất hiện, đối mặt với một đám phỉ đồ hung ác mà không chút sợ hãi. Nếu là trước kia, Tiểu Tam Tử sẽ không gan dạ đến thế, càng không dám ra mặt xen vào chuyện bất bình. Lần này, Tiểu Tam Tử không phải vì mới học được một môn đâm chém bằng dao găm mà ra ngoài thể hiện. Mà là vì tận mắt thấy đám phỉ đồ đã giết hại hai người, lại còn muốn làm nhục tân nương và tiếp tục sát hại người khác. Thời gian không cho phép cậu suy nghĩ chuyện khác, chỉ nghĩ đến việc cứu người là quan trọng nhất, nên chẳng màng đến nguy hiểm của bản thân. Cậu không sợ hãi đáp: "Không sai! Là ta! Các ngươi mau thả tân nương ra cho ta!"

Điếu Nhãn Hắc Lang cũng cảnh giác liếc nhìn xung quanh, thấy chỉ có đứa trẻ này xuất hiện, không có cao nhân nào khác tới, liền yên tâm nói: "Lão tử không thả thì sao nào?"

"Ta, ta muốn các ngươi chết!"

Điếu Nhãn Hắc Lang giận dữ gầm lên: "Lên! Chém chết thằng nhóc này cho lão tử!"

Ba tên phỉ đồ hung hãn lập tức lao tới, ba thanh đao sáng loáng cùng chém mạnh về phía Tiểu Tam Tử. Tiểu Tam Tử không dám lơ là, đây là lần đầu tiên cậu đối mặt với cuộc chiến sinh tử. Cậu dùng thân pháp linh hoạt kỳ biến né tránh khỏi ánh đao, rút dao găm ra, xoay người phản kích, một chiêu "Phù Quang Lược Ảnh" đã đâm trọng thương một tên phỉ đồ ngã xuống đất. Tiểu Tam Tử không hiểu môn đâm chém bằng dao găm mà Tiểu Thần Nữ truyền dạy có uy lực khó lường, không đâm trúng địch thì thôi, một khi đã đâm trúng thì thường là chỗ hiểm, không chết cũng trọng thương. Tiểu Tam Tử trong lúc giao đấu không rảnh suy nghĩ nhiều. Cậu muốn cứu người, cũng phải tự bảo vệ mình. Chiêu thức đâm chém liên tiếp tung ra, trong chớp mắt, cậu đã đâm gục cả ba tên phỉ đồ hung hãn. Một tên bị rạch đứt cổ, một tên bị đâm trúng tim phổi. Tên còn lại thì cánh tay phải lìa khỏi thân thể, tức là hai chết một trọng thương. Cảnh tượng này không chỉ khiến Điếu Nhãn Hắc Lang và tên phỉ đồ còn lại chết lặng, mà chính Tiểu Tam Tử cũng sững sờ. Cậu không ngờ môn đâm chém bằng dao găm này lại lợi hại đến vậy, hèn gì Sơn muội muội bảo không được dễ dàng tung ra.

Điếu Nhãn Hắc Lang ngẩn người một lúc, hắn gầm lên với tên đàn em còn lại: "Lên! Chúng ta cùng xông lên, giết thằng nhóc gầy gò này, báo thù cho anh em!"

Điếu Nhãn Hắc Lang vẫn không nhìn ra Tiểu Tam Tử tung ra là một môn đao pháp thượng thừa, chỉ cảm thấy cậu thân pháp linh hoạt như vượn mà thôi. Hắn trách ba tên đàn em kia khinh địch nên mới mắc mưu thằng nhóc này mà mất mạng. Hắn không tin mình không giết nổi thằng nhóc này, liền cầm đao lao lên trước.

Tên phỉ đồ kia cũng buông tân nương đang ngất xỉu ra, cầm đao lao tới từ phía bên kia. Tiểu Tam Tử thấy Điếu Nhãn Hắc Lang hung hãn dị thường, đao pháp tàn bạo, chẳng khác nào một con dã thú phát điên, không thể không tránh mũi nhọn, dùng thân pháp linh hoạt biến hóa nhảy tránh ra. Vừa định xoay người phản kích thì đao của tên phỉ đồ kia lại chém tới, đành phải nhảy tránh tiếp. Điếu Nhãn Hắc Lang và tên phỉ đồ này không cùng tung đao một lúc mà kẻ trước người sau, phối hợp rất ăn ý. Quả thực, Điếu Nhãn Hắc Lang có thể trở thành trùm thổ phỉ vùng này, võ công quả có chỗ hơn người. Luận về võ công, đao của hắn nhanh, người lại hung hãn, vượt xa Hắc Kỳ Lân ở thành Cổ Châu. Lại thêm tên phỉ đồ kia phối hợp, nhất thời khiến Tiểu Tam Tử khó lòng áp sát giao chiến, chỉ có thể dùng thân pháp kỳ biến để né tránh. Trong tình cảnh này, nếu là trước kia, Tiểu Tam Tử đã sớm chuồn vào rừng rồi. Nhưng giờ cậu không thể bỏ đi, nếu cậu đi, đoàn đưa dâu này e rằng không ai thoát khỏi kiếp nạn, tất cả đều trở thành quỷ dưới đao của tên Điếu Nhãn Hắc Lang đang phát điên kia. Cứu người thành hại người, tệ nhất là những người đưa dâu này dường như đều bị đám phỉ đồ dọa mất mật, không một ai tranh thủ lúc hỗn loạn mà chạy trốn. Còn tên tân lang kia thì càng không biết nguy hiểm trước mắt, chỉ biết gọi tân nương đang ngất xỉu, cũng không biết bế tân nương mà chạy. Nếu những người này chạy hết thì tốt biết mấy, Tiểu Tam Tử cũng không còn vướng bận gì, thắng không được thì có thể bỏ đi. Giờ cậu bị ép phải dây dưa với con sói dữ này. Cậu dẫn dụ Điếu Nhãn Hắc Lang ra xa khỏi đám người đưa dâu, không để họ bị thương bởi lưỡi đao của bọn phỉ đồ trong lúc giao chiến.

Điếu Nhãn Hắc Lang tung ra mấy chiêu liên tiếp, dù không cách nào chém trúng Tiểu Tam Tử, nhưng thấy cậu chỉ biết né tránh, không thể phản thủ, càng thêm đắc ý, thầm nghĩ: "Võ công của thằng nhóc gầy gò này cũng chẳng ra sao, chỉ cậy vào thân pháp khinh công linh hoạt mà thôi." Điều này càng khẳng định suy nghĩ ban đầu của hắn: ba tên đàn em kia chỉ vì khinh địch nên mới mất mạng và trọng thương. Thấy Tiểu Tam Tử vừa đánh vừa lui về hướng thị trấn Trung Hoàng, tưởng rằng cậu muốn chạy trốn, liền gầm lên với tên phỉ đồ: "Mau! Chặn nó lại, đừng để thằng nhóc này trốn thoát!"

Điếu Nhãn Hắc Lang không thể ngờ được Tiểu Tam Tử đột nhiên tung ra chiêu "Mỹ Nhân Hồi Phán" trong môn đâm chém bằng dao găm, xoay người phóng dao găm ra, con dao như tia chớp bay vút tới, "phập" một tiếng, cắm sâu vào tim Điếu Nhãn Hắc Lang. Điếu Nhãn Hắc Lang kêu thảm một tiếng "Á", lập tức ngã nhào vào thân cây bên đường núi. Hắn chưa chết ngay, cũng không tin mình đã bị đâm trúng chỗ hiểm, một tay che vết thương trước ngực, máu tươi trào ra từ kẽ tay. Hắn trợn mắt hỏi: "Thằng nhóc, ngươi, ngươi, ngươi dám dùng ám khí làm bị thương lão tử? Lão tử muốn băm vằm ngươi!"

Điếu Nhãn Hắc Lang quả thực hung hãn dị thường, trúng vết thương chí mạng, cái chết đã cận kề mà vẫn vung đao lao tới. Thế nhưng hắn chưa đi được mấy bước, "ầm" một tiếng, ngã xuống. Tên phỉ đồ cuối cùng thấy vậy kinh hãi, chạy tới đỡ Điếu Nhãn Hắc Lang: "Đại vương! Đại vương! Ngài sao rồi? Không sao chứ?"

Điếu Nhãn Hắc Lang mặt cắt không còn giọt máu, miệng phun máu tươi, hơi thở thoi thóp, chỉ vào Tiểu Tam Tử đang đứng đờ người ở phía xa: "Ngươi, ngươi, ngươi giết nó cho ta!"

"Được! Đại vương! Ta đi giết nó." Tên phỉ đồ duy nhất còn có thể hành động này đặt Điếu Nhãn Hắc Lang xuống, đứng dậy. Sự hung hãn của hắn cũng không kém gì Điếu Nhãn Hắc Lang, chỉ là võ công không bằng mà thôi. Hắn cầm đao hung ác nói: "Thằng nhóc, chịu chết đi!" Hắn thấy trong tay Tiểu Tam Tử không còn dao găm, càng yên tâm lao tới.

Tiểu Tam Tử cũng không ngờ Điếu Nhãn Hắc Lang lại hung hãn đến thế, lúc sắp chết vẫn muốn lao tới liều mạng với mình, lúc tắt thở vẫn gọi đàn em đến giết mình, nhất thời cũng ngẩn người. Giờ thấy tên phỉ đồ này cầm đao lao tới, vội vàng tránh ra nói: "Ngươi mau đi đi! Ta không muốn giết người nữa!"

Tên phỉ đồ này cũng phạm sai lầm giống Điếu Nhãn Hắc Lang, cho rằng Tiểu Tam Tử không có bản lĩnh thực sự, hai đồng bọn trước là bị thằng nhóc đánh lén bất ngờ mà chết; ba đồng bọn sau là do khinh địch nên mới bị giết; còn đại ca Điếu Nhãn Hắc Lang của hắn là do không cẩn thận trúng ám khí của thằng nhóc này mà mất mạng, những điều đó đều không phải võ công thực thụ, nên hắn bạo gan lao tới, nghiến răng nghiến lợi nói: "Lão tử muốn ngươi chết!"

Tiểu Tam Tử trong tay tuy không có dao găm, nhưng vẫn còn môn quyền cước để phòng thân. Dù không thể giết người như dao găm, nhưng bị trúng đòn cũng chẳng dễ chịu gì. Nếu trúng vào chỗ hiểm, cũng sẽ mất mạng như thường. Tiểu Tam Tử thấy tên phỉ đồ này vẫn mê muội đến chết, liền dùng thân pháp kỳ biến né khỏi hai chiêu của hắn, đột nhiên nhảy tới, không đợi tên phỉ đồ xoay người phản kích, chuyển chiêu thức cầm dao găm thành chưởng, một chưởng vỗ ra. "Bộp" một tiếng, tên phỉ đồ bị vỗ bay ra, đập thẳng vào thân cây bên đường, lúc rơi xuống, đầu lại đập vào một tảng đá, kêu thảm một tiếng, tên phỉ đồ liền hồn lìa khỏi xác. Tên phỉ đồ còn lại bị đứt một cánh tay thấy vậy đã sớm chạy trối chết. Tiểu Tam Tử cũng không đuổi theo, để mặc hắn chạy thoát.

Thực ra đám phỉ đồ hung hãn này, nếu thấy tình thế bất lợi mà bỏ chạy tứ tán, Tiểu Tam Tử cũng sẽ không đuổi theo. Cậu có ý định cứu người chứ không muốn giết người, là do đám phỉ đồ Điếu Nhãn Hắc Lang này không biết sống chết, ép Tiểu Tam Tử phải ra tay. Lại vừa hay Tiểu Tam Tử học được môn đâm chém bằng dao găm thượng thừa này, cũng là lần đầu tiên trong đời đối mặt với nhiều phỉ đồ hung hãn như vậy, vừa cứu người vừa tự bảo vệ mình nên lúc ra tay không biết nặng nhẹ, vì thế trong vòng một nén nhang đã chém giết bảy tên phỉ đồ này, trừ một tên bị đứt tay chạy thoát, sáu tên còn lại đều mất mạng dưới dao găm và chưởng của cậu. Xem ra đám phỉ đồ này cũng đã tội ác chồng chất, đụng phải một Tiểu Tam Tử ra tay không biết nặng nhẹ và lần đầu giao đấu, mới có kết cục như vậy. Đây cũng có thể gọi là lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt!

Sau khi Tiểu Tam Tử giết đám phỉ đồ, tâm trạng căng thẳng mới dịu xuống. Cậu thở phào một hơi, rút lại dao găm từ ngực Điếu Nhãn Hắc Lang, bảo với tân lang tân nương và đám người đưa dâu: "Các người còn không mau rời khỏi đây? Nếu lại có một đám phỉ đồ nữa kéo đến, ta không cứu nổi các người đâu!"

Đám người đang đứng đờ đẫn như vừa tỉnh mộng, tân nương lúc này cũng đã tỉnh lại, tất cả đồng loạt quỳ lạy Tiểu Tam Tử, dập đầu tạ ơn cứu mạng của tiểu hiệp.

Tiểu Tam Tử vội vàng xua tay: "Các người đừng làm vậy, mau đứng dậy, mau rời khỏi đây đi, nếu không ta đi trước đây."

Mọi người lại dập đầu tạ ơn lần nữa, đỡ tân nương tân lang vào kiệu hoa, khiêng kiệu vội vã chạy về phía thị trấn Trung Hoàng. Họ không còn thổi kèn, che lọng, bắn súng như trước nữa, mà quần áo xộc xệch, cờ quạt ủ rũ, hoảng hốt chạy trốn.

Tiểu Tam Tử nghĩ cứu người phải cứu đến cùng. Cậu thực sự lo đám phỉ đồ này vẫn còn dư đảng kéo đến, nên đi lên chỗ cao quan sát, ngồi dưới gốc cây đợi chờ phỉ đồ xuất hiện. Thấy đám người đưa dâu đã gần đến thị trấn mà phỉ đồ vẫn không xuất hiện, cậu mới yên tâm rời đi. Cậu vốn định vào thị trấn kiếm chút gì ăn, nhưng sợ bị nhận ra, bị người ta coi là ân nhân cứu mạng rồi níu kéo không thoát thân được, nên đành vòng qua thị trấn, đi thẳng về phía phủ thành Lê Bình. Cậu giống như những nhân vật hiệp nghĩa thực thụ, làm việc tốt không muốn lưu danh, càng không muốn người khác biết, cũng không muốn người khác cảm ơn.

Lúc này Tiểu Tam Tử vẫn chưa phải là một hiệp sĩ có kinh nghiệm giang hồ. Nếu là Nhất Trận Phong, chị em nhà họ Mục hay Mẫn Tử Tường, sau khi giết đám phỉ đồ này, biết đám người đưa dâu không còn nguy hiểm gì, họ sẽ lập tức bỏ đi ngay, chứ không chấp nhận sự quỳ lạy của người dân. Nếu muốn cứu người đến cùng, họ cũng có thể ẩn nấp trong bóng tối, bảo vệ đám người đưa dâu về đến thị trấn là được. Cậu cứ thế lộ diện, người chịu ơn tuy không biết tên tuổi cậu, nhưng hình dáng và cử chỉ lời nói của cậu đã in sâu vào tâm trí họ, những người này làm sao quên được.

Hoàng hôn buông xuống, Tiểu Tam Tử tiến vào phủ thành Lê Bình. Cậu không còn như lúc làm kẻ trộm, tùy tiện tìm một ngôi miếu hoang hay chùa đổ không ai chú ý để qua đêm, mà đàng hoàng đi theo dòng người vào thành, định tìm một quán trọ để nghỉ chân. Không ngờ vừa đến trước cổng thành, chợt nhìn thấy Lam bộ đầu của phủ Lê Bình, vẻ mặt căng thẳng, dẫn theo bốn tên bộ khoái nhanh mắt nhanh tay đi tới.

Tiểu Tam Tử giật thót mình, thầm nghĩ: Không lẽ chuyện mình trộm tài vật của Hồ Sơn Ưng ở huyện Thông Đạo bị lộ, Lam bộ đầu dẫn người đến bắt mình? Tiểu Tam Tử từng là một hiệp đạo, không thể không biết mặt các bộ đầu, bộ khoái ở các châu phủ huyện thành để còn tránh mặt sớm. Tiểu Tam Tử cảm thấy nếu mình quay đầu ra khỏi thành thì càng gây chú ý cho Lam bộ đầu. Đồng thời cũng nghĩ chuyện không thể trùng hợp thế được? Hơn nữa huyện Thông Đạo và phủ Lê Bình không thuộc cùng một tỉnh quản lý, công văn đi lại cũng không thể nhanh như vậy.

Tiểu Tam Tử cố trấn tĩnh, muốn xem Lam bộ đầu định làm gì mình. Nếu thực sự là đến bắt mình, lúc đó trốn cũng chưa muộn. Thế nhưng, Lam bộ đầu và đám người kia hoàn toàn không chú ý đến Tiểu Tam Tử, vội vã lướt qua cậu, đi thẳng về phía cửa Bắc.

Tiểu Tam Tử trút bỏ được gánh nặng trong lòng: Hóa ra không phải bắt mình, mình quá đa nghi rồi. Thầm nghĩ: Lam bộ đầu đi vội vã như vậy, trời đã tối còn chạy ra khỏi thành, chắc là đi bắt tội phạm trọng yếu nào đó chăng? Kẻ nào gây án gần phủ thành? Hay là đi bắt tội phạm đang trốn chạy bị triều đình truy nã? Tiểu Tam Tử không muốn nghĩ nhiều, tìm một quán trọ gần đó để ngủ lại.

Sáng sớm hôm sau, Tiểu Tam Tử rửa mặt, mang theo hành lý định rời quán trọ. Cậu thấy các vị khách vẻ mặt căng thẳng, túm năm tụm ba bàn tán, nói gì mà trước cửa phủ nha treo mấy cái đầu người, thật đáng sợ. Bảo là tối qua Lam bộ đầu mang về, treo trên cột cờ trước nha môn để thị chúng.

Tiểu Tam Tử lại ngẩn người: Là tên thổ phỉ đại đạo nào kháng cự bị Lam bộ đầu giết chết, rồi mang đầu về? Nếu bắt sống được, sao không qua thẩm vấn đã chém đầu thị chúng?

Tiểu Tam Tử trả tiền phòng, rời khỏi quán trọ, rẽ ra đại lộ, định tìm vài sạp bán đồ ăn sáng, ăn no rồi lên đường. Trên đại lộ cũng có những nhóm người túm năm tụm ba, ghé tai nhau bàn luận ở đầu đường cuối ngõ, nét mặt mỗi người một vẻ, nhưng vẻ vui mừng, kinh ngạc lại chiếm đa số. Có người vui vẻ nói: "Đúng là trời có mắt! Trời có mắt! Giết được một đại ma đầu như vậy, trừ đi một đại họa cho bách tính vùng này."

Lại có người nói: "Nếu để ma đầu này lảng vảng quanh phủ thành, không biết có bao nhiêu người bị cướp bóc hãm hại. Ma đầu này giết quá tốt! Chết sớm ba năm thì tốt hơn, cũng không khiến bao nhiêu người chết oan dưới đao của hắn."

Tiểu Tam Tử nghe vậy thầm nghĩ: "Xem ra người bị Lam bộ đầu giết chắc chắn là đại ác nhân mười ác không tha, gây hại cho bách tính quá nhiều! Nếu không, sao hắn vừa chết, bách tính đã vui mừng đến vậy? Đây là đại ma đầu thế nào, sao mình chưa từng nghe nói? Phủ Lê Bình từ khi nào xuất hiện một nhân vật khiến bách tính căm thù đến thế?"

Tiểu Tam Tử vừa nghĩ vừa bước vào một quán cơm, chọn một cái bàn ngồi xuống. Trong quán cũng ngồi đầy người, phần lớn là khách qua đường, cũng đang bàn luận về chuyện treo đầu người trước phủ nha. Tại một bàn, có mấy vị khách trông như thương nhân, một người trong đó không khỏi cảm thán: "Thế này thì tốt quá, từ nay về sau chúng ta buôn bán đi lại, không cần phải thuê vệ sĩ bảo vệ đi phủ Thần Châu nữa. Trước đây dù có thuê hai ba vệ sĩ, trên đường cũng nơm nớp lo sợ, không biết đại ma đầu này lúc nào đột nhiên xuất hiện."

Một hành thương khác nói: "Thôi lão đệ, sao huynh không đi con đường qua quán trọ Cổ Dung để đến Hồ Quảng? Con đường núi đó an toàn hơn nhiều, căn bản không có cường đạo lảng vảng."