"Đỡ hơn chưa?" Thạch lên tiếng hỏi.

Lẫm nhìn dáng vẻ cùng giọng điệu hoàn toàn khác biệt với lúc trước của Thạch, hay nói đúng hơn, bây giờ gọi là "Lão đầu" (ông già) thì thích hợp hơn.

"Ta nên gọi ngươi là gì đây?"

Trong mắt Lẫm, hai người này ngoài vẻ bề ngoài giống hệt nhau ra thì chẳng có điểm nào chung cả. Thạch mang lại cảm giác trầm ổn, điềm tĩnh, còn lão đầu lại toát ra phong thái tùy hứng, tiêu sái.

"Cứ gọi ta là lão đầu. Ta không phải Thạch, cũng chưa từng tự coi mình là Thạch." Lão đầu tùy ý đáp, ông đứng dậy đi tới bên cạnh Lẫm, nhìn xuống hư ảnh bao bọc lấy cơ thể hắn, vốn được tạo thành từ sức mạnh Nhật Đồ Đằng trông tựa như Bá Hạ.

"Hiệu quả không tệ, có thể cử động không?"

Lẫm lắc đầu, không nhịn được hỏi: "Vậy ngươi là ai?"

Lão đầu nhìn Lẫm, cười tiêu sái: "Ta chỉ là một chấp niệm, niệm sinh thì ta khởi, niệm diệt thì ta tan."

Lời ông nói nghe rất phóng khoáng, nhưng trong lòng Lẫm lại thấy hơi khó chịu. So với Thạch, hắn cảm thấy gần gũi với lão đầu hơn một chút.

"Ngươi bây giờ không đứng dậy được có vài khả năng. Thứ nhất là do sức mạnh truyền vào quá mạnh, khiến cơ thể bị áp chế. Thứ hai là sức mạnh xâm nhập khiến cơ thể rơi vào trạng thái không thích nghi tạm thời."

Lão đầu vươn tay vỗ vỗ lên lớp sức mạnh bao bọc bên ngoài cơ thể Lẫm, phát ra những tiếng "bộp bộp". Bàn tay ông trần trụi, chẳng hề thấy có chút sức mạnh đồ đằng nào, vậy mà lại có thể phát ra tiếng động trầm đục như vậy, thật sự khiến Lẫm thấy kỳ lạ.

Dường như nhận ra ánh mắt của hắn, lão đầu cười ha hả: "Cơ thể của Thạch chứa đầy sức mạnh đồ đằng, mỗi một tấc thịt đều đan xen với sức mạnh đồ đằng, thân thể này mạnh mẽ vô cùng."

Lẫm gật đầu, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Những sức mạnh này có làm tổn thương cơ thể không?"

Lão đầu cười tán thưởng: "Có được tất có mất, đó là điều khó tránh khỏi. Giống như việc hắn muốn kéo dài mạng sống nên mới có ta, đợi đến khi hắn không muốn kéo dài mạng sống nữa, ta và hắn sẽ cùng nhau tan biến."

"Vậy rốt cuộc ngươi có phải là hắn không?" Lẫm không nhịn được hỏi.

"Là mà cũng không phải." Lão đầu đưa ra một câu trả lời tương tự, sau đó bắt đầu dùng sức vỗ mạnh lên lớp sức mạnh trên người Lẫm.

"Lão đầu, ngươi làm gì vậy?" Lẫm hỏi.

"Có đau không?" Lão đầu không đáp mà hỏi ngược lại.

Lẫm gật đầu, đúng là có hơi đau, nhưng không phải đau đến mức không chịu nổi.

"Đau là tốt rồi. Còn một khả năng nữa là sức mạnh đã phá hủy hoàn toàn cơ thể yếu ớt của ngươi, từ nay về sau ngươi sẽ trở thành kẻ mất cảm giác. Đau chứng tỏ không xảy ra trường hợp đó."

Lẫm bỗng thấy Thạch vẫn còn đáng yêu chán, ít nhất không giống lão đầu, nói chuyện thì ngắt quãng, cuối cùng lại tặng cho mình một câu như vậy.

"Ta mất bao lâu mới có thể đứng dậy?" Lẫm hỏi.

"Ai mà biết được chứ, ngươi là người đầu tiên, mà không khéo cũng là người cuối cùng." Lão đầu nói xong liền xoay người đi về phía căn nhà của mình, một lát sau đã cầm một miếng thịt nướng ra.

Lẫm vui mừng nhìn lão đầu, hắn quả thật đã đói bụng rồi. Ngay khi hắn đang đợi lão đầu đưa thịt đến tận miệng, bỗng thấy lão đầu tự mình ăn ngon lành, rồi đi về phía một phiến đá khác gần đó, "bịch" một tiếng nằm xuống.

"Lão đầu, ta đói." Lẫm vội vàng kháng nghị. Hắn biết rõ lão già này lười đến mức nào, hầu như lần nào hắn đến, ông cũng nằm ở đó.

"Đói thì nhịn đi, ai biết được lúc này ngươi có ăn được đồ không." Lão đầu phẩy tay, tiếp tục tự mình ăn.

Lẫm cứ trơ mắt nhìn ông ăn hết một miếng thịt nướng lớn, sau đó xỉa răng rồi xoay người ngủ mất. Tiếng ngáy vang như sấm, còn Lẫm thì dù thế nào cũng không sao ngủ được.

Dần dần, cơ thể hắn bắt đầu xuất hiện cảm giác ngứa ngáy. Hắn từng có trải nghiệm bị đông cứng, biết đây là dấu hiệu cơ thể đang dần khôi phục cảm giác, trong lòng cuối cùng cũng yên tâm được một chút.

Cảm giác ngứa ngáy ngày càng nghiêm trọng, khắp toàn thân như có hàng vạn con kiến đang cắn xé, trán Lẫm bắt đầu lấm tấm mồ hôi lạnh, tiếng thở dốc cũng thay đổi theo.

Tai lão đầu động đậy, sau đó đột ngột ngồi dậy. Lẫm tưởng ông đã phát hiện ra tình trạng của mình, nào ngờ bên ngoài truyền đến tiếng nói: "Thủ lĩnh, Bát Đại Vu mời ngài qua một chuyến."

"Được." Lão đầu đáp khẽ. Lẫm thấy trong mắt ông hiện lên vẻ nghi hoặc.

"Lão đầu... có chuyện gì vậy?" Lẫm cố nén đau đớn, thều thào hỏi.

"Không biết." Lão đầu đáp một tiếng, đi vào trong nhà thay một bộ áo vải gai, rồi ra ngoài, không hề ngoảnh đầu lại.

Lẫm thấy vậy cũng không nói thêm gì, nhìn theo lão đầu rời khỏi sân, hắn lại tiếp tục chiến đấu với cơn đau buốt.

Đây là một cuộc chiến gian khổ, Lẫm đã vài lần ngất đi vì đau, mỗi lần tỉnh lại đều mồ hôi đầm đìa. Có lúc hắn tỉnh táo hơn một chút, nhưng phần lớn thời gian chỉ có thể chiến đấu với nỗi đau, đầu óc mơ màng hỗn loạn.

Không biết đã qua bao nhiêu ngày đêm, đôi khi hắn nghe thấy vài âm thanh, đôi khi trong cơn mê man lại cảm thấy có người đang cho mình uống nước. Cơ thể hắn trong mấy ngày qua có lúc sưng lên rồi lại từ từ co rút về hình dạng ban đầu, có lúc xuất hiện máu tươi, cũng có lúc trở nên khô héo.

Sự thay đổi này kéo dài vài ngày, cuối cùng vào một buổi sáng, Lẫm chậm rãi tỉnh lại. Gương mặt hắn khô héo, môi nứt nẻ, cơ thể cực kỳ mệt mỏi, nhưng không còn đau đớn nữa.

Hắn thử ngồi dậy nhưng thấy tứ chi vô lực, chậm rãi xoay đầu lại, không thấy lão đầu đâu, chỉ thấy Tiểu Béo đang tựa vào phiến đá ngủ thiếp đi bên cạnh.

"Béo." Lẫm lên tiếng, giọng khàn đặc khiến chính hắn cũng giật mình.

Tiểu Béo giật mình tỉnh giấc, nhìn thấy Lẫm đã tỉnh, trên mặt lộ ra vẻ nhẹ nhõm: "Ta cứ tưởng ngươi chết rồi chứ."

Lẫm nở một nụ cười "vẫn ổn", nhìn quanh một lượt, hắn muốn biết lão đầu đang ở đâu.

"Thủ lĩnh đang ở phía tế đài, bên phía Tây An Thành xảy ra chuyện rồi." Tiểu Béo nhìn thấu ý định của hắn.

"Xảy ra chuyện gì?" Lẫm khó nhọc hỏi.

"Một đội đi săn bên ngoài đã mất tích, lại còn là đội của Lang Bộ Lạc." Tiểu Béo nhíu mày đáp.

Nếu là đội của bộ lạc khác, dù không phải bộ lạc bình thường mà là một trong những Linh Bộ, thì việc mất tích cũng chưa chắc là vấn đề nghiêm trọng. Nhưng Lang Bộ Lạc thì khác. Tham Lang tính tình nóng nảy, xảy ra chuyện như vậy chắc chắn hắn sẽ kích động xông tới ngay. Thực tế là hắn đã đích thân đến Tây An Thành rồi, nhưng đó chưa phải là điều nghiêm trọng nhất. Nghiêm trọng là sự thiên vị của Hỏa Thần dành cho Lang Bộ Lạc, đôi khi sự thiên vị này còn hơn cả đối với tộc nhân Hỏa Bộ Lạc, cho nên mọi người không thể không lo lắng.

"Đã điều tra ra chưa?" Lẫm lại hỏi thêm một câu.

Tiểu Béo lắc đầu, sau đó khuyên hắn bớt nói chuyện, lại đút cho hắn vài ngụm nước.

"Hân từng đến đây, nhưng cô ấy là Nhật Đồ Đằng Vu, sự việc lại xảy ra ở Tây An nên cô ấy phải quay về, bảo ta nói lời xin lỗi với ngươi." Tiểu Béo nói.

Lẫm hiểu chuyện gật đầu.

"Ta đi hâm cháo cho ngươi, chờ một lát nhé." Tiểu Béo nói xong liền đứng dậy đi hâm cháo.

Lẫm quay đầu nhìn ra bầu trời, từ xa có thể thấy những bông tuyết rơi xuống, nhưng chưa kịp chạm đất Hỏa Đô đã bị sức mạnh ấm áp của Xuân Bộ Lạc làm tan chảy. Trải qua bao nhiêu ngày khổ sở, sự bình yên này khiến hắn cảm thấy vô cùng khoan khoái, quả nhiên con người chỉ sau khi nếm trải đau khổ mới biết thế nào là đủ đầy.

Lẫm đang ngẩn ngơ thì bị tiếng bước chân ngoài cửa cắt ngang. Một lát sau, hắn thấy lão đầu vội vã bước vào, sắc mặt lộ vẻ mệt mỏi, vào thấy Lẫm đã tỉnh thì hơi sững lại.

"Tỉnh rồi à?"

"Tỉnh rồi."

"Tỉnh là tốt rồi, ta đi ngủ một lát đây." Lão đầu nói xong liền đi về phía phiến đá, nằm xuống là phát ra tiếng ngáy ầm ầm.

Lẫm đảo mắt một vòng, phong thái này đúng chuẩn lão đầu không sai vào đâu được, câu nói lúc nãy hắn còn tưởng là Thạch nói cơ đấy.

Không lâu sau Tiểu Béo đi vào, thấy lão đầu đang ngáy như sấm thì khựng lại, lập tức rón rén đi về phía Lẫm, cẩn thận đặt bát gốm xuống bên cạnh hắn.

"Lão đầu ngủ say như chết ấy mà, không cần phải cẩn thận thế đâu." Lẫm nói với Tiểu Béo.

"À, ta cũng là lần đầu tiên tiếp cận Thủ lĩnh ở khoảng cách gần thế này, hơi căng thẳng." Tiểu Béo cười e dè.

"Thủ lĩnh thì nghiêm túc, còn lão đầu thì không đứng đắn chút nào. Ngươi có biết tình trạng này của Thủ lĩnh là thế nào không?" Lẫm thử ngồi dậy, thấy quá đau nên từ bỏ ý định. Tiểu Béo thấy vậy liền cầm thìa lên bắt đầu đút cho hắn.

"Ta từng nghe mẹ kể, Thạch Thủ lĩnh vì sự tồn tại của bộ lạc mới gắng gượng sống tiếp. Nghe nói trạng thái này vô cùng đau đớn, lúc nào cũng phải chịu đựng sự dày vò của sức mạnh Hồn Bộ Lạc. Nhân cách còn lại trong cơ thể ngài xuất hiện sau khi ngài hoàn toàn từ bỏ quyền chủ đạo cơ thể."

Thuyết đa nhân cách là một cách nói truyền ra từ chỗ Mạc Vu, vì lạ lẫm nên được nhiều người biết đến. Lẫm không ngờ đó là thật, hắn cứ tưởng lão đầu là một linh hồn khác chứ.

"Chỉ vì Đồ Đằng Linh Thể thôi sao?" Lẫm nuốt ngụm cháo hoàng túc, nhìn cơ thể mình nói.

Tiểu Béo gật đầu: "Toàn bộ bộ lạc đều rất quan tâm đến việc này. Kiểm soát tinh vi quá gây hại cho cơ thể, nếu Đồ Đằng Linh Thể khả thi và có thể phổ biến, sau này sẽ không cần tu luyện như vậy nữa."

Lẫm gật đầu, xem ra Tiểu Béo biết rất nhiều, hoặc như hắn nói, tất cả các cấp cao đều đang quan tâm đến việc này.

"Có thành công không?" Lẫm hỏi.

Tiểu Béo cười khổ, lại đút cho hắn một thìa: "Chuyện này chỉ mình ngươi biết, ngươi thấy có thành không?"

Lẫm cảm nhận cơ thể mình, có thể chạm vào nguồn sức mạnh khổng lồ bên trong, nhưng muốn kiểm soát thì đừng hòng. Hắn cũng cười khổ: "Ta cũng không biết."

Hai người nhìn nhau cười rồi cùng im lặng. Tiểu Béo đút từng thìa cháo cho hắn, sau khi ăn hết bát cháo hoàng túc, Tiểu Béo bảo hắn nghỉ ngơi, còn mình thì đi dọn dẹp bát đũa.

Lẫm dần dần chìm vào giấc ngủ sâu. Mấy ngày nay hắn bị hành hạ quá mức, hiếm khi có cơ hội ngủ sâu như vậy, cảm thấy vô cùng thoải mái.

Khi hắn chậm rãi tỉnh lại, mở mắt ra liền thấy lão đầu và Tiểu Béo đang ngồi xổm cạnh nhau không xa, mỗi người ôm một miếng thịt nướng gặm ngon lành.

"Ta cũng muốn một miếng." Lẫm thèm thuồng nói.

"Ngươi còn không biết cơ thể mình thế nào à? Cháo hoàng túc dưỡng dạ dày, uống cháo đi." Lão đầu nhổ khúc xương trong miệng ra, lên tiếng nói.

Tiểu Béo đứng bên cạnh cười trộm một hồi, ăn nhanh miếng thịt trong tay rồi đứng dậy đi múc cháo cho hắn.

Lẫm chậm rãi ngồi dậy, cảm thấy cơ thể đã có chút sức lực, nhưng cử động vẫn hơi đau, chỉ là không còn dữ dội như trước nữa.

"Tự ăn nhé?" Tiểu Béo hỏi.

"Ừ." Lẫm gật đầu, chậm rãi đón lấy bát gốm, ăn từng chút cháo loãng vào bụng.

"Ta nên sử dụng nguồn sức mạnh này thế nào?" Ăn xong cháo, Lẫm hỏi lão đầu.

"Tự cảm ngộ đi." Lão đầu lại cầm một miếng thịt nướng lên, vui vẻ gặm tiếp.

Lẫm đầy vạch đen trên trán, hắn càng lúc càng cảm thấy Thủ lĩnh đáng tin hơn.

"Ăn xong thì đi đi, Tệ đợi ngươi ngoài đó lâu lắm rồi." Lão đầu ăn xong miếng thịt trong tay, ném khúc xương rồi xoay người nằm xuống phiến đá bên cạnh, để lại một câu rồi lăn ra ngủ.