Đêm xuống, Bá Hạ nghỉ ngơi trong một ngôi nhà băng được xây dựng chuyên biệt cho nó. Đây là nơi chứa đầy những món ngon mà ở Hỏa Bộ Lạc không hề có.

Khi ngủ, Bá Hạ vẫn còn ngậm một miếng cá đông lạnh trong miệng, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

Đêm đó, đông đảo đồ đằng tụ hội ý thức tại Thần Đình, họ lần lượt đến tiểu viện của Ngũ Hùng để bái phỏng.

"Mọi thứ đều ổn, không cần phải lo lắng." Ngũ Hùng mỉm cười nói với các vị đồ đằng.

"Băng Hùng đồ đằng đã giới thiệu sơ qua về tình hình chúng thần sơn. Hắn cũng sợ chúng thần sơn đánh tới nên đã sớm báo trước cho chúng ta và Miêu Bộ Lạc."

"Rốt cuộc chúng thần sơn có chuyện gì vậy?" Pháp Điển đồ đằng nhíu mày hỏi.

Ngũ Hùng thuật lại ngắn gọn những lời Băng Hùng đồ đằng đã nói, cuối cùng ánh mắt nhìn về phía phương Bắc.

"Ta luôn cảm thấy ở phía đó có một nguồn sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ, các ngươi có cảm nhận được không?"

Đám đông đồ đằng nhìn về phía Bắc theo lời hắn, có người gật đầu, cũng có người lắc đầu, điều này phụ thuộc vào khả năng cảm nhận của mỗi người.

"Có lẽ liên quan đến việc Băng Hùng đồ đằng thăng cấp." Nhật đồ đằng lên tiếng suy đoán.

Ngũ Hùng gật đầu, hắn cũng có suy nghĩ tương tự.

"Băng Hùng đồ đằng nói có Thánh giả ở đó nên chúng thần sơn mới không dám tới, chẳng lẽ Thánh giả không còn ở đó nữa sao?" Pháp Điển đồ đằng thắc mắc.

Ngũ Hùng cũng từng đặt ra câu hỏi này, và Băng Hùng đồ đằng đã đưa ra câu trả lời.

"Vì những cái cây màu xanh kia, có lẽ các đại lục khác cũng tồn tại những cái cây như vậy, mà không có lực lượng nào thanh trừ được, có lẽ ngài ấy đã đi thanh trừ những cái cây đó rồi. Dù sao cũng đã nhiều năm không cảm nhận được sự hiện diện của ngài ấy nữa." Ngũ Hùng thuật lại suy đoán của Băng Hùng đồ đằng.

Hắn cảm thấy suy đoán này có xác suất rất cao. Dù sao năm xưa Thánh giả cũng không ít lần chú ý đến hắn, thậm chí còn đối thoại với hắn. Nhưng những năm gần đây Ngũ Hùng làm không ít chuyện lớn, lại chẳng thấy Thánh giả có động tĩnh gì.

"Hỏa Bộ Lạc liên minh vẫn ổn chứ?" Ngũ Hùng hỏi.

"Tây An Thành rất căng thẳng, sợ Ganimedes đánh tới, những nơi khác thì vẫn ổn. Chỉ là việc điều động chiến sĩ khiến các bên có chút lo lắng, dù sao cũng đã nhiều năm không có chiến tranh rồi." Nhật đồ đằng trả lời. Khi Ngũ Hùng không có mặt, các đồ đằng đều lấy hắn làm chủ.

Ngũ Hùng gật đầu. Những năm qua có rất nhiều cải cách, nhìn chung liên minh vẫn đang phát triển theo hướng tốt. Nhưng cuộc sống quá an nhàn khiến tộc nhân có chút không thích nghi được với chiến tranh, điều này cũng là lẽ thường tình.

"Hãy tăng cường công tác động viên chiến tranh. Cũng không biết chúng thần sơn có đánh tới hay không, đợi ta trở về sẽ cho đại luyện quân, kế hoạch quân đội thoát sản (không tham gia sản xuất) cũng phải đưa vào lịch trình thôi."

Đây là kế hoạch đã có từ lâu, chỉ là Ngũ Hùng sợ làm chậm trễ sự phát triển của bộ lạc nên vẫn chưa thực thi. Quân đội thoát sản sẽ mang lại áp lực lớn cho liên minh, nhưng với mối đe dọa từ chúng thần sơn, chỉ có thể gánh nặng mà tiến bước.

"Ta sẽ chuẩn bị trước." Nhật đồ đằng nói.

Ngũ Hùng gật đầu, các đồ đằng trò chuyện thêm vài câu rồi lần lượt giải tán vì không có tin tức gì quan trọng.

Những đồ đằng ở lại trong không gian Thần Đình, Ngũ Hùng cũng không bận tâm. Hiện nay không gian Thần Đình đã được Ngũ Hùng khai phá thành một tòa thành, mỗi người đều có phòng riêng và khu vực hoạt động, không ai quấy rầy ai.

Đêm đó Ngũ Hùng cũng ngủ một giấc. Đồ đằng có thể chọn không nghỉ ngơi, nhưng từng là một con người, hắn vẫn cảm thấy ngủ một giấc dậy sẽ tinh thần hơn.

Sáng hôm sau, Ngũ Hùng còn chưa kịp ra ngoài, Miêu đồ đằng đã đến trước cửa cầu kiến.

"Mạo muội quấy rầy, xin lỗi ngài." Miêu đồ đằng khá lịch sự nói.

Ngũ Hùng hơi ngạc nhiên, vì ngôn ngữ Miêu đồ đằng sử dụng chính là ngôn ngữ hiện tại của Hỏa Bộ Lạc liên minh, hơi giống tiếng phổ thông. Điều này chứng tỏ Miêu đồ đằng đã từng học chữ và ngôn ngữ của Hỏa Bộ Lạc liên minh, dù hai bộ lạc vốn dĩ không có giao tiếp.

"Không sao, ta cũng vừa mới dậy." Ngũ Hùng nói xong, lặng lẽ chờ đợi mục đích chuyến thăm của bà.

Một hồi lâu chờ đợi, hai vị đồ đằng đều im lặng, khung cảnh nhất thời có chút gượng gạo.

"Có chuyện gì sao?" Ngũ Hùng không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Trước tiên phải nói lời xin lỗi, vì sợ Hỏa Bộ Lạc liên minh giống như Long Bộ Lạc xâm phạm chúng tôi nên chúng tôi luôn từ chối liên lạc, thật sự rất ngại."

Qua giọng điệu có thể thấy Miêu đồ đằng thực sự rất ái ngại, nhưng Ngũ Hùng lại không mấy bận tâm.

"Thử ngọc phải đợi ba ngày lửa, nhận người phải đợi bảy năm trời, sự cẩn trọng của Miêu Bộ Lạc là điều có thể hiểu được." Với sự xâm lược mạnh mẽ của Long Bộ Lạc ở phía trước, sự cẩn trọng của Miêu Bộ Lạc là hoàn toàn dễ hiểu.

"Vô cùng cảm ơn ngài. Thực ra chúng tôi cũng không phải chưa từng liên lạc với Hỏa Bộ Lạc liên minh, chỉ là thông qua con đường của Băng Hùng Bộ Lạc, rất nhiều Vu và thủ lĩnh của chúng tôi đều đã từng học tập tại Hỏa Đô Học Viện."

Hỏa Đô Học Viện là nơi Ngũ Hùng dựng lên cho học sinh các bộ lạc bên ngoài, nội dung học không sâu sắc như học viện của Hỏa Bộ Lạc liên minh nhưng ưu điểm là toàn diện.

Ngũ Hùng chợt hiểu ra, thảo nào người bên dưới từng nói Băng Hùng Bộ Lạc đòi rất nhiều chỉ tiêu, hóa ra căn nguyên là ở đây.

Nhưng điều này càng khiến Ngũ Hùng mơ hồ hơn. Miêu đồ đằng vòng vo mãi, lái chủ đề sang học viện, chẳng lẽ là vì muốn xin thêm chỉ tiêu học tập?

Về việc này, Ngũ Hùng lại rất ủng hộ. Trong mắt hắn, đây là sự truyền bá văn hóa, thuộc về một hình thức xâm lược. Hắn rất vui khi thấy nhiều người chấp nhận, thấu hiểu và học hỏi văn hóa Hỏa Bộ Lạc liên minh.

"Nếu người của Miêu Bộ Lạc muốn đến học, ta có thể cho thêm vài chỉ tiêu." Ngũ Hùng không muốn vòng vo với Miêu đồ đằng nữa, trực tiếp nói.

"Cảm ơn Hỏa đồ đằng, đây cũng chính là điều ta mong đợi. Nhưng ta vẫn còn một vài nghi hoặc hy vọng Hỏa đồ đằng có thể giải đáp giúp."

Câu này của Miêu đồ đằng vừa thốt ra, Ngũ Hùng biết cuối cùng cũng vào trọng tâm, vội vàng bảo bà nói tiếp.

"Lần này ta ra ngoài là vì bộ lạc có chút vấn đề, chắc ngài cũng biết."

"Biết." Ngũ Hùng khẳng định. Đây là tin tức do Băng Hùng Bộ Lạc tiết lộ, không liên quan đến hắn, hắn không cần phải giấu giếm.

"Là Thực Thiết Bộ Lạc làm phản ở vùng bụng của Miêu Bộ Lạc, khiến ta do dự không biết có nên quay về hay không."

Ngũ Hùng khẽ nhướng mày. Thực Thiết Bộ Lạc? Bộ lạc của gấu trúc ư? Cái tên Thực Thiết Thú này chính là do Ngũ Hùng truyền ra, không ngờ Miêu Bộ Lạc cũng gọi như vậy, không biết là do đã học tại Hỏa Đô Học Viện hay vốn dĩ đã gọi như thế.

"Thực Thiết Bộ Lạc làm phản thì không liên quan gì đến ta cả." Ngũ Hùng nói với giọng cười cợt. Hắn vốn rất muốn liên lạc với Thực Thiết Bộ Lạc, thậm chí là lôi kéo họ về phía mình, dù sao đây cũng là quốc bảo.

Nhưng lần này việc Thực Thiết Bộ Lạc làm phản thực sự không liên quan gì đến hắn. Hắn còn chưa định xâm lược Miêu Bộ Lạc, phía Tây còn cả vùng đất rộng lớn có thể cướp đoạt mà hắn còn bỏ qua.

Hiện nay việc quan trọng nhất của Hỏa Bộ Lạc là củng cố tín ngưỡng và khai thác lãnh thổ hiện có. Dân số không theo kịp, chiếm đóng thêm nhiều đất đai cũng chỉ là phân tán nhân lực, ngược lại không có lợi cho Hỏa Bộ Lạc liên minh.

"Thực ra là có chút liên quan." Lời của Miêu đồ đằng khiến Ngũ Hùng sững sờ, không hiểu bà có ý gì.

"Là do ta học cách của Hỏa Bộ Lạc liên minh, cố gắng đánh tan các bộ lạc, kết quả chọc giận Thực Thiết Bộ Lạc vốn tính khí nóng nảy, mới dẫn đến việc họ làm phản."

Giọng của Miêu đồ đằng vẫn mềm mỏng, nhưng những gì bà nói khiến Ngũ Hùng cảm thấy kẻ này đúng là một đồ đằng gan dạ. Vẽ hổ không thành lại còn học theo cách hợp nhất tín ngưỡng của hắn thì quả là quá đáng.

Mỗi chính quyền đều phải tùy cơ ứng biến. Giống như Ngũ Hùng không thể học cách dùng vũ lực để xác định địa vị của Băng Hùng đồ đằng, cũng không thể học cách Long Bộ Lạc dùng các bộ lạc thống lĩnh toàn bộ liên minh.

"Sức mạnh đồ đằng của chúng ta khác nhau, bộ lạc và liên minh sở hữu cũng khác nhau. Làm theo cách của ta, đối với ngươi chưa chắc đã đúng."

Không chỉ là chưa chắc đúng, mà là chắc chắn sai. Ngũ Hùng chỉ là không tiện nói quá nặng lời, dù sao họ cũng không phải quan hệ cấp trên cấp dưới.

Nếu không nhờ có không gian Thần Đình, Ngũ Hùng cũng không dám tùy tiện thử nghiệm việc thống nhất tín ngưỡng. Cái mà hắn dựa vào chính là việc giam giữ linh hồn của tất cả Minh đồ đằng trong Hỏa Bộ Lạc liên minh, dùng ảo ảnh sương mù thay thế họ hành động bên ngoài. Đây là sự kiểm soát tuyệt đối. Một khi có bộ lạc nào phản kháng, mà Ngũ Hùng phát hiện ra việc đó do Minh đồ đằng gây ra, thì giết hay giam giữ chỉ trong một ý niệm của hắn.

Không có năng lực đó mà lại vọng tưởng thống nhất tín ngưỡng? Thật sự coi đồ đằng đều là nặn bằng bùn chắc.

"Ta cũng đã phát hiện ra vấn đề này, nhưng giờ đã đâm lao phải theo lao. Ngày càng có nhiều bộ lạc phản kháng. Lần này ta mạo hiểm ra ngoài chính là để gặp ngài, cầu xin sự giúp đỡ."

Giọng Miêu đồ đằng có chút gấp gáp, xem ra đây mới là mục đích thực sự khi bà đến đây.

Ngũ Hùng trầm tư một lúc rồi hỏi: "Ngươi có thể nói rõ tình hình cụ thể của Miêu Bộ Lạc không? Để ta đưa ra phán đoán."

"Ban đầu, vì thấy tộc nhân của Hỏa Bộ Lạc liên minh sống sung túc hơn nên ta mới nảy sinh ý định học theo ngài." Miêu đồ đằng bắt đầu kể lại trải nghiệm bi thảm của mình.

"Ta cũng đặt bản thân mình vào hàng thứ nhất, đồ đằng cảnh giới Minh đồ đằng vào hàng thứ hai, các đồ đằng còn lại vào hàng thứ ba. Lúc đầu mọi thứ đều ổn, nhưng khi ta muốn xáo trộn và tổ chức lại họ thì bắt đầu xảy ra vấn đề. Một số bộ lạc sống trong rừng núi không muốn hòa nhập cùng các bộ lạc sống gần hồ."

Ngũ Hùng vuốt mặt trong Thần Vực. Nếu là hắn, đã quen sống trên núi thì cũng chẳng muốn chuyển xuống gần hồ. Môi trường sống và thói quen ăn uống thay đổi quá lớn, làm sao có thể cưỡng ép thay đổi được.

Hỏa Bộ Lạc giải quyết vấn đề này bằng cách canh tác ruộng đất. Ruộng đất có thể tạo ra nhiều lương thực, mọi người cần giải quyết vấn đề cơm áo. Hơn nữa, ban đầu không cần thay đổi tín ngưỡng, chỉ cần thờ cúng hắn là có thể nhận được sức mạnh Ngưu đồ đằng. Sự thay đổi này tương đối ôn hòa, dần dần thấm nhuần mới khiến nhiều người thay đổi tín ngưỡng hoàn toàn.

"Ban đầu họ chỉ là không muốn, nhưng lâu dần, họ bắt đầu thù ghét, ma sát lẫn nhau. Vì chuyện này mà nhiều lần họ tranh cãi trước mặt ta, ta đều phải kiên nhẫn khuyên giải mới giải quyết được."

Chỉ là giải quyết tạm thời thôi, chuyện này rất tổn hại đến uy tín, lâu dần dễ dẫn đến khủng hoảng lòng tin... Ngũ Hùng thầm nghĩ.

"Sau đó bắt đầu xuất hiện phản loạn. Lúc đầu chỉ là các bộ lạc nhỏ, những cái đó dễ trấn áp. Sau đó dần dần phát triển đến mức các Linh Bộ Lạc tập hợp nhiều bộ lạc nhỏ đã độc lập, tách khỏi Miêu Bộ Lạc."

Ngũ Hùng gật đầu, cảm thấy đây là tình trạng bình thường. Có dân số, có đất đai, có quyền lực, thì không còn lý do gì để chịu khuất phục dưới quyền kẻ khác nữa.

"Vài Linh Bộ Lạc độc lập vẫn có thể duy trì quan hệ liên minh với ta, tuy không còn điều động được nữa nhưng danh nghĩa vẫn còn. Nhưng lần này ta ra ngoài, Thực Thiết Bộ Lạc đã chiếm đóng một khu rừng trúc cốt lõi, đó là cố địa của Miêu Bộ Lạc, cực kỳ quan trọng đối với Miêu Bộ Lạc."

Ngũ Hùng lại có chút động lòng, quốc bảo mà, quả nhiên ở đâu cũng là kẻ tham ăn.