Luo Ning rót một ly cà phê nóng đưa đến trước mặt người đàn ông, sau đó tựa người vào cạnh bàn, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Người đàn ông dùng hai tay bưng tách cà phê, run rẩy nhấp một ngụm, tâm trạng mới miễn cưỡng bình ổn lại. Anh ta nói bằng giọng run rẩy: "Những con quái vật đó đã quay lại, chúng ở ngay trong rừng. Ông Roder năm đó căn bản không giết sạch bọn chúng!"

"Quái vật?"

"Đúng, là quái vật!"

Người đàn ông nắm chặt tách cà phê, thần sắc kinh hoàng thuật lại với Luo Ning: "Tôi, tôi là chủ một xưởng gỗ nhỏ. Khoảng hai năm trước, khi đang đi tuần tra trong rừng, tôi đã chạm trán những con quái vật đó. Chúng trông khá giống con người, nhưng da dẻ xám xịt, trên thân không có lấy một sợi lông, hai tay mọc ra những bộ móng vuốt đỏ như máu, cứ như xác chết vừa bò ra từ trong mộ..."

"Lúc đó, tôi và nhóm công nhân của mình đang đốn gỗ trong rừng thì những con quái vật này bất ngờ lao ra tấn công. Charlie, Harvey, và cả Walker đều chết cả rồi, bị chúng dùng móng vuốt xé rách cổ họng, bụng, rồi từng chút từng chút ăn tươi nuốt sống!"

Ký ức như ác mộng này khiến người đàn ông không kìm được mà che mặt lại, vừa nén tiếng khóc vừa tiếp tục kể: "Sau khi ăn no, chúng kéo tôi về hang ổ. Ngay lúc tôi tưởng mình cũng sắp bị lũ quái vật đó ăn thịt thì ông Roder xuất hiện."

"Ông Roder giết sạch quái vật trong hang, cứu tôi ra ngoài, sau đó lại tiến vào rừng tìm kiếm những con còn sót lại. Một tuần sau, ông ấy quay lại, tìm tôi và nói rằng lũ quái vật đó đã bị ông ấy tiêu diệt, nhưng có thể vẫn còn sót lại vài con. Nếu chúng xuất hiện, thì hãy đến đây tìm ông ấy."

"Ra là vậy."

Luo Ning ngồi lại vào ghế, nhìn người đàn ông, mỉm cười hỏi: "Thưa ông, tôi nên gọi ông thế nào?"

"Matthew, tôi tên là Matthew!"

Người đàn ông bỏ hai tay xuống, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Luo Ning: "Xin anh nhất định phải tiêu diệt lũ quái vật đó."

Luo Ning cười một tiếng, nói: "Điều đó là đương nhiên, nhưng trước đó, chúng ta cần bàn về vấn đề thù lao."

"Thù lao?"

"Đúng vậy, thù lao."

Luo Ning gật đầu, mỉm cười nói: "Theo lời ông Matthew vừa nói, những con quái vật đang chiếm giữ khu rừng kia hẳn là Wendigo. Chúng xuất hiện sớm nhất trong những truyền thuyết cổ xưa của người bản địa, là quái vật biến dị từ việc con người ăn thịt đồng loại. Cơ thể chúng cường tráng, hành động linh hoạt, xử lý khá rắc rối, vì vậy tôi cần thu phí năm ngàn đô la..."

"Năm ngàn đô la?"

Nghe thấy con số này, Matthew vốn đang căng thẳng vì thái độ của Luo Ning bỗng thở phào nhẹ nhõm, liên tục nói: "Không thành vấn đề, tôi có thể thanh toán thù lao ngay bây giờ."

Luo Ning lắc đầu, cười nói: "Ý tôi là năm ngàn mỗi con, chứ không phải năm ngàn cho tất cả!"

"Cái này..."

Tuy đã bị dọa sợ, nhưng bản năng nhạy bén của một thương nhân vẫn khiến Matthew do dự trước cái giá này: "Liệu có phải hơi đắt quá không?"

Về điều này, Luo Ning cũng không bận tâm, kiên nhẫn giải thích: "Thưa ông, thợ săn cũng cần phải sống. Mỗi lần đi săn, chúng tôi đều gánh chịu nguy cơ tử vong, hao tổn vũ khí, và khả năng vướng vào rắc rối pháp luật, nên việc thu phí là điều hết sức hợp lý, ông thấy sao?"

"Cái này... được thôi!"

Dù có chút xót tiền, nhưng Luo Ning đã nói đến vậy, Matthew cũng không tiện mặc cả thêm, chỉ có thể gắng gượng nói: "Chỉ cần tiêu diệt được lũ quái vật đó, bao nhiêu tiền cũng không thành vấn đề. Xin hỏi khi nào có thể xuất phát?"

Luo Ning cười, không trả lời mà đưa ra một câu hỏi có vẻ khó hiểu: "Vậy ông Matthew, ông có muốn dựa trên thỏa thuận này mà giao nhiệm vụ cho văn phòng chúng tôi xử lý không?"

"?"

Dù hơi khó hiểu tại sao Luo Ning lại hỏi thêm một câu thừa thãi như vậy, nhưng Matthew cũng không bận tâm nhiều, lập tức gật đầu: "Có, tất nhiên là có!"

Nhiệm vụ được tạo: Ma cà rồng trong rừng!

Giới thiệu nhiệm vụ: Trong mùa đông thiếu thốn lương thực, trong rừng xuất hiện những sinh vật kinh hoàng đói khát và hung tàn. Những con Wendigo đạt được sức mạnh phi phàm thông qua việc săn thịt người, giờ đây, chúng sẽ trở thành con mồi của bạn.

Phần thưởng nhiệm vụ: 50 điểm danh vọng, 200 điểm kinh nghiệm, công trình đặc biệt cấp một của văn phòng X1 (ngẫu nhiên).

Sau vài ngày nghiên cứu, Luo Ning phát hiện hệ thống của mình là một hệ thống rất chú trọng nghi thức. Luo Ning buộc phải đạt được một thỏa thuận chính thức với người ủy thác thì nó mới tạo ra nhiệm vụ tương ứng, giống như một nghi thức khế ước vậy.

May thay, nó không cần phải dâng hiến linh hồn gì cả, chỉ cần hai bên có một thỏa thuận chính thức, dù chỉ là bằng lời nói, nhiệm vụ cũng sẽ được tạo ra, có thể nói là khá đơn giản.

"Xin mời đi theo tôi."

Nhiệm vụ đã tạo, Luo Ning cũng không nói nhảm nữa, gọi Matthew vẫn còn đang bất an một tiếng, rồi đứng dậy đi về phía phòng vũ khí.

Phòng vũ khí này hiện là nơi quan trọng nhất của văn phòng, bên trong cất giữ toàn bộ gia sản và trang bị vũ khí của Luo Ning. Chỉ tiếc là nó chưa được hệ thống công nhận, không thuộc về công trình đặc biệt của văn phòng, nên không có thuộc tính hay tác dụng đặc biệt nào.

"Thưa anh, cái này..."

Nhìn căn phòng trống rỗng trước mắt, Matthew có chút nghi hoặc. Luo Ning không giải thích, cứ thế đi đến bức tường phía nam, hai tay chống lên vách đá lạnh lẽo rồi dùng lực. Theo một tiếng ầm ầm vang lên, một lối vào dưới lòng đất tối tăm sâu thẳm xuất hiện trước mắt Matthew.

Đây là một cánh cửa đá, một cánh cửa cần sức mạnh không nhỏ mới có thể đẩy mở, không có cơ quan gì cả, chỉ có thể dựa vào sức người để đẩy mở. Mà trong cả cộng đồng Little Haiti này, người có thể đáp ứng được nhu cầu sức mạnh đó hiện chỉ có hai người, đó là Luo Ning và cha của anh.

Thuật rèn thể truyền thừa của gia tộc họ Luo có thể rèn luyện cơ thể đến một mức độ nhất định, đạt được thể chất và sức mạnh vượt xa người thường. Luo Ning chính là ví dụ điển hình nhất. Hơn mười năm rèn luyện khiến tố chất cơ thể của anh cực kỳ mạnh mẽ. Chỉ số thể chất, sự nhanh nhẹn, tinh thần của nam giới trưởng thành bình thường cơ bản đều ở mức sáu, bảy điểm, trong khi chỉ số của anh đều trên mười điểm, khoảng cách giữa hai bên có thể thấy rõ.

Cũng vì vậy, cánh cửa đá này trở thành sự bảo đảm lớn nhất cho tài sản gia đình. Những thứ có giá trị cơ bản đều được cất trong phòng vũ khí sau cánh cửa đá, bên ngoài toàn là đồ bày biện, có dọn sạch cũng chẳng bán được bao nhiêu tiền, khiến người ta chẳng buồn nảy sinh ý định trộm cắp.

Tất nhiên, sự răn đe từ cha con nhà họ Luo cũng là yếu tố quan trọng khiến bọn trộm không dám bén mảng tới, nếu không, những kẻ nghèo túng điên cuồng kia chưa biết chừng thực sự có khả năng dọn sạch văn phòng này.

"Vào đi!"

"Cái này..."

Sau khi cánh cửa đá được đẩy ra, thứ xuất hiện trước mắt không phải là phòng vũ khí, mà là một bậc thang hơi sâu hun hút. Matthew nhìn mà thấy sợ, nhưng đối mặt với Luo Ning lại không dám từ chối, chỉ đành cắn răng đi vào.

"Pạch!"

Một tiếng động nhẹ, hình như là tiếng công tắc. Matthew vừa đi xuống bậc thang còn đang ngạc nhiên thì thấy một tia sáng xanh từ trên đỉnh đầu chiếu xuống. Trên tường hai bên trái phải còn hiện ra rất nhiều hoa văn và đường nét cổ xưa phức tạp, toát lên một bầu không khí bí ẩn và quỷ dị.

"Anh... anh Luo Ning?"

Cảnh tượng này khiến Matthew vốn đang nơm nớp lo sợ càng thêm hoảng hốt, vội vàng quay đầu lại tìm bóng dáng Luo Ning, kết quả phát hiện anh đang đứng sau lưng mình, trong tay còn cầm một khẩu súng lục màu bạc có phong cách cực kỳ hung hãn.

Nòng súng đen ngòm làm Matthew sợ đến mức chân nhũn ra, lập tức ngã quỵ xuống đất, kinh hoàng kêu lên: "Anh, anh muốn làm gì...!"

Đối với điều này, Luo Ning lại không hề lay chuyển, nòng súng cũng không có ý định lệch đi, cho đến khi...

"Không phải kẻ biến hình, không phải ma cà rồng, cũng không phải người sói, không bị ác quỷ ám, cũng không bị thiên thần nhập, muối sắt không phản ứng, vân bạc không phản ứng, chú trục xuất và thánh giá cũng không có tình trạng gì, ừm... là người, không vấn đề gì!"

Sau khi xác định mọi thứ bình thường, Luo Ning mới cắm súng lục trở lại bao, bước lên đỡ Matthew đang hoảng loạn dậy, khẽ cười nói: "Không cần sợ, đây chỉ là một thủ tục kiểm tra an toàn thôi."

"Kiểm... kiểm tra an toàn?"

"Đúng, kiểm tra an toàn!"

Luo Ning gật đầu, mỉm cười nói: "Trên thế giới này có rất nhiều quái vật có thể ngụy trang thành con người, nên đối với người lạ, chúng tôi buộc phải cẩn thận một chút, hy vọng ông có thể hiểu."

"Hóa ra là vậy..."

Nghe vậy, Matthew mới thở phào nhẹ nhõm, gắng gượng cơ thể vẫn còn đang nhũn ra, cười khổ nói: "Vậy trước khi vào, anh nên báo trước cho tôi một tiếng, để tôi có chút chuẩn bị tâm lý chứ."

"Là tôi sơ suất, xin lỗi."

Luo Ning cười, không tiếp tục chủ đề này nữa, chuyển hướng: "Dưới kia là phòng vũ khí, chúng ta lấy trang bị rồi xuất phát, đi thôi."

Luo Ning đã nói vậy, Matthew còn có thể nói gì nữa, đành nén lại chút bất mãn và kinh hãi trong lòng, theo anh đi đến phòng vũ khí ở cuối bậc thang.

Phòng vũ khí này ngoài việc cất giữ vũ khí trang bị, còn có tác dụng như một hầm trú ẩn và ngôi nhà an toàn. Vì điều này, cha con nhà họ Luo có thể nói là đã dốc hết tâm huyết, đổ phần lớn tiền tiết kiệm vào đó, xây dựng theo tiêu chuẩn kho bạc ngân hàng.

Kết quả cuối cùng chính là công trình dưới lòng đất với kết cấu chủ yếu là bê tông cốt thép, khả năng chống động đất và chống cháy nổ cực tốt này. Trong đó lắp đặt rất nhiều tấm muối sắt, vân bạc thánh, thánh giá, cũng như các chú trục xuất nhắm vào thiên thần và ác quỷ cùng một số loại bùa hộ mệnh không rõ hiệu quả.

Về cơ bản, chỉ cần là thứ có tác dụng, cha con nhà họ Luo đều dùng hết, còn những thứ không chắc có tác dụng hay không, để đảm bảo an toàn, họ cũng dùng luôn.

Đẩy cánh cửa muối sắt nặng nề ra, Luo Ning bước vào phòng vũ khí, Matthew theo sát phía sau, kết quả lại một lần nữa bị sốc.

Trên tường, trên bàn, thậm chí trong góc, đều treo đầy và chất đầy vũ khí. Cung nỏ, súng ống, dao găm, đoản đao, vũ khí lạnh, vũ khí nóng, cái gì cần có đều có đủ, kiểu dáng mẫu mã lại càng khác biệt. Trong đó có một số dòng kinh điển, dường như có thể mang vào bảo tàng để trưng bày rồi.