Đêm tối mịt mùng, gió lạnh thấu xương, làm cho thị trấn nhỏ đang thắp đèn sáng trưng trở nên ấm áp lạ thường.

Ba người lái xe đến lối vào thị trấn. Là người đàn ông duy nhất trong đội, Mark chủ động nhận lấy trách nhiệm hỏi đường, xuống xe đi về phía một cửa hàng vẫn còn đang mở cửa.

Chẳng bao lâu sau, anh ta đã từ cửa hàng quay trở ra, nói với Christine đang quan sát môi trường xung quanh: "Phía trước không xa có một nhà hàng và trạm xăng, chúng ta có thể đến đó đổ đầy xăng, tiện thể ăn chút gì đó."

"Tuyệt quá!"

Christine chưa kịp nói gì, Amy ở trong chiếc xe còn lại đã thò đầu ra, liên miệng nói: "Em đã cả ngày chưa ăn gì rồi, lát nữa nhất định phải ăn cho thật no."

Mark mỉm cười, trêu chọc bạn gái mình: "Em không sợ béo sao?"

Amy trừng mắt nhìn anh, nói: "Anh cảm thấy em rất béo phải không? Được thôi, từ nay về sau đừng có đụng vào người em, hừ!"

Thấy bạn gái giận dỗi, Mark vội vàng làm hòa, dỗ dành: "Không có, không có, Amy nhỏ bé của anh sao có thể béo được chứ, đúng là nói nhảm, trên đời này làm gì có người phụ nữ nào có vóc dáng đẹp hơn em."

"..."

Nhìn cặp đôi đang không ngừng "rải cẩu lương" này, Christine cũng thấy bất lực, lắc đầu quay trở lại trong xe.

Một lát sau, dưới sự dẫn đường của Mark, ba người đã đến nhà hàng và trạm xăng duy nhất của thị trấn này.

Tại cửa nhà hàng, một người đàn ông trung niên đang ngồi đọc báo. Thấy ba người lái xe tới, ông ta lập tức đặt tờ báo trong tay xuống, tiến về phía xe nhiệt tình hỏi: "Chào các bạn, có cần giúp đỡ gì không?"

"Ờ..."

Thái độ nhiệt tình như vậy của người đàn ông tuy khiến Mark hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không cảm thấy có gì bất thường, liền nói ngay: "Xe của chúng tôi hết xăng rồi, muốn đổ thêm chút xăng, tiện thể ăn chút gì đó."

"Không vấn đề gì!"

Người đàn ông mỉm cười, nói: "Hôm nay tình cờ là ngày ưu đãi của nhà hàng chúng tôi, các cặp đôi dùng bữa có thể được hưởng mức giảm giá 50%, kèm theo một phần bánh nhân thơm ngon được chế biến tỉ mỉ."

"Thật sao?"

Nghe thấy có ưu đãi như vậy, cặp đôi trẻ lập tức buông bỏ cảnh giác. Amy thậm chí còn trực tiếp ôm lấy cánh tay Mark, hỏi người đàn ông: "Chúng tôi là một cặp đôi, có thể hưởng ưu đãi dùng bữa không?"

"Tất nhiên rồi!"

Người đàn ông mỉm cười nói: "Các bạn cứ vào nhà hàng dùng bữa trước đi, chuyện đổ xăng cứ để tôi lo."

"Tuyệt quá Mark!"

Amy vui mừng ôm lấy Mark, để lại một dấu son môi ngọt ngào trên mặt anh, sau đó mới nhớ tới Christine, vẻ mặt khựng lại, nói với người đàn ông: "Chúng tôi còn một người bạn đồng hành nữa, cô ấy đi một mình..."

"Ừm!"

Người đàn ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía Christine ở chiếc xe phía sau, rồi cười nói: "Đã là một quý cô xinh đẹp, thì tất nhiên cũng có thể hưởng ưu đãi của nhà hàng chúng tôi."

"Tuyệt quá!"

Nghe vậy, Amy lập tức đẩy cửa xe, xuống xe thông báo chuyện này cho Christine.

"..."

Lắng nghe lời kể của Amy, thần sắc của Christine dần trở nên nghiêm trọng, ánh mắt cảnh giác quét nhìn xung quanh, rồi lại nhìn người đàn ông trung niên đang nở nụ cười kia. Do dự một hồi, cuối cùng cô vẫn xách túi lên và bước xuống xe.

Người đàn ông trung niên nhìn Christine, lại nhìn chiếc túi cô đang xách trên tay, không nói gì thêm, mỉm cười nói với Mark: "Mời vào, bánh nhân của nhà hàng chúng tôi là loại ngon nhất thị trấn này, tuyệt đối sẽ không làm các bạn thất vọng."

"Vậy sao!"

Amy lại sáp lại gần Mark, ôm lấy cánh tay bạn trai nói: "Em thích nhất là ăn bánh nhân, đặc biệt là bánh táo."

"Vậy chúng tôi nhất định sẽ làm em hài lòng!"

Người đàn ông mỉm cười nhẹ, dẫn ba người vào nhà hàng, gọi vọng vào bếp: "Mary, có khách, ba phần combo cho cặp đôi!"

Người phụ nữ làm bếp với khuôn mặt hiền lành thò đầu ra, cười nói: "Không vấn đề gì, có ngay đây."

Người đàn ông gật đầu, dẫn ba người tìm một chiếc bàn ngồi xuống, rồi hỏi tiếp: "Dùng gì không? Cà phê ở đây của chúng tôi cũng rất ngon."

Mark và Amy nhìn nhau, rồi nói: "Cho chúng tôi hai ly cà phê, còn Christine, cô uống gì?"

Christine đặt túi xách xuống, nói: "Sữa là được rồi."

"Có ngay."

Người đàn ông nhìn Christine một cái, cũng không nói gì thêm, buông lại một câu rồi xoay người rời đi.

Nhìn bóng lưng người đàn ông rời đi, Mark mỉm cười, cảm thán: "Người dân thị trấn này thật nhiệt tình."

"Đúng vậy!"

Amy gật đầu đồng tình, rồi nói với Christine: "Đi ngang qua đây đúng là may mắn của chúng ta, Tina, cậu thấy sao?"

"..."

Nhìn hai người hoàn toàn không có chút phòng bị và cảnh giác nào, Christine chợt hiểu ra lý do vì sao Ron từ chối mình. Trong lòng cô trào dâng sự bất lực, nhưng lúc này cũng chỉ có thể gật đầu đáp: "Ừ, đúng là rất tốt!"

"Cà phê đây!"

Dứt lời, đã thấy người đàn ông quay lại, xách bình cà phê rót cho mỗi người một ly, mỉm cười nói: "Mời dùng."

"Cảm ơn!"

Mark và Amy không chút nghi ngờ, cầm ly lên uống ngay. Christine đối mặt với ánh mắt của người đàn ông, cũng chỉ đành nhấp một ngụm.

Người đàn ông gật đầu, xoay người rời đi, chẳng bao lâu sau đã bưng món ăn lên.

"Trời ơi, bánh táo này thực sự quá ngon!"

"Em chưa bao giờ được ăn món bánh táo nào ngon như thế này!"

"Christine, cậu cũng thử đi, thật sự rất ngon."

"..."

Nửa giờ sau, hai người đang thỏa mãn cùng Christine bước ra khỏi nhà hàng, tình cờ thấy người đàn ông trung niên kia rút vòi bơm xăng ra, cười nói: "Xăng đã đổ đầy, đủ để các bạn lái đến Indianapolis rồi."

"Cảm ơn!"

Mark tiến lên bắt tay với người đàn ông, nói: "Thú thật, tôi thực sự muốn ở lại thị trấn này, người dân ở đây quá lương thiện, quá nhiệt tình."

Người đàn ông mỉm cười, nói: "Rất tiếc là thị trấn chúng tôi không có nhà nghỉ, nhưng không sao, các bạn cứ lái xe lên đường cao tốc, chỉ cần hai tiếng lái xe là có thể đến một thị trấn lớn hơn, các bạn có thể tìm một nhà nghỉ ven đường ở đó để nghỉ ngơi thật tốt một đêm, rồi mới đi Indianapolis dự lễ hội âm nhạc. Phải rồi, các bạn biết đường lên cao tốc chứ?"

"Ờ..."

Mark cười ngượng ngùng, nói: "Chúng tôi đến đây lần đầu, không rành đường lắm."

Người đàn ông mỉm cười, nói: "Đường sá ở Indiana nhiều lắm, lộ trình cũng rất phức tạp, các bạn lần đầu đến, không rõ cũng là chuyện bình thường. Lát nữa các bạn cứ đi thẳng từ con đường này rời khỏi thị trấn, sau đó rẽ phải dọc theo vườn cây ăn quả là có thể lên đường cao tốc rồi."

"Thật sự cảm ơn rất nhiều!"

"Không có chi!"

"..."

Nhìn hai chiếc xe từ từ rời đi, nụ cười trên mặt người đàn ông lập tức thu lại, ông ta cầm điện thoại lên: "Họ đi rồi. Ngoài cặp vật tế đó ra, còn có một người phụ nữ nữa, chắc là cảnh sát hoặc thợ săn. Các người canh chừng bên ngoài vườn cây ăn quả, nếu thần không chấp nhận người phụ nữ đó làm vật tế, thì giết cô ta đi, tuyệt đối không được để cô ta trốn thoát."