Cơ quan an ninh Liên bang Mỹ vẫn có hiệu suất làm việc rất cao, không lâu sau khi thị trấn phát nổ, các ngả đường đã bị phong tỏa bằng chốt chặn.

Hiện tại, tại mỗi chốt chặn đều có đông đảo nhân viên an ninh cơ quan cùng lực lượng cảnh bị vũ trang tận răng canh phòng nghiêm ngặt, tiến hành kiểm tra từng người qua lại.

Nhìn trận thế đó, Ronan cũng không biết họ là đang muốn bắt tà giáo đồ, hay là bắt chính mình – người đã giải quyết lũ tà giáo đồ kia.

Cũng chẳng trách Ronan lại nghĩ như vậy, cơ quan an ninh Liên bang Mỹ luôn là một thực thể nửa trắng nửa đen, chỗ trắng thì rất trắng, chỗ đen thì cực kỳ đen.

Tà thần giáo phái kia hoạt động ở vùng này hơn mười năm, gây ra bao nhiêu chuyện mà vẫn không hề hấn gì, nếu nói trong cơ quan an ninh không có nội gián thì đánh chết Ronan cũng không tin.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng thực lực của Liên bang tại bang Indiana quá yếu, thực sự không tìm ra được tà thần giáo phái kia. Hoặc giả họ đã sớm phát hiện ra sự bất thường của thị trấn đó, chỉ là có ý đồ riêng với vị tà thần kia, định "thả con săn sắt, bắt con cá rô" nên mới không hành động.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Ronan cũng không muốn dây dưa với họ. Là một cường quốc hàng đầu thế giới, Liên bang Mỹ là một gã khổng lồ không hơn không kém, mặc dù hiện tại nhiều nơi đang tồn tại ẩn họa, nhưng "con tàu nát còn ba cân đinh", lúc này mà đi chọc vào họ thì quả là hành động thiếu khôn ngoan.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi sử dụng "Phong Bộ" vượt qua vài chốt chặn, Ronan đơn độc một mình, xách theo hộp vũ khí, bước đi trên đường cao tốc liên bang, hy vọng có thể bắt được một chuyến xe quá giang để trở về Miami.

Đáng tiếc, với thể trạng của Ronan, trên con đường cao tốc liên bang hoang vắng này, chẳng có mấy người dám dừng xe để chở anh đi.

Về cơ bản, tài xế vừa nhìn thấy anh là lập tức đạp ga tăng tốc rời đi. Hàng chục chiếc xe qua lại, không một ai muốn dừng lại cho anh quá giang.

Đối với việc này, Ronan cũng chẳng còn cách nào. Anh đâu thể đi cướp xe được, cơ quan an ninh Liên bang vẫn đang lập chốt chặn truy bắt, đâu thể tự tìm đường chết như vậy.

Không có xe, chỉ đành đi bộ, điều này khiến oán khí trong lòng Ronan lại tăng thêm vài phần.

Chuyến nhiệm vụ này anh lại lỗ, mà là lỗ nặng. Tổn hao đạn dược tạm thời không tính, chỉ riêng lượng nước thánh tiêu thụ, nước thánh số 9 anh uống bốn bình, làm nổ hai bình, nước thánh số 10 thì vung tay tiêu tốn gần ba mươi bình, thiệt hại gần bốn trăm ngàn đô la Mỹ, thù lao nhiệm vụ trong chớp mắt đã mất đi gần một nửa.

Thế vẫn chưa hết, điều khiến anh đau lòng nhất là lũ tà giáo đồ đáng chết kia lại cho nổ tung thị trấn và cả chiếc xe của anh. Một chiếc Ford Raptor cải tiến chống đạn, một bộ thiết bị giám sát công nghệ cao, cùng các loại vũ khí đạn dược và trang thiết bị để trên xe, thiệt hại không dưới hai triệu đô la Mỹ.

Tính toán tổng thể lại, chuyến nhiệm vụ này Ronan không những không kiếm được tiền, mà còn phải bỏ tiền túi ra bù lỗ. Văn phòng vốn dĩ đã chẳng giàu có gì, trải qua trận này lại càng thêm khó khăn.

Cũng tại lũ khốn đó chạy quá nhanh, nếu không, Ronan e rằng sẽ lột da chúng.

---❊ ❖ ❊---

Ngay lúc Ronan đang lẻ loi bước đi trên đường cao tốc, một chiếc Chevrolet từ phía sau chạy tới, sau đó giảm tốc độ, hạ cửa sổ xuống và gọi anh: "Ronan!"

Ronan quay đầu lại, thấy Christine đang nhìn mình, cô hơi ngạc nhiên nói: "Tôi cứ tưởng anh đã về đến Miami rồi chứ."

Ronan không đáp, kéo cửa xe rồi ngồi vào, nằm trên ghế phụ nhắm mắt dưỡng thần.

Dù Christine có rất nhiều thắc mắc và khó hiểu, nhưng nhìn thần thái này của Ronan, cô cũng không tiện hỏi gì nhiều, đành nén sự tò mò trong lòng, ngoan ngoãn lái xe.

Không biết đã qua bao lâu, Ronan mới mở mắt, ngồi dậy hỏi: "Có gì ăn không?"

"Chuyện này..."

Christine ngẩn ra, sau đó mới phản ứng lại, kéo ba lô của mình ra nói: "Có bánh mì và sữa."

"Cảm ơn."

Ronan cũng không khách sáo, lấy bánh mì và sữa từ trong ba lô ra, mở bao bì rồi ăn uống.

Anh thực sự đói rồi. Nước thánh tuy có thể bổ sung điểm sinh mệnh và điểm ma lực, hồi phục thể lực và mệt mỏi, nhưng cảm giác no bụng không mạnh. Chiến đấu suốt cả đêm, Ronan khó tránh khỏi cảm giác đói khát.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng nhìn Ronan chỉ vài miếng đã giải quyết sạch đống bánh mì, Christine vẫn không khỏi ngạc nhiên, vội nói: "Nếu không đủ thì bên dưới vẫn còn bánh quy nén."

"Ừ."

Ronan đáp một tiếng, không nhanh không chậm uống sữa, cảm nhận cảm giác no bụng mà thức ăn mang lại, tâm trạng tồi tệ cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

Thấy vậy, Christine cũng lấy hết can đảm, nói: "Lúc tôi vừa tới đây, phát hiện thị trấn đó đã bị giăng dây cảnh giới, cơ quan an ninh và lực lượng cảnh bị đều đã xuất động."

Ronan gật đầu, không phản hồi quá nhiều về chuyện này, chỉ nói: "Tuy không tìm thấy cha mẹ cô, nhưng vị tà thần đó tôi đã giải quyết rồi, ủy thác của cô thế là hoàn thành rồi chứ?"

Christine sững sờ, sau đó mới định thần lại, thận trọng hỏi: "Thế còn đám giáo đồ trong thị trấn?"

Ánh mắt Ronan lạnh đi, gằn giọng: "Chúng làm nổ xe của tôi, chạy thoát rồi!"

"..."

Cảm nhận được sự lạnh lẽo trong lời nói của Ronan, Christine khôn ngoan không tiếp tục chủ đề này nữa, chuyển hướng nói: "Lần này làm phiền anh rồi, một triệu còn lại tôi sẽ gửi qua sau một thời gian nữa."

Ronan nhìn cô một cái, rồi nói: "Không cần đâu, đã nói một triệu là một triệu."

Tuy Ronan không hẳn là người tốt, nhưng dựa trên đạo đức nghề nghiệp và uy tín nghề nghiệp, chuyện ngồi đất lên giá là điều anh sẽ không làm. Đây cũng là nguyên tắc mà hai cha con anh vận hành văn phòng.

Tất nhiên, nếu người thuê nhất quyết muốn tăng thêm thù lao, thì Ronan cũng không phải là không thể...

"Được thôi."

Thấy Ronan từ chối, Christine cũng không cố chấp nữa, thần sắc nghiêm trang nói với Ronan: "Cảm ơn anh vì tất cả những gì anh đã làm cho mọi người!"

"..."

Ronan im lặng một hồi, cuối cùng không nói gì, chỉ cầm hộp sữa trên tay, lặng lẽ uống.

Christine không hiểu tâm tư của Ronan, vừa nắm vô lăng vừa hỏi: "Bây giờ về thẳng Miami chứ?"

"Ừ."

Ronan gật đầu, nói: "Làm phiền lái nhanh một chút, tôi còn có việc khác."

"Yên tâm, chuyện khác tôi không dám nói, nhưng nói về tay lái, tôi chính là tay đua cừ khôi nhất trong sở cảnh sát!"

Nói xong, Christine đạp mạnh chân ga, động cơ chiếc Chevrolet gầm lên một tiếng, lao vút đi trên đường cao tốc liên bang.

---❊ ❖ ❊---

Sự thật chứng minh, kỹ thuật lái xe của Christine quả thực không tệ. Với tốc độ có phần điên cuồng đó, hành trình vốn mất một ngày rưỡi đã được rút ngắn xuống còn hơn nửa ngày. Đến chiều tối, cả hai đã về đến vùng ngoại ô Miami, và rồi... bị kẹt xe.

Trong dòng xe cộ tắc nghẽn, Christine trở lại xe, nói với Ronan: "Cây cầu phía trước bị sập, đang trong quá trình sửa chữa khẩn cấp, nhưng tôi biết có một con đường nhỏ, chúng ta có thể đi đường vòng."

"..."

Ronan nhìn Christine, rất muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết mở lời thế nào, thần sắc trong phút chốc rất vi diệu.

Điều này khiến Christine hơi khó hiểu, hỏi: "Có vấn đề gì sao?"

Ronan lắc đầu, nói: "Cho cô một lời khuyên, không có việc gì thì đừng đi đường nhỏ."

Christine nhíu mày, hỏi: "Con đường nhỏ đó có vấn đề gì à?"

Ronan thu hồi ánh mắt, nói: "Có vấn đề hay không tôi không rõ, nhưng hầu hết các con đường của Liên bang Mỹ đều không an toàn, đường nhỏ thì lại càng khỏi phải bàn. Cô sẽ không bao giờ biết được ở ngã rẽ tiếp theo mình sẽ đụng phải những thứ quỷ quái gì đâu."

"..."

Christine nuốt nước bọt, trở lại ghế ngồi, không nhắc đến chuyện đường nhỏ nữa.

Lúc này, Ronan lại nhìn cô một cái, nói: "Lái xe đi."

"???"

Christine nắm vô lăng, nhìn Ronan đầy kinh ngạc: "Lái xe đi đâu?"

Ronan nói một cách đương nhiên: "Đi con đường nhỏ cô nói đó, chẳng lẽ cô định ở lại chỗ này qua đêm à?"

"Nhưng chẳng phải anh vừa nói đi đường nhỏ rất nguy hiểm sao?"

"Đó là đối với cô, không phải đối với tôi."

"..."