Win-sa-bối-lạc ho khan một tiếng, cắt ngang cuộc tái ngộ sau thời gian dài của Alan và hai người kia. Alan vội vàng kéo Lộ Tây đứng dậy, giới thiệu: "Đây là thầy của tôi."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lộ Tây không giấu nổi vẻ kinh ngạc: "Cậu lại tìm Nguyên soái Win-sa-bối-lạc làm thầy cơ à, nhóc con, khá đấy nhỉ."

Cô dành cho vai Alan một cú đấm nhẹ, sau đó thì thầm: "Cậu phải biết là, ngay cả ở tinh cầu Adawah của bọn tôi, thầy của cậu cũng là một nhân vật tàn nhẫn có tiếng đấy."

Win-sa-bối-lạc không nhịn được lại ho một tiếng, thầm nghĩ giọng vị Điện hạ này to quá, muốn giả vờ không nghe thấy cũng chẳng được.

Cũng may là trên phi thuyền Hoàng gia, Hầu tước Metalon, thầy của Lộ Tây, đã bước từ trên boong tàu xuống. Ông nắm chặt tay phải đặt lên ngực, gật đầu với Win-sa-bối-lạc, đây là nghi lễ của tinh cầu Adawah, Nguyên soái Tham Lang cũng đáp lại bằng quân lễ. Hai người coi như đã chào hỏi nhau xong, Win-sa-bối-lạc đi thẳng vào vấn đề: "Có thể cho tôi biết, mục đích chuyến đi này của vị Điện hạ đây là gì không?"

Metalon chưa kịp trả lời, Lộ Tây đã nhảy ra giành lời: "Tất nhiên là cùng Alan mạo hiểm rồi, đó là chuyện tôi đã hứa với cậu ấy từ ba năm trước, giờ đương nhiên phải giữ lời."

Nghe cô nói vậy, Alan mới nghi hoặc hỏi: "Nhắc mới nhớ, hình như cậu đến sớm hơn một năm thì phải, vốn dĩ tôi tưởng phải năm sau mới gặp lại cậu."

Win-sa-bối-lạc nói: "Thời gian ở tinh cầu Adawah có chút khác biệt với chúng ta, một ngày trên tinh cầu của họ chỉ có 16 tiếng. Thế nên hai năm ở Trái Đất đối với họ tương đương với khoảng ba năm."

Bà nói tiếp: "Điện hạ, Alan đến đây không phải là để chơi đùa đâu."

"Tôi biết chứ, là thành viên hoàng gia Adawah, bản thân tôi cũng có nghĩa vụ rèn luyện trong chiến tranh." Lộ Tây nhún vai nói.

Metalon đứng cạnh không nhịn được lên tiếng: "Điện hạ, nghĩa vụ này chủ yếu nhắm vào các thành viên nam trong hoàng gia."

"Ý ông là, tôi không bằng mấy gã đàn ông đó sao?" Lộ Tây hừ lạnh.

Metalon bất lực lắc đầu.

Win-sa-bối-lạc nhìn Hầu tước rồi hỏi: "Đây là ý của Điện hạ, hay là ý của Đại đế?"

"Cả hai."

Nguyên soái Tham Lang huýt sáo nói: "Khí lượng của Đại đế Archimedes quả nhiên không tầm thường, lại có thể ném con gái mình vào chiến trường hỗn loạn như thế này."

Alan nhìn Lộ Tây, thì thầm: "Cậu không nói cho tôi biết cậu là người hoàng gia."

"Chi tiết nhỏ nhặt đó đừng để trong lòng mà." Lộ Tây cười nói.

Metalon liếc nhìn cô một cái, rồi mới nói với Win-sa-bối-lạc: "Khi chúng tôi tới tinh vực Jotun, đã thỉnh ý Đại đế. Nguyên văn của Đại đế là, nếu con cái của ta sẽ chết trên một tinh cầu Minh Vực cỏn con, thì chỉ có thể nói đó là mệnh của nó. Đây là nguyên văn, Nguyên soái có thể yên tâm để Điện hạ ở lại."

"Vậy được thôi." Win-sa-bối-lạc quay người lại nói: "Nhưng tôi phải nói trước, ở chỗ tôi không có Điện hạ nào cả, chỉ có binh sĩ Lộ Tây."

Lộ Tây lập tức đứng thẳng tắp: "Rõ, Nguyên soái!"

Cô lại nói khẽ: "Khí lượng của ngài cũng chẳng kém lão già nhà tôi là mấy."

"Câu nịnh nọt này được đấy, nhóc con." Win-sa-bối-lạc chớp mắt nói: "Tôi không giống như Kapro, nên không ngại xảy ra vài tranh chấp liên tinh tế đâu. Nhưng nếu cô vi phạm một số mệnh lệnh, hoặc tôi đánh giá cô cản trở Alan. Điện hạ à, vậy tôi chỉ có thể cưỡng chế tống cô về thôi."

"Yên tâm đi, tôi sẽ không cho ngài cơ hội đó đâu."

Win-sa-bối-lạc nhún vai, lúc này một chiếc xe việt dã quân sự sơn ký hiệu Thiên Lang tinh đỗ lại cạnh bọn họ, một người lính nam nhảy xuống xe. Trên quân hàm của bộ quân phục có đầu sói và bốn vạch ngang, đó đại diện cho quân hàm Đại tá của quân đoàn Thiên Lang tinh. Người đàn ông trung niên này vai rộng eo thon, đường nét gương mặt sâu sắc, ánh mắt sắc lẹm. Điểm thu hút nhất chính là bộ râu, hàng ria mép được tỉa thành hình chữ "m" khiến người ta nhìn một lần là khó quên.

Ông ta bước lên phía trước, thực hiện quân lễ với Win-sa-bối-lạc. Win-sa-bối-lạc gật đầu nói: "Đến đúng lúc lắm, giới thiệu với mọi người một chút. Đây là Đại tá Berry, chỉ huy trưởng của căn cứ hậu cần."

Bà lại giới thiệu Alan với Đại tá, rồi nói: "Berry, đây là học sinh tôi đã nói với anh. Với tiền đề không gây nguy hại đến tính mạng, anh có thể bắt cậu ta làm bất cứ việc gì. Còn mấy người này nữa, hãy biên chế họ vào cùng một đội với Alan đi."

Ánh mắt Đại tá Berry quét qua Willick, Broy và Lộ Tây, cuối cùng dừng lại trên quân hàm của Alan. Ông nhíu mày nói: "Thưa ngài, đối với một Trung sĩ mà nói, đội hình này có vẻ hơi quá xa xỉ rồi."

"Vì cậu ấy là học sinh của tôi." Win-sa-bối-lạc thản nhiên nói: "Được rồi, tôi còn phải quay về tuyến phòng thủ liên tinh tế đây. Nhanh thì một tháng, chậm thì ba tháng, tôi sẽ quay lại xem. Trong khoảng thời gian này, các người hãy nỗ lực lên."

Nói xong, bà búng tay với Miren, cứ thế vứt Alan lại cho chỉ huy căn cứ, Win-sa-bối-lạc đi thẳng về phía phi thuyền Hồng Lang. Metalon cũng nói với Lộ Tây: "Vậy tôi cũng phải đi rồi, Điện hạ, xin hãy nhất định phải cẩn thận. Còn nữa, đừng quên lời cha của cô đã nói, trên vai cô còn gánh vác trọng trách của hoàng gia."

"Biết rồi ạ." Lộ Tây nói với vẻ mặt hơi ảm đạm, nhưng ngay sau đó vẻ mặt ấy lại biến mất. Giống như tia nắng bị mây đen che khuất kia, sau một thoáng ảm đạm, lại nhanh chóng trở nên rực rỡ chói lòa.

Ngay cả Alan đứng cạnh cô cũng nghi ngờ liệu mình vừa nhìn thấy có phải là ảo giác hay không.

Phi thuyền Hồng Lang và phi thuyền Hoàng gia Adawah lần lượt bay lên không trung rời đi, Alan chỉ cảm thấy có chút mơ hồ. Mình cứ thế từ Trái Đất đến tinh cầu Minh Vực, trong đó đã băng qua quãng đường sao xa xôi không biết bao nhiêu năm ánh sáng, giờ đây lại đang ở trên một tinh cầu hoàn toàn xa lạ. Cũng may là có Lộ Tây, Willick và Broy ở bên cạnh, tình hình cũng không tính là quá tệ.

"Được rồi, các người theo tôi. Các quý ông và quý cô, ở đây không phải là nơi để các người nghỉ dưỡng đâu. Đừng thấy đây là căn cứ hậu cần mà lầm, những việc các người phải làm nhiều lắm đấy. May mắn là, hôm nay các người không cần làm gì cả. Tôi chỉ cần các người dựng tai lên, ghi nhớ từng câu tôi nói!" Đại tá Berry lớn tiếng nói: "Trước hết, hãy bắt đầu từ việc lắng nghe tôi giới thiệu chức năng của căn cứ này, cũng như trách nhiệm mà các người phải gánh vác trong tương lai."

Bốn người Alan lên xe việt dã, Đại tá cứ thế lái xe giới thiệu cho mấy người về từng khu vực của căn cứ. Căn cứ hậu cần này nằm gần Vực Sâu Nộ Diễm, tọa lạc tại cao nguyên Huyết Ưng. Vực Sâu Nộ Diễm là một vành đai dung nham, sau khi khảo sát địa lý, có lý do để tin rằng khu vực này cách đây trăm năm lẽ ra phải là một vành đai núi lửa dày đặc.

Vì lý do nào đó mà khiến núi lửa phun trào, cuối cùng hình thành nên một hỏa vực dung nham trải dài hàng nghìn cây số, rộng đến vài cây số. Sự tồn tại của hỏa vực này khiến phía sau căn cứ có một bức tường chắn tự nhiên, khiến các bộ lạc thông thường của Đao Phong Ma Nhân khó lòng vượt qua. Chỉ có mười bộ lạc dưới sự kiểm soát của Đao Ma Chi Vương, mới có binh chủng bay có thể vượt qua địa hình. Tuy nhiên, loại chiến lực quý giá này hiện đang bị "Truyền bá Tử vong" ở mặt trận tác chiến kiềm chế, không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Đao Phong Ma Nhân sẽ tung binh chủng bay vào cao nguyên Huyết Tọa ở đây.

Dù sao thì chiếm được căn cứ ở cao nguyên Huyết Tọa cũng chẳng ích gì, căn cứ hậu cần do Thiên Lang tinh chủ trì còn tới mấy cái, hoàn toàn không đạt được mục đích đả kích chiến lược.

Trong tình trạng không có ưu thế không chiến, căn cứ xây dựng trên cao nguyên Huyết Ưng tự nhiên có ưu thế từ trên cao nhìn xuống, khiến trong những năm căn cứ này được xây dựng, dù các bộ lạc Đao Ma xung quanh thỉnh thoảng quấy rối tấn công mạnh, nhưng đều thất bại.

Các thiết bị phụ trợ trong căn cứ Huyết Ưng có nhà máy quân sự, kho vật tư, bệnh viện, trạm cơ sở thông tin liên lạc và thiết bị vận chuyển, v.v., để đảm bảo chiến dịch ở tiền tuyến có thể tiến hành thuận lợi. Căn cứ này đóng quân một trung đoàn tiêu chuẩn của Thiên Lang tinh, binh sĩ cộng thêm nhân viên công tác tổng cộng có khoảng 1600 người. Công việc chính mà họ chịu trách nhiệm là đảm bảo an toàn vận chuyển vật tư, đảm bảo mạng lưới thông tin liên lạc không bị phá hoại, kịp thời thu hồi và sửa chữa xe chiến đấu hoặc phi thuyền bị hỏng, đồng thời đảm nhận việc bảo vệ căn cứ, cũng như càn quét các bộ lạc Đao Ma và các loài nguy hiểm xung quanh.

Có thể thấy rõ, dù chỉ là một căn cứ hậu cần, trọng trách gánh vác cũng tuyệt đối không hề nhẹ nhàng.

"Quan trọng nhất là năng lượng!" Xe việt dã dừng trước một doanh trại, Đại tá Berry nhấn mạnh: "Tinh cầu Minh Vực đã cận kề cái chết, Nguyên lực không gian trong tinh cầu quá thô bạo, hệ thống năng lượng Ma Phương có thể lợi dụng Nguyên lực không gian rất hạn chế. Để đảm bảo cung cấp năng lượng, chúng ta buộc phải sử dụng một số nhiên liệu nguyên thủy của tinh cầu này."

"Ví dụ như?" Alan hỏi.

Đại tá Berry nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Bây giờ nói chuyện này còn hơi sớm, hơn nữa tôi cho rằng các người vẫn cần một thời gian để thích nghi. Ở đây không giống như Ba Bỉ Luân ở Trái Đất, dù là cơ thể hay tâm lý, đều cần một thời gian để điều chỉnh. Sớm muộn gì cậu cũng sẽ biết thôi, thiếu gia nhỏ, nhưng bây giờ, hãy để tôi chọn cho cậu vài binh lính đã."

"Các người sẽ lập thành một tiểu đội, cùng nhau hoàn thành nhiệm vụ. Việc các người cần làm, chính là phục tùng mọi mệnh lệnh tôi đưa ra, và dùng hiệu suất cao nhất để hoàn thành nó."

Đại tá nhảy xuống xe, nói với Alan: "Chờ ở đây một lát."

Nói xong tự mình chui vào trong doanh trại.

Một lát sau, một đội binh sĩ chạy bộ từ trong doanh trại lần lượt đi ra, tập hợp đội ngũ trước mắt mấy người Alan. Đại tá Berry bước đến trước mặt họ, ngoắc tay ra hiệu cho Alan qua đó, và nói với các binh sĩ: "Nghe đây, vị này là Trung sĩ Alan, sau này các người chính là một đội, cậu ta chính là cấp trên của các người. Có vấn đề gì không!"

Một binh sĩ da đen bước lên nói: "Đại tá, ngài không nói đùa đấy chứ. Ngài Trung sĩ của chúng ta có vẻ quá trẻ rồi nhỉ?"

Berry nhìn sang Alan, rõ ràng vấn đề này ông không định thay Alan giải quyết.

Alan gật đầu, bước lên phía trước vài bước thản nhiên nói: "Tôi cứ tưởng chiến trường lấy thực lực luận anh hùng, từ khi nào lại trở thành dựa vào tuổi tác để xếp thứ bậc rồi?"

Người da đen cười không nói.

Alan đột ngột lao tới, mắt người da đen sáng lên, trên người thậm chí cũng xuất hiện luồng ánh sáng Nguyên lực mờ ảo, và đưa ra tư thế phòng thủ. Alan thầm khen, không hổ là quân đoàn át chủ bài, tùy tiện lôi ra một binh sĩ mà cũng sở hữu Nguyên lực. Đáng tiếc là với thực lực của cậu, vẫn chưa nhìn rõ động tác của Alan. Chỉ cảm thấy trước mắt lóe lên, cổ họng liền truyền đến cảm giác lạnh lẽo.

Hóa ra là Ác Ma Lễ Tán không biết đã tuốt vỏ từ bao giờ, đang nằm ngay yết hầu của người lính. Chỉ cần chiếc dao găm tiến thêm một phân nữa, cổ người lính sẽ bị cắt đứt. Alan thu hồi dao găm, đưa vào bao dao bên chân nói: "Các người có thể không tin tôi, nhưng các người bắt buộc phải tin vào quân đoàn của mình, tin vào Nguyên soái Win-sa-bối-lạc! Vì trên quân hàm của tôi có ba vạch góc, vậy ít nhất tôi sở hữu sức mạnh mà một Trung sĩ nên có! Bây giờ trả lời tôi, còn vấn đề gì nữa không!"

Mấy người binh sĩ nhìn nhau, đồng thanh đáp: "Không!"