Tắm rửa sạch sẽ, lau khô người, hắn khoác lên bộ trường sam màu trắng mà mẫu thân đã đặc biệt chuẩn bị cho mình.

Nhìn mình trong gương, Lý Mục Dương cảm thấy có chút xa lạ.

Không, là cực kỳ xa lạ.

Lý Mục Dương càng ngày càng không nhìn rõ chính mình, hắn có thể thấy được từ vẻ kinh ngạc trong ánh mắt cha mẹ rằng gần đây mình đã thay đổi lớn đến nhường nào.

Đúng như lời Lý Tư Niệm nói, ngươi đỗ đầu kỳ thi văn của đế quốc cũng thôi đi, mới luyện "Phá Thể Thuật" có mấy tháng mà đã có thể một quyền đập nát tường, ngươi có biết ngươi làm vậy gây áp lực cho ta lớn lắm không?

Người nói ra những lời này chính là Lý Tư Niệm, thiên tài thiếu nữ nổi danh ở Hộ Bộ Hẻm. Trước kia, mỗi khi Lý Mục Dương bị người ta cười nhạo đả kích, nàng chính là "vũ khí bí mật" mà La Kỳ dùng để phản công, chỉ cần một câu "Thằng nhóc nhà mấy người cũng chỉ có thế thôi, nghe con bé Tư Niệm nhà tôi nói, chưa bao giờ thấy tên nó trên bảng xếp hạng cả" là lập tức khiến đối phương á khẩu, buông vũ khí đầu hàng.

Thế nhưng, giờ đây ngay cả Lý Tư Niệm cũng thấy Lý Mục Dương tiến bộ thần tốc, vậy thì Lý Mục Dương... biểu hiện quả thực có chút đáng sợ.

"Phải khiêm tốn một chút." Lý Mục Dương cười ngây ngô trước gương, vỗ vỗ mặt mình, tự nhủ: "Phải ngốc nghếch đáng yêu một chút."

Lý Mục Dương đẩy cửa bước ra, Lý Tư Niệm đang ngồi trong phòng hắn ăn trái cây.

Thấy Lý Mục Dương dáng người cao ráo, y phục trắng phấp phới, ánh mắt Lý Tư Niệm sáng lên, quả táo trên tay cũng không cắn nổi nữa.

"Ngươi là vị nào thế?" Lý Tư Niệm cuối cùng cũng nuốt trôi miếng táo trong miệng, lên tiếng hỏi.

"Là anh mày đây. Em bị ngốc à?" Lý Mục Dương thấy khó hiểu, con bé này không đến mức không nhận ra cả anh trai mình đấy chứ?

"Không thể nào. Anh tôi vừa đen vừa xấu, ai cũng gọi anh ấy là cục than..." Lý Tư Niệm ném quả táo lên bàn, tùy tiện lau tay vào chăn của Lý Mục Dương, chạy tới đưa tay sờ mặt, sờ mũi Lý Mục Dương rồi nói: "Mau khai mau, ngươi là ai? Ngươi giấu anh tôi đi đâu rồi?"

"Lý Tư Niệm..." Lý Mục Dương luôn cảm thấy cạn lời với cô em gái bảo bối này. Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn bị cô bắt nạt. Tất nhiên, cũng được cô bảo vệ.

Lý Tư Niệm đi vòng quanh Lý Mục Dương, miệng trầm trồ: "Không ngờ nha, thật không ngờ... gà rừng cũng có thể hóa thiên nga, cóc ghẻ cũng có thể biến thành hoàng tử. Anh, anh có biết không, anh bây giờ càng ngày càng đẹp trai rồi đấy?"

"Có sao?" Lý Mục Dương đỏ mặt tía tai, ngượng ngùng sờ mặt mình, nói: "Có lẽ dạo này ở trong nhà nên trắng ra một chút thôi?"

Lý Tư Niệm nhìn kỹ một phen rồi nói: "Quả thực trắng ra nhiều, nhưng đó không phải điểm mấu chốt. Có lẽ anh tự mình không để ý, dáng người anh đã vỡ ra rồi, trước kia khô quắt gầy nhom, giờ đã có cơ bắp. Sờ vào cảm giác cũng không tệ nha..."

"Lý Tư Niệm..." Lý Mục Dương gạt bàn tay hư hỏng của Lý Tư Niệm ra, nói: "Em là con gái đấy."

"Thế nên em mới sờ anh chứ. Không lẽ không à? Anh thích để đàn ông sờ hả?"

"..."

"Còn nữa, anh cao lên rồi, trước kia chỉ cao ngang em, tuy em cũng không lùn nhưng là một người đàn ông thì như vậy hơi thấp. Giờ anh sắp cao hơn em nửa cái đầu rồi... còn biểu cảm trên gương mặt nữa, trước kia cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, như thể cả đêm hôm trước đi trộm bò không được ngủ vậy. Bây giờ thì tinh thần phấn chấn, tự tin tràn đầy. Ôi chao, ngay cả lúc cười trông cũng mê người quá đi..."

Lý Mục Dương vui sướng trong lòng nhưng miệng lại cố tình khiêm tốn: "Không tốt như em nói đâu, thực ra anh vẫn chưa phát triển hết..."

"Đừng có khiêm tốn, anh đã rất tốt rồi." Lý Tư Niệm vỗ vai Lý Mục Dương, nói: "Sau này cứ phát triển thật tốt, cố gắng noi gương em. Minh nguyệt ở ngay trước mắt, chẳng lẽ vẫn chưa đủ khích lệ anh sao?"

"..."

"Nhưng nói thật nhé, nếu anh mà mặc bộ này quay lại trường học, chắc chắn sẽ trở thành thần tượng của cả trường, sẽ có vô số nữ sinh theo đuổi anh đấy."

"Thôi bỏ đi. Vẫn là em làm thần tượng trường đi." Lý Mục Dương cười nói. "Hành trình của anh là tinh thần đại hải."

Lý Tư Niệm bĩu môi: "Úi chà, coi thường cả thần tượng trường cơ đấy, muốn làm thần tượng đế quốc à?"

"Anh chỉ là không muốn cạnh tranh với em thôi."

"Hừ, cứ làm như anh muốn tranh là tranh thắng được em ấy."

"..."

La Kỳ đang nấu ăn trong bếp, Lý Nham đứng bên cạnh phụ giúp.

"Thật không nỡ mà." La Kỳ buồn bã nói. "Thật không ngờ lại có ngày này, Mục Dương cũng phải rời xa chúng ta đến nơi xa xôi như vậy. Thằng bé chưa từng đi xa bao giờ, ra ngoài rồi không biết có thích nghi được không nữa."

Lý Nham bất lực nhìn vợ, nói: "Cả đời nàng đúng là cái số hay lo xa. Lúc mới bế về thì ngày đêm lo thằng bé không nuôi nổi. Sau này cơ thể dần khỏe lại, lại lo chỉ số thông minh của nó không cao. Giờ thông minh rồi, đỗ đầu đế quốc. Cơ thể khỏe mạnh, một quyền đấm thủng tường, nàng lại bắt đầu lo nó đi xa..."

"Làm mẹ ai mà chẳng lo? Bây giờ tôi lo nó đi xa, sau này còn phải lo nó lấy vợ, bế cháu... trừ khi tôi chết đi, nếu không thì phải lo cho bọn nó mãi thôi."

"Nói như kiểu làm cha không biết lo ấy nhỉ? Nhưng chúng ta để nỗi lo ở trong lòng thôi." Lý Nham hạ giọng nói: "Nàng nói xem... lần này nhà họ Lục có nhúng tay không?"

La Kỳ nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Chắc là có. Trước đó Mục Dương cứ kêu gào muốn đi Đại học Tây Phong, tôi còn đặc biệt hỏi lại nó, nó cũng bảo nó đăng ký nguyện vọng là Đại học Tây Phong... thế mà cuối cùng nó lại vào Học viện Tinh Không. Tuy tôi không biết tại sao nhà họ Lục lại đưa Mục Dương đến Học viện Tinh Không, nhưng tôi biết, bọn họ chắc chắn đã động tay động chân... bằng không thì với thành tích của Mục Dương hoàn toàn có thể vào Đại học Tây Phong mà."

"Đúng vậy." Lý Nham thở dài, nói: "Khoảng thời gian trước chúng ta lo Mục Dương thi không tốt, hy vọng nhà họ Lục có thể ra tay giúp đỡ. Giờ Mục Dương thi tốt rồi, chúng ta lại bắt đầu lo nhà họ Lục cứ nhìn chằm chằm Mục Dương như vậy... đối với Mục Dương rốt cuộc là phúc hay họa?"

La Kỳ cũng đầy vẻ lo âu, nói: "Chỉ đành nghĩ theo hướng tốt thôi, dù sao thì, nghe Tư Niệm nói, Học viện Tinh Không cũng rất tốt."

"Ừ." Lý Nham gật đầu nói: "Chỉ đành nghĩ theo hướng tốt. Không được nữa thì chúng ta đi cầu xin Tiểu thư. Cô ấy chắc chắn sẽ đứng về phía chúng ta."

"Ừm." Ánh mắt La Kỳ trở nên thâm trầm, nói: "Không được nữa thì chúng ta đi Thiên Đô tìm Tiểu thư."

Hai anh em đi tới nhà ăn, La Kỳ đã làm xong cơm trưa.

Lý Mục Dương giúp rửa bát đũa, La Kỳ đẩy hắn ra ngoài, nói: "Mới thay bộ đồ mới, đừng để làm bẩn... Lý Tư Niệm, qua đây rửa bát."

"Mẹ, con cũng vừa thay bộ đồ mới mà..."

"Bẩn thì giặt lại, con lại chẳng phải không có tay."

"..."

Cha mẹ không ngừng gắp thức ăn cho Lý Mục Dương, bát cơm của Lý Mục Dương đã đổi thành đĩa.

Rất nhanh, chiếc đĩa đã bị chất đầy, La Kỳ thậm chí còn chuẩn bị đổi sang chậu cho hắn.

"Trọng nam khinh nữ." Lý Tư Niệm ăn rau xanh một cách hung hăng, mặt đầy ấm ức nói.

"Cái con bé này..." La Kỳ dùng đũa gõ lên đầu Lý Tư Niệm, nói: "Anh con ngày mai phải đi học xa, phải bồi bổ cho nó thật tốt. Con trai ở độ tuổi này đang là lúc phát triển, nên cần ăn nhiều một chút... đợi anh con đi rồi, mẹ ngày nào cũng nấu đồ ngon cho con."

"Ghen tị chết anh đi." Lý Tư Niệm đắc ý nói với Lý Mục Dương.

"Em đừng có ăn thành một con heo mập đấy. Nếu không đến lúc đó em đi tìm anh, anh sẽ không nhận là em gái anh đâu."

"Lý Mục Dương, đồ không có lương tâm này, lúc người ta gọi anh là cục than, em cũng đâu có ghét bỏ anh là anh trai em..."

"Lý Tư Niệm, sao lại nói anh trai như thế hả." La Kỳ lại định ra tay.

"Mẹ, sao mẹ lại bênh nó thế hả? Con rốt cuộc có phải do mẹ đẻ ra không đấy?" Lý Tư Niệm đưa tay ôm đầu, bực bội nói.

Đôi đũa của La Kỳ gõ mạnh hơn, nói: "Con nói xem con có phải do mẹ đẻ ra không? Con nói xem con có phải do mẹ đẻ ra không?"

"Dạ là, là, mẹ đừng đánh nữa, đánh nữa là con ngốc mất..."

---❊ ❖ ❊---

Lý Mục Dương cúi đầu ăn cơm, trong lòng cảm nhận sự ấm áp nồng đượm của gia đình.

Cha hiền mẹ thương, em gái lại đáng yêu như vậy, hắn thật sự không nỡ rời xa cái nhà này.

---❊ ❖ ❊---

Bến Phong Lâm, Lý Mục Dương chuẩn bị đi thuyền theo đường thủy đến Thiên Đô.

Điều này khiến Lý Mục Dương rất bất mãn với Học viện Tinh Không, báo hỷ trúng tuyển thì phái người cưỡi hạc đến. Thế mà chẳng tiện phái đại một người cưỡi hạc đến đón mình tới trường luôn, chẳng phải đỡ tốn bao nhiêu lộ phí cho gia đình học sinh nghèo sao?

Tại bến Phong Lâm, người nhà đều tới tiễn Lý Mục Dương.

Mẫu thân La Kỳ nắm chặt tay Lý Mục Dương không buông, trên đường đi đã lén lau nước mắt mấy lần rồi.

"Mục Dương, phải chăm sóc bản thân thật tốt. Phải ăn uống đúng giờ, lạnh thì tự thêm áo, nóng thì thay áo mỏng. Còn nữa, tiền mang theo có đủ không? Để mẹ đưa thêm một trăm đồng vàng con cầm theo..."

"Mẹ..." Lý Mục Dương nắm chặt tay mẹ, nói: "Con biết, con biết mà. Con không còn là trẻ con nữa, con sẽ tự chăm sóc tốt cho mình. Con mang tiền đủ rồi, mẹ đã cho con ba trăm đồng vàng rồi còn gì... có học sinh nào đi học xa mà mang nhiều tiền thế không chứ?"

Phụ thân Lý Nham vỗ mạnh vào vai Lý Mục Dương, nói: "Nam nhi chí tại bốn phương. Cố gắng học tập, luyện công thật tốt, sau này khiến những kẻ đó... khiến tất cả mọi người phải cảm thấy tự hào về con."

"Cha, con sẽ làm được." Lý Mục Dương cảm nhận sức mạnh truyền từ lòng bàn tay cha, nói: "Cha cũng phải chú ý sức khỏe, chăm sóc mẹ giúp con."

"Việc nhà không cần lo đâu." Lý Nham nói.

Lý Mục Dương nhìn Lý Tư Niệm đang đứng đằng xa không chịu lại gần, cất tiếng gọi: "Lý Tư Niệm, em còn không qua đây là anh lên thuyền đấy nhé..."

"Đi đi đi, ai thèm qua chứ?" Lý Tư Niệm đứng dưới gốc liễu, quay lưng về phía Lý Mục Dương không chịu qua từ biệt.

Nàng nắm cành liễu quất mạnh vào không khí, bướng bỉnh hét lên: "Có phải đi không về đâu mà, có gì mà phải tiễn?"

Ở nơi Lý Mục Dương không nhìn thấy, đôi mắt nàng đỏ hoe, từng giọt nước mắt to tròn lăn dài trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần không chút tỳ vết.

Có một loại tình cảm, gọi là người chưa đi xa đã thấy nhớ nhung.