Nhìn Lyon, người chỉ mới dứt lời không lâu đã nhảy cẫng lên đứng dậy, Joshua trung niên thật sự cảm thấy tê dại.

"Tiểu Bagins" không rõ lai lịch này, quả thực giống như ông trời cố tình phái xuống để làm mình ghê tởm vậy. Những nỗ lực suốt bao nhiêu năm của hắn, chỉ trong ba mươi phút đã bị anh hủy hoại sạch sành sanh.

Giờ đây, đám loạn đảng do chính tay mình gây dựng này, không những chẳng còn liên quan gì đến mình nữa, mà nhìn ánh mắt của những người này, đoán chừng họ đã đang cân nhắc xem có nên bắt giữ mình hay không. Nếu còn dây dưa, e là có thoát được hay không cũng khó nói.

"Hô... Ta thừa nhận ngươi thắng rồi!"

Trừng mắt nhìn "Tiểu Bagins" đối diện, người đàn ông trung niên thua cuộc thảm hại nghiến răng nói:

"Nhưng đừng tưởng thế là xong. Đợi đến khi đám ngu ngốc này đi theo ngươi rồi vấp phải bức tường, hiểu ra những thứ ngươi nói không thực tế đến mức nào, bọn chúng cũng sẽ phản bội ngươi giống như hôm nay đã phản bội ta!"

"Ngươi sai rồi, hôm nay trong căn phòng này, căn bản không hề xảy ra bất kỳ hành vi nào liên quan đến sự phản bội."

Sờ vào lồng ngực vẫn còn cơn đau ảo, Lyon kìm nén sự thôi thúc muốn nhe răng trợn mắt, lắc đầu đầy nghiêm túc tiếp tục đâm chọc:

"Ngươi không mang lại kết quả họ mong muốn, cũng chẳng khiến họ đồng tình với lý niệm của ngươi, lại càng không cho họ được tương lai đáng kỳ vọng, tất nhiên họ sẽ không muốn đi theo ngươi. Hoặc là, nếu ngươi thực sự muốn nói đến sự phản bội, thì không phải họ phản bội ngươi, mà là ngươi đã phản bội họ trước."

"Ta không nói chuyện này với ngươi!"

Biết tài ăn nói của mình không đủ xách dép cho đối phương, người đàn ông trung niên biết thế cục đã mất, dứt khoát từ bỏ việc tranh luận tiếp với Lyon. Hắn hít sâu một hơi rồi siết chặt nắm đấm, cố gắng thương lượng một cách lý trí nhất:

"Tiểu Bagins... bất kể ngươi có thực sự là Tiểu Bagins hay không, ta cứ tạm gọi ngươi như vậy. Nếu ngươi thực sự chuẩn bị cứu lấy đất nước này như những gì ngươi nói, vậy thì ngươi phải làm theo lời ta, dẫn người đột kích tháp cập bến, giết chết những tên thám trắc viên của Vương quốc Kelo, hủy sạch tất cả tài liệu liên quan đến khoáng sản của Vương quốc!"

Không ngờ ngay cả vào lúc này, Joshua trung niên vẫn còn canh cánh chuyện tấn công tháp cập bến. Biết hắn quay về từ tương lai, Lyon không khỏi nhíu mày hỏi:

"Tại sao?"

"Ta không thể nói!"

Nghe câu hỏi của Lyon, người đàn ông trung niên không khỏi sa sầm mặt mày:

"Về tình hình tương lai, ta tiết lộ càng nhiều, ảnh hưởng gây ra càng lớn thì ta sẽ chết càng nhanh! Hiểu không? Hơn nữa, đã thông minh như vậy, tại sao ngươi không tự đoán đi?"

Cái mùi vị đáng đấm này... xác định rồi, tên này chắc chắn 200% là Joshua.

Nhìn người đàn ông trung niên trước mặt, rõ ràng muốn "nhờ vả" nhưng lại cứ thích làm cao, ra vẻ ta đây để châm chọc mình, Lyon không khỏi chép miệng cạn lời.

Hôm qua mình đã thấy hắn có chút quen mắt, sở dĩ không liên tưởng đến Joshua là vì "Ngài Nathan" lúc đó trông chỉ số cảm xúc không hề thấp, đối nhân xử thế cũng coi như ôn hòa nhã nhặn.

Người như vậy, với Joshua ở trong cung điện, kẻ mà chỉ cần lắc đầu nhẹ cái là bộ não bằng hạt hạnh nhân đã bắt đầu lăn lộn trong hộp sọ, dù nghĩ thế nào cũng không thể liên hệ với nhau được.

Nhưng giờ xem ra, sau khi trải qua cảnh nước mất nhà tan trong tương lai, tên này có vẻ đã trưởng thành lên không ít, dù lúc mất bình tĩnh vẫn lộ ra bản tính thật, nhưng ít nhất bình thường cũng đã học được cách giả vờ rồi.

Ừm... vậy những lời này của hắn, thật sự phải suy ngẫm cho kỹ mới được.

Sau khi suy nghĩ theo lời của Joshua trung niên về những tình huống có thể xảy ra, Lyon nheo mắt nói:

"Ý ngươi là, những tên thám trắc viên đó đã phát hiện ra khoáng sản vô cùng quý hiếm, và Vương quốc Kelo vì muốn có được những khoáng sản đó, trong tương lai thậm chí sẽ không tiếc trực tiếp tuyên chiến với Vương quốc?"

"Ta không có ý đó!"

Người đàn ông trung niên nghe vậy hừ lạnh một tiếng, không chút do dự phủ nhận suy đoán của Lyon, nhưng lại hơi đưa tay vuốt tóc, cho Lyon xem phần tóc mai đã bạc thêm một phần của mình.

Đột nhiên già đi à... vậy nghĩa là mình đoán đúng rồi?

Đối mặt với thông tin mà Joshua trung niên phải "đánh đổi tuổi thọ" mới đưa ra được, chân mày Lyon không khỏi hơi nhíu chặt, lờ mờ hiểu ra tại sao hắn lại đột nhiên muốn tấn công tháp cập bến.

Nếu phải xếp hạng 12 quốc gia trên thế giới này theo thực lực tổng thể, Vương quốc chỉ có thể xếp thứ bảy hoặc thứ tám, trong khi Vương quốc Kelo - nơi được mệnh danh là Thủ đô Máy móc, lại vững vàng giữ vị trí thứ hai, thậm chí tranh vị trí thứ nhất.

Quốc gia vi mô có dân số chỉ vài triệu người, diện tích chỉ bằng nửa quận của Vương quốc đó, tuy lãnh thổ vô cùng nhỏ bé, nhưng trình độ về công nghiệp máy móc lại vượt xa các vương quốc khác ít nhất một trăm năm, phần lớn công việc đều đã được máy móc thay thế.

Tuy nhiên, thứ mà sự cơ giới hóa cao độ mang lại chính là sự khao khát năng lượng đến mức bệnh hoạn. Ngoài than đá và dầu mỏ cơ bản nhất, nào là khoáng thạch sét đánh đặc hữu của Quốc gia Bão tố Fandastone, mỡ cá voi cô đặc được nấu từ tàu săn cá voi của Quốc gia Ngàn Buồm Seo, lông chim mặt trời của Quốc gia Khúc xạ Refrai...

Tất cả những thứ có thể cung cấp năng lượng đều sẽ bị họ nhắm đến ngay lập tức, và ép buộc đưa ra yêu cầu mua lại. Nếu không thể thu được bằng các phương thức thông thường, họ sẵn sàng tuyên chiến bất chấp tất cả.

Thậm chí những khí cầu xuyên thấu bầu trời và các tháp cập bến sừng sững trên lãnh thổ của các vương quốc, bản thân chúng chính là công nghệ mà Vương quốc Kelo trực tiếp chia sẻ "vô điều kiện" để đạt được mục tiêu tìm kiếm năng lượng.

Và cái giá duy nhất để trao tặng "quyền năng lên bầu trời" cho các vương quốc lớn, chính là phải đảm bảo những tên thám trắc viên do Vương quốc Kelo phái tới đi lại thông suốt không trở ngại, để nó có thể nhận được thông tin về các loại khoáng sản và năng lượng ngay lần đầu tiên. Có thể thấy được nhu cầu năng lượng của họ lớn đến mức nào.

Nhưng... chuyện này vẫn không đúng lắm nhỉ?

Sau khi suy ngẫm về tình hình liên quan trong đầu, chân mày Lyon không khỏi hơi nhíu lại.

Vương quốc Kelo tuy cực kỳ mạnh mẽ, nhưng vì dân số quá ít nên không dễ dàng chịu tổn thất nhân mạng, hơn nữa lại nắm giữ rất nhiều công nghệ cao cấp, kiếm tiền trong "thương mại quốc tế" cực kỳ dễ dàng, nên bình thường vẫn được xem là biết lý lẽ.

Quốc gia này không phải kiểu ngang ngược đến mức hoàn toàn không thể hợp tác, không cần thiết thì sẽ không chọn cách dùng vũ lực, đặc biệt là khi liên quan đến các giao dịch mua sắm năng lượng, họ còn hào phóng đến mức đáng sợ.

Cho nên nếu là khoáng sản năng lượng thông thường, với thái độ thường ngày của Vương quốc, lẽ ra nên chọn cách trực tiếp giao quyền khai thác, đổi lấy lượng tiền bạc và sự hỗ trợ kỹ thuật lớn từ Vương quốc Kelo mới đúng, sao lại chọn tuyên chiến?

Hoặc nói thẳng ra là, thực lực quân sự của Vương quốc và Vương quốc Kelo căn bản không cùng một cấp độ. Bên kia đoán chừng chỉ cần "khoe cơ bắp" một chút, với phong cách đối ngoại yếu nhược từ trước đến nay của Vương quốc, chắc chắn sẽ lập tức nhận thua ngay, làm sao có thể dẫn đến mức phải tuyên chiến?

"Ngươi chắc chắn chứ?"

Sau khi lén nắm lấy sừng của Dê Đen, Lyon nghiêm túc hỏi:

"Vương quốc trong tương lai, thực sự sẽ vì tài liệu khoáng sản trong tay những tên thám trắc viên đó, mà phát triển đến mức phải tuyên chiến với Vương quốc Kelo sao?"

"Ta không biết gì cả."

Miệng thì nói không rõ, nhưng tay lại giơ lên, chỉ vào phần tóc mai bạc trắng của mình, người đàn ông trung niên vẻ mặt âm trầm nói:

"Vừa rồi ta đã nói rồi, ngươi tự đoán đi!"

Không cần đoán, linh hồn của ngươi đã cho ta câu trả lời rồi...

Nhìn ngọn lửa linh hồn mãnh liệt nhưng lại vô cùng ổn định của người đàn ông trung niên, xác nhận hắn không nói dối, thực sự đã chứng kiến cuộc chiến từ Vương quốc Kelo trong tương lai, Lyon không khỏi nhíu mày nói:

"Vậy tại sao?"

Phát hiện Joshua trung niên không phải là kẻ ăn không nói có, tuy không tán thành việc hắn manh động tấn công tháp cập bến, chọc giận Vương quốc Kelo, nhưng Lyon vẫn cất tiếng hỏi:

"Những tên thám trắc viên đó rốt cuộc đã phát hiện ra cái gì? Sao lại làm ầm ĩ đến mức đó?"

"Ngươi muốn biết sao?"

Liếc nhìn chân mày nhíu chặt của Lyon, Joshua trung niên - kẻ hôm nay đã thua cuộc thảm hại - cười lạnh một tiếng, vô cùng sảng khoái nói:

"Muốn biết thì ngươi cứ dẫn người đi tấn công tháp cập bến, cướp lấy hồ sơ khoáng sản đi!"

Hừ hừ, Tiểu Bagins, đừng thấy ngươi làm hỏng chuyện của ta bây giờ, ta tin rằng, sau khi xem xong những tài liệu đó, bất kể trong lòng ngươi nghĩ gì, cuối cùng ngươi vẫn sẽ đưa ra lựa chọn giống như ta thôi!"

Người đàn ông trung niên vừa nói vừa giơ tay chỉ từ xa về phía Lyon, đầy hận thù khiêu khích:

"Cứ chờ đấy! Sự thật sẽ chứng minh cho ngươi thấy, giữa ta và ngươi, rốt cuộc ai mới là kẻ đúng đắn!"

"Ngoài ra, các ngươi cũng đừng hòng bắt được ta."

Đảo mắt nhìn đám loạn đảng thần sắc khác nhau, thậm chí còn lờ mờ bao vây lại trong phòng, người đàn ông trung niên ánh mắt đầy chán ghét nói:

"Đừng tốn công vô ích nữa, chỉ cần có bất kỳ nguy hiểm nào xuất hiện, ta sẽ lập tức bị dịch chuyển rời đi! Đám phản bội đáng chết các ngươi, mãi mãi chỉ có thể..."

"Điện hạ Joshua." ?!!!

Sau khi nghe thấy tên mình từ miệng "Tiểu Bagins", người đàn ông trung niên không khỏi giật bắn mình, lời đe dọa còn chưa nói hết đã bị nghẹn lại, ánh mắt tràn đầy kinh hoàng nhìn Lyon đối diện.

Còn đám loạn đảng trong phòng, lúc nãy còn chưa hiểu rõ ý nghĩa cái tên này, nhưng sau khi thấy thái độ của hắn, vài người nhanh trí lập tức phản ứng lại, mặt đầy chấn kinh nhìn về phía cựu thủ lĩnh của mình.

"Nhìn biểu cảm của ngươi, ta đoán chắc là đúng rồi."

Thấy Joshua phiên bản trung niên dường như muốn chạy trốn, vì thiếu phương pháp giữ người, Lyon đành phải lên tiếng vạch trần thân phận của hắn.

Và sau khi đạt được mục đích, một lần nữa giữ chân được Hoàng tử Joshua đang muốn rút lui, Lyon vừa lén đưa tay gõ nhẹ vào tấm gương nhỏ, ra hiệu cho Youha đi thúc giục tiền bối Emma, vừa điềm tĩnh hỏi:

"Điện hạ Joshua, ta rất tò mò, rốt cuộc ngươi đã trải qua chuyện gì trong tương lai, mới từ một vị hoàng tử ngạo mạn tự đại, không rành sự đời, biến thành bộ dạng như hiện tại?"

"Tiểu Bagins... ngươi thực sự là một kẻ đáng sợ..."

Sau một hồi im lặng không nói, Joshua trung niên lấy trong ngực ra một chiếc khăn lụa, lau sạch lớp phấn mỏng dùng để che đi gò má, dưới ánh mắt ngỡ ngàng của đám loạn đảng, để lộ ra hai mảng tàn nhang bất quy tắc đầy đặc trưng.

"Không sai, ta chính là Joshua... nhưng không phải là tên hoàng tử ngu ngốc hiện tại, mà là Joshua của tương lai, Joshua - vị vua cuối cùng của Vương quốc!"

"Cái... cái này..."

"Làm sao có thể!!!"

"Hoàng tử? Thủ lĩnh của loạn đảng lại là hoàng tử!"

Đối mặt với Joshua trung niên thản nhiên thừa nhận thân phận, đám loạn đảng đều không thể bình tĩnh được nữa, cô nàng đầu trọc vốn là phe thủ lĩnh cốt cán, thậm chí ôm đầu đầy đau khổ.

Nếu thủ lĩnh của loạn đảng là hoàng tử, thậm chí toàn bộ loạn đảng đều do một tay hắn sáng lập, vậy thì những người như mình bấy lâu nay rốt cuộc đang chống lại thứ gì?

Lũ ngu xuẩn!

Nhìn những thuộc hạ cũ này với ánh mắt khinh bỉ, Joshua trung niên trực tiếp dời ánh mắt, nhìn về phía "Tiểu Bagins" đối diện, vẻ mặt khó hiểu nói:

"Nói cho ta biết, làm sao ngươi phát hiện ra?"

Thực ra không phải ta phát hiện ra, là "người kia" của ngươi gặp ác mộng, sau đó tiền bối Emma và Cục trưởng bàn bạc một hồi, loại trừ các khả năng khác, rồi trực tiếp suy đoán ra sự tồn tại của ngươi, ta chỉ là hưởng ké kết quả họ rút ra thôi.

Tất nhiên, những lời thật lòng này tự nhiên không thể nói cho Joshua trung niên nghe được.

Khẽ nhếch khóe miệng, dành cho người đàn ông trung niên đang ngơ ngác đối diện một nụ cười thâm sâu khó lường, Lyon tùy tiện bịa đặt:

"Đương nhiên là vì, sơ hở ngươi lộ ra thực sự quá nhiều."

"Sơ hở?"

"Đúng vậy, sơ hở."

Lén liếc nhìn đồng hồ đeo tay của người đàn ông trung niên, ước tính thời gian tiền bối Emma cần, Lyon nói chậm rãi để tiếp tục kéo dài thời gian:

"Dù ngươi đã thay đổi rất nhiều, thậm chí có thể ôn tồn với một người bình thường như ta, nhưng cái sự ngạo mạn ăn sâu vào xương tủy đó, vẫn không thể thay đổi được."

Ngoài ra, còn có chấp niệm cứu vãn Vương quốc của ngươi, cũng như nỗi oán hận khó hiểu đối với những con sâu mọt của Vương quốc, tất cả đều khác biệt rất lớn so với những người khác.

Giơ tay chỉ về phía những người khác, Lyon tiếp tục nghiêm túc nói nhảm:

"Những người khác tuy cũng muốn cứu Vương quốc, nhưng họ nghĩ đến việc tạo ra thay đổi, hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn, còn kỳ vọng mà ngươi bộc lộ, lại giống như đang cố gắng vãn hồi tiếc nuối hơn;"

Sự căm ghét của những người khác đối với lũ sâu mọt đó, là xuất phát từ sự đồng cảm với hoàn cảnh của nạn nhân, còn cơn thịnh nộ của ngươi, lại giống như đang có kẻ phá hoại tài sản thuộc về ngươi vậy."

Có lẽ nhìn riêng lẻ thì không rõ ràng, nhưng khi ngươi ở cùng những người khác, đồng thời bộc lộ những cảm xúc như kỳ vọng và phẫn nộ, sẽ trở nên vô cùng lạc quẻ."

Chỉ vì chút khác biệt nhỏ này thôi mà ta đã trực tiếp lộ tẩy rồi sao?

Hoàn toàn không biết chuyện "người kia" của mình gặp ác mộng, sau khi nghe xong lời nói nhảm của Lyon, người đàn ông trung niên vốn đã bị lừa đến ngớ người, không khỏi hít sâu một hơi, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm Lyon:

"Vậy trong mắt ngươi, ta có môi trường gia đình nuôi dưỡng tính cách ngạo mạn, coi toàn bộ Vương quốc là tài sản của mình, lại còn biết tương lai xảy ra chuyện gì, còn đang bán mạng muốn cứu lấy Vương quốc... những thứ này vẫn chưa đủ!"

Tiểu Bagins, trước đây ngươi có thể nhìn thấu cục diện Vương quốc trong nháy mắt, đề xuất kế hoạch coi như khả thi thì thôi bỏ đi, nhưng chỉ dựa vào những thứ tiểu tiết vụn vặt này, ta không tin ngươi có thể suy luận ra thân phận của ta!"

Đúng vậy, vì căn bản ta không hề suy luận ra.

Hôm qua ban ngày ta mới trà trộn vào, biết chi tiết gì hay không chi tiết gì chứ? Những lời này đều là "có đáp án rồi mới đi tìm câu hỏi", thuần túy là vì kéo dài thời gian nên mới bịa ra để hù ngươi, nghe thấy không hợp lý là đúng rồi!

"Đương nhiên, chỉ dựa vào những thứ này quả thực là không đủ, ta đúng là còn có tin tức khác."

Nheo mắt đánh giá biểu cảm của người đàn ông trung niên, sau khi gài bẫy thành công, dưới ánh mắt "kinh vi thiên nhân" của đám loạn đảng, Lyon mỉm cười hỏi ngược lại:

"Vậy Điện hạ Joshua, bây giờ chúng ta đều có thứ mình muốn biết, không biết ngươi có muốn đổi chác với ta không? Ngươi nói cho ta biết những khoáng sản đó rốt cuộc là gì, ta sẽ nói cho ngươi biết làm sao ta đoán ra thân phận của ngươi, ngươi thấy giao dịch này thế nào?"

"Ta..."

Không biết Lyon chuẩn bị "tay không bắt sói", đối mặt với điều kiện trao đổi mà hắn đưa ra, người đàn ông trung niên với đầy rẫy nghi vấn đang chờ giải đáp, lập tức vô thức siết chặt nắm đấm, đấu tranh tâm lý vô cùng kịch liệt.

Một lát sau, nắm đấm siết chặt của hắn hơi nới lỏng ra, nghiến răng lắc đầu nói:

"Đồ quỷ dữ... ta không đổi! Muốn biết là gì thì ngươi tự đi mà xem!"

Dựa vào nghị lực to lớn để từ chối giao dịch với "Tiểu Bagins", dường như sợ mình không kìm lòng được mà đổi ý, người đàn ông trung niên lập tức rút một khẩu súng lục, chĩa vào đầu mình, chuẩn bị dựa vào nguy cơ để kích hoạt hậu chiêu mà Hội đồng Thủy bình để lại.

Tuy nhiên, điều khiến người đàn ông trung niên hoàn toàn không ngờ tới là, ngay khoảnh khắc hắn bóp cò, "Tiểu Bagins" đối diện - kẻ vốn được cho là chỉ có thể khiến người khác cúi đầu - chỉ cần giơ tay bóp hư không một cái, đã trực tiếp bóp nát khẩu súng lục của hắn thành một đống phế liệu!?!

Đợi đến khi nhìn thấy mặt dây chuyền con cóc đang lóe lên tia sáng vàng kim trong cổ áo "Tiểu Bagins", người đàn ông trung niên không khỏi run bắn cả người, suýt chút nữa thì trợn lồi cả mắt ra ngoài!

"Ngươi... ngươi là!!!"