"Không... đừng mà..."

Trên chiếc giường gỗ đỏ, bao phủ bởi những tấm rèm nhung lụa, những tiếng lầm bầm đầy kháng cự vang lên. Chàng hoàng tử trẻ với gương mặt đầy tàn nhang bừng tỉnh, đạp tung tấm chăn đắp trên người, bật dậy khỏi giường.

"Không được! Không! Không!!!"

Nhìn xung quanh căn tẩm điện được bài trí lộng lẫy quen thuộc, hít hà mùi hương thoang thoảng mà cô hầu gái đã đốt trước khi đi ngủ, Joshua trong bộ đồ ngủ bằng lụa satin không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Giữa tiếng lách tách của củi cháy trong lò sưởi, cậu từ từ tựa lưng vào đầu giường.

Thì ra chỉ là mơ...

Dựa vào đầu giường thở dốc một lúc, sau khi ép nhịp tim đang đập quá dữ dội xuống, chàng hoàng tử tàn nhang với bộ đồ ngủ ướt đẫm mồ hôi lạnh dụi dụi mắt. Cậu mệt mỏi xoay người xuống giường, giẫm lên tấm thảm len thuần trắng bước về phía chiếc ghế bành đối diện lò sưởi, rồi ngồi phịch xuống, ngẩn ngơ nhìn những ngọn lửa đang nhảy múa bên trong.

Dù chỉ là mơ, nhưng giấc mơ xuất hiện thường xuyên này lại quá chân thực, như thể thật sự có một "mình" đã trải qua một tương lai vô cùng bi thảm.

Đầu tiên là Vương quốc thất bại trong việc chống lại cuộc tấn công của Vương quốc Kelo, bị cướp mất đất đai của hai quận, sau đó nước láng giềng nhân cơ hội xâm lược, kinh đô thất thủ, nổi loạn khắp nơi, rồi mẹ bị phế, cha bệnh chết, chị gái bị giết, cả vương quốc đứng bên bờ vực diệt vong.

Còn bản thân dù sống sót nhưng vì không có năng lực, hoàn toàn không làm được gì để xoay chuyển tình thế, chỉ có thể bán tất cả những gì có thể bán, miễn cưỡng bảo toàn để vương thất không bị tiêu diệt hoàn toàn, mỗi ngày mượn rượu giải sầu trong nỗi hối hận và tự trách vô tận...

Không! Sẽ không đâu! Những cái đó đều là mơ! Đều là giả! Là kẻ nào đó trong đám phản loạn muốn dùng ác mộng để ảnh hưởng đến mình!

Chộp lấy một cuốn tiểu sử trên chiếc bàn thấp bên cạnh, ném mạnh vào lò sưởi phía trước, gương mặt phờ phạc của chàng hoàng tử tàn nhang không khỏi hiện lên một tia giận dữ nóng bỏng.

Đều tại Cục Thanh Lý đáng chết!

Đặc biệt là tên tạp chủng gặp vận may chó ngáp phải ruồi kia, kẻ đã kế thừa tước vị Công tước Sư Tâm!

Theo thỏa thuận với vương thất, các phân cục này phải phái người, ưu tiên đảm bảo an toàn cho vương thất các nước, nhưng cái Phân cục Xử Nữ đáng chết kia cầm tiền của vương thất mà chẳng làm gì cả! Không những không bảo đảm được an toàn cho mình, thậm chí còn dung túng cho tên tạp chủng đó đánh mình!

Sờ lên gương mặt đã bị tát mấy lần, hoàng tử tàn nhang nghiến răng nghiến lợi nắm chặt nắm đấm.

Đợi mấy năm nữa mình kế thừa vương vị, nhất định phải để bọn chúng...

"Cộc, cộc cộc."

Đúng lúc hoàng tử tàn nhang đang thầm tức giận trong lòng, một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên từ bên ngoài.

"Điện hạ."

Cô hầu gái phụ trách chăm sóc sinh hoạt cho cậu hỏi khẽ từ bên ngoài:

"Ngài nghỉ ngơi xong chưa ạ?"

Hít sâu một hơi, trấn an cơn giận trong lòng, Joshua lên tiếng đáp:

"Chuyện gì?"

"Là thế này, có hai vị khách muốn đến thăm ngài, họ cầm theo giấy tờ của Cục Thanh Lý, nói là đến giải quyết vấn đề mà ngài đã đề cập lần trước ạ."

Hai người của Cục Thanh Lý... vấn đề lần trước?

Nghe thấy báo cáo của cô hầu gái, tim Joshua không khỏi thắt lại, nhớ đến trận hỗn chiến nam nữ kết hợp dã man mấy ngày trước, suýt chút nữa ngã khỏi ghế.

"Hai người đó... có phải là một nam một nữ không? Người đàn ông trong đó, có phải tóc đen, mặc một chiếc áo khoác cũ, trông hơi gầy không?"

"Không phải ạ, đến là hai người đàn ông."

Để ý thấy giọng nói của hoàng tử hơi run rẩy, cô hầu gái biết rõ những gì đã xảy ra hai hôm trước vội nói:

"Điện hạ, tôi đã kiểm tra kỹ rồi, hai vị khách đến lần này không phải là hai người hôm trước, cả mặt và vóc dáng đều không khớp ạ."

Không khớp là tốt rồi, không khớp là tốt rồi...

Trải nghiệm địa ngục vừa bị đánh vừa được chữa trị, đau đến mức ngất đi rồi lại đau đến mức tỉnh lại mấy ngày trước, quả thực đã để lại bóng ma tâm lý không nhỏ trong lòng Joshua. Nghe thấy không phải là hai kẻ coi thường tôn ti trật tự lần trước, cậu không khỏi thở phào một hơi, rồi ra lệnh:

"Để họ chờ ở phòng khách trước đi, ta thay đồ rồi sẽ qua."

"Vâng ạ."

Đợi bước chân cô hầu gái xa dần, Joshua với hai quầng thâm mắt đứng dậy rời khỏi khu vực trước lò sưởi, thay bộ đồ ngủ đẫm mồ hôi, lập tức đẩy cửa đi về phía phòng khách.

Người của Phân cục Xử Nữ thuộc Cục Thanh Lý tuy đáng chết, nhưng cơn ác mộng này khiến cậu mấy ngày nay ngủ không ngon, thật sự là không thể nhịn thêm một ngày nào nữa!

Joshua bị ác mộng hành hạ rảo bước tới cửa phòng khách, xua tay đuổi cô hầu gái định lại mở cửa, không thể chờ đợi được nữa mà tự mình đẩy cửa phòng khách ra. Nhìn hai người đàn ông lạ mặt cao thấp khác nhau trên ghế sofa, cậu không khỏi hài lòng gật đầu, rồi hơi ngẩng đầu hỏi:

"Các ngươi có thể giải quyết cơn ác mộng của ta sao?"

"Phải."

Lyon đang mang khuôn mặt của "Tiểu Bagins" gật đầu, rồi đứng dậy nói:

"Điện hạ Joshua, xin hỏi ngài..."

"Không có quy củ!"

Nhìn thấy người của Cục Thanh Lý này lại không hành lễ với mình, nhớ tới một gã đàn ông cũng không hành lễ với mình, hoàng tử tàn nhang lập tức tái phát thói xấu, ánh mắt lạnh lùng quát:

"Ai cho phép ngươi gọi thẳng tên ta? Còn nữa, Phân cục Xử Nữ các ngươi lần này thất trách nghiêm trọng, khiến an toàn của ta bị đe dọa, vậy mà không hề... không hề... hả?"

Kinh ngạc nhìn khuôn mặt của người đàn ông vặn vẹo, cuối cùng biến thành bộ dạng của "ác ma" tóc đen mắt đen mà cả đời này cậu không thể quên được, Joshua không khỏi rùng mình một cái, rồi không chút do dự quay đầu bỏ chạy.

Đáng tiếc, dù là tốc độ phản ứng hay thể chất, hoàng tử tàn nhang đều kém quá xa.

Cậu vừa mới quay người lại, còn chưa bước được bước đầu tiên thì đã bị người ta túm lấy cổ áo sau, lôi tuột ngược trở lại bằng vũ lực.

"Yên tâm, lần này ta không đánh cậu, chỉ có việc cần cậu giúp thôi."

Vận động lại bàn tay đang ngứa ngáy, Lyon kìm nén sự thôi thúc muốn thuận tay tát cậu ta thêm một cái nữa, giữa tiếng hét thất thanh của cô hầu gái bên ngoài, lên tiếng đàm phán:

"Nói cho ta biết, trong tay vương thất các ngươi, có cách liên lạc trực tiếp với Tổng cục của Cục Thanh Lý không?"

Do vị trí của Tổng cục Cục Thanh Lý quá mức bí mật, ngay cả tiền bối Jerry, một nhân viên xử lý khủng hoảng cấp hai, cũng không biết làm thế nào để tìm thấy Tổng cục, nên Lyon đành nhắm vào vương thất.

Về nguyên nhân, lần trước sau khi cùng tiền bối Emma tạo thành một trận "hỗn hợp nam nữ song đấu" với Joshua, Tổng cục đã nhận được thư khiếu nại của nhà vua ngay trong ngày, Cục trưởng thậm chí còn nhận được yêu cầu khiển trách hai người.

Vậy nên trong tay vương thất chắc chắn có cách liên hệ với Tổng cục, và cách này còn cực kỳ nhanh!

Nghĩ đến điểm này, lo lắng việc chất vấn có thay đổi, Lyon lập tức kéo tiền bối Jerry đi cùng, thực hiện một chuyến thăm lại lần hai đối với hoàng tử tàn nhang, chuẩn bị mượn kênh của vương thất để tố cáo âm mưu của Ủy viên Hội đồng Bảo Bình với Tổng cục.

Chỉ là... có vẻ như vị hoàng tử nào đó không mấy sẵn lòng hợp tác.

"Ngươi... ngươi buông ta ra!"

Nhắm mắt run rẩy chờ đợi một lúc, nhưng không cảm nhận được cái tát giáng xuống mặt, Joshua lần đầu tiên không bị đánh khi đối mặt với Lyon cuối cùng cũng lấy lại được một chút dũng khí đã mất, cố gắng vươn cổ cảnh cáo:

"Lần này khác lần trước rồi, ngươi đừng hòng dùng lý do giúp ta thoát khỏi sự kiểm soát gì đó để lấp liếm! Nếu ngươi còn dám động vào ta, cẩn thận ta khiến..."

"Thôi đi, ta đã nói là không đánh ngươi rồi!"

Nhìn hoàng tử tàn nhang đột nhiên "lên mặt" trong tay mình, vì nóng lòng báo cáo tin tức cho Tổng cục, tiêu diệt triệt để Ủy viên Hội đồng Bảo Bình nên Lyon không có tâm trạng đôi co với cậu ta, trực tiếp thúc giục:

"Ta có việc quan trọng cần thông báo cho Tổng cục, bắt buộc phải mượn phương thức liên lạc của vương thất các ngươi, mau đưa ta đi!"

Vậy nên... tên tạp chủng này bây giờ có việc cầu xin mình?

Nghe thấy lời của Lyon, hoàng tử tàn nhang hơi ngẩn ra, rồi trong mắt đột nhiên lóe lên một tia sáng kỳ lạ, vốn đang có vẻ phờ phạc vì ác mộng, nhưng bây giờ cả người đã phấn chấn hẳn lên.

"Buông tay!"

Sau khi giật lại cổ áo từ tay Lyon, Joshua cuối cùng cũng đặt được hai chân xuống đất. Cậu vừa chỉnh lại cổ áo bị túm nhăn nhúm của mình, vừa cười lạnh nói:

"Muốn nhờ ta giúp? Ngươi đúng là... ừm..."

Nhìn đôi mắt hơi nheo lại của Lyon, cùng với bàn tay phải đang vô thức giơ lên, hoàng tử tàn nhang đã tiến bộ không ít sau hai trận đòn, theo bản năng nuốt ngược bốn chữ "nằm mơ giữa ban ngày" vào trong.

"Đưa ngươi đi dùng kênh của vương thất để liên lạc với Cục Thanh Lý, cũng không phải là hoàn toàn không được."

Sửa lại cách nói một cách lý trí, Joshua khoanh tay trước ngực, ngẩng đầu nhìn Lyon cao hơn mình khá nhiều, ra vẻ kiêu ngạo sai bảo:

"Nhưng ngươi phải xin lỗi ta trước, rồi hành lễ, sau đó..."

"Xin lỗi, trước kia là ta sai."

Không đợi Joshua nói xong, Lyon đang nóng lòng giải quyết Ủy viên Hội đồng Bảo Bình không buồn đôi co với cậu ta, trực tiếp lên tiếng xin lỗi một cách thiếu chân thành, rồi nheo mắt cảnh cáo:

"Điện hạ Joshua, biết điểm dừng là được rồi."

Biết điểm dừng? Tưởng ta ngu à?

Nghe thấy lời cảnh cáo của Lyon, hoàng tử tàn nhang không nhịn được mà bật cười khẩy.

Khó khăn lắm mới có cơ hội nắm thóp ngươi, lần này nếu không đòi lại hết một thể, lần sau muốn có cơ hội này nữa thì không biết đến bao giờ.

"Ta còn chưa nói hết đâu."

Nhìn Lyon lần đầu tiên hạ mình cầu xin người khác, Joshua chỉ cảm thấy toàn thân sảng khoái, sau đó ra lệnh với vẻ ngạo mạn:

"Muốn ta giúp ngươi, ngươi phải quỳ xuống dập đầu với ta! Sau đó tự tát vào mặt mình! Ít nhất năm..."

"Chát! Chát! Chát! Chát! Chát!"

Đã bảo là biết điểm dừng rồi mà.

Giơ tay tát liên hoàn trái phải, tặng cho cậu em vợ không biết vị trí của mình năm cái tát nảy lửa, nhìn Joshua ngơ ngác bị tát ngã xuống đất, Lyon cười lạnh hỏi:

"Theo yêu cầu của ngươi, năm cái tát đã xong, lời xin lỗi của ta ngươi nhận được chưa?"

Ngươi cầu xin người khác mà thái độ thế à?

Cảm nhận cơn đau vô cùng quen thuộc trên mặt, ánh mắt Joshua lập tức trở nên tỉnh táo, sau đó bắt đầu cảm thấy may mắn vì mình mới chỉ nói đến số "năm", còn số "mười" phía sau chưa kịp nói ra đã bị tát ngã xuống đất, nếu không với phong cách của ông anh rể hờ này, e là số cái tát giáng xuống mặt mình sẽ còn tăng gấp mười...

Ừm... đợi đã? Anh rể hờ?

Phát hiện trong đầu mình đột nhiên xuất hiện thêm thứ gì đó kỳ lạ, hoàng tử tàn nhang trên mặt đất ngơ ngác nhớ lại.

Không đúng! Chẳng phải mình là con một sao? Đến chị gái cũng không có, thì lấy đâu ra... ừm? Hình như mình thật sự có... chị... người phụ nữ đó... Veronica?!

"Ừm?"

Ngay lúc hoàng tử tàn nhang trong hoàng cung đột nhiên bổ sung lại ký ức đã mất, một ông lão có đôi mắt dài hẹp, khóe miệng và lông mày đều hơi trễ xuống, không khỏi nhướn mày kinh ngạc.

Quá khứ đã mất được giải trừ? Là Nathan đột nhiên thay đổi ý định? Hay nói cách khác là...

Nghĩ đến đây, ông lão hơi cúi đầu, nhìn về phía vị trí của một người phụ nữ có mái tóc đỏ rực bên dưới chỗ trống của Ủy viên Hội đồng Xử Nữ, sau đó nhận được từ người kia một nụ cười vô cùng rạng rỡ.

Thì ra là vậy...

Nhìn ý cười trên mặt nữ Cục trưởng tóc đỏ, trong mắt Ủy viên Hội đồng Bảo Bình lập tức hiện lên một tia hiểu rõ.

Mình định nhân lúc Olivia phát động chất vấn, chủ động rời khỏi Phân cục Xử Nữ để Nathan đi lấy ảnh, mà cô ta tám chín phần mười cũng có ý định tương tự.

Chắc là nhân lúc mình đến tham gia chất vấn, phái nhân viên của Phân cục Xử Nữ đi tìm nơi ẩn náu của đám phản loạn, tìm cách phá giải năng lực của Phoebe.

Hừ hừ, đúng là nghĩ cùng một hướng với mình rồi.

Lắc đầu nhẹ, Ủy viên Hội đồng Bảo Bình chủ động thu hồi ánh nhìn, rũ mắt ngồi trên ghế hội đồng của mình, mặt không cảm xúc suy tính.

Tổng cục của Cục Thanh Lý được xây dựng trong một tiểu hành tinh bị khoét rỗng, hiện tại cách mặt đất đường chim bay tới hơn bảy vạn km, mình dù có phát hiện ra bất thường, đợi quay về cũng chắc chắn không kịp, cô ta tìm được cơ hội này quả thật không tồi.

Ừm... hy vọng Nathan có thể rút lui kịp thời, nếu không mình sẽ gặp rắc rối đấy.

Làm tốt lắm!

Cũng nhận ra sự thay đổi trong ký ức, nhìn về phía Ủy viên Hội đồng Bảo Bình có ánh mắt khá kinh ngạc ở phía đối diện, nữ Cục trưởng tóc đỏ không khỏi thầm khen ngợi Lyon một tiếng trong lòng!

Cô đã để lại cho Lyon nhỏ hai tuần thời gian, nhưng hiện tại chưa đầy ba ngày, cậu ấy đã giải quyết vấn đề của Vương nữ, hoàn thành một phần ba nhiệm vụ, xem ra kế hoạch nằm vùng của cậu ấy vô cùng thuận lợi.

Ngoài ra, giải trừ năng lực ký ức này chắc chắn sẽ kinh động đến vị hoàng tử Joshua tương lai kia, với tính cách cẩn thận của Lyon, trừ khi đã tìm ra thân phận của vị hoàng tử đó, hoặc xác định không có khả năng bắt giữ cậu ta, nếu không phần lớn sẽ không mạo hiểm ra tay.

Mà bây giờ năng lực ký ức đã được giải trừ, vị hoàng tử Joshua tương lai đó có lẽ cũng đã bị bắt rồi, dù không bắt được cậu ta, cũng nên có không ít phát hiện, ước chừng hành động bên phía Lyon đã gần đến hồi kết.

Quan trọng hơn là, từ lúc nằm vùng đến khi kết thúc, tổng cộng chỉ mất hơn hai ngày thời gian, thời gian ngắn như vậy Lyon nhỏ chắc chắn không làm được gì, mình cuối cùng cũng không cần lo cậu ấy nằm vùng thành thủ lĩnh phản loạn.

'Olivia?'

Dường như nhận ra sự vui vẻ của cô, từ vị trí của Phân cục Sư Tử bên cạnh đột nhiên truyền đến một luồng sóng tinh thần nhỏ bé.

Nhìn người bạn thân mặt cười tươi, Cục trưởng Cục Sư Tử Beverly vừa lén nhét bánh quy nhỏ vào miệng, vừa tò mò hỏi bằng ý niệm:

'Đánh giá cuối năm của cục các cậu đứng bét, cục trưởng mắng cậu khó nghe như vậy, sao cậu vẫn cười được thế?'