"Được rồi."

Dựa vào dịch vụ chu đáo của kỹ sư vong linh, sau khi lao ra khỏi vòng vây thành công, nheo mắt nhìn về phía bến tàu nơi thuyền bè qua lại, Lyon chủ động mở lời dừng lại:

"Đi tiếp nữa thì có thể sẽ gây chú ý, giáp năng lượng cứ dừng ở đây đi, lần này cảm ơn anh đã giúp đỡ."

Tôi thực sự không muốn giúp cái việc này chút nào... nhưng tôi có quyền lựa chọn sao?

Nhìn Ngài Công tước nhảy ra khỏi buồng lái, gã tóc vàng nhỏ xui xẻo cố nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nói gì, mà cam chịu xoay cần điều khiển, ủ rũ chuẩn bị quay về, tuy nhiên...

"Đợi đã, giáp năng lượng đừng mang về."

"Hả?"

"Pin của giáp năng lượng... ý tôi là mô-đun tích trữ năng lượng, thứ này hữu dụng với tôi, giúp tôi tháo nó ra."

"Nhưng mà... không còn mô-đun tích trữ năng lượng, tôi không lái được giáp năng lượng, làm sao quay về?"

"Đi tàu thôi, bến tàu không phải ngay đằng kia sao?"

"Sao thế? Còn vấn đề gì à?"

"Không... không ạ..."

Đối mặt với yêu cầu vô lý từ vị Công tước nhà mình, sĩ quan phụ tá tóc vàng nhỏ than thầm trong lòng, cam chịu gạt hai cái công tắc, mở khoang chứa năng lượng của giáp năng lượng ra.

Sau đó, trong tiếng kẽo kẹt vô cùng quen thuộc, cậu chật vật bò ra từ buồng lái, đứng ngẩn ngơ bất lực một bên, nhìn Ngài Công tước nhà mình hùng hục cạy mô-đun tích trữ năng lượng của giáp năng lượng.

"Ừm... dịch năng lượng còn lại hơi ít, nhưng vẫn cảm ơn anh."

"Không... không có chi..."

Gật đầu một cách khô khốc, đáp lại lời cảm ơn lịch sự của Ngài Công tước, Steven Ryan sờ vào chiếc túi rỗng tuếch của mình, rồi có chút ngượng ngùng nói:

"Cái đó... Ngài Công tước, ngài có thể... có thể cho tôi vay chút tiền được không?"

"Hả?"

"Trước khi đi làm nhiệm vụ, tôi đang ngủ trong doanh trại, cũng không ngờ sẽ bị ngài cướp... bị ngài đưa đến đây, nên trên người không mang tiền, ngài có thể cho tôi vay chút tiền, để tôi ra bến tàu bắt xe ngựa về nhà được không?"

"Chuyện này... được thôi..."

Mặc dù trong tay cũng chẳng có bao nhiêu tiền, nhưng nhìn gã tóc vàng nhỏ đáng thương trước mặt, lại nhìn mô-đun tích trữ năng lượng trên đất với giá vốn khởi điểm mười nghìn Kim Luân, Lyon vẫn không đành lòng từ chối yêu cầu của anh ta, miễn cưỡng gọi Youha ném ví tiền của mình ra.

Ừm... nhưng tiền lương của mình phần lớn đều để Anna giữ rồi, chỉ để lại một phần chi tiêu cần thiết, hơn nữa còn mua không ít vật tư tích trữ trong Thế giới Gương, trong tay mình chỉ còn lại 4 đồng Bạc Luân và 9 đồng Đồng Luân...

"Hay là đừng thuê xe ngựa nữa?"

Nhìn ví tiền xẹp lép của mình, Lyon thăm dò đề nghị:

"Vừa hay đằng kia là bến tàu, thực ra chúng ta đi tàu thủy thẳng về Vương đô, sau đó đổi hai chuyến xe ngựa công cộng, cũng có thể đến được nội thành."

"Cũng... cũng được..."

"Vậy cậu cầm lấy đi, hơn nữa số tiền này không cần trả lại đâu!"

Thấy gã tóc vàng nhỏ không khăng khăng đòi thuê xe ngựa, Lyon đang cháy túi lại không nỡ từ chối, không khỏi khẽ thở phào nhẹ nhõm, sau đó đếm 7 đồng Đồng Luân đưa tới, mỉm cười dặn dò:

"Vé khoang phổ thông tàu khách là 3 đồng Đồng Luân, cậu ngồi từ đây xuống bến tàu sông Bong-ke, sau đó đổi chuyến xe ngựa công cộng tuyến Cổ Thành chạy 60 phút một chuyến, tốn thêm 3 đồng Đồng Luân ngồi đến trạm cuối là có thể vào nội thành Vương đô, xe ngựa bên đó cho phép thanh toán sau, cậu có thể thuê xe thẳng về nhà. Hoặc nếu cậu muốn đến Trang viên Ryan, cũng có thể xuống trước một trạm, như vậy sẽ bớt được 1 đồng Đồng Luân, sau khi xuống xe đi bộ đến trạm kế tiếp là nhà thờ Wes, rồi tốn thêm 2 đồng Đồng Luân ngồi xe ngựa chạy tuyến đường nhà thờ, cũng có thể đến đường Hồng Sam, vừa vặn chỉ cần 7 đồng Đồng Luân."

Đối mặt với vị Công tước không chỉ tính toán lộ phí rõ ràng rành mạch, mà còn tận tình đưa ra cả chiến lược tiết kiệm tiền, gã tóc vàng nhỏ nhận lấy đồng Đồng Luân, mũi bỗng hơi cay xè, như thể đã ngửi thấy mùi chân hôi nồng nặc trong khoang hạng bét vậy.

"Cảm... cảm ơn..."

Sau khi nói lời cảm ơn với vị Công tước hào phóng, gã tóc vàng nhỏ cảm động đến rơi nước mắt, liền nắm chặt 7 đồng Đồng Luân vô cùng quý giá, lảo đảo chạy đi xa. Còn Lyon vác pin đi xuống lối nhỏ, tìm một nơi yên tĩnh, lấy ra chiếc hộp chống rung màu đen chứa Atifi 128.

Mò mẫm một lúc trên mô-đun tích trữ năng lượng, tìm thấy đường ống bị buộc trong khe cắm, Lyon tháo ống cắm trên mô-đun tích trữ năng lượng xuống, làm theo phương pháp Atifi 128 đã dạy trước đó, vặn ốc bảo vệ ra, dí chặt vào giao diện phía sau hộp chống rung cố định lại.

Rất nhanh, kèm theo một tiếng kêu nhỏ "vù", hộp chống rung màu đen giống như thủy tinh mờ khẽ rung lên, bên trong vô số thanh nối mảnh mai được sắp xếp dày đặc, mảnh hơn cả sợi tóc gấp mấy lần, bắt đầu chuyển động ở tốc độ cao một cách đều đặn theo một phương thức kỳ diệu không mấy quy tắc.

"Cảm ơn ngài đã đánh thức con, Bố."

"Ừ... hay là cô vẫn gọi tôi là Ngài Lyon đi..."

Nghe giọng nữ đồng lanh lảnh của Atifi 128, Lyon có chút lúng túng không khỏi sờ mũi, mở lời đính chính:

"Lúc trước... ừm... cô cứ coi như tôi đang đùa đi, được không?"

Thông qua ống đồng "nghe" được lời của Lyon, tổ hợp bánh răng trong hộp chống rung dày đến mức gần như không nhìn rõ số lượng, bắt đầu nhanh chóng quay ngược theo một nhịp điệu đặc biệt, sau đó dẫn động hàng chục nghìn thanh nối và thiết bị đục lỗ, lạch cạch lạch cạch chọc một hồi trên khối cầu đầy lỗ nhỏ ở chính giữa, truyền đạt thông tin vào trong.

Mà quả cầu lõi nhỏ sau khi xoay hai vòng, lại quay ngược lại hoàn thành một lần thao tác tương tự, thông qua thanh nối dẫn động tổ hợp bánh răng dày đặc quay thuận, thông qua bộ búa gõ va chạm vào ống đồng, mô phỏng giọng nói của một bé gái con người, đưa ra câu trả lời của chính mình.

"Mặc dù con đánh giá ngài trước đó không giống như đang đùa, nhưng vì ngài đã yêu cầu, vậy con nguyện tuân theo, Ngài Lyon."

Vừa rồi đó là đang "tính toán" sao? Thứ này rốt cuộc là nguyên lý gì vậy?

Nhìn Atifi 128 tiếp nhận và hiểu được lời của mình, rồi đưa ra câu trả lời tương ứng chỉ trong chưa đầy một giây, Lyon không khỏi tò mò:

"Rốt cuộc cô nói chuyện bằng cách nào thế? Những linh kiện trong hộp này đều để làm gì?"

"Lý do con có thể nói chuyện rất đơn giản, là một loại sinh vật có cấu tạo cơ quan phát âm tương đối đơn giản, 6080 âm là giới hạn của con người bình thường, mà vạch chia độ ghi chép trên từng bánh răng đơn lẻ trong tổ hợp bánh răng của con, đã vượt xa con số này rồi. Nội dung văn tự thì tương đối phức tạp hơn một chút, văn tự của con người các ngài đại khái có thể quy nạp thành bốn loại lớn: văn tự biểu ý, văn tự âm tiết, văn tự hình thanh, văn tự ký hiệu, hơn nữa các đặc tính có thể kết hợp với nhau, nếu dùng 1, 2, 3, 4 để thay thế cho sự sắp xếp, thì đại khái có 15 loại mô hình văn tự tổng hợp tương đối điển hình. Mà mỗi mô hình văn tự, trung bình có từ hai mươi lăm nghìn đến sáu mươi bảy nghìn từ vựng có giá trị, từ vựng thông dụng thì sẽ theo sự khác biệt giữa cá thể và địa vực, đại khái rút gọn còn từ ba nghìn đến mười một nghìn, còn phải cân nhắc âm điệu, âm sắc và cảm xúc tương ứng. Cho nên dù đã lược bớt quy trình rất nhiều, nhưng muốn xuất ra ký tự tương ứng trong đối thoại, và kèm theo cảm xúc để diễn đạt chính xác ý của con, mỗi lần vẫn cần huy động mười lăm tổ hợp bánh răng phụ, cùng với ba mươi đến một trăm mười thanh gạt cung ngắn..."

"Được rồi được rồi, phần còn lại đừng giải thích nữa, câu hỏi này coi như tôi chưa hỏi."

Cố gắng nghe một hồi lâu, nhưng vẫn đầu óc quay cuồng, Lyon sáng suốt tự hòa giải với chính mình, từ bỏ việc tìm hiểu lý do cô ấy có thể đối thoại, chuyển sang hỏi vấn đề mình quan tâm nhất.

"Atifi, tôi hỏi cô."

Lấy ra chiếc hộp lớn được cục cấp phát trước đó, nhét Atifi 128 vào trong, sau đó ngưng tụ bạc nguyền thành dao găm, khoét một cái lỗ trên hộp, cắm ống đồng dùng để "nói" và "nghe" lên, Lyon mở lời hỏi:

"Vương quốc Kelo rốt cuộc tình hình thế nào? Cục Thanh lý phân cục Song Tử ra sao? Các người có liên hệ với Giám đốc Bảo Bình không?"