“Trông chúng ta có vẻ quá ngây thơ rồi.”

Nhìn qua cửa sổ đại lễ đường, ngắm những tấm thẻ tên phụ huynh trên bàn cùng các phiếu điều tra đã được gấp gọn, William không khỏi thở dài đầy chán nản. Cậu nói với Melanie đang hoảng loạn bên cạnh:

“Giống hệt kết quả tồi tệ nhất mà anh dự đoán, thế giới của người lớn không coi trọng tín dụng lắm đâu, lời hứa của họ có khi còn chẳng bằng bài tập tôn giáo học mà em viết... Trận đòn này, em chạy không thoát đâu.”

Nghe William nói vậy, Melanie vốn đã hoảng sợ lại càng hoảng hơn. Cô bé dậm chân, bực dọc lườm cậu:

“Cái gì mà em chạy không thoát? Những thứ anh viết còn nghiêm trọng hơn em nhiều, nếu chị Anna nhìn thấy, đánh anh chắc chắn sẽ mạnh tay hơn đánh em!”

“Chưa chắc đâu.”

Liếc nhìn cô em gái ngốc nghếch một cái đầy thương cảm, William chắp tay sau lưng, bình thản đáp:

“Một đứa trẻ sáu bảy tuổi nói muốn chinh phục thế giới, người lớn chỉ thấy buồn cười. Nhưng một đứa trẻ sáu bảy tuổi nói muốn làm kẻ ăn bám, chắc chắn sẽ bị dạy dỗ một trận tơi bời.

Anh đâu có ngốc như em, nếu không xác định được điều này, biết rõ mình sẽ không bị đòn, tại sao anh lại phải viết ra dự định tương lai của mình khi biết rõ có khả năng sẽ bị bán đứng chứ?”

Nghe xong câu trả lời của William, Melanie sững sờ, trông như một con cóc nhỏ bị sét đánh, cô mở to mắt, không thể tin nổi:

“Anh... anh đã biết sẽ bị bán đứng, sao không nhắc em một tiếng?”

“Tại sao anh phải nhắc em?”

William ngạc nhiên hỏi:

“Ước mơ của em là làm kẻ ăn bám mà, nếu em thành công thật, sau này anh phải nuôi em cả đời đấy. Về lý thuyết mà nói, để tránh việc em bám lấy anh, gây phiền phức cho anh cả đời, anh nên đi tố cáo em với chị Anna mới đúng.

Giờ anh không đi mách lẻo với chị Anna đã là nể tình anh em mình, ưu đãi cho em rồi, sao có thể chủ động nhắc nhở em chứ?”

“Anh! Em... em liều mạng với anh!”

“Em chắc chứ?”

Sau khi né cú vồ tới của Melanie, William nhướn mày ngạc nhiên.

“Nội dung của em chẳng khác gì sự báng bổ, bài tập khiến giáo viên tôn giáo tức đến chết vẫn còn ở trong tay anh, chưa nộp lên đâu... Melanie, em không muốn phải viết lại một bài tập khác chứ?”

“Em... anh...”

“Từ bỏ ước mơ làm kẻ ăn bám đó đi, đến giúp anh đi!”

Sau khi vỗ vai Melanie, William nghiêm túc nói:

“Anh nghĩ kỹ rồi, muốn thống nhất thế giới thì phải lật đổ vương quốc trước. Muốn lật đổ vương quốc thì phải nắm giữ đủ sức mạnh, mà về cách có được sức mạnh, anh đã có dự định rồi.

Charlotte lớp hai là con gái út của Thủ tướng, chờ họp phụ huynh xong, anh sẽ đi mua kẹp tóc và kẹo đường để tỏ tình với cô bé. Nếu cô ấy đồng ý gả cho anh, biết đâu tương lai có thể thông qua bố cô ấy mà kiếm một ghế nghị viên...”

“Anh... anh lại định làm thế thật sao?”

Nghe đến đây, Melanie không khỏi bàng hoàng:

“Thật hèn hạ! Bình thường anh cứ hay tìm Charlotte chơi, hóa ra là vì cái này?”

“Cũng không hẳn.”

William lắc đầu:

“Anh thích chơi cùng Charlotte vì cậu ấy là bạn nữ xinh nhất trường, hơn nữa lại hay mang đồ ăn vặt từ nhà cho anh. Cậu ấy là con gái út của Thủ tướng chỉ có thể tính là niềm vui bất ngờ thôi.”

“Hửm? Chẳng phải hôm qua anh mới nói với Mely năm ba rằng cậu ấy mới là người...”

“Cái đó không quan trọng, Melanie, giờ quan trọng nhất là anh cần sự giúp đỡ của em!”

Thấy bộ dạng nghiêm túc của William, Melanie ngẩn người, theo bản năng hỏi:

“Giúp gì?”

“Cho anh mượn tiền tiêu vặt của em.”

“Hả?”

Hai tay nắm lấy vai Melanie, nhìn thẳng vào mắt cô bé, William nghiêm túc nói:

“Nếu anh cứ ăn đồ ăn vặt Charlotte mang đến trường mà không tặng quà lại cho cô ấy, thì sau khi kết hôn vị thế trong gia đình sẽ giảm sút đấy... Melanie, em cũng không muốn người anh song sinh của mình bị chị dâu tương lai coi thường đâu nhỉ?”

“Em đương nhiên không... Khoan đã! Cô ấy còn chưa đồng ý gả cho anh mà!”

“Cậu ấy sẽ đồng ý thôi.”

William khẳng định chắc nịch:

“Đại ca kể cho anh nghe rằng, tỏ tình không phải là hồi kèn xung phong, mà là tuyên ngôn sau khi chiến thắng. Anh đã dám làm thế này, đương nhiên là có nắm chắc mười phần rồi!”

“Nhưng mà...”

“Sau khi Charlotte đồng ý gả cho anh, bài tập tuần tới của em, anh viết hộ!”

“Vậy... anh phải giữ lời đấy, đừng có viết bậy viết bạ lừa em...”

“Em yên tâm!”

“Melanie! William!”

Đúng lúc Melanie đang thò tay vào túi, lưỡng lự định lấy tiền ra thì chủ nhiệm lớp hớt hải chạy tới, mồ hôi nhễ nhại. Nhìn thấy hai đứa nhỏ đang ngồi xổm ngoài cửa đại lễ đường, thầy thở phào nhẹ nhõm, rồi bực dọc nói:

“Chẳng phải đã bảo tập trung ở cửa lớp, rồi cùng nhau tới đại lễ đường sao? Hai đứa sao lại...”

“Thầy ơi, sao giờ thầy mới tới!”

Là vị trí chuyên đổ lỗi trong cặp song sinh, khuôn mặt đáng yêu của Melanie nhăn lại, cô bé nắm lấy vạt váy, hít hà cái mũi đỏ ửng vì lạnh, nức nở đổ lỗi:

“Vừa nãy chẳng phải thầy nói, chuyện tương lai để sau, bảo chúng em tới họp phụ huynh trước sao? Chúng em tới đây thấy không có ai, lại sợ thầy không tìm được chúng em nên không dám chạy lung tung, chỉ có thể đợi ở đây... Hu hu... Bên ngoài lễ đường lạnh lắm, gió lại to nữa...”

Mình hình như... từng nói vậy sao? Nhưng ý mình là bảo hai đứa tới lớp tập trung mà, không phải tới thẳng... Ừm... Xem ra phần lớn là do mình nói không rõ ràng, khiến hai đứa hiểu lầm rồi.

“Thầy xin lỗi, là thầy nói không rõ ràng.”

Thở dốc hai hơi, sau khi nhịp thở đã đều đặn, chủ nhiệm lớp xoa đầu Melanie, rồi mở cửa đại lễ đường, để hai đứa vào trong, sau đó nhẹ nhàng dặn dò:

“Những hàng ghế bên phải gần cửa sổ này đều là vị trí của lớp chúng ta. Cửa hông cạnh sân khấu có thể dẫn ra hậu trường, nếu có việc gì thì cứ gõ cửa, tìm người ở hậu trường hoặc người lớn trong lễ đường giúp đỡ...

Melanie, William, thầy phải quay lại một chuyến, đón những bạn học khác tới, hai đứa đợi ở đây một lát được không?”

“Dạ, chúng em biết rồi ạ.”

Sau khi chủ nhiệm lớp vội vàng rời đi, Melanie vừa nãy còn ngoan ngoãn như một đứa trẻ trên ghế, lập tức bật dậy, kích động nói:

“Nhanh nhanh nhanh! Cây bút chì than của anh đâu? Mau lấy ra sửa lại bảng của chúng ta đi!”

“Em là đồ ngốc à?”

Liếc nhìn cô em gái ngốc nghếch, William thở dài:

“Thầy đã xem qua rồi, hơn nữa chúng ta cũng không mô phỏng lại được nét chữ của thầy. Giờ em sửa bảng, là chê chị Anna đánh đòn chưa đủ đau à?”

Không sửa được? Vậy phải làm sao?

Hồi tưởng lại dáng vẻ khi chị Anna nổi giận, lo sợ mình sẽ bị đánh một trận tơi bời trước mặt bàn dân thiên hạ, Melanie vắt óc suy nghĩ cách phá cục.

Tuy nhiên, cách đâu phải dễ nghĩ ra thế, Melanie suy nghĩ nửa ngày vẫn không ra được ý hay, mà bên ngoài lễ đường đã vang lên tiếng bước chân lác đác, các phụ huynh được gọi đến họp sắp tới rồi.

Phụ huynh đều đến rồi, không kịp nữa rồi! Đến lúc đó chị Anna... Đúng rồi! Phụ huynh!

Đúng lúc Melanie đang sốt ruột như kiến bò chảo, cô chợt liếc thấy thẻ tên của lớp hai bên cạnh, lập tức như được khai sáng, cô lao tới, tìm thấy tấm thẻ ghi tên "Charlotte Montiel", đổi nó sang cạnh tấm thẻ ghi tên "William Ryan".

“Anh phải giúp em chia sẻ hỏa lực!”

Dưới ánh mắt nghi hoặc của William, Melanie lấy chiếc túi nhỏ phồng to của mình ra, lắc lắc trước mặt cậu, rồi ra lệnh đầy kiêu ngạo:

“Nếu chỉ mình em gây họa, chị Anna chắc chắn sẽ gấp đôi hình phạt với em, phải phân tán sự chú ý của chị ấy... William! Nếu còn muốn em cho mượn tiền tiêu vặt, lát nữa anh phải đứng trước mặt phụ huynh của Charlotte, hỏi thẳng cậu ấy có muốn gả cho anh không!”