Tại trạm Lão Mã, Hứa Hồng Quân cũng khá phiền lòng.

Là người nhỏ nhất trong mấy anh em nhà họ Hứa thế hệ này, cậu ta mới trưởng thành, vốn dĩ làm việc cùng cha mẹ trong nhà, giờ bị Hứa Thành Quân phái tới đây lo chuyện rau cá cho giáo sư và sinh viên ở trạm Lão Mã.

Cỏ linh lăng, quả du, rau tề, bồ công anh các thứ đều dễ kiếm, cậu ta thậm chí còn kiếm được cả quả chua, thứ này ăn vào có vị chua chua, là một trong những loại "đồ ăn vặt" mà đám trẻ nhà nghèo không có tiền mua kẹo có thể tìm thấy và ăn sống ngoài đồng hoang.

Còn những thứ khác như bạc hà dại, hoa gai có thể ăn sống, làm nhân bánh bao hoặc đem hấp, cậu ta đều xoay xở được — dù sao cũng đang ở cái tuổi này, mới trưởng thành, vừa mới qua cái tuổi làm "vua trẻ con", những thứ này đều lớn lên cùng tuổi thơ của cậu, sao có thể không tìm thấy được chứ?

Thậm chí vài ngày kiếm chút cá diếc về ăn cũng rất dễ dàng. Sau khi gieo hạt không lâu thì cần tưới nước. Nước trong hồ nhỏ chảy qua kênh chính, kênh nhánh, kênh mương nhỏ dẫn vào ruộng, dọc đường đi qua không ít cửa cống, khúc quanh và những đoạn cao thấp không bằng phẳng.

Sau khi tưới nước xong, trong lượng nước còn sót lại ở mương, ít nhiều gì cũng sẽ có vài con cá diếc. Cho nên, người nào từng làm "vua trẻ con" đều biết, nếu chỉ muốn bắt cá về nhà ăn thì chẳng cần ra hồ nhỏ giăng lưới làm gì, chỉ cần mấy ngày vừa tưới nước xong, men theo con mương vớt một lượt là thu được không ít.

Vốn dĩ nghĩ chỉ cần chơi đùa như vậy, mỗi ngày kiếm được hai điểm công là ổn. Tuy không bằng việc ra ngoài làm thuê khuân vác kiếm tiền, nhưng số tiền này là chính ngạch, cuối năm có thể khấu trừ vào phần công việc công cộng mà gia đình chưa hoàn thành. Đó là chuyện tốt.

Chỉ là không ngờ mới làm được hai ngày, sáng hôm nay cậu ta hớn hở xách một túi cá diếc đã bắt được tới, định bảo chú Lão La trưa hầm cho giáo sư và đám sinh viên ăn, nào ngờ cô sinh viên tên Hà Lệ Quyên lại trách cậu bắt cá vào thời điểm này, nói rằng cá diếc lúc này đều đang có trứng, căn bản là không nên bắt.

"Khuyên ngươi chớ bắt cá diếc tháng ba, cậu chưa từng nghe qua sao?"

Cô sinh viên kia nói nhanh và gấp gáp, Hứa Hồng Quân căn bản không có cơ hội phản bác hay giải thích, cứ thế bị oan uổng. Công cậu lặn lội từ sáng sớm chạy ra kênh chính, lấm lem bùn đất mới bắt được đám cá này!

Không ngờ cá bắt được chẳng nhận được lời khen, ngược lại còn bị mắng cho một trận, trong lòng sao cam tâm? Vừa hay chú Lão La đi ra cho lợn rừng ăn, Hứa Hồng Quân liền kể lại chuyện này, cậu hỏi chú Lão La: "Chú Lão La, chú nói xem nếu là Lý Long đụng phải chuyện thế này, cậu ấy sẽ xử lý thế nào?"

Bản thân Lý Long không biết, thực tế cậu đã trở thành thần tượng trong lòng những thanh niên mười bảy, mười tám tuổi ở trong đội. Lý Long tuổi tác không lớn, nhưng những việc cậu làm, đừng nói là người cùng lứa, ngay cả người lớn tuổi hơn cũng chưa chắc làm được.

Biết kiếm tiền, có đầu óc, còn có thể dẫn dắt người trong đội làm giàu, thân thủ lại lợi hại — chủ yếu là từng đánh nhau với không ít người mà đều thắng cả. Hơn nữa lại không keo kiệt, không giống vài người trong đội chỉ biết làm giàu âm thầm cho bản thân, căn bản không chịu dẫn dắt người khác, thậm chí đến cả người thân cũng mặc kệ.

Hành vi của Lý Long, trong mắt một số người, thực sự đã chiếm được hai chữ "hiệp nghĩa". Trong thời đại phim ảnh võ hiệp đang thịnh hành này, người như Lý Long thực sự sẽ được người ta sùng bái.

Cho nên sau khi Hứa Hồng Quân kể lại sự tình với chú Lão La, liền hỏi thẳng Lý Long sẽ làm gì. Trong mắt cậu, nếu Lý Long đụng phải chuyện như vậy, chắc chắn ngay lúc đó sẽ có cách giải quyết, chứ không giống mình vì vụng miệng mà bị cô sinh viên nói cho không biết đường đáp trả.

"Nếu là Tiểu Long thì đơn giản thôi, dẫn mấy sinh viên ra kênh xem qua là hiểu ngay. Những sinh viên này đa phần là người thành phố, nhất là cô gái đã mắng cháu ấy, chưa từng sống ở nông thôn nên không có kinh nghiệm sống. Nhưng cô ấy là sinh viên, học nhiều hiểu rộng, đối chọi với cháu là đứa còn chưa tốt nghiệp cấp hai, tất nhiên là cô ấy chiếm ưu thế rồi. Những gì cháu nói cô ấy cũng sẽ không tin, chi bằng cứ để cô ấy tận mắt chứng kiến...

Đám cá diếc đó các cháu không bắt thì chẳng phải cũng chết sao? Bị chúng ta ăn cũng là chết, đằng nào cũng là chết, sao lại không giống nhau được chứ?"

Lời này nói ra khiến Hứa Hồng Quân như được khai sáng, cậu lập tức hiểu ra.

Lúc này Hà Lệ Quyên và Chu Duyệt Thiền đang từ trong ký túc xá đi ra, định đi phụ giúp La giáo sư, Hứa Hồng Quân liền chạy tới nói với Hà Lệ Quyên: "Chị Hà, em nói cho chị biết, chị vừa nói không đúng! Cá diếc tháng ba ở nơi khác có thể không bắt được, nhưng ở chỗ chúng em là bắt được."

"Sao lại bắt được? Chẳng lẽ cậu nói cá diếc ở chỗ các cậu mùa xuân không đẻ trứng à?"

"Đẻ chứ, hôm nay em bắt được đám cá diếc này đa phần đều có trứng." Hứa Hồng Quân thành thật nói, "Hơn nữa trứng còn rất nhiều, trứng cá này ăn còn rất thơm nữa."

"Thế thì đúng rồi còn gì, chỗ trứng cá này sắp sửa trở thành hàng ngàn hàng vạn con cá diếc con, cậu bắt chúng đi rồi làm chết chúng, khiến đám cá con này không thể lớn lên, chẳng phải là quá tàn nhẫn sao? Tôi nói cậu không nên bắt thì có gì sai?"

"Đương nhiên là không sai, nhưng đây là hai chuyện khác nhau." Sau khi suy nghĩ thông suốt, tư duy của Hứa Hồng Quân trở nên rõ ràng hơn, "Các chị có rảnh không, đi theo em ra ngoài xem một chuyến là biết ngay..."

"Đi ra ngoài với cậu? Ai biết cậu có ý đồ gì không?" Hà Lệ Quyên lúc này trở nên khôn ngoan hơn, "Cậu đừng hòng lừa chúng tôi đi ra ngoài!"

"Em căn bản không hề nghĩ tới chuyện lừa các chị ra ngoài!" Hứa Hồng Quân bị nói như vậy, giọng nói chợt lớn lên, mặt và cổ đều đỏ bừng, "Các chị không đi xem thì làm sao biết em nói đúng hay sai? Các chị có thể bảo chú Lão La đi cùng mà..."

La giáo sư nghe thấy tiếng tranh cãi liền đi ra, thấy ông ra, Hứa Hồng Quân lập tức im bặt.

"Nói đi, chuyện gì vậy?" La giáo sư hỏi.

Hà Lệ Quyên nhanh miệng, liền giải thích lại sự việc — tất nhiên là đứng trên lập trường của cô ta. La giáo sư nghe xong, khẽ lắc đầu, hỏi Hứa Hồng Quân: "Cháu muốn dẫn các cô ấy đi xem nơi cháu bắt cá phải không? Để các cô ấy không hiểu lầm cháu đúng không?"

"Dạ." Hứa Hồng Quân gật đầu lia lịa.

"Được, Tiểu Hà, Tiểu Chu, các cháu gọi thêm mấy người nữa cùng đi xem đi. Thầy nói cho các cháu biết, kiến thức cần phải được tăng cường từ mọi khía cạnh. Không phải cứ là sinh viên thì nhất định phải hiểu biết hơn những người lớn lên ở nông thôn như Tiểu Hứa đây.

Chúng ta học thuyết duy vật biện chứng bao nhiêu năm nay, các cháu càng nên biết, tất cả mọi sự việc, khi chưa được luận chứng thì không được giáo điều lấy kinh nghiệm và những kết luận cũ làm chuẩn mực, sự việc luôn thay đổi theo thời gian và không gian, không thể khẳng định một cách tuyệt đối rằng những câu tục ngữ lưu truyền lại đều hoàn toàn chính xác."

Hà Lệ Quyên bị La giáo sư nói cho một trận cũng biết mình có lẽ đã sai, nhưng cô ta không biết mình sai ở đâu. Chu Duyệt Thiền hỏi: "Giáo sư, vậy thí nghiệm hôm nay..."

"Không sao, hôm nay chủ yếu là hóa nghiệm, Tiểu Trịnh bọn họ đã lấy đất về rồi, ở đây một mình thầy làm được, các cháu cũng nhân dịp này đi ra ngoài giải khuây."

Thế là Hứa Hồng Quân dẫn theo Hà Lệ Quyên và những người khác đi ra ngoài.

"La giáo sư ạ, Tiểu Long cũng từng nói, ở thành phố lớn, lái ô tô, đi xe buýt, đi máy bay gì đó là kiến thức, còn ở nông thôn chúng em, nhận biết lúa mì, ngô, biết cách bắt cá săn thú cũng là kiến thức. Những điều các thầy nói cũng gần giống nhau, đạo lý đều như nhau cả mà."

"Ừ, đồng chí Lý Long tuy là người nông thôn, nhưng kiến thức vẫn rất rộng," La giáo sư nghiêm túc nói, "Đầu óc cũng linh hoạt, cách nhìn nhận và hiểu biết về nhiều việc không hề kém cạnh đám sinh viên thầy mang theo, thậm chí có vài khía cạnh thầy còn không bằng cậu ấy."

Đánh giá này rất cao, nhưng chú Lão La rất thích nghe. Chú coi Lý Long như con cháu trong nhà, người khác khen ngợi Lý Long, nói tốt về Lý Long, chú tất nhiên là vui vẻ.

Hứa Hồng Quân dẫn Hà Lệ Quyên và mọi người tới con kênh chính, rồi đi dọc theo kênh chính xuống phía dưới, tìm được một con kênh nhánh, tại cửa cống giữa kênh nhánh và kênh chính, Hứa Hồng Quân chỉ vào vũng nước bị nước xối ra dưới cửa cống nói:

"Các chị xem đi, trong vũng nước này ít nhất cũng phải có vài cân cá diếc, đám cá diếc này nếu em không bắt thì chúng sẽ ra sao?"

Người sáng mắt đều biết, nước ở đây chỉ có ngày càng ít đi, cuối cùng sẽ khô cạn. Nước cạn, cá chỉ có đường chết.

Trịnh Chí Quốc và Hồ Đông Phong đều cầm xẻng, vốn dĩ định bụng nếu Hứa Hồng Quân lừa họ tới đây thì đánh nhau một trận cũng không vấn đề gì. Chỉ là không ngờ Hứa Hồng Quân dẫn họ tới đây lại thực sự là để cho họ mở mang tầm mắt.

Hồ Đông Phong xuống bên cạnh vũng nước, dùng xẻng tát nước trong vũng sang con kênh nhánh, tát được hai ba cái đã thấy cá diếc trong nước nhảy lên. Trịnh Chí Quốc lập tức cũng xuống theo, ở phía đối diện Hồ Đông Phong, hai bên cùng tát nước ra ngoài vũng, tát được vài cái đã hất văng một con cá diếc to bằng bàn tay ra ngoài.

"Nhìn đi, con cá diếc này chắc chắn là cá cái, bụng khá to, bên trong chắc chắn là có trứng." Hứa Hồng Quân nói, "Em nói cho các chị biết, nước trong vũng này ba năm ngày là cạn khô. Đến lúc đó đám cá này không bị người ta bắt mất thì cũng bị ruồi ăn. Mỗi năm tưới nước vài lần, trong các hố này đều tụ tập rất nhiều cá, đám cá này cuối cùng phần lớn đều chết hết, nếu một tuần nữa các chị tới xem, cá mà không bị bắt đi, thì ở đây sẽ sinh ra cả một hố dòi!"

Hà Lệ Quyên nghe xong cảm thấy thật ghê tởm, sau đó cô theo bản năng nói: "Vậy sao các cậu không bắt đám cá này thả vào hồ chứa nước?"

Hứa Hồng Quân nghe xong câu này, nhìn cô như nhìn sinh vật lạ. Nếu Lý Long ở đây, sẽ nghĩ ngay đến một từ: Thánh mẫu đĩ.

"Không thể nào." Chu Duyệt Thiền thực ra biết Hà Lệ Quyên chỉ là chưa từng thấy cảnh này, lại bản tính lương thiện nên mới nói như vậy, cô nhẹ nhàng giải thích: "Làm sao có thể mang tới đó được? Trong một đội chắc chắn sẽ có rất nhiều vũng nước như thế này, mọi người làm việc đã bận tối mày tối mặt, làm sao có thể lo chuyện này?"

Hà Lệ Quyên cũng biết mình lỡ lời, mặt đỏ lên, lúc này cô cũng biết trước đó đã trách oan Hứa Hồng Quân, cô liền nói với Hứa Hồng Quân: "Tiểu Hứa, xin lỗi nhé, hiểu lầm cậu rồi, mình không biết cá ở đây lại nhiều như vậy, hơn nữa đám cá này lại chết theo cách này..."

"Ừ, bây giờ biết là được rồi." Hứa Hồng Quân nghe xong rất vui vẻ, chú Lão La nói đúng, La giáo sư nói cũng đúng, sinh viên chưa chắc đã có nhiều kiến thức hơn chúng ta.

Lý Thanh Nguyên nãy giờ vẫn không lên tiếng lúc này cũng nhảy xuống kênh, không màng đến bùn nước ở đây, đi nhặt đám cá bị hất ra ngoài. Sau đó Hà Lệ Quyên và Chu Duyệt Thiền cũng gia nhập, loại thu hoạch có thể nhìn thấy bằng mắt thường này, sao họ có thể không động tâm cho được? Trái lại, Hứa Hồng Quân trở thành hướng dẫn viên kỹ thuật, đứng trên cửa cống chỉ dẫn từng người một.

Phải nói rằng, cảm giác được chỉ dẫn đám sinh viên này thật tốt.

Hơn một tiếng đồng hồ buổi sáng này, đám sinh viên đã thỏa mãn cơn nghiện bắt cá — tuy cuối cùng bắt được cũng chỉ hơn năm cân cá, nhưng đối với Hà Lệ Quyên, Lý Thanh Nguyên và những người khác mà nói, đây thực sự là một trải nghiệm hiếm có!

Ngày hôm sau, khi Lý Long đến hợp tác xã cung tiêu, Lý Hướng Tiền bảo cậu thanh toán sổ sách trước. Hơn một ngàn cái đòn khiêng, đây là hơn chín ngàn đồng. Lý Long vốn định rút một ít tiền, nếu không đến điểm chốt chặn của đội lâm nghiệp sẽ không có tiền thanh toán.

Giờ sổ sách đã thanh toán xong, tiền đã có. Cậu trước hết không định thanh toán tiền làm đòn khiêng cho thôn Thanh Thủy Hà và Tiểu Bạch Dương Câu, mà định trước hết chở hàng hóa ở điểm chốt chặn của đội lâm nghiệp về đã. Tiền thanh toán sổ sách để tính sau.

Cất tiền vào ba lô, Lý Long lái xe jeep tới bách hóa mua đồ. Điểm chốt chặn của đội lâm nghiệp cách huyện thành ba bốn mươi cây số, họ không có ô tô máy kéo, ngựa thì nhiều. Đi huyện một chuyến không dễ dàng gì, nên Lý Long mang theo một ít vật tư sinh hoạt, cũng thuận tiện cho việc trao đổi.

Hầu Chính Nghĩa đi theo Lý Long suốt dọc đường, không nói nhiều lời — mấy ngày nay ngày nào cũng được ăn thịt do Lý Long săn được, người nhà rất vui mừng, ngay cả lũ trẻ cũng khen ông có bản lĩnh. Cho nên Lý Long có vòng vèo thêm vài vòng trong huyện, Hầu Chính Nghĩa cũng không ý kiến gì.

Lý Long dẫn ông mua sắm xong xuôi, liền lái xe tới thôn Thanh Thủy Hà, đón Mạnh Hải và những người khác rồi đi vào núi. Mãi cho đến tận khu đông trú của Ngọc Sơn Giang, Lý Long cùng Mạnh Hải và những người khác vận chuyển vật liệu tới khu đông trú của Mộc Lạp Đề.

Lúc này những cái đòn khiêng để ở đây đã phát huy tác dụng lớn, tất nhiên, sau khi sửa xong bốn khu đông trú, Mạnh Hải và những người khác cũng đã có kinh nghiệm. Dùng nhiều nhất là những bao xi măng. Gạch thì có một ít là được, gỗ thì cần một ít, còn lại đều là vật liệu. Còn cát đá để trộn với xi măng, thì lấy tại chỗ, rất tiện lợi. Gần mỗi khu đông trú đều có con lạch, bên trong đều có thể tìm thấy cát đá phù hợp.

Tiếp đó là công cụ, còn có nồi niêu bếp núc. Dù sao cũng làm việc chân tay, ăn uống cũng là một phần rất quan trọng. Hầu Chính Nghĩa vẫn ở lại trông xe, ông thực ra muốn đổi với Lý Long, tự mình bỏ sức ra một chút, nhưng Lý Long không cho, sức của cậu còn lớn hơn Hầu Chính Nghĩa nhiều, mang được đồ cũng nhiều — như hiện tại, cậu kẹp một bao xi măng dưới nách, trên vai còn vác mấy thanh gỗ vuông, cứ thế mà tốc độ của cậu còn nhanh hơn cả nhóm Mạnh Hải.

Đợi khi tới chỗ khu đông trú của Mộc Lạp Đề, Lý Long chỉ dặn dò vài câu rồi xuống núi — cậu vẫn còn việc phải làm. Cậu cũng bảo Mạnh Hải và những người khác rằng, hôm nay có lẽ không có thịt ăn, buổi chiều nếu muốn đi săn thì phải xem vận may.

Mạnh Hải và những người khác ai nấy đều bảo không sao không sao, nhưng sau khi Lý Long đi, họ vẫn mong Lý Long buổi chiều quay lại có thể săn được thứ gì đó.

Tới chỗ khu đông trú của Ngọc Sơn Giang, Hầu Chính Nghĩa thấy Lý Long đi tới liền lên xe. Xe jeep và xe tải lớn đi cùng nhau, một chiếc trước một chiếc sau, ra khỏi núi hướng về phía đông, đi tới điểm chốt chặn của đội lâm nghiệp.

Ba Lạp Đề và những người khác từ lâu đã chờ ở đây, khi ô tô tới, Ba Lạp Đề đứng chờ bên vệ đường lớn, rồi cưỡi ngựa dẫn đường đưa Lý Long tới nhà kho này.

Tổ trưởng Ngải Lý, người lần trước đã làm chủ bán hơn hai trăm cân bối mẫu cho Lý Long, đang ở tại nhà kho này. Lý Long đoán lần này cũng là ông ấy phụ trách. Dù sao lãnh đạo cấp cao hơn cũng không tiện trực tiếp lộ diện, thực sự có vấn đề gì thì lãnh đạo ở phía sau cũng dễ bề xoay xở.

Cho nên sau khi Lý Long xuống xe, chào hỏi Ngải Lý xong, Ngải Lý cũng không nói nhiều, cầm chìa khóa mở cửa. Một mùi thuốc bối mẫu, cùng với mùi hôi đặc trưng của da thú xộc vào mũi.

Lý Long ngửi những mùi này, mày khẽ nhíu lại, khứu giác của cậu rất nhạy, đã ngửi thấy một chút mùi ẩm mốc thoang thoảng. Quả nhiên, đám người đội lâm nghiệp này đối với việc bảo quản dược liệu chẳng chút để tâm gì cả.

Nhìn vào bên trong, trong nhà kho gần trăm mét vuông này, chất đống những bao lớn bao nhỏ đầy hoặc vơi, tính ra phải có mấy chục bao! Đồ đạc thật sự không ít!