Triệu Huy đến vào ngày hôm sau. Cuộc điện thoại của Lý Long đã làm xáo trộn kế hoạch của anh ta. Vốn dĩ Triệu Huy định sau khi từ Y Lê trở về sẽ ghé qua Nam Cương một chuyến. Có người ở Nam Cương gọi điện nhắn rằng họ thu được ít da thú, trong đó có da gấu, bảo anh mau tới thu mua.

Chỉ là sau khi quay về lại xem được lời nhắn của Lý Long, Triệu Huy nghĩ chỗ Lý Long ở gần đây, cùng lắm chỉ mất một ngày, vậy thì cứ qua đó trước đã.

Biết Triệu Huy hôm nay sẽ đến, Lý Long ăn sáng xong, mang theo đống da báo tuyết, da gấu cùng Cố Bác Viễn đi đến trạm thu mua. Lúc này đã có người đợi sẵn bên ngoài, Tôn Gia Cường vừa cầm bánh bao vừa mở cửa cổng lớn cho mọi người vào, bảo họ xếp hàng.

Nước trà trong sân đã chuẩn bị sẵn, rõ ràng Tôn Gia Cường vừa ngủ dậy đã đun nước trước. Thứ này quá nóng không uống được, thường thì đun trước, đến giờ đi làm là vừa ấm, dù múc ra bát có hơi nóng thì thổi một chút là uống được.

Xem ra mình không tốn công phát thưởng vô ích, việc này làm tốt thật đấy.

Lý Long cười chào Tôn Gia Cường, trước tiên mang đống da thú vào kho phía sau, sau đó ra sân trước.

Sự xuất hiện của Lý Long và Cố Bác Viễn báo hiệu trạm thu mua chính thức bắt đầu công việc. Tôn Gia Cường đặt bánh bao lên bậu cửa sổ, định chạy tới giúp, Lý Long xua tay nói:

"Cậu cứ ăn đi, tôi ở đây làm phụ cho, đợi cậu ăn xong lại ra thay tôi."

Anh không phải nhà tư bản, không có suy nghĩ bóc lột nhân viên. Tôn Gia Cường làm việc rất tốt, sáng dậy là dọn sân, rồi đun nước trà, đương nhiên chỉ ăn bánh bao khô cũng có yếu tố lười biếng trong đó.

Nhưng dù sao người ta cũng là người lớn rồi, không tiện nói chuyện này, Lý Long liền tiếp quản công việc của cậu ta.

Có tay buôn trung gian đứng ở cửa đùa giỡn:

"Chà, ông chủ Lý đích thân làm phụ, vậy hôm nay giá có thấp chút tôi cũng cam lòng..."

"Được thôi, tấm da linh dương này của anh tôi tính là da lỗi nhé." Lý Long cũng cười nói, "Hai mươi, anh thấy sao?"

"Đừng, đừng mà..." Tay buôn kia lập tức căng thẳng, vội vàng xua tay: "Tôi chỉ nói đùa thôi... Da của tôi tuy không phải loại nguyên tấm, nhưng trên đó chỉ có hai lỗ đạn, anh xem này, một lỗ ở mông, một lỗ ở chân, đều là chỗ không quan trọng, dù sao cũng tăng giá cho tôi đi..."

"Ha ha ha, tôi cũng chỉ đùa thôi, chuyện định giá tôi không làm chủ." Lý Long vừa thu dọn quầy hàng vừa đáp.

"Ba mươi." Cố Bác Viễn lật tấm da xem qua, quả nhiên đúng như tay buôn kia nói, hai lỗ đạn đều không đáng kể, nhưng da này là da mùa xuân, chất lông không tốt lắm, nên mới cho cái giá đó.

Tay buôn rõ ràng đã tự tính toán trước, thấy cũng tầm đó, liền gật đầu. Cố Bác Viễn ghi sổ, trả tiền, Lý Long nhấc tấm da đặt sang một bên. Tấm da này chưa thuộc, cứng như bìa các tông, không cuộn lại được. Anh phải đợi những người bán da khác tới, thu gom vài tấm rồi mới mang ra sau.

Tôn Gia Cường hơi xấu hổ, ăn vèo cái hết cái bánh bao, kết quả bị nghẹn, cậu vội vàng chạy ra ngoài, múc nửa bát trà, vừa thổi vừa uống, uống mấy ngụm mới đẩy được cái bánh bao trong cổ họng xuống, thở phào một hơi, mặt đã đỏ bừng.

Quay lại quầy hàng, tiếp quản công việc của Lý Long, Lý Long cười cười rồi ra phía sau, thấy Tôn Gia Cường đã phơi lại nấm rừng khô, liền qua xem thử.

Qua buổi chiều hôm qua phơi nắng, đám nấm rừng này chỉ mới co lại chút ít, chủ yếu vẫn là xem tình hình phơi ngày hôm nay.

Anh tiện thể kiểm tra đám da thú khác trong kho. Những tấm da chuẩn bị bán cho Triệu Huy đều đã được sắp xếp xong, da báo tuyết và hơn nửa tấm da gấu được bày riêng, đây là món quà bất ngờ dành cho Triệu Huy.

Hơn mười hai giờ trưa, Triệu Huy dẫn người tới.

Vài lần đến chỗ Lý Long, anh ta gần như đã xác định, mỗi lần tới, da thú ở chỗ Lý Long đều chất đống, một mình không thể làm xuể.

Anh ta lại không thích thuê xe, nên dẫn người tới, trực tiếp vác da thú ra bến xe, có thể tiết kiệm chút tiền vận chuyển.

Thật là biết tính toán chi li.

"Da báo tuyết? Ba tấm?" Triệu Huy vốn nhìn thấy đống da trong kho nhiều như vậy đã thấy khá ưng ý, nhưng rất nhanh ánh mắt đã dừng lại trên mấy tấm da báo tuyết, trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ:

"Ông chủ Lý à, anh vẫn là lợi hại nhất... Để tôi xem, để tôi xem... Ủa? Còn có da gấu? Tấm da gấu này hơi nhỏ... bị lỗi rồi sao? Lỗi cũng được..."

Số lượng nhiều, chất lượng ổn, ba tấm da báo tuyết đã khiến Triệu Huy cảm thấy chuyến đi này thật quá xứng đáng. Cộng thêm hơn nửa tấm da gấu nữa thì càng tuyệt.

Còn mấy trăm tấm da khác trong kho, đương nhiên là gấm thêm hoa.

Tất nhiên, với con mắt của Triệu Huy, anh ta biết số tiền kiếm được từ mấy trăm tấm da kia cộng lại cũng không bằng lợi nhuận mà ba tấm da báo tuyết này mang lại cho mình.

Cuối cùng, ba tấm da báo tuyết cộng với hơn nửa tấm da gấu, giá tám nghìn bảy, cả hai bên đều hài lòng.

Hơn hai trăm tấm da còn lại, kiểm tra từng tấm một — thực ra lúc này Triệu Huy kiểm tra cũng không quá nghiêm túc. Cuối cùng chốt giá chín nghìn năm, tương đương với mức Lý Long ước tính.

Anh ta đã đang tính toán chuyến này mình sẽ không đi Nam Cương nữa, mà phải đích thân mang ba tấm da báo tuyết về nội địa, thuộc da chế biến, rồi mới tính chuyện bán ra.

Những tấm da tốt anh ta lấy được từ Bắc Cương hai năm nay rất được khách hàng ưa chuộng, một số người đã đặt hàng trước rồi.

Tuy da mùa xuân này không bằng da mùa đông, nhưng đây là da báo tuyết!

Hiện nay trên toàn quốc, da báo tuyết chỉ có mấy tỉnh Tây Bắc mới có, hơn nữa số lượng cũng không nhiều.

Thứ này tuy không quý bằng da hổ, nhưng nói thật lại rất được lòng một số quý bà.

Chuyến này, Triệu Huy cảm thấy mình ít nhất có thể kiếm được năm nghìn tệ!

Lý Long cũng khá hài lòng, tổng giá trị tương đương với mức mình ước tính. Đống da thú mang từ trong núi ra cộng lại không tới giá hai chiếc máy kéo, nhưng cộng thêm ngọc thạch vào thì cũng xấp xỉ.

Lý Long coi như không kiếm chác gì nhiều từ đám người Ngọc Sơn Giang, ngược lại đống da thú thu mua được này lại kiếm được hơn hai nghìn tệ.

Thế cũng được rồi.

Triệu Huy gọi người mình mang theo chất da lên lưng rồi rời khỏi trạm thu mua, anh ta bắt tay Lý Long rồi vội vàng rời đi.

Hơn mười nghìn tệ cầm trong tay không an toàn lắm, Lý Long bỏ tiền vào túi, mang theo ra khỏi trạm thu mua, cất đi trước đã.

Thực ra cũng quen rồi, cứ cách một thời gian lại có thể thu nhập một hai chục nghìn tệ, Lý Long hoặc gửi ngân hàng hoặc cất ở nhà, một phần trong đó phải để lại trạm thu mua làm vốn lưu động.

Cơ bản trạm thu mua đã đi vào giai đoạn tuần hoàn tốt, hiện tại trong tay Lý Long vẫn còn tồn nhiều tiền mặt, tạm thời chưa biết ném vào đâu.

Anh tuy biết hướng phát triển của đời sau, nhưng trong việc đầu tư vẫn rất thận trọng.

Dù sao thì đầu óc kinh tế đang được rèn luyện, nhưng hai đời làm nông dân già cả rồi, tầm nhìn vẫn cần được nâng cao.

Sau khi cất tiền xong, buổi sáng hôm nay cũng đã trôi qua. Anh đoán Tiêu Khắc Lai Đề hoặc đội chăn nuôi có thể sẽ vào núi, nhưng Lý Long không vội vã chạy qua đó.

Đằng nào thì bây giờ máy kéo của Ngọc Sơn Giang và Tháp Lợi Cáp Nhĩ đang gặt cỏ cho bộ lạc của mình, nên hoàn toàn không rút ra được, dù điều kiện có bàn xong thì cũng phải mười ngày sau mới làm việc được.

Không vội.

Tháng bảy, bọn trẻ đã nghỉ hè, trên phố người đông hơn một chút, dù trời nóng nhưng vẫn có không ít người từ nông thôn tới, hoặc là mua đồ, hoặc bán đồ, hoặc dẫn trẻ con ra ngoài mở mang tầm mắt.

Rốt cuộc thì sẽ ngày càng náo nhiệt hơn.

Ngày hôm sau, Lý Long lái xe Jeep vào núi. Đường trên núi đã khô cứng, không còn lầy lội nữa, vết lốp xe cũ cũng đang mờ dần.

Khi đi ngang qua làng Thanh Thủy Hà, Lý Long phát hiện thu hoạch lúa mì ở đây đã gần kết thúc, một chiếc máy kéo đang chạy trên sân phơi lúa, hơi xa nên không nhìn rõ người ngồi trên có phải là Mạnh Hải hay không.

Chiếc xe Jeep của anh không dừng lại, trực tiếp chạy vào trong núi, đến lều trú đông của Ngọc Sơn Giang.

Ở lều trú đông chỉ có một người đang chuẩn bị cơm trưa, những người khác đều đã tỏa đi nơi khác.

Trong thung lũng có thể nghe thấy tiếng máy kéo ầm ầm, rõ ràng công việc gặt cỏ đang tiến hành.

Người nấu cơm Lý Long nhớ mang máng tên là Diệp Nhĩ Lan, một thanh niên thật thà chất phác, không nói năng gì nhiều, nhìn thấy Lý Long tới cũng chỉ cười bẽn lẽn.

Cậu ta đang làm bánh nướng.

Bánh nướng của người Kazakh không giống bánh nướng của người Duy Ngô Nhĩ, bánh dày hơn, khi nhào bột thường sẽ thêm sữa - bây giờ không có điều kiện này, cơ bản thì tương đương với bánh nướng tròn.

Tất nhiên, rất ngon.

Trong nồi đang ninh canh thịt. Mấy ngày trước săn được hươu đỏ và sói, xương hầu như đã ăn hết, thịt vẫn còn để lại một ít để làm thịt khô, hôm nay chính là ăn canh thịt chấm bánh nướng.

"Tháp Lợi Cáp Nhĩ và mọi người săn được gì không?" Lý Long đi đến bên lò nướng bánh, hỏi Diệp Nhĩ Lan.

Những cái tên này có vài cái cũng khá khó hiểu, tên gọi Biệt Khắc thì khá nhiều, người họ "Diệp" cũng không ít, Diệp Nhĩ Sâm, Diệp Nhĩ Lan, Diệp Nhĩ Giang... còn có Cách Mệnh Biệt Khắc và Hồng Tinh Đỗ Lan các loại.

Ừm, rất đậm chất thời đại.

"Không, Tháp Lợi Cáp Nhĩ ra ngoài một chuyến, nói là gặp một đàn lợn rừng, không săn."

Vậy thì chịu rồi, săn được cũng không ăn hết. Với lại bên này vẫn còn thịt, không vội.

"Họ hái được một ít nấm, để trong căn phòng đó." Diệp Nhĩ Lan nói, "Bảo khi nào anh qua thì cầm đi. Tuy không săn được con thú nào, nhưng nấm thì nhiều thật."

Lý Long đẩy cửa căn phòng trống ở lều trú đông, thấy bên trong quả nhiên để bốn năm bao tải nấm rừng, còn một số do không để vừa nên đành chất dưới đất.

Ngọc Sơn Giang, Tháp Lợi Cáp Nhĩ và những người khác là người miền núi, rất rõ ràng về việc đồ trong núi mọc ở khu vực nào. Trước đây không hái nấm là vì không ăn, bây giờ nếu cần thì hái rất dễ dàng.

Tất nhiên cũng chỉ dành cho người miền núi. Người bình thường lúc này vào núi, tìm được rau dại, tìm được một ít nấm rừng đã là rất khá rồi. Cũng chỉ có những người quanh năm ở trong núi mới có thể hái được những thứ đúng mùa đúng vụ.

Lý Long nhìn đống nấm rừng nặng tới hai ba trăm ký này, cười cười rồi bắt đầu khuân lên xe.

Như Ngọc Sơn Giang đã nói, đối với những người chăn nuôi này, anh không cần phải khách khí, khách khí chính là coi thường bạn bè. Khi anh giúp đỡ Ngọc Sơn Giang và những người khác, cũng không nghĩ đến việc để họ khách khí, đều là giúp đỡ lẫn nhau.

Xe Jeep chất đầy, miễn cưỡng nhét hết đống nấm này vào, Lý Long liền nói với Diệp Nhĩ Lan một tiếng, bảo cậu chuyển lời tới Ngọc Sơn Giang và mọi người, rồi tự mình chở nấm rừng đi, mai sẽ quay lại.

Lúc đi, Diệp Nhĩ Lan đã nướng xong mẻ bánh đầu tiên, Lý Long lấy một cái, bẻ một miếng, vừa lái xe vừa ăn.

Ừm, thơm thật!

Khi ô tô vẫn chưa ra khỏi con mương này, anh đã nhìn thấy Tiêu Khắc Lai Đề đang dắt ngựa đi về phía này.

Trên lưng ngựa có hai bao tải, căng phồng, không cần phải nói, bên trong chắc chắn là nấm rừng.

Nhìn thấy xe Jeep, Tiêu Khắc Lai Đề vô cùng vui mừng, vội vàng tăng tốc nghênh lên, đợi khi xe Jeep tới nơi, ông ta dắt ngựa vào lề đường.

Lý Long dừng xe, tắt máy xuống xe, cười hỏi:

"Trong này toàn là nấm à? Thu hoạch không tệ nhỉ!"

"Ha ha, cũng tạm được." Tiêu Khắc Lai Đề cũng cười cười. Ông ta còn lo lắng lúc tới không gặp được Lý Long, nếu vậy thì mình không cách nào lấy tiền ngay tại chỗ được.

Không ngờ Lý Long thực sự ở đó, vậy giao dịch ngay tại chỗ thì đương nhiên vui mừng rồi.

"Nào, tháo xuống cho tôi xem đi." Lý Long nhìn thấy biểu cảm của Tiêu Khắc Lai Đề, liền biết ông ta lúc này trong lòng đang nóng lòng muốn bán ngay đống nấm rừng này cho Lý Long.

Khi Lý Long nói, Tiêu Khắc Lai Đề đã tháo bao tải xuống khỏi lưng ngựa, mở miệng bao cho Lý Long xem.

Lý Long nhìn thoáng qua, cau mày nói:

"Tiêu Khắc Lai Đề, tôi đã nói với ông rồi mà, nấm này phải làm sạch, ông nhìn xem đống nấm ông mang đến đây, trên gốc toàn mang theo đất và rêu, tạp chất nhiều quá."

Nói đoạn, Lý Long mở cửa xe Jeep, kéo một cái bao ra, cởi nút buộc cho Tiêu Khắc Lai Đề xem:

"Ông nhìn cái này xem, gốc hoặc là làm sạch, hoặc là cắt bỏ, nếu không thì mang về chúng tôi lại phải dọn lại từ đầu."

"Ha ha," Tiêu Khắc Lai Đề cười gượng, "Cái này ấy mà, làm có hơi vội vàng, cậu thông cảm cho một chút đi, lần sau, lần sau tôi nhất định làm sạch."

Tiêu Khắc Lai Đề là chú của Diệp Lạp Á, ban đầu Lý Long còn có chút thiện cảm với ông ta. Người này có tư duy kinh doanh, mình vừa nhắc đến, ông ta đã nghĩ đến việc đi thu gom nấm rừng, hẳn là có thể kiếm được tiền.

Nhưng những thứ mang tới lần này, cộng thêm lời ông ta nói, khiến Lý Long nhìn vào cảm thấy con người này có chút láu cá.

Nói thật, thiện cảm đó trực tiếp tan biến - dù sao trước đây cũng đã nói với ông ta rồi, phải xử lý cho sạch, nếu không sẽ bị trừ tiền.

Rõ ràng là ông ta không nghe lọt tai, có lẽ chỉ nghe lọt tai được mức giá hai tệ một cân. Lý Long lại kiểm tra bao tải kia, có cái sạch có cái bẩn, rõ ràng không phải do cùng một người hái.

Chứng tỏ những cây nấm rừng này là do ông ta thu gom lại.

Về việc thu mua với giá bao nhiêu, Lý Long không quan tâm, nhưng cái tiền lệ này không được mở - mở ra rồi thì sau này thu mua nấm, e là không ép giá được nữa.

Nói thật, Lý Long có thể nâng giá các nguồn tài nguyên hoang dã này ở trạm thu mua lên mức như hiện tại là nhờ anh có kênh xuất hàng ra nội địa.

Một số trạm thu mua nhỏ hoặc con buôn trung gian đưa giá thấp là vì hàng của họ chỉ có thể bán tại chỗ, không nâng giá lên được.

Cho nên giá của Lý Long đưa ra so với giá xuất hàng của anh thì có hơi thấp, nhưng đối với người bán thì thực ra mức giá này đã rất cao rồi, cơ bản không có mấy đối thủ cạnh tranh.

Cho nên Lý Long mới yêu cầu khắt khe về chất lượng, chất lượng kém thì giá thấp, không có gì để bàn.

"Số nấm này của ông, hàng nhiều nhưng chất lượng không lên được." Lý Long nói thẳng, "Cho nên không thể cho giá hai tệ. Nếu muốn giá hai tệ thì bây giờ tôi trừ bì cho ông - lúc ông tới chắc chắn cân rồi nhỉ?"

"Cân rồi cân rồi," Tiêu Khắc Lai Đề thấy Lý Long làm căng, vốn định tranh luận một chút cũng không còn tự tin nữa. Lý Long đã nói với ông ta về vấn đề chất lượng, là ông ta không để tâm, cứ nghĩ rằng chỉ cần thu gom được là được, dựa vào quan hệ của Diệp Lạp Á, lấp liếm vài câu, nói vài lời ngon ngọt, biết đâu cậu thanh niên này sẽ cho qua.

Không ngờ người ta lại làm căng thật.

"Tôi cân thử." Lý Long xách hai bao tải lên, cân thử rồi nói, "Hai bao nấm rừng này của ông, chắc khoảng tám mươi mốt tám mươi hai cân nhỉ? Cộng cả bao tải chắc không quá tám mươi lăm cân."

"Đúng đúng đúng..." Lý Long thể hiện tài nghệ này khiến Tiêu Khắc Lai Đề chấn động, vội vàng nói, "Tôi cân rồi, cả bì là tám mươi tư cân rưỡi..."

"Bên trong tạp chất không ít." Lý Long nói, "Nếu tính theo hai tệ một cân thì ít nhất phải trừ cho ông mười lăm cân tạp chất, ông mang đất theo nhiều quá. Phần dưới tôi chưa xem, nhưng mà..."

Lý Long đặt bao tải xuống, đưa tay bóp bóp ở đáy bao, ra hiệu cho Tiêu Khắc Lai Đề xem:

"Không cần đổ nấm ra đâu, ông xem này, những thứ này bóp vào dính với nhau, chắc chắn là bùn rồi."

Tiêu Khắc Lai Đề đỏ mặt không nói được gì nữa.

"Lần đầu làm ăn, lại có mặt Diệp Lạp Á, tôi cũng nể mặt ông, tính bảy mươi cân, là một trăm bốn mươi tệ." Lý Long nói: "Thế nào, có bán không?"

"Bán bán bán!" Tiêu Khắc Lai Đề vội vàng nói, "Chắc chắn là bán rồi, cảm ơn cậu nhé!"

Lý Long một đấm một xoa lại nhắc đến Diệp Lạp Á, khiến trái tim Tiêu Khắc Lai Đề cứ lên xuống thất thường, trước mắt cuối cùng cũng nói là thu mua, ông ta cũng coi như trút được gánh nặng trong lòng.

Thực ra bản thân bỏ ra bao nhiêu chứ? Cộng lại còn chưa tới năm mươi tệ nữa là! Lúc thu mua thấy những tạp chất này, Tiêu Khắc Lai Đề cũng đã ép giá rồi.

Chỉ là sau khi ép giá, kiếm được lợi, thì ông ta không quản nữa, bây giờ hối hận rồi, nếu lúc thu mua khắt khe hơn một chút, thu về rồi bản thân xử lý lại, có phải là có thể bớt bị trừ tạp chất đi không?

"Sau này nếu vẫn bẩn thế này thì tôi không thu đâu." Lý Long móc tiền ra, đếm mười bốn tờ mười tệ đưa cho Tiêu Khắc Lai Đề, rồi nói, "Tôi nói cho ông biết, nấm của tôi phải bán ra nội địa, nếu bẩn quá người ta cũng không lấy, tôi thu vào chẳng phải là công cốc à?"

Tiêu Khắc Lai Đề nhận tiền, chấm chút nước bọt vào đầu ngón tay, đếm kỹ hai lần rồi mới bỏ vào túi.

Lý Long đã buộc chặt miệng hai bao tải nấm và cố định lên nóc xe Jeep, không còn cách nào khác, bên trong không nhét nổi nữa rồi. Trên nóc xe Jeep tuy là bạt mềm, nhưng có khung sắt, buộc chặt thì vẫn đỡ được.

"Hai ngày nay tôi đều ở trong núi, nếu ông còn thu được nấm thì cứ mang qua, tất nhiên, mang đến trạm thu mua ở huyện cũng được." Lý Long lúc lên xe nói với Tiêu Khắc Lai Đề.

Nói xong liền lái xe rời đi, Tiêu Khắc Lai Đề bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, giơ tay muốn gọi Lý Long lại, nhưng xe Jeep đã đi xa rồi.

Bao tải vẫn chưa trả lại cho mình mà!

Nhưng nghĩ lại cái bao tải này cũng coi như bán cho Lý Long theo giá nấm rừng, Tiêu Khắc Lai Đề bỗng nhiên cảm thấy hình như mình đã kiếm được rồi thì phải.

Dù sao hai cái bao tải chưa tới một cân, không bán được hai tệ đâu!

Một ngày kiếm được gần một trăm tệ, đây là chuyện trước đây không dám nghĩ tới!

Bây giờ, nhất định, ngay lập tức, Tiêu Khắc Lai Đề đã không thể chờ đợi được nữa muốn mau chóng đến khu núi quen thuộc của mình, tiếp tục tìm người hái nấm.

Tất nhiên, lần này phải làm sạch hơn, bỏ tâm huyết hơn chút.

Nhưng mà, mình có quên chuyện gì không nhỉ? Khá là quan trọng?