Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Lý Long đến trạm thu mua trước để kể lại chuyện này cho Cố Bác Viễn nghe.

Chuyện lớn như thế này, sau này huyện có khi sẽ có cách giải quyết gì đó, cho nên anh nhất định phải thông báo trước với bố vợ, kẻo đến lúc mọi chuyện không diễn ra đúng như dự tính mà bị công bố ra, lúc đó sẽ rất bị động.

Lý Long kéo Cố Bác Viễn ra sân sau để nói chuyện này, anh kể lại một cách đơn giản, nhưng Cố Bác Viễn nghe xong thì sắc mặt trở nên ngưng trọng.

"Cậu xác định gã Tạ Hữu Tài kia đi có một mình thôi?"

"Vâng, con đã thẩm vấn rồi, gã chỉ đi một mình — đúng rồi, gã nói bố gã cũng biết tình hình này, chắc là sợ con giết gã."

"Thế thì hơi phiền..." Cố Bác Viễn nói, "Việc này của cậu, kết luận cuối cùng chắc chắn là tốt, chỉ sợ gã Tạ Hữu Tài kia bị nhốt hai năm rồi ra ngoài, sau đó tìm cậu gây phiền phức."

"Cũng phải." Lý Long cười, "Nhưng đã xảy ra rồi, thì lo cũng vô ích, xem đối phó thế nào thôi."

Việc đã làm rồi, Lý Long chắc chắn không hề hối hận, nếu có gặp lại chuyện như vậy một lần nữa, anh chắc chắn vẫn sẽ làm như cũ. Chuyện này cũng không thể đổ lên đầu người khác, kẻ đó đã phá hoại nhà gỗ của anh, dù thế nào đi nữa thì cuối cùng vẫn phải giải quyết như vậy — tối hôm qua lúc nằm trên giường, anh đã xem xét lại một lần nữa, kết quả vẫn là quy trình này.

Điều khiến Lý Long rất an ủi là, dù là Cố Hiểu Hà hay Cố Bác Viễn, trước hết đều nghĩ đến sự an toàn của anh. Còn về mấy đồng bạc ấy, họ không đặc biệt quan tâm.

Anh tin rằng dù có quay về Tứ Tiểu Đội, kể chuyện này cho anh cả và bố mẹ, họ cũng sẽ quan tâm như vậy thôi.

"Con hiện giờ đi đến Hợp tác xã cung tiêu nghe ngóng tình hình." Lý Long nói, "Chuyện này sau khi báo cáo xong con hầu như không dính dáng gì nữa, qua đó nghe ngóng tình hình, cũng không biết cuối cùng xử lý thế nào."

"Đúng, không tham gia là đúng, nhưng không thể không biết quá trình hậu kỳ." Cố Bác Viễn ủng hộ quyết định của Lý Long, "Ở đây không có chuyện gì, cậu yên tâm, có ta và Tiểu Tôn ở đây, sẽ không có vấn đề gì."

"Vâng." Lý Long đáp một tiếng, rồi đi đến Hợp tác xã cung tiêu.

Điều khiến anh hơi ngạc nhiên là Lý Hướng Tiền không có ở đó, nghe nói đã đi huyện họp rồi.

"Chủ nhiệm nhận điện thoại xong là đi ngay, lúc đi có dặn, nếu cậu đến thì cứ chờ ở văn phòng của ông ấy."

"Con không ở văn phòng ông ấy đâu, tổ trưởng Chu, đến chỗ của anh làm bát trà nhé?" Lý Long cười nói với Chu Viên.

"Hê, cầu còn không được, dạo này cậu đến chỗ tôi cũng ít đi." Chu Viên cười nói, "Đi thôi đi thôi, trà chỗ tôi tuy không bằng của chủ nhiệm, nhưng cũng không tệ đâu, đi nếm thử xem."

Từ sau khi Lý Hướng Tiền thăng chức làm chủ nhiệm, Lý Long đến Hợp tác xã cung tiêu hầu như đều đi thẳng tới văn phòng chủ nhiệm, xong việc là đi ngay, không trò chuyện nhiều với các "đồng nghiệp" cũ, hiện tại người quen thuộc nhất cũng chỉ có Chu Viên.

Mấy "đồng nghiệp" cũ ở tổ thu mua, người thì được điều đi, người thì vẫn làm một nhân viên mờ nhạt, bản thân anh cũng chẳng nói được mấy câu.

Thế nhưng hôm nay sau khi Lý Long đến, những đồng nghiệp này lần lượt tới chào hỏi, trò chuyện vài câu với Chu Viên, tranh thủ làm quen mặt, sau đó đợi đợt người tiếp theo đến thì họ mới rời đi.

Ngay cả tổ trưởng tổ bảo vệ là Hồng cũng tới một chuyến, bảo Lý Long có thời gian thì qua đó ngồi chơi, nếu cần đạn thì cứ nói với ông ấy.

Lý Long hơi ngạc nhiên, đợi khi những người này đi hết, lúc yên tĩnh, anh bưng chén trà Chu Viên đưa tới, có chút nghi hoặc hỏi:

"Tổ trưởng, tình hình gì thế? Mấy hôm không đến, các đồng chí nhiệt tình quá nhỉ."

"Gì đâu," Chu Viên ngồi xuống cười nói, "Còn không phải vì chuyện hôm qua cậu đến, với cả sáng nay lúc chủ nhiệm họp sáng có tiết lộ một chút, nói cậu đã làm một việc lớn, không khéo sắp trở thành đại biểu huyện thứ hai trong Hợp tác xã cung tiêu của chúng ta rồi."

"Chủ nhiệm không cho hỏi, tôi cũng không dò hỏi cậu đâu. Chúng ta đều cùng một tổ, sau này cậu thăng tiến, có chuyện gì tốt, nhớ đến lão huynh tôi một tiếng là được." Chu Viên là tổ trưởng, nhưng đặt tư thế rất thấp, khiến Lý Long vừa ngạc nhiên, vừa cảm thấy hình như mình đã đánh giá thấp hàm lượng vàng của chức đại biểu này.

Chẳng qua cũng chỉ là một cái danh thôi, mà còn là cấp huyện, chứ đâu phải cấp châu hay khu tự trị, có cần phải làm quá lên vậy không?

Nhưng nghĩ lại cũng bình thường. Lý Long hiện giờ mới bao nhiêu tuổi? Có đến hai mươi lăm chưa? Trẻ thế này mà sắp trở thành đại biểu huyện, ai mà dám nói sau này không có khả năng trở thành đại biểu châu, đại biểu khu tự trị cơ chứ?

Trước kia chẳng phải còn giành được danh hiệu Cá nhân tiên tiến đoàn kết dân tộc của khu tự trị sao?

Cho dù hiện tại không phải là "lò lạnh" (người không được chú ý) nữa, thì đi nịnh một chút cũng chẳng sao, ít nhất cũng phải làm quen mặt, sau này có chuyện gì nhờ vả, người ta cũng phải biết cậu là ai chứ?

Lý Long nghe hiểu, nghĩ thông suốt rồi thì cũng chẳng xoắn xuýt nữa, dù sao cũng chẳng có hại gì cho mình, anh không nghĩ nữa, bắt đầu nói chuyện với Chu Viên về tình hình gần đây của Hợp tác xã cung tiêu.

Hợp tác xã cung tiêu vốn là nơi thu mua và bán ra, hơn nữa chủ yếu là bán sỉ, chỉ là hiện tại vì làn sóng kinh tế thị trường, việc mua bán tư nhân, sự trỗi dậy của những kẻ đầu cơ tích trữ, khiến tình hình ở đây trở nên hơi phức tạp.

Tuy một số vật tư đặc biệt như muối vẫn phải do Hợp tác xã cung tiêu thu mua và phân phối tập trung, nhưng ngày càng nhiều những thứ vốn do Hợp tác xã cung tiêu bán ra lại được tư nhân trên thị trường mua bán nhiều hơn, gây ảnh hưởng khá lớn đến Hợp tác xã cung tiêu.

"Hiện giờ phúc lợi của chúng ta không còn tốt như trước nữa." Chu Viên cảm thán, "Chúng ta đều đang nghĩ, cứ thế này mãi, sau này có khi chỉ có thể dựa vào tiền lương cơ bản để sống thôi."

"Chắc chắn không thể nào." Lý Long an ủi anh ta, "Việc điều phối vật tư đại chúng, trong thời gian ngắn tư nhân vẫn chưa làm được. Nhỏ lẻ thì được, nhưng nói rộng ra thì vẫn phải nhờ các anh."

Lời này của Lý Long không biết thật giả thế nào, nhưng Chu Viên nghe xong cũng khá vui vẻ.

Trò chuyện thêm một lúc, bên ngoài truyền đến tiếng động và tiếng chào hỏi, Lý Hướng Tiền đã về.

Vội vã đi vào, nhìn thấy Lý Long đang ở tổ thu mua, Lý Hướng Tiền liền vẫy tay, Lý Long vội vàng đi theo, hai người trước sau bước vào văn phòng chủ nhiệm.

Chu Viên ở phía sau nhìn theo đầy ngưỡng mộ, vào rót nước cho Lý Hướng Tiền, rồi mới lui ra ngoài. Chuyện này, mình chắc là không tham gia được rồi.

Nhìn Chu Viên đóng cửa lại, Lý Hướng Tiền cởi cúc áo sơ mi, cầm lấy một cuốn sổ quạt cho mình, vừa quạt vừa cười nói với Lý Long đang bưng chén:

"Cậu thì sướng rồi, chuyện gì cũng không phải bận tâm."

"Cấp bậc thấp quá mà." Lý Long đùa, "Các anh họp con cũng không tới lượt. Với lại, con có thể làm cũng chỉ là nói địa điểm ra, bản thân cũng không làm được gì."

"Thông minh đấy." Lý Hướng Tiền cảm thán, "Có người cứ cố chêm vào, việc này tuy là công lao, nhưng cũng là phiền toái."

Lý Long hơi ngạc nhiên, xảy ra chuyện rồi sao?

"Là xảy ra chuyện rồi." Lý Hướng Tiền nhìn mấy đồng bạc vẫn chưa cất đi trên bàn, nói với Lý Long, "Tạ Hữu Tài chết rồi."

"Cái gì?" Lý Long giật mình, đang ngồi mà đứng bật dậy, nước trong cốc sóng sánh ra ngoài, anh hoàn toàn không hay biết, hỏi: "Chết thế nào? Lúc con giao cho Ba Lạp Đề vẫn còn khỏe mạnh mà."

"Bị người ta đánh chết." Lý Hướng Tiền nói, "Hôm qua chuyện này lan truyền ở đội lâm nghiệp. Trong đội lâm nghiệp có không ít dân tộc thiểu số, có mấy người dân tộc Kazakh, họ coi Ô Tư Mãn là anh hùng, có người uống rượu vào, biết chuyện này, liền trút giận lên người Tạ Hữu Tài kia."

"Gã không bị đưa đến đồn công an sao?" Lý Long ngạc nhiên, "Chuyện này không phải đã bàn giao rồi à?"

"Hôm qua lo vận chuyển đống đồ kia, cộng thêm quay về kiểm kê đã đến nửa đêm, phía công an có ý định đợi hôm nay mới bàn giao, không ngờ nửa đêm bị người dân tộc Kazakh kia đánh chết."

Lý Hướng Tiền thở dài nói: "Thực ra nhân viên bảo vệ rừng người Kazakh đó cũng không ra tay nặng, chỉ là Tạ Hữu Tài sau khi bị bắt, lúc thẩm vấn đã bị đánh một trận, lại không được ăn cơm, tối ngủ bị đánh, chỉ hai cước, làm vỡ lá lách. Người kia cũng không để ý, đánh xong liền rời đi, đợi đến sáng nay nhìn lại thì người đã cứng đờ rồi."

Lý Long cũng không ngờ lại là kết cục này.

Tạ Hữu Tài tuy không phải người tốt gì, nhưng theo Lý Long thấy, tội chưa đến mức phải chết. Nếu gã bị nhốt vài năm, sau khi ra ngoài lại tìm mình gây phiền phức thì cũng đành chịu, nhưng bị người ta đánh chết dễ dàng như vậy, thật sự có chút... tàn nhẫn chăng?

Thực ra tối qua dù Lý Long từng nghĩ đến việc chiếm làm của riêng tất cả những thứ trong hang, nhưng chưa từng nảy sinh ý định giết người.

Tâm trạng hơi phức tạp.

"Vừa nãy chúng tôi đi họp, đây là báo cáo của phía đội lâm nghiệp, Trưởng huyện Hách đã phê bình đội trưởng của họ một trận tơi bời, nghe nói còn muốn xử lý nữa, dù sao họ cũng chẳng thẩm vấn ra được gì, lại còn làm chết tù phạm. Nhân viên bảo vệ rừng đánh chết người kia đã bị đuổi việc, hiện đã bàn giao cho đồn công an rồi."

Lý Long gật đầu, dù sao đi nữa, giết người chắc chắn là phải bị xử lý.

Đã phạm luật hình sự rồi mà.

"Sáng nay còn thông báo tình hình kiểm kê lô vật tư kia." Lý Hướng Tiền nói tiếp, "Để tôi xem nào..."

Ông đi họp mang theo một cuốn sổ bìa da mềm màu đen, lật ra nhìn số liệu bên trong:

"Súng bộ binh 102 khẩu, đạn mười vạn viên; mã tấu 50 thanh; đồng bạc ba vạn một nghìn năm trăm linh hai đồng, các loại trang sức vàng bạc 107 món;" Ông nói đến đây ngẩng đầu nhìn Lý Long một cái, hắng giọng nói tiếp:

"Đô la Mỹ 34 vạn; vàng thỏi 18 nén, nặng chín kilôgam..."

"Nhiều thế cơ à?" Lý Long nghe xong cũng giật mình, "Nhiều đô la Mỹ và vàng thỏi thế sao?"

"Chính là vậy đó." Lý Hướng Tiền đặt cuốn sổ xuống cảm thán, "Cũng chỉ có là cậu. Nói thật lúc đó nếu là tôi mà nhìn thấy nhiều đồ như vậy, đặc biệt là nhiều vàng thỏi và đô la Mỹ như thế, tôi có khi cũng đã nảy sinh lòng tham rồi."

"Lúc đó con chỉ nghĩ mau chóng rời đi, có Tạ Hữu Tài ở bên cạnh, con cũng không nghĩ đến việc xem xét kỹ, con cũng sợ nhìn thấy đống đồ này rồi thì thật sự không nỡ..." Lý Long cũng coi là thật thà, "Thực ra con không nhìn thấy vàng thỏi, nếu nhìn thấy cũng khó nói là có thể kiên định được như vậy hay không."

"Hắc hắc," Lý Hướng Tiền chỉ vào anh, "Cậu đúng là người ngốc có phúc của người ngốc. Huyện trưởng Đàm đã báo cáo tình hình này lên cấp trên của huyện, họ biết số liệu cụ thể, lại biết bên trong hầu như không bị động chạm gì, nên nói cậu là một đồng chí tốt, phải biểu dương và khen thưởng cậu thật tốt đấy."

"Hắc hắc, con chỉ là làm việc mình nên làm thôi." Lý Long cười, uống một ngụm trà, "Thế có nói là biểu dương khen thưởng gì không ạ?"

"Trong cuộc họp không nói. Trong vật tư, súng ống các thứ đã bàn giao cho kho dân binh của bộ đội vũ trang, mã tấu cũng vậy. Còn về mấy đồng bạc, đô la Mỹ, vàng các thứ, huyện cũng không quyết được, phải báo cáo lên châu, khả năng cao còn phải báo cáo lên khu tự trị. Chuyện này, còn phải đợi mấy ngày nữa."

Lý Long nghe vậy gật gật đầu, không nói gì, mấy thứ đó giao lên thì giao thôi, tuy thỉnh thoảng sẽ có một chút hối hận, nhưng thực tế lý trí cuối cùng vẫn chiếm ưu thế, giữ lại thì tất nhiên sẽ mang tai họa đến cho gia đình mình.

Từ Hợp tác xã cung tiêu trở về, Lý Long đến trạm thu mua, nhìn Cố Bác Viễn và mọi người vẫn đang thu gom đồ đạc, hai ngày này chủ yếu là bán nấm nhiều hơn một chút. Anh không nhúng tay vào, quay ra sân sau giúp thu dọn đồ đạc, đặc biệt là những thứ thu mua được, một số loại nấm tươi vẫn cần xử lý cho tốt.

Hai ba ngày tiếp theo, phía Hợp tác xã cung tiêu không có tin tức gì, ngược lại trạm thu mua ở đây lại có thêm một số người bán đồ cổ. Đồng bạc, tiền đồng và đồ sứ cũ các loại đều có.

Điều này khiến Lý Long hơi ngạc nhiên, chẳng lẽ ở nơi khác lại có di tích hay mộ cổ nào được khai quật sao?

Tuy nhãn lực không đủ, cũng biết thời này thực ra đã có đồ giả rồi, nhưng kỹ thuật làm giả thời này vẫn chưa đạt đến mức độ hoàn hảo như đời sau, cho nên thấy trông không sai biệt lắm là anh thu hết.

Đợi hai ngày thấy không có chuyện gì, Lý Long liền "mượn" một chiếc xe tải từ công ty vận tải, tự mình lái xe Jeep đến điểm đóng quân của đội lâm nghiệp.

Anh đã hứa với Ngải Lý, sẽ nhanh chóng đến đây mua đống đồ đó đi.

Điều khiến Lý Long hơi ngạc nhiên là Ngải Lý và Ba Lạp Đề đều ở đó.

Đội lâm nghiệp hiếm khi có người ngoài tới, mỗi lần Lý Long đến đều mang theo một ít vật tư, nên các thanh niên ở đây đều khá quý anh.

Ngải Lý tổ chức người vận chuyển đồ vào kho, rồi dẫn Lý Long đi xem đồ:

"Thời gian này, người trong núi nhiều lên, người hái nấm thì chúng tôi không bắt, nhưng một số loại nấm vẫn phải thu mua một ít. Bối mẫu thì ít đi, cơ bản đều giữ lại. Ngược lại có mấy người đào được vài món đồ cũ trong núi, chúng tôi cũng thu mua cả."

Lý Long nghĩ thu mua thì cứ thu mua thôi, dù sao mình ở trạm thu mua cũng thu mấy thứ này. Có người đến mua, giá cả hợp lý thì bán, nếu không có ai mua, cất đó sau này chắc chắn cũng sẽ tăng giá.

Mấy đồng tiền lẻ này tạm thời anh thật sự không để tâm.

"Hôm nay đã đến đây rồi, buổi trưa các cậu đừng về nữa." Ngải Lý nhiệt tình vỗ vai Lý Long nói, "Chúng tôi thịt một con dê, buổi trưa ăn thịt thủ chảo!"

Nói xong ông ta bảo Ba Lạp Đề đang nháy mắt với Lý Long bên cạnh:

"Ba Lạp Đề, cậu đi bảo họ thịt một con dê, chọn con nào béo một chút. Buổi trưa ăn thịt thủ chảo, nhanh lên nhé?"

"Được, tôi đi ngay đây." Ba Lạp Đề đáp một tiếng, xoay người đi mất.

Ngải Lý và các thanh niên vây quanh bắt đầu chuyển đồ ra ngoài, mấy thứ nấm và đồ cổ này Ngải Lý cũng không mang cân ra, đại khái để Lý Long ước lượng một chút rồi chất lên xe.

Một xe đồ, bối mẫu có gần hai trăm kilôgam, chắc là người hái thuốc đó không kịp vận chuyển xuống núi trong mùa bối mẫu. Nấm bụng dê khô có tám mươi mấy kilôgam; nấm hắc hổ chưởng hơn hai trăm kilôgam, các loại đồ đồng, đồ bạc cũng không ít. Thời này đừng thấy nói là đồ bạc, thực ra không đáng bao nhiêu tiền, hơn nữa bản thân vì thời gian lâu rồi, đen sì sì nên cũng chẳng định giá được bao nhiêu.

Cuối cùng mức giá Lý Long đưa ra là sáu nghìn tệ, Ngải Lý sống chết thu năm nghìn tệ, nhất quyết không lấy thêm.

"Lý Long, tôi nói cho cậu biết, cậu coi chúng tôi là bạn bè, chuyện người trong núi kia, nếu không có cậu, cái chức tổ trưởng này tôi cũng chẳng làm được, càng không thể làm phó đội trưởng, tôi phải cảm ơn cậu..."

Ngải Lý trong phòng vừa uống trà với Lý Long, vừa nói ra lời tận đáy lòng, "Tôi nói cho cậu biết, vì người bị bắt kia chết rồi, phó đội trưởng của chúng tôi làm không nổi nữa. Còn tôi, vì chuyện này có công, nên mới trở thành phó đội trưởng. Tôi nói cho cậu biết, sau này đồ trong kho này, vẫn là tôi phụ trách, người khác cũng tìm tôi rồi, nhưng tôi chỉ bán cho cậu thôi! Cậu nói bao nhiêu tiền là bấy nhiêu, không nói thách!"

Lý Long cười, bưng trà sữa lên nói: "Đó cũng là do anh có bản lĩnh, không có bản lĩnh thì lãnh đạo cũng không để anh làm phó đội trưởng này đâu. Chuyện mua bán của chúng ta, dễ nói thôi, nào, chúc mừng anh!"

"Ha ha ha ha." Ngải Lý nghe vậy cũng vui vẻ.

Rất nhiều người trong đội lâm nghiệp vốn là người chăn thả, động tác giết bò dê rất nhanh, hầm cũng rất nhanh, hơn một tiếng đồng hồ, đĩa thịt thủ chảo lớn đã được bưng lên, cùng bưng lên còn có hành tây và bánh naan.

Ngửi mùi thịt thủ chảo thơm phức, Lý Long cũng đói bụng rồi — ở nhà bữa nào cũng có thịt, nhưng không quen ăn kiểu này, anh ngược lại có chút thèm.

Vậy thì ăn thôi!

Từ điểm đóng quân của đội lâm nghiệp trở về, dỡ đồ xuống, bác tài xế cũng vui vẻ ra về — buổi trưa kiếm được bữa thịt, đáng giá!

Qua thêm hai ngày, Lý Hướng Tiền truyền tin đến, chức đại biểu của anh, thật sự đã được phê chuẩn rồi!

Mà khi nghe thấy tin tức này, Lý Long cũng là vừa từ trong núi trở về.

Qua mấy ngày anh mới nhớ ra, trong núi, ở chỗ nhà gỗ, mình vẫn còn để lại đồ ở đó!