Ba ngày trước khi Lý Long đi Bắc Đình họp, Giả Thiên Long đã gọi điện đến trạm cung tiêu tìm Lý Long từ một ngày trước đó, nói sáng nay sẽ qua thu mua dược liệu.

Chiều hôm qua Chu Viên đã qua thông báo cho Lý Long, điều này làm Lý Long cảm thấy hơi áy náy. Người ta dù sao cũng là Cổ trưởng đường hoàng, ngày nào cũng chạy việc như chạy vặt cho mình, cho nên lúc Chu Viên rời đi, Lý Long đã vào bếp xách cho anh ta hai dây thịt dê vàng sấy khô.

Trong bếp nhà cậu hiện treo không ít thịt khô, đều là tích cóp dần dần mà có. Thứ này bôi muối rồi treo gió, để trong giỏ đậy bằng vải màn, vì muối nhiều nên không thu hút ruồi muỗi, để được rất lâu.

Chu Viên vui vẻ xách thịt rời đi. Anh ta không thiếu thứ này, nhưng Lý Long chủ động đưa, điều đó nghĩa là gì? Nghĩa là quan hệ đã đến độ rồi.

Trước mặt Lý Long, Chu Viên chưa bao giờ ra vẻ cấp Cổ trưởng - Lý Long là nhân vật được vị chủ nhiệm trạm cung tiêu cả cấp châu và cấp huyện ưu ái, nể mặt không hề nhỏ. Nếu thực sự ra vẻ Cổ trưởng trước mặt cậu, thì Chu Viên cũng chẳng ngồi nổi cái ghế Cổ trưởng này.

Vì Giả Thiên Long sắp qua, Lý Long đương nhiên phải chuẩn bị cho chu đáo, kế hoạch ban đầu là hôm nay sẽ vào núi tiếp cũng phải dời lại buổi chiều - đợi Giả Thiên Long rời đi rồi tính sau.

Hơn mười hai giờ trưa, Giả Thiên Long lái một chiếc xe tải tới - vẫn là chiếc xe lần trước, và cũng vẫn là người tài xế ít nói lần trước.

Xe tải lái vào sân, Lý Long đóng cổng sân lại, sau khi Giả Thiên Long xuống xe, việc đầu tiên là xin lỗi Lý Long:

"Tiểu Long à, tôi nói thật với cậu, lần này đúng là ngại quá, vốn dĩ một tuần trước đã nên qua rồi, nhưng cậu cũng biết đấy, tôi phụ trách thu mua dược liệu cho cả vùng Bắc Cương rộng lớn này. Hiện tại các trạm thu mua quốc doanh ở các huyện của chúng ta đều đã giải thể, những huyện khác cũng có người quen cũ tự làm, cứ thúc giục tôi qua thu mua dược liệu chỗ họ, bên kia tiền hàng vừa tới nơi là bị người ta lấy mất rồi."

"Hiểu, hiểu mà." Lý Long cười nói, "Rất bình thường. Lão Giả, anh không giống chúng tôi, tôi chỉ phụ trách một huyện, nói sao cũng được, anh phụ trách địa bàn lớn, chắc chắn không thể chỉ nghĩ đến chỗ tôi được."

Thấy Lý Long thấu hiểu, Giả Thiên Long khá cảm động. Dù sao người có thể hiểu cho anh ta chỉ là số ít, đa số mọi người đều cảm thấy anh ta là ông chủ, làm lỡ thời gian là vì chảnh chọe.

Giả Thiên Long theo lệ thường thắp hương cho miếng ngọc thạch kia trước, sau đó trêu đùa Minh Minh và Hạo Hạo, cuối cùng mới theo Lý Long vào nhà bên để xem bối mẫu và các loại dược liệu khác.

Chị Dương trêu đùa Minh Minh và Hạo Hạo, ngăn không cho hai đứa trẻ trèo ra khỏi xe cũi.

Mặc dù chưa đầy một tuổi, nhưng thuộc tính "nghịch ngợm" của hai đứa trẻ đã dần bộc lộ, cái xe cũi đó đã không còn thỏa mãn được sự khám phá và khát khao đối với thế giới này của chúng nữa, lúc nào cũng nghĩ đến chuyện "vượt ngục".

Nếu xe tải lớn không vào, Lý Long đã thả hai đứa trẻ ra ngoài rồi, dù sao mặt đất cũng lát gạch, bình thường quét dọn sạch sẽ, để bọn trẻ chơi đùa tiếp đất cũng chẳng sao.

Nhưng giờ có xe tải lớn, còn phải bốc hàng, nên đành phải để hai nhóc chịu thiệt một chút.

Trong nhà bên hầu hết là các loại túi lớn nhỏ.

"Đây là bối mẫu, chỗ này đều là hàng khô, khoảng chừng một tấn ba bốn gì đó." Lý Long chỉ vào bối mẫu nói, "Đây là cam thảo, anh có thể nhìn ra được, đống túi này đựng đảng sâm, khoảng bốn năm trăm ký; đống này là tỏa dương, cũng có hơn ba trăm ký."

Tỏa dương, cam thảo chủ yếu là thu mua từ trạm thu mua; phần lớn đảng sâm là hàng tồn kho chở từ đội lâm nghiệp về, trạm thu mua cũng thu được một ít.

Giả Thiên Long đi tới xem bối mẫu trước, anh ta tiện tay nhấc một chiếc túi, mở miệng túi ra thò tay vào nắm một nắm xem thử, rồi cảm thán:

"Tiểu Long à, tôi nói với cậu, mấy ngày nay tôi thu mua dược liệu của năm huyện, so sánh mà nói, bối mẫu chỗ cậu có chất lượng tốt nhất. Mấy lão già kia thực sự không chú trọng, hàng thu vào thế nào thì bán cho tôi y như vậy, căn bản không qua xử lý, dưới đáy túi rất nhiều cặn, bên trong lẫn cả đất cát, cũng chẳng sàng lọc gì cả... Nhìn bối mẫu của cậu vẫn thuận mắt hơn."

"Hê hê, thứ này, xử lý sạch sẽ một chút, anh đưa giá cho tôi cũng tốt mà." Lý Long cười nói, "Xem bối mẫu trước à?"

"Được, cân bối mẫu trước, vẫn như lần trước chứ?"

"Đương nhiên rồi." Lý Long gật đầu, xoay người ra khỏi nhà bên, chuẩn bị cân đòn và sọt dẹt.

Quy trình giống hệt lần trước, Lý Long và Giả Thiên Long cùng đổ bối mẫu vào sọt dẹt, kiểm tra chất lượng, cân, ghi số; còn người tài xế làm việc chân tay, bốc bối mẫu, đổ bối mẫu, đóng bao bối mẫu.

Động tác không hề chậm.

Nói thì phức tạp, thực ra rất nhanh, hơn một tiếng sau bối mẫu đã cân xong.

"Một nghìn bốn trăm linh tám ký." Giả Thiên Long cộng tổng số, "Lại còn toàn là loại đặc biệt, sáu mươi lăm tệ một ký, chín mươi mốt nghìn năm trăm hai mươi tệ..."

Đây là con số lớn, còn nhiều hơn lần trước!

Sau đó là đảng sâm, cam thảo, tỏa dương, cuối cùng còn có mấy thùng tuyết liên.

Lý Long làm sạch mấy loại dược liệu này rất kỹ, Giả Thiên Long xem qua một chút liền đưa giá cao cho Lý Long. Đảng sâm hai mươi bảy tệ một ký, cam thảo một tệ rưỡi một ký, tỏa dương hai tệ một ký, tuyết liên là giá đã chốt từ trước, sáu tệ một bông, thu mua trọn gói. Những mức giá này đều cao hơn nhiều so với công ty dược liệu.

Tổng cộng thành tiền là một trăm lẻ năm nghìn tệ... thiếu một chút, Giả Thiên Long làm tròn con số.

"Tiểu Long à, tôi nói thật, lần này tôi suýt chút nữa dốc hết vốn liếng cho cậu rồi đấy." Giả Thiên Long nói nửa đùa nửa thật, "Cũng là vì vận chuyển hàng từ mấy huyện kia về phía trong, thu hồi được tiền hàng mới dám qua thu mua đồ của cậu đây."

Lý Long không tin lắm, miệng thì cười ha hả cho qua chuyện.

"Cậu cũng đừng không tin, tôi nói với cậu, trong bốn năm huyện lân cận, chỉ có chỗ cậu thu mua bối mẫu là nhiều nhất. Mặc dù mấy huyện kia người ta cũng thầu lại trạm thu mua quốc doanh rồi tự làm, có người còn là phó trạm trưởng trạm thu mua quốc doanh cũ, trực tiếp xin nghỉ việc để làm trạm thu mua tư nhân này, nhưng tổng kết lại mùa bối mẫu hiện tại, thu được không bằng một lần này của cậu!"

Lý Long đương nhiên hiểu là chuyện gì. Mình hợp tác với đội lâm nghiệp, nguồn bối mẫu đương nhiên phong phú - số bối mẫu bán ra này có gần một nửa là từ đội lâm nghiệp. Đương nhiên, căn nhà gỗ trong núi cũng đóng góp không ít, bên đó chủ yếu là giá thu mua thấp, bản thân những thứ dùng để trao đổi cũng có lợi nhuận nhất định.

Cho nên một trăm lẻ năm nghìn tệ này, lợi nhuận của cậu đã trên sáu mươi nghìn rồi.

Số tiền này kiếm được, thực sự có chút dễ dàng.

Đừng nói đến thời điểm này, dù có đến ba bốn mươi năm sau ở kiếp trước, sáu mươi nghìn tệ cũng không phải là con số nhỏ, mấy mẫu đất mình góp vào hợp tác xã, tiền chia lãi một năm cũng chỉ tầm mười mấy nghìn thôi chứ?

Mới bao lâu mà lợi nhuận ròng đã sáu mươi nghìn rồi?

Đây là những năm tám mươi đấy!

Lý Long đợi Giả Thiên Long giao từng xấp tiền cho mình, sau khi đếm kỹ, cậu định đợi Giả Thiên Long đi rồi sẽ mang phần lớn số tiền này đi gửi tiết kiệm ngay.

"Được rồi, thu mua xong chỗ hàng này của cậu, tiền mặt của tôi cũng cạn sạch rồi, lần này tôi cũng yên tâm rồi..." Bản thân Giả Thiên Long cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy vừa hay nghỉ ngơi một lát, lát nữa để Chị Dương nấu cơm, chúng ta có thể uống chút ít." Lý Long cười nói.

"Thôi thôi," Giả Thiên Long xua tay, "Tiểu Long à, không giấu gì cậu, tôi còn phải chạy đua với thời gian, phải nhanh chóng chở số dược liệu này về Ô Thành. Chuyến xe lửa tôi liên hệ bên đó hôm nay phải khởi hành rồi, nên tôi không ở lại đây nữa, lần tới qua đây nhất định sẽ uống với cậu một bữa."

"Thế thì đến giờ ăn rồi, sao cũng phải ăn cơm chứ." Lý Long nói, "Ở nhà làm không kịp đâu, chúng ta ra nhà ăn ăn đi, ăn xong các anh đi?"

"Không cần đâu, chúng tôi đi bây giờ đây, về đến Ô Thành rồi ăn sau." Giả Thiên Long kiên quyết muốn đi, "Thực sự không cần thiết đâu Tiểu Long, quan hệ của chúng ta đến mức này rồi, tôi cũng không khách sáo với cậu, thực sự là đang vội..."

Lý Long cũng không miễn cưỡng nữa. Cậu đi tới mở cổng lớn, tiễn chiếc xe tải của Giả Thiên Long rời đi, Giả Thiên Long còn thò đầu ra từ phía ghế phụ vẫy vẫy tay với Lý Long.

Đợi xe tải quẹo cua khuất bóng, Lý Long quay lại sân, Chị Dương đã thả Minh Minh và Hạo Hạo ra khỏi xe cũi, hai đứa trẻ đang bám vào thành xe cũi, tập tễnh bước đi về phía cạnh xe.

Đàn cừu nhỏ thỉnh thoảng lại chạy qua nhảy cẫng lên, đùa giỡn với chúng.

Con hươu nhỏ đã bị Lý Long chở đến chuồng ngựa của Lão Mã rồi - mấy con này lớn nhanh quá, đã bắt đầu xuất hiện tính hung hăng, không thích hợp làm bạn chơi cho trẻ con nữa.

Lý Long đi cất túi tiền vào trong nhà, định chiều sẽ mang đi gửi. Trong nhà cũng không thích hợp để quá nhiều tiền mặt, hiện giờ cậu có trạm thu mua rồi, có một lượng tiền mặt lưu thông nhất định thì hợp lý hơn.

Lúc ăn trưa, Lý Long nói với Cố Bác Viễn là Giả Thiên Long đã tới, Cố Bác Viễn cười nói:

"Thế thì hay quá, yên tâm rồi. Hiện tại trạm thu mua vẫn còn hơn hai trăm ký bối mẫu, cả khô cả ướt. Rảnh rỗi cậu chở chúng qua đây, xử lý ở bên này, tranh thủ làm xong trước chuyến hàng tới nhé."

Hiện nay lưu lượng người ở trạm thu mua không ít, ngày nào cũng có người qua bán đồ, một mình Cố Bác Viễn bận rộn chuyện đó, căn bản không có thời gian xử lý chỗ dược liệu kia.

"Được, chiều nay cháu qua chở về." Lý Long nói.

Kết quả vừa ăn cơm xong, khi Cố Bác Viễn và Cố Hiểu Hà chưa đi, thì lại có người tới.

Lý Long đi ra mở cửa, người ngoài cửa khiến Lý Long hơi ngạc nhiên: Triệu Huy.

"Hê, ông chủ Triệu, đúng là khách quý." Lý Long phản ứng rất nhanh, cười đón người vào, "Sáng nay còn đang nói chuyện về anh với lão Giả đấy, mau vào đây, mau vào!"

Vừa nghe cách xưng hô của Lý Long, Cố Bác Viễn đang dắt xe đạp chuẩn bị ra cửa liền biết người này là ai.

Lý Long giới thiệu Triệu Huy cho Cố Bác Viễn, biết là bậc trưởng bối của Lý Long, Triệu Huy vội vàng chào hỏi Cố Bác Viễn, rồi đưa thuốc lá cho đối phương.

Cố Bác Viễn nhận thuốc, nghe họ trò chuyện vài câu liền nói mình phải đến trạm thu mua, sau đó dắt xe đạp rời đi.

"Bố vợ cháu giúp cháu trông trạm thu mua." Lý Long giải thích, "Hiện tại ngày nào chỗ trạm thu mua cũng đông người, không rời người được."

"Thế là chuyện tốt." Triệu Huy cười nói, "Có trạm thu mua, cậu gom góp những vật tư này sẽ thuận tiện hơn nhiều. Chuyến này tôi qua là để xem chỗ cậu còn nhiều hàng da thú không, nếu nhiều thì tôi thuê xe chở đi luôn."

"Có khoảng hai ba trăm tấm đấy." Lý Long nói, "Qua xuân rồi, chất lượng da không tốt bằng trước, nhưng có trạm thu mua rồi, chỗ da này vẫn thu gom được một ít."

Da thú thông thường như da cừu, da thỏ, Lý Long tích trữ một phần rồi chở đi nhà máy thuộc da huyện, cậu giữ lại đều là da dê vàng, da hươu đỏ những loại da tốt. Mặc dù là da xuân, không bằng da đông, nhưng tích tiểu thành đại, hơn nữa giá của da những con thú hoang dã này vốn không thấp, dù không bằng da đông thì giá thấp cũng chẳng thấp đi bao nhiêu.

"Có nhiều thế ư?" Triệu Huy không ngờ tới, "Vậy thì tôi tính sai rồi, sớm biết thế đã mang xe tới."

Chị Dương bưng nước đến cho Triệu Huy, lúc này Cố Hiểu Hà và Hàn Phương chuẩn bị ra ngoài. Triệu Huy từng gặp Cố Hiểu Hà và những người khác, lúc nãy vào cửa cũng đã chào hỏi rồi. Đợi họ rời đi, Chị Dương trông chừng Minh Minh, Hạo Hạo, Lý Long liền dẫn Triệu Huy vào nhà bên xem chỗ da thú kia.

Dãy nhà bên phía đông, có hai gian chứa dược liệu, một gian chứa da thú, còn lại là chứa tạp vật - chính là những món đồ Lý Long cảm thấy khá quý giá, xương hổ chưa làm sạch hết, rượu ngâm xương hổ, đầu cừu núi, đầu dê núi, rượu ngâm huyết dê núi lấy từ trong núi về đều ở đây.

Cánh cửa nhà bên vừa mở, một mùi tanh nồng của thú hoang xộc thẳng vào mũi.

Lý Long ngửi không quen, Triệu Huy lại chẳng cảm thấy khó chịu chút nào, anh ta bước lên xem ba chồng da thú đang bày ở đó.

"Bên này là da nguyên tấm, bên này là da hơi hư hỏng một chút, bên này là da vụn." Lý Long giới thiệu từng cái.

Loại da hơi hư hỏng ở giữa là nhiều nhất, chiếm số đông. Da nguyên tấm có tầm ba bốn chục tấm, da dê vàng, da hươu đỏ, da sơn dương đều có.

Da xuân hầu như không có lông tơ, da đông thì có, nên da đông đắt hơn.

Những tấm da này không hề qua thuộc da, chỉ đơn giản là bôi muối để chống thối, cho nên hiện tại về cơ bản đều cứng đơ, không mềm mại như thành phẩm.

Triệu Huy xem qua da nguyên tấm, sau đó đi xem hai chồng da còn lại.

"Được, bảo quản da rất tốt." Triệu Huy xem xong, phủi phủi tay, Lý Long dẫn anh ta ra giếng nước rửa tay, tiện tay đóng cửa nhà bên lại.

Chủ yếu là mùi này quá nồng, cậu sợ hun phải hai đứa trẻ.

Triệu Huy rửa tay xong, vẩy vẩy nước rồi nói:

"Đồng chí Tiểu Lý, chỗ cậu da thú không ít, tôi phải đi thuê xe đã, chiều nay qua chúng ta bốc da lên được không?"

"Được chứ, giá da tính thế nào?" Lý Long hỏi vấn đề then chốt.

"Da xuân không bằng da đông. Những tấm da này kích thước không đồng đều, về cơ bản mỗi tấm da định giá khác nhau." Triệu Huy nói.

"Ví dụ nhé." Lý Long cảm thấy Triệu Huy làm ăn không dứt khoát bằng Giả Thiên Long, "Giá da hươu đỏ nguyên tấm, da dê vàng nguyên tấm thế nào."

Mặc dù đã từng giao dịch một lần rồi, Lý Long cảm thấy vẫn nên hỏi rõ ràng thì tốt hơn, tránh lúc tính toán lại cãi cọ.

"Da hươu đỏ trưởng thành nguyên tấm không vấn đề gì, giá thu mua da xuân chỗ tôi là bảy mươi tệ, da dê vàng trưởng thành là sáu mươi." Triệu Huy nghĩ ngợi rồi nói, "Da nhỏ thì giá thấp hơn chút. Đương nhiên, mức giá hiện tại đã tăng hơn năm ngoái, cậu xem có chấp nhận được không?"

"Giá này được, anh đi thuê xe đi, tôi đợi anh ở đây." Lý Long gật đầu.

Giá này nhỉnh hơn nhà máy thuộc da huyện một chút. Quả đúng như Triệu Huy nói, hiện nay các loại vật tư đều tăng giá theo từng năm, giá da xuân năm nay xấp xỉ giá da đông năm ngoái, thì đến cuối năm, giá da đông cũng sẽ tăng lên một chút.

Giá thu mua da hươu đỏ trưởng thành của nhà máy thuộc da huyện hiện tại, da xuân chỉ tầm năm mươi lăm đến sáu mươi, không cao bằng giá Triệu Huy đưa ra.

Triệu Huy thấy Lý Long quyết định bán cũng rất vui vẻ, hai ba trăm tấm da này, anh ta thu vào bán lại ít nhất kiếm được năm nghìn tệ. Trừ chi phí vận chuyển đi, số còn lại cũng không ít.

Triệu Huy xách túi ra ngoài, không thuê xe trước mà đi ngân hàng rút tiền. Anh ta không giống Giả Thiên Long. Giả Thiên Long mục đích rõ ràng, tới là để chở bối mẫu của Lý Long, anh ta cũng biết chỗ Lý Long nhiều bối mẫu, đủ để chở một xe, nên tiền đã rút sẵn từ trước.

Triệu Huy đi về phía bắc có việc, đã gửi đi một xe da thú rồi, qua đây là tiện đường ghé xem, không ngờ chỗ Lý Long lại cho anh ta một bất ngờ nhỏ. Tiền mặt chưa chuẩn bị sẵn nên phải rút tạm.

Rút tiền xong, đi công ty vận tải điều phối xe, rồi mới quay lại chỗ Lý Long.

Lý Long đã bảo Chị Dương đưa hai đứa trẻ vào trong nhà, lúc này đúng lúc chúng đang ngủ trưa, vừa hay tránh được cái mùi hun người kia.

Triệu Huy kiểm tra da thú rất kỹ, tấm nào cũng phải xem cẩn thận, xem chỗ nào bị rách, xem chất lượng lông và có dấu vết chắp vá hay không.

Anh ta vừa xem vừa giải thích với Lý Long:

"Những tấm da này phần lớn là các cậu thu từ trạm thu mua về đúng không? Tôi nói cho cậu biết, hiện nay có một số người làm giả rất giỏi, đem nửa tấm da ghép lại với nhau, không nhìn kỹ là dễ bị lừa lắm."

"Da thú cũng không hoàn toàn từ trạm thu mua về." Lý Long tiếp lời, "Còn một số lấy từ trong núi, có một số là da đông, anh chắc nhìn ra được."

"Ừm, quả đúng là vậy, tấm da này là da đông, da đông đắt hơn chút." Triệu Huy ở phương diện này còn khá ổn, là da đông anh ta cũng chỉ ra, Lý Long đoán có lẽ anh ta từng bị lừa vì da chắp vá rồi. Tuy nhiên ở Bắc Cương này, khả năng đó rất thấp, vì hiện nay tài nguyên thực sự khá phong phú, không cần thiết phải làm vậy.

"Da đông của hươu đỏ cộng thêm năm tệ, dê vàng cũng vậy." Triệu Huy vừa xem da vừa ghi vào sổ, ghi một tấm lại cho Lý Long xem một cái.

Triệu Huy làm ăn cẩn thận tỉ mỉ hơn, khác phong cách với Giả Thiên Long.

Lý Long vừa xem vừa thầm so sánh. Thực ra mỗi người có đặc điểm riêng, không nói ai tốt hơn, chủ yếu vẫn là tính cách khác nhau.

Mỗi khi Triệu Huy xem một tấm da, báo một cái giá, để Lý Long xác nhận, sau đó mới để người lái xe thuê chở lên xe.

Mặc dù số lượng da thú ít hơn bối mẫu rất nhiều, nhưng loay hoay mãi hơn hai tiếng đồng hồ, mới bốc hết da trong nhà bên lên xe.

Lý Long dứt khoát mở cửa nhà bên ra, đốt nhang vệ sinh hun một lúc, để mùi bên trong thay đổi.

"Tổng cộng là hai trăm bảy mươi tám tấm da, cộng tất cả giá lại là mười một nghìn tám trăm ba mươi tệ." Triệu Huy cầm quyển sổ đó đưa Lý Long xem.

"Không vấn đề gì, đúng là con số này." Lý Long đã tự cộng lại các con số rồi, không sai.

"Vậy được, giờ tôi trả tiền, viết một tờ biên nhận, cậu ký tên cho tôi, được chứ?"

"Được." Lý Long đương nhiên không ý kiến.

Số tiền này so với tiền bán bối mẫu thì ít hơn rất nhiều, cảm giác chỉ bằng một phần mười, nhưng đây cũng là một món hời lớn. Thời này có thể mua được hai chiếc máy cày rồi - ồ, hình như hai chiếc không mua được nữa, nghe nói máy cày bốn bánh nhỏ cũng tăng giá rồi.

Lý Long vừa đếm tiền vừa nghĩ.

Một buổi sáng một buổi chiều, hai chuyến giao dịch làm xong, kho dự trữ trong nhà trống hơn một nửa. Bối mẫu chưa khô còn một ít, nhưng không nhiều lắm.

Số tiền thu vào thực sự không ít, tính là khoản lớn nhất kể từ khi cậu trọng sinh đến nay.

Đáng để ăn mừng một chút!