Hoàng Lỗi ngồi xe ô tô đến Ô Thành với tâm trạng đầy phấn khích.

Sau khi đến nơi, hắn xuống xe, dúi cho tài xế một bao thuốc lá, không vội dỡ hàng ngay mà đi ra ngoài trạm xe, tìm ba người ở một quán cơm nhỏ, thỏa thuận mỗi người một đồng để giúp hắn vác đám nấm khô đến một nhà nghỉ gần đó. Đây là nơi hắn hay ở, tuy không có phòng riêng nhưng vì là khách quen nên giá rẻ. Từ khi thị trường mở cửa, những quán cơm, nhà nghỉ tư nhân mọc lên như nấm sau mưa, ít nhất là xung quanh ga tàu phía Nam thì ngày càng nhiều.

Trong nhà nghỉ không chỉ có một mình Hoàng Lỗi. Khi hắn dẫn người khuân từng túi nấm khô vào trong, không chỉ phục vụ thấy ngạc nhiên mà các khách trọ khác cũng nghe tiếng động mà tò mò nhìn ra.

"Ồ, cậu Hoàng, chuyến này thu hoạch được không ít nhỉ?" Một giọng nói khá lớn vang lên, nghe kỹ thì có chút âm dương quái khí.

"Không có không có, chỉ là may mắn thôi, không bằng thu hoạch của đồng chí Lưu đâu." Trên mặt Hoàng Lỗi vẫn giữ nụ cười đó, tươi hơn cả khi gặp Lý Long, chỉ là thiếu đi chút chân thành.

"Tôi làm sao so được với cậu? Chuyến này tôi chỉ thu được ba trăm cân nấm rơm, miễn cưỡng kiếm đủ tiền phòng. Tôi thấy cậu thu chỗ này không giống nấm rơm, tới đây, để tôi xem là thứ gì, cũng giúp cậu kiểm định một chút, kẻo bị người ta lừa..." Người được gọi là đồng chí Lưu không hề khách khí, sán tới định giật lấy cái túi trong tay Hoàng Lỗi, miệng thì nói là tốt cho Hoàng Lỗi.

"Không cần không cần, tôi đều xem qua rồi." Hoàng Lỗi vội vàng lách người tránh sang một bên, dẫn người nhanh chóng chạy về phía phòng mình. Đợi nhân viên phục vụ mở khóa, hắn bảo mọi người đặt đồ xuống.

Đồng chí Lưu vẫn không cam tâm, định giật mấy cái túi trên tay mấy người đằng sau. Nhưng đám người kia không giống Hoàng Lỗi, không sợ hắn. Có người trừng mắt nhìn hắn, còn một gã cao lớn trực tiếp đẩy hắn một cái:

"Làm gì đấy? Đừng chắn đường!"

Gã đồng chí Lưu kia tuy cao hơn Hoàng Lỗi một chút, nhưng thể lực thua xa đám người làm thuê thời vụ này, bị đẩy một cái liền lảo đảo. Sau đó, đám người kia nối đuôi nhau đi vào, đặt túi nấm vào phòng Hoàng Lỗi.

Hoàng Lỗi nhìn những người này đầy cảm kích, sau khi trả tiền từng người một, hắn lại cười tiễn họ đi.

"Tối nay tôi còn phải chuyển số hàng này đến ga tàu, lúc đó các anh có rảnh qua giúp tôi bốc hàng không? Giá vẫn như cũ?"

"Mấy giờ tối?" Gã hán tử vừa đẩy người kia quay đầu hỏi.

"Chín giờ!" Hoàng Lỗi vội vàng nói.

"Được, đến lúc đó chúng tôi qua." Người kia đáp một câu, "Cậu khóa cửa cẩn thận vào, đừng để người khác lấy trộm đồ, nếu không chúng tôi lại công cốc một chuyến." Nói đoạn, gã liếc nhìn đồng chí Lưu kia một cái rồi quay người bỏ đi.

Hoàng Lỗi vội vàng quay người khóa cửa lại. Vốn dĩ hắn định nghỉ ngơi tử tế trong phòng, nhưng thấy gã đồng chí Lưu kia nhất định sẽ quấn lấy không buông, chi bằng đi ra ngoài tránh mặt cho thanh tịnh.

Gã họ Lưu kia vẫn theo sát Hoàng Lỗi lải nhải không ngừng, Hoàng Lỗi vừa cười xòa lấy lệ, vừa đi làm thủ tục với nhân viên phục vụ, sau đó mượn cớ chưa ăn cơm để rời khỏi nhà nghỉ.

Hắn đúng là cũng đói thật rồi.

Gã đồng chí Lưu đó tên là Lưu Tân Quân, giống như Hoàng Lỗi, cũng từ cùng một tỉnh ra ngoài thu mua nguyên liệu. Sở dĩ Hoàng Lỗi đến Nam Cương thu nấm khô cũng là do hắn xúi giục. Hiện tại tài nguyên ở Nam Bắc Cương vô cùng phong phú, nhưng trong mắt những người "trong cửa" (người ở các vùng nội địa), nơi đây là vùng đất khổ hàn ngoài ải, khắp nơi là sa mạc Gobi, chẳng có thứ gì tốt.

Cho nên người đến đây rất ít.

Ngược lại, một số ít người không lăn lộn nổi trong cửa, hoặc có tin nội bộ, biết nơi này thực ra có lượng tài nguyên dồi dào, mới lặn lội đến đây tìm đường kiếm ăn.

Hoàng Lỗi là vì ở quê bị người ta chèn ép không sống nổi mới đến đây, còn Lưu Tân Quân thì sớm đã có tin tức, biết tài nguyên nơi này không ít, hơn nữa giá lại rẻ, chỉ cần tìm được là chuyển tay kiếm bộn.

Hắn và Hoàng Lỗi gặp nhau trên tàu hỏa, sau khi biết cả hai đều làm cùng một nghề, liền kết bạn cùng đến Ô Thành.

Lưu Tân Quân lừa Hoàng Lỗi đến Nam Cương, còn mình thì trấn giữ Ô Thành thu mua vật tư.

Cũng may trước khi đến, Hoàng Lỗi cũng có chuẩn bị, Tề Chí Cương chính là một trong những mối quan hệ của hắn. Ở Nam Cương tuy có thu được một ít đồ, nhưng ở đó người Hán ít, đa số dân tộc thiểu số không mấy ai thu gom những loại nguyên liệu hoang dã đó, khiến chuyến Nam Cương của Hoàng Lỗi coi như công cốc.

Không còn cách nào khác, hắn gọi điện cho Tề Chí Cương - số điện thoại xin được khi còn ở quê, từng liên lạc một lần khi ở Ô Thành. Khi đó Tề Chí Cương đã trở về Bắc Đình, đang buồn bực trong đơn vị nên không giúp được gì, dù sao trạm thu mua cũng đã giải thể rồi.

Nếu không thì còn có thể giúp được việc.

Cũng chính việc Trần Hồng Quân chuyển nhà đã kích thích Tề Chí Cương, khiến ông ta nghĩ đến mối quan hệ với Hoàng Lỗi.

Lần thứ hai Hoàng Lỗi gọi cho Tề Chí Cương, chỉ hy vọng ông ta có thể giới thiệu cho mình một đường, dù là giới thiệu một địa điểm cũng được. Dù sao hắn cũng chưa từng chạy qua Bắc Cương, chẳng biết nơi nào có tài nguyên gì.

Thời này không có Internet để tra cứu, nếu không có người quen thì những thông tin mấu chốt căn bản không hỏi được. Cho dù là ba bốn mươi năm sau, một số người bản địa còn chẳng biết những tài nguyên đặc thù của chính quê mình.

Nếu không có người chỉ dẫn, chuyến đi Nam Bắc Cương này của Hoàng Lỗi chắc chắn sẽ đi về tay trắng.

Thực ra vốn dĩ không nên như vậy, chỉ là hắn quá tin tưởng Lưu Tân Quân, cảm thấy nơi đất khách quê người ở Tây Bắc, người cùng tỉnh ít nhất cũng có thể giúp đỡ nhau.

Không ngờ bị hố một vố, chuyến Nam Cương tiêu tốn của hắn gần hết số tiền mang theo, nếu không phải cuối cùng cắn răng mua một khối ngọc bích mang về, e rằng ngay cả tiền mua nấm cũng không có.

Nhưng mua ngọc đâu phải cứ muốn là mua được. Trên xe ô tô lúc quay về, có mấy nhóm người từ trong cửa đến mua ngọc, Hoàng Lỗi cẩn thận nên không tiết lộ trong túi mình đựng ngọc, mấy người kia cũng không sao.

Đến Ô Thành, những người đó cùng nhau đến xưởng điêu khắc ngọc, lúc này mới biết đều là người trong nghề.

Chỉ có điều Hoàng Lỗi lấy được ngọc thật, bán được không ít tiền, còn mấy người kia bị lừa, dùng đá Kawa giả làm ngọc khiến họ mất không ít tiền.

Bản thân Hoàng Lỗi cũng toát hết mồ hôi hột, nghĩ mà sợ. Chính hắn cũng không phân biệt nổi đá Kawa và ngọc thật, vốn dĩ trên đường nghĩ rằng nếu ngọc kiếm được tiền thì sẽ chạy thêm vài chuyến, vất vả thì vất vả nhưng dù sao cũng kiếm được.

Kết quả phen này tuy may mắn nhưng hắn không dám chạy nữa. Dù sao mấy người kia coi như mất cả chì lẫn chài - quãng đường hơn một nghìn cây số, quay lại tìm người cũng không dễ.

Hoàng Lỗi trực tiếp gọi điện cho Tề Chí Cương, nghĩ rằng nếu không tìm được nguồn hàng nữa thì sẽ về luôn.

Chỉ là không ngờ lại gặp Lưu Tân Quân ở đây. Tính cách Hoàng Lỗi là vậy, có thể nhẫn nhịn, nếu không thì không thể vác hơn mười cân ngọc từ Nam Cương về quãng đường hơn một nghìn cây số - dọc đường luôn tươi cười, bị người ta bắt nạt thì coi như chịu thiệt là phúc.

Nhưng gã Lưu Tân Quân này lại khiến Hoàng Lỗi có chút kiêng dè, hắn không muốn giao thiệp với Lưu Tân Quân nữa, sợ hắn cắt ngang nguồn hàng - nếu Lưu Tân Quân biết hắn lấy nấm khô từ chỗ Lý Long, chắc chắn sẽ đi tìm Lý Long, cắt đứt nguồn hàng của hắn.

Vốn liếng của Hoàng Lỗi không chỉ có tiền của bản thân, mà còn có tiền vay mượn ở quê.

Ở Nam Cương lăn lộn gần như mất trắng, đi ngược lại bản tính mà đánh cược một vố, mang về một khối ngọc, coi như gỡ lại vốn. Giờ kiếm được đám nấm khô này, nếu gửi về, đối tác bên kia đáng tin cậy thì ít nhất cũng kiếm được ba phần lợi nhuận.

Nếu quay lại chỗ Lý Long, mua nốt số nấm khô còn lại thì còn kiếm được thêm ít nhất ba phần lợi nhuận nữa.

Hoàng Lỗi cảm thấy chỉ cần giữ được nguồn hàng bên phía Lý Long, thì chuyến đi Bắc Cương năm nay coi như viên mãn.

Điều kiện tiên quyết là không bị người ta nẫng tay trên.

Nhưng Lưu Tân Quân không cam tâm, hắn dẫn Hoàng Lỗi đến Nam Cương là để không cho hắn tranh giành thị trường với mình.

Lưu Tân Quân tuy vốn liếng cũng không nhiều, nhưng hắn giống Hoàng Lỗi, mục tiêu bán hàng trong cửa đều là tỉnh quê nhà, thực ra có quan hệ cạnh tranh.

Chỉ có Hoàng Lỗi mới đến nên ngốc nghếch tin rằng đồng hương có thể giúp đỡ đồng hương.

Lưu Tân Quân thì không tin chuyện đó!

Hắn là loại người chuyên đâm sau lưng!

Cho nên số lượng nấm khô lớn mà Hoàng Lỗi mang về khiến Lưu Tân Quân rất khó chịu. Nhưng hiện tại nấm khô đang ở trong nhà nghỉ, hắn không thể đi trộm được, bèn bắt đầu nghĩ cách nghe ngóng xem Hoàng Lỗi lấy hàng từ đâu tới.

Phải nói gã Lưu Tân Quân này khá thông minh, sau khi Hoàng Lỗi đề phòng hắn, hắn liền chạy ra trạm xe. Dù Hoàng Lỗi có từ đâu đến thì cũng không thoát khỏi trạm xe - hắn không đi trạm xe Niễn Tử Câu, thời gian không đúng, vì nghe ngóng trong nhà nghỉ thấy Hoàng Lỗi sáng nay mới rời đi, nên chỉ có thể ở gần đây. Hắn bèn đến trạm xe của Nhà khách Bát Nhất, sau đó bỏ ra hai bao thuốc lá, nghe ngóng được Hoàng Lỗi là từ trên xe khách ở huyện Mã tới, và đã dỡ xuống đám nấm khô đó.

Hoàng Lỗi không hề biết Lưu Tân Quân đang nghe ngóng tình hình của mình, sau khi ra ngoài ăn cơm, liền đến ga tàu liên hệ toa tàu vận chuyển về trong cửa.

Mấy bao nấm khô này của hắn không cách nào vận chuyển lẻ, bản thân hắn lên tàu hành khách cũng không được, quá nhiều, nên chỉ có thể dùng chung toa tàu với người khác, cước vận chuyển lúc này còn khá rẻ.

Sau khi liên hệ xong toa tàu, Hoàng Lỗi lại đến Nhà khách Bát Nhất, gọi mấy người lúc trước, vác nấm khô ra ga tàu - khoảng cách không xa, thuê xe không đáng.

Hàng vận chuyển về đến tỉnh nhà của mình mất ba đến bốn ngày, bên kia kiểm tra hàng xong mới chuyển tiền về cho hắn.

Hoàng Lỗi định ngày mai đổi nhà nghỉ khác, giữ khoảng cách với Lưu Tân Quân - hắn cũng hận cái tính cách yếu đuối của mình, sao lại không biết trở mặt với người ta chứ?

Chỉ là sau khi gửi hàng đi, trở về nhà nghỉ, Hoàng Lỗi không nhìn thấy Lưu Tân Quân, điều này khiến hắn cảm thấy ngạc nhiên mừng rỡ.

Mà đến sáng hôm sau thức dậy, Hoàng Lỗi vốn định đi trả phòng đổi chỗ ở, không ngờ lại bắt gặp Lưu Tân Quân đã xách túi trả phòng đi ra ngoài.

Hoàng Lỗi vui vẻ, chỉ là có chút thắc mắc, vị đồng hương này bây giờ đi đâu nhỉ?

Lưu Tân Quân vội vã chạy đến Nhà khách Bát Nhất, mua vé đi huyện Mã rồi đợi xe xuất phát.

Hắn đã biết Hoàng Lỗi không còn tiền để đi huyện Mã thu hàng nữa, nên định qua đó thăm dò trước. Nếu bên đó còn nấm thì sẽ cướp thu mua một đợt, nếu không còn thì ít nhất cũng nghe ngóng rõ xem Hoàng Lỗi thu mua từ đâu, đặt hàng trước.

Khi Tôn Gia Cường đến đại viện tìm Lý Long, nói có người muốn thu mua nấm khô, Lý Long còn hơi ngạc nhiên, Hoàng Lỗi này bán nấm nhanh thế sao, đã thu hồi được vốn lại quay lại thu mua rồi?

Chỉ là khi nhìn thấy Lưu Tân Quân, Lý Long càng ngạc nhiên hơn, nấm khô này được hoan nghênh đến vậy sao?

Nghe gã này có giọng địa phương gần giống Hoàng Lỗi, Lý Long đoán hai người này có thể cùng đến từ một nơi.

Tuy nhiên anh không nhắc đến Hoàng Lỗi, mà nói với Lưu Tân Quân:

"Xin lỗi, chỗ tôi không còn nấm khô nữa."

"Bán hết rồi?" Lưu Tân Quân có chút không tin, "Hôm qua bán hết rồi?"

Sau khi nghe ngóng nơi này có một trạm thu mua tư nhân, Lưu Tân Quân liền lập tức chạy đến. Khi nhìn thấy những người xếp hàng bán đồ trong sân, đặc biệt là trong đó có một túi đựng nấm bụng dê tươi, hắn hiểu mình đã tìm đúng chỗ rồi.

Trạm thu mua nấm như thế này chẳng phải là một trạm trung chuyển nhỏ sao? Chỉ cần tạo mối quan hệ tốt với ông chủ ở đây, sau này cứ cách một khoảng thời gian lại qua một chuyến, nộp tiền lấy hàng là xong.

"Đúng vậy, đã bán hết rồi." Lý Long nói trước mặt Tôn Gia Cường.

Anh tin rằng Tôn Gia Cường dù biết rõ trong kho vẫn còn không ít nấm khô cũng sẽ không bóc trần lời nói của mình.

Dù sao với sự thông minh của Tôn Gia Cường, cho dù không biết tại sao anh phải giấu diếm, cũng chắc chắn sẽ giữ khẩu cung thống nhất với mình.

Quả nhiên, Tôn Gia Cường coi như không biết gì, tiếp tục giúp Cố Bác Viễn thu đồ.

"Vị ông chủ này quý tính?" Lưu Tân Quân tuy có chút không tin nhưng biết lúc này người ta là chủ, có đồ thì không lo bán không được. Hắn móc bao thuốc lá ra, rút một điếu đưa cho Lý Long: "Nào, hút một điếu!"

"Không hút." Lý Long xua tay, "Có chuyện gì, anh nói đi."

"Tôi là người đi thu mua nguyên liệu," Lưu Tân Quân kéo Lý Long ra một bên, hạ giọng nói, "chỗ anh mỗi tháng có thể thu được bao nhiêu nấm khô?"

"Anh hỏi cái này làm gì?" Lý Long không bài xích việc có thêm kênh tiêu thụ, chỉ là anh nhìn nụ cười của Lưu Tân Quân sao thấy hơi giả tạo. Tuy gã Hoàng Lỗi kia nhìn giống chó săn hơn, nhưng ít nhất cười còn chân thành hơn.

"Thì là muốn thu mua nấm khô của anh chứ sao." Lưu Tân Quân châm cho mình một điếu, cười nói, "Thế nào?"

"Vậy phải xem giá anh đưa ra thế nào đã." Lý Long đương nhiên sẽ không đẩy tiền ra ngoài, "Chỗ tôi thu nấm bụng dê và nấm hổ đen khá nhiều, nấm rơm cũng sẽ thu một ít, anh báo giá xem."

"Được đấy!" Nghe thấy Lý Long thu toàn nấm quý, Lưu Tân Quân lập tức không bình tĩnh nổi, "Một tháng thu được bao nhiêu? Số lượng nhiều thì bên tôi giá cả cũng tốt."

"Một trăm cân là giá nào? Một tấn là giá nào?"

"Nếu anh một tháng thu được nhiều thế, nấm bụng dê tôi cho anh... hai mươi lăm đồng thế nào?" Lưu Tân Quân đảo mắt, báo một cái giá, "Tôi nói cho anh biết, nấm bụng dê khô giá này không ít đâu."

Hắn biết Hoàng Lỗi đã đi một chuyến Nam Cương, tiền chắc không còn lại bao nhiêu. Có thể thu nhiều nấm bụng dê và nấm hổ đen như vậy, xác suất lớn là mỗi cân không tốn bao nhiêu tiền.

Cho nên hắn tự cho rằng cái giá báo ra này chắc chắn cao hơn giá của Hoàng Lỗi.

Không ngờ cái giá này vừa đưa ra, sắc mặt Lý Long liền thay đổi, anh lắc đầu nói:

"Tôi thu vào cũng tầm giá này, anh dùng giá này mua đi thì tôi kiếm được gì?"

"Sao có thể chứ?" Lưu Tân Quân nghe thấy biết hỏng bét, liền tìm cách bù đắp, "Tôi nói là giá trung bình. Nếu hàng của anh phẩm chất tốt hơn thì tôi có thể tăng giá, hàng thượng phẩm, tôi cho anh hai mươi tám đồng, thế nào? Thật sự nếu đặc biệt tốt, ba mươi đồng cũng không phải không được!"

"Vậy anh đi chỗ khác mà thu đi, chỗ tôi, không bán." Lý Long lạnh lùng từ chối gã này.

Muốn cướp việc làm ăn của người khác mà còn không muốn đưa giá cao, đây là muốn nằm mơ giữa ban ngày à?