Trời vừa sáng, mặt trời còn chưa ló dạng, Tôn Gia Cường đã bò dậy. Hắn đi ra ngoài giải quyết nhu cầu, rồi quay vào nhà nhóm lò. Trong lúc đun nước, hắn cầm cái chổi to, quét lại sân trạm thu mua một lần nữa.

Thật ra tối qua hắn đã quét một lượt rồi, sáng sớm tinh mơ trong sân ngoài mấy chiếc lá rụng ra thì rất sạch sẽ. Chỉ là Tôn Gia Cường cảm thấy cần phải quét thêm một lần nữa, như vậy người đến bán đồ đi vào, nhìn thấy cái sân sạch sẽ ngăn nắp, tâm trạng hẳn sẽ rất tốt.

Quét sân xong, trở lại căn phòng đã cải tạo thành bếp, nước trên bếp lò vẫn chưa sôi. Hắn kéo cái thùng sắt lớn tới, lấy gói trà gạch trên bệ cửa sổ bên cạnh, thuần thục bẻ ba miếng nhỏ ném vào.

Đợi nước trong nồi sôi, dùng gáo múc đổ vào thùng sắt lớn, nước sôi làm ba miếng trà gạch kia nở ra, rất nhanh đã biến thành nước trà màu đỏ nâu.

Trong trà gạch đã nuôi ra "kim hoa", theo cách nói đời sau, thứ này rất giàu dinh dưỡng.

Lúc mới bắt đầu uống, Tôn Gia Cường còn tưởng trà bị mốc, nói với Lý Long muốn vứt đi. Kết quả Lý Long bảo hắn đây là kim hoa, là thứ rất có ích, chứng tỏ trà này chất lượng rất tốt.

Tôn Gia Cường bán tín bán nghi, Lý Long còn làm mẫu cho hắn xem, uống cái này không sao cả, hắn mới tin.

Đã đến làm việc, việc đầu tiên mỗi ngày là phải làm tốt dịch vụ. Lý Long đã làm xong hộ khẩu cho Tôn Gia Cường, ba trăm đồng còn lại cũng đã đưa cho hắn. Điều này khiến Tôn Gia Cường rất cảm động, cảm thấy mình làm việc ở đây thì cần phải thật lòng nỗ lực, nếu không thì thật có lỗi với tấm chân tình này của Lý Long.

Nước trà đun này là cung cấp cho những người đến bán đồ mỗi ngày. Ý tưởng này là do Lý Long nghĩ ra trước đó, lúc đó cũng là vì để xoa dịu cảm xúc lo lắng của đám người đang chờ đợi, về sau cảm thấy hiệu quả không tệ, nên duy trì tiếp.

Đun trà xong, thùng sắt được mang ra ngoài để nguội, Tôn Gia Cường mới bắt đầu chuẩn bị bữa sáng cho mình.

Không giống như Lý Long mỗi sáng phải ăn món xào nóng hổi, Tôn Gia Cường thấy sáng ra ăn bánh bao hoặc bánh nướng, ăn kèm dưa muối, đồ muối hoặc món trộn lạnh đều được.

Đậy nắp lò lại, Tôn Gia Cường đặt một cái vỉ lên nắp lò, xoay người đến cái thớt mới làm, cắt bánh bao mua từ chợ hôm qua thành miếng, đặt lên vỉ nướng. Hắn thích ăn bánh bao nướng kẹp ớt chưng, ăn thật sự rất thơm. Điểm duy nhất không tốt là, ăn món này dễ bị "nóng trong".

Chuyện nóng trong dễ giải quyết, lúc bánh bao đang nướng, hắn dùng nước sôi chần hai quả trứng, bên trong thêm chút dầu mè và đường trắng, trà trứng này giúp giải nhiệt, tuy không thể bổ sung dinh dưỡng nhưng phối hợp lại chính là hoàn hảo.

Tôn Gia Cường cực kỳ thích cuộc sống như thế này, mỗi ngày bận rộn, nhưng rất có mục tiêu.

Ba trăm đồng trong túi hắn vẫn chưa động vào một xu, Lý Long đã nói rồi, mỗi tháng còn có năm mươi đồng, tiết kiệm một hai năm là có thể mua một cái sân nhỏ ở huyện thành.

Tuy rằng huyện Mã không tốt bằng thành phố Thạch, nhưng Tôn Gia Cường rất thích.

Ở đây dân số không đông như huyện thành quê hương hắn, nhưng chỉ cần nỗ lực phấn đấu là sẽ có kết quả tốt.

Hắn dự định tích tiền mua một cái sân trước, sau đó tích tiền cưới một cô vợ, sau này cứ sống ở đây.

Hoàn cảnh nhà hắn là như vậy, hoàn cảnh họ hàng cũng vậy, Tôn Gia Cường coi như đã trải qua gian truân. Gặp được ông chủ có tình có nghĩa như Lý Long, nếu không ôm chặt lấy cái đùi này, thì Tôn Gia Cường hắn đúng là không biết thời thế.

Trong trạm thu mua chỉ có mấy cái lò là có thể nhóm lửa. Thật ra đến tháng Sáu, thời tiết nóng lên, nông thôn lúc này đều dùng bếp đất để nấu cơm, dùng lò rất ít. Trong thành phố dùng gas, vùng Bắc Cương này không có lò than tổ ong, một số gia đình dùng máy thổi gió và than bột.

Chỗ Tôn Gia Cường cũng không còn cách nào khác, nước trà ở trạm thu mua phải đun liên tục, xây lại cái bếp đất thì khá phiền phức. Mặc dù Lý Long có thể kéo một xe củi từ trong làng đến đây đốt, nhưng không tiện bằng dùng lò. Hơn nữa than cũng có sẵn, dứt khoát để Tôn Gia Cường dùng lò nấu cơm.

Hơn chín giờ, Cố Bác Viễn ăn xong bữa sáng quay lại trạm thu mua.

Kể từ khi Tôn Gia Cường chuyển đến trạm thu mua, Cố Bác Viễn đã dọn về cái sân nhỏ của mình. Cửa hàng vật tư nông nghiệp ở sân nhỏ đó không mở lại, bảng hiệu của cửa hàng này vẫn treo ở sân trạm thu mua, có Tôn Gia Cường trông coi, Cố Bác Viễn cũng yên tâm.

So với trạm thu mua, việc làm ăn của cửa hàng vật tư nông nghiệp kém xa. Mỗi ngày vẫn có khách đến, nhưng chỉ lác đác vài người, chủ yếu đến mua thuốc trừ sâu, phân bón, đối phó với những người này đối với Tôn Gia Cường không khó.

Hay nói đúng hơn là chỉ cần rèn luyện trong môi trường bận rộn ở trạm thu mua chừng một tháng, thì các cửa hàng khác đều có thể ứng phó trôi chảy.

Hôm nay Lý Long không đến trạm thu mua, hắn lái xe Jeep đi làm việc khác.

Mùa bối mẫu này trạm thu mua kiếm được không ít tiền, Lý Long cảm thấy đây không chỉ là công lao của một mình mình, hắn muốn cảm ơn những người khác.

Gần nhất là đội lâm nghiệp. Lý Long lái xe Jeep chở đến một lô vật tư cho đội lâm nghiệp, trong đó có một phần nhỏ là dành cho Ba Lạp Đề. Nếu không có sự bắc cầu của Ba Lạp Đề, Lý Long cũng không thể lấy được nhiều vật tư "tịch thu" như vậy từ đội lâm nghiệp.

Ngoài phần đồ đạc đó ra, Lý Long còn mang đến một tin tốt cho Ba Lạp Đề. Hắn nghe ngóng được ở phía tây huyện thành có một người dân tộc muốn bán sân, muốn hỏi xem Ba Lạp Đề có ý kiến gì không, có muốn đi xem thử hay không.

Nếu muốn đi, hắn sẽ dẫn Ba Lạp Đề đi gặp chủ nhà. Người chủ nhà này có họ hàng làm ăn ở thành phố Ô, hiện tại làm ăn khá tốt, muốn lôi kéo chủ nhà qua đó hợp tác.

Chủ nhà muốn nhập hội làm ăn với họ hàng, cần tiền, nên muốn bán cái sân ở huyện Mã đi. Ông ta có chỗ ở tại thành phố Ô, muốn phát triển ở bên đó, sân ở huyện Mã này giữ lại cũng chẳng có tác dụng gì.

Cái sân rất tốt, tuy diện tích không lớn, nhưng bên trong thu xếp rất sạch sẽ, các loại tiện nghi Lý Long đều đã xem qua. Giàn nho được dựng bằng khung sắt, tháng Sáu nho đã xanh mướt trên giàn, trong vườn rau nhỏ cũng trồng mấy loại rau. Phản gỗ ở hai phòng khách tuy hơi cũ, nhưng được bảo quản rất tốt. Tiện nghi nhà bếp cũng đầy đủ, trong kho than còn nửa tấn than.

Chủ nhà muốn mang hết thảm đi, điểm này chắc không ảnh hưởng lớn.

Cách trang trí mang phong cách dân tộc, trên cửa sổ đều là kiểu hoa văn chạm khắc của dân tộc thiểu số, các loại trang trí trong phòng cũng vậy, nghĩ tới Ba Lạp Đề hẳn là khá thích.

Ba Lạp Đề không có ở đó, đã lên núi tuần tra rồi. Lý Long liền nói chuyện này với Ngải Lý, nhờ nhắn lại cho Ba Lạp Đề.

Ngải Lý nhận lời ngay, anh cảm thấy bán đống đồ đó cho Lý Long thật sự không bán sai. Tiền hàng đã giao xong, Lý Long còn có thể mang những thứ này đến, thật sự là người bạn đáng tin.

Buổi sáng rời khỏi đội lâm nghiệp, Lý Long lái xe Jeep, đi thẳng đến thành phố Bắc Đình.

Chủ nhiệm Tiền và Chủ nhiệm Ngụy bên đó Lý Long đều đã cảm ơn rồi, lần này hắn chủ yếu muốn cảm ơn Trần Hồng Quân.

Nếu không có sự chỉ điểm của lão Trần, hai năm trước Lý Long cũng không thể kiếm được nhiều tiền như vậy.

Không có Giả Thiên Long và Triệu Huy do lão Trần giới thiệu, năm nay Lý Long cũng không thể mở được trạm thu mua, hiện tại còn kiếm được nhiều tiền như thế.

Có thể nói thành công của Lý Long ít nhất có hai phần là nhờ sự giúp đỡ của lão Trần.

Lần này hắn đi thăm lão Trần, ngoài mang thuốc lá, rượu, đồ hộp, đường phèn là những món quà thông dụng ra, còn dự định đưa cho lão Trần một phong bao đỏ.

Tình hình gia đình Trần Hồng Quân thì Lý Long không rõ lắm, chỉ biết sau khi trạm thu mua ở huyện Mã bị rút, ông ấy quay về Bắc Đình làm việc, tình hình cũng không được tốt lắm.

Dù sao ở huyện, Trần Hồng Quân là một trạm trưởng, phúc lợi đãi ngộ gì đó đều khá tốt. Chuyện trạm thu mua cũng đều do ông ấy phụ trách, sau khi về Bắc Đình, cấp bậc đãi ngộ tuy không đổi, nhưng phúc lợi ẩn chắc chắn là biến mất.

Lúc gặp Giả Thiên Long và Triệu Huy, Lý Long cũng từng nhắc đến lão Trần, hai người này hiện tại cũng ít qua lại với Trần Hồng Quân. Dù sao không thu mua vật tư nữa, Trần Hồng Quân đối với Giả Thiên Long và Triệu Huy mà nói, chỉ là bạn bè bình thường, rảnh thì tụ tập một chút, lúc bận thì thậm chí chào hỏi cũng không tiện, dù sao lúc này không có điện thoại.

Lúc Lý Long đến Bắc Đình, vừa đúng giờ cơm, hắn không định đến nhà Trần Hồng Quân chực bữa cơm.

Thời buổi này đến nhà người thành phố làm khách, trừ khi báo trước, bình thường sẽ không đột kích vào giờ cơm.

Dù sao vào giờ cơm, mỗi gia đình nấu cơm đều làm theo lượng, rất ít khi có dư ra.

Bạn đột kích đến, người ta chắc chắn phải mời bạn ăn cơm. Mà bạn ăn phần cơm này, gia đình này chắc chắn sẽ có người ăn ít đi, hoặc có một người không có cơm ăn.

Đừng nói thời điểm này, dù là hai ba mươi năm sau tình hình cũng tương tự. May là hai ba mươi năm sau có điện thoại di động, đi thăm người ta chắc chắn là phải báo trước, đối phương cũng dễ chuẩn bị.

Vì thế sau khi Lý Long đến Bắc Đình, trước tiên đi đến quán cơm nhà nước, gọi một bát mì trộn, thêm một suất mì, ăn no nê xong mới lái xe đến nhà Trần Hồng Quân.

Theo thời gian suy đoán, lúc này Trần Hồng Quân chắc vừa ăn cơm xong ở nhà, chưa đến lúc đi làm.

Nhà Trần Hồng Quân cũng ở trong khu gia đình, lúc này còn chưa có khu chung cư gì cả, ngoài nhà tự xây ra, về cơ bản đều là các khu gia đình.

Khu gia đình này khá lớn, bên trong có nhà cấp bốn, cũng có nhà lầu hai tầng, theo địa chỉ Giả Thiên Long đưa, nhà Trần Hồng Quân ở nhà cấp bốn.

Nhà cấp bốn là một dãy một cái sân lớn, vẫn chưa phải kiểu sân nhỏ. Một nhà một đến hai cửa, đối diện cửa là một bức tường, bên tường là một cái bếp đất, còn có một căn phòng thấp, đây là phòng chứa đồ hoặc là nhà bếp.

Điều kiện sống này còn không bằng Lý An Quốc ở bên Khuê Đồn.

Đây là khu cũ, người trong đơn vị lại khá đông, có thể phân được căn nhà như vậy đã là khá lắm rồi.

Khi xe Jeep của Lý Long lái đến bên cạnh nhà cấp bốn, Trần Hồng Quân vừa từ trong cửa đi ra, xách theo một chiếc cặp công văn màu đen, chuẩn bị đi làm.

Ông đi làm bằng xe đạp, trong căn phòng thấp bên tường để hai chiếc xe đạp, một chiếc là của ông, một chiếc là của vợ.

Dắt xe đạp đi về phía trước vài bước, liền nhìn thấy Lý Long đang xách đồ, Trần Hồng Quân hơi ngạc nhiên, ngay sau đó lộ ra nụ cười:

"Hê, Tiểu Lý à, sao cậu lại đến đây? Đây là qua thăm tôi à?"

"Đúng vậy, thời gian trước cứ bận rộn suốt, không có thời gian qua đây. Bây giờ bận xong một giai đoạn rồi, nên vội vàng qua đây một chuyến." Lý Long cười nói, "Không làm chậm trễ việc đi làm của anh chứ?"

"Không chậm trễ không chậm trễ, còn hơn nửa tiếng nữa mới đến giờ làm." Trần Hồng Quân dựng xe dựa vào tường, chỉ chỉ đồ đạc trong tay Lý Long, nói:

"Người đến là được rồi, sao còn mang nhiều đồ thế?"

Lý Long ôm một cái thùng giấy lớn, thùng này là thùng đựng bia. Bia thời này một thùng có thể đựng 24 chai, thùng khá lớn, nhồi đầy ắp, bên ngoài đều lộ cả ra.

"Khó khăn lắm mới qua thăm anh một chuyến, sao có thể tay không được." Lý Long ôm đồ đi đến cửa cười nói:

"Cũng không phải đồ gì đắt tiền, vào nhà đi?"

"Vào đi." Trần Hồng Quân gõ gõ cửa, rồi đẩy ra.

Bước vào trong nhà hai bước, Lý Long nhíu mày.

Căn phòng này thực sự không lớn. Bên trong bên ngoài hai gian. Cửa gian bên trong treo rèm không nhìn rõ, gian bên ngoài này chỉ bằng một nửa diện tích căn phòng ở cái sân lớn mà Lý Long từng ở đội bốn. Căn phòng này hai bên tường đông tây đặt hai cái giường đơn. Dựa cửa sổ đặt một cái thớt, trên đó chất đống bát đũa gạo mì các thứ.

Tức là, căn phòng này đảm nhận vai trò vừa là phòng ngủ vừa là nhà bếp.

Lúc này trên hai cái giường, bên trái ngồi một bà cụ, bên phải ngồi một cậu bé mười một mười hai tuổi.

"Đây là bác gái phải không ạ? Chào bác gái, con là Lý Long, bạn của anh Trần." Lý Long chủ động chào hỏi bà cụ kia, "Qua thăm bác đây ạ."

"Tốt tốt tốt, mau bỏ đồ xuống, mau vào trong nhà ngồi." Bà cụ đứng dậy, chỉ chỉ bên trong nói.

Người lớn tuổi không béo, cao chưa tới một mét sáu, tóc hơi bạc, cảm giác tuổi chừng sáu mươi, tinh thần vẫn khá tốt.

Cậu bé kia tò mò nhìn Lý Long, trên cổ còn đeo khăn quàng đỏ, không biết là đang học lớp lớn tiểu học hay đã lên cấp hai rồi. Lúc này học sinh cấp hai vào đoàn nhiều, Lý Long đoán chắc là đang học lớp năm, lớp sáu gì đó.

"Nào, vào nhà đi." Trần Hồng Quân vén rèm lên, ở cửa gian trong, một phụ nữ trung niên tóc cắt ngắn, mỉm cười nhìn Lý Long:

"Đây là Lý Long sao? Thường xuyên nghe lão Trần nhắc đến, nói cậu ưu tú cỡ nào, nói anh ấy kết giao được một người bạn vong niên như cậu, nhìn đúng là người tài tuấn, mau vào trong ngồi, tôi rót nước cho cậu."

Lý Long đặt thùng giấy bên cạnh thớt, rồi gật đầu với bà cụ đi vào gian trong.

Gian trong lớn hơn gian ngoài một chút, dựa hướng tây bắc đặt một cái giường đôi, bên cạnh cửa là một chiếc tủ năm ngăn, đồng thời đóng vai trò làm kệ tivi. Trên đó đặt một chiếc tivi 14 inch, cũng không biết là tivi đen trắng hay màu, dùng khăn che lại.

Chỗ bệ cửa sổ đặt một cái máy khâu, đầu máy khâu lắp vào trong bụng máy, bên trên trải một tấm đệm giả da, trên đó có mấy cuốn sách, chiếc máy khâu này cũng đóng vai trò là cái bàn.

Đối diện cửa, bên bức tường phía tây đặt một cái ghế sofa, trước sofa là một cái bàn trà. Giữa sofa và giường là một cái bàn tròn, đây chắc là bàn ăn cơm.

Gian trong bày chật ních, không gian được tận dụng triệt để, tuy đồ nhiều, nhưng không hỗn loạn, sàn nhà cũng được quét dọn rất sạch sẽ.

Xem ra nhà lão Trần sống cũng không khá giả gì, Lý Long hơi hối hận vì mình đến muộn. Lão Trần trước kia giúp mình nhiều như vậy, sau này còn giới thiệu cho mình hai người thu mua rất đáng tin cậy, mình lại đến hoàn cảnh nhà lão Trần còn chẳng rõ, nói thật, người bạn vong niên này hơi không xứng đáng.

Vợ của Trần Hồng Quân, Chu Tú Quyên, dùng ly thủy tinh rót cho Lý Long một cốc trà, cười nói:

"Lý Long, cậu rảnh rỗi rồi sao? Tôi nghe lão Trần nhà tôi nói, cậu mở một trạm thu mua, chắc là bận lắm nhỉ?"

"Cũng bận thật ạ," Lý Long nhận lấy cốc, uống một ngụm nhỏ, đặt lên bàn trà nói, "Thời gian trước thu bối mẫu, vì là năm đầu làm, tay chân luống cuống, cũng nhờ lão Trần giới thiệu cho cháu hai người thu mua đáng tin cậy, nếu không năm nay còn phiền phức nữa."

"Lão Trần cũng chỉ là bắc cầu thôi, làm việc có thể thành công, vẫn là dựa vào nỗ lực của bản thân cậu." Chu Tú Quyên cười nói, "Tôi rất ít khi nghe lão Trần nhà tôi khen một người trẻ tuổi, ông ấy đã khen cậu trước mặt chúng tôi mấy lần rồi, chứng tỏ bản thân cậu năng lực rất mạnh."

"Không có không có." Lý Long khiêm tốn nói, "Nếu không có anh Trần chỉ đường cho cháu, cháu hiện tại cũng không thể mở được trạm thu mua." Cậu nói lời này là chân thành tha thiết. Trước khi đi, Trần Hồng Quân đã nói cho Lý Long biết hết các mức giá thu mua vật tư, nếu không cậu chắc chắn sẽ sập bẫy trong nghề này, phải chịu nhiều bài học xương máu mới có thể đi đường trơn tru được. Cho nên sự biết ơn đối với Trần Hồng Quân là rất chân thành.

Chỉ là không ngờ tình hình nhà Trần Hồng Quân lại là như thế này.

Đến muộn rồi!