Tại Trung tâm Chỉ huy Hàng không Vũ trụ Tửu Tuyền, Lý Phục và Lưu Thế Anh đang cùng nhìn vào màn hình hiển thị khổng lồ. Thấy động cơ điện tương giảm tốc ngược của phi thuyền hàng không vũ trụ đã được lắp đặt vô cùng thuận lợi, hai người cũng nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Ở trung tâm chỉ huy, hai người đương nhiên có thể nhìn thấy rất nhiều hình ảnh và thông tin không công bố ra bên ngoài. Hơn nữa, với tư cách là những nhà khoa học hàng không vũ trụ hàng đầu, hai người luôn trong trạng thái sẵn sàng đợi lệnh. Một khi xảy ra tình huống khẩn cấp, đương nhiên cần nhiều nhà khoa học hàng đầu cùng thương thảo để đưa ra phương án đối phó.

Đương nhiên, đối với sự việc trọng đại như thế này, hầu như tất cả các phương diện đều đã được cân nhắc chu đáo. Mọi tình huống có khả năng xảy ra cùng với đối sách tương ứng đều đã được suy tính từ trước, nên hiện tại hai người cũng coi như đang rảnh rỗi không có việc gì.

"Sau khi xây dựng xong căn cứ mặt trăng, nhất định tôi phải đến đó một chuyến. Ha ha, không ngờ tôi, Lưu Thế Anh, lại có thể chứng kiến sự phát triển nhảy vọt vượt bậc của Hoa Hạ chúng ta trong lĩnh vực không gian." Lưu Thế Anh cười ha hả nói với Lý Phục.

"Lão Lưu, mục tiêu của ông chẳng lẽ chỉ là đến mặt trăng đi dạo một vòng? Chẳng lẽ không muốn đến sao Hỏa xem thử sao?" Lý Phục ở bên cạnh lại mỉm cười nhẹ, rõ ràng là rất lạc quan về sự phát triển của Hoa Hạ trong lĩnh vực không gian trong tương lai. Hiện tại mới chỉ là bắt đầu thôi, Lý Phục ước tính việc đi du lịch trên mặt trăng sẽ không mất quá lâu, đợi khi căn cứ mặt trăng đủ hoàn thiện, chắc chắn sẽ mở cửa cho dân thường. Đến lúc đó, du lịch mặt trăng cũng chỉ là chuyện vô cùng đơn giản.

"Sao Hỏa ư? Xa quá rồi, tôi đã già rồi, cứ để cho lớp trẻ các cậu xoay sở đi. Đợi căn cứ mặt trăng xây xong, được lên đó dạo quanh một vòng, cuộc đời này cũng không còn gì nuối tiếc nữa." Lưu Thế Anh khẽ lắc đầu. Đừng nói là đi sao Hỏa, ngay cả mặt trăng, trước đây ông cũng không dám tưởng tượng tới. Chỉ là không ngờ tốc độ phát triển công nghệ không gian của Hoa Hạ lại nhanh chóng đến vậy. Bây giờ sắp sửa đổ bộ mặt trăng, xây dựng căn cứ mặt trăng, sau này còn có phi thuyền hàng không vũ trụ đi về mặt trăng mỗi tuần. Tương lai, đối với những nhà khoa học như ông mà nói, cơ hội đặt chân lên mặt trăng cũng đã ở trong tầm tay.

Lúc này trong không gian, phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" đã thay pin, nén xong không khí, lắp đặt hoàn tất động cơ điện tương giảm tốc ngược, đang từ từ rời khỏi trạm vũ trụ "Thiên Cung".

Phi thuyền hàng không vũ trụ liên tục di chuyển trên quỹ đạo Trái Đất, đầu tiên là tiến hành kiểm tra động cơ điện tương giảm tốc ngược, mọi thứ hoàn hảo, không có bất kỳ vấn đề gì, tất cả đều tiến hành theo kế hoạch đã định.

"Bay đến mặt trăng!"

Theo mệnh lệnh từ trung tâm chỉ huy mặt đất được đưa xuống, phi thuyền hàng không vũ trụ bắt đầu chuẩn bị cho hành trình đến mặt trăng, liên tục bay vòng quanh Trái Đất trong không gian, tốc độ bay ngày càng nhanh. Nhờ vào lực hấp dẫn của Trái Đất, phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" đã đạt được tốc độ ban đầu là 20 km/giây. Sau khi xác định phương hướng, nó trực tiếp thoát khỏi quỹ đạo ban đầu để bay về phía mặt trăng.

Trên phi thuyền hàng không vũ trụ Hậu Nghệ, sau khi căn chỉnh hướng, nhận được sự đồng ý của trạm vũ trụ và trung tâm chỉ huy mặt đất, Nam Tuấn Bằng liền hạ lệnh tiếp tục tăng tốc!

Trong chớp mắt, phần đuôi của "Hậu Nghệ" ẩn hiện luồng dao động. Tốc độ của nó không ngừng tăng nhanh. Trong không gian vũ trụ, vì không có ma sát không khí nên cũng không có lực cản, về lý thuyết, tốc độ của phương tiện hàng không vũ trụ có thể tăng lên vô hạn. Thế nhưng theo công thức khối lượng - năng lượng của Einstein, tốc độ càng nhanh thì năng lượng càng lớn. Vì vậy, khi tốc độ đạt đến một mức độ nhất định, việc tiếp tục tăng tốc sẽ tiêu tốn năng lượng tăng theo cấp số nhân.

Cho nên, sau khi phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" tăng tốc lên đến 43 km/giây thì lựa chọn tắt động cơ, dựa vào quán tính để bay về phía mặt trăng. Tốc độ này đã được tính toán nghiêm ngặt. Một mặt có thể đảm bảo thời gian đến mặt trăng không quá dài; nếu chỉ bay với tốc độ này qua khoảng cách hơn 360.000 km giữa Trái Đất và mặt trăng (lúc này mặt trăng ở gần Trái Đất), thì chỉ mất chưa đầy 3 tiếng đồng hồ.

Thế nhưng thời gian không thể tính toán đơn giản như vậy, vì cần có thời gian để tăng tốc và thời gian để giảm tốc. Do đó, thời gian dự kiến đến nơi mà Thanh Tuyền Khoa Kỹ lập kế hoạch là 4 tiếng, tức là khoảng 15 giờ ngày 1 tháng 10 năm 2019 sẽ đến quỹ đạo mặt trăng.

Đồng thời, vì việc giảm tốc cũng tiêu tốn rất nhiều năng lượng, nên tốc độ 43 km/giây là con số đã qua tính toán chính xác, vừa đảm bảo thời gian bay không quá dài, vừa có thể giữ cho năng lượng tiêu hao khi giảm tốc và tăng tốc nằm trong phạm vi kiểm soát!

"Mọi người nghỉ ngơi cho tốt đi, trung tâm điều khiển sẽ gọi mọi người dậy vào thời điểm thích hợp!" Nam Tuấn Bằng sau khi tắt động cơ đã thông báo qua máy ảo để đồng đội nghỉ ngơi. Phía sau vẫn còn trọng trách đổ bộ mặt trăng đang chờ đợi mọi người, tất cả đều phải giữ trạng thái hoàn hảo nhất để đón nhận thử thách.

"Đi ngủ thôi!"

Chín phi hành gia nhẹ nhàng nhấn vào nút có hình biểu tượng đi ngủ cạnh ghế ngồi của mình, ghế tự động điều chỉnh về tư thế thích hợp nhất để ngủ. Dĩ nhiên, trong không gian hoàn toàn không có trọng lượng, con người đều trôi nổi bồng bềnh, chẳng nói được tư thế nào là thoải mái hơn, muốn ngủ thế nào thì ngủ thế đó.

Tuy nhiên, để giúp các phi hành gia có giấc ngủ ngon trong không gian, chiếc ghế này đã được thiết kế đặc biệt, có thể cuộn lại một chút, bao bọc phi hành gia ở bên trong. Ngủ trong đó có cảm giác như đang nằm trong bụng mẹ, các phi hành gia đặc biệt thích thiết kế phát minh này.

Những người khác cũng đều biết lúc này là thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi của mình, tất cả đều tranh thủ nghỉ ngơi. Rất nhanh, 9 người đều chìm vào giấc ngủ sâu. Đây chính là bản lĩnh mà những phi hành gia ưu tú nhất phải rèn luyện được: bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể đi vào trạng thái ngủ, nghỉ ngơi đầy đủ để duy trì tinh lực dồi dào và trạng thái đỉnh cao.

Tốc độ của "Hậu Nghệ" rất nhanh, nhưng đặt trong bối cảnh rộng lớn của vũ trụ, cộng thêm việc không có bất kỳ vật tham chiếu nào, nó trông giống như đang tĩnh lặng lơ lửng trong không gian.

Tại trung tâm chỉ huy điều khiển mặt đất, trạm vũ trụ "Thiên Cung" ở Trái Đất và trạm vũ trụ "Nguyệt Cung" ở mặt trăng liên tục giữ liên lạc với phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ", không ngừng xác nhận vị trí của "Hậu Nghệ", siêu máy tính liên tục tính toán thời gian cập bến của "Hậu Nghệ".

"Đánh thức phi hành gia!"

Rất nhanh, thời gian đã trôi đến 15 giờ, tức là hai tiếng sau khi phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" xuất phát, trung tâm chỉ huy mặt đất không chút do dự lựa chọn phát lệnh đến phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ".

Rất nhanh, Nam Tuấn Bằng, Lý Dương cùng chín phi hành gia tỉnh dậy từ giấc ngủ. Lúc này nhìn lại hướng Trái Đất, toàn bộ Trái Đất đã trở nên sáng rực rỡ, ánh sáng mặt trời phản chiếu qua Trái Đất khiến Trái Đất trông như một vầng trăng tròn khổng lồ.

Ngược lại phía mặt trăng, vầng trăng vốn sáng rực lúc trước đã trở nên vô cùng to lớn, chỉ là lúc này trông lại lồi lõm, lốm đốm, không hề đẹp mắt như nhìn từ Trái Đất.

"Còn 2 tiếng nữa sẽ đến quỹ đạo mặt trăng, bắt đầu giảm tốc!"

Lực hấp dẫn của mặt trăng rõ ràng là không mạnh bằng Trái Đất, nên tốc độ phải giảm xuống đến mức đủ để bị lực hấp dẫn của mặt trăng bắt giữ. Động cơ được khởi động lại, đặc biệt là động cơ điện tương giảm tốc ngược phía trước bắt đầu hoạt động, tốc độ của "Hậu Nghệ" bắt đầu chậm rãi giảm xuống.

Nơi tiêu tốn năng lượng thực sự khi phương tiện hàng không vũ trụ bay trong vũ trụ chính là lúc tăng tốc ban đầu và lúc giảm tốc khi sắp đến nơi. Năng lượng tiêu hao trong hai giai đoạn này chiếm hơn 90% tổng năng lượng tiêu thụ, bởi vì theo công thức khối lượng - năng lượng, dù là giảm tốc hay tăng tốc đều cần năng lượng khổng lồ, trái lại giai đoạn bay dựa vào quán tính ở giữa về cơ bản không tiêu hao năng lượng.

2 tiếng sau, tốc độ của phi thuyền hàng không vũ trụ đã giảm xuống chỉ còn vài km/giây, mặt trăng trong tầm mắt không ngừng phóng to, đã ở ngay trước mắt.

Phía Trái Đất, thông qua camera độ nét cao được mang theo trên "Hậu Nghệ", cả thế giới đều nhìn thấy hình ảnh mặt trăng vô cùng rõ nét. So với cuộc đổ bộ mặt trăng của thế kỷ trước, những hình ảnh mà camera độ nét cao trong lần đổ bộ này chụp lại hoàn toàn khác biệt, rõ nét hơn nhiều, và còn là màu nữa.

"Chuẩn bị tiến vào quỹ đạo mặt trăng!"

Dù là chín phi hành gia trên "Hậu Nghệ" hay trung tâm chỉ huy mặt đất, tất cả mọi người đều bắt đầu căng thẳng, bởi vì đã đến giai đoạn mấu chốt nhất. Mặc dù tốc độ của "Hậu Nghệ" đã giảm xuống mức đủ để bị lực hấp dẫn của mặt trăng bắt giữ, thế nhưng vẫn cần vô cùng cẩn thận, chỉ cần sơ sẩy một chút để lướt qua mặt trăng thì sẽ vô cùng phiền phức.

Phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" với tốc độ rất thấp chậm rãi tiếp cận mặt trăng, rất thuận lợi bị lực hấp dẫn của mặt trăng bắt giữ, bắt đầu bay vòng quanh quỹ đạo mặt trăng, đồng thời bắt đầu liên tục điều chỉnh quỹ đạo và tốc độ, chuẩn bị tiến hành tiếp tế năng lượng và không khí nén thêm một lần nữa cho trạm vũ trụ "Nguyệt Cung" ở phía mặt trăng này, làm công tác chuẩn bị cho việc đổ bộ.

"Các vị khán giả thân mến, phi thuyền hàng không vũ trụ Hậu Nghệ đã được lực hấp dẫn của mặt trăng bắt giữ thành công, vượt qua thời khắc nguy hiểm nhất một cách thuận lợi. Lúc này đang liên tục điều chỉnh quỹ đạo, chuẩn bị cập bến trạm vũ trụ Nguyệt Cung, tiến hành tiếp tế năng lượng và không khí nén cuối cùng tại trạm vũ trụ Nguyệt Cung, một khi hoàn thành tiếp tế sẽ tiến hành đổ bộ mặt trăng."

Lúc này, phía Hoa Hạ trên Trái Đất, hầu như tất cả các đài truyền hình đều đang phát sóng trực tiếp toàn bộ hoạt động đổ bộ mặt trăng có người lái của Hoa Hạ, đương nhiên không thể thiếu việc mời một số chuyên gia, học giả trong lĩnh vực hàng không vũ trụ đến hiện trường để giải mã, mỗi bước, mỗi khâu đều có thể nói ra một hai ba, cũng coi như là một lần giáo dục phổ cập khoa học cho toàn thể người dân Hoa Hạ.

Phía mặt trăng, phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" bay chậm rãi, ngày càng đến gần trạm vũ trụ "Nguyệt Cung", cuối cùng tiếp cận vô cùng thuận lợi và chậm rãi cập bến. Khoang năng lượng, khoang không khí nén trên phi thuyền hàng không vũ trụ từ từ mở ra, cánh tay máy trên trạm vũ trụ "Nguyệt Cung" bắt đầu thay pin năng lượng và không khí nén hoàn toàn mới.

Phía bên kia, vài phi hành gia trên phi thuyền hàng không vũ trụ "Hậu Nghệ" bắt đầu tiến vào trạm vũ trụ "Nguyệt Cung", hoàn thành một số việc bên trong mà máy móc không thể làm được, cần phải có phi hành gia mới có thể thực hiện, chuẩn bị cho việc trạm vũ trụ "Nguyệt Cung" sẽ trở thành trạm không gian trung chuyển giữa Trái Đất và mặt trăng sau này.

Trạm vũ trụ "Nguyệt Cung" theo kế hoạch sau này cũng sẽ có người thường trú dài hạn, trở thành một sự tồn tại tương tự như trạm "Thiên Cung".