Tại ngoài không gian Trái Đất, trong khoảng hư không không cách Thành phố Bầu trời quá xa, một chiếc phi thuyền không gian "Hercules" khổng lồ từ từ mở cửa khoang. Bụng máy bay to lớn của nó chứa đầy các loại vật tư mang từ mặt đất lên, tất cả đều dùng để xây dựng nông trường không gian.

Lúc này, Cố Phong - người phụ trách mảng nông nghiệp không gian của Tập đoàn Phục Vân, đang mặc bộ đồ du hành vũ trụ dày cộm, đứng bên trong phi thuyền Hercules để quan sát quá trình xây dựng nông trường không gian.

Kể từ lần trước khi Lý Phục đi thị sát Thành phố Bầu trời và nhận thấy nông nghiệp không gian rất có tiềm năng, anh đã quyết tâm để bàn ăn của người Hoa Hạ được thưởng thức lại món cơm gạo truyền thống mà tổ tiên để lại. Anh toàn lực ủng hộ Cố Phong phát triển nông nghiệp không gian và bổ nhiệm ông làm người phụ trách mảng này của công ty.

Cố Phong vốn là người làm việc nhanh nhẹn, tự nhiên không hề nhàn rỗi. Ông nhanh chóng tìm đến đội ngũ khoa học chuyên về lĩnh vực không gian của công ty, thiết kế ra một phương án nông trường không gian khả thi.

Muốn xây dựng một nông trường trên không gian tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Nếu chỉ làm một khu nông nghiệp thí nghiệm như trong Thành phố Bầu trời thì không khó, nhưng mấu chốt hiện nay là phải thiết kế và xây dựng được một nông trường không gian chuyên nghiệp.

Một nông trường không gian công nghệ cao chuyên nghiệp, trước hết phải hội đủ các điều kiện: Thứ nhất, việc trồng trọt, nuôi dưỡng, thu hoạch phải đơn giản, có thể thực hiện toàn bộ bằng máy móc để tiết kiệm nhân lực; thứ hai, vấn đề an toàn phải được cân nhắc kỹ lưỡng vì quy mô nông trường không gian chắc chắn không nhỏ, rất dễ bị rác vũ trụ va chạm; ngoài ra còn phải thuận tiện cho việc vận chuyển vật tư, vì phát triển nông nghiệp chắc chắn không thể thiếu nước, và nông sản thu hoạch cũng cần được vận chuyển về Trái Đất.

Cần cân nhắc rất nhiều yếu tố, nhưng điều này cũng không làm khó được đội ngũ khoa học của Tập đoàn Phục Vân. Dù sao thì họ cũng đã có kinh nghiệm xây dựng Thành phố Bầu trời, lại thêm có phi thuyền Hercules vận chuyển vật tư, rất nhiều linh kiện thực tế có thể được thiết kế và lắp ráp sẵn dưới mặt đất rồi vận chuyển thẳng lên không gian bằng phi thuyền Hercules, thao tác tương đối đơn giản.

Lúc này, cửa khoang của phi thuyền Hercules đã mở, cánh tay máy từ từ vươn ra, chậm rãi chuyển những thứ bên trong bụng máy bay ra ngoài. Trong không gian chỉ chịu ảnh hưởng của vi trọng lực, nên dù vật thể có khối lượng lớn thì việc di chuyển cũng không tốn quá nhiều sức.

Phi thuyền Hercules dài hơn 50 mét, rộng hơn 30 mét, cao cũng vài chục mét, bụng máy bay rất rộng lớn, có thể vận chuyển lượng lớn vật tư.

Chỉ thấy cánh tay máy từ từ bưng ra một vật thể khổng lồ giống như khoang vũ trụ, vật này dài tới 10 mét, đường kính đạt 5 mét.

Từng khoang vũ trụ tương tự được chuyển ra, hai cái, hai khoang vũ trụ tổ hợp lại với nhau, khớp nhau không sai một ly. Rất nhanh, trong không gian, một thanh "gậy" dài đã xuất hiện trong tầm mắt.

Tiếp đó rất nhanh, lại có vài chiếc phi thuyền không gian từ từ tiếp cận, cửa khoang mở rộng, cánh tay máy lại chuyển các khoang vũ trụ tương tự ra, tiếp tục lắp ráp. Dần dần, một chữ "Điền" khổng lồ xuất hiện trong không gian.

Chữ "Điền" này do bốn chữ "Khẩu" nhỏ hợp thành, mỗi chữ "Khẩu" là tiêu chuẩn 100 mét, do 10 khoang vũ trụ khổng lồ hợp thành. Một chữ "Khẩu" là 40 khoang vũ trụ, một chữ "Điền" do 60 khoang vũ trụ tạo thành, cấu tạo nên một khung sườn khổng lồ.

Mỗi một khoang vũ trụ này đều được thiết kế và lắp ráp hoàn chỉnh dưới mặt đất. Các khoang đều qua thiết kế nghiêm ngặt, chính giữa mỗi khoang đều lắp một động cơ. Tất nhiên không phải động cơ plasma mà là động cơ phản lực thông thường, có thể dùng để đẩy nông trường không gian di chuyển, thay đổi quỹ đạo, cũng có thể dùng để xoay nông trường, điều chỉnh góc chiếu sáng, v.v.

Đồng thời, bên trong những thành phố không gian khổng lồ này đều rỗng, có đủ loại thiết bị, máy móc, cửa khoang, cánh tay máy, v.v., còn chừa lại các lối đi để nhân viên có thể đi lại. Nhân viên nông trường không gian có thể trực tiếp thông qua các lối đi này đến bất cứ nơi nào để canh tác, bón phân, thu hoạch nông sản vũ trụ.

Trong không gian, sau khi tổ hợp hoàn thành một chữ "Điền", phi thuyền không gian vẫn chưa nghỉ ngơi. Từ mặt đất, các phi thuyền vẫn đang liên tục vận chuyển từng khoang vũ trụ lên, dần dần lại có thêm một chữ "Điền" nữa nối vào, không ngừng mở rộng nông trường không gian.

Đồng thời, tại khu vực đã hoàn thành xây dựng khung sườn, từng phi hành gia bắt đầu điều khiển cánh tay máy thực hiện công việc tiếp theo. Chỉ thấy các phi hành gia điều khiển cánh tay máy lắp ráp từng thứ dài giống như máng ươm trồng vào khu vực chữ "Khẩu", mỗi vị trí 1 mét đều có một máng ươm dài như vậy.

Tất cả máng ươm đều qua thiết kế nghiêm ngặt, sau khi lắp ráp lên khoang vũ trụ thì hoàn toàn khớp, vì trên khoang đã chừa sẵn các điểm kết nối.

Dần dần, từng cái máng ươm phân chia chữ "Khẩu" khổng lồ này thành từng ô vuông cạnh 1 mét. Một chữ "Khẩu" vừa vặn là cạnh 100 mét, diện tích 10.000 mét vuông, nay được chia thành 10.000 ô vuông nhỏ cạnh 1 mét.

Sau khi lắp đặt xong máng ươm, các phi hành gia bắt đầu chuẩn bị xây dựng mái che. Vẫn là nguyên lý cũ, trước tiên dựng khung vòm cong lên, sau đó lắp từng miếng kính cường lực có độ cong nhẹ vào, dần dần một mái vòm bằng kính hình bán cầu đã lắp ráp xong. Sau khi cả hai mặt của mái kính cường lực đều lắp xong, một không gian khép kín xem như hoàn thành.

Cố Phong mặc bộ đồ du hành vũ trụ đi đến một khu nông trường đã lắp ráp xong. Ông đi xuyên qua các khoang vũ trụ, tại vị trí khoang vũ trụ, ông mở một cánh cửa khoang rồi từ từ trôi vào trong, cảm giác như đang đứng trong một thế giới "trời tròn đất vuông" vậy. Dù là đỉnh đầu hay dưới chân đều là một cái bát khổng lồ úp ngược vào nhau, chỉ khác là một mặt trong suốt, một mặt tối tăm, tạo thành một thế giới khép kín.

"Ừm, thiết kế hai mặt này cũng là để cân nhắc việc thực vật không thể quang hợp suốt 24 giờ. Chúng cũng giống như động vật, cần nghỉ ngơi. Đến lúc đó chỉ cần xoay hướng các máng ươm này là có thể luân phiên, một bên nghỉ ngơi, một bên tiến hành quang hợp để sinh trưởng."

Cố Phong nhìn khu vực đã hoàn thành này, hài lòng gật đầu. Ánh sáng trong không gian rất đầy đủ, chỉ cần muốn thì chiếu sáng 24 giờ cũng không thành vấn đề. Thế nhưng thực vật đều kết hợp giữa phản ứng sáng và phản ứng tối. Phản ứng sáng là dùng năng lượng ánh sáng để tổng hợp khí carbonic và nước thành tinh bột, chỉ có thể tiến hành dưới điều kiện có ánh sáng. Phản ứng tối chính là quá trình hô hấp, thông qua phân giải tinh bột để lấy năng lượng cung cấp cho sự sinh trưởng phát triển của thực vật, diễn ra suốt 24 giờ.

Nói một cách dễ hiểu là thực vật cũng giống như động vật, không thể quang hợp liên tục 24 giờ mà cũng cần nghỉ ngơi. Vì vậy, mặc dù trong không gian ánh sáng đầy đủ nhưng vẫn phải để thực vật nghỉ ngơi.

Cố Phong quay lại khoang vũ trụ. Mỗi khoang vũ trụ ở đây đều được trang bị phòng điều khiển, có thể dùng máy tính để kiểm soát toàn bộ nông trường. Lúc này vừa lắp ráp xong, đương nhiên phải tiến hành kiểm tra và thử nghiệm.

"Bắt đầu kiểm tra!"

Nhân viên bên cạnh bắt đầu điều khiển máy tính để tiến hành tự động kiểm tra và thử nghiệm. Cố Phong nhìn qua cửa sổ khoang vũ trụ vào nông trường, trong lòng hơi thấp thỏm. Thiết kế này rốt cuộc có thể đưa vào sử dụng hay không, điều này liên quan đến kế hoạch bước tiếp theo của ông.

"Lật máng ươm!"

Đi kèm với âm thanh cơ khí, máng ươm từ từ lật lại, không hề có vấn đề gì. Máng ươm đều có hai mặt trước sau, cả hai mặt đều có thể ươm trồng nông sản, một mặt nhận ánh sáng, một mặt nghỉ ngơi.

"Kiểm tra độ kín, bắt đầu xả khí nén."

Tiếp theo là kiểm tra độ kín của nông trường. Thực vật không có không khí sẽ không sống nổi, cho nên nông trường nhất định phải kín, không khí bên trong tuyệt đối không được rò rỉ dù chỉ một chút.

"Không phát hiện hiện tượng rò rỉ khí, kiểm tra hoàn hảo."

Lúc này nông trường đã tràn ngập không khí, tiêu chuẩn đương nhiên theo Trái Đất. Nói cách khác, thực tế bây giờ con người cũng có thể hít thở tự do trong nông trường này, bình thường nhân viên hoàn toàn không cần mặc bộ đồ du hành vũ trụ cũng có thể tự do ra vào.

"Kiểm tra thiết bị vận chuyển dung dịch dinh dưỡng cho máng ươm."

Âm thanh cơ khí lại vang lên, tại vị trí máng ươm trong nông trường bắt đầu có dòng nước chảy. Số nước này được vận chuyển qua bằng cách tạo áp suất từ phía khoang vũ trụ. Nước là gốc rễ để thực vật sinh trưởng, trong nước còn có thể bổ sung các loại dưỡng chất cần thiết cho thực vật.

Từng hạng mục kiểm tra liên tục được thực hiện, tất cả đều vô cùng hoàn hảo. Trình độ khoa học kỹ thuật của Tập đoàn Phục Vân ngày càng mạnh mẽ, lại có thêm kinh nghiệm xây dựng Thành phố Bầu trời, nên việc xây dựng một nông trường không gian đương nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay.

"Kỹ sư Cố, mọi thử nghiệm đều rất hoàn hảo, có thể nghiệm thu thông qua."

"Ừm, bắt đầu tiến hành thí nghiệm trồng trọt."

Cố Phong hài lòng gật đầu. Thiết kế nông trường không gian cũng giống như nguyên lý thiết kế các công trình khác trong không gian, tất cả các đơn vị đều được thiết kế và vận hành độc lập. Mỗi một khu nông trường không gian đều có hệ thống độc lập: hệ thống duy trì sự sống, hệ thống điều khiển, hệ thống năng lượng, v.v.

Vì vậy, mặc dù lúc này nông trường không gian vẫn đang liên tục xây dựng và mở rộng, nhưng đối với khu nông trường đã hoàn thành này thì không hề có chút ảnh hưởng nào, có thể đưa ngay vào sản xuất sử dụng.

"Rõ."

Nhân viên bên cạnh nhận lệnh, bắt đầu điều khiển máy tính. Tất cả mọi thứ của nông trường không gian đều được kiểm soát tự động hóa bằng cơ khí, chỉ cần thao tác máy tính là được.

Chỉ thấy từng cánh tay máy vươn ra từ khoang vũ trụ, những cánh tay máy này bắt đầu gieo hạt vào các máng ươm. Tính toán vô cùng chính xác, việc gieo hạt đều được tính toán và gieo theo từng hạt một, khoảng cách giữa các hạt cũng như vậy, gần như không có chút sai sót.

Hiệu quả của máy móc vô cùng nhanh chóng, hạt giống rất nhanh đã được gieo đều đặn. Lần này vì là làm thí nghiệm nên loại được trồng là loại rau có chu kỳ sinh trưởng rất ngắn - cải thìa.