Không gian ngoài trái đất giờ đây đã trở nên vô cùng náo nhiệt và phồn hoa. Nhìn ra xa, đâu đâu cũng thấy những nông trại không gian, những nhà máy điện mặt trời không gian đang trong giai đoạn thi công khẩn trương. Bao quanh Trái Đất hiện có hơn 300 nông trại không gian và hơn 50 nhà máy điện mặt trời đang được xây dựng.
Từng chiếc máy bay không gian liên tục cất cánh từ mặt đất, xé toạc bầu khí quyển để tiến vào không gian. Chúng chở đầy vật tư phục vụ việc xây dựng các nông trại, nhà máy điện mặt trời cùng với các phi hành gia, chậm rãi hướng về các công trình đó.
Sau khi dỡ hàng xong xuôi, chúng lại phải di chuyển đến từng nông trại không gian để vận chuyển lương thực, rau củ, trái cây... đã được sản xuất ra, vận chuyển trở lại Trái Đất. Công việc vô cùng bận rộn.
Những tổ hợp kiến trúc không gian khổng lồ, vô số máy bay không gian trông như những chú ong chăm chỉ, thỉnh thoảng còn có thể bắt gặp vài con tàu vũ trụ đời cũ được phóng bằng tên lửa... Cả vùng không gian này đã mang dáng dấp của thời đại tinh tế.
Tại trạm không gian "Thành Phố Trên Không" của Tập đoàn Phục Vân, Lý Phục đang mặc bộ đồ phi hành, cùng Trần Bân và những người khác quan sát một chiếc máy bay không gian khổng lồ và bàn luận về cái gì đó.
Lần này Lý Phục đích thân lên không gian, mục đích chính là để xem xét tình hình xây dựng chiếc máy bay không gian mới của Tập đoàn Phục Vân: "Đại Lực Thần" nhị đại.
Chiếc máy bay không gian "Đại Lực Thần" nhị đại, chính xác mà nói thì không nên gọi là máy bay không gian nữa. Bởi vì nó không được dùng để đi lại giữa không gian và mặt đất, mà chỉ dùng để bay trong môi trường không gian. Gọi nó là tàu vũ trụ "Đại Lực Thần" nhị đại có lẽ sẽ phù hợp hơn.
"Đại Lực Thần" nhị đại ngay từ đầu đã được thiết kế để thích nghi với môi trường trong không gian. Nó không có bất kỳ thiết kế khí động học nào, cũng hoàn toàn không có khả năng đi vào bầu khí quyển. Mọi thứ của nó đều được thiết kế xoay quanh việc làm sao để hoạt động bền bỉ hơn, an toàn hơn, tốc độ và sức mạnh hơn trong không gian vũ trụ.
Vì vậy, mặc dù tất cả linh kiện đều được sản xuất và thiết kế dưới mặt đất, nhưng lại bắt buộc phải lắp ráp trong không gian. Một khi đã lắp ráp xong, nó sẽ phục vụ hoàn toàn trong không gian từ đầu đến cuối. Một trong những chức năng quan trọng nhất của nó là dùng để đi đến vành đai tiểu hành tinh để khai thác.
"Phục ca, 'Đại Lực Thần' nhị đại được chúng ta thiết kế lắp đặt 2 động cơ điện tương công suất siêu lớn làm động lực chính. Ngoài ra, phía trước và phía sau còn lắp đặt 2 động cơ điện tương cỡ trung dùng để giảm tốc ngược, hai bên cánh lắp 2 động cơ điện tương cỡ nhỏ dùng để đổi hướng."
"Về mặt lý thuyết, nó đủ sức kéo những tiểu hành tinh có khối lượng lên tới 10 triệu tấn. Ngoài ra, khả năng duy trì hoạt động có thể đạt tới 2 năm, hoàn toàn đảm bảo cho một chuyến đi khứ hồi đến vành đai tiểu hành tinh."
Trần Bân chỉ vào chiếc "Đại Lực Thần" nhị đại bên ngoài khoang nói. Chiếc "Đại Lực Thần" nhị đại này hoàn toàn không có vẻ đẹp và sự thanh thoát như đời một. Tổng thể nó trông giống như một gã béo phì, thân hình vô cùng đồ sộ, dài hơn 200 mét, rộng hơn 50 mét và cao cũng hơn 50 mét.
Có thể nhìn rất rõ hai bên thân nó được lắp hai động cơ điện tương cỡ lớn, trông như hai cái tai to của con voi. Tổng thể nhìn rất khổng lồ, chiếc "Đại Lực Thần" đời một đứng cạnh nó chỉ như một món đồ chơi nhỏ bé.
"Thời gian di chuyển đến vành đai tiểu hành tinh quá dài, ngay cả nơi gần nhất cũng cách khoảng 1 đơn vị thiên văn, nơi xa hơn thì gần 3 đơn vị thiên văn. Tính cả đi lẫn về, tính ra cũng phải bắt đầu từ 3 đơn vị trở lên, chặng đường dài ít nhất cũng 500 triệu km. Với khoảng cách xa như vậy, thời gian đi về rất lâu."
"Cho nên về phần vật tư nhất định phải chuẩn bị đầy đủ. Còn về phần năng lượng, tôi thấy có thể gắn thêm cho nó một đôi cánh để tận dụng tối đa năng lượng mặt trời, thêm một sự đảm bảo."
Lý Phục nhìn chiếc "Đại Lực Thần" nhị đại khổng lồ trước mắt, trong đầu đang suy nghĩ cẩn thận. Vành đai tiểu hành tinh không phải là Mặt Trăng, một chuyến hành trình tính bằng trăm triệu cây số là chuyện bình thường. Đối với khả năng hoạt động liên tục, mức tiêu hao năng lượng, tiêu hao vật tư... của tàu vũ trụ đều có yêu cầu nghiêm ngặt.
Càng phải tính toán kỹ lưỡng từng khâu, tính toán chi li, mới có thể đảm bảo năng lượng và vật tư không xảy ra vấn đề. Chỉ khi vấn đề vật tư và năng lượng được đảm bảo, các phi hành gia đi khai thác tiểu hành tinh mới có thể yên tâm làm việc. Nếu không, tuyệt đối sẽ không có ai chịu làm việc cho bạn.
"Điểm này là tôi chưa tính kỹ, may mà chỉ là lắp thêm tấm pin năng lượng mặt trời, khối lượng công việc không đáng kể."
Trần Bân nghe xong gật đầu. Mặc dù tàu vũ trụ không thể bay đi lại giữa không gian và mặt đất, nhưng nó có nhiều ưu thế mà máy bay không gian không có. Trước hết là thiết kế không cần cân nhắc tính khí động học, hình dáng có thể tùy ý thiết kế, thêm thắt thứ gì vào cũng rất dễ dàng, và tuyệt đối không gây ảnh hưởng lớn.
"Ngoài ra, phi hành gia bay trong không gian dài ngày cần phải cân nhắc đến việc rèn luyện thân thể. Các loại thiết bị tập thể dục không thể thiếu. Tốt nhất nên có một khu vực trồng trọt nông nghiệp để tự trồng một số loại cây, thêm chút mảng xanh cho con tàu. Như vậy, tâm trạng lo âu nảy sinh khi các phi hành gia rời xa mặt đất quá lâu có thể được giảm bớt đáng kể."
Vì đây là lần đầu tiên thực hiện chuyến bay dài ngày như vậy nên mọi người cũng đang "dò đá qua sông", chưa có kinh nghiệm gì. Tuy nhiên, Lý Phục dựa vào lịch sử phát triển thời kỳ đầu của siêu văn minh Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc để phân tích và rút ra một số kinh nghiệm.
"Khu vực trồng trọt nông nghiệp?"
Trần Bân đương nhiên không hiểu tại sao Lý Phục lại đột ngột bảo thêm cái này, nên đầu óc đầy nghi vấn.
"Ừm, theo nghiên cứu cho thấy, việc ở lâu trong không gian sẽ khiến con người nảy sinh tâm trạng lo âu, bồn chồn tiêu cực. Loại tâm trạng này một khi tích tụ lại rất dễ khiến phi hành gia trở nên kích động, cáu bẳn, thậm chí thay đổi tính tình. Trước đây trạm vũ trụ quốc tế đã từng xảy ra trường hợp tương tự."
"Các phi hành gia ở trong không gian lâu ngày vì những chuyện nhỏ nhặt mà ẩu đả lẫn nhau, suýt chút nữa dẫn đến thảm kịch. Đây không phải do tố chất phi hành gia không tốt, mà là vấn đề tất yếu xảy ra khi ở lâu trong không gian."
"Vì vậy, xây dựng một khu vực trồng cây, các phi hành gia khi bị lo âu có thể đến đó để thư giãn, giảm bớt tâm trạng này."
Lý Phục cười giải thích. Thực ra chứng bệnh này dùng thuật ngữ chuyên môn trong Hạt Giống Văn Minh gọi là "Hội chứng hư không". Chỉ là phía Trái Đất mới vừa bước chân vào không gian chưa bao lâu, căn bản chưa gặp phải vấn đề này, cũng chưa ai nghiên cứu và hiểu rõ về nó.
"Thảo nào, tôi ở trên không gian lâu một chút là cứ cảm thấy mình bứt rứt, lo âu, chỉ khi quay về mặt đất ngủ một đêm mới thấy tâm trí thoải mái. Hóa ra là như vậy."
La Tiêu Dao đứng bên cạnh nghe xong những lời của Lý Phục, chợt bừng tỉnh ngộ.
"Vâng, tôi sẽ bảo người sửa đổi thiết kế nội bộ ngay."
Trần Bân nghe xong trịnh trọng gật đầu. Trong không gian, điều quan trọng nhất thực ra vẫn là con người: nhà khoa học, kỹ sư, phi hành gia... Chỉ khi đảm bảo được mọi thứ cho họ thì mới có thể bàn đến chuyện khác.
Chiếc "Đại Lực Thần" nhị đại khổng lồ đang đậu lặng lẽ trong cảng không gian của "Thành Phố Trên Không", những cánh tay máy liên tục bận rộn.
Ở hai bên thân hình to lớn và béo mập của nó, các cánh tay máy đang bận rộn lắp đặt những "cánh" pin năng lượng mặt trời để tăng cường khả năng duy trì hoạt động, giúp tiếp tế năng lượng trong chặng đường dài.
Khi bay trong không gian, mặc dù thời gian cơ bản là dựa vào quán tính, không tiêu hao năng lượng, nhưng giai đoạn tăng tốc và giảm tốc lại tiêu hao tới hơn 90% tổng năng lượng. Lại còn phải duy trì nhu cầu cho ít nhất vài phi hành gia trong chuyến đi dài, nên vấn đề năng lượng là một vấn đề vô cùng quan trọng.
Một đôi cánh lớn dài hơn 200 mét, rộng hơn 50 mét được lắp vào. Lúc này nó vẫn đang ở trạng thái gấp lại, ngay khi lắp xong, đôi cánh chậm rãi mở ra.
"Nó trông giống Dumbo (chú voi biết bay) hơn, một chú Dumbo có cánh, vừa béo vừa to."
Triển Phi nhìn hình dáng tổng thể của nó, không nhịn được cười. Thiết kế của "Đại Lực Thần" nhị đại căn bản không cân nhắc đến tính thẩm mỹ, nên trông thực sự vừa béo vừa mập, giờ lại thêm đôi cánh nữa, đúng chuẩn một chú voi biết bay rồi.
"Dumbo? Cái tên này cũng khá phù hợp đấy."
Trần Bân xoa cằm, nhìn chiếc "Đại Lực Thần" nhị đại khổng lồ, gật đầu đồng tình.
Bên trong Dumbo, toàn bộ nội thất áp dụng cấu trúc dạng tổ ong. Ở trung tâm nhất có một căn phòng thông tới các căn phòng độc lập, mỗi căn phòng đều có hệ thống duy trì sự sống riêng. Tất nhiên, chức năng của mỗi căn phòng cũng hoàn toàn khác nhau.
Có buồng lái để điều khiển phi thuyền, nằm ở vị trí trước nhất; có kho lưu trữ thực phẩm, đến lúc đó sẽ chứa đủ lương thực cho phi hành gia ăn hơn 1 năm, đây cũng là khoang quan trọng nhất; còn có khoang năng lượng, nằm ở hai bên để cung cấp đủ năng lượng cho tàu...
Ngoài những thứ thông thường này, trên "Đại Lực Thần" nhị đại còn mang theo hai chiếc tàu vũ trụ nhỏ. Một mặt dùng để thoát hiểm khẩn cấp, một khi xảy ra sự cố lớn nào đó, các phi hành gia có thể ngồi vào hai chiếc tàu vũ trụ nhỏ này để thoát hiểm. Tác dụng khác là dùng để hỗ trợ khai thác tiểu hành tinh, thăm dò tình hình tiểu hành tinh, giúp thả dây kéo tiểu hành tinh...
Tất nhiên, phía Lý Phục cũng đã nộp đơn lên trên, sau khi được cho phép, đã trang bị cho nó một số hệ thống vũ khí. Vài quả tên lửa có thể dùng để phá hủy những tiểu hành tinh lớn đang lao tới. Pháo đường ray dựa vào lực va chạm bạo lực, có thể phá hủy các tiểu hành tinh cỡ trung và nhỏ, đối với tiểu hành tinh lớn cũng có sức phá hoại rất lớn.
Để đến vành đai tiểu hành tinh khai thác, hệ thống động lực, hệ thống liên lạc, hệ thống duy trì sự sống, hệ thống tuần hoàn... của nó đều phải trải qua tôi luyện ngàn lần. Nó gần như đại diện cho công nghệ đỉnh cao nhất hiện nay của Tập đoàn Phục Vân. Mặc dù vẻ ngoài trông rất xấu xí, nhưng hàm lượng kỹ thuật của nó tuyệt đối là cao nhất trong số tất cả các phi thuyền trong không gian hiện nay, có thể đại diện cho kết tinh công nghệ đỉnh cao của nhân loại lúc này.
