Chú Sam đã thực hiện liên tiếp nhiều lần hoạt động đưa người lên Mặt Trăng từ những năm 70 của thế kỷ trước. Bắt đầu từ ngày 20 tháng 7 năm 1969 khi Armstrong đặt chân lên Mặt Trăng, Chú Sam đã tiến hành tổng cộng 6 lần đổ bộ có người lái, với tổng cộng 12 phi hành gia đã đặt chân lên bề mặt Mặt Trăng.
Phải biết rằng đây là những năm 70 của thế kỷ trước, đã nửa thế kỷ trôi qua, có thể thấy trình độ công nghệ của Chú Sam thực sự không thể xem thường, tiềm lực công nghệ này vô cùng mạnh mẽ.
Tất nhiên, chiến dịch đưa người lên Mặt Trăng tốn kém khổng lồ của thế kỷ trước thực ra mang ý nghĩa tranh bá thời Chiến tranh Lạnh nhiều hơn, nhằm mục đích phô trương thực lực công nghệ, kinh tế và quân sự hùng mạnh của bản thân Chú Sam.
Dự án đưa người lên Mặt Trăng Apollo đã tiêu tốn tổng cộng hàng chục tỷ USD. Có lẽ bây giờ người ta sẽ cảm thấy hàng chục tỷ USD cũng không phải là nhiều, nhưng nếu đẩy ngược thời gian lại 50 năm, vào những năm 70 của thế kỷ trước, thì USD lúc đó mới thực sự gọi là USD. Khi đó, toàn bộ dự trữ ngoại hối của Hoa Hạ cũng không rút ra nổi vài trăm triệu USD, nghèo đến mức đó.
Thời điểm đó có thể nói là "đánh sưng mặt để giả làm người béo", đầu tư tốn kém khổng lồ nhưng không mang lại ý nghĩa thực chất nào quá lớn. Ngoài việc mang về một ít đá và đất từ Mặt Trăng để nghiên cứu tài nguyên, nó không có tác dụng gì mang ý nghĩa thực sự cả.
Đây cũng là lý do tại sao trong nửa thế kỷ tiếp theo, Chú Sam không còn thực hiện các hoạt động đưa người lên Mặt Trăng nữa. Không phải công nghệ của Chú Sam bị thụt lùi, mà là hoạt động đưa người lên Mặt Trăng là một vụ làm ăn lỗ vốn, hơn nữa còn là một vụ lỗ vốn cực lớn. Quốc gia do giới thương nhân kiểm soát tất nhiên không mấy mặn mà với kiểu kinh doanh thua lỗ như thế này.
Thế nhưng nay đã khác xưa. Cùng với việc Hoa Hạ khởi động cuộc đua không gian, cộng thêm công nghệ hiện nay đã có sự phát triển vượt bậc so với nửa thế kỷ trước, nhất là khi Hoa Hạ đã xây dựng căn cứ Mặt Trăng vĩnh cửu và khai thác tài nguyên trên đó.
Chú Sam tất nhiên không cam chịu thua kém, huống hồ hiện tại họ cũng đã có công nghệ khai thác tài nguyên trên Mặt Trăng. Dù là vì nhu cầu cạnh tranh, hay vì lòng tham đối với tài nguyên Mặt Trăng, Chú Sam cũng liên tục gia tăng đầu tư vào công nghệ không gian.
Kế hoạch trở lại Mặt Trăng chính là điểm cốt lõi và quan trọng nhất trong số đó. Chú Sam đã bị công nghệ không gian hùng mạnh và tốc độ phát triển thần tốc của Hoa Hạ dọa sợ, sợ rằng khoảng cách này ngày càng nới rộng, cho nên dù có gian nan thế nào cũng phải đuổi theo.
Ngày 5 tháng 10 năm 2020, tại Trung tâm Không gian Kennedy của Chú Sam, các phương tiện truyền thông lớn trên thế giới nghe tin đã bao vây nơi này kín mít. Những ống kính máy quay chĩa thẳng vào tên lửa đẩy "Saturn V" cao lớn trên bãi phóng, một gã khổng lồ cao tới 110 mét, trọng lượng cất cánh đạt hơn 3000 tấn, lực đẩy tổng cộng đạt 3400 tấn, khả năng vận chuyển vào quỹ đạo Mặt Trăng đạt 45 tấn, và khả năng vận chuyển vào quỹ đạo gần Trái Đất đạt 118 tấn.
Tên lửa đẩy "Saturn V" là loại tên lửa nhiên liệu lỏng (rắn) đa tầng có thể vứt bỏ. Từ năm 1967 đến 1973, tổng cộng đã có 13 quả tên lửa đẩy "Saturn V" được phóng và chúng giữ kỷ lục phóng hoàn hảo. Tổng cộng có 9 tên lửa đẩy "Saturn V" đã đưa tàu vũ trụ "Apollo" có người lái lên quỹ đạo Mặt Trăng.
Dây chuyền sản xuất tên lửa đẩy Saturn V đã đóng cửa vào năm 1970. Lần phóng cuối cùng của tên lửa đẩy Saturn V là vào năm 1973. Hiện nay, Chú Sam dựa trên phương án thiết kế ban đầu, áp dụng vô số công nghệ tiên tiến để tái tạo lại tên lửa đẩy "Saturn V".
Lực đẩy và khả năng vận chuyển của nó mạnh mẽ hơn trước, hiệu suất ưu việt hơn, tuy nhiên cái tên vẫn dùng là "Saturn V" vì lịch sử của nó quá hoàn mỹ. Chú Sam cũng giống như chúng ta, khá mê tín về phương diện này nên đã không sử dụng cái tên nào khác.
Tên lửa đẩy "Saturn V" cao lớn đang lặng lẽ đứng sừng sững. Tại Trung tâm chỉ huy không gian, một tấm bản đồ thế giới khổng lồ lúc này đã được mở ra, các loại dữ liệu nhấp nháy, đồng thời phía dưới, những nhà khoa học mặc áo blouse trắng từng người một đang bận rộn trong căng thẳng.
Chỉ còn nửa tiếng nữa là đến thời gian phóng, Tổng thống của Chú Sam đã đích thân tới hiện trường, lúc này đang ở bên ngoài chủ trì nghi thức xuất quân cho các phi hành gia.
"Tôi rất vui khi được ở đây, đặc biệt là vào thời điểm này. Nửa thế kỷ trước, vị tổng thống có cùng tên với trung tâm không gian này, Tổng thống Kennedy, ông ấy đã đề xuất kế hoạch đưa người lên Mặt Trăng, và cuối cùng chúng ta đã thực hiện thành công mục tiêu vĩ đại đó, trở thành quốc gia vĩ đại đầu tiên trong lịch sử nhân loại đặt chân lên Mặt Trăng."
"Thời gian trôi qua nửa thế kỷ, chúng ta đã bước vào 20 năm đầu của thế kỷ 21. Hiện nay, chúng ta cũng đang phải đối mặt với tình hình nghiêm trọng hơn: Có kẻ đã đặt chân lên Mặt Trăng trước chúng ta một bước, và đã xây dựng căn cứ Mặt Trăng có người thường trực trên đó, thậm chí còn đang tiến hành khai thác mỏ, tổ chức du lịch Mặt Trăng."
"Vô số những người yêu sâu sắc đất nước này đã viết thư, gửi email cho tôi, hỏi tôi tại sao đến tận bây giờ vẫn chưa nỗ lực, tại sao thế kỷ trước chúng ta đã có thể đưa người lên Mặt Trăng, mà đến bây giờ vẫn chưa thể quay trở lại đó, hỏi tôi rằng, liệu chúng ta có phải đã tụt hậu so với người khác hay không."
"Hôm nay, tôi muốn nói với mọi người, nói với những người yêu sâu sắc mảnh đất này, rằng chúng ta hiện nay không chỉ quay trở lại Mặt Trăng, mà chúng ta còn muốn xây dựng căn cứ có người thường trực trên đó, và trong tương lai không xa, chúng ta cũng sẽ phát triển mạnh mẽ ngành công nghiệp không gian..."
Tổng thống của Chú Sam đã có một bài phát biểu đầy khích lệ. Tại hiện trường, những tràng pháo tay như sóng trào không ngớt vang lên, vô số người dân Chú Sam đến xem hồi tưởng lại lịch sử huy hoàng trước đây và không ngừng vỗ tay.
"Sau đây, hãy cùng dành những tràng pháo tay nhiệt liệt nhất để chào đón các anh hùng không gian của chúng ta: Alan Glenn, John Shepard, Gain Collins..."
"Chúng ta ở đây cầu nguyện Thượng đế ban phước lành cho họ, chúc họ mọi sự thuận lợi trên hành trình này. Khi họ khải hoàn trở về, cả quốc gia vĩ đại của chúng ta sẽ hoan hô, sẽ tự hào vì họ!"
Nghi thức xuất quân vô cùng đơn giản, tổng cộng 7 phi hành gia dưới sự chú ý của vạn người đã bước lên tên lửa đẩy "Saturn V" cao lớn. Rất nhanh sau đó đã đến thời điểm phóng, kèm theo ngọn lửa đỏ rực rỡ chói mắt, tên lửa đẩy khổng lồ vút lên không trung, lao thẳng về phía vũ trụ.
Khác với việc đưa người lên Mặt Trăng của Hoa Hạ, cách thức mà Chú Sam sử dụng không có bất kỳ khác biệt nào so với cách thức đưa người lên Mặt Trăng của thế kỷ trước: Thông qua tên lửa đẩy hạng nặng để phóng tàu vũ trụ vào không gian, tàu vũ trụ xoay quanh quỹ đạo Trái Đất vài chục vòng để đạt được vận tốc đầu lớn hơn rồi mới lao thẳng đến Mặt Trăng.
Sau đó tại khu vực Mặt Trăng, họ sử dụng tàu vũ trụ đổ bộ phản lực để đáp xuống Mặt Trăng, đồng thời bắt đầu xây dựng căn cứ trên đó. Toàn bộ kế hoạch vô cùng khổng lồ, trải dài trên một thang độ thời gian khá dài.
Trong kế hoạch, Chú Sam bắt đầu từ hôm nay, trong những ngày tiếp theo, cứ khoảng nửa tháng lại phóng tàu vũ trụ có người lái lên Mặt Trăng để đổ bộ. Mục đích tự nhiên là xây dựng căn cứ Mặt Trăng có người thường trực của riêng mình.
Hơn nữa, sau khi căn cứ Mặt Trăng có người thường trực hoàn thành, phía Chú Sam cũng sẽ giống như Hoa Hạ, hình thành một quy chế định kỳ có tàu vũ trụ qua lại giữa Trái Đất và Mặt Trăng để vận chuyển vật tư, phi hành gia, vân vân.
Tổng mức đầu tư của toàn bộ kế hoạch trở lại Mặt Trăng lên tới 5 nghìn tỷ USD, không chỉ đơn giản là đưa vài phi hành gia lên Mặt Trăng để xúc vài cân bùn, khuân vài tảng đá Mặt Trăng về là xong chuyện.
Mọi thứ đều vô cùng thuận lợi, tàu vũ trụ phóng thành công vào không gian, bắt đầu bay quanh quỹ đạo Trái Đất, vận tốc cũng ngày càng nhanh. Vài giờ sau, nó trực tiếp thoát khỏi quỹ đạo Trái Đất lao thẳng về phía Mặt Trăng.
Để hoàn thành viên mãn kế hoạch trở lại Mặt Trăng, Chú Sam đã phóng rất nhiều tàu thăm dò không người lái, tàu vũ trụ không người lái, vệ tinh liên lạc, v.v. lên Mặt Trăng từ trước. Họ cũng đã vận chuyển một lượng lớn vật tư lên bề mặt Mặt Trăng giống như Hoa Hạ, nhằm đặt nền móng cho kế hoạch đưa người lên Mặt Trăng.
"Thực lực của Chú Sam vẫn rất mạnh mẽ, dù là thực lực công nghệ, thực lực kinh tế hay thực lực quân sự. Mọi người hãy nhìn xem tên lửa đẩy Saturn V mà họ dùng để phóng tàu vũ trụ kìa, từ nửa thế kỷ trước họ đã có thể sở hữu công nghệ tiên tiến nhường này rồi."
"Nếu không phải chúng ta đang nắm giữ phi cơ không gian, thì việc muốn vượt qua họ trong lĩnh vực vũ trụ quả thực không phải là chuyện dễ dàng."
Tại Trung tâm không gian Long Lĩnh Trấn, Lý Phục nhìn những hình ảnh được hệ thống "Thiên Lý Nhãn" giám sát, kết hợp với bản tin trên truyền hình, bản thân không khỏi giơ ngón tay cái lên tán thưởng thực lực công nghệ của Chú Sam.
"Ừm, càng hiểu rõ về lĩnh vực này thì càng không thể không thán phục. Trong lĩnh vực công nghệ truyền thống, Chú Sam quả thực đã đạt tới mức đỉnh cao rồi."
"Năm nay, mỗi tuần họ đều phóng tàu vũ trụ để vận chuyển lượng lớn vật tư vào không gian, rồi thông qua tàu vũ trụ không người lái v.v. để vận chuyển lượng lớn vật tư tới khu vực Wells trên Mặt Trăng. Nơi này rất gần xích đạo Mặt Trăng, địa thế bằng phẳng, tài nguyên phong phú. Đối với tình trạng họ vẫn phải dựa vào tên lửa truyền thống để vận chuyển thì đây là khu vực thích hợp nhất."
Trần Bân cũng gật đầu theo. Là một chuyên gia trong lĩnh vực không gian, đương nhiên anh rất rõ toàn bộ quy trình chi tiết về kế hoạch trở lại Mặt Trăng của Chú Sam. Chú Sam không có phi cơ không gian, tuy công nghệ tên lửa rất mạnh mẽ nhưng tuyệt đối không thể thảnh thơi như phía Hoa Hạ.
"Chú Sam sử dụng loại tên lửa truyền thống này để phóng tàu vũ trụ, chi phí cực kỳ đắt đỏ, có thể nói là lấy tiền để đốt. Muốn xây dựng căn cứ Mặt Trăng có người thường trực trên đó, chi phí của Chú Sam sẽ cao gấp hàng vạn lần chúng ta."
"Cùng là một lần vận chuyển vật tư, họ không chỉ chi phí đắt đỏ, rủi ro lớn, mà điểm mấu chốt nhất là lượng vận chuyển quá nhỏ. Nếu sau này hình thành quy chế định kỳ, cần người qua lại giữa Trái Đất và Mặt Trăng, tôi ước tính Chú Sam cứ tiếp tục như vậy thì cũng chẳng thể cầm cự được bao lâu."
