Tại Trung tâm Vũ trụ thuộc Tập đoàn Phục Vân ở trấn Long Lĩnh, Lý Phục đang mặc áo blouse trắng, dẫn theo mọi người thảo luận về kế hoạch phát triển không gian tương lai của công ty.

"Hiện tại chúng ta đã có phi thuyền không gian, việc đi lại giữa không gian và mặt đất không còn là vấn đề gì nữa. Tuy nhiên, chúng ta đang bị hạn chế ở nhiều mặt, hệ thống dẫn đường và định vị đang sử dụng là Bắc Đẩu của quốc gia, nếu muốn lưu lại trong không gian thì cũng chỉ có thể chọn cập bến trạm vũ trụ Thiên Cung."

"Vì vậy, tôi nghĩ bước tiếp theo, trọng tâm công việc của chúng ta là xây dựng hệ thống dẫn đường định vị của riêng mình, xây dựng trạm vũ trụ của riêng mình. Như thế, sau này khi ở trong không gian chúng ta sẽ có chỗ dừng chân. Kế hoạch xa hơn nữa là xây dựng trạm vũ trụ và căn cứ Mặt Trăng vĩnh cửu của chúng ta trên Mặt Trăng, tiến hành khai thác tài nguyên, v.v..."

Lý Phục gửi kế hoạch tiếp theo cho từng người có mặt thông qua máy ảo của mình. Công ty càng phát triển, Lý Phục càng cảm thấy mình bị gò bó, khó lòng tung hoành được.

Đừng nói đến những chuyện khác, chỉ riêng việc mỗi lần phi thuyền không gian muốn bay vào vũ trụ đều phải xin phép trước cũng đủ phiền. Có lẽ hiện tại chính sách cho phép nên việc xin phép dễ dàng được thông qua, nhưng tương lai nếu chính sách có thay đổi, lúc đó chỉ cần một câu nói thôi là Tập đoàn Phục Vân sẽ rất khó mà duy trì tiếp.

Sau này nếu công ty phát triển lớn mạnh hơn nữa, cần thực hiện những thí nghiệm khoa học có sức ảnh hưởng lớn hơn, thì những ràng buộc phải chịu cũng sẽ nhiều hơn. Điều này khiến Lý Phục cảm thấy vô cùng bất lực.

"Có lẽ mình nên học theo Hoàng đế khai quốc của Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc."

Trong đầu thoáng qua ý nghĩ như vậy, nhưng rất nhanh Lý Phục đã không nghĩ nhiều nữa, tiếp tục cùng nhân viên thảo luận về kế hoạch phát triển không gian tương lai.

"Anh Phục, chúng ta còn nên xây dựng các nhà máy không gian, căn cứ năng lượng không gian, phát triển nông nghiệp không gian nữa."

Dư Lượng lúc này cũng tỏ ra rất phấn khích, hắn ngoác miệng nói lớn.

"Đừng vội nghĩ xa quá, bước tiếp theo là chúng ta phải tự tạo ra hệ thống vệ tinh định vị toàn cầu của chính mình trước đã, sau đó mới tính đến chuyện xây dựng trạm vũ trụ."

"Hệ thống vệ tinh định vị toàn cầu này không khó, chỉ cần chế tạo được vệ tinh, dùng phi thuyền không gian phóng một lần là xong hết. Còn về công nghệ trạm vũ trụ thì cũng không khó, chỉ là không biết quốc gia có cho phép doanh nghiệp tư nhân chúng ta sở hữu trạm vũ trụ hay không."

"Ở trong không gian, chắc không cần phải lo lắng về chuyện này đâu nhỉ?"

"Tuy nói vậy, nhưng cứ làm đơn xin phép quốc gia vẫn tốt hơn."

Mọi người người nói một câu, kẻ góp một lời thảo luận. Cốt lõi của vấn đề cũng xoay quanh việc rất nhiều thứ trong không gian phải xin phép quốc gia. Dù sao theo nguyên tắc nhất quán, không gian thuộc về toàn nhân loại, không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, nhưng mọi người đều là người Hoa Hạ, không xin phép phía trên thì có vẻ cũng không hợp lý.

Tại Trung tâm Vũ trụ trấn Long Lĩnh, phi thuyền không gian "Đại Lực Thần 1" khổng lồ, kèm theo những tiếng gầm rú, như mũi tên rời cung, trong nháy mắt lao vút lên bầu trời, vài phút sau đã tiến vào không gian.

Trong chiếc bụng khổng lồ của nó chứa 36 vệ tinh do Tập đoàn Phục Vân chế tạo. 36 vệ tinh này là thứ Lý Phục dùng để xây dựng hệ thống dẫn đường định vị toàn cầu của riêng mình.

Thông thường, để định vị chính xác mặt đất thông qua các vệ tinh trong không gian, ít nhất cần có 3 vệ tinh. Nhưng khi thực hiện định vị đơn điểm giả cự (định vị tuyệt đối), do giá trị quan sát giả cự của mỗi vệ tinh đều chứa sai số là sai số đồng hồ máy thu, khiến cho giá trị quan sát khoảng cách không được chính xác. Cần phải đưa sai số đồng hồ máy thu như một ẩn số vào tính toán định vị đơn điểm giả cự, cộng thêm ba ẩn số tọa độ, vì vậy cần ít nhất 4 giá trị quan sát giả cự, tức là cần quan sát đồng thời ít nhất 4 vệ tinh định vị mới có thể thực hiện định vị chính xác, thời gian thực.

Muốn bao phủ phạm vi toàn cầu, số lượng vệ tinh cần thiết ít nhất là 24. Con số này có thể đảm bảo mọi vị trí trên toàn cầu đều có thể nhìn thấy ít nhất 4 vệ tinh tại bất kỳ thời điểm nào, thông qua 4 phương trình có thể giải ra 4 biến số là tọa độ không gian ba chiều và thời gian. 24 vệ tinh này phân bố trên 6 mặt phẳng quỹ đạo, mỗi mặt phẳng quỹ đạo có 4 vệ tinh. Máy thu của hệ thống định vị đều áp dụng phương thức định vị thụ động (tức là máy thu không cần gửi tín hiệu).

Giống như Hệ thống Định vị Toàn cầu (hệ thống GPS) của chú Sam và hệ thống GLONASS của Gấu Bắc Cực đều áp dụng 24 vệ tinh để thực hiện định vị toàn cầu. Tuy nhiên, hệ thống dẫn đường Bắc Đẩu của Hoa Hạ lại có 35 vệ tinh, sự khác biệt này là do độ cao của các vệ tinh trên không gian khác nhau gây ra.

Chú Sam và Gấu Bắc Cực phát triển sớm nên các vị trí tốt đều đã bị họ chiếm giữ, chỉ cần sử dụng 24 vệ tinh là có thể thực hiện định vị và dẫn đường toàn cầu. Hoa Hạ phát triển muộn hơn, không có vị trí tốt nên cần đến 35 vệ tinh.

Hiện tại Tập đoàn Phục Vân muốn xây dựng hệ thống dẫn đường định vị toàn cầu của riêng mình, mà vị trí thì lại càng tệ hơn. Vì thế, sau khi nghiên cứu và quy hoạch kỹ lưỡng, Viện nghiên cứu của Tập đoàn Phục Vân đã chế tạo 36 vệ tinh để xây dựng hệ thống dẫn đường định vị của riêng mình.

Phi thuyền không gian lao vút lên trời, chỉ vài phút sau đã tiến vào không gian, bắt đầu chuyển động quanh quỹ đạo Trái Đất, điều chỉnh độ cao và quỹ đạo của chính mình, chuẩn bị phóng vệ tinh.

Phương pháp phóng vệ tinh truyền thống đều sử dụng tên lửa đẩy, đưa thiết bị phóng vệ tinh vào quỹ đạo định trước rồi mới phóng ra, như vậy thường sẽ bị hạn chế rất lớn.

Một mặt, khả năng tải trọng của tên lửa đẩy có hạn, không thể phóng những tàu vũ trụ có khối lượng quá lớn. Hơn nữa, một tên lửa thường chỉ có thể phóng một vệ tinh. Dù có nhiều trường hợp phóng một tên lửa mang nhiều vệ tinh, nhưng khối lượng của những vệ tinh này thường rất nhỏ, có cái chỉ vài kilôgam, trong không gian căn bản không có tác dụng gì lớn.

Một khía cạnh khác, vì nhiên liệu của tên lửa đẩy có hạn, nên khi phóng vệ tinh bắt buộc phải cố gắng đưa vệ tinh vào quỹ đạo định trước trong một lần duy nhất. Nếu không, một khi có sai lệch thì muốn điều chỉnh lại sẽ rất khó khăn, điều đó đồng nghĩa với việc phóng thất bại.

Vì vậy, mặc dù hệ thống dẫn đường định vị toàn cầu chỉ cần 20 đến 30 vệ tinh là có thể thực hiện, nhưng trên phạm vi toàn cầu thì chỉ có GPS của chú Sam, GLONASS của Gấu Bắc Cực, hệ thống dẫn đường Bắc Đẩu của Hoa Hạ và hệ thống dẫn đường Galileo của Châu Âu. Ngoài những cái tên này ra, không một quốc gia nào khác sở hữu hệ thống dẫn đường định vị toàn cầu của riêng mình.

Nguyên nhân quan trọng là do khối lượng của vệ tinh dẫn đường định vị lớn, việc đưa vào quỹ đạo tương đối khó, các quốc gia thông thường căn bản không có đủ thực lực để hoàn thành.

Hoa Hạ cũng nhờ sự xuất hiện của phi thuyền không gian mà nhanh chóng xây dựng được hệ thống dẫn đường Bắc Đẩu. Bởi vì sử dụng phi thuyền không gian để phóng vệ tinh thì vô cùng đơn giản.

Khả năng tải trọng của phi thuyền không gian rất mạnh mẽ, đều được tính bằng tấn. Mấy chục vệ tinh có thể dễ dàng vận chuyển cùng một lúc lên không gian. Quan trọng nhất là phi thuyền không gian còn có thể dễ dàng điều chỉnh độ cao và quỹ đạo của mình, đưa từng vệ tinh một vào quỹ đạo định trước.

"Tít tít, độ cao quỹ đạo 23.000 km, bắt đầu thả vệ tinh đầu tiên."

La Tiêu Dao nhận lệnh, nhẹ nhàng nhấn một nút.

Phía sau bụng chiếc phi thuyền không gian khổng lồ, một vệ tinh lớn có khối lượng lên tới hơn 2000 kg được bộ đẩy từ từ đẩy ra ngoài. Ngay khi tiến vào không gian, tấm pin năng lượng mặt trời mang theo trên đó nhanh chóng mở ra từ từ, giống như một đôi cánh, bắt đầu bay quanh Trái Đất.

Tại Trung tâm Vũ trụ trấn Long Lĩnh dưới mặt đất, Lý Phục và những người khác lúc này có chút căng thẳng. Những thứ như vệ tinh, hàm lượng kỹ thuật vốn không tính là quá cao, học sinh trung học của chú Sam thậm chí từng chế tạo được vệ tinh rồi phóng lên không gian. Tập đoàn Phục Vân có nhiều nhà khoa học như vậy, chế tạo vệ tinh đương nhiên không thể làm khó được họ.

"Tít tít, vệ tinh đầu tiên phóng thành công, tiến vào quỹ đạo định trước, dự kiến 2 phút sau nó sẽ bay ngang qua bầu trời Hoa Hạ."

"Tít tít, đã nhận được tín hiệu vệ tinh, liên lạc tín hiệu bình thường."

2 phút sau, vệ tinh lướt qua phía Hoa Hạ, Trung tâm Vũ trụ đã nhận được tín hiệu vệ tinh thành công. Vệ tinh có thể hoạt động bình thường, việc phóng thành công tốt đẹp.

"Ha ha, tuy là lần đầu chế tạo vệ tinh, về mặt kỹ thuật chúng ta chưa đủ kinh nghiệm, nhưng chúng ta có phi thuyền không gian, có thể chế tạo vệ tinh lớn một chút cũng không sao."

Lý Phục lúc này vui vẻ cười lớn. Vì lần đầu chế tạo vệ tinh không có kinh nghiệm gì nên vệ tinh làm ra rất cồng kềnh. Nếu không phải có phi thuyền không gian, mà dùng tên lửa đẩy để phóng thì đúng là sẽ bị các nhà khoa học hàng không mắng cho tơi bời.

Bởi vì khối lượng vệ tinh càng lớn, thể tích càng lớn thì đồng nghĩa với việc yêu cầu đối với tên lửa đẩy càng cao, chi phí phóng càng lớn, khả năng thất bại càng cao. Thế nhưng Tập đoàn Phục Vân có phi thuyền không gian, nên khối lượng và thể tích không phải là yếu tố chính cần xem xét. Kỹ thuật chưa tốt thì có thể dùng các khía cạnh khác bù đắp, chế tạo vệ tinh lớn thêm chút cũng không sao.

"Bắt đầu điều chỉnh quỹ đạo và độ cao, chuẩn bị phóng vệ tinh thứ hai."

Phi thuyền không gian liên tục điều chỉnh quỹ đạo và vệ tinh trong không gian, đưa từng vệ tinh một vào quỹ đạo và độ cao định trước. Khi số lượng vệ tinh trong không gian ngày càng nhiều, rất nhanh, Trung tâm Vũ trụ đã bắt đầu có thể tiến hành định vị chính xác.

"Số lượng vệ tinh trong không gian: 4, bắt đầu tính toán. Cho đến hiện tại, vị trí của Trung tâm Vũ trụ là kinh độ Đông 115°40', vĩ độ Bắc 26°20'."

"Lão đại, độ chính xác định vị của hệ thống dẫn đường Thiên Lý Nhãn của chúng ta hoàn toàn không thua kém gì hệ thống dẫn đường Bắc Đẩu."

Trần Bân nhìn dữ liệu định vị được từ hệ thống dẫn đường, hào hứng nói với Lý Phục.

"Ừm, cũng tạm được. Xem thử hình ảnh mà camera độ nét cao trên vệ tinh quay được như thế nào?"

Lý Phục hài lòng gật đầu. Lúc này trên màn hình hiển thị khổng lồ của trung tâm, một tấm bản đồ Trái Đất đang không ngừng hoàn thiện. Tấm bản đồ này được tạo ra từ thông tin do hệ thống dẫn đường Thiên Lý Nhãn của công ty mình thu thập được.

Vệ tinh dẫn đường Thiên Lý Nhãn không chỉ dùng để dẫn đường, bởi vì thể tích của nó đủ lớn nên trên đó còn mang theo camera siêu nét.