“Mạng” đã gọi là mạng, thì phải ra dáng một cái “lưới”. Nói một cách chính xác, đó là “mỗi nút mạng đều phải cố định”. Đúng là mạng lưới trên Trái Đất có các thiết bị di động, nhưng tất cả thiết bị di động đều phải thông qua một thành phần tầng liên kết gọi là “card mạng” để nhận được một “địa chỉ” không thay đổi, hay còn gọi là IP. Tại tầng mạng, mọi IP đều là vật duy nhất. Thế nhưng, cơ quan thú cực vi thì không thể dùng loại này được, bởi vì với kích thước chỉ vài byte như vậy, không thể nào tạo ra hiệu quả của card mạng. Đối với những thiết bị đầu cuối nhỏ bé thế này, “giao thức bảy tầng” quá đỗi cồng kềnh, hoàn toàn không có đất dụng võ.
Vì vậy, dù là coi tập hợp cơ quan thú như một bộ tính toán đơn lẻ, hay coi nó là một mạng lưới, thì đều là sự thất bại thảm hại. Thậm chí, ngay cả khái niệm “blockchain” cũng không thể áp dụng vào đây. Mạng lưới phi tập trung, xét cho cùng vẫn là mạng lưới. Nói thế này cho dễ hiểu: blockchain đòi hỏi một nhóm người tuân theo cùng một quy tắc để cùng xử lý thông tin. Nhưng các cá thể cơ quan thú cực vi quá nhỏ bé, căn bản không đủ sức để viết ra một “bộ quy tắc hoàn chỉnh” phức tạp đến thế, chứ đừng nói đến việc “dùng chung”. Những Thiên Quyến Di Tộc nghiên cứu ra “Lỗi Cổ” có lẽ cũng bị mắc kẹt ở bước này.
Khái niệm cơ quan thú xuất hiện, cũng chỉ là kết quả từ việc Phùng Lạc Y dùng tư duy toán học để xây dựng mô hình sinh học: bổ sung năng lượng và sinh sôi. Chỉ cần làm được hai điểm này, đã có thể coi là một “sinh vật”. Phùng Lạc Y đã sớm thảo luận về việc cần cấu trúc phức tạp đến mức nào để đạt được hai điều đó. Tế bào tự động của Vương Kỳ đã giải thích rất sinh động: chỉ cần những điểm ảnh có thể chơi trò xếp gạch (Tetris) là gần như đủ rồi. Thiên Cơ Các cũng dựa trên nền tảng này để triển khai nghiên cứu về “cơ quan mô phỏng sinh mệnh có thể đạt tới mức độ tối thiểu nào”. Thậm chí có thể nói, ý nghĩa của tập hợp cơ quan thú trong sinh học và kỹ thuật ban đầu còn lớn hơn ý nghĩa chiến lược của nó. Dù sao thì nếu chỉ dùng làm công cụ khai thác mỏ, cơ quan thú loại lớn cũng đã đủ dùng rồi. Trong một thời gian dài, những thứ này giống như “gân gà”, ăn thì nhạt nhẽo mà bỏ thì lại tiếc.
Thế nhưng, Toán Quân đã tận dụng được nó. Quỹ đạo chuyển động của mỗi cơ quan thú không thể dự đoán, cấu trúc của cả nhóm lại hỗn độn khó lường, vậy thì dứt khoát không đo đạc nữa, mà chuyển sang dùng một tư duy “phi tuyến tính” để thực hiện. Phải nói rằng, Toán Quân cũng là người khai phá các bài toán phi tuyến tính, hay chính là “bài toán ba vật thể”. Nói thế nào nhỉ? Trong một thời gian dài, tu sĩ Thần Châu đều cho rằng, lý do tồn tại các vấn đề phi tuyến tính là vì lý thuyết của nhân tộc chưa đủ thâm sâu, quá nông cạn và phương pháp tính toán có sai sót. Vấn đề này đã sớm bị phơi bày. Trên Trái Đất, toán học hỗn độn xuất hiện rất muộn, phần lớn là do năng lực tính toán của não người không đủ, họ quy việc “không thể dự đoán” thành “khối lượng tính toán không theo kịp, không tính nổi”.
Nhưng tâm lực của tu sĩ Thần Châu cực kỳ mạnh mẽ, năng lực tính toán sánh ngang với siêu máy tính. Thứ duy nhất hạn chế họ chính là “tri kiến chướng”. Khi Chinh Thiên Tư mới thành lập, tất cả Tiêu Dao đều đưa ra quyết định chung: để một bộ phận ở lại Thần Châu, lực lượng chủ chốt viễn chinh ra tinh hải. Toán Quân vốn dĩ luôn hứng thú với việc “ứng dụng” hơn, nên ông cũng rất sẵn lòng đi chiêm nghiệm thế giới bên ngoài. Vào thời điểm đó, thực ra ông đã có những ý tưởng về “hỗn độn”. Chỉ là thái độ của Toán Quân đối với việc công bố kết quả lại không hề cấp tiến như vẻ ngoài. Ông không hề vừa phát hiện ra thuật toán hỗn độn đã công bố ngay, mà là đóng cửa nghiên cứu sâu. Và cũng chính lúc này, ông đặt sự chú ý vào cơ quan thú cực vi.
Thời điểm đó, “cơ quan thú” phần lớn chỉ các loại cơ quan thú khai thác lớn có khả năng tự sao chép, chứ không phải cơ quan thú cực vi. Tuy nhiên, ngay cả với cơ quan thú lớn, việc quản lý cũng là vấn đề nan giải. Để tránh việc cơ quan thú tập trung quá mức dẫn đến hiệu suất khai thác tài nguyên giảm, chúng cũng có những quy tắc hành động nhất định. Bộ quy tắc này quyết định việc hành động của chúng sẽ bị nhiễu loạn bởi vị trí của đồng loại. Và khi số lượng cơ quan thú đủ nhiều, đây chính là một hệ thống hỗn độn khó kiểm soát. Cơ quan thú cực vi lại càng như vậy, các quy luật vật lý đã quyết định thuộc tính hỗn độn của nó.
Tư duy ban đầu của Toán Quân thực ra chính là khởi điểm của “bộ tính toán” trong thế giới này, tức là mô phỏng “mạng thần kinh”. Tuy nhiên, nỗ lực này định sẵn là thất bại. Thế nhưng, ngay tại bước này, Toán Quân lại nghĩ ra một ý tưởng khiến Vương Kỳ cũng phải kinh ngạc. Ông không coi từng cơ quan thú là một chỉnh thể, mà coi nhiều cơ quan thú là một chỉnh thể cùng vận động. Bất kỳ cơ quan thú nào cũng có thể hợp thành một chỉnh thể với vài trăm cơ quan thú bất kỳ. Chúng được liên kết với nhau thông qua cơ năng linh tín của chính mình để cùng vận động. Giống như các “dao động tử” thường thấy trong vật chất ngưng tụ, không phải lấy từng nguyên tử, mà lấy nhiều nguyên tử làm một chất điểm vận động.
Dưới bộ quy tắc này, những “dao động tử” như vậy có thể sinh ra rồi diệt mất. Trong quá trình vận động, không ngừng có cơ quan thú cực vi tụt lại phía sau, cũng không ngừng có cơ quan thú cực vi bổ sung vào. Tất nhiên, làm vậy vẫn không giải quyết được vấn đề vận động không thể dự đoán dẫn đến mất mát thông tin. Nhưng tư duy giải quyết vấn đề của Toán Quân thực sự khiến người ta phải trầm trồ khen ngợi. Đã không thể tránh khỏi việc mất mát thông tin, vậy thì hãy đưa cả lượng mất mát này vào trong tính toán, dùng nhiều nhóm “dao động tử” để truyền tải cùng một đoạn thông tin. Đây cũng là cách mà thuật toán lượng tử áp dụng. Vì bit lượng tử không thể dự đoán, nên dùng nhiều bit lượng tử hơn để bù đắp. Đơn giản thô bạo, nhưng lại cực kỳ hữu hiệu.
Quy tắc cấu thành “dao động tử” ngắn gọn đến mức khó tin. Nó chỉ chiếm chưa đầy một nửa tài nguyên của một cơ quan thú đơn lẻ. Rõ ràng, Toán Quân trong việc biên soạn giao thức cũng mạnh mẽ đến mức không tưởng. Phần dư ra chính là phần linh hoạt dùng đến đâu viết đến đó rồi xóa đi. Trong mạng lưới như vậy, việc truyền tải thông tin quả thực là một quá trình rất ngẫu nhiên. Nhưng ngay cả khi thế giới vật chất mà nhân loại đối mặt là “ngẫu nhiên”, thì sự ngẫu nhiên này cũng phải tuân theo quy luật mang tên “định luật số lớn”, tất yếu sẽ hội tụ về xác suất lý tưởng của thống kê học.
Trong mạng lưới này, thông tin không phải truyền theo kiểu điểm-tới-điểm, không tồn tại “nút mạng”, không tồn tại “trung tâm”, càng không phải là “p2p”. Mà nó truyền đi như âm thanh thông qua một bộ thuật toán dựa trên hỗn độn. Trong mắt Toán Quân, sự truyền tải này là một quá trình liên tục phi tuyến tính. Như vậy, về cơ bản đã khiến tập hợp cơ quan thú có thể tự gánh vác tài nguyên tính toán cần thiết cho việc vận hành chính nó, thậm chí còn dư ra một chút. Tất nhiên, lượng dư thừa này không quá lớn. Ngay cả với cơ quan thú bao phủ khắp đại địa, năng lực tính toán cũng chỉ tương đương với siêu máy tính. Phần lớn năng lực tính toán đến từ chính cơ quan thú đều đã bị tiêu hao.
Phải nói rằng, thứ thực sự phát huy tác dụng lại là số ít. Đại đa số năng lực tính toán vì lý do kỹ thuật mà bị tiêu hao một cách bất khả kháng. Tuy nhiên, đây không phải là “lãng phí”. Nếu không có thuật toán “lãng phí” này, cơ quan thú cũng chỉ có thể giống như ốc xoắn quang Thái Vũ trụ, trở thành… vật liệu luyện khí không tồi mà thôi. Chính vì “lãng phí” những năng lực tính toán đó, toàn bộ tập hợp mới có thể vận động được. Hơn nữa, đây chỉ là ở cấp độ vi mô. Thực tế, chỉ cần quy mô tập hợp đủ lớn, bản thân tập hợp này sẽ xuất hiện những chức năng hoàn toàn mới mà cá thể không có. Quá trình này gọi là “trỗi dậy” (emergence).
Sự sống, trí tuệ, tất cả đều là sản phẩm của “trỗi dậy”. Ở những nhóm lớn hơn, Thần đạo, Thú quần chủng, Thiên Đố chủng đều là sản phẩm của hiện tượng này. Toán Quân đặt nhiều sự chú ý hơn vào các chức năng sau khi trỗi dậy. Ở tầng này, tập hợp cơ quan thú thậm chí có thể chứa được kiến trúc Phùng thị kinh điển, hoặc ghép nối với tầng cao của Vạn Tiên Huyễn Cảnh. Nhưng thực ra Toán Quân cũng chỉ là nể mặt Vạn Tiên Huyễn Cảnh vốn đã phát triển sẵn có mà thôi.
“Thật là một kẻ đáng sợ.” Vương Kỳ lẩm bẩm: “Thuật toán tương tự thuật toán lượng tử, đạo Thiên vật lưu chuyển, thuật toán hỗn độn, giao thức mạng… còn cả cái này nữa… lạy chúa, cả lập trình hàm cũng xuất hiện rồi.” Lập trình hàm, dù ở thế kỷ 21, cũng được coi là kỹ năng cao cấp. Tất nhiên, nếu tính cả những thứ như Lambda calculus vốn là đối thủ của máy Turing, thì lịch sử của lập trình hàm quả thực rất dài. Nhưng để thực sự ứng dụng được thì phải đến những năm chín mươi mới có.
“Không hổ là chiêu lớn mà Toán Quân một mình đóng cửa nghiên cứu suốt mấy chục năm, đỉnh thật.” Ngay cả Vương Kỳ cũng chỉ có thể thán phục. Đây là kỹ thuật song song với lý thuyết bộ tính toán hiện có của Tiên Minh, hơn nữa còn có rất nhiều khái niệm siêu việt. Ngay cả khi vứt nó vào thế kỷ 21 mà Vương Kỳ biết, nó vẫn cực kỳ tiên tiến. Nếu ném thứ này vào thế kỷ 21, nó cũng sẽ được tất cả chuyên gia máy tính trên toàn cầu tôn thờ như thần thánh. Đây là khái niệm gì? Nó đại loại nghĩa là nhân loại có thể vứt bỏ hết vệ tinh, trạm phát sóng, máy chủ, chỉ dựa vào thiết bị đầu cuối di động là có thể tạo ra mạng lưới thông minh trong thành phố. Chỉ là chức năng không giống với mạng lưới hiện nay mà thôi. Đến lúc đó, chắc chỉ những nơi thâm sơn cùng cốc mới cần thiết bị khuếch đại tín hiệu bổ sung.
Vương Kỳ trước đây cũng đã hiểu biết đôi chút về tập hợp cơ quan thú. Nhờ vào những khái niệm tiên tiến nhất ở kiếp trước, thậm chí là những giả thuyết chỉ tồn tại trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, anh mới miễn cưỡng hiểu được thứ này. Và bây giờ, giống như Toán Quân đang đích thân giảng giải cho anh vậy.
Nơi sâu thẳm của vũ trụ, nơi cuối cùng của những dòng sông Dương Viêm số học, bên trong một thiên thể đen tuyền, một cuộc lột xác đang diễn ra. Dưới “lớp vỏ”, hư tướng công thể đứng ở tầng thông tin đang cuồn cuộn như nham thạch. Còn pháp lực ở tầng vật chất thì đang trải qua quá trình tái tạo đại lục ở cấp độ thiên thể. Nhưng tất cả những điều này đều được hoàn thành trong im lặng. Trong toàn bộ Nhật Cương Vực, chỉ có Kha Lan Ấm là cảm nhận được. Ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía bản thể Vương Kỳ đang ở.
“Vậy mà lại có thêm tinh tiến sao? Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy mà…” Biểu cảm trên khuôn mặt ông pha lẫn sự an ủi, vui mừng, hối hận và tiếc nuối.