"Tiếp lấy đèn dầu!"

Minh Kiều nghe thấy tiếng hét của Xí Thần, ngẩng đầu lên, chiếc đèn dầu bị ném từ xa tới, vạch một đường cong trong không trung.

Cô vội vàng đón lấy chiếc đèn dầu ướt sũng, giơ cao lên để ánh sáng lờ mờ tỏa ra xa nhất có thể.

Gương mặt đang cười điên dại biến thành vẻ tiếc nuối, rồi co rụt lại vào rìa màn sương mù.

Minh Kiều nín thở, chịu đựng chờ đợi đợt tấn công thứ hai ập đến.

Đột nhiên, chiếc thuyền gỗ dưới chân rung nhẹ.

Đáy thuyền đã va phải thứ gì đó.

Ở bên dưới!

Minh Kiều vô thức giật mình, nhưng ngay lập tức, tiếng sóng triều đặc trưng của bờ biển truyền vào tai cô.

Cô ngẩn người, nhận ra điều gì đó, bèn ném đèn dầu cho Văn Hương đang luống cuống đón lấy, rồi thò tay ra khỏi thuyền gỗ, vươn xuống dòng nước biển tối tăm không thấy đáy.

Nước biển lạnh buốt nuốt chửng cánh tay cô, dừng lại đột ngột ở khuỷu tay—Minh Kiều cảm nhận được lực cản.

Khi cô rút tay về, trong lòng bàn tay nắm chặt một nắm cát ướt.

Thuyền gỗ đã mắc cạn trên bờ.

"Chúng ta đến đất liền rồi, tất cả xuống thuyền!"

Minh Kiều hô lớn, bước ra khỏi thuyền gỗ, kéo theo Văn Hương đang cầm đèn dầu, lội qua dòng nước biển ngập đến bắp chân rồi chạy lên bãi cát, hướng về phía thuyền của Mục Tô và những người khác.

Họ cũng đã mắc cạn trên bãi cát, đang vì lời nhắc nhở của Minh Kiều mà nhảy khỏi thuyền, chạy về phía bờ.

Minh Kiều lo lắng quan sát bầu trời. Gương mặt khổng lồ kỳ dị kia không còn hiện lên nữa, dường như vì họ đã đặt chân lên bờ nên nó đã rút lui vào biển sâu.

Mọi người tụ tập lại với nhau, nhưng thiếu mất một người.

Thiếu nữ mười chín tuổi đã rơi xuống nước vì đợt tấn công của thực thể kỳ dị.

Minh Kiều thầm tính toán thời gian. Nếu đợt tấn công của thực thể kỳ dị chưa qua quá lâu, có lẽ vẫn còn kịp cứu—

"Hộc—khụ khụ khụ khụ—khụ khụ khụ—"

Tiếng hít thở sâu của người đuối nước vừa trồi lên mặt nước đột ngột vang lên, theo sau đó là tiếng ho dữ dội đến mức ngứa cả cổ họng.

Ở rìa ánh sáng đèn dầu, một bóng người bò lên từ dòng nước biển cạnh thuyền gỗ.

"Cảm giác của trò chơi này chân thực quá mức rồi... khụ... suýt chút nữa... suýt chút nữa tôi tưởng mình chết đuối thật rồi khụ khụ khụ ọc—"

Lina ướt sũng toàn thân, mang theo nỗi sợ hãi còn sót lại lội về phía bờ biển, "Hơn nữa tại sao trong nước biển lại không có chút lực nổi nào chứ..."

Mục Tô lộ vẻ vui mừng, lao về phía Lina, cởi áo ngoài khoác lên người cô.

Nhưng thực tế chẳng có tác dụng gì, bởi vì quần áo của Mục Tô cũng đã ướt sũng.

Mục Tô rũ mắt nhìn Lina, khẽ nói: "Đổi khoang trò chơi sang dùng mũ bảo hiểm mà chơi đi."

Cơ thể Lina cứng đờ, nhưng chưa kịp đắm chìm trong sự dịu dàng bất ngờ này, Mục Tô đã quay đầu hét lớn với mọi người: "Thấy chưa! Khắc dấu trên thuyền đúng là có tác dụng!"

"Suỵt!"

Văn Hương làm động tác ra hiệu im lặng, nhắc nhở Mục Tô nói nhỏ lại.

Mục Tô làm dấu tay "ok", chạy lon ton lên bờ. Vừa bước được một bước, thứ gì đó đã làm cậu vấp ngã.

"Ái da!"

Mục Tô kêu thảm một tiếng rồi đập mặt xuống vùng nước nông.

Trước khi Lina bên cạnh kịp kéo cậu dậy, Mục Tô đã bò ra khỏi mặt nước, giơ cao một vật hình thanh, dõng dạc nói: "Tôi đã nói gì nào!"

"Then cài cửa"

"Đạo cụ"

"Thông thường"

"Một chiếc then cài cửa bằng gỗ bình thường, có thể miễn cưỡng dùng làm vũ khí, hoặc dùng vào mục đích khác, ví dụ như cố định cửa"

*Không rõ vì sao bị thất lạc dưới biển, theo thủy triều trôi dạt lên bãi cát.

Minh Kiều chợt nhớ về lần đầu tiên ra khơi.

Lúc đó Mục Tô đúng là đã vô tình đánh rơi chiếc then cửa xuống Tử Hải.

"Có lẽ là người chơi khác đánh rơi xuống biển..." Minh Kiều nói, không tin đây chính là cái mà Mục Tô đã làm mất.

Mục Tô đột nhiên quay lưng lại loay hoay một hồi, mười mấy giây sau lại xoay người, một lần nữa trưng ra thuộc tính: "Thấy chưa!"

"Then cài cửa"

"Đạo cụ"

"Thông thường"

"Một chiếc then cài cửa bằng gỗ bình thường, có thể miễn cưỡng dùng làm vũ khí, hoặc dùng vào mục đích khác, ví dụ như cố định cửa"

*Bị nước biển ngâm lâu, trên bề mặt khắc những vết dấu mới tinh.

"Phì, phần ghi chú đã bán đứng cậu rồi kìa." Văn Hương che miệng cười trộm, rồi chợt nhận ra mình đã rơi vào cái bẫy do Mục Tô giăng ra, vội vàng làm động tác im lặng lần nữa: "Suỵt!!"

"Thật ra không cần phải hạ thấp giọng quá đâu." Minh Kiều thở dài bất lực, "Nếu không thì với sự ồn ào của chúng ta lúc nãy, sớm đã..."

Minh Kiều đột nhiên khựng lại, quay đầu nhìn vào sâu trong bãi cát.

Ngay lúc nãy, cô cảm thấy có vài ánh mắt dò xét đang hiện lên trong bóng tối.

Là thực thể trong sương mù kỳ dị? Hay là "thổ dân" của vùng đất này...

"Nơi này cho tôi cảm giác rất không ổn..."

Mục Tô cầm chiếc then cửa đang chảy nước, nhìn chằm chằm vào bóng tối sâu thẳm, đột nhiên thì thầm.

"Cậu cảm thấy gì?" Minh Kiều dán mắt vào Mục Tô.

"Cái lạnh." Mục Tô nói, rồi bắt đầu đánh bò cạp vào nhau cầm cập.

Theo lời Mục Tô dứt, những người khác ít nhiều cũng cảm thấy ớn lạnh, cùng với sự cạn lời.

"Chúng ta đang ở Vọng Hải Nhai sao?"

Văn Hương sợ hãi nép vào người Minh Kiều.

Đúng như lời Mục Tô nói, cảm giác này rất không ổn.

Không phải vì cái lạnh, mà vì họ giống như một đám ngoại lai, xông vào khu rừng u tối không tên. Ngọn đuốc trong tay xua tan bóng tối giúp họ nhìn thấy đường, nhưng đồng thời cũng khiến họ trở nên cực kỳ nổi bật.

Thứ trong bóng tối có thể dễ dàng phát hiện ra họ, trong khi họ lại không thể phát hiện ra thứ đó.

"Không có ánh đèn mờ ảo, chắc không phải." Minh Kiều lắc đầu.

"Thuyền sắp rời đi rồi." Anh Hoa lúc này nhắc nhở mọi người.

Hai chiếc thuyền gỗ mắc cạn trên bờ đang dần rút ra vùng nước nông. Chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ trôi về phía Tử Hải, đi ngược lại con đường cũ dẫn đến Vọng Hải Nhai của chúng.

Những người chơi đặt chân lên đất liền đột nhiên đối mặt với hai lựa chọn.

Hoặc là mặc cho thuyền gỗ rời đi, ở lại vùng đất chưa biết này. Hoặc là quay lại thuyền, tiếp tục hành trình tới đích đến.

Lựa chọn thứ nhất có thể đồng nghĩa với việc cuộc thám hiểm lần này chấm dứt tại đây, trừ khi vùng đất này có điều kiện để họ đóng thuyền mới, hoặc đích đến không còn xa.

Lựa chọn thứ hai là đánh cược vận may. Đến được hòn đảo chính thì tốt, còn nếu gặp phải thực thể kỳ dị tấn công thì coi như xong đời.

Mọi người rơi vào do dự, và sự do dự của họ cũng đại diện cho một loại câu trả lời: Thuyền gỗ theo sóng triều rời khỏi bãi cát, trôi về phía biển sâu, biến mất ở rìa ánh sáng đèn dầu.

"Chúng ta đi vào trong xem sao."

Minh Kiều nói, nhận lấy chiếc đèn dầu từ tay Văn Hương.

"Hy vọng mọi việc suôn sẻ."

Mục Tô tay trái cầm then cửa, đứng cạnh Ca Liên đang ngưỡng mộ, tay phải giơ lên tán đồng: "Thật đấy, biết đâu phía trước lại có một căn nhà gỗ nhỏ đang thắp đèn thì sao."

Lời vừa dứt, một con mắt màu vàng sẫm đột nhiên sáng lên trong sâu thẳm màn sương.

Người chơi trong khoảnh khắc trở nên căng thẳng, nhưng quan sát kỹ lại phát hiện đó là ánh sáng phát ra từ cửa sổ, xung quanh ánh sáng vàng vọt lờ mờ hiện lên đường nét của một căn nhà gỗ.

Nhưng trên vùng đất chưa biết bị bóng tối bao trùm, một căn nhà nhỏ đang sáng đèn xuất hiện phía trước lại chứa đựng sự quỷ dị.

"Có nên qua đó không." Minh Kiều hỏi mọi người.

Khi người chơi chưa thể quyết định, Mục Tô mỉa mai đầy châm chọc: "Còn ở đây làm cái trò dân chủ lãng phí thời gian này. Không qua đó chẳng lẽ đứng ở bãi biển đến tận sáng? Hơn nữa cái đèn dầu này cũng không phải đèn năng lượng hạt nhân, biết đâu chốc lát nữa là tắt ngóm."

Lời vừa dứt, chiếc đèn dầu trong tay Minh Kiều khẽ chớp tắt yếu ớt.

Mục Tô kinh ngạc bịt miệng, đôi mắt lấp lánh, lẩm bẩm trong sự khó tin: "Ngôn xuất... pháp tùy...?"