Gió biển thổi qua vách đá, lướt qua rừng khô, chui qua khe hở, gào thét vang vọng trên không trung hòn đảo. Dù là gió biển nức nở cũng khó lòng xua tan làn sương quái dị lan tỏa từ biển sâu.

Trước khi làn sương mù u ám hoàn toàn bao trùm hòn đảo, Thiên Dạ nhận được tin tức từ hòn đảo thứ nhất, cuối cùng cũng có thể tạm thời thả lỏng.

"Họ không nhìn thấy ánh lửa... chúng ta đủ kín đáo rồi."

Bốn mươi người chơi tham gia cộng thêm Mục Tô là bốn mươi mốt người. Năm người "Vọng Văn Vấn Thiết" ở lại Đoạn Sơn để làm "xảo thố tam quật" (thỏ khôn có ba hang), vài chục phút trước Thiên Dạ lại cử hai người chơi mang theo cá thịt đủ dùng qua đêm nay để tiếp viện cho nhóm Vọng Văn Vấn Thiết, ba mươi bốn người còn lại ẩn nấp trong bốn ngôi nhà đá nằm rải rác.

Thiên Dạ hy vọng đến khi đếm ngược kết thúc, tất cả người chơi đều có thể sống sót, mặc dù đây chỉ là hy vọng xa vời.

Người chơi đang chăm sóc đống lửa nghe vậy, yên tâm ném những cành cây đã hong khô vào bếp lửa.

Ngọn lửa dần bùng lên xua tan làn sương xám thấm qua nhà đá, bảo vệ mọi người.

Cá sống chưa làm sạch nội tạng được chất đống bên cạnh, chờ tro tàn tích tụ đủ nhiều thì ném vào trong để om chín thay vì nướng chín dễ gây chú ý.

Và vì sự sinh tồn thuần túy dài dòng tẻ nhạt, số lượng người xem trực tiếp trên kênh chính thức đang dần giảm xuống.

"Đếm ngược: 64:07:59"

Tuy nhiên, không có nhiều người chơi thoát khỏi buổi livestream. Việc đếm ngược rõ ràng ám chỉ sắp tới sẽ không yên bình, họ đang chờ đợi rắc rối tìm đến những người tham gia này để tăng thêm chút thú vui cho khán giả, rồi mới bận rộn việc riêng. Ví dụ như dọn dẹp nhà cửa, tuần tra vành đai hành tinh, chuẩn bị cho trận chiến ra mắt đầu tiên, thảo luận sửa đổi dự luật, lập kế hoạch xâm lược hệ Ngân Hà.

Giống như lớp học không có giáo viên, theo thời gian trôi qua, bầu không khí áp bức bị thay thế bằng những tiếng thì thầm nhỏ vụn. Thiên Dạ không ngăn cản sự trao đổi không bị lộ này, họ không thể lúc nào cũng căng thẳng thần kinh.

Mười mấy phút sau, mẻ cá đầu tiên được đào ra từ đống tro. Sau khi lớp da tro bụi xám xịt trông có vẻ khó nuốt được bóc ra, thịt cá màu xám đầy quyến rũ tỏa hương thơm.

Những phần cá này được phân phát cho những người cảm thấy đói nhất, bao gồm cả Mục Tô.

Mặc dù mọi người vẫn hoài nghi liệu hắn có thực sự đói hay không.

Mục Tô và vài người được chia cá bắt đầu ăn, Thiên Ma là người đầu tiên không chờ nổi cắn một miếng lớn, sau đó khóe miệng dính vụn thịt, đau đớn nhăn mặt.

Khác với nướng cháy, om chín giữ lại hương vị nguyên bản của cá - bao gồm cả những phần khó nuốt trôi.

Sự đắng chát này thậm chí khiến chỉ số lý trí đang dần hồi phục của vài người chơi bắt đầu chấn động sụt giảm.

Biểu cảm đau khổ của họ khiến trong nhà đá vang lên những tiếng cười khẽ đầy thư giãn, người chơi lại nhìn Mục Tô với vẻ mong chờ nào đó.

"Khụ - khụ -"

Tiếng gầm khàn đục, trầm đục đột ngột vang lên, Mục Tô bóp lấy cổ họng, đau đớn từ từ đổ gục xuống.

Sự thay đổi bất ngờ làm mọi người hoảng sợ, đặc biệt là ba người chơi đang cố nuốt thịt cá, mặt mày tái mét móc họng nôn ra.

"Khụ khụ - khụ!"

Tiếng ho dừng bặt, ngôi nhà đá chìm vào tĩnh lặng chỉ còn tiếng thở khẽ khàng.

Mục Tô run rẩy giơ tay lên, đưa vào miệng, nhón ra một chiếc xương cá tí hon, gần như không nhìn rõ.

"Nguy hiểm thật... suýt chút nữa bị xương cá mắc cổ." Mục Tô thoát nạn nhìn những người chơi đang móc họng nôn khan với vẻ kỳ lạ: "Các cậu cũng bị mắc cổ à?"

Thiên Dạ bất lực thu hồi ánh mắt, nhìn lên góc trên bên trái tầm nhìn.

"Đếm ngược: 63:43:59"

Ba ngày đếm ngược mới chỉ trôi qua một phần sáu, hy vọng sắp tới mọi chuyện -

"Hy vọng đêm nay có thể trôi qua suôn sẻ..."

Đồng bạn bên cạnh thì thầm cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

"Thời gian trôi chậm thật đấy..."

Nghe vậy, Thiên Dạ vô thức nhìn lại đồng hồ đếm ngược một lần nữa, "63:43:58", thời gian quả thực rất...

Trong lúc Thiên Dạ ngẩn người, dòng chữ "Đếm ngược: 63:43:58" dần mờ đi, chỗ trống ban đầu xuất hiện nội dung mới.

"Đếm ngược dừng lại, giải quyết/thoát khỏi hiểm họa để khôi phục đếm ngược"

Tiếng trò chuyện dần tắt, ngày càng nhiều người chơi phát hiện ra gợi ý mới thay thế cho đồng hồ đếm ngược, nhìn nhau ngơ ngác.

"Chuẩn bị tấn công!"

Mục Tô nắm chặt chiếc xương cá thì thầm, bị Anh Hoa bên cạnh đột ngột kéo ngồi xuống, chiếc xương cá cũng tuột tay rơi mất.

"Chúng ta phải làm gì?" Thiên Ma hỏi nhỏ.

"Không làm gì cả."

Câu trả lời của Thiên Dạ rất có tinh thần của ốc sên ma pháp.

Thứ duy nhất họ có thể dựa vào chỉ là những ngôi nhà đá ẩn nấp này.

Tuy nhiên, Mục Tô không nghĩ vậy - hắn có cách đánh giá sự vật đúng sai độc đáo riêng.

Lén quay lưng lại với mọi người, Mục Tô lấy ra ốc sên ma pháp, khiêm tốn và thành kính: "Ốc sên ma pháp kỳ diệu, lúc này chúng ta nên làm gì?"

Một lát dừng lại, ốc sên ma pháp tỏa ra ánh sáng tím nhạt: "Không làm gì cả"

"Cậu nên nghe lời ốc sên ma pháp đi." Thiên Dạ phụ họa.

Mục Tô khẽ "xì" một tiếng, giấu đi sự không cam tâm, trốn vào góc nghỉ ngơi.

"Quan chức đống lửa" Niêm Đàm gân guốc có độ đàn hồi thử nhổ nước miếng để dập tắt đống lửa nhưng không thành, bèn gạt bớt một phần đống lửa ra để dập tắt, làm giảm độ sáng của nhà đá.

Bầu không khí vui vẻ trước đó theo sự u ám của nhà đá mà trở nên áp bức.

Ba ngôi nhà đá khác nhận được chỉ thị cũng làm theo, đồng thời, số lượng người xem trực tiếp trên kênh chính thức dần tăng lên.

Khán giả mong đợi Mục Tô làm điều gì đó và không làm gì cả chiếm tỷ lệ ngang nhau, tính đi tính lại cũng lại là một con ốc sên ma pháp.

Và khi số lượng khán giả livestream leo thang, sự thay đổi như nước đóng băng lặng lẽ xuất hiện.

Họ nghe thấy tiếng động theo gió biển đến khu nhà đá, chui qua khe hở của bè gỗ, giẫm lên cành khô. Nhưng theo sự thay đổi của hướng gió, mọi thứ tan biến vào sự tĩnh mịch như cõi quy khư.

Chúng đang đến gần, hay là rời đi?

Sự chờ đợi hóa thành tra tấn, tiếng "tách tách" từ đống lửa thỉnh thoảng vang lên như tiếng pháo nổ chấn động bầu trời, trái tim đập trong lồng ngực như nhịp đập từ sâu thẳm lòng đất, chuỗi liệt kê này làm nổi bật sự căng thẳng và áp bức đến mức không còn gì để che giấu.

"Chúng ta nên phá hủy đám cỏ quái dị kia..." Thiên Ma đột nhiên lên tiếng.

"Tại sao?" Thiên Dạ cau mày.

"Chúng là tai mắt của thứ quái dị!"

"Bằng chứng đâu?" Thiên Dạ nhìn chằm chằm Thiên Ma, đang suy nghĩ điều gì đó.

"Đám cỏ kia trông giống như con mắt, lại giống như những đường nét vẽ ra, đáp án nằm ngay trong câu đố, tai mắt (nhãn tuyến)!"

"Ngừng tư duy logic kiểu Mục Tô của cậu lại đi."

"Ai gọi tôi đấy?"

Mục Tô dụi mắt ngái ngủ ngẩng đầu nhìn quanh.

Miêu Cửu dựa lưng vào bức tường cạnh cửa, yên lặng lắng nghe đồng bạn thì thầm. Trong tầm mắt dư quang của cậu, tấm ván cửa vốn chặn lối ra đang bị đẩy ra từng chút, từng chút một cách chậm rãi.

Phù -

Gió nhẹ thổi qua lọn tóc, Miêu Cửu nghiêng đầu ngạc nhiên vì gió từ đâu tới, rồi cậu nhìn thấy tấm bè cửa đang di chuyển cùng sự u ám rùng rợn kỳ quái.

Từ "hai cô gái một chiếc cốc" đến "tự bạo tự khí", từ thú nhân khống đến dị hình khống. Mặc dù sự tiến hóa về mặt vật lý trên thước đo dài đằng đẵng mang tên thời gian là nhỏ bé đến mức có thể bỏ qua, nhưng ngưỡng chịu đựng bên trong con người vẫn luôn tiến hóa. Ví dụ như khả năng nhận thức, ví dụ như thị giác.

Phải thừa nhận rằng, những con quái vật và cảnh tượng đơn thuần máu me, dữ tợn khó lòng khiến cảm xúc của những người đã nâng ngưỡng chịu đựng lên dao động. Mặc dù yếu tố "giật mình" vẫn có tác dụng, nhưng nó thấp kém như kiểu bị cù lét vào lòng bàn chân một cách gượng ép để bắt người ta cười.

"Nỗi sợ tâm lý", "dẫn dắt câu chuyện", "bố trí môi trường" mới là cách khơi gợi nỗi sợ hỏa tâm từ trong lòng người.

Nỗi sợ của con người bắt nguồn từ sự chưa biết, sau đó mới là hỏa lực không đủ.

Hoàn cảnh lúc này hoàn toàn phù hợp với định nghĩa của con người hiện đại về nỗi sợ.