Phương Chí Long quả thực đã ra ngoài, ngay từ ba ngày trước.

Trải qua sự giải cứu và biện hộ của Từ Đạm Định cùng các thế lực liên quan, Phương Chí Long cuối cùng cũng được bảo lãnh tại ngoại. Sau khi nộp một khoản tiền bảo lãnh khổng lồ, cuối cùng anh ta cũng giành lại được tự do, rời khỏi "Bạch Thành Tử" - ngôi mộ của những người tu hành khiến người ta nghe danh đã kinh hồn bạt vía - mà không hề sứt mẻ chút nào. Sau đó, các cơ sở kinh doanh liên quan cũng được trả lại, không còn bị niêm phong nữa.

Tôn lão, người chủ trương nhắm vào vụ việc này, không hề bị liên lụy, nhưng những nhân viên làm việc trực tiếp thì đều bị cảnh cáo các loại, xem như cũng là lời giải thích cho những kẻ đang bất mãn trong lòng.

Hoàng béo nói với tôi rằng hai ngày nay họ vẫn còn ở kinh đô, nếu chậm hơn chút nữa, có lẽ họ đã phải trở về Lương Khê rồi.

Nghe tin này, tôi rất không hài lòng, thay họ bất bình mà nói: "Rõ ràng chịu nỗi oan ức không đâu, kết cục chỉ là bảo lãnh, lại còn bày ra nhiều trò như vậy, tình hình là sao thế?"

Hoàng béo cười khổ, bảo rằng Từ Nguyên Các những năm gần đây phát triển quá nhanh, chất lượng nhân sự không đồng đều, quả thực đã xảy ra một số sai sót. Nếu thực sự truy cứu thì lỗi lớn không có, nhưng lỗi nhỏ thì nhiều vô kể. Có thể toàn vẹn rời khỏi đó đã là rất tốt rồi. Lần đầu tiên gặp tôi, Chí Long đã bật khóc, nói mẹ kiếp, Bạch Thành Tử đúng là nơi không phải chỗ cho người ở, cậu ta cứ ngỡ mình sẽ chết ở đó rồi.

Hoàng béo rất xúc động, trong điện thoại không tiện nói nhiều, bèn đưa cho tôi một địa chỉ, bảo tôi cứ trực tiếp qua đó.

Tôi cúp máy, ghi lại số điện thoại rồi trả lại cho La béo, bảo rằng tôi đi một chuyến.

La béo hỏi: "Tôi phái xe đưa cậu đi nhé?"

Tôi lắc đầu, nói không cần đâu, bây giờ bên ngoài gió thanh trăng sáng, tôi với cậu có quá nhiều liên đới, rất dễ bị người ta nhìn ra manh mối, tôi tự đi là được, đặt xe công nghệ rất tiện.

La béo nói: "Cậu thôi đi, đó là một công ty vô lương tâm không có trách nhiệm gì với khách hàng, sớm muộn gì cũng phá sản thôi."

Tôi hỏi: "Sao thế?"

La béo kể cho tôi nghe một trải nghiệm cá nhân về việc mất điện thoại do bộ phận chăm sóc khách hàng của hãng xe đó trì hoãn, rồi bảo dù sao tôi cũng cạch mặt cả đời, cậu cứ cẩn thận chút...

Tôi bất lực nhún vai, nói được rồi, tôi bắt taxi đi vậy.

Trước khi rời khỏi trà quán, tôi đương nhiên vẫn thay hình đổi dạng, rồi bắt taxi đi đến đích.

Địa điểm nằm ở quận Thạch Cảnh Sơn, cách Bát Bảo Sơn không xa. Sau khi đến nơi, tôi gọi cho Hoàng béo. Không lâu sau, có một người đi tới, đeo kính râm, mặc áo khoác nhỏ, nhìn ngó xung quanh. Tôi thấy cách ăn mặc của anh ta trông quen mắt, bèn bước tới chào hỏi. Sau khi đối phương xác nhận thân phận với tôi, anh ta dẫn tôi đi vòng quanh khu vực gần đó, cuối cùng dừng chân tại một tòa đại viện.

Đây là một trong những căn cứ an toàn của Từ Nguyên Các tại kinh đô, cũng là nơi lớn nhất.

Vào trong nhà, tôi biến trở lại hình dáng ban đầu, nhìn thấy Hoàng béo chống gậy đi ra, chào tôi: "Ngại quá, hành động bất tiện, không thể đích thân đi đón cậu được."

Tôi nói: "Thôi đi, chúng ta không cần làm mấy cái trò khách sáo này nữa đâu nhỉ?"

Hoàng béo đưa tay ra, nắm chặt lấy tay tôi, nói: "Vẫn phải cảm ơn, ngày đó nếu không có các cậu giải cứu, sợ là tôi đã đi theo ông già đến cả con trai cũng không nhận của mình rồi. Còn cả thứ thuốc cậu dùng cho tôi nữa, tôi nghe Lão Quỷ nói nó rất quý giá, thật sự là..."

Anh ta kéo tôi vào phòng trong, từ đó có một người bước ra. Đó là một ông lão tuổi đã cao, dáng vẻ nhìn tôi một cái khiến tôi vô thức cảm thấy lạnh sống lưng.

Hoàng béo giới thiệu với tôi, đây là bạn của cha anh ta, Mã thúc.

Tôi chắp tay chào: "Chào Mã thúc."

Ông lão liếc nhìn tôi, sắc mặt khá nghiêm nghị nói: "Tôi nào phải bạn của Kiếm Quân, tôi chỉ là một tên đầy tớ già thôi. Khoái Kiếm Mã Lục, nhờ phúc cậu cứu thiếu gia nhà tôi, sau này có việc gì cần đến tôi, cứ lên tiếng, dù là đao sơn hỏa hải..."

Nói xong, ông cụ cúi người hành lễ với tôi, tôi vội vàng đỡ ông dậy.

Tôi khiêm tốn vài câu, ông lão liền rời khỏi phòng. Hoàng béo cười khổ nói: "Cậu đừng để ý, tính ông ấy là vậy, không phải nhắm vào cậu đâu."

Tôi nói không sao, người giang hồ kiểu cũ, tôi hiểu.

Hoàng béo bảo: "Cậu ngồi trước đi, Chí Long đi Tổng cục rồi, chắc trưa sẽ về. Lát nữa anh em mình cùng làm vài món, uống chén rượu."

Tôi hỏi: "Cậu ta đi Tổng cục làm gì?"

Hoàng béo thở dài, nói Từ Nguyên Các lần này bị chỉnh đốn, không những đình trệ phần lớn các cơ sở kinh doanh, mà ngay cả bao nhiêu mối quan hệ cũ, thuộc hạ cũ đều ly tán khắp nơi. Chí Long lần này ra ngoài, đối mặt với một đống bãi chiến trường, chắc lại phải khởi nghiệp từ đầu thôi. Cậu ta đi Tổng cục là để đòi lại một số vốn liếng bị tịch thu ở đó, nhưng chắc chỉ lấy lại được ba phần năm phần đã là tạ ơn trời đất rồi..."

Nhắc đến điều này, tôi có chút không hiểu, hỏi: "Dựa vào cái gì chứ?"

Hoàng béo cười khổ: "Cậu đã đọc "Lộc Đỉnh Ký" chưa? Vi tước gia trong đó tịch thu tài sản cũng cùng một lý do thôi. Đây còn là do Mao Sơn Tông và Long Hổ Sơn đã lên tiếng ở phía trên đấy, nếu không thì đến cả chút ít này cũng chẳng nhả ra đâu."

Tôi nói: "Chuyện này mà cậu cũng nhịn được sao?"

Hoàng béo bảo: "Không nhịn thì làm sao? Tôi bị truy nã chạy khắp thế giới, Chí Long còn thảm hơn, bị ném vào Bạch Thành Tử giam lỏng. Nếu không phải sau đó cậu có chút quan hệ với Bạch Thành Tử, bên đó không làm khó cậu ta, thì chưa biết chừng ra ngoài đã mất nửa cái mạng rồi. Được đấy, cậu có người ở Bạch Thành Tử, lăn lộn khá lắm."

Tôi cười khổ, nói gì đâu, tôi cũng là vô tình đụng độ thôi...

Hoàng béo nói: "Tóm lại một câu, lần này nếu không có sự giúp đỡ của anh em, tôi và Chí Long chắc là tiêu đời thật rồi. Lát nữa tôi phải kính cậu một chén rượu thật tử tế."

Hai người trò chuyện ôn lại chuyện cũ, nhắc đến những chuyện xảy ra gần đây, Hoàng béo đột nhiên hỏi: "Lần này Lão Quỷ không sao chứ?"

Tôi hỏi: "Cậu biết rồi à?"

Hoàng béo nói: "Từ Nguyên Các tuy bị tổn thương nguyên khí, nhưng nền tảng vẫn còn, tin tức giang hồ cần có thì vẫn nắm được. Mấy ngày nay ngoài việc xử lý chuyện trong tay, tôi cứ gọi điện cho tên Lão Quỷ đó mà không thấy hồi âm, nên tôi biết cậu đã đến kinh đô, mới tìm cậu qua hỏi thăm."

Tôi nói: "Người thì bị thương nặng, nhưng giờ không sao rồi, đã bay sang châu Âu, Will đang ở đó, vấn đề không lớn."

Hoàng béo nói: "Hôm qua Hồng Thiên Tú của Hồng gia kinh đô bị giết, chuyện này chắc cậu nghe rồi chứ?"

Tôi không giấu giếm, thành thật đáp: "Tôi làm đấy."

"Á?"

Hoàng béo vẻ mặt kinh ngạc, hỏi: "Thật sự là cậu làm à?"

Tôi nói: "Chuyện này tôi lừa cậu làm gì?"

Hoàng béo nói: "Bên ngoài đều đồn kẻ giết Hồng Thiên Tú là sát thủ Mạnh Bà của Hoàng Tuyền, không ngờ lại là cậu. Tại sao vậy?"

Tôi nói: "Bên cạnh Lão Quỷ có một cô gái tên là Ngưu Quyên, cậu biết chứ?"

Hoàng béo sắc mặt ảm đạm, nói: "Biết."

Tôi nói: "Cậu cũng biết, tôi với Lão Quỷ là bạn học, Ngưu Quyên là bạn học cấp ba của Lão Quỷ, đương nhiên cũng là của tôi. Trước khi đi, cậu ấy dặn dò tôi làm hai việc, nói nếu không làm thì trong lòng không yên. Tôi làm việc này vừa là hoàn thành tâm nguyện, cũng là để lòng mình nhẹ nhõm hơn chút."

Hoàng béo nói: "Đỉnh thật đấy, trước mặt bao nhiêu người mà một chiêu giết chết lão cẩu đó, khiến một đám cao thủ bị quay như chong chóng..."

Trò chuyện không lâu, Phương Chí Long đã trở về.

Hai người gặp nhau, không tránh khỏi một hồi khách sáo. Phương Chí Long là người bạc đầu từ khi còn trẻ, lần này vào tù ra tội lại càng thêm tang thương, nhưng trước mặt tôi thì không hề tỏ vẻ, cứ liên tục cảm ơn tôi.

Tôi nói: "Khách sáo thì đừng nói nữa, nếu thực sự tính ra, Từ Nguyên Các cũng là bị chúng tôi liên lụy, nếu không thì dù có thế nào cũng chẳng đến lượt các cậu."

Lời tôi nói không phải là khách sáo, vấn đề của Từ Nguyên Các chính là quá thân thiết với Hắc Thủ Song Thành và chúng tôi, nên mới bị "vạ lây".

Người đã đủ, liền chuyển sang bàn ăn, bày biện vài món ngon, lại có rượu quý.

Rượu là quốc tửu Mao Đài, loại ủ bốn mươi năm. Phương Chí Long và Hoàng béo thay phiên nhau kính tôi, tôi cũng kính lại.

Mấy chén rượu vào bụng, hơi nóng bốc lên, người cũng không còn câu nệ nữa.

Ba người trò chuyện, nhắc đến những chuyện xảy ra gần đây, đặc biệt là khi Phương Chí Long kể về trải nghiệm ở Bạch Thành Tử, thật là thở dài ngao ngán.

Anh ta nói: "Tôi thật sự không ngờ còn có ngày sống sót trở ra. Nơi đó, đúng là đáng sợ thật."

Tôi hỏi: "Đáng sợ thế nào?"

Phương Chí Long nói: "Đám người đó rảnh rỗi là lôi người vào phòng thí nghiệm, cắt một ít mô trên cơ thể ra làm nghiên cứu, hoàn toàn không coi người ra gì, làm tôi bị suy nhược thần kinh, thậm chí có ý định tự sát. May mà sau đó có người lên tiếng, nói tôi là bạn của cậu, họ mới dừng lại một chút, rồi không lâu sau thì thả người..."

Nói xong, anh ta lại kính tôi một chén rượu.

Cắt lát?

Tôi biết Bạch Thành Tử có những phòng thí nghiệm nghiên cứu loại này, nhưng khi nghe đến từ đó, vẫn thấy lạnh cả người.

Rượu uống hơi nhiều, Phương Chí Long đột nhiên nói với tôi: "Lục Ngôn, cậu rất thân với Từ Đạm Định của Bộ Ngoại giao, ông ấy là người của Mao Sơn Tông, cậu bây giờ lại là trưởng lão ngoại môn của Mao Sơn, tôi có một lời thỉnh cầu quá đáng, không biết có nên nói hay không."

Tôi nói: "Cứ nói đi."

Phương Chí Long nói: "Chuyện là thế này, cậu cũng biết, Tiểu Bính bị Từ Nguyên Các liên lụy nên bị truy nã khắp nơi, trong đó bị bắt hai lần, sau đó lại được cậu và Lão Quỷ cứu ra..."

Tôi nói: "Đúng, sao thế?"

Phương Chí Long chỉ vào Hoàng béo, nói: "Cậu ta có một thanh kiếm tên là Thạch Trung Kiếm, thanh kiếm đó là do cha cậu ta là Nhất Tự Kiếm Quân để lại. Ban đầu truyền cho đường ca Lục Tả của cậu, sau này khi Tiểu Bính kết hôn với em gái tôi, được chưởng giáo Mao Sơn là Tiêu Khắc Minh chuyển giao cho Tiểu Bính. Vì chuyện này mà Tiểu Bính luôn nhớ mãi không quên, nhưng hiện nay thanh kiếm đó đã rơi vào tay Hồng gia, mà theo tin nội bộ, Hồng Thiên Tú đã tặng thanh kiếm đó cho Tôn Anh Hùng của Tổng cục rồi."

Tôi hỏi: "Ý cậu là muốn tôi đi nói với Từ sư huynh, nhờ giúp đỡ đòi lại?"

Phương Chí Long lắc đầu, nói không phải, là nhờ ông ấy hỏi giúp xem bên đó rốt cuộc cần điều kiện gì mới chịu trả lại. Tôi ở đây thành ý đầy đủ, cái giá nào cũng được..."

Anh ta còn chưa nói hết câu, Hoàng béo đã kéo anh ta lại, nói: "Thôi, chuyện này bỏ đi..."

Hai người bắt đầu tranh cãi, mà đúng lúc này, điện thoại tôi lại reo.

Tôi cầm lên xem, là Ngô Cách Phi gọi tới.

Tôi nói: "Đợi chút, tôi nghe điện thoại."

Tôi bắt máy, Ngô Cách Phi ở đầu dây bên kia kể cho tôi một chuyện.

Ba ngày sau, Hồng Thiên Tú hạ táng, Dương Khang sẽ đến dự lễ truy điệu.