Vương Minh kể cho chúng tôi nghe về lần chạm trán với Thiết Xỉ Thần Toán Lưu trên đường phố Kinh Đô vài năm trước.

Cho đến tận bây giờ, anh ta vẫn nhớ như in những gì đã xảy ra lúc đó.

Ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Sau lần đó, Thiết Xỉ Thần Toán Lưu rất ít khi xuất hiện trước công chúng. Có người nói ông ta ẩn mình nơi triều chính, trốn trong Trung Nam Hải không ra ngoài nữa; có người lại nói ông ta đã đến Long Mạch; cũng có người cho rằng ông ta đã chết. Lời đồn đại mỗi người một kiểu, chẳng có lấy một thông tin xác thực.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là cái gọi là "Thiên niên hạo kiếp" kia không hề là chuyện Hắc Thủ Song Thành đang hù dọa người khác.

Nó thực sự tồn tại, chứ không phải là chuyện bịa đặt.

Nghe Vương Minh nói về việc chính mình là người ứng kiếp mà Thiết Xỉ Thần Toán Lưu từng nhắc đến, Trần lão đại rơi vào trầm mặc.

Một lúc lâu sau, ông ngẩng đầu nhìn tôi, hỏi: "Lúc cậu gặp ông ta, cậu thấy trạng thái của ông ta thế nào?"

Hả?

Tôi ngẩn người một chút, rồi đáp: "Nói sao nhỉ? Ông ta rất giống ngài, chỉ là trông già dặn hơn ngài một chút, nhưng có lẽ thứ nhiều hơn cả chính là sự bá đạo. Ông ta có một loại khí chất khiến người ta cảm thấy chỉ cần ông ta xuất hiện, thì bản thân ông ta chính là trung tâm của cả thế giới. Về điểm này, tôi có ấn tượng sâu sắc nhất."

Ông lại hỏi: "Ông ta nói tôi vẫn còn sống?"

Câu này nghe thật gượng gạo và khó hiểu, nhưng tôi vẫn hiểu ý ông muốn hỏi gì.

Tôi gật đầu, nói đúng vậy, ông ta bảo rằng ông ta đã nhìn ngài lớn lên, tình cảm dành cho Trần lão đại ngài giống như cha dành cho con trai vậy. Hơn nữa Vương Thanh Hoa còn nói với tôi, lúc Mao Sơn gặp nạn, không phải Trần lão đại ngài thoát khỏi sự khống chế của ông ta, mà là nhờ có sự đồng ý của ông ta, ngài mới xuất hiện ở đó...

Trần lão đại lại im lặng hồi lâu, mới ngẩng đầu nhìn tôi nói: "Đầu óc ta hơi rối, để ta suy nghĩ một chút."

Dứt lời, ông quay người bước về phía góc phòng.

Trần lão đại vừa đi, mọi người đều mất phương hướng. Tuy rằng lúc lập kế hoạch ban đầu không có Trần lão đại, nhưng suốt dọc đường đi, chính ông là người chỉ dẫn cho chúng tôi. Hơn nữa Tạp Mao Tiểu Đạo và Lục Tả cũng vô thức nghe theo sự sắp xếp của ông. Giờ phút này ông rút lui, mọi người đều không biết phải làm sao.

Đóa Đóa lúc này bước tới, nói với tôi: "Lục Ngôn ca ca, đồ đệ của em đâu, chị ấy không về cùng anh sao?"

Ưm...

Tiểu Mị à, tôi không biết nên nói với Đóa Đóa thế nào, chỉ biết cười khổ rồi đáp: "Không, cô ấy ở lại đó rồi."

Đóa Đóa lập tức trở nên lo lắng, hỏi vậy phải làm sao đây, liệu họ có làm khó Tiểu Mị không?

Khó khăn lắm mới thu được một đồ đệ, Đóa Đóa tỏ ra đặc biệt quan tâm, nhìn tôi với vẻ đầy sốt ruột. Tôi có nỗi khổ không thể nói ra, may mà Lục Tả ở bên cạnh bước tới giải vây cho tôi, bảo: "Đóa Đóa, đừng làm khó Lục Ngôn, cậu ấy cũng không tự quyết định được đâu."

Hốc mắt Đóa Đóa hơi đỏ, hỏi: "Vậy phải làm sao đây, Lục Tả ca ca?"

Lục Tả rất có kinh nghiệm ứng phó với Đóa Đóa, nói: "Em yên tâm, chúng ta sẽ không để Tiểu Mị xảy ra chuyện gì đâu. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng sẽ đòi lại cô bé. Ngoài ra, tung tích của Tiểu Yêu tỷ tỷ cũng đã có rồi, bất kể là thật hay giả, chúng ta đều phải đi xem thử..."

Vương Minh bước lên nói: "Đúng vậy, Trùng Nguyên tôi rất quen thuộc, lát nữa tôi sẽ dẫn mọi người đi."

Đóa Đóa nghe vậy tâm trạng tốt hơn nhiều, gật đầu nói: "Hay quá, lâu lắm rồi không gặp Tiểu Yêu tỷ tỷ, em nhớ chị ấy lắm."

Lục Tả gật đầu nói: "Anh cũng vậy."

Về các chi tiết khi gặp Hắc Thủ Song Thành, mọi người còn vài thắc mắc cũng hỏi lại, tôi lần lượt trả lời. Sau đó tôi hỏi về những chuyện xảy ra sau khi mình rời đi, mới biết rằng trong cuộc giao tranh tại chùa Lạt Ma Hồ Y Chi, phe chúng ta đã đại thắng, đánh lui kẻ địch. Để không làm sự việc mở rộng, chúng ta không tận diệt mà để họ có cơ hội chạy thoát, nhưng khi quay đầu lại mới phát hiện sào huyệt đã bị người ta dọn sạch.

Không những Mạc Nhật Căn - chủ nhân nơi này - bị chém chết, mà ngay cả tôi và Tiểu Mị cũng biến mất không dấu vết.

Lục Tả và mọi người phát hiện đường mật, tìm được quản gia của Mạc Nhật Căn, hỏi ra mới biết có chuyện bất thường. Những ngày sau đó, họ men theo lối ra của đường mật tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng sau khi không có thêm tin tức gì, họ quyết định hội hợp với Will đang trên đường tới, cùng nhau đến núi Tắc Âm.

Ai ngờ sự xuất hiện của họ đã nằm trong tầm mắt của người phe Hắc Thủ Song Thành, vì vậy họ mới thả tôi xuống núi để gặp mặt chúng tôi.

Nói chuyện xong, ai nấy đều ngơ ngác, không biết phải làm sao.

Mọi người hùng hổ kéo đến, cảm giác như mọi khó khăn trên đời này trước mặt chúng tôi đều nhẹ tựa lông hồng, hoàn toàn không có gì đáng ngại. Thế nhưng giờ phút này mới nhận ra sự việc không hề đơn giản như chúng tôi tưởng tượng.

Trận chiến này, rốt cuộc có nên đánh hay không?

Trần lão đại đã rút lui, Vương Minh cố gắng tổ chức mọi người để thảo luận, anh ta hắng giọng rồi nói: "Rốt cuộc phải làm sao, các vị cho một ý kiến đi."

Lục Tả nhìn sang Tạp Mao Tiểu Đạo, nói: "Là đại sư huynh của cậu đó, cậu nói đi."

Tạp Mao Tiểu Đạo đáp: "Sao thế, nghe tin tức về vợ cậu, nên tâm trí đã bay bổng, lòng dạ không còn ở đây nữa rồi phải không?"

Lục Tả nghiêm mặt nói: "Cậu nói vậy là tổn thương tình anh em đấy. Dù sao tôi vẫn giữ nguyên câu nói đó, bất kể cậu tính sao, dù là núi đao biển lửa, anh em chúng tôi cũng sẵn sàng xắn tay áo, nghĩa bất dung từ."

Tạp Mao Tiểu Đạo cười khổ, quay đầu nhìn một người khác.

Cô cô của anh ta - Tiêu Ứng Nhan.

Ý thức bản ngã mà sống chết chưa rõ kia, chính là chồng của cô ấy.

Tạp Mao Tiểu Đạo hỏi: "Cô cô thấy thế nào?"

Tiêu cô cô đi theo chúng tôi bôn ba ngàn dặm, luôn giữ hình tượng một người chị đoan trang hiền thục, ít nói nhưng việc gì cũng cố gắng làm cho chu toàn.

Mà sở dĩ cô ấy làm vậy là vì người đàn ông của mình. Lúc này chúng tôi đang do dự có nên tiếp tục hay không, thì người liên quan trực tiếp nhất chính là cô ấy.

Trong lúc chúng tôi vô cùng rối bời, cô ấy thực ra còn đau khổ hơn chúng tôi gấp vạn lần.

Nghe lời Tạp Mao Tiểu Đạo, Tiêu cô cô cuối cùng cũng bày tỏ nguyện vọng của mình, đó là muốn gặp mặt người kia một lần.

Đánh là không thể đánh nữa, bởi mọi thứ của chúng ta đều đã phơi bày dưới tầm mắt của đối phương. Vậy nên những gì chúng ta phải đối mặt sẽ không còn là một mình Hắc Thủ Song Thành, mà là vô số thuộc hạ tinh nhuệ mưu lược của hắn. Có lẽ từng người trong số họ chưa chắc đã mạnh hơn bất kỳ ai trong chúng ta, nhưng dù sao họ cũng chiếm ưu thế về quân số, hơn nữa đây lại là địa bàn của họ.

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, chúng ta không chiếm được cái nào, thì lấy gì để thắng?

Huống hồ người ta căn bản không hề bận tâm.

Thế nhưng cứ thế bỏ đi cũng là điều không thể. Đừng nói đến Tiêu cô cô, ngay cả người ngoài cuộc như tôi cũng cảm thấy không cam lòng.

Lúc này, Trần lão đại cũng bước tới, ông lên tiếng: "Ta sẽ đi gặp hắn một lần."

Hả?

Tạp Mao Tiểu Đạo ngẩn ra, rồi vội nói: "Chẳng phải trước đó ngài nói hai người không thể gặp nhau sao, tại sao bây giờ lại nghĩ ra cách này?"

Trần lão đại thở dài, nói: "Chuyện gì cần đối mặt thì vẫn phải đối mặt."

Dứt lời, ông quay sang nói với tôi: "Lục Ngôn, nhờ cậu, giúp ta dẫn đường tới đó."

Ưm...

Tôi cười khổ: "Tôi không biết họ đang ở đâu."

Trần lão đại có chút ngạc nhiên, nói: "Chẳng phải cậu vừa ở đó ra sao?"

Tôi đáp: "Lúc tôi bị bắt vào đó, họ trực tiếp chuốc thuốc khiến tôi mất ý thức. Lúc ra ngoài, họ còn hạn chế tôi, tước đoạt cả ngũ quan, nên tôi không cách nào biết chính xác họ đang ở đâu."

Đối với lời giải thích của tôi, Trần lão đại chấp nhận, ông gật đầu nói: "Đúng vậy, hắn vốn dĩ cẩn thận như thế."

Sau đó ông nói: "Nhưng không sao, ta biết hắn đang ở đâu."

Dứt lời, ông nói với mọi người: "Thế này đi, ta sẽ đi gặp hắn một lần, chuyện cụ thể sau này tính thế nào, khi quay về ta sẽ nói sau."

Tiêu cô cô hơi không đành lòng, nói: "Ngài đi sao?"

Trần lão đại gật đầu: "Đúng, để ta đi. Nếu là cô đi, chưa chắc hắn đã chịu gặp mặt, nhưng ta thì khác. Một là hắn không biết sự tồn tại của ta, hai là dù có biết, hắn cũng sẽ không từ chối lời đề nghị gặp mặt của ta."

Tạp Mao Tiểu Đạo nói: "Đại sư huynh, ngài đi một mình sao?"

Trần lão đại nói: "Ta hiểu hắn cũng như hiểu chính mình vậy. Nếu tất cả các cậu cùng đi, sự cảnh giác của hắn sẽ rất cao, nhiều việc ngược lại sẽ phản tác dụng."

Lúc này Lục Tả đề nghị: "Ngài đi một mình, chúng tôi không yên tâm; chúng ta cùng đi, hắn lại không yên tâm. Chi bằng thế này, Lục Ngôn vừa từ đó về, cậu ấy đã quen thuộc đường đi, hơn nữa cũng không bị đề phòng quá mức, hãy để Lục Ngôn đi cùng ngài..."

Lục Ngôn?

Trần lão đại nhìn tôi một cái, nói: "Có cần thiết không?"

Lời ông nói có phần do dự, khiến tôi đọc được vài phần "chê bai". Lục Tả thì cười nói: "Ngài yên tâm, tu vi của Lục Ngôn đã khôi phục, dù là thâm nhập hay rút lui, trong số chúng ta không ai giỏi hơn cậu ấy đâu."

Nghe lời Lục Tả, Trần lão đại như trút được gánh nặng, nói: "Nếu vậy thì cũng tốt."

Thời gian sau đó, Trần lão đại tìm vài người đàn ông dặn dò một số việc, rồi nói với tôi: "Chúng ta đi thôi."

Tôi cùng Trần lão đại rời khỏi nơi ẩn náu, hướng ra phía ngoài.

Thời tiết hôm nay không tốt lắm, gió bắc thổi vù vù như dao cắt. Chúng tôi lặng lẽ đi được một quãng, Trần lão đại đi phía trước đột nhiên lên tiếng hỏi: "So với ta, cậu thấy điểm khác biệt lớn nhất của hắn là gì?"

Tôi ngẩn người, rồi đáp: "Bá khí, một sự bá khí ngông cuồng không chịu khuất phục."

Đối với câu trả lời của tôi, Trần lão đại dường như đã biết trước, ông gật đầu, rồi gỡ bỏ chiếc mặt nạ che giấu trên mặt xuống.

Tôi có chút kinh ngạc: "Ngài đây là..."

Trần lão đại nói: "Tình hình trước đây có chút khác biệt, còn bây giờ, ta không cần phải che giấu thân phận nữa. Chỉ có như vậy, hắn mới xuất hiện để gặp mặt ta."

Hả?

Tôi do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không hỏi thành lời.

Có lẽ đoán được suy nghĩ trong lòng tôi, Trần lão đại quay đầu nhìn tôi rồi nói: "Ta biết, những ngày qua, trong lòng cậu vẫn luôn đoán xem rốt cuộc ta là thân phận gì, hay là sự tồn tại như thế nào, đúng không?"

Tôi cúi đầu nói: "Chuyện này... tôi biết điều gì không nên hỏi thì không được hỏi."

Trần lão đại lại cười: "Trước kia là do thời cơ chưa chín muồi, còn bây giờ nói cho cậu biết cũng chẳng sao. Thực ra, ta là..."