Trạng thái của Lão Quỷ không tốt lắm, trò chuyện với chúng tôi một lúc rồi lại ngủ thiếp đi. Chúng tôi không làm phiền ông ấy nữa, lui ra khỏi phòng.

Ngô Cách Phi đang đợi bên ngoài, Lục Tả gọi anh ta lại để hỏi thăm tình hình cụ thể. Có thể trở thành người phụ trách tổng thể ở phía Kinh Đô, Ngô Cách Phi tất nhiên có bản lĩnh nhất định, tác phong làm việc vô cùng dứt khoát, hơn nữa tu vi bản thân cũng khá tốt, mang phong thái của một vị tướng lĩnh.

Sau khi nhắc lại chuyện Lão Quỷ bị phục kích lần này, đối chiếu lời kể của chúng tôi với lời của Lão Quỷ, anh ta lại bàn đến những sắp xếp tiếp theo. Lão Quỷ sẽ đi chuyên cơ đến châu Âu, cùng đi có năm người, bao gồm cả cô gái tên Từ Hiểu Hiểu kia.

Sau khi biết tôi lo lắng cho Từ Hiểu Hiểu, Ngô Cách Phi nói không cần để tâm, bất kể Từ Hiểu Hiểu trước kia như thế nào, nhưng hiện tại cô ta đã được Tông chủ sơ ủng (ban nụ hôn đầu) rồi, thì cả đời này không thể phản bội. Đây là khế ước chủng tộc, không thể nào thay đổi.

Tôi hơi an tâm một chút, rồi hỏi anh ta: "Còn anh thì sao?"

Ngô Cách Phi cúi đầu: "Tông chủ sắp xếp tôi đến Ma Đô, tạm thời ở đó một thời gian để phát triển thế lực mới, nhưng..." Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi và Lục Tả: "Tôi đã nghe được một vài lời các anh nói, nếu hai người muốn đối phó với Hồng Thiên Tú và Dương Khang, tôi muốn ở lại Kinh Đô một thời gian, giúp các anh phụ trách mạng lưới tình báo."

Lục Tả xoa mũi: "Anh hiện đã là đối tượng trọng điểm bị Thanh Huy Đồng Minh thẩm tra, quay lại Kinh Đô sẽ rất nguy hiểm đến tính mạng."

Ngô Cách Phi đáp: "Tôi không sợ."

Lục Tả nghi hoặc hỏi: "Tại sao lại kiên quyết như vậy?"

Ngô Cách Phi nghiến răng: "Thế lực ở Kinh Đô cơ bản đều do tôi xây dựng trong mấy năm qua, rất nhiều người đã chết thực ra đều là hậu duệ của tôi, họ giống như con cái của tôi vậy. Tôi muốn báo thù, vì hậu duệ của mình, để bọn chúng biết rằng người không phải muốn giết là giết..."

Lục Tả vẫn từ chối: "Tôi hiểu tâm trạng của anh, nhưng anh quay lại Kinh Đô quả thực quá phô trương. Cung cấp tình báo cho chúng tôi không thành vấn đề, chỉ cần một cuộc điện thoại là được, không cần phải lấy thân mình ra mạo hiểm."

Tôi gật đầu: "Đúng vậy, không cần anh phải xông pha trận mạc, anh ở Ma Đô cũng như vậy thôi."

Nghe chúng tôi khuyên giải, Ngô Cách Phi không kiên trì nữa. Anh ta hành lễ lớn với hai chúng tôi: "Nhờ cả vào hai người."

Sau đó anh ta sắp xếp phòng cho chúng tôi ngủ, tôi một phòng, Lục Tả và Đóa Đóa một phòng. Trước khi đi, tôi nhờ Ngô Cách Phi giúp giao lại chiếc xe chúng tôi lái đến cho Ngô Mãnh, để cậu ta tự lái về.

Ngô Cách Phi làm việc cẩn thận, quá trình bàn giao này không khiến tôi phải bận tâm nhiều, còn phía tôi chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là xong.

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Sáng sớm hôm sau, tôi lại đi thăm Lão Quỷ, tinh thần ông ấy đã khá hơn. Tôi hỏi ra mới biết, tối qua Lục Tả đã sắc thuốc cho ông ấy suốt nửa đêm, uống xong cảm thấy đỡ hơn nhiều.

Sau khi ăn sáng đơn giản, chúng tôi chia làm bốn xe xuất phát. Vì tôi và Lão Quỷ là bạn học nên ngồi chung một xe, cùng đi còn có Ngô Cách Phi, Từ Hiểu Hiểu và những người khác. Lục Tả và Đóa Đóa ngồi một xe khác.

So với sự cẩn trọng của Ngô Cách Phi, Lão Quỷ lại tỏ ra rất thoải mái, cười nói với anh ta: "Không cần quá lo lắng, Thanh Huy Đồng Minh có thế lực khá mạnh ở Kinh Đô, nhưng mở rộng phạm vi ra vùng Kinh-Tân-Ký thì lực bất tòng tâm. Hơn nữa, dù có tìm tới cửa thật, thì có hai mãnh sĩ nhà họ Lục bảo vệ bên cạnh, bọn chúng tới cũng chỉ là dâng đầu mà thôi, người đáng sợ phải là bọn chúng mới đúng."

Ngô Cách Phi lau mồ hôi trên trán: "Tôi bị căng thẳng theo thói quen thôi."

Lão Quỷ quay đầu nhìn tôi, nhớ ra một chuyện: "Đúng rồi, trước kia nói bảy người liên thủ phong ấn Hắc Thủ Song Thành bị ma hóa, hiện nay thiếu tôi, liệu có vấn đề gì không?"

Tôi nói: "Ông không cần lo lắng mấy chuyện đó, cứ dưỡng bệnh cho tốt, sớm ngày trở về rồi tính tiếp."

Lão Quỷ thở dài rồi nói: "Mấy năm nay thuận buồm xuôi gió, quen với những ngày tháng suôn sẻ, đánh giá không đủ về rắc rối và khó khăn, mới bị đám cháu con đó hãm hại. A Ngôn, có bài học của huynh đệ đây, sau này cậu cũng phải chú ý một chút, đừng coi thường anh hùng thiên hạ, tránh việc thỉnh thoảng lại xuất hiện một đám người, rồi lại lật thuyền trong mương."

Tôi cười khổ: "Tôi vốn dĩ luôn cẩn thận, nhưng tôi rất đồng ý với lời của ông. Đúng như câu "núi cao còn có núi cao hơn", không ai biết tương lai thế nào, quả thực phải bỏ bớt thái độ kiêu ngạo đi."

Lão Quỷ lại nhắc đến Ngưu Quyên. Ông ấy hồi tưởng lại những chuyện cũ thời còn đi học, lại bàn về quá trình ông ấy gặp lại Ngưu Quyên, cùng những trải nghiệm sau này khi Ngưu Quyên đi theo ông ấy làm việc. Nói đến đoạn cuối, mắt ông ấy đỏ hoe. Rõ ràng, Lão Quỷ vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện này.

Tôi biết ý ông ấy, liền nói: "Ông yên tâm đi, chuyện này tôi nhất định sẽ xử lý thỏa đáng cho ông. Ông cũng biết người ta gọi tôi là gì rồi đấy, Thiên Diện Nhân Đồ, giết một người đối với tôi mà nói thật sự không khó. Điều duy nhất khiến tôi đau đầu là đám người đó quá hèn hạ, nhất thời không tìm được dấu vết của bọn chúng. Nhưng đã là người thì không thể như chuột ngày nào cũng chui rúc trong hang, nên ông cứ đợi tin tốt đi."

Dọc đường trò chuyện, ngoại trừ việc bị kiểm tra xe một lần, không còn biến cố nào khác. Ô tô bình an vô sự đến sân bay Tân Hải.

Trước lúc chia tay, Lão Quỷ đưa cho tôi một địa chỉ email, thông qua đó có thể liên lạc với Vương Minh. Chúng tôi tận mắt nhìn chiếc máy bay Gulfstream cất cánh, sau đó mới rời sân bay, trao đổi phương thức liên lạc với Ngô Cách Phi ở bên ngoài rồi đường ai nấy đi. Chúng tôi về Kinh Đô, còn Ngô Cách Phi đi Ma Đô.

Kinh-Tân hai nơi cách nhau không xa, đi tàu cao tốc chưa đầy nửa tiếng, rất nhanh chúng tôi đã đến Kinh Đô. Gọi điện cho Ngô Thịnh mới biết Từ Đạm Định vẫn chưa họp xong. Rõ ràng những chuyện cần thảo luận lần này khá nhiều, cuộc họp kín có vẻ kéo dài.

Lục Tả nói với tôi rằng anh ấy cần tìm tung tích của Kiếm Chủ tầng thứ 34, nên nhiệm vụ liên lạc với Vương Minh rơi xuống vai tôi. Và cũng vì lý do đó, việc xử lý lời dặn dò của Lão Quỷ cần phải hoàn thành trong hai ngày này.

Tôi nói: "Nếu vậy thì anh cứ bận việc của anh đi, hai người này tôi tự nghĩ cách trừ khử là được."

Lục Tả suy nghĩ một chút rồi đáp: "Không, trời mới biết bọn chúng có mai phục cậu giống như phục kích Lão Quỷ không? Nên việc này có tôi ở đây sẽ ổn thỏa hơn, ít nhất sẽ không đến mức không thu dọn được."

Tôi cười. Tuy biết chuyện này không quá khả năng của mình, nhưng tôi vẫn nhận lấy tấm lòng của Lục Tả.

Đến trà quán, tôi kết nối mạng, bắt đầu để lại lời nhắn vào địa chỉ email Lão Quỷ đưa, báo cho Vương Minh biết tôi muốn tìm anh ta. Sau khi để lại lời nhắn, đầu óc tôi tĩnh lặng lại, suy nghĩ một chút rồi gọi cho Lâm Hữu. Đã lâu không liên lạc với cậu ta, không biết cậu ta đã đi nghỉ tuần trăng mật ở đảo Jeju Hàn Quốc về chưa, nếu về rồi thì còn có vài việc cần nhờ cậu ta.

Tuy nhiên, điện thoại không gọi được. Tôi hơi bực bội, đang định gọi cho bác Tiêu hỏi thử thì điện thoại reo. Là Ngô Cách Phi gọi tới.

Trong điện thoại, anh ta báo cho tôi một tin: Có tai mắt nhận được tin, Hồng Thiên Tú đang mời người ăn cơm tại một nơi gọi là "Lịch Gia Thái Quán". Anh ta hỏi tôi có biết chỗ đó không?

Tôi nghĩ một lúc: "Có phải chỗ ở ngõ Dương Phòng, Hậu Hải không?"

Ngô Cách Phi đáp: "Đúng vậy."

Tôi cười. Nơi đó chính là nhà hàng mà Tôn lão ở Tổng cục lần trước đã tìm chúng tôi đến để đàm phán. Nghe nói đó là một quán ăn tư gia rất lợi hại, tiếp đãi vô số danh nhân, hơn nữa nếu không có quan hệ thì dù đặt trước nửa năm cũng chưa chắc đã ăn được. Nghĩa là dù có tiền cũng chưa chắc ăn được món ăn ở đó.

Ngày hôm đó khá đáng tiếc, chúng tôi chưa kịp cầm đũa thì Lão Quỷ đã trở mặt với đối phương, khiến món ăn Lịch Gia nổi danh khắp Kinh thành đó tôi vẫn chưa được nếm thử. Không ngờ lại có cơ hội đến đó một lần nữa. Tất nhiên, lần này tôi đoán mình cũng chưa chắc đã được ăn, dù sao chúng tôi qua đó cũng đâu phải để ăn cơm.

Nhắc đến quán ăn tư gia này, tôi nhớ ra một chuyện khác, hỏi Ngô Cách Phi về kết cục của Hồng Gia Tín và mấy người kia sau này ra sao. Câu trả lời nhận được là đầu người đã được gửi trả về.

Được rồi, hèn gì tên già khốn kiếp Hồng Thiên Tú kia lại tính kế Lão Quỷ như vậy, cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh này đúng là khiến người ta đau lòng.

Tôi nói chuyện này với Lục Tả, anh ấy im lặng một lúc rồi bảo tối nay sẽ đi cùng tôi. Còn về Đóa Đóa, anh ấy không muốn mang theo. Dù sao chuyện này cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, mang theo trẻ con thì không hay lắm. Đóa Đóa rất bất mãn về điều này, nhưng cuối cùng không cãi lại được người lớn, đành ở lại trà quán, nói là phải làm bài tập.

Trước lúc đi, có lẽ biết chúng tôi hành động, Béo La đã tặng cho tôi và Lục Tả mỗi người một chiếc mặt nạ. Mặt nạ trắng hài hước của nhóm V for Vendetta.

Tôi và Lục Tả ra ngoài, lần này Ngô Thịnh không có ở đây, Béo La đích thân lái xe đưa chúng tôi đi. Đến gần Hậu Hải, tôi và Lục Tả đã thay hình đổi dạng, dạo quanh Hậu Hải một vòng. Tôi còn tiện tay lấy một con dao găm, hai người dạo chơi ở các quán ăn vặt gần Địa An Môn, vừa đi vừa ăn. Khi dạo mỏi chân, chúng tôi tìm một quán cà phê tương đối yên tĩnh ngồi xuống. Trong lúc tận hưởng thời gian buổi chiều nhàn nhã, Lục Tả hướng dẫn tôi những thắc mắc về tu hành.

Những ngày tháng như vậy vô cùng nhàn nhã, khiến người ta rất thích. Khi màn đêm buông xuống, tôi và Lục Tả rời quán cà phê, đi ngang qua quán bánh bao ở ngõ Phương Chuyên, ăn hai bát hoành thánh lớn, lại lấy thêm một túi bánh bao. Đúng là đồ nhà quê lên tỉnh, ăn uống thả ga.

Ợ hơi no nê, chúng tôi lững thững đi đến gần ngõ Dương Phòng, sau đó tôi độn vào hư không, quan sát xem người đã đến chưa. Vài giây sau, tôi hiện hình trở lại, gật đầu với Lục Tả: "Đến rồi."

Lục Tả nói: "Được, tôi đợi cậu ở bên ngoài."

Tôi không nói gì, đeo chiếc mặt nạ trắng của V for Vendetta lên, rồi lại độn vào hư không. Giây tiếp theo, tôi xuất hiện ngoài cửa phòng bao. Ngay khoảnh khắc đẩy cửa ra, tay phải tôi giơ lên, một con dao găm sắc bén đâm thẳng vào ngực Hồng Thiên Tú đang ngơ ngác. Dao găm xuyên qua ngực Hồng Thiên Tú, đóng chặt ông ta vào chiếc ghế thái sư.

Tôi xoay người rời đi. Một lão già từng bị tôi phá công mà còn muốn càn rỡ, thật sự nghĩ rằng không ai trị được sao?