Nhìn bóng lưng hai người họ khuất dần cho đến khi biến mất, cuối cùng tôi không thể kìm nén sự tò mò trong lòng, bèn lên tiếng hỏi: "Anh Tả, người tên Hắc Thủ Song Thành này rốt cuộc là lai lịch thế nào? Sao nhìn cứ như anh ấy của hơn mười năm trước vậy?"

Lục Tả mỉm cười, nói rằng vì đã hứa với người ta nên đương nhiên anh phải giữ bí mật. Dù sao thì để mời được vị này xuất sơn, anh và lão Tiêu đã phải tốn biết bao công sức suốt mấy ngày trời, thử nghiệm đủ cách, mời mọc không ngừng mới lay chuyển được ông ấy một lần, nhờ vậy mới mời được đến đây. Anh biết chúng ta sắp đối phó với gã đại sư huynh đã bị ma hóa kia, nhưng làm gì cũng cần phải biết người biết ta mới mong trăm trận trăm thắng. Có ông ấy, kế hoạch của chúng ta sẽ càng thêm hoàn hảo, chỉ là...

Tôi hỏi: "Chỉ là sao?"

Lục Tả nói, ông ấy ở thế gian này nhiều nhất chỉ có thể ở lại một tháng. Nếu không, sẽ làm nhiễu loạn quy luật vận hành bình thường của vạn vật, dẫn đến bị lôi kiếp thiên phạt mà chết.

Hả?

Tôi nghe mà càng thấy mơ hồ, nhưng cũng hiểu trong chuyện này ẩn chứa rất nhiều bí mật, nên không hỏi thêm nữa.

Tôi hỏi: "Vậy giờ chúng ta đi đâu?"

Lục Tả nhìn tôi, nói: "Tôi nghe nói cô gái giúp tôi chuyển tin cho các cậu gặp rắc rối?"

Tôi đáp: "Đã xử lý xong rồi, chắc không có vấn đề gì đâu."

Tôi tóm tắt lại nguyên do sự việc và kết quả xử lý cho anh nghe. Lục Tả gật đầu, bảo: "Làm tốt lắm, nếu vậy thì không cần phải qua đó nữa."

Anh trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiện tại có hai việc cần làm. Việc thứ nhất, tìm Vương Minh. Cậu ta đi tìm cách thức liên thủ của bảy người cũng đã được một thời gian, không thể trì hoãn thêm được nữa. Dù sao thì vị Hắc Thủ Song Thành này không thể ở lại lâu, mà kế hoạch của chúng ta là muốn ông ấy cũng tham gia vào."

Tôi nói: "Như vậy là tốt nhất. Tôi cũng đang định nói đến việc này, không biết Khuất Bàn Tam ở lại Nam Cực bao giờ mới về, có ông ấy thay thế thì còn gì bằng."

Lục Tả hỏi: "Lời cậu vừa nói, hình như vẫn còn giấu giếm điều gì?"

Tôi đáp: "Đúng vậy. Thật ra cậu ta đã tìm lại được một phần ký ức của kiếp thứ hai về đại nhân Hổ Bì Miêu. Hiện giờ ở lại đó là để tìm lại toàn bộ, dung hợp ký ức ba kiếp, trở thành một bản ngã độc nhất vô nhị."

Nghe tin này, Lục Tả vui mừng khôn xiết: "Đại nhân Hổ Bì Miêu trở về rồi sao? Tốt quá rồi!"

Anh và đại nhân Hổ Bì Miêu có tình cảm sâu nặng, ngược lại với Khuất Bàn Tam hiện tại thì vẫn còn chút xa cách. Chỉ là hoàn cảnh của tôi lại trái ngược với anh, nghe tin này trong lòng cứ thấy bồn chồn, được mất khó đoán, cũng chẳng biết nói gì hơn.

Lục Tả nói: "Việc thứ hai, chính là tìm tung tích của Kiếm chủ tầng thứ ba mươi tư."

Tôi hỏi: "Việc này đã có manh mối gì chưa?"

Lục Tả đáp: "Chưa. Những điều hiện tại có thể xác định được có vài điểm: Thứ nhất, Kiếm chủ tầng thứ ba mươi tư chính là con trai của Lão Quỷ, hoặc là đứa nhỏ do bạn gái Lão Quỷ là Xà Tiên sinh ra. Vương Minh từng gặp nó rồi, nó cũng chính là nhân vật then chốt gây ra sự sụp đổ của các vị thần, hiện đang phục hồi với tốc độ cực nhanh, thực lực rất mạnh. Thứ hai, Vương viên ngoại là người đứng đầu sau Kiếm chủ tầng thứ ba mươi tư, hắn là đối tác của Kiếm chủ, nhưng rất có thể còn một thân phận khác, đó chính là cao thủ hàng đầu thần bí nhất của mạch Nam Hải - Nam Hải Kiếm Quái. Thứ ba, những Kiếm chủ mà chúng ta gặp phải khả năng cao là binh khí hình người do hai kẻ này liên thủ tạo ra, còn những thứ này thì hấp thụ sức mạnh, quy tắc từ các pháp khí đỉnh cao như Cửu Châu Đỉnh và Hà Đồ Lạc Thư đào ra từ mộ Phục Hy..."

Nghe anh kể lại tỉ mỉ, tôi không khỏi hít một hơi lạnh.

Tôi nói: "Nếu là vậy, bọn chúng có thể bất cứ lúc nào tạo ra những cỗ máy giết người khát máu như thế này. Đến lúc đó, có lẽ chúng ta không sợ, nhưng giang hồ chắc chắn sẽ là một trận mưa máu gió tanh."

Lục Tả đáp: "Đúng, hiện tại chúng ta đã có đủ kinh nghiệm đối phó với những Kiếm chủ này nên không sợ gì cả. Nhưng đối với những người khác trên giang hồ, chúng vẫn là mối đe dọa chí mạng. Cách duy nhất lúc này là tìm ra nơi chúng sản xuất hàng loạt Kiếm chủ để phá hủy, đồng thời đoạt lấy thứ then chốt kia, đó mới là đạo lý chính xác."

Tôi hỏi: "Có manh mối nào không?"

Lục Tả nói: "Việc này tôi đã bàn bạc với Từ Đạm Định, Lâm Tề Minh và lão Tiêu, tìm ra một quy luật, đó là tất cả Kiếm chủ đều có những mối liên hệ nhất định về ngày giờ sinh, quê quán và những biến cố đã trải qua. Nếu tìm được quy luật đó, phối hợp với các phương diện khác, chắc chắn có thể cài cắm vài tai mắt. Tất nhiên, việc này rất phức tạp, đã có người xử lý, còn cậu thì cứ sẵn sàng chờ lệnh là được."

Tôi gật đầu: "Được."

Lục Tả thở dài: "Môi trường giang hồ hiện nay phức tạp hơn nhiều so với thời tôi mới xuất đạo. Bởi vì sau trận chiến ngày tận thế năm 2012, nhiều nhân vật vốn quen hoạt động trong bóng tối không thể ngồi yên, trở nên bồn chồn. Dù là triều đình hay giang hồ đều như vậy. Điều đáng lo ngại hơn là sự xâm nhập của các thế lực nước ngoài, đây mới là thứ đau đầu nhất."

Tôi nói: "Chuyện của anh trai tôi..."

Lục Tả đáp: "Tôi để trong lòng rồi. Chuyện này dù có cơ mật đến đâu cũng sẽ có dấu vết. Để tôi tìm thời gian cho người thăm dò thử, cậu đừng lo."

Tôi nói: "Được."

Trò chuyện xong, Lục Tả hỏi tôi: "Tụ Huyết Cổ Tiểu Hồng của cậu đã tỉnh lại rồi à?"

Tôi đáp: "Phải."

Lục Tả chắp tay với tôi: "Cho tôi xem thử."

Tôi không giấu giếm, gọi Tiểu Hồng ra. Nó trông như một miếng thịt tròn trịa từ trong ngực tôi hiện ra, mười tám chiếc xúc tu theo bản năng muốn vươn về phía Lục Tả, bị tôi vội vàng quát dừng lại. Thế nhưng, con Tụ Huyết Cổ này đối với Lục Tả dường như có địch ý cực kỳ mạnh mẽ, xúc tu vung vẩy, lúc nào cũng chực lao vào.

Lục Tả cười, bảo: "Đừng quát nó, đây là chuyện bình thường, cũng là bản năng. Trên người tôi có khí tức và ấn ký của Kim Tằm Cổ. Cái gọi là Cổ, vĩnh viễn là "vua không thấy vua", bản tính vốn hiếu chiến, nếu không đã chẳng gọi là Cổ."

Anh quan sát một chút rồi bảo tôi thu lại, sau đó nói: "Người đời đều cho rằng thuật Vu Cổ là tiểu xảo, kẻ yếu thì quá yếu, kẻ mạnh thì quá mạnh. Lúc trước tôi nuôi Kim Tằm Cổ cũng vậy, cảm thấy cứ gặp cao thủ đỉnh cao là không thể tiếp cận. Nhưng Tiểu Phật Gia của Tà Linh Giáo lúc đó cũng nuôi Cổ, Kim Tằm Cổ của hắn dù gặp phải nhân vật như Quỷ Tiên cũng vẫn xông lên, cắn một miếng."

Lục Tả đã lâu không bàn chuyện tu hành với tôi nên tôi nghe đặc biệt chăm chú, không ngừng gật đầu.

Lục Tả nói xong về Tiểu Phật Gia năm xưa, rồi bảo tôi: "Sau này tôi suy ngẫm ngày đêm, cuối cùng cũng hiểu ra vài đạo lý, đó là người dựa vào Cổ, Cổ cũng theo người. Thứ này vốn là vật cấm kỵ xuất hiện trái với quy luật tự nhiên, bản tính tàn nhẫn hiếu sát. Khi nó có trí tuệ, chúng ta dùng tư tưởng của mình để điều khiển nó, khiến nó cuối cùng trở nên rụt rè, không thể phát huy hết sức mạnh. Ngược lại, Kim Tằm Cổ của Tiểu Phật Gia lại thuận theo tính hiếu sát của chủ nhân, cuối cùng biến thành một thứ binh khí hung bạo."

Tôi hỏi: "Vậy cái nào hơn cái nào, đánh giá thế nào ạ?"

Lục Tả nói: "Sự khác biệt ở đây hơi giống tranh chấp giữa Hoa Sơn Kiếm Tông và Khí Tông trong tiểu thuyết Kim Dung. Tranh chấp giữa Da Lang Vương và Vũ Lăng Vương cũng kéo dài cả ngàn năm, thắng bại khó lường, cần chúng ta tiếp tục tìm tòi."

Anh không đưa cho tôi một đáp án tiêu chuẩn, nhưng lại để lại cho tôi một bài tập về nhà.

Tôi hiểu kỳ vọng của Lục Tả.

Miêu Cổ Đôn Trại luôn cần người gánh vác, càng cần người kế thừa. Bởi vì hậu bối của chúng ta chưa chắc đã có vận may như tôi và Lục Tả, vừa mới bắt đầu đã có thể nắm giữ những kỳ Cổ như Kim Tằm Cổ hay Tụ Huyết Cổ, phần lớn đều giống như sư tỷ Nhị Xuân vậy.

Mà nếu như vậy, Miêu Cổ Đôn Trại qua ba đời sẽ suy tàn, dù là Lục Tả hay tôi, trên mặt đều không vẻ vang gì.

Trò chuyện về chuyện tu vi xong, chúng tôi bắt đầu xuất phát. Tại ngôi làng gần đó, Lục Tả tìm thấy Đóa Đóa, rồi cùng tôi đi máy bay đến Kinh Đô.

Máy bay hạ cánh đã là hơn năm giờ chiều. Vì chúng tôi không thông báo cho bất kỳ ai ở đây nên không có ai đến đón. Tôi hỏi tiếp theo phải đi đâu, anh nói trước tiên liên lạc với Lão Quỷ.

Điện thoại của tôi mất rồi, Lục Tả cũng vậy.

Tôi đành mượn điện thoại người qua đường gọi đi, kết quả phát hiện không gọi được.

Không còn cách nào, ba người chúng tôi ra khỏi sân bay, bắt xe vào thành phố, xuống xe ở một nơi bất kỳ. Tôi đi trung tâm thương mại mua điện thoại, lại mua một cái sim ở cửa hàng nhỏ bên ngoài, nghĩ ngợi rồi liên lạc với Từ Đạm Định.

Thế nhưng ở đây cũng không gọi được.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Tôi mang theo đầy nghi hoặc, cuối cùng gọi cho đầu mối liên lạc ở Kinh Đô là Ngô Thịnh. Anh ta biết chúng tôi đến thì rất nhiệt tình, nói muốn đến đón.

Tôi bảo: "Không cần đâu. Anh có biết tình hình của sư huynh Từ Đạm Định không, tại sao gọi điện cho anh ấy không được?"

Ngô Thịnh nói: "Anh ấy đi họp rồi, giống lần trước, là họp kín, cần phải họp liên tiếp vài ngày nên cậu không gọi được đâu. Cậu cứ qua chỗ tôi trước đi, anh ấy ra ngoài sẽ liên lạc với tôi. Đúng rồi, không phải anh ấy nói cậu đang ở Nam Mỹ sao, sao lại chạy đến đây rồi?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi báo địa điểm hiện tại, nhờ anh ta đến đón.

Cúp điện thoại, tôi nghĩ ngợi rồi gọi cho một người khác.

Người đó chính là Dương Viễn Long.

Vốn dĩ tôi đã bàn với Từ Đạm Định để Dương Viễn Long đi đón mình, kết quả lần đầu bị "leo cây", lần thứ hai tôi lại chạy về, nghĩ lại thật sự rất ngại.

May là khi tôi gọi điện, Dương Viễn Long đang chuẩn bị lên máy bay.

Biết tôi đã về nước, anh ấy có chút không tin: "Không phải cậu đang ở Ushuaia sao, sao lại chạy về Kinh Đô rồi? Sao có thể chứ?"

Tôi không thể giải thích quá nhiều, chỉ biết cười khổ.

Tôi nói: "Tóm lại là tôi đã về rồi, chuyện này thật sự làm phiền anh quá."

Dương Viễn Long đầu dây bên kia có chút không vui: "Không cần đâu, chuyện này anh ấy sẽ nói chuyện với Từ Đạm Định."

Cúp máy không lâu sau, điện thoại tôi đổ chuông. Ngô Thịnh bảo người gần đó đến đón chúng tôi.

Nửa tiếng sau, chúng tôi được đưa đến một quán trà. Đi qua hành lang, tới căn phòng phía sau, chủ quán là La Béo bảo chúng tôi chờ một lát, Ngô Thịnh sẽ đến ngay.

Chờ thêm mười phút, trà vẫn còn ấm thì Ngô Thịnh đến.

Trò chuyện qua lại vài câu, khi biết chúng tôi đến đây là để tìm Lão Quỷ Văn Minh, anh ta rơi vào trầm mặc.

Một lúc lâu sau, anh ta ngẩng đầu lên, nói: "Ba ngày trước, Lão Quỷ đụng độ với người của Thanh Huy Đồng Minh. Nghe nói Thanh Huy Đồng Minh đã huy động một lượng lớn nhân thủ và những lão cổ vật trăm năm. Giang hồ đồn đại rằng Lão Quỷ bị trọng thương, không chắc đã chết hay chưa..."