Nhìn thấy vô số con mèo lao tới, Lý Sát chớp chớp mắt, sắc mặt hơi nghiêm lại, tay lật một cái, trong lòng bàn tay đã có thêm một xấp kẹp nhỏ.
Khoảnh khắc tiếp theo, con mèo vàng lớn đầu tiên lao tới, Lý Sát ra tay nhanh như chớp, túm lấy gáy nó rồi kẹp chiếc kẹp vào.
Làm xong việc đó, anh thả con mèo vàng xuống đất. Con mèo vốn dĩ hung hãn vô cùng, trông chẳng khác nào mãnh thú viễn cổ muốn ăn tươi nuốt sống người khác, lúc này lại "quỳ" xuống như núi đổ ngọc vỡ — cơ thể nghiêng đi rồi ngã rạp xuống, như thể bị ai đó bóp lấy "yết hầu của vận mệnh" — chính là phần gáy sau cổ.
Tiếp đó, con mèo đen thứ hai lao lên, Lý Sát làm y hệt như cũ, lại một chiếc kẹp nữa kẹp vào gáy đối phương.
Rồi đến con thứ ba, thứ tư, thứ năm...
Bất kể là mèo đen hay mèo trắng, mèo lớn hay mèo nhỏ, lông đơn sắc hay mèo khoang, chỉ cần dám tấn công Lý Sát đều bị đối xử bình đẳng như nhau.
Chẳng bao lâu sau, đội quân mèo tấn công chẳng lập được chút công trạng nào, tất cả đều nằm lăn lóc trên đất, bất động.
Trong phòng yên tĩnh đến lạ thường, trông như hiện trường của một vụ thảm sát.
Lý Sát sờ sờ mũi, đang định lát nữa sẽ giải thích thế nào với cô gái tên Hải Địch, thì nghe thấy tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang, theo sau là giọng nói của hai người.
Một giọng nói trẻ tuổi vang lên: "Thầy, hay là... thầy suy nghĩ lại đi ạ."
Giọng một ông lão có chút thiếu kiên nhẫn: "Uy Phất, chuyện này cậu không cần nhắc lại nữa, tôi sẽ không đồng ý đâu. Hơn nữa, sau này cậu cũng bớt đến chỗ tôi thôi."
"Thầy, thầy..."
"Nói thật lòng nhé Uy Phất, tôi rất thất vọng về cậu."
"Con..."
Tiếng nói dần xa, như thể đã đi ra ngoài cửa, tiếp đó là tiếng bước chân đơn độc của một người quay lại, bước chân hơi nặng nề và có chút khập khiễng. Lý Sát đoán đó hẳn là ông lão lúc nãy, cũng chính là chủ nhân mà anh cần bái phỏng.
"Kẽo kẹt" một tiếng, Lý Sát đẩy cửa đi ra.
Ở hành lang, một ông lão tóc bạc trông gầy gò, chừng hơn bảy mươi tuổi nhìn lại, sau khi chú ý đến Lý Sát, ông quan sát hai lần rồi cất tiếng hỏi: "Cậu là?"
"Chào Đại học giả Tô Lạp Để, tôi tên là Lý Sát."
"Ừm..." Đối phương gật đầu, không để tâm lắm, bước chân định đi vào thư phòng, đi được hai bước lại dừng lại, như thể nhớ ra điều gì, ông giơ tay chỉ chỉ rồi thăm dò hỏi: "Chúng ta có hẹn nói chuyện, là... phải không?"
"Đúng vậy." Lý Sát nói, "Hẹn chính là chiều hôm nay."
"À, vậy được, theo tôi vào thư phòng đi, chúng ta nói chuyện một chút." Ông lão nói rồi bước vào thư phòng.
Lý Sát bước theo vào.
Sau khi vào trong, Lý Sát mới phát hiện toàn bộ thư phòng lớn đến mức hơi quá đáng, diện tích gần bằng một phòng khách, khoảng hơn năm mươi mét vuông, chiều cao lên tới năm mét. Trong đó, món đồ nội thất bắt mắt nhất chính là những giá sách cao lớn nối liền thành một dải.
Tổng cộng có bốn bức tường, trong đó ba bức tường đều được lấp đầy bởi những chiếc giá sách khổng lồ được đặt làm riêng — giá sách chính là bức tường.
Trên giá bày đủ loại sách vở, cuộn giấy, giấy da và các tài liệu khác, hiển nhiên đều là bộ sưu tập của ông lão, khiến người ta phải trầm trồ thán phục.
Ngoài giá sách ra, những đồ đạc còn lại trong phòng trông khá sơ sài. Ở giữa sàn nhà đặt một chiếc bàn viết cũ kỹ được sơn màu đỏ, hai bên bàn là hai chiếc ghế đã bong tróc sơn.
Lý Sát chú ý thấy trên mặt bàn lúc này đang để một đống đồ đạc lộn xộn, trong đó có một khối đá hình chữ nhật được bọc trong một mảnh vải bố nhỏ, trông giống như thạch nhũ.
Chú ý đến ánh mắt của Lý Sát, ông lão quay đầu nhìn lại, vừa dọn dẹp đồ đạc trên bàn vừa có chút áy náy nói: "Để cậu chê cười rồi, đây là món đồ người lúc nãy mang đến."
"Ông ta là học trò của ông ạ." Lý Sát nói.
"Đúng là vậy." Ông lão gật đầu, ngừng lại một chút rồi nghĩ ra điều gì đó, lên tiếng: "Nhưng nói chính xác hơn, trước đây cậu ta là học trò của tôi, còn bây giờ... thì khó mà nói lắm."
"À..." Dựa vào cuộc đối thoại nghe được lúc nãy, Lý Sát đã đoán ra vài phần nguyên nhân, anh không muốn tìm hiểu sâu, nhưng ông lão lại tự mình kể tiếp.
"Cậu ta tên là Uy Phất, là con trai của một thương nhân khoáng thạch ở Bạch Thạch Thành, từng theo tôi học mấy năm. Vốn dĩ tôi tưởng sau khi rời khỏi tôi, cậu ta sẽ làm nên trò trống gì, không ngờ ngày càng thực dụng. Lần này cậu ta đến thăm tôi, tôi cứ tưởng là để thỉnh giáo vài vấn đề, ai ngờ lại là để chào bán mấy loại đá mà nhà cậu ta khai thác được."
Lý Sát: "..."
"Này, chính là loại đá này đây." Ông lão lắc lắc khối đá nhỏ được bọc trên bàn, "Nói là đá nhỏ giọt quý hiếm trong hang động, rất phù hợp với địa vị tôn quý của tôi, nếu tôi muốn thì có thể mua rẻ cho tôi một lô. Ha, tôi chỉ là một ông già tàn tạ, có địa vị tôn quý gì chứ, chắc là cậu ta tìm nhầm người rồi. Tôi mua loại đá vô dụng này về làm gì, chẳng lẽ thực sự dỡ bỏ cái cổng vòm nhỏ bé tầm thường mà cậu ta nói, để xây một cái cổng vòm lớn và hoa lệ sao? Hừ!"
"Thực ra, nếu thực sự muốn xây cổng vòm, thì tốt nhất không nên dùng loại đá này." Lý Sát nói.
"Hửm?" Ông lão nhìn sang.
"Mặc dù tôi chưa quan sát kỹ, nhưng loại đá này thuộc loại canxit, chất đá khá mềm, dễ bị hư hại. Nhiệt độ quá cao sẽ làm nó mềm đi, gặp axit còn bị hòa tan. Cho nên, nó không thích hợp để xây dựng cổng vòm hay các công trình kiến trúc khác." Lý Sát giải thích ngắn gọn vài câu.
"À, ra là vậy sao." Ông lão tuy kiến thức phong phú nhưng chủ yếu là về ngôn ngữ và lịch sử, đối với ngành khoáng thạch vốn là môn học ít người biết đến này thì không nghiên cứu gì cả. Nghe những lời của Lý Sát, ông lão hơi ngẩn người, sau đó nói: "Hừ, tôi biết ngay mà, cái tên Uy Phất đó chẳng có ý tốt lành gì."
Lý Sát lại không cho rằng Uy Phất thực sự không có ý tốt. Dù sao thì lừa gạt ông lão trước mặt cũng chẳng có lợi ích gì cho bản thân Uy Phất cả. Rất có thể đối phương cũng không biết nhược điểm của loại canxit này, chỉ thấy nó đẹp mắt nên mang đi chào hàng, kết quả là rước lấy sự bực mình. Tuy nhiên, anh cũng lười giải thích thay cho Uy Phất, dù sao anh cũng chẳng có liên hệ gì với đối phương.
Lúc này ông lão nhìn sang, hiển nhiên vì lời nói của Lý Sát mà ấn tượng về anh đã tăng lên, từ một người xa lạ thuần túy trở thành một người xa lạ khá tốt.
Sau đó, ông lão nhớ ra điều gì, quay đầu gọi lớn về phía ngoài cửa: "Hải Địch, trà pha xong chưa? Mau mang lên cho khách đi."
Gọi xong, ông lão dọn sạch mặt bàn, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh và mời Lý Sát ngồi xuống.
Lý Sát vừa ngồi xuống, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân lách cách, tiếp đó là tiếng "kẽo kẹt" khi cánh cửa thư phòng mở ra, cô gái mắt to Hải Địch bưng một khay trà đi vào. Trên khay đặt hai tách trà đang bốc hơi nghi ngút.
Hải Địch đi thẳng đến bên bàn, trước tiên mỉm cười, cẩn thận bưng một tách trà đưa cho ông lão. Tiếp đó, cô quay người lại, sắc mặt sa sầm, với vẻ mặt giận dữ nhìn Lý Sát, trông chẳng khác nào một chú chó nhỏ chuẩn bị lao vào cắn người.
Hải Địch cầm tách trà lên, đặt mạnh xuống trước mặt Lý Sát, nước trà trong tách sóng sánh, suýt chút nữa thì văng ra ngoài.
Lý Sát hơi ngạc nhiên, mình đâu có đắc tội với cô nàng, sao lúc nãy còn bình thường mà giờ lại đột ngột trở mặt như vậy?
Trừ khi là...
Lý Sát nghĩ đến những con mèo bị kẹp nằm la liệt trong phòng mèo ở hành lang.