Cửa tiệm xuất hiện trước mặt Lý Sát trông vô cùng rách nát và cũ kỹ, dường như đã nhiều năm không được tu sửa. Tường ngoài hư hại tan hoang, cửa tiệm rung lắc dữ dội, còn chữ trên tấm biển hiệu treo phía trên cũng mờ nhòe không rõ. Lý Sát chậm rãi đọc lên những chữ đó:
"Cấm... Kỵ... Thư Ốc."
Đúng vậy, đây là một hiệu sách, chuyên bán đủ loại sách vở, cuộn giấy, bản đồ kho báu, sổ tay cá nhân và tất cả những thứ liên quan đến văn tự mà người ta có thể tưởng tượng ra. Chính đại học giả Tô Lạp Để đã giới thiệu Lý Sát tới đây.
Đôi mắt Lý Sát lóe lên, hắn cất bước đi vào trong cửa tiệm. Chân vừa định bước qua ngưỡng cửa, một đôi cánh tay thô kệch, đầy lông đen rậm rạp đã bất ngờ từ bên trong thò ra chặn lại.
Tiếp đó, một gã đàn ông đen đúa vạm vỡ như hổ báo xuất hiện, thân hình gã như một con gấu đứng dậy, sừng sững như một ngọn núi.
Lý Sát nhìn vóc dáng cao gần hai mét của đối phương, cảm thấy trong số những người mình từng gặp, có lẽ chỉ có Ba Cơ, kẻ gần đây hay chơi cùng Cách La, mới có thể so bì được.
Gã đàn ông đen đúa nhìn xuống, giọng ồm ồm hỏi: "Kẻ nào? Đến làm gì? Có biết đây là nơi nào không?" Giọng điệu vô cùng bất lịch sự, kèm theo sự cảnh giác cao độ.
Rõ ràng, hiệu sách này không giống với những sạp hàng hay cửa tiệm khác, nó có quy định nghiêm ngặt đối với khách hàng, không phải ai muốn vào là vào.
Thực tế, muốn bước chân vào hiệu sách này chỉ có hai con đường:
Thứ nhất, được những nhân vật tầm cỡ giới thiệu.
Thứ hai, được khách hàng chính thức của hiệu sách giới thiệu.
Lý Sát liếc nhìn gã đàn ông đen đúa, không nói nhiều, chỉ đơn giản lấy từ trong tay áo ra một mảnh giấy rồi đưa qua.
Gã đàn ông nhận lấy, quét mắt nhìn hai cái, thấy trên đó viết một hàng chữ: "Dùng danh dự của bản thân để bảo đảm, người này có tư cách bước vào quý điếm - Tô Lạp Để."
Đây là sự giới thiệu của đại học giả Tô Lạp Để. Đối phương có lẽ không phải là một phù thủy hùng mạnh, cũng không phải quý tộc quyền quý, nhưng ở một số lĩnh vực tại Bạch Thạch Thành thì không thể xem thường, hoàn toàn xứng đáng là một nhân vật tầm cỡ.
Sau khi đọc mảnh giấy, gã đàn ông phát ra tiếng "hừ hừ" trong cổ họng, không biết đang lẩm bẩm điều gì. Một lát sau, gã trả lại mảnh giấy, tránh người ra, giọng ồm ồm nói: "Được rồi, ngươi có tư cách, vào đi. Nhưng vì ngươi lần đầu tới, ta phải nói cho ngươi biết quy tắc."
"Thứ nhất, tất cả sách đều có thể xem, nhưng không được cầm lên, trừ khi ngươi định mua nó."
"Thứ hai, nếu muốn mua một cuốn sách, hãy chuẩn bị sẵn đủ tiền, vì nơi này không cho phép mặc cả."
"Thứ ba, sau khi mua xong thì cút ngay lập tức, hơn nữa không được tùy tiện nhắc đến sự tồn tại của Thư Ốc với những kẻ không biết chuyện."
"Thứ tư, nếu ngươi vi phạm bất kỳ điều nào trong số đó, thì ngươi sẽ gặp đại họa!"
Nói xong, gã đàn ông trầm giọng hỏi: "Rõ chưa?"
Lý Sát khẽ gật đầu.
"Vậy thì tốt." Gã đàn ông nói, hoàn toàn tránh đường cho Lý Sát bước vào trong tiệm.
Lý Sát bước vào mới phát hiện bên trong có một không gian hoàn toàn khác biệt.
Đừng nhìn vẻ ngoài rách nát, bên trong lại vô cùng ngăn nắp sạch sẽ. Rất nhiều ngọn nến được đặt trong chụp đèn, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ mà không chói mắt, nhuộm cả cửa tiệm thành một màu cam ấm áp.
Trong ánh sáng cam ấm đó, hàng loạt kệ sách đứng san sát nhau. Trên kệ được chia thành nhiều ngăn nhỏ, mỗi ngăn bày phẳng một cuốn sách. Những cuốn sách này được một sợi dây đỏ mảnh quấn chặt lấy gáy, buộc vào kệ. Trên sợi dây đỏ còn nối với một chiếc chuông đồng nhỏ, hễ có ai thử lấy sách ra khỏi ngăn là sẽ phát ra tiếng động, coi như một loại cơ chế chống trộm.
Cơ chế chống trộm này, trong mắt Lý Sát, quá đỗi sơ sài. Chưa nói đến việc khác, nếu hắn muốn ra tay, chỉ cần dùng nhẫn sắt không gian cắt đứt sợi dây đỏ dai dẳng kia, rồi bỏ cả dây, chuông đồng và sách vào trong nhẫn, đảm bảo không ai phát hiện ra. Tất nhiên, hắn không cần thiết phải làm vậy. Dù sao, mục đích hắn đến đây chỉ là tìm những cuốn sách lưu truyền từ Hắc Linh Đế Quốc.
Lúc này trong tiệm có hơn mười người đang lật xem sách. Lý Sát liếc nhìn rồi cất bước đi về phía một cái kệ gần đó, bắt đầu lật xem.
Vừa lật một cuốn, Lý Sát đã thấy đây là sách dạy chế tạo dược tề. Nội dung bên trong quả thực tà ác đến cực điểm.
Trong đó ghi chép một loại "Hoan Hân Dược Tề", công dụng là giúp phù thủy phục hồi pháp lực, nguyên liệu chính lại là cơ thể của thai nhi sáu tháng tuổi chưa chào đời trong bụng mẹ, cùng với não người. Chưa bàn đến dược lý thế nào, chỉ riêng nguyên liệu này thôi đã là thứ người bình thường không thể chấp nhận nổi.
Một loại dược tề khác ghi chép trong đó gọi là "Bất Lão Tuyền Thủy" lại càng quỷ dị hơn. Tương truyền, sau khi uống vào, phụ nữ có thể giữ mãi vẻ ngoài ở trạng thái đẹp nhất cho đến khi chết cũng không thay đổi. Nhưng nguyên liệu lại cần ít nhất 72 trái tim trinh nữ còn nóng hổi. Sách còn đặc biệt chú thích rằng, trái tim trinh nữ càng nhiều thì hiệu quả càng tốt.
Nhìn thấy công thức dược tề này, Lý Sát không khỏi nhớ tới "Nữ bá tước đẫm máu" Elizabeth Bá Thác Lý trong truyền thuyết ở Trái Đất hiện đại. Nghe nói bí quyết để bà ta giữ gìn nhan sắc, trẻ mãi không già suốt hàng chục năm chính là máu trinh nữ - dùng máu trinh nữ để tắm, dùng máu trinh nữ để uống - cả đời đã sát hại hơn một ngàn thiếu nữ thuần khiết.
Đọc xong cuốn sách có tên "Nhã Ba Đế Ma Dược Bí Văn Lục", Lý Sát đã hiểu sơ bộ tình hình nơi này và lý do tại sao nó được gọi là Cấm Kỵ Thư Ốc.
Những cuốn sách như "Nhã Ba Đế Ma Dược Bí Văn Lục" bị gọi là sách cấm cũng không có gì lạ. Dù sao thì phần lớn phù thủy trên thế giới hiện nay, tuy coi mạng người như cỏ rác, nhưng vẫn tự xưng là chính nghĩa, không mấy khi thử nghiệm những loại pháp thuật quá tà ác, cũng liên tục đả kích những việc quá tàn nhẫn.
Vậy nên một hiệu sách chứa đầy những cuốn sách tương tự "Nhã Ba Đế Ma Dược Bí Văn Lục" quả thực là nơi tội ác, gọi là Cấm Kỵ Thư Ốc cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Lý Sát vừa nghĩ vừa lật xem những cuốn sách khác trên kệ, tìm kiếm thứ mình cần, vừa lật vừa lẩm bẩm.
"'Thực Phổ Của Thực Nhân Ma', không phải cuốn này."
"'Nhân Thể Bảo Tàng - Cách Nấu Gan', ừm, cũng không phải."
"'Luận Về Một Trăm Cách Nấu Trẻ Sơ Sinh', sao toàn cùng một kiểu thế này?"
Lắc đầu, Lý Sát đổi sang kệ khác tiếp tục lật xem.
"'Ái Và Chinh Phục - Khiến Phụ Nữ Trở Thành Nô Lệ Của Ngươi', ừm, cái này..."
"'Hình Phạt Tuyệt Diệu - Khiến Roi Da Trở Thành Nguồn Gốc Của Khoái Lạc', cái này..."
"'Bác Ái - Trên Thế Giới Này Thứ Có Thể Khiến Ngươi Giải Phóng Thú Tính Không Chỉ Có Phụ Nữ, Mà Còn Có Thú', cái này..."
Lý Sát lại đổi kệ, rồi lại đổi, lại đổi...
Một hồi lâu sau, gần như đã đi hết các kệ sách trong tiệm, Lý Sát cuối cùng cũng thấy cuốn sách mình đang tìm.
Trong ngăn gỗ nhỏ, một cuốn sách hơi rách nát đang mở ra, đúng trang cuối cùng, trên đó in rõ biểu tượng của Hắc Linh Đế Quốc - hình tam giác, hình tròn và đường kẻ dọc.